衙役急忙走過去，將唐昊抬到偏房救治。
“昊兒！”
唐河督心疼不已，急忙前往偏房，去查看唐昊的傷勢情況。
“活該，這就叫自作自受。”
“人在做，天在看，這就是報應。”
眾人紛紛叫好，沒有任何一個人憐憫唐昊。
王揚見狀，也隻能是麵露無奈之色。
唐昊的儒道無法晉升，將來就無法參加殿試。
除非唐昊在其他方麵有長處，或者被高官提拔起來，否則絕對不可能在朝廷擔任大官。
杜寧對王揚說道：“王大人，還請你能夠盡快調查出河道府貪墨一案的真相，嚴懲貪官汙吏，還我們南平府眾鄉親一個天理公道，在下告辭了。”
“諸位，我們走。”
杜寧說完以後，便於李昌盛等眾學子一起離開公堂。
外麵外觀的百姓也都各自散去。
“哼！”
王揚陰沉著臉，心情非常的不爽。
明明是在自己的公堂之上，卻被杜寧逞了威風。
“退堂！”
王揚一聲令下，隨著衙役們的一聲“威武”，公堂的大門緩緩關閉。
衙門的偏房裏。
唐昊轉醒了過來，看到自己的父親也在以後，麵露驚訝之色。
“爹，您怎麽在這裏？”
“為父今日一直在衙門裏，公堂裏發生的事情，為父在屏風後麵看得一清二楚。”
唐昊聞言，頓時哭出了聲。
“爹！孩兒無用，孩兒給您丟人了，這一切都是杜寧的錯，是他震碎了孩兒的文膽。”
“從今以後，孩兒的儒道止步於此，再也沒有晉升的可能了，爹！您一定要為孩兒報仇，孩兒何曾受過這等奇恥大辱！”
唐昊後悔不已，如果不是因為自己太過於驕傲自滿，也不會落得這樣的下場。
他的心裏充滿了對杜寧的怨恨，拳頭緊緊攥緊在一起，目眥欲裂。
看著唐昊如此模樣，唐河督也是怒發衝冠。
“昊兒放心，君子報仇十年不晚，今日暫且讓杜寧那個小人猖狂，若有來日，爹一定讓杜寧付出十倍的代價償還你今日受到的屈辱！”唐河督眼中浮現出濃濃的恨意。
王揚走來對唐昊說道：“你太小瞧杜寧了，如果你當時能夠冷靜一點，就不會中了杜寧的激將法，更不會被杜寧擊碎文宮。”
“這都是因為杜寧在算計我，此仇不報，我唐昊誓不為人！”唐昊惡狠狠的說道。
“眼下最重要的不是如何報仇，而是應該想辦法將河道府貪墨銀兩的事情壓下來，否則我們無法向南平府的百姓交代。”王揚凝重道。
“嗬嗬，王大人不必多慮，我們可是官府，難道還會怕這些賤民麽？”
唐河督麵露輕蔑道：“隻要我們矢口否認，他們又沒有足夠的證據，若是有人敢帶頭鬧事，我們可以直接派兵馬鎮壓。”
“可現在不僅僅隻是南平府河堤崩潰，就連其他縣地的河堤也都被河水衝垮，這件事要是傳到朝廷，若是說你們河道府沒有貪墨的話，恐怕誰也不信。”
王揚很是嚴肅的說道：“如今太子之位空缺，諸皇子都在競爭，若是被其他的皇子知道此事，必定會成為攻擊八賢王的借口，若是八賢王錯失太子之位，你不僅僅會丟烏紗帽，連腦袋也有可能會搬家。”
唐河督頓時臉色一白，八賢王雖有賢明的美稱，可做起事情來卻不會心慈手軟，該殺的人一個活口都不會留。
可想而知，一旦因為此事影響到八賢王爭儲，那他們這些人就全完了。
“我們必須要不惜一切代價壓下此事，不能讓這件事影響到八賢王爭奪儲君之位，我們河道府屬於衙門管製，河道府就是衙門的下屬，所以王大人，咱們可是一條繩子上的螞蚱，您必須得幫我鎮壓下來。”唐河督祈求道。
