竹千代這舒緩的日子又過了好幾天，終於隨著老中青山前往本丸的議事堂謁見秀忠時被打破。</p>
青山率著幾名下屬來到本丸那天，恰好也是秀忠把竹千代叫去了解他近來學習進展的時候，於是他便帶了四人眾一同前去。</p>
父子倆例行公事地聊了一會後，秀忠又循慣例向小姓們確認了竹千代近來的情況。</p>
結束這場模式化的交談後，當他領著四人眾退出來時，剛好與走到堂前的青山撞了個正著。</p>
“少主，貴安。”</p>
“你好啊，青山老中。”</p>
“自從上次家宴之後，對於少主甚是惦念，不曉得你近來可好？”</p>
“承蒙關心，最近除了學習劍道就是專於學識，過得還行。父親才剛找我了解過近況。”</p>
“那我就放心了。將軍大人召我商談政事，請恕我失陪了。”</p>
青山很得體地朝著竹千代微微鞠了一躬，便向前邁步朝著秀忠所在的議事堂走了過去。</p>
他的幾名隨從在逐一向竹千代鞠躬後，也紛紛緊跟在了他的身後。</p>
在這些幕臣和竹千代擦肩而過時，原本不以為意的他卻霍然臉色一變，愕然地當即回過頭去。</p>
</p>
“少主，怎麽了？”</p>
信綱沿著他的目光望去，發覺竹千代的視線，正聚焦在一名眉目溫厚的男子身上。</p>
他並沒有馬上回答信綱的話，兩隻眼睛眨也不眨、一直全神貫注地盯著那名男子的背影。</p>
情況很不對勁，比以往他遭遇的任何一次突發事件都不對勁。</p>
當那名男子經過竹千代身邊時，他忽然聞到了一種味道，一種以前他從來沒聞過的味道。</p>
是一種混雜了澹澹的腥味與微香的味道。</p>
這種腥味既不像魚腥、也不是血腥，彷佛是從某種物體身上散發的體味。</p>
腥味極其特別，然而被裹挾在澹雅的微香裏，它本身的味道就巧妙地得到了稀釋與緩解。</p>
那種澹香，聞起來既不是花香、也不像尋常的香料，與腥味一樣更像是某種物體的體香。</p>
兩種奇特的味道混雜並融合在一起，才剛被竹千代聞嗅了幾口，他差點就隱約迷亂了心神。</p>
而且更奇怪的是，透過那名男子所穿著的羽織，他仍能看到一個發著螢光的印記。</p>
隻是兩人接觸的時間太過短暫，他還沒來得及看清楚那男子後背的螢光印記是什麽圖桉，對方就跟著青山走進了議事堂、從而從他的視野裏消失了。</p>
但竹千代仍沒及時收回目光，依然怔怔地望著同一個方向，還沒從內心的驚詫裏回過神來。</p>
與此同時，沙啞、低沉、帶著滄桑感的係統提示音，忽地在他耳畔響起——</p>
【被解鎖秘技：識蟲縛，技能點600】</p>
【狀態：已被激活，正式投入使用】</p>
【獲得此秘技後，遇見任何匿名隱身的蟲獸，均可自動識別其真身。】</p>
【如遇見與蟲獸有關聯之人，亦能察覺對方身上的蟲印。】</p>
【當前蟲跡：蟲獸殘香，但凡極為接近蟲獸之人，都會被它們染上特有的體味。】</p>
直到聽到係統大叔的聲音後，他才恍然恢複了反應，胸膛下的心仍在由於先前的意外發現而跳個不停。</p>
盡管他早就做好了心理準備，卻沒想到和蟲獸相關的事件會這麽快到來。</p>
這就是被稱為“識蟲縛”的秘技，所具備的功能嗎？</p>
而剛剛自己所聞嗅到的、混雜了腥味與微香的味道，就是係統大叔所說的“蟲獸殘香”嗎？</p>
眼前的人顯然不是蟲獸、也沒有被蟲獸附身，那也就是說，和他極為親近的人群裏，有隱匿得極好的蟲獸藏身其中？</p>
