聞驚雷一笑：“是了，你也聞見騷臭味了？”
花九溪說：“瞎說，三尾以上的狐仙都沒有半點臭氣，更何況是金毛九尾狐？”
聞驚雷說：“那家夥隱隱約約的，顯然是想把我們引到什麽地方，我偏不上當。”
花九溪說：“按兵不動是最好的，這貨多半是少廣城日、月兩班的日班。明日與蛭子一交戰，他不好直接出麵，估計同叔你一般是在遠處觀戰，到時收拾殘局。你們先打個照麵吧。”
聞驚雷點點頭，拉克西米睡得卻死，如斯響動都沒能攪擾她，還發出細細的鼾聲。
翌日清晨，幾人來拍教堂大門。
雖然早沒一個活人了，卻有兩個小童一左一右看護。花九溪聞氣味也知道是蟲豸一類妖怪，手中不知何時多了兩枚糖塊。
他蹲下給兩個小童糖果，說：“去告訴你們老大，被他綁那老頭的師弟，拿東西換人了。”兩個小童見這是不常見的百花蜜糖，嘴裏直流哈喇子，卻是堅辭不受。
等其中一個報告回來，他對花九溪說：“老大同意你來，但一不能帶其他人，第二手裏必須拿著那寶物。”
花九溪說：“我本來也沒指望帶旁人來。”說罷，叮囑聞驚雷照看好拉克西米，自聖甲蟲體內取出牟尼泥來，便推門而入。
這教堂多年無人打掃，且失修已久，隻見鋪天蓋地的煙塵，其中不知藏著多少蟲子。自彩繪玻璃透入的陽光，形成了七彩的煙柱。這是第一眼看來，第二眼再看，好家夥！
每一個座位，上麵都有一個卵蛋似的東西，每一個的形狀大小則略有差異。再看頂上，以吊燈為中心，是用蠶絲一樣物質結的大網，網絡中則也排列著若幹卵蛋，真是羅星疊鬥，怪異非常。
“厲害，準備這麽多小助手，該用好幾個月吧。”花九溪喟歎一聲，即刻在空蕩的教堂內響起回聲來。
“湊個整，半年。”蛭子已在前麵回答了。
他依舊戴著大大的口罩，一旁是半死不活的蟲天子。
蟲天子被一些肉色的帶子捆得嚴嚴實實，如嬰兒般兜在聖母像雙手上，作了個“哀悼基督”的樣子。實際上是被上麵吊下來的絲線支撐起來重量，隻看蟲天子氣色倒還不錯。
“你就是花九溪？”蛭子說，“我們談談吧。”
花九溪一哂：“有什麽可談的？”
蛭子說：“東西交給我，我乖乖放人——如何？”
花九溪說：“不如何，這牟尼泥是祖師爺留給我們哥倆的，哪能輕易付與他人？”
蛭子料想也是如此回答，便說：“那你是想讓你師兄死咯？”
花九溪滿不在乎：“你可以試一試。”
蛭子聽得此言，也不驚詫，便說：“試試就試試。”說完，從最近的座上取來一枚卵蛋，那卵蛋仿佛豎切出一張嘴來，一張口，現出排排利牙。
蛭子麵無表情地將那大嘴貼近蟲天子右手，一皺眉，哢嚓一聲。蟲天子三根手指即告報銷。
花九溪卻是始料未及：“你！”
蛭子真是凶殘，隻聽他繼續說：“對了，我在這家夥身上安了毒腺，你師兄的身體會在三個小時之內融解掉。現在能救他的隻有你手中的泥巴。”
花九溪臉上留下了三滴冷汗，但他一向鎮定，便問：“這是誰給你出的主意？”這樣看來，即使大敗蛭子，也不得不取出牟尼泥了。而之前出現的那隻金色九尾狐，到時候應該會出手。
為今之計，隻能迅速擊潰蛭子，不給敵人以反應的時間。好在自己這方麵，還有聖甲蟲那個強援。
“啪”、“啪”兩個重物墜地的聲音，類似蛋黃打入碗中。
屋頂的絲線仿佛受著什麽神奇指令，融斷了。而它維係的卵蛋也掉到了地上，每一個都長著似笑非笑的大嘴。花九溪的目光剛一接觸到它們，它們便痛痛快快地哭了出來。哭聲先是震天動地，既而聽不到了……花九溪五髒六腑一陣說不出的不適。
“夜哭郎。”蛭子說：“這是我給它們起的名字。”
花九溪暈死過去，趴在了冰冷的地麵。他背後那一口重量不小的箱子則更加迫得自己喘不過氣了。
“啪”。
又有幾個卵蛋掉下，這次孵化出的是先前那些長嘴怪物，它們口吻極長，牙齒森然。此刻像肥豬拱地找食一般嗅著花九溪身體。
原來蛭子雖然能用別人的血液為自己製造怪物，但這些新生體的習性還是和其母體一樣。長嘴怪的母體是個老饕餮，須一聞二辨三嚐才好下嘴。而戰鬥中，一分鍾都能決定生死。
長嘴怪嗅了片刻，終於決定吞吃花九溪。一共五個，從四肢開始，要把花九溪扯碎。
它們那長長的舌頭剛一接觸到花九溪——頓感一陣冰冷，繼而是疼痛。因為身體被利刃割開了。
那是一尊木佛手中的刀，它慈目低垂，敏捷地斬殺著這些醜陋的怪物。刀光劍影閃作一團霧氣，無數血和油脂像勁風裹挾的雨一般，濺到潔白的絲網之上。五隻怪物頃刻斃命。
花九溪張開一隻眼觀察了幾秒，爬起來，拍拍肚子上的塵土。
“眾生根性剛強，不現三頭六臂，吃人飲血之相，難以教化。”他微微一笑說，背後的千手佛手持二十餘種器仗，詭異地扭動著。仿佛不是神像，而是某種駭人的昆蟲。
“這東西你聽說過沒？”花九溪說，“我反複說過，對戰之前要料敵輕重。現在，你我都知道了點彼此的手段——”
蛭子悶聲不答。
花九溪踢開一地血肉，仰麵望了望半空中的卵蛋：“我猜是這樣，這些蛛絲會在你的指令下逐漸融化。隨後就是小怪物們一個個落到地上給我製造障礙以拖延時間，最後逼我乖乖交出寶物。”
蛭子應說：“全中，雖然你手段狠辣。但這裏有數百個幼怪，盡數屠滅也能把你累死。”他至此還是自信滿滿。
花九溪嗬嗬一笑，便見千手佛的一對臂膀陡然伸長，如竹竿一般悠悠抓住穹頂蛛網，花九溪就被這樣拽到了上麵。
蛭子一陣緊張。
“火龍吐蛛。”
隻看千手佛其中一手拿著一隻形如龍頭的缽子，那龍口一張，一道丈餘的青色火焰噴出。萬千蛛絲遇火即燃，東一片西一片現出焦黑之色。沒有了蛛絲的支持，若幹卵蛋墜落到地上。
花九溪想這一一路輕鬆攀到蛭子頭上當然不可能。第一這耗時耗力經營的蛛網量實在太大，而自己箱中龍火的儲量已然告罄。第二隱隱約約有些小魔怪在網間遊走，那是蛭子準備的警衛者。
黑色的，像燕子又像魚，飛得輕捷。
它們的翅膀是一種小小的利刃，花九溪躲閃不及，身上已然被劃出幾說口子。但最危險的是，這些小怪像鋸子一樣在切割千手佛的雙臂。
花九溪隻得不斷變換位置，如猿猴一樣左右翻騰。小怪則化整為零，誘使花九溪用盡自己的火焰。
“那個，別忘了我也會用毒。”花九溪說。
身背後一隻拿著小鼓的手出現，花九溪手裏驀地多了個鼓槌，便一陣亂敲。那些蟲兒似的小怪，聽得第一聲，亂了方寸。聽得第二聲，紛紛躲在蛛網間。聽得第三聲，死了。
蛭子一驚，說：“這是什麽？”反而好奇心大盛。
“這叫音毒。”花九溪解釋說，“佛書上說有一種‘大荼毒鼓’，以音聲為毒，聽到就會中毒。便是此物。不過以這小鼓的毒量，毒死你是不可能，收拾這些臭蟲子，是綽綽有餘了。”