王揚沉聲道：“都怪你太貪婪，如果不是因為你，又怎麽能讓河水衝垮堤壩？你殺雞取卵，到頭來害人害己，以至於本官也受到牽連，如果不是看在你每年都有孝敬本官的份上，本官早就將你送至刑部定罪了。”
“下官知錯，請大人恕罪。”
唐河督低著頭說道：“若是王大人能夠鎮壓此事，下官願再孝敬您三十萬兩白銀。”
“好，一言為定。”
王揚輕輕點頭，表麵不動聲色，心裏卻頗為激動。
三十萬兩銀子，這可不是一個小數目。
“唐大人，你要馬上給縣下的河道傳書，讓他們最近收斂收斂，無論如何也不能激起民變，隻要他們能鎮壓住當地，其他的事情我們都能解決，也容易解決。”
“王大人放心，下官一定會通知那些河道官員，不讓他們胡作非為，以免影響到南平府城這邊。”
“很好。”王揚滿意點頭。
唐河督對唐昊說道：“現在是非常時間，你最近給我收斂一點，不要再做出衝動的事情，否則我們一家都得玩完。”
“是，孩兒知道了。”唐昊嚴肅點頭。
…………
大雨接連又下了好幾天。
寒衣社學子狀告河道府多日，衙門裏卻依舊沒有半點的消息。
這讓南平府的百姓感到很焦慮，如果王揚一心一意要壓下此事的話，就會一拖再拖。
《南平文報》刊登了這件事情，但由於近期降水量大，所以去文院買報的人少了許多。
茶樓和酒肆的客流量，也比平時更少。
多數人都待在家裏，靜候雨水過去，再做討論。
南平府治下數個縣的百姓遭殃，許多人無家可歸，隻能是前往其他地方投奔親戚。
同時，縣下許多讀書人在當地的縣衙狀告河道府，也都被縣衙的官員壓下風波。
見縣衙有意拖延，縣下的讀書人冒雨趕赴南平府衙，狀告縣下的河道府。
王揚表麵上答應受理，卻隻是讓告狀的讀書人返回住處靜候佳音，表麵上各種安撫和勸說，實際上也沒有付出任何的行動。
隨著縣下前來告狀的人越來越多，王揚心想這麽下去也不是辦法。
於是王揚帶領衙役去了一趟河道府，對河道府的所有官員進行“調查”。
這讓百姓們心裏感到些許安慰，心想王揚到底是南平府的知府，如果什麽都不做的話，那還要他當這個知府幹什麽？
然而這一查就是數日，也沒有公布任何的結果。
若是有人前往詢問，就被衙役以王揚正在調查為借口，將來人拒之門外。
許多人都很憤怒，卻也無可奈何。
四月初一。
天氣難得轉晴。
杜寧與李昌盛等人再次來到衙門，向王揚詢問河道府案件的進程。
衙役請眾人到後方的客廳就坐，並奉上茶水招待。
“諸位公子稍安勿躁，我們家老爺處理完公文以後，自會前來見你們。”
衙役說完之後，就退出了客廳。
眾人看著桌上的茶水，沒有一個人有心情去喝。
“已經過去這麽多天，河道府案件還沒有調查出個結果，王揚果然有意袒護河道府。”
“官官相護，王揚若是要保住一個河道府，有許多種手段。”
“先前已經有許多人前來詢問，但大多數人都是無功而返，誰也不知道王揚到底有沒有去調查。”
眾人小聲議論。
不知不覺，已經到了中午。
依舊沒有見到王揚前來，這讓大家都等得有些不耐煩了。