“少主？”</p>
眼看他沒半點回應，信綱擔心地又再輕喚了一聲。</p>
這一次，竹千代不光給了他回應，還隨即向他下達了任務。</p>
“信綱。”</p>
“是。”</p>
“剛剛你也留意到，我聚精會神盯著看的那名男子吧？”</p>
“是，我留意到了。”</p>
“去調查一下他的背景和行蹤，包括他近期身邊所有親近的人。查明消息後快速來回報我。”</p>
“遵命，我馬上就去做。”</p>
從竹千代超乎尋常的反應裏，信綱意識到這件事的非同小可，對他微微俯身之後，便領著任務快步離開。</p>
作為四人眾裏最有謀略、最具手腕、最擅長變通的小姓，將這件任務交給信綱來執行，竹千代自然是最放心不過。</p>
那麽接下來他所要做的，就是等待信綱的回報，再根據回報情況，決定下一步對策了。</p>
信綱的動作很快。</p>
他在當晚就來到了外殿，通過櫻子的稟報，竹千代迅速從書屋裏大步走了出來。</p>
一看到信綱，他就迫不及待要向對方確認結果了。</p>
而信綱也確實擅長洞悉人心，還沒等他開口，就俯身進行了匯報。</p>
“少主，今天隨青山老中一起謁見將軍大人的男子，他的身份或情況都已經查明了。”</p>
“快說來聽聽！”</p>
“他是任職目付的西島柱赫。在外護城河外有一處府邸，夫人是從京都迎娶過來的普通人家女兒幸子，據說平素總是兢兢業業奉公，隻是……”</p>
【注·目付：隸屬於老中管轄的監督職位，負責監視旗本、禦家人有沒有為非作歹。</p>
目付的工作範圍，包括江戶城內外的檢查、非常時期的調派、以及宮廷禮法的指揮等。】</p>
“隻是？”</p>
“聽聞最近他常在離城區稍遠的遊廓流連，很是迷戀一位名為夕舞的太夫，對其它遊女向來都不多作觀望。”</p>
“遊廓？太夫？”</p>
竹千代心緒複雜地挑了挑眉。</p>
遊廓那燈火絢爛、媚視煙行的場境，情不自禁地在他腦海裏勾勒出了一副絢爛嫵媚的景象。</p>
【注·遊女&遊屋&遊廓：古時日本的風俗女叫遊女，風俗營業場所稱為遊屋，風俗場所的所在地被稱為遊廓，遊廓的群集地就叫遊裏。】</p>
【注·太夫：遊廓最高級的遊女，後期在吉原才改稱花魁，但京都和大阪保留了太夫的叫法。】</p>
此時還是元和1年（公元1615年），離聞名後世的吉原建成還相隔四年。</p>
江戶城規模最大、遊女數量最多、品質最高的遊廓，還是位於離城區稍遠、座落在長滿茂盛葦草平地的葭（jiā）原。</p>
一想到眉眼如此溫厚的目付柱赫，居然也難逃遊廓太夫的溫柔鄉，竹千代就不禁在心底感慨起世間男兒的本性來。</p>
但是……這或許是個線索！他忽地想到了什麽，眼裏掠過警覺之色。</p>
美豔的遊廓太夫、傾倒在她石榴裙下的目付柱赫……</p>
這讓竹千代很難不將柱赫身上的蟲獸殘香，和對方近期往來甚密的那位夕舞太夫聯係起來。</p>
“那位夕舞太夫，是個怎樣的人？”</p>
“據說她對料理打掃都毫無所知，有天受邀赴一位大名的宴請時，看到廚師在打雞蛋，覺得很好玩、也想試試，結果一個都沒打好，倒把手給弄髒了。”</p>
“這個夕舞，說好聽點是個美麗的花瓶，說難聽點，不就是個生活低能兒嗎？”</p>
“並不是這樣的，少主。”</p>
“呃？”</p>
