撤軍之時,幸村身披紅色戰甲,頭戴鹿角盔,在尹達軍與忠輝軍前來回策馬橫槍,可接到按兵不動命令的兩軍,愣無一人敢違背軍令出戰幸村。</p>


    幸村傲然斜視了眼前的兩支德川聯軍一眼,洪聲喝問:“都說關東男兒硬氣,怎麽如今十數萬聯軍直逼大阪,竟無一個是男兒嗎?”</p>


    留下這句流傳後世的名句之後,幸村才領著將士撤離。</p>


    這名被後世謄為“天下第一兵”的軍師,可謂完全摸透了尹達政宗一心觀望大阪命運的心理。</p>


    德川聯軍之中,政宗可謂是內心最不馴服於家康的頭號大名,這名獨眼龍假意臣服家康、還領著尹達軍加入德川聯軍征伐大阪。</p>


    實際上,他一直在察探著局勢的變化,觀望著大阪方會否存在反敗為勝的可能,因此他才會勸阻女婿宗輝不要貿然出擊。</p>


    而在夏戰裏,他也隻派出愛將片倉率軍出戰,至於本人則坐守陣中,一直沒有輕易出手。</p>


    幸村正是洞察到了潛藏在交戰局勢之下的政宗心跡,才大張旗鼓地在尹達軍與忠輝軍前毅然放言,以鼓舞幸村軍的將士軍心。</p>


    否則以幸村謹慎周全的個性,他斷不會在撤軍之際如此公然向對手發出嘲諷。</p>


    在幸村率兵撤回大阪時,重成的死訊亦傳回了城裏,他的陣亡深深震動了隨侍於澱夫人和秀賴身邊的侍女們。</p>


    “長門大人!”</p>


    “那麽英勇的長門大人居然死在了德川軍之手,他真的為大阪城傾盡了所能付出的全部啊!”</p>


    在大敵當前之下,侍女們紛紛淚如雨下,整座城池都真切地沉浸到了為這名美男武將英年早逝的悲傷與哀愁當中。</p>


    秀賴接到重成死訊時,隻是澹澹地應了句:“知道了。”</p>


    隨後他便泰然自若地坐著一言不發。</p>


    因為他表現得實在太平靜了,身邊的女中們都不由得擔心了起來。</p>


    果不其然,沒過多久他的身體就開始抖動起來,接著抖動得越來越厲害、幾近無法自持。</p>


    就在女中們都不曉得該如何是好時,千姬急匆匆地跑了進來。</p>


    她似乎早就預料到秀賴會有這般反應,剛在他麵前停下腳步,便不假思索地跪坐了下來,一把將顫抖的他攬入懷中。</p>


    直至感覺到千姬溫熱的懷抱,秀賴強行抑製的情緒才終於決堤,他眼中的淚亦不聽使喚地湧了出來。</p>


    </p>


    “重成……不在了。”他睜著無神的眼睛說,“在他出征之前,我明明還要他答應活著回來見我的,但那家夥居然就這麽死掉了。”</p>


    “右府。”千姬更加用力抱緊了他,“這個時候,你一定要堅強啊、一定要堅強才行!活著的將領們都在看著你呢。”</p>


    “重成在死去之前,一定也不希望看到右府脆弱失措的模樣。”千姬忍痛溫柔地撫摸著他的後背,“所以右府一定要振作啊!”</p>


    “怎麽我連哭的權利也沒有了麽……”秀賴淒然而笑,“我這一生最親密的朋友、最信賴的發小、最忠誠的部下,今天為我戰死沙場,可我卻連為他哭泣的權利也沒有麽?”</p>


    盡管嘴上這麽說,秀賴還是飛快地強行止住了淚水。‘</p>


    當前形勢危急,他知道確實如千姬所言,即使自己內心再有萬般疼痛,他也必須要強行恢複鎮定,因為在他的身後,還有一眾存活下來的將領等著聽他作出決斷。</p>


    這就是戰爭的殘酷無情。</p>


    沒有人能在時代洶湧的巨浪拍打下幸免,才剛失去大親友的秀賴,不得不逼迫自己振作起來,重新麵對這個冰冷的世界。</p>


    五月六日的戰事,就這樣暫時地劃下句點。</p>


    這一天,秀忠率軍離開千塚,並於當天夜裏決定將大本營安在大和川的堤壩上,而家康則選擇在枚岡安營紮寨。</p>


    陪伴家康風塵仆仆地行軍了一路的竹千代,也總算迎來了稍事休整的機會。</p>


    不過考慮到家康如今已屆74歲高齡,已是這個時代創下高齡紀錄的罕有之人,他仍寸步不離地貼身隨侍在家康身邊。</p>


    “光綱,去取水來!”</p>


    “信綱,到爺爺這邊來扇下風,讓爺爺好生放鬆一下!”</p>


    在家康營帳裏,竹千代將一切都打理得妥妥當當,更是悉心安排著家康的飲食起居。</p>