蛭子還想問些什麽，花九溪卻不能再解釋。因為時間流逝不少，蟲天子的傷口僅剩一段禿腕了！
啪嗒一聲，花九溪落地。方才已然摔碎了不少卵蛋，但有些未死透的，雖然沒手沒腳，還是要起來撲咬他。花九溪哪管那些，一陣疾馳。那些不開眼的都被千手佛擊為齏粉了。
蛭子見狀，忙抱起一枚橢圓形的卵蛋。那東西末端有個如蜘蛛腹部的口兒，稍稍一按，便有如柱的蛛絲噴出。花九溪始料未及，隻覺胸口一陣壓抑，竟是被那絲柱撞倒了。
就在他蹭地滑行之際，千手佛四把利刃已然將蛛絲斬斷。花九溪一翻身止住了倒地的趨勢，說：“原來這蛛絲是如此製成，妙哉。”
蛭子悶哼一聲。
花九溪將身上蛛絲扯下，說：“我看你剛才神情，知道了一件事。”
“什麽？”蛭子問說。
“你很怕敵人靠近。”花九溪說，“所以都選擇用預先埋伏的辦法，因為怕直接和敵人動拳動腳。”
蛭子見被他說中，臉驀地一下紅了。
“你總是想把一切威脅排除，然後再行動。然而戰鬥之中，什麽事都有可能發生。你的計劃環節出錯一點，便會被破壞掉。”花九溪說，“比如遇見我這樣的高手。”
說罷，緩緩走近蛭子，對方一陣畏縮。
花九溪見到全無知覺的蟲天子，一陣歎息。蛭子見識了他背後千手佛的厲害——況且全如花九溪所言，他雖然力氣不小，但對肉搏一類全無信心，便不再阻攔了。
但任務失敗的恐懼，又刺激著他。花九溪一看就不對勁了。
蛭子的身體不受控製，變成幾片的嘴巴撐破口罩。白皙的皮膚寸寸龜裂，現出內在的紅色來，看著一陣惡心。倒地的蛭子抽搐了一會，竟然緩緩地變成了一個駭人怪物。
花九溪也是莫名駭然，那怪物眼見得要爬起來。花九溪定了定神，將地上的蜘蛛卵蛋拾起，學蛭子的模樣拍了拍，擠出一股絲線來，纏繞在蛭子身上，把他綁成了粽子，那怪物才不胡亂踢蹬了。花九溪看到麵無表情的蟲天子，心頭居然升起莫名的滑稽來。他試著扯下對方身上的束縛，卻不成想這東西嚴實堅硬得很。
“奇了，困住老頭子的東西還挺難纏。把蛭子一並生擒帶回去，嚴刑拷打一番，叫他破解得了。”
花九溪喃喃說。
說罷將千手佛自背後卸下，那佛像隻是從箱子裏探出來半個身子，箱子底部則安了四個輪子。
花九溪將千手佛手中的兩道繩索栓到蟲天子與蛭子身上，由千手佛拖曳而行。隻看那那千手佛真自行移動起來，一紅一白兩個重物在地上摩擦發出“吱吱”的聲響。
花九溪說：“看這樣子的包裹，倒是傷不著筋動不著骨。”隻希望將二人趁早搬運到一個安全的地方，最怕的是中途敵人偷襲。
話分兩節，拉克西米與聞驚雷正在那高岡之上望風。見拉克西米顧盼擔心，聞驚雷哈哈笑說：“姑娘你不必擔心，我會望氣。”
“望氣，那是什麽？”拉克西米問。
聞驚雷心想與中國人不言自明的東西，要跟這外國小孩解釋清楚還真不容易，便說：“人身髒腑都有不同的氣息，每種氣息顏色又不盡相同。有道行的人能自遠處觀望，看出此人氣盛氣衰。比如帝王之氣都有具體形象，如龍如虎……”
拉克西米聽得也是一知半解，便好奇地問：“那，大叔您的兩隻眼睛，能發出倫琴射線咯？”
輪到聞驚雷不知所雲了，他忙說：“額…是，是了。”
“隔著這麽遠也能看見麽？”拉克西米說。
聞驚雷解釋說：“尋常人氣息微弱，過去數丈就瞧不見了。小花與那個妖怪都是氣勢極盛之人，所以能看見兩股氣息纏鬥。花九溪的氣是金色的，那妖魔的氣是赤紅色的。”
拉克西米見這老頭語氣咋咋呼呼，也不知真假。又問：“現在誰占上風呢？”
聞驚雷眉頭一皺，說：“不好講的，蛭子的氣息極為紛雜錯亂，就跟分出幾百道似的，八成就是他生出的那些小怪物。現在金色的那股氣正在左突右進，真是個活趙雲！”
拉克西米自然不知道“趙雲”是什麽，隻看到聞驚雷口沫亂飛，對花九溪一陣誇耀。恰在此時，她眼前也是金光一閃。
“大叔，我好像也可見了……金色的氣息。”她怯怯地說。
“嗯？”聞驚雷被她這麽一問有些不知所措，才注意到，兩人不遠處蹲伏著一隻不大不小的獸物。
那獸物渾身便散發著金色的光芒，如日輪一般燁燁生輝。一共九道輻條——不對，是九條長長大大的尾巴。這是隻不折不扣的金色九尾狐。
那金九尾“嗖”地躍到兩人麵前。
“喲。”它細長的雙眼盯著拉克西米說：“妹子咱們又見麵了，當時人多，你可能沒看清我。”
聞驚雷心想果然是少廣城來的人，便故作鎮定說：“仙姑來此，怕不是過路的。”
那狐狸笑笑，說：“什麽仙姑，聽著村氣。我們是役於西王母她老人家的狐妖，隸屬日月兩班裏的日班。我本人叫朱實。”
聞驚雷說：“好，好。朱實姑娘，站起來容易說話。”總這樣低著頭與她對話，脖子不由得一陣酸痛。
隻見紅光一現，那叫朱實的狐仙搖身變成了個十八九歲模樣的女子。一襲長袍款式類似西域婦女，上麵鑲著種種珠翠，晃人眼睛。
這人相貌生得十分標誌，聞驚雷也是一陣驚豔歎服。原來妖物變作人形時，視妖力大小，也會有妍媸之分。簡單而言，當然是越強的妖怪越是貌美，所以《聊齋》故事中的狐仙的容貌大都還過得去。
朱實對二人福了一福，舉手投足都是些古禮。
聞驚雷單刀直入，說：“你來此找我們也沒用，牟尼泥在那叫花九溪的小夥子身上。”麵對如此大能的九尾狐，如若動手，一老一少基本沒什麽勝算，自然是先要把她穩住。
朱實嫣然一笑，說：“誤會了，我們來此，不是為奪他們那寶物。那叫蛭子的小孩，是我的幹兒子……他是受人哄騙，才冒犯各位的。”
聞驚雷對這女狐狸並不十分信任，但對方既然拳頭大，隻得順從她說：“那好，有誤會，解開便好——不知那教堂中的兩人鬥得如何了？”
朱實說：“蛭子敗了，不過還留了口氣，不可不救。兩位隨我看看去？”
她這話說得極為大氣，聞驚雷便=就跟在她身後，拉克西米緊隨其後。
花九溪覺得眼前的情形也太怪異了。
一個佛像拖著兩個蠶繭似的東西在緩緩前行，眼下才剛駛出教堂門口。那兩個看門的小童嚇壞了，想攔但又怕，居然在那“哇哇”哭了起來。花九溪雖然是個教書匠，但不是教小學的，對一般年紀的小孩沒什麽辦法。
心中一陣著急，眼見迎麵來了三人。
為首一個，紅衣婀娜，身上則籠著一重朦朦朧朧的仙氣。
後麵聞驚雷距今地緩步而來，拉克西米則懵懵懂懂。花九溪猜出那女子是個女狐狸，便大聲說：“姐姐是哪個岔子的？”
朱實先是一愣，說：“那座山，鴻鈞老祖盤了三盤。”
花九溪即刻應說：“在山上打一口井，能挖幾尺？”
朱實說：“上挨著天，下不踐地，淩空三尺三。”
花九溪說：“恭迎大使姐姐。”
朱實點點頭，說：“孺子可教，你比這位老先生懂局。”
這話說得聞驚雷臉上紅一塊白一塊的，他忙上前拉住花九溪袖子：“你跟她嘰嘰喳喳說什麽春點黑話呢？”
