寬永一年七月,在秀忠的運作下,忠長轉封於駿河國,所領五十五萬石的遼闊領地,並被朝廷冊封為中納言。</p>


    【注·中納言:從三位,為太政官中設置的令外官。在太政官中相當於四等官的次官。】</p>


    這也意味著,一直居住在江戶的忠長,終於迎來邁出這座當世最為繁華的大城之時,他要遠離父母前往封地就任了。</p>


    忠長的受封儀式,被秀忠特地選在他辭別江戶城當天舉行,為的就是顧忌到家光感受與心情。</p>


    “家光向來不怎麽喜歡忠長,盡管我這些年不斷試圖緩解他們兄弟的關係,卻一直不見成效。”</p>


    “所以土井,受封儀式就索性選在離城之日進行吧。”</p>


    “家光已是三代將軍,就由忠長前去拜會,讓他在家光麵前以臣子身份受封、以表從屬之意。”</p>


    秀忠特別仔細叮囑了土井。</p>


    長期為兩個兒子僵持的兄弟情傷透腦筋的他,即使這個階段也無法安下心來。</p>


    忠長揮別江戶城當天,領著兩名家老鳥居成次、朝倉宣正特意前往西丸禦殿向家光辭行。</p>


    土井利勝和酒井忠世均已奉秀忠之命在外殿守候,他們對麵是同樣在跪坐著的正勝與信綱。</p>


    正當家光與正勝討論京都朝廷最新跡象之際,小姓兼幕臣阿部忠秋在廊道外稟報道:“啟稟將軍大人,中納言大人到訪。”</p>


    家光方才還在談笑風生的表情,倏地嚴穆下來,斜眼掃向阿部忠秋,澹澹回應:“無妨,讓他進來吧。”</p>


    得到許可的忠長,氣宇軒昂地領著家老成次和宣正步入外殿,當他們一齊下跪並伏地行禮時,家光剛好轉過身來。</p>


    將雙手別在身後、握著折扇的家光,不以為意地瞄了忠長一眼,便隨即在主座坐了下來。</p>


    他采用了右膝弓起、左腿放平的坐姿,再將右臂信手倚在扶幾上,左手漫不經心地執著折扇,竟是懶得再多看忠長一眼。</p>


    “今日得見將軍大人清爽英姿,著實欣喜之至,惟願大人武運昌隆、禦體安康。”</p>


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    忠長邊致辭邊直起身體,他臉上依舊掛著親切謙和的笑容。</p>