“越有人氣的太夫，越以拙於生活技能為榮。夕舞打雞蛋那種生疏笨拙的樣子，反而讓邀她赴宴的那位大名覺得異常高雅、可愛。”</p>
“高雅、可愛嗎？這話又怎麽說？”</p>
“這也許和現時男子的心理有關：他們就是想在遊廓體驗一下遠離人間煙火、遠離世俗的桃源生活，太夫的這種表現反而滿足了他們追求直抵靈魂的愛欲幻想。”</p>
“還有這回事？”</p>
竹千代承認自己確實有些意外。</p>
盡管前身對於吉原有一定了解，也多少看過一些類似題材的作品，但信綱的調查仍然刷新了他的認知。</p>
在兩人交談間，隨侍在旁的櫻子雖然安靜不作打擾，眼裏卻也流露出了訝異的神色。</p>
但竹千代一門心思都落在查證蟲獸蹤跡這件事上，暫時沒有閑情去顧慮她此刻的感受。</p>
略為思忖以後，他果斷作了決定。</p>
“信綱。”</p>
“是。”</p>
“通知一下直貞，後天我們三人一塊去趟葭原，我要會會那位夕舞太夫。”</p>
“啊？！少主要去葭原嗎？”</p>
信綱與櫻子異口同聲地低聲驚呼出來。</p>
當發覺兩人顧慮的是同一件事，他們又心事重重地衝彼此輕輕頷首示意。</p>
對這件事，櫻子自然是第一個站出來勸阻。</p>
“少主，請慎重啊。若隨便到遊廓那種場所，被禦台大人知道了該怎麽是好？這不等於自動給她送去最新的攻擊理由嗎？”</p>
“你想什麽呢？我又不是去那裏尋花問柳！你不也聽了信綱的匯報嗎？我就想去看看那個把柱赫迷倒的太夫到底是什麽樣子的。”</p>
“那你為什麽會對區區一個目付這麽感興趣呢？”</p>
“別說了！反正我有這麽做的原因，你隻管相信我就行！櫻子，話說你是相信我的，對吧？”</p>
“……”</p>
櫻子緊緊抿住嘴唇，卻沒回答他的提問。</p>
她似乎依然很不能接受竹千代的做法。</p>
但察覺到他的決心、意識到勸阻也不會有效果以後，她便有些賭氣式地將目光移向庭院去了。</p>
“信綱，你明白了嗎？今晚你就去通知直貞，接著讓人安排我們和夕舞太夫的會麵。”</p>
“是，我知道了。不過少主……”</p>
“怎麽了？”</p>
“要和太夫會麵，要先通過遊屋的樓主進行申請。以夕舞的人氣及身份，恐怕也不是一時半會就能安排得了的。”</p>
【注·樓主：遊屋的經營者，平時都待在遊屋最深處、被稱為“內所”的專用房間裏，作為經營者管理著遊屋的一切事物，人脈廣泛、還具備一定的文學素養。】</p>
“那就盡你所能，盡快處理好吧。”</p>
“是。”</p>
信綱將這當成主君下達的任務，慎重地朝他俯身領命。</p>
稍微猶豫了一下，這個極為擅長洞悉人心的少年，仍然不禁向竹千代問出了心底的疑慮。</p>
“隻是少主為什麽會對這個太夫這麽感興趣？”</p>
“因為在她的身上，可能藏著一些不所人知的秘密，而我想將那些秘密給挖掘出來。”</p>
竹千代輕笑了一下，沿著櫻子的目光向庭院望去，卻驀然瞧見那灑落了一地的澹雅星光。</p>
★——作者的話——★</p>
新書連載，起點會統計：每天到底有多少人在看這本書，再根據完讀率，決定給本書的推薦資源。</p>
還請大家不要養書、看完每天更新的兩章啊，我也會好好努力的！</p>
若喜歡本書，還請大家不吝投出你們手中的推薦票&月票，讓它被更多人看見，謝謝。</p>
青山率著幾名下屬來到本丸那天，恰好也是秀忠把竹千代叫去了解他近來學習進展的時候，於是他便帶了四人眾一同前去。</p>