衙役給大家端來飯菜，並對大家說道：“各位公子不嫌棄，就請在衙門裏吃一頓便飯，再請等候片刻。”
眾人看向衙役端來的飯菜，每個人一碗白米飯，一份青菜，還有一份豆腐。
眾人冷笑，平日裏王潤作為權貴，可沒少揮霍。
如今在這衙門裏，王揚卻裝得如此清廉。
眾人簡直差億點點，就要被知府大人的情懷所感動。
“吃吧！不吃白不吃。”
“說得也是，反正肚子餓了。”
“嗯……味道不錯……”
眾人吃過午飯，然後繼續在客廳裏等候。
時至下午。
寒衣社眾學子都等得要失去耐心。
“這個王揚，到底還要我們等到什麽時候？難道就這樣一直把我們晾在這裏嗎？”
“王揚這是要讓我們吃閉門羹啊！他就是故意讓我們在客廳裏等候，以此來拖延時間。”
“隻怕我們坐在這裏等的時候，王揚不知道還在哪裏睡午覺呢！”
眾人抱怨起來，更有甚者咬牙切齒，明知道這是王揚的手段，卻又無可奈何。
“王公子到！”
外麵傳來一道聲音。
隻見王潤來到了客廳裏，對著眾人一拱手：“李兄，杜公子，還有諸位寒衣社的文友，真是好久不見了。”
“王潤兄。”
“王公子。”
寒衣社眾人起身回禮。
“真是不好意思，我爹他最近幾日都在忙著調查河道府，不能前來會客，還請諸位多多擔待。”
王潤向眾人致歉，可神態卻並沒有任何的誠意，徑自走到主位坐下。
眾人麵麵相覷，知府王揚沒等到，卻等到了王潤。
這其中的氣氛，瞬間就不對頭了。
我們等得是知府，你一個無關人員來這裏幹什麽？這裏是衙門，又不是你家！
最讓眾人不爽的是，王潤直接坐在了他父親的位置那裏。
然而因為王揚和王潤是父子關係，眾人也不好指責。
“昊兒！”
唐河督心疼不已，急忙前往偏房，去查看唐昊的傷勢情況。
“活該，這就叫自作自受。”
“人在做，天在看，這就是報應。”
眾人紛紛叫好，沒有任何一個人憐憫唐昊。
王揚見狀，也隻能是麵露無奈之色。
唐昊的儒道無法晉升，將來就無法參加殿試。
除非唐昊在其他方麵有長處，或者被高官提拔起來，否則絕對不可能在朝廷擔任大官。
杜寧對王揚說道：“王大人，還請你能夠盡快調查出河道府貪墨一案的真相，嚴懲貪官汙吏，還我們南平府眾鄉親一個天理公道，在下告辭了。”
“諸位，我們走。”
杜寧說完以後，便於李昌盛等眾學子一起離開公堂。
外麵外觀的百姓也都各自散去。
“哼！”
王揚陰沉著臉，心情非常的不爽。
明明是在自己的公堂之上，卻被杜寧逞了威風。
“退堂！”
王揚一聲令下，隨著衙役們的一聲“威武”，公堂的大門緩緩關閉。
衙門的偏房裏。
唐昊轉醒了過來，看到自己的父親也在以後，麵露驚訝之色。
“爹，您怎麽在這裏？”
“為父今日一直在衙門裏，公堂裏發生的事情，為父在屏風後麵看得一清二楚。”
唐昊聞言，頓時哭出了聲。
“爹！孩兒無用，孩兒給您丟人了，這一切都是杜寧的錯，是他震碎了孩兒的文膽。”
“從今以後，孩兒的儒道止步於此，再也沒有晉升的可能了，爹！您一定要為孩兒報仇，孩兒何曾受過這等奇恥大辱！”
唐昊後悔不已，如果不是因為自己太過於驕傲自滿，也不會落得這樣的下場。
他的心裏充滿了對杜寧的怨恨，拳頭緊緊攥緊在一起，目眥欲裂。