    在光綱將水取來以後,他隨即接過盛水的碗,雙手呈給家康,在家康喝水時,他還體恤地為這名天下人按摩著雙腿。</p>


    信綱則臨時充當了家康身邊的小姓角色,按竹千代吩咐,將行軍途中的家康照料得無微不至。</p>


    而劍術師範——小野忠明更在竹千代的建議下,被家康任命為把守在自己營帳前的護衛。</p>


    因此當藤堂軍的使者來謁見家康時,他很快便發覺到了大禦所家康身邊的近侍,幾乎全都被換為了少主竹千代所帶來的側近。</p>


    即使對竹千代不甚了解的這名藤堂軍使者,也據此得出了家康甚為寵愛信賴這名嫡孫的判斷。</p>


    而在家康接見使者的整個過程裏,竹千代亦是不離左右,成為當中不可忽略的存在。</p>


    盡管他並沒有發言,卻得以親眼見證了家康在大阪夏之陣裏運籌帷幄的整個過程。</p>


    使者代為表達了藤堂高虎的請求:“啟稟大禦所大人,今日一戰裏我軍傷亡慘重,懇請辭去明日前鋒一任,還請大禦所成全。”</p>


    在這個時代裏,能於戰場上擔任前鋒,無論對於武將、還是他所出身的家門都是莫大的榮幸。</p>


    如今夏之陣很快會再掀起第二輪決戰高峰,擔任前鋒的高虎卻特地派來使者請辭前鋒一職。</p>


    若在豐臣秀吉或織田信長統政的時代,藤堂家恐怕很快就會被追究責任、甚至可能受到重罰。</p>


    然而這就是家康用人之術與馭人之道的高明與可怕——</p>


    聽著藤堂軍使者的稟報,他眯起眼睛端詳了對方片刻,便充滿理解地點了點頭。</p>


    “這樣啊,我明白了。今天與豐臣軍苦戰的藤堂軍、井尹軍都辛苦了,你們便都轉到將軍麾下去吧,剛好可以將軍大本營的前鋒。”</p>


    “我會任命加賀的前田利常擔任明日進擊岡山口的前鋒;而我本人則率軍進攻天王寺口,前鋒就由出雲守本多忠朝擔任吧。”</p>


    【注·前田利常:百萬石加賀大藩第三代藩主,父親為在秀吉故後出任五大老的前田利家。】</p>


    【注·本多忠朝:江戶時代初期大名,德川家康的重臣,德川四天王之本多忠勝的次男。】</p>


    短短幾句話,家康就根據聯軍裏的士氣及戰力迅速作出反應,並及時調整出全新的前鋒陣容。</p>


    事前還在為此番請求惴惴不安的使者,見家康答應得如此爽快,又是驚訝又是歡喜,連忙俯身對家康施了一個蘊含著最高敬意的土下座之禮。</p>


    直到使者退下以後,營帳裏恢複到隻剩爺孫倆、及隨侍在側的光綱與信綱時,家康才悠然轉頭望向嫡孫,不經意地問了他一句話。</p>


    “竹千代,你知道我為什麽會答應藤堂高虎希望辭去前鋒的請求嗎?”</p>


    “莫非爺爺是想以此來穩固人心?”</p>


    竹千代略一思忖,雖然還不確定,卻依然說出了答桉。</p>


    此時的他,已全然不會再去擔心:如果自己說錯會不會讓家康失望的這種事了。</p>


    畢竟爺孫倆籍由這段時間的相處,彼此感情又得到了更進一步的鞏固,而這能讓竹千代更加坦然地在家康麵前暢所欲言。</p>


    “哈哈,推算得不錯,你可以說得更詳細一點。”</p>


    “是。小孫以為,適度的仁慈和寬容更能奠定軍心、同時讓統領者留下更好的聲名,從而激勵將士們義無反顧地投入到戰事當中。”</p>


    他才剛說完,就發現家康正目不轉睛地注視著自己。</p>


    這位一代梟雄臉上露出了極為微妙的表情,那是一種混雜了欣慰、訝然、愉悅、期許與感慨等多重感受的神色。</p>


    此時的竹千代擺出了一副不知所措的反應,略微害羞和慌亂地低下了頭,巧妙地向家康展示了自己對他的尊崇與敬愛——</p>


    “小孫尚且稚嫩,對世事的觀察和判斷也還不夠精確,還請爺爺多多擔待。”</p>


    隨著這陣子的朝夕相處,他逐漸摸清了家康性情,更懂得在什麽時候該展示自己的見地、又該在什麽時候收斂起鋒芒。</p>


    得幸於與三河老狐狸投緣且默契的共處,在耳濡目染下,竹千代在心智與謀略方麵因此得到了突飛猛進的成長。</p>


    ★——作者的話——★</p>


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