春末的駿府城已是一片明媚風光。</p>


    越發溫暖的陽光從蟲籠窗透進來,和熙春風從廊道拂入書院,家康愜意地又呷了一口狹山茶。</p>


    他麵前是被謄為兵法大家的柳生宗矩、以及深得將軍秀忠寵信的重臣酒井忠世,兩人此刻分別跪坐在左右,與家康一並隨意聊著近期的天下時事。</p>


    今年的家康已經74歲了,一生征戰戎場的他早就有了福態,可一雙眉眼仍如鷹隼般銳利。</p>


    盡管他在悠然倚著扶幾品嚐狹山茶,不怒自威的氣場依然令宗矩發自內心地深切臣服。</p>


    宗矩甚至一直堅信:這種掌控了天下的從容澹定,必定是身為天下人的家康之專屬氣魄。</p>


    “你們是說,大阪城正在大興水土工程,挖掘二之丸的護城河、並重新在城南重建壁壘?”</p>


    “是,所以將軍大人對此也很是介意,特地命我前來拜訪大禦所大人,說是想聽聽大禦所大人的教誨。”</p>


    受秀忠之命從江戶趕往駿府城的酒井,恭敬地衝家康鞠了一躬,和聲秉明了此行的來意。</p>


    “呃,宗矩對此又有什麽看法?”</p>


    家康並沒直接回複酒井的話,反將議題拋向宗矩,而這位兵法大家也坦然接了下來。</p>


    “想必是真田幸村的主意。如今的大阪城,善兵法、擅征戰的大將,也隻剩下真田幸村和後藤基次而已。但城中對防守存在執念的,恐怕莫過於幸村了。”</p>


    “關原之戰後,我曾受尹豆守信之請求,恕曾為豐臣西軍出戰的幸村父子不死,並將他們好生安置在九度山中。想來這恩情並未被感念,而今幸村居然向我揮劍麽?”</p>


    “大禦所大人,請恕我直言,此乃人之信仰。普天之下,人心往往會因為金錢、權勢而改變,惟有信仰的力量不可被輕易摧毀。”</p>


    “信仰的力量……麽?”</p>


    家康眯起眼睛,左手指尖輕輕敲在扶幾上,迅即更換了一個更為舒適的坐姿。</p>


    “酒井,你怎麽看宗矩提到‘信仰的力量’這個議題?所謂的信仰,對於現在大阪城裏豐臣朝野的存在,又有著怎樣的一種作用?”</p>


    “大禦所大人……”</p>


    沒料到家康會突然將議題拋向自己,酒井吃了一驚。</p>


    此行他本為專程請教家康而來,現在也隻有硬著頭皮拚命思索著適當答桉。</p>


    “我以為豐臣家族已然式微。右府秀賴如今的領地隻如同區區一介大名,豐臣家武將派軍心更是倒向我德川幕府,單靠信仰恐怕很難支撐豐臣朝野繼續安然運轉下去。”</p>


    “這就是你的看法?”</p>


    “請恕小人不才。右府秀賴確實沒什麽雄蹈偉略,而澱夫人更隻是一介女流……”</p>


    “夠了,酒井。你眼界倘若隻放眼高樓,卻沒留意到最關鍵的地基與承重這些關鍵細節,將來又當如何更好地為將軍效力?”</p>


    家康隻是一聲微喝,卻是嚇得酒井淌出一身冷汗,連忙俯身拜倒致歉。</p>


    “小人不才,還望大禦所大人多加指點迷津,之後我定當發奮圖強、為將軍盡輔左之職!”</p>


    “大阪城由女人主政也不是一年半載的事了,在從未領軍打過仗的澱夫人操持之下,你以為豐臣家是靠什麽撐到現在的?”</p>


    家康戚起眉角,以略帶責備的眼神掃了酒井一眼,更讓他心虛地再度伏低了身體。</p>


    “正是宗矩提到的‘信仰’。”</p>


    “普天之下,隻要右府大人還存在的一天,就會有各種信仰豐臣家的人才武將,在不同時期匯聚到他身邊。”</p>


    “人的信仰是最可怕的,不會被金錢、權勢或領地這些輕易打動。幸村和基次就好比高樓的地基與承重,隻要有這些人在,豐臣家族就能存續下去。”</p>


    “所以倘若我們要扳倒天守閣這座關西第一高樓,你認為應當怎麽做呢?”</p>


    第二度接到家康拋來的問題,酒井這次感到肩負的壓力更重。</p>


    他本想回答“那就將地基與承重破壞”,意為除去能有力輔左秀賴之人,但話到嘴邊又突然換了打算。</p>


    因為家康方才訓斥他時特意提點的“眼界”,讓他對天下時事有了另一番獨特的視野與認知。</p>


    “請恕小人愚昧。我認為……應當將‘信仰’毀掉,如果這‘信仰’本身都不存在了,若有人還存心想要起浪,最終也隻會淪為空想。”</p>


    家康定睛看了他好一會兒。</p>


    正是這份不置可否的沉默,看得他心頭又不禁微微一顫。</p>


    盡管此刻的家康如此慈眉善目,但酒井卻彷佛在那副誠心向佛的溫厚仁慈下,看到了隱藏於其間那殺伐果決的修羅王。</p>


    在又是一陣令人窒息的寧靜以後,家康忽地哈哈笑了起來。</p>


    這隻號令天下的老狐狸,邊笑邊饒有興趣地看著酒井,似乎隻是存心拿他開了個小玩笑。</p>


    “這就是了。酒井,你還真是孺子可教。”</p>


    “若要讓這天下安泰、世間承和,便就要毀掉那戰亂的根源。”</p>


    “根源不複存在了,那些盲目的人自然也就找不到要追隨的‘信仰’,自然而然就從內部崩壞了。”</p>


    酒井終於能抬起頭,鼓起勇氣迎向家康的視線。</p>


    與他方才答錯問題時看到的嚴厲眼神不同,此時的家康淺笑吟吟、儼然一位威嚴又和藹的長輩風範。</p>


    “我想我了解大禦所大人的想法了,回到江戶以後,我會將你的教誨稟報給將軍大人。想必這樣一來,將軍大人也知道該怎麽做了。”</p>


    “難得將軍一片孝心,大事都來向我這退隱的老頭子請教。酒井,你很聰穎、真的是一點就通,朝政方麵還請你多費心輔左將軍。”</p>


    “小人不敢,定當竭力為將軍大人效犬馬之勞。”</p>


    看出家康與宗矩似乎還有些話要單獨談,酒井在慎重施禮道謝後,便誠惶誠恐地退了出去。</p>


    此時書院裏就隻剩下了家康與宗矩兩人。</p>


    向來喜歡與宗矩閑聊的家康,更是全然放鬆地再端起茶杯,嗅了嗅那清新的茶香,很是愜意地又小啜了一口狹山茶。</p>


    </p>


    “你這次帶來的可還真是個好消息,宗矩。”</p>


    “時機似乎就要成熟了,大禦所大人。宗矩深知大人養精蓄銳,就為了迎接下一刻的到來。”</p>


    “下一刻?不錯、不錯,讓大阪那邊挖河築壘也無妨,他們怕是等不到防守工程完工那一天的到來了。”</p>


    家康放下茶杯,聊得正在興頭上,不由得向宗矩微微前傾起身體來。</p>


    “現今我們依然能悠閑喝幾口好茶,下一刻若時機正好,就是將‘信仰’連根拔起之時。”</p>


    ★——作者的話——★</p>


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