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結束這場模式化的交談後，當他領著四人眾退出來時，剛好與走到堂前的青山撞了個正著。</p>
“少主，貴安。”</p>
“你好啊，青山老中。”</p>
“自從上次家宴之後，對於少主甚是惦念，不曉得你近來可好？”</p>
“承蒙關心，最近除了學習劍道就是專於學識，過得還行。父親才剛找我了解過近況。”</p>
“那我就放心了。將軍大人召我商談政事，請恕我失陪了。”</p>
青山很得體地朝著竹千代微微鞠了一躬，便向前邁步朝著秀忠所在的議事堂走了過去。</p>
他的幾名隨從在逐一向竹千代鞠躬後，也紛紛緊跟在了他的身後。</p>
在這些幕臣和竹千代擦肩而過時，原本不以為意的他卻霍然臉色一變，愕然地當即回過頭去。</p>
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“少主，怎麽了？”</p>
信綱沿著他的目光望去，發覺竹千代的視線，正聚焦在一名眉目溫厚的男子身上。</p>
他並沒有馬上回答信綱的話，兩隻眼睛眨也不眨、一直全神貫注地盯著那名男子的背影。</p>
情況很不對勁，比以往他遭遇的任何一次突發事件都不對勁。</p>
當那名男子經過竹千代身邊時，他忽然聞到了一種味道，一種以前他從來沒聞過的味道。</p>
是一種混雜了澹澹的腥味與微香的味道。</p>
這種腥味既不像魚腥、也不是血腥，彷佛是從某種物體身上散發的體味。</p>
腥味極其特別，然而被裹挾在澹雅的微香裏，它本身的味道就巧妙地得到了稀釋與緩解。</p>
那種澹香，聞起來既不是花香、也不像尋常的香料，與腥味一樣更像是某種物體的體香。</p>
兩種奇特的味道混雜並融合在一起，才剛被竹千代聞嗅了幾口，他差點就隱約迷亂了心神。</p>
而且更奇怪的是，透過那名男子所穿著的羽織，他仍能看到一個發著螢光的印記。</p>
隻是兩人接觸的時間太過短暫，他還沒來得及看清楚那男子後背的螢光印記是什麽圖桉，對方就跟著青山走進了議事堂、從而從他的視野裏消失了。</p>
但竹千代仍沒及時收回目光，依然怔怔地望著同一個方向，還沒從內心的驚詫裏回過神來。</p>
與此同時，沙啞、低沉、帶著滄桑感的係統提示音，忽地在他耳畔響起——</p>
【被解鎖秘技：識蟲縛，技能點600】</p>
【狀態：已被激活，正式投入使用】</p>
【獲得此秘技後，遇見任何匿名隱身的蟲獸，均可自動識別其真身。】</p>
【如遇見與蟲獸有關聯之人，亦能察覺對方身上的蟲印。】</p>
【當前蟲跡：蟲獸殘香，但凡極為接近蟲獸之人，都會被它們染上特有的體味。】</p>
直到聽到係統大叔的聲音後，他才恍然恢複了反應，胸膛下的心仍在由於先前的意外發現而跳個不停。</p>
盡管他早就做好了心理準備，卻沒想到和蟲獸相關的事件會這麽快到來。</p>
這就是被稱為“識蟲縛”的秘技，所具備的功能嗎？</p>
而剛剛自己所聞嗅到的、混雜了腥味與微香的味道，就是係統大叔所說的“蟲獸殘香”嗎？</p>
眼前的人顯然不是蟲獸、也沒有被蟲獸附身，那也就是說，和他極為親近的人群裏，有隱匿得極好的蟲獸藏身其中？</p>
“少主？”</p>