朱實聽到了，抿嘴一笑，說：“黑話，嘿嘿。這套東西早先知道的人實在不少，現在卻越發少見了，這是盤問狐仙用的。”
花九溪點頭，說：“我第一句，問是哪個岔子的。‘岔子’是分叉的意思，傳說天下狐仙的祖師爺首丘老祖，九條尾巴搭在神州九座大山上，讓子孫分家析產，到了哪個山頭，就說是哪個岔子的。”
聞驚雷一陣“哦哦”。
朱實接過說：“我說‘那座山，鴻鈞老祖盤了三盤’，指的是昆侖山。所謂太古天摧地折的時候，鴻鈞老祖這個蚯蚓精把昆侖山圍了三圈，才保住普天萬物不致滅絕。我們一脈就出自昆侖山。”
花九溪說：“也就是西王母手下的金色九尾狐。知道這個，就能進一步細問。西王母手下諸仙共分三等，我說井深幾尺，就是問她品秩如何的意思？”
“這姐姐回答說是淩空三尺三，就是最高一等。那就是負責為西王母取九州方物的‘三青使’了，地位超然。”花九溪解釋完畢。
拉克西米聽得一陣拍手，說：“這套秘密語好有趣！雖然不是很懂。”
朱實對她說：“妹子，行話這東西，到哪裏都很有用。”拉克西米點點頭，態度馴順非常。覺得這個姐姐舉止優雅，聲音又很好聽，自心底願意聽她的。
朱實說罷這一番話，指著被蛛絲覆蓋的蛭子說：“我能看看這小東西麽？”
花九溪說：“請便~您老若想幹什麽，怕是沒人能攔著。”
朱實臉上現出狡猾的神色：“真的？這後生仔不說實話，眼下就有個能製住我的東西。我忌憚它——當然我本來也不會跟你們動粗。”
花九溪也詭異地一笑，說：“派出這個叫蛭子的殺手，是為了試探我們的決心，實力？”
朱實微微搖頭，說：“不是我叫他綁票的。其實在我約束下，這小東西已經不幹壞事了，是壞人假冒我把他蠱惑了。”
這裏麵的事聽著倒也複雜，可惜眼前沒有茶葉，不然花九溪很想認真聽聽朱實用那種細軟的聲音敘述一遍。
“那……請問，您老跟他什麽關係？”花九溪鬥膽問了問。
“她說他們是義母子。”聞驚雷見縫插針。
“欸，是這樣的。”朱實輕輕說，“少廣城會定時收養一些孤苦伶仃的孩子，我手頭正好有個名額。當時放了三個月假，我就看看哪裏有孤苦伶仃的小孩需要賑濟，就遇見他了。”
“說是孤苦伶仃，其實都是些有異常神通的孩子。撫養他們，可以增補少廣城的力量。”花九溪說。
“嘿嘿。”朱實莞爾，“這小孩總是把人想得那麽壞。當時我見他被幾個醜八怪妖怪追砍——這幾個妖怪手上也沾了不少無辜人的血，就一招把他們滅了。救下這小鬼，告誡他以後不要做壞事了。我會定期送些吃穿衣物給他。”
這個女子說話，語調十分平淡甚至有些漠然了，但飄渺中竟透著些母性。花九溪和拉克西米都是去兒童時代未遠之人，很吃這一套。
“然後他就淪為你們的鷹犬，以‘正義’之名殺人了。”花九溪聳聳肩說，這樣一聯想，確實有幾個跟少廣城作對的惡妖怪被吸幹血液而死，其中一個正是蜘蛛精。
朱實不答，俯身說：“我能鬆開他麽？”
花九溪擺出一個“請便”的姿勢，朱實纖指一揮，那蛛絲頃刻如雪花入水般化掉了。裏麵的蛭子還保留著妖怪的樣子，朱實略略一碰，他即刻恢複人形，成了個美少年的樣子。
“醒醒，聞到美女身上的香氣了麽？”朱實說了這麽一句，把花九溪和拉克西米都逗樂了。
蛭子掙紮著起了，見眼前一個紅衣人。不由分說，激動地跪在地上，嗚嗚嗚地要哭起來。朱實“嘖嘖”兩聲，說：“別跪了，要跪先跪被你害的那老人家。再去給那位哥哥認個錯。”
蛭子跟個機器人似的，聽完朱實的一句話，直接就到花九溪麵前鞠躬：“哥哥我錯了。”
花九溪一撓頭：“那你給我說說這裏麵是怎麽一回事？”
蛭子畏懼地看了看朱實，朱實說：“你別看我啊，裏麵有些事我也不清楚。”
蛭子說：“那，你們知道我媽媽每月都會給些寄信……”
“他媽媽就是我，嘻嘻。”朱實說，“雖然我隻是個看上去十多歲的美少女。”
“然後最近一封信就囑咐我怎麽對付你們……我錯了。”蛭子說，“你們別怪她……”
“本來也不關我的事。”朱實到此時語氣才略有起伏：“有人中途將我書信截留，誆了你。”
花九溪有些不解，問說：“有人能模仿你老筆記麽？”
“哪裏，你們不知裏麵的原委。”朱實說，“我們寫信，都是手裏捏著一張紙，那字體就隨著靈力自然生成，因此每個人的字跡都差不多。後來城中生了亂子，我一通忙，才被人鑽了空子。”
“亂子……”拉克西米說：“是不是我們上次……”
朱實看看她，說：“有關係。上次與你同行的那三個男人撒潑被被擒住之後，就如何處置這些人，大家意見不同。吵著吵著便動起手來了……”
“您老細說下。”花九溪說。
朱實說：“我們在那三人身上搜出了三塊紅色泥巴，當時就有老資格的說以前她老人家也有這種東西，後來不知送給什麽人了……隨即就分兩頭，一麵盤問這幾個外國人，一麵翻閱早年冊籍，才發覺一個秘密。”
“哦？”幾人聽得“秘密”二字，心頭都是一震。
“咳咳，沒什麽的大不了的。”朱實說，“你們是不是都聽過個‘姮娥奔月’的故事？”
在場之人雖然都聽過這故事，但想不起它與紅色泥巴能有什麽關聯。朱實見眾人沉默，提示說：“後羿，西王母……”
“不死藥？”聞驚雷即刻想到。
“正是。”朱實解釋說，“傳說秦皇漢武都見過西王母，都想求點仙藥，但最後都不了了之。因為那不死藥，即使西王母也不能再做出第二份了……連她老人家都不清楚多餘的牟尼泥在何處。”
“那麽。”花九溪問，“牟尼泥最早是誰給西王母的呢？”
“當然是上帝。”拉克西米說，“在近東的古卷上就是這麽寫的。”
朱實微微一笑：“這個問題我也不大了解，先擱置了吧。如果能重新湊齊四塊紅土，那麽就能做出新的不死藥了。”
“然則，這不死藥對方外之人又有什麽用處？”聞驚雷問說。
“對修仙之人當然沒用，但對有大權勢之人就又非常有用了。”朱實說，“真是滄海桑田，今天人類居然也能不借助鬼神之力在天上飛。還能找到西王母都搜索不到的寶物！”言之甚是讚歎。
“那是自然，人們常說‘我德意誌科技天下第一’。”拉克西米也有些沾沾自喜，“別說全世界，歐洲也沒幾個國家有這種實力。”
花九溪聽得連連皺眉，說：“所以你們也想合成不死藥，再‘貨賣帝王家’？”
朱實搖搖頭，說：“不是我們，是長耳朵們。”
聞驚雷忙問花九溪：“長耳朵是什麽？”
花九溪說：“聞叔你忘了，月亮裏住著什麽東西？”
“蛤蟆？”聞驚雷一拍腦袋說，“老了老了，是兔子。少廣城分日月兩班，日班是狐，月班是兔。那不死藥，就是玉兔所造。”
朱實說：“是這樣，不死藥的製造方法隻有他們知道，雖則沒幾個當年的老人兒了，但檔案和設備都還在，隻要有材料，隨時都能合出新的不死藥來。”