看著唐昊如此模樣，唐河督也是怒發衝冠。
“昊兒放心，君子報仇十年不晚，今日暫且讓杜寧那個小人猖狂，若有來日，爹一定讓杜寧付出十倍的代價償還你今日受到的屈辱！”唐河督眼中浮現出濃濃的恨意。
王揚走來對唐昊說道：“你太小瞧杜寧了，如果你當時能夠冷靜一點，就不會中了杜寧的激將法，更不會被杜寧擊碎文宮。”
“這都是因為杜寧在算計我，此仇不報，我唐昊誓不為人！”唐昊惡狠狠的說道。
“眼下最重要的不是如何報仇，而是應該想辦法將河道府貪墨銀兩的事情壓下來，否則我們無法向南平府的百姓交代。”王揚凝重道。
“嗬嗬，王大人不必多慮，我們可是官府，難道還會怕這些賤民麽？”
唐河督麵露輕蔑道：“隻要我們矢口否認，他們又沒有足夠的證據，若是有人敢帶頭鬧事，我們可以直接派兵馬鎮壓。”
“可現在不僅僅隻是南平府河堤崩潰，就連其他縣地的河堤也都被河水衝垮，這件事要是傳到朝廷，若是說你們河道府沒有貪墨的話，恐怕誰也不信。”
王揚很是嚴肅的說道：“如今太子之位空缺，諸皇子都在競爭，若是被其他的皇子知道此事，必定會成為攻擊八賢王的借口，若是八賢王錯失太子之位，你不僅僅會丟烏紗帽，連腦袋也有可能會搬家。”
唐河督頓時臉色一白，八賢王雖有賢明的美稱，可做起事情來卻不會心慈手軟，該殺的人一個活口都不會留。
可想而知，一旦因為此事影響到八賢王爭儲，那他們這些人就全完了。
“我們必須要不惜一切代價壓下此事，不能讓這件事影響到八賢王爭奪儲君之位，我們河道府屬於衙門管製，河道府就是衙門的下屬，所以王大人，咱們可是一條繩子上的螞蚱，您必須得幫我鎮壓下來。”唐河督祈求道。
王揚沉聲道：“都怪你太貪婪，如果不是因為你，又怎麽能讓河水衝垮堤壩？你殺雞取卵，到頭來害人害己，以至於本官也受到牽連，如果不是看在你每年都有孝敬本官的份上，本官早就將你送至刑部定罪了。”
“下官知錯，請大人恕罪。”
唐河督低著頭說道：“若是王大人能夠鎮壓此事，下官願再孝敬您三十萬兩白銀。”
“好，一言為定。”
王揚輕輕點頭，表麵不動聲色，心裏卻頗為激動。
三十萬兩銀子，這可不是一個小數目。
“唐大人，你要馬上給縣下的河道傳書，讓他們最近收斂收斂，無論如何也不能激起民變，隻要他們能鎮壓住當地，其他的事情我們都能解決，也容易解決。”
“王大人放心，下官一定會通知那些河道官員，不讓他們胡作非為，以免影響到南平府城這邊。”
“很好。”王揚滿意點頭。
唐河督對唐昊說道：“現在是非常時間，你最近給我收斂一點，不要再做出衝動的事情，否則我們一家都得玩完。”
“是，孩兒知道了。”唐昊嚴肅點頭。
…………
大雨接連又下了好幾天。
寒衣社學子狀告河道府多日，衙門裏卻依舊沒有半點的消息。
這讓南平府的百姓感到很焦慮，如果王揚一心一意要壓下此事的話，就會一拖再拖。
《南平文報》刊登了這件事情，但由於近期降水量大，所以去文院買報的人少了許多。
茶樓和酒肆的客流量，也比平時更少。
多數人都待在家裏，靜候雨水過去，再做討論。
南平府治下數個縣的百姓遭殃，許多人無家可歸，隻能是前往其他地方投奔親戚。