眼看他沒半點回應，信綱擔心地又再輕喚了一聲。</p>
這一次，竹千代不光給了他回應，還隨即向他下達了任務。</p>
“信綱。”</p>
“是。”</p>
“剛剛你也留意到，我聚精會神盯著看的那名男子吧？”</p>
“是，我留意到了。”</p>
“去調查一下他的背景和行蹤，包括他近期身邊所有親近的人。查明消息後快速來回報我。”</p>
“遵命，我馬上就去做。”</p>
從竹千代超乎尋常的反應裏，信綱意識到這件事的非同小可，對他微微俯身之後，便領著任務快步離開。</p>
作為四人眾裏最有謀略、最具手腕、最擅長變通的小姓，將這件任務交給信綱來執行，竹千代自然是最放心不過。</p>
那麽接下來他所要做的，就是等待信綱的回報，再根據回報情況，決定下一步對策了。</p>
信綱的動作很快。</p>
他在當晚就來到了外殿，通過櫻子的稟報，竹千代迅速從書屋裏大步走了出來。</p>
一看到信綱，他就迫不及待要向對方確認結果了。</p>
而信綱也確實擅長洞悉人心，還沒等他開口，就俯身進行了匯報。</p>
“少主，今天隨青山老中一起謁見將軍大人的男子，他的身份或情況都已經查明了。”</p>
“快說來聽聽！”</p>
“他是任職目付的西島柱赫。在外護城河外有一處府邸，夫人是從京都迎娶過來的普通人家女兒幸子，據說平素總是兢兢業業奉公，隻是……”</p>
【注·目付：隸屬於老中管轄的監督職位，負責監視旗本、禦家人有沒有為非作歹。</p>
目付的工作範圍，包括江戶城內外的檢查、非常時期的調派、以及宮廷禮法的指揮等。】</p>
“隻是？”</p>
“聽聞最近他常在離城區稍遠的遊廓流連，很是迷戀一位名為夕舞的太夫，對其它遊女向來都不多作觀望。”</p>
“遊廓？太夫？”</p>
竹千代心緒複雜地挑了挑眉。</p>
遊廓那燈火絢爛、媚視煙行的場境，情不自禁地在他腦海裏勾勒出了一副絢爛嫵媚的景象。</p>
【注·遊女&遊屋&遊廓：古時日本的風俗女叫遊女，風俗營業場所稱為遊屋，風俗場所的所在地被稱為遊廓，遊廓的群集地就叫遊裏。】</p>
【注·太夫：遊廓最高級的遊女，後期在吉原才改稱花魁，但京都和大阪保留了太夫的叫法。】</p>
此時還是元和1年（公元1615年），離聞名後世的吉原建成還相隔四年。</p>
江戶城規模最大、遊女數量最多、品質最高的遊廓，還是位於離城區稍遠、座落在長滿茂盛葦草平地的葭（jiā）原。</p>
一想到眉眼如此溫厚的目付柱赫，居然也難逃遊廓太夫的溫柔鄉，竹千代就不禁在心底感慨起世間男兒的本性來。</p>
但是……這或許是個線索！他忽地想到了什麽，眼裏掠過警覺之色。</p>
美豔的遊廓太夫、傾倒在她石榴裙下的目付柱赫……</p>
這讓竹千代很難不將柱赫身上的蟲獸殘香，和對方近期往來甚密的那位夕舞太夫聯係起來。</p>
“那位夕舞太夫，是個怎樣的人？”</p>
“據說她對料理打掃都毫無所知，有天受邀赴一位大名的宴請時，看到廚師在打雞蛋，覺得很好玩、也想試試，結果一個都沒打好，倒把手給弄髒了。”</p>
“這個夕舞，說好聽點是個美麗的花瓶，說難聽點，不就是個生活低能兒嗎？”</p>
“並不是這樣的，少主。”</p>
“呃？”</p>
“越有人氣的太夫，越以拙於生活技能為榮。夕舞打雞蛋那種生疏笨拙的樣子，反而讓邀她赴宴的那位大名覺得異常高雅、可愛。”</p>