拉克西米聽到此處，問：“那不死藥要與誰交易呢？”
朱實略一沉吟，說：“長耳朵跟人類一向很少打交道，誰在眼前就跟誰交易，天真幼稚得要死。恐怕，就是要跟你們的國王交易咯。”
“啊？”拉克西米一陣恐懼。原先說要製造一個完美的原人，她還有些許期待。但這哪有自己萬代統治來得爽快，如果他們那個元首一直統治下去，怕是人類都得……
“那可不行。”她斬釘截鐵地說說，說完自覺有些失態。
“我也不同意。”花九溪說，“不管誰也好，永遠統治都是一個災難。也許你們這些神仙中人不在乎——”
“我們也在乎的。”朱實說，“長耳朵那些人成事不足敗事有餘，自以為靠賣藥養活了整個少廣城，權力卻沒我們來得大。是以幾千年來一直心有不甘，如若能與人類聯合將我們扳倒，自然再合適不過。所以，能不能阻止這場交易完成，也關乎我們狐眾的利益。”
“是。”花九溪說，“凡是敵人支持的，就是我們反對的。凡是敵人反對的，就是我們支持的。”
朱實聽了一笑：“這話好有說理，哪個聖人教你的？”
花九溪一陣害羞，朱實說：“好，這樣我們就是一條戰線的咯？”
花九溪說：“這事我做不了主……”說罷指了指還包裹得跟粽子似的蟲天子。
朱實過去，一根指頭將蟲天子拎起，命令蛭子：“快給你大爺鬆快鬆快。”
蛭子敢不遵命，手一伸，眾人見他掌心也生有一個水蛭嘴樣的器官，這嘴一碰蟲天子那胞衣一樣的束縛，就立馬化掉了。
原來蟲天子早已清醒，剛才對話也都聽在耳中，一睜眼罵道：“小賊佬！你可把我坑苦了。”
蛭子表演得畏畏縮縮地，一直低頭賠罪，也不多說什麽。
好在蟲天子是個刀子嘴豆腐心的老漢，不一會氣便消了。他將花九溪叫過來說：“你師兄少了半條胳膊，還不給我治治？”
花九溪一努嘴。
蟲天子哼哼一笑，說：“眼前也沒啥外人，展示展示牟尼泥的神威！”
花九溪才將那牟尼泥盒取出，把盒上一隻眼睛對準蟲天子傷口，如倒醬油底兒一般空出一滴紅油來。
蟲天子像抹了風油精一般直呼“爽快”，眾人都沒來得及看，一隻新的手掌已然再生，顏色粉嫩如嬰兒一般。
在座眾人除拉克西米之外，並無人見過此種奇跡。連朱實也瞪大了眼睛，說：“果真長耳朵煉的那些仙藥，與它比是小巫見大巫了。”
蟲天子活動活動筋骨，又拜了朱實一拜，說：“謹遵大使之命，我等必不教敵人得逞，這可是關乎正邪氣運的大事。”他是個老派人，等級觀念極重，過去又受了這些狐仙許多恩惠。
花九溪倒覺得他另有所圖，隻不好問罷了。
朱實說：“甚好，蟲當家。依你看，我們是把這牟尼泥藏起來，還是毀掉呢？”
“都不妥。”蟲天子說，“一來所謂‘不怕賊偷，就怕賊惦記’，二來牟尼泥怕不是用尋常手段能毀滅的。”
“嗯，有理。”朱實問，“那該如何是好？”
蟲天子清了清嗓子，說：“把四塊牟尼泥合成一塊！”
朱實心領神會：“這樣——我也聽到過類似說法。這幾塊泥巴不止能合成人，還能合成普天一切已有、未有之物，而且造出來必定具有神力的。”
“啊啊，師兄。”花九溪說，“我知道你的陰謀了！”
“哦？”朱實說，“願聞其詳。”
蟲天子忙說：“小家夥打了個哈哈……怪丟人的。”
花九溪說：“師兄說他從小就幻想過這樣一種生物，外形類似大鳥或者蝴蝶，而身體能像土壤一樣供動植物生長。這樣就能飛到地球任意一個角落，培育出不同的神奇動物了。可他試了幾十年，還能不成。”
朱實一捏下巴：“還真是老圃才有的夢想……看起來也沒什麽危害。其實，隻要能打亂長耳朵的計劃，你們怎麽處置那泥巴。我們並不關心的。”
蟲天子聽到這話，倒吃了個定心丸兒。又對天咒誓了幾句，說要盡心盡力助朱實討逆成功。
“我知道，你是怕我們支援力度不夠？”朱實早就看穿了他的心思，說：“來回食宿我們會安排的。隻是目前我們跟長耳朵的衝突已然明麵化了，其實就是內戰，通往少廣城的說路都被封鎖了。你們去，得走別的路線。”
“別的路線？”
“嗯，我給你們一個地址。你們去那個地方集合，會有人接應你們的。那是為少廣城輸送日用物資的通道，捅點錢，他們也拉人。”朱實不以為然地說出了這番話。
“日期是……我想想，它有具體時刻的。忘了，你們看紙條吧。”說罷，不知自哪抽出一封請柬似的東西來，蟲天子本打算接過，對方卻遞到了花九溪手中。
“這，是列車時刻表麽？”花九溪問。
“差不多。”朱實邊說，邊整衣斂容，說：“商議先到此為止，說實話，我來此還有別的事做。”
“這孩子。”她指了指蛭子，“是個好幫手，就交給各位照顧咯！”蛭子望了望她，沒來得及說話，這女子便化作一隻金色九尾，躥蹬幾步，不見了。
蛭子自覺沒趣，坐到了一塊大石之上。
戰敗的羞辱和其他一些負麵情緒齊齊堵在他心頭，真是坐也不是，臥也不是。眼前還來了一大堆生人，尷尬。
“你就是蛭子嗎？”他見對方唯一的那個女人出來問他，“別害怕，我在裏麵也算個生人。不過大家人都很好。”
“切，剛才我還想要你們的命……”他這樣說，急需找個台階。
“嗬嗬，那是我老頭子使的苦肉計。”蟲天子在旁說，“要跑我早跑了，就是等你良心發現呢。”
這話不知真假，又聽老頭說：“我箱子裏的法寶你還沒還呢——”
蛭子“哦”了一聲，抬腿跑到教堂之內，不一會手中便抓著隻赤色的卵蛋飛奔而來。蟲天子見狀說：“什麽東西？”
蛭子在眾人麵前刹住車，將那卵蛋呈上，原來是個肉做的袋子。蟲天子狐疑地接過這東西。
“你老拍拍它肚子——”蛭子告訴他。
蟲天子先輕後重這麽拍了三下，那卵蛋的肚子咕嚕嚕就開始蠕動。它的袋口也就是嘴巴，本來嘴巴緊閉，嚴嚴實實的。此刻有點點紅色的泡沫從裏麵漾出來，這東西就張開了嘴。
蛭子頭往前一伸，示意蟲天子往裏麵探看。就見有顏色不同的幾個葫蘆，就是他被沒收的法寶了。
蟲天子高興起來了，也不忌裏麵濕穢，一隻柴條也似的老手就進去一陣掏弄。將幾個葫蘆一並取出，排列得整整齊齊，真是大大小小像彩虹一樣繽紛的五個。
“你老清點一下，看是不是少了什麽？”蛭子小聲說。
蟲天子與這幾隻葫蘆裏的生物本就聲氣相應，早知道一樣不少。但為了給眼前少年寬心，仍然假模假樣搖了搖，說：“沒錯，裏麵的小祖宗還添了幾兩肉。累你照顧了。”
蛭子既然被朱實委托給了這老兒，態度自然與先前不同，竟有些怯懦了：“你老倒是會打趣，沒事——那就一筆勾銷咯。”
蟲天子“嗬嗬”幹笑兩聲：“我為難你這小娃子作甚？你與我們戮力同心，好好幹就是！”
蛭子“嗯”了一聲，蟲天子又問花九溪：“那帖子上寫的什麽？”
花九溪已將其上內容看完，正遞給大家傳閱：“無非是時期地點——不過還有些額外的項目。”