同時，縣下許多讀書人在當地的縣衙狀告河道府，也都被縣衙的官員壓下風波。
見縣衙有意拖延，縣下的讀書人冒雨趕赴南平府衙，狀告縣下的河道府。
王揚表麵上答應受理，卻隻是讓告狀的讀書人返回住處靜候佳音，表麵上各種安撫和勸說，實際上也沒有付出任何的行動。
隨著縣下前來告狀的人越來越多，王揚心想這麽下去也不是辦法。
於是王揚帶領衙役去了一趟河道府，對河道府的所有官員進行“調查”。
這讓百姓們心裏感到些許安慰，心想王揚到底是南平府的知府，如果什麽都不做的話，那還要他當這個知府幹什麽？
然而這一查就是數日，也沒有公布任何的結果。
若是有人前往詢問，就被衙役以王揚正在調查為借口，將來人拒之門外。
許多人都很憤怒，卻也無可奈何。
四月初一。
天氣難得轉晴。
杜寧與李昌盛等人再次來到衙門，向王揚詢問河道府案件的進程。
衙役請眾人到後方的客廳就坐，並奉上茶水招待。
“諸位公子稍安勿躁，我們家老爺處理完公文以後，自會前來見你們。”
衙役說完之後，就退出了客廳。
眾人看著桌上的茶水，沒有一個人有心情去喝。
“已經過去這麽多天，河道府案件還沒有調查出個結果，王揚果然有意袒護河道府。”
“官官相護，王揚若是要保住一個河道府，有許多種手段。”
“先前已經有許多人前來詢問，但大多數人都是無功而返，誰也不知道王揚到底有沒有去調查。”
眾人小聲議論。
不知不覺，已經到了中午。
依舊沒有見到王揚前來，這讓大家都等得有些不耐煩了。
衙役給大家端來飯菜，並對大家說道：“各位公子不嫌棄，就請在衙門裏吃一頓便飯，再請等候片刻。”
眾人看向衙役端來的飯菜，每個人一碗白米飯，一份青菜，還有一份豆腐。
眾人冷笑，平日裏王潤作為權貴，可沒少揮霍。
如今在這衙門裏，王揚卻裝得如此清廉。
眾人簡直差億點點，就要被知府大人的情懷所感動。
“吃吧！不吃白不吃。”
“說得也是，反正肚子餓了。”
“嗯……味道不錯……”
眾人吃過午飯，然後繼續在客廳裏等候。
時至下午。
寒衣社眾學子都等得要失去耐心。
“這個王揚，到底還要我們等到什麽時候？難道就這樣一直把我們晾在這裏嗎？”
“王揚這是要讓我們吃閉門羹啊！他就是故意讓我們在客廳裏等候，以此來拖延時間。”
“隻怕我們坐在這裏等的時候，王揚不知道還在哪裏睡午覺呢！”
眾人抱怨起來，更有甚者咬牙切齒，明知道這是王揚的手段，卻又無可奈何。
“王公子到！”
外麵傳來一道聲音。
隻見王潤來到了客廳裏，對著眾人一拱手：“李兄，杜公子，還有諸位寒衣社的文友，真是好久不見了。”
“王潤兄。”
“王公子。”
寒衣社眾人起身回禮。
“真是不好意思，我爹他最近幾日都在忙著調查河道府，不能前來會客，還請諸位多多擔待。”
王潤向眾人致歉，可神態卻並沒有任何的誠意，徑自走到主位坐下。
眾人麵麵相覷，知府王揚沒等到，卻等到了王潤。
這其中的氣氛，瞬間就不對頭了。
我們等得是知府，你一個無關人員來這裏幹什麽？這裏是衙門，又不是你家！
最讓眾人不爽的是，王潤直接坐在了他父親的位置那裏。
然而因為王揚和王潤是父子關係，眾人也不好指責。