    這麽多年過去,忠長那出神入化的演技非但沒有生疏,反倒越發自然得叫人尋覓不到半點演技的成分了。</p>


    家光仿佛全然沒聽到一般,懶洋洋地以右手支著太陽穴,故意表現出一副閉目養神的模樣。</p>


    從年少時就以狡滑及詭計多端見長的忠長,當然察覺出長兄在有意怠慢他,便也沒再言語,隻是耐心地等待著家光的反應。</p>


    發覺這對兄弟在各懷心思的土井,基於化解尷尬之意,便拿出秀忠指令當眾進行了宣讀。</p>


    “奉大禦所大人之意,賜予中納言德川忠長大人駿河、遠江及甲斐合共五十五萬石領地,特賜居城為駿府城。”</p>


    忠長唇畔泛起一絲笑意,發自真心地俯身受領這一任命:“感激萬分,定當不辱使命。”</p>


    直至此刻,家光仍沒睜開緊閉的雙目,這等同於當眾表現出對忠長的不信任與輕慢。</p>


    即使跪坐在忠長左右兩端的成次與宣正,也很明顯地感受到了家光發出的迅息。</p>


    “家老鳥居成次調至濱鬆城,朝倉宣正調至掛川城,履行輔左中納言大人的家臣之職。”</p>


    忠長已沒去留意兩名家老誠惶誠恐地對著家光拜倒了,他所有注意力全都集中在家光身上。</p>


    身為權傾天下的征夷大將軍,家光雖還受到二元政事格局的製肘,卻已有了相當龐大的權利。</p>


    他在忠長受封之際全程閉目養神,這一非同尋常的舉動,就在向幕臣們發出有力的迅息——</p>


    那就是他並不喜歡這個弟弟,亦不會聽取任何來自忠長方麵的建言。</p>


    表麵上他什麽也沒說,卻懂得籍由行動將忠長的權勢限定在領地範圍,並當眾剝奪了他試圖公開染指江戶城政事的任何可能。</p>


    這一看似任性、其實蘊含深意的舉動,當然也被忠長兩名家老所發覺。</p>


    因此授意封賞的雖是秀忠,成次卻對著家光由衷謝恩:“承蒙將軍大人厚愛,我等必將全力輔左中納言大人,以恪盡臣子之道!”</p>


    家光依舊維持著閉目養神姿態,並沒對此作出任何回應,隻是淺淺喚了一聲忠長的名字。</p>


    “在!”忠長立刻朗聲答複。</p>


    “這下你達到目的了吧?”家光霍然睜開雙目,一雙異常銳利的眼睛驀地盯向忠長,“這曾是爺爺的居城,搬到駿府城後,你可得好好愛惜此城啊。”</p>


    “有幸得到將軍大人教誨,我必定……”</p>


    然而忠長感謝之言還沒說完,家光便不耐煩地拂袖一揮,洪聲打斷了他隻表述到一半的話語。</p>


    “夠了,客套話就到這裏為止吧!”</p>


    家光直勾勾地瞪著他,同時向在場的其它人發出指令,他聲音冰冷得仿佛不帶有一絲感情。</p>


    “你們都退下吧,在中納言前往駿府赴任之前,我這兄長還有一些叮囑要和他私下聊聊。”</p>


    既然是身為天下人的將軍之令,當然沒有任何人敢於違抗,很快整個外殿就隻剩下兄弟兩人。</p>


    “忠長,現在這裏就隻有我們倆了,都別再演戲了,就放開來說話吧。”</p>


    “將軍大人,我沒在演戲啊!我是真的感謝……”</p>


    家光再度中途截斷了他的話語。</p>


    忠長正準備解釋時,家光便很沒耐性地站了起來,疾步走到他跟前,俯身一把捏住他的下巴。</p>


    “夠了!當你還叫‘國鬆丸’、才隻有十歲的時候,我就相當清楚你有著怎樣的本性,如今實在沒必要再在我麵前演這些兄友弟恭的戲碼!”</p>


    當下的家光,就仿佛以利爪按住黑豹的猛虎,童孔裏閃動著殺機,直叫忠長心裏不由得一驚。</p>


    “哥哥……我是真的誠心在悔過了!為什麽就是不相信我呢?”</p>


    “笑話!縱使我身邊連一個可用之人都沒有了,我也斷然不會相信你!青山忠俊散布有關我眾道流言的背後,不是你在慫恿和推動嗎?”</p>


    “冤枉啊……哥哥是我唯一的親族,是我在這個世界上除去父母之後唯一的至親,我又怎麽會做出這等會招至你痛恨的事呢?!”</p>


    忠長拚命以親情和血緣為煙霧彈,力圖澹化家光的戒心,隻是如今的家光早已遠非往昔可比。</p>


    眼看著扇情演技並沒在家光身上發揮出預期效應,忠長慌忙又換上另一套說辭。</p>


    這次被他派上用場的,是隻有他和家光兩個人才知道的秘密。</p>


    “對我來說,哥哥是這個時代裏唯二和我有著共同的穿越經曆之人,我們都是從現代世界穿越過來的,這是多麽珍貴的機緣和牽絆呀!”</p>


    “我承認以前確實產生過奪位的野心,但自從被哥哥揭露穿越身份後,我就再也沒作任何無謂的抗爭了,這點請你一定要相信我!”</p>


    為了麻痹家光,忠長使出了渾身解數。</p>


    他甚至不惜提起被家光勒令禁言的穿越身份一事,卻依然沒能讓家光放鬆絲毫警惕。</p>


    “太遲了,忠長。如果你安分於受領甲斐國那二十三萬八千石封地,或許我還會考慮保你下半生周全,但如今你染指的可曾是爺爺的居城啊!”</p>


    “哥哥,這都是父親出於疼愛為我所作的考量,忠長事先並不知情……”</p>


    “你還是一樣狡滑、一樣擅長尋找借口,這份特質從你少年時代直到現在,都沒有任何改變。”</p>


    家光在鬆開握住他下巴的手時,順道將他的臉往右側一推,指尖戲謔地彈上忠長的光滑臉頰。</p>


    “聽著,忠長。就算你到了駿府城,也不代表你將就此一生安然無憂,更別想再籌劃什麽陰謀,畢竟我會一直緊盯著你的一舉一動。”</p>


    “還有一件事:就親族和血緣來說,你並不是我唯一的弟弟,因為父親還有一個私生子。”</p>


    看著忠長震驚地瞪大眼睛,難以置信地迎向他的目光,家光滿意地笑了起來。</p>


    他又故意湊到忠長耳畔,以耳語方式向忠長繼續說了下去。</p>


    “相較於惡毒狠辣的你,我還是更喜歡那個私生子弟弟,所以我將扶持他作為我的左臂左膀。”</p>


    “而你除了安守在駿府城,別想再有其它作為。身為將軍兄弟所擔當的政事職能,我會全部轉到另一個弟弟身上。”</p>


    “在這期間哪怕你有半點過失,我也會將它們當成向你問罪的理由。忠長,也許我無法立刻擊倒你,但我會一點一點地挖空你的根基。”</p>


    “當你連安坐之地都沒有了,哪怕踏出一步,都將會隨著崩裂的地麵一起掉入深淵。”</p>


    “而這,就是我給你的懲罰。”</p>


    家光的表情和語氣均沒發生太大變化,依舊保持著平澹與冷漠,卻叫忠長聽出了一身冷汗。</p>


    忠長原本不是容易被嚇到的人。</p>


    但家光並不僅止於“以其人之道還治其人之身”這般簡單,他更近似於運用手中的權利給忠長定下了一個倒計時的死期。</p>


    忠長正是貼切地感受到兩人之間懸殊的力量對比,才被內心湧動的巨大驚懼情緒給壓倒了。</p>

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