花九溪說：“瞎說，三尾以上的狐仙都沒有半點臭氣，更何況是金毛九尾狐？”
聞驚雷說：“那家夥隱隱約約的，顯然是想把我們引到什麽地方，我偏不上當。”
花九溪說：“按兵不動是最好的，這貨多半是少廣城日、月兩班的日班。明日與蛭子一交戰，他不好直接出麵，估計同叔你一般是在遠處觀戰，到時收拾殘局。你們先打個照麵吧。”
聞驚雷點點頭，拉克西米睡得卻死，如斯響動都沒能攪擾她，還發出細細的鼾聲。
翌日清晨，幾人來拍教堂大門。
雖然早沒一個活人了，卻有兩個小童一左一右看護。花九溪聞氣味也知道是蟲豸一類妖怪，手中不知何時多了兩枚糖塊。
他蹲下給兩個小童糖果，說：“去告訴你們老大，被他綁那老頭的師弟，拿東西換人了。”兩個小童見這是不常見的百花蜜糖，嘴裏直流哈喇子，卻是堅辭不受。
等其中一個報告回來，他對花九溪說：“老大同意你來，但一不能帶其他人，第二手裏必須拿著那寶物。”
花九溪說：“我本來也沒指望帶旁人來。”說罷，叮囑聞驚雷照看好拉克西米，自聖甲蟲體內取出牟尼泥來，便推門而入。
這教堂多年無人打掃，且失修已久，隻見鋪天蓋地的煙塵，其中不知藏著多少蟲子。自彩繪玻璃透入的陽光，形成了七彩的煙柱。這是第一眼看來，第二眼再看，好家夥！
每一個座位，上麵都有一個卵蛋似的東西，每一個的形狀大小則略有差異。再看頂上，以吊燈為中心，是用蠶絲一樣物質結的大網，網絡中則也排列著若幹卵蛋，真是羅星疊鬥，怪異非常。
“厲害，準備這麽多小助手，該用好幾個月吧。”花九溪喟歎一聲，即刻在空蕩的教堂內響起回聲來。
“湊個整，半年。”蛭子已在前麵回答了。
他依舊戴著大大的口罩，一旁是半死不活的蟲天子。
蟲天子被一些肉色的帶子捆得嚴嚴實實，如嬰兒般兜在聖母像雙手上，作了個“哀悼基督”的樣子。實際上是被上麵吊下來的絲線支撐起來重量，隻看蟲天子氣色倒還不錯。
“你就是花九溪？”蛭子說，“我們談談吧。”
花九溪一哂：“有什麽可談的？”
蛭子說：“東西交給我，我乖乖放人——如何？”
花九溪說：“不如何，這牟尼泥是祖師爺留給我們哥倆的，哪能輕易付與他人？”
蛭子料想也是如此回答，便說：“那你是想讓你師兄死咯？”
花九溪滿不在乎：“你可以試一試。”
蛭子聽得此言，也不驚詫，便說：“試試就試試。”說完，從最近的座上取來一枚卵蛋，那卵蛋仿佛豎切出一張嘴來，一張口，現出排排利牙。
蛭子麵無表情地將那大嘴貼近蟲天子右手，一皺眉，哢嚓一聲。蟲天子三根手指即告報銷。
花九溪卻是始料未及：“你！”
蛭子真是凶殘，隻聽他繼續說：“對了，我在這家夥身上安了毒腺，你師兄的身體會在三個小時之內融解掉。現在能救他的隻有你手中的泥巴。”
花九溪臉上留下了三滴冷汗，但他一向鎮定，便問：“這是誰給你出的主意？”這樣看來，即使大敗蛭子，也不得不取出牟尼泥了。而之前出現的那隻金色九尾狐，到時候應該會出手。
為今之計，隻能迅速擊潰蛭子，不給敵人以反應的時間。好在自己這方麵，還有聖甲蟲那個強援。
“啪”、“啪”兩個重物墜地的聲音，類似蛋黃打入碗中。
屋頂的絲線仿佛受著什麽神奇指令，融斷了。而它維係的卵蛋也掉到了地上，每一個都長著似笑非笑的大嘴。花九溪的目光剛一接觸到它們，它們便痛痛快快地哭了出來。哭聲先是震天動地，既而聽不到了……花九溪五髒六腑一陣說不出的不適。
“夜哭郎。”蛭子說：“這是我給它們起的名字。”
花九溪暈死過去，趴在了冰冷的地麵。他背後那一口重量不小的箱子則更加迫得自己喘不過氣了。
“啪”。
又有幾個卵蛋掉下，這次孵化出的是先前那些長嘴怪物，它們口吻極長，牙齒森然。此刻像肥豬拱地找食一般嗅著花九溪身體。
原來蛭子雖然能用別人的血液為自己製造怪物，但這些新生體的習性還是和其母體一樣。長嘴怪的母體是個老饕餮，須一聞二辨三嚐才好下嘴。而戰鬥中，一分鍾都能決定生死。
長嘴怪嗅了片刻，終於決定吞吃花九溪。一共五個，從四肢開始，要把花九溪扯碎。
它們那長長的舌頭剛一接觸到花九溪——頓感一陣冰冷，繼而是疼痛。因為身體被利刃割開了。
那是一尊木佛手中的刀，它慈目低垂，敏捷地斬殺著這些醜陋的怪物。刀光劍影閃作一團霧氣，無數血和油脂像勁風裹挾的雨一般，濺到潔白的絲網之上。五隻怪物頃刻斃命。
花九溪張開一隻眼觀察了幾秒，爬起來，拍拍肚子上的塵土。
“眾生根性剛強，不現三頭六臂，吃人飲血之相，難以教化。”他微微一笑說，背後的千手佛手持二十餘種器仗，詭異地扭動著。仿佛不是神像，而是某種駭人的昆蟲。
“這東西你聽說過沒？”花九溪說，“我反複說過，對戰之前要料敵輕重。現在，你我都知道了點彼此的手段——”
蛭子悶聲不答。
花九溪踢開一地血肉，仰麵望了望半空中的卵蛋：“我猜是這樣，這些蛛絲會在你的指令下逐漸融化。隨後就是小怪物們一個個落到地上給我製造障礙以拖延時間，最後逼我乖乖交出寶物。”
蛭子應說：“全中，雖然你手段狠辣。但這裏有數百個幼怪，盡數屠滅也能把你累死。”他至此還是自信滿滿。
花九溪嗬嗬一笑，便見千手佛的一對臂膀陡然伸長，如竹竿一般悠悠抓住穹頂蛛網，花九溪就被這樣拽到了上麵。
蛭子一陣緊張。
“火龍吐蛛。”
隻看千手佛其中一手拿著一隻形如龍頭的缽子，那龍口一張，一道丈餘的青色火焰噴出。萬千蛛絲遇火即燃，東一片西一片現出焦黑之色。沒有了蛛絲的支持，若幹卵蛋墜落到地上。
花九溪想這一一路輕鬆攀到蛭子頭上當然不可能。第一這耗時耗力經營的蛛網量實在太大，而自己箱中龍火的儲量已然告罄。第二隱隱約約有些小魔怪在網間遊走，那是蛭子準備的警衛者。
黑色的，像燕子又像魚，飛得輕捷。
它們的翅膀是一種小小的利刃，花九溪躲閃不及，身上已然被劃出幾說口子。但最危險的是，這些小怪像鋸子一樣在切割千手佛的雙臂。
花九溪隻得不斷變換位置，如猿猴一樣左右翻騰。小怪則化整為零，誘使花九溪用盡自己的火焰。
“那個，別忘了我也會用毒。”花九溪說。
身背後一隻拿著小鼓的手出現，花九溪手裏驀地多了個鼓槌，便一陣亂敲。那些蟲兒似的小怪，聽得第一聲，亂了方寸。聽得第二聲，紛紛躲在蛛網間。聽得第三聲，死了。
蛭子一驚，說：“這是什麽？”反而好奇心大盛。
“這叫音毒。”花九溪解釋說，“佛書上說有一種‘大荼毒鼓’，以音聲為毒，聽到就會中毒。便是此物。不過以這小鼓的毒量，毒死你是不可能，收拾這些臭蟲子，是綽綽有餘了。”
蛭子還想問些什麽，花九溪卻不能再解釋。因為時間流逝不少，蟲天子的傷口僅剩一段禿腕了！