“高雅、可愛嗎？這話又怎麽說？”</p>
“這也許和現時男子的心理有關：他們就是想在遊廓體驗一下遠離人間煙火、遠離世俗的桃源生活，太夫的這種表現反而滿足了他們追求直抵靈魂的愛欲幻想。”</p>
“還有這回事？”</p>
竹千代承認自己確實有些意外。</p>
盡管前身對於吉原有一定了解，也多少看過一些類似題材的作品，但信綱的調查仍然刷新了他的認知。</p>
在兩人交談間，隨侍在旁的櫻子雖然安靜不作打擾，眼裏卻也流露出了訝異的神色。</p>
但竹千代一門心思都落在查證蟲獸蹤跡這件事上，暫時沒有閑情去顧慮她此刻的感受。</p>
略為思忖以後，他果斷作了決定。</p>
“信綱。”</p>
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“通知一下直貞，後天我們三人一塊去趟葭原，我要會會那位夕舞太夫。”</p>
“啊？！少主要去葭原嗎？”</p>
信綱與櫻子異口同聲地低聲驚呼出來。</p>
當發覺兩人顧慮的是同一件事，他們又心事重重地衝彼此輕輕頷首示意。</p>
對這件事，櫻子自然是第一個站出來勸阻。</p>
“少主，請慎重啊。若隨便到遊廓那種場所，被禦台大人知道了該怎麽是好？這不等於自動給她送去最新的攻擊理由嗎？”</p>
“你想什麽呢？我又不是去那裏尋花問柳！你不也聽了信綱的匯報嗎？我就想去看看那個把柱赫迷倒的太夫到底是什麽樣子的。”</p>
“那你為什麽會對區區一個目付這麽感興趣呢？”</p>
“別說了！反正我有這麽做的原因，你隻管相信我就行！櫻子，話說你是相信我的，對吧？”</p>
“……”</p>
櫻子緊緊抿住嘴唇，卻沒回答他的提問。</p>
她似乎依然很不能接受竹千代的做法。</p>
但察覺到他的決心、意識到勸阻也不會有效果以後，她便有些賭氣式地將目光移向庭院去了。</p>
“信綱，你明白了嗎？今晚你就去通知直貞，接著讓人安排我們和夕舞太夫的會麵。”</p>
“是，我知道了。不過少主……”</p>
“怎麽了？”</p>
“要和太夫會麵，要先通過遊屋的樓主進行申請。以夕舞的人氣及身份，恐怕也不是一時半會就能安排得了的。”</p>
【注·樓主：遊屋的經營者，平時都待在遊屋最深處、被稱為“內所”的專用房間裏，作為經營者管理著遊屋的一切事物，人脈廣泛、還具備一定的文學素養。】</p>
“那就盡你所能，盡快處理好吧。”</p>
“是。”</p>
信綱將這當成主君下達的任務，慎重地朝他俯身領命。</p>
稍微猶豫了一下，這個極為擅長洞悉人心的少年，仍然不禁向竹千代問出了心底的疑慮。</p>
“隻是少主為什麽會對這個太夫這麽感興趣？”</p>
“因為在她的身上，可能藏著一些不所人知的秘密，而我想將那些秘密給挖掘出來。”</p>
竹千代輕笑了一下，沿著櫻子的目光向庭院望去，卻驀然瞧見那灑落了一地的澹雅星光。</p>
★——作者的話——★</p>
新書連載，起點會統計：每天到底有多少人在看這本書，再根據完讀率，決定給本書的推薦資源。</p>
還請大家不要養書、看完每天更新的兩章啊，我也會好好努力的！</p>
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