啪嗒一聲，花九溪落地。方才已然摔碎了不少卵蛋，但有些未死透的，雖然沒手沒腳，還是要起來撲咬他。花九溪哪管那些，一陣疾馳。那些不開眼的都被千手佛擊為齏粉了。
蛭子見狀，忙抱起一枚橢圓形的卵蛋。那東西末端有個如蜘蛛腹部的口兒，稍稍一按，便有如柱的蛛絲噴出。花九溪始料未及，隻覺胸口一陣壓抑，竟是被那絲柱撞倒了。
就在他蹭地滑行之際，千手佛四把利刃已然將蛛絲斬斷。花九溪一翻身止住了倒地的趨勢，說：“原來這蛛絲是如此製成，妙哉。”
蛭子悶哼一聲。
花九溪將身上蛛絲扯下，說：“我看你剛才神情，知道了一件事。”
“什麽？”蛭子問說。
“你很怕敵人靠近。”花九溪說，“所以都選擇用預先埋伏的辦法，因為怕直接和敵人動拳動腳。”
蛭子見被他說中，臉驀地一下紅了。
“你總是想把一切威脅排除，然後再行動。然而戰鬥之中，什麽事都有可能發生。你的計劃環節出錯一點，便會被破壞掉。”花九溪說，“比如遇見我這樣的高手。”
說罷，緩緩走近蛭子，對方一陣畏縮。
花九溪見到全無知覺的蟲天子，一陣歎息。蛭子見識了他背後千手佛的厲害——況且全如花九溪所言，他雖然力氣不小，但對肉搏一類全無信心，便不再阻攔了。
但任務失敗的恐懼，又刺激著他。花九溪一看就不對勁了。
蛭子的身體不受控製，變成幾片的嘴巴撐破口罩。白皙的皮膚寸寸龜裂，現出內在的紅色來，看著一陣惡心。倒地的蛭子抽搐了一會，竟然緩緩地變成了一個駭人怪物。
花九溪也是莫名駭然，那怪物眼見得要爬起來。花九溪定了定神，將地上的蜘蛛卵蛋拾起，學蛭子的模樣拍了拍，擠出一股絲線來，纏繞在蛭子身上，把他綁成了粽子，那怪物才不胡亂踢蹬了。花九溪看到麵無表情的蟲天子，心頭居然升起莫名的滑稽來。他試著扯下對方身上的束縛，卻不成想這東西嚴實堅硬得很。
“奇了，困住老頭子的東西還挺難纏。把蛭子一並生擒帶回去，嚴刑拷打一番，叫他破解得了。”
花九溪喃喃說。
說罷將千手佛自背後卸下，那佛像隻是從箱子裏探出來半個身子，箱子底部則安了四個輪子。
花九溪將千手佛手中的兩道繩索栓到蟲天子與蛭子身上，由千手佛拖曳而行。隻看那那千手佛真自行移動起來，一紅一白兩個重物在地上摩擦發出“吱吱”的聲響。
花九溪說：“看這樣子的包裹，倒是傷不著筋動不著骨。”隻希望將二人趁早搬運到一個安全的地方，最怕的是中途敵人偷襲。
話分兩節，拉克西米與聞驚雷正在那高岡之上望風。見拉克西米顧盼擔心，聞驚雷哈哈笑說：“姑娘你不必擔心，我會望氣。”
“望氣，那是什麽？”拉克西米問。
聞驚雷心想與中國人不言自明的東西，要跟這外國小孩解釋清楚還真不容易，便說：“人身髒腑都有不同的氣息，每種氣息顏色又不盡相同。有道行的人能自遠處觀望，看出此人氣盛氣衰。比如帝王之氣都有具體形象，如龍如虎……”
拉克西米聽得也是一知半解，便好奇地問：“那，大叔您的兩隻眼睛，能發出倫琴射線咯？”
輪到聞驚雷不知所雲了，他忙說：“額…是，是了。”
“隔著這麽遠也能看見麽？”拉克西米說。
聞驚雷解釋說：“尋常人氣息微弱，過去數丈就瞧不見了。小花與那個妖怪都是氣勢極盛之人，所以能看見兩股氣息纏鬥。花九溪的氣是金色的，那妖魔的氣是赤紅色的。”
拉克西米見這老頭語氣咋咋呼呼，也不知真假。又問：“現在誰占上風呢？”
聞驚雷眉頭一皺，說：“不好講的，蛭子的氣息極為紛雜錯亂，就跟分出幾百道似的，八成就是他生出的那些小怪物。現在金色的那股氣正在左突右進，真是個活趙雲！”
拉克西米自然不知道“趙雲”是什麽，隻看到聞驚雷口沫亂飛，對花九溪一陣誇耀。恰在此時，她眼前也是金光一閃。
“大叔，我好像也可見了……金色的氣息。”她怯怯地說。
“嗯？”聞驚雷被她這麽一問有些不知所措，才注意到，兩人不遠處蹲伏著一隻不大不小的獸物。
那獸物渾身便散發著金色的光芒，如日輪一般燁燁生輝。一共九道輻條——不對，是九條長長大大的尾巴。這是隻不折不扣的金色九尾狐。
那金九尾“嗖”地躍到兩人麵前。
“喲。”它細長的雙眼盯著拉克西米說：“妹子咱們又見麵了，當時人多，你可能沒看清我。”
聞驚雷心想果然是少廣城來的人，便故作鎮定說：“仙姑來此，怕不是過路的。”
那狐狸笑笑，說：“什麽仙姑，聽著村氣。我們是役於西王母她老人家的狐妖，隸屬日月兩班裏的日班。我本人叫朱實。”
聞驚雷說：“好，好。朱實姑娘，站起來容易說話。”總這樣低著頭與她對話，脖子不由得一陣酸痛。
隻見紅光一現，那叫朱實的狐仙搖身變成了個十八九歲模樣的女子。一襲長袍款式類似西域婦女，上麵鑲著種種珠翠，晃人眼睛。
這人相貌生得十分標誌，聞驚雷也是一陣驚豔歎服。原來妖物變作人形時，視妖力大小，也會有妍媸之分。簡單而言，當然是越強的妖怪越是貌美，所以《聊齋》故事中的狐仙的容貌大都還過得去。
朱實對二人福了一福，舉手投足都是些古禮。
聞驚雷單刀直入，說：“你來此找我們也沒用，牟尼泥在那叫花九溪的小夥子身上。”麵對如此大能的九尾狐，如若動手，一老一少基本沒什麽勝算，自然是先要把她穩住。
朱實嫣然一笑，說：“誤會了，我們來此，不是為奪他們那寶物。那叫蛭子的小孩，是我的幹兒子……他是受人哄騙，才冒犯各位的。”
聞驚雷對這女狐狸並不十分信任，但對方既然拳頭大，隻得順從她說：“那好，有誤會，解開便好——不知那教堂中的兩人鬥得如何了？”
朱實說：“蛭子敗了，不過還留了口氣，不可不救。兩位隨我看看去？”
她這話說得極為大氣，聞驚雷便=就跟在她身後，拉克西米緊隨其後。
花九溪覺得眼前的情形也太怪異了。
一個佛像拖著兩個蠶繭似的東西在緩緩前行，眼下才剛駛出教堂門口。那兩個看門的小童嚇壞了，想攔但又怕，居然在那“哇哇”哭了起來。花九溪雖然是個教書匠，但不是教小學的，對一般年紀的小孩沒什麽辦法。
心中一陣著急，眼見迎麵來了三人。
為首一個，紅衣婀娜，身上則籠著一重朦朦朧朧的仙氣。
後麵聞驚雷距今地緩步而來，拉克西米則懵懵懂懂。花九溪猜出那女子是個女狐狸，便大聲說：“姐姐是哪個岔子的？”
朱實先是一愣，說：“那座山，鴻鈞老祖盤了三盤。”
花九溪即刻應說：“在山上打一口井，能挖幾尺？”
朱實說：“上挨著天，下不踐地，淩空三尺三。”
花九溪說：“恭迎大使姐姐。”
朱實點點頭，說：“孺子可教，你比這位老先生懂局。”
這話說得聞驚雷臉上紅一塊白一塊的，他忙上前拉住花九溪袖子：“你跟她嘰嘰喳喳說什麽春點黑話呢？”
朱實聽到了，抿嘴一笑，說：“黑話，嘿嘿。這套東西早先知道的人實在不少，現在卻越發少見了，這是盤問狐仙用的。”
花九溪點頭，說：“我第一句，問是哪個岔子的。‘岔子’是分叉的意思，傳說天下狐仙的祖師爺首丘老祖，九條尾巴搭在神州九座大山上，讓子孫分家析產，到了哪個山頭，就說是哪個岔子的。”
聞驚雷一陣“哦哦”。
朱實接過說：“我說‘那座山，鴻鈞老祖盤了三盤’，指的是昆侖山。所謂太古天摧地折的時候，鴻鈞老祖這個蚯蚓精把昆侖山圍了三圈，才保住普天萬物不致滅絕。我們一脈就出自昆侖山。”
花九溪說：“也就是西王母手下的金色九尾狐。知道這個，就能進一步細問。西王母手下諸仙共分三等，我說井深幾尺，就是問她品秩如何的意思？”
“這姐姐回答說是淩空三尺三，就是最高一等。那就是負責為西王母取九州方物的‘三青使’了，地位超然。”花九溪解釋完畢。
拉克西米聽得一陣拍手，說：“這套秘密語好有趣！雖然不是很懂。”
朱實對她說：“妹子，行話這東西，到哪裏都很有用。”拉克西米點點頭，態度馴順非常。覺得這個姐姐舉止優雅，聲音又很好聽，自心底願意聽她的。
朱實說罷這一番話，指著被蛛絲覆蓋的蛭子說：“我能看看這小東西麽？”
花九溪說：“請便~您老若想幹什麽，怕是沒人能攔著。”
朱實臉上現出狡猾的神色：“真的？這後生仔不說實話，眼下就有個能製住我的東西。我忌憚它——當然我本來也不會跟你們動粗。”
花九溪也詭異地一笑，說：“派出這個叫蛭子的殺手，是為了試探我們的決心，實力？”
朱實微微搖頭，說：“不是我叫他綁票的。其實在我約束下，這小東西已經不幹壞事了，是壞人假冒我把他蠱惑了。”
這裏麵的事聽著倒也複雜，可惜眼前沒有茶葉，不然花九溪很想認真聽聽朱實用那種細軟的聲音敘述一遍。
“那……請問，您老跟他什麽關係？”花九溪鬥膽問了問。
“她說他們是義母子。”聞驚雷見縫插針。
“欸，是這樣的。”朱實輕輕說，“少廣城會定時收養一些孤苦伶仃的孩子，我手頭正好有個名額。當時放了三個月假，我就看看哪裏有孤苦伶仃的小孩需要賑濟，就遇見他了。”
“說是孤苦伶仃，其實都是些有異常神通的孩子。撫養他們，可以增補少廣城的力量。”花九溪說。
“嘿嘿。”朱實莞爾，“這小孩總是把人想得那麽壞。當時我見他被幾個醜八怪妖怪追砍——這幾個妖怪手上也沾了不少無辜人的血，就一招把他們滅了。救下這小鬼，告誡他以後不要做壞事了。我會定期送些吃穿衣物給他。”
這個女子說話，語調十分平淡甚至有些漠然了，但飄渺中竟透著些母性。花九溪和拉克西米都是去兒童時代未遠之人，很吃這一套。
“然後他就淪為你們的鷹犬，以‘正義’之名殺人了。”花九溪聳聳肩說，這樣一聯想，確實有幾個跟少廣城作對的惡妖怪被吸幹血液而死，其中一個正是蜘蛛精。
朱實不答，俯身說：“我能鬆開他麽？”
花九溪擺出一個“請便”的姿勢，朱實纖指一揮，那蛛絲頃刻如雪花入水般化掉了。裏麵的蛭子還保留著妖怪的樣子，朱實略略一碰，他即刻恢複人形，成了個美少年的樣子。
“醒醒，聞到美女身上的香氣了麽？”朱實說了這麽一句，把花九溪和拉克西米都逗樂了。
蛭子掙紮著起了，見眼前一個紅衣人。不由分說，激動地跪在地上，嗚嗚嗚地要哭起來。朱實“嘖嘖”兩聲，說：“別跪了，要跪先跪被你害的那老人家。再去給那位哥哥認個錯。”
蛭子跟個機器人似的，聽完朱實的一句話，直接就到花九溪麵前鞠躬：“哥哥我錯了。”
花九溪一撓頭：“那你給我說說這裏麵是怎麽一回事？”
蛭子畏懼地看了看朱實，朱實說：“你別看我啊，裏麵有些事我也不清楚。”
蛭子說：“那，你們知道我媽媽每月都會給些寄信……”
“他媽媽就是我，嘻嘻。”朱實說，“雖然我隻是個看上去十多歲的美少女。”
“然後最近一封信就囑咐我怎麽對付你們……我錯了。”蛭子說，“你們別怪她……”
“本來也不關我的事。”朱實到此時語氣才略有起伏：“有人中途將我書信截留，誆了你。”
花九溪有些不解，問說：“有人能模仿你老筆記麽？”
“哪裏，你們不知裏麵的原委。”朱實說，“我們寫信，都是手裏捏著一張紙，那字體就隨著靈力自然生成，因此每個人的字跡都差不多。後來城中生了亂子，我一通忙，才被人鑽了空子。”
“亂子……”拉克西米說：“是不是我們上次……”
朱實看看她，說：“有關係。上次與你同行的那三個男人撒潑被被擒住之後，就如何處置這些人，大家意見不同。吵著吵著便動起手來了……”
“您老細說下。”花九溪說。
朱實說：“我們在那三人身上搜出了三塊紅色泥巴，當時就有老資格的說以前她老人家也有這種東西，後來不知送給什麽人了……隨即就分兩頭，一麵盤問這幾個外國人，一麵翻閱早年冊籍，才發覺一個秘密。”
“哦？”幾人聽得“秘密”二字，心頭都是一震。
“咳咳，沒什麽的大不了的。”朱實說，“你們是不是都聽過個‘姮娥奔月’的故事？”
在場之人雖然都聽過這故事，但想不起它與紅色泥巴能有什麽關聯。朱實見眾人沉默，提示說：“後羿，西王母……”
“不死藥？”聞驚雷即刻想到。
“正是。”朱實解釋說，“傳說秦皇漢武都見過西王母，都想求點仙藥，但最後都不了了之。因為那不死藥，即使西王母也不能再做出第二份了……連她老人家都不清楚多餘的牟尼泥在何處。”
“那麽。”花九溪問，“牟尼泥最早是誰給西王母的呢？”
“當然是上帝。”拉克西米說，“在近東的古卷上就是這麽寫的。”
朱實微微一笑：“這個問題我也不大了解，先擱置了吧。如果能重新湊齊四塊紅土，那麽就能做出新的不死藥了。”
“然則，這不死藥對方外之人又有什麽用處？”聞驚雷問說。
“對修仙之人當然沒用，但對有大權勢之人就又非常有用了。”朱實說，“真是滄海桑田，今天人類居然也能不借助鬼神之力在天上飛。還能找到西王母都搜索不到的寶物！”言之甚是讚歎。
“那是自然，人們常說‘我德意誌科技天下第一’。”拉克西米也有些沾沾自喜，“別說全世界，歐洲也沒幾個國家有這種實力。”
花九溪聽得連連皺眉，說：“所以你們也想合成不死藥，再‘貨賣帝王家’？”
朱實搖搖頭，說：“不是我們，是長耳朵們。”
聞驚雷忙問花九溪：“長耳朵是什麽？”
花九溪說：“聞叔你忘了，月亮裏住著什麽東西？”
“蛤蟆？”聞驚雷一拍腦袋說，“老了老了，是兔子。少廣城分日月兩班，日班是狐，月班是兔。那不死藥，就是玉兔所造。”
朱實說：“是這樣，不死藥的製造方法隻有他們知道，雖則沒幾個當年的老人兒了，但檔案和設備都還在，隻要有材料，隨時都能合出新的不死藥來。”
拉克西米聽到此處，問：“那不死藥要與誰交易呢？”
朱實略一沉吟，說：“長耳朵跟人類一向很少打交道，誰在眼前就跟誰交易，天真幼稚得要死。恐怕，就是要跟你們的國王交易咯。”
“啊？”拉克西米一陣恐懼。原先說要製造一個完美的原人，她還有些許期待。但這哪有自己萬代統治來得爽快，如果他們那個元首一直統治下去，怕是人類都得……
“那可不行。”她斬釘截鐵地說說，說完自覺有些失態。
“我也不同意。”花九溪說，“不管誰也好，永遠統治都是一個災難。也許你們這些神仙中人不在乎——”
“我們也在乎的。”朱實說，“長耳朵那些人成事不足敗事有餘，自以為靠賣藥養活了整個少廣城，權力卻沒我們來得大。是以幾千年來一直心有不甘，如若能與人類聯合將我們扳倒，自然再合適不過。所以，能不能阻止這場交易完成，也關乎我們狐眾的利益。”
“是。”花九溪說，“凡是敵人支持的，就是我們反對的。凡是敵人反對的，就是我們支持的。”
朱實聽了一笑：“這話好有說理，哪個聖人教你的？”
花九溪一陣害羞，朱實說：“好，這樣我們就是一條戰線的咯？”
花九溪說：“這事我做不了主……”說罷指了指還包裹得跟粽子似的蟲天子。
朱實過去，一根指頭將蟲天子拎起，命令蛭子：“快給你大爺鬆快鬆快。”
蛭子敢不遵命，手一伸，眾人見他掌心也生有一個水蛭嘴樣的器官，這嘴一碰蟲天子那胞衣一樣的束縛，就立馬化掉了。
原來蟲天子早已清醒，剛才對話也都聽在耳中，一睜眼罵道：“小賊佬！你可把我坑苦了。”
蛭子表演得畏畏縮縮地，一直低頭賠罪，也不多說什麽。
好在蟲天子是個刀子嘴豆腐心的老漢，不一會氣便消了。他將花九溪叫過來說：“你師兄少了半條胳膊，還不給我治治？”
花九溪一努嘴。
蟲天子哼哼一笑，說：“眼前也沒啥外人，展示展示牟尼泥的神威！”
花九溪才將那牟尼泥盒取出，把盒上一隻眼睛對準蟲天子傷口，如倒醬油底兒一般空出一滴紅油來。
蟲天子像抹了風油精一般直呼“爽快”，眾人都沒來得及看，一隻新的手掌已然再生，顏色粉嫩如嬰兒一般。
在座眾人除拉克西米之外，並無人見過此種奇跡。連朱實也瞪大了眼睛，說：“果真長耳朵煉的那些仙藥，與它比是小巫見大巫了。”
蟲天子活動活動筋骨，又拜了朱實一拜，說：“謹遵大使之命，我等必不教敵人得逞，這可是關乎正邪氣運的大事。”他是個老派人，等級觀念極重，過去又受了這些狐仙許多恩惠。
花九溪倒覺得他另有所圖，隻不好問罷了。
朱實說：“甚好，蟲當家。依你看，我們是把這牟尼泥藏起來，還是毀掉呢？”
“都不妥。”蟲天子說，“一來所謂‘不怕賊偷，就怕賊惦記’，二來牟尼泥怕不是用尋常手段能毀滅的。”
“嗯，有理。”朱實問，“那該如何是好？”
蟲天子清了清嗓子，說：“把四塊牟尼泥合成一塊！”
朱實心領神會：“這樣——我也聽到過類似說法。這幾塊泥巴不止能合成人，還能合成普天一切已有、未有之物，而且造出來必定具有神力的。”
“啊啊，師兄。”花九溪說，“我知道你的陰謀了！”
“哦？”朱實說，“願聞其詳。”
蟲天子忙說：“小家夥打了個哈哈……怪丟人的。”
花九溪說：“師兄說他從小就幻想過這樣一種生物，外形類似大鳥或者蝴蝶，而身體能像土壤一樣供動植物生長。這樣就能飛到地球任意一個角落，培育出不同的神奇動物了。可他試了幾十年，還能不成。”
朱實一捏下巴：“還真是老圃才有的夢想……看起來也沒什麽危害。其實，隻要能打亂長耳朵的計劃，你們怎麽處置那泥巴。我們並不關心的。”
蟲天子聽到這話，倒吃了個定心丸兒。又對天咒誓了幾句，說要盡心盡力助朱實討逆成功。
“我知道，你是怕我們支援力度不夠？”朱實早就看穿了他的心思，說：“來回食宿我們會安排的。隻是目前我們跟長耳朵的衝突已然明麵化了，其實就是內戰，通往少廣城的說路都被封鎖了。你們去，得走別的路線。”
“別的路線？”
“嗯，我給你們一個地址。你們去那個地方集合，會有人接應你們的。那是為少廣城輸送日用物資的通道，捅點錢，他們也拉人。”朱實不以為然地說出了這番話。
“日期是……我想想，它有具體時刻的。忘了，你們看紙條吧。”說罷，不知自哪抽出一封請柬似的東西來，蟲天子本打算接過，對方卻遞到了花九溪手中。
“這，是列車時刻表麽？”花九溪問。
“差不多。”朱實邊說，邊整衣斂容，說：“商議先到此為止，說實話，我來此還有別的事做。”
“這孩子。”她指了指蛭子，“是個好幫手，就交給各位照顧咯！”蛭子望了望她，沒來得及說話，這女子便化作一隻金色九尾，躥蹬幾步，不見了。
蛭子自覺沒趣，坐到了一塊大石之上。
戰敗的羞辱和其他一些負麵情緒齊齊堵在他心頭，真是坐也不是，臥也不是。眼前還來了一大堆生人，尷尬。
“你就是蛭子嗎？”他見對方唯一的那個女人出來問他，“別害怕，我在裏麵也算個生人。不過大家人都很好。”
“切，剛才我還想要你們的命……”他這樣說，急需找個台階。
“嗬嗬，那是我老頭子使的苦肉計。”蟲天子在旁說，“要跑我早跑了，就是等你良心發現呢。”
這話不知真假，又聽老頭說：“我箱子裏的法寶你還沒還呢——”
蛭子“哦”了一聲，抬腿跑到教堂之內，不一會手中便抓著隻赤色的卵蛋飛奔而來。蟲天子見狀說：“什麽東西？”
蛭子在眾人麵前刹住車，將那卵蛋呈上，原來是個肉做的袋子。蟲天子狐疑地接過這東西。
“你老拍拍它肚子——”蛭子告訴他。
蟲天子先輕後重這麽拍了三下，那卵蛋的肚子咕嚕嚕就開始蠕動。它的袋口也就是嘴巴，本來嘴巴緊閉，嚴嚴實實的。此刻有點點紅色的泡沫從裏麵漾出來，這東西就張開了嘴。
蛭子頭往前一伸，示意蟲天子往裏麵探看。就見有顏色不同的幾個葫蘆，就是他被沒收的法寶了。
蟲天子高興起來了，也不忌裏麵濕穢，一隻柴條也似的老手就進去一陣掏弄。將幾個葫蘆一並取出，排列得整整齊齊，真是大大小小像彩虹一樣繽紛的五個。
“你老清點一下，看是不是少了什麽？”蛭子小聲說。
蟲天子與這幾隻葫蘆裏的生物本就聲氣相應，早知道一樣不少。但為了給眼前少年寬心，仍然假模假樣搖了搖，說：“沒錯，裏麵的小祖宗還添了幾兩肉。累你照顧了。”
蛭子既然被朱實委托給了這老兒，態度自然與先前不同，竟有些怯懦了：“你老倒是會打趣，沒事——那就一筆勾銷咯。”
蟲天子“嗬嗬”幹笑兩聲：“我為難你這小娃子作甚？你與我們戮力同心，好好幹就是！”
蛭子“嗯”了一聲，蟲天子又問花九溪：“那帖子上寫的什麽？”
花九溪已將其上內容看完，正遞給大家傳閱：“無非是時期地點——不過還有些額外的項目。”