連弟起床收拾好，到連李氏屋裏去喝了兩碗熱粥，讓母親到大夫那兒拿些傷風感冒藥回來熬，自己則騎上馬流著清鼻涕直奔刑部而去。
到了刑部，見到滿三，一把抓著他袖子拉他到了關潼生的公務房，她還沒開口，滿三先問她：“昨天見了皇上，要到了什麽封賞？”
她氣得翻個白眼，“命都差點沒了，還封賞？”
滿三嚇一跳，“怎麽回事？好好的功勞，怎會差點送命？”
連弟拍拍他肩膀，“郭二是隻替罪羊，我們查到了不該查出的東西，於是有人送了一個凶手給我們，以此息事寧人。”
滿三驚地張大嘴，“誰？誰送的？”
連弟扭頭看看四周，才說：“權相。”
滿三一愣，結結巴巴地問：“他……他做什麽了怕我們查到？”
連弟搖頭說：“這需要我們去查。”
“怎麽查？”
連弟不可遏製地又打了個大大的噴嚏，才說：“等關書呆來了一起商量。”
兩人坐著等了好一會兒，關書呆才推門走進來。見兩人坐那兒等他，他卻隻盯著連弟，氣哼哼地說：“郭二不是凶手，你是何時知道的？”他這反射弧長的未免離譜了點。
連弟揉揉鼻子說：“這個事情是我做的不對，你別生氣，我應該早告訴你的，但你破案壓力太大，我說出了郭二不是真凶，也交不出一個真凶給你，銅錢大俠依舊是不見蹤影，不如先拿郭二交了差再說。”
關潼生被連弟說的啞口無言，想反駁卻又覺得她說的有道理，沒辦法，他清了清嗓子，問：“接下來，我們怎麽查？”
“查什麽？銅錢大俠還是張茂身後的勢力？”
“……”關潼生眨眨眼，“皇上那裏隻怕無所謂銅錢大俠是誰吧？”
“你終於聰明了一回，”連弟讚道，“張茂是何人所殺，皇上並不關心，但殺人者的動機卻值得商榷，銅錢大俠殺人是為了伸張正義，所以才殺了張茂？他在替天行道，但行的什麽道？那才是皇上想要的，當然，能找到銅錢大俠最好，他直接說出背後真相省了我們好多功夫。”
關潼生一張臉愁得能擰出水來，“銅錢大俠怎麽找？還有郭二背後的人，我們又怎麽找？”
連弟看著他得意地一笑，“昨晚我已經找到郭二背後的人了，是權相。”
關潼生驚得跳起來，“權相！他不是最想抓到凶手的人嗎？”
“比起找到凶手，掩蓋張茂替他做的事更重要。”
關潼生一臉呆相，“如今我們怎麽查？”
“張茂那條線肯定已經查不到東西，以權相的心計，張茂的死已經打草驚蛇，他死之前做的事情被權相交給了其他人還是直接暫停，我們不得而知。如今之計，隻能找薑知這條線。”
滿三說：“薑知已幾天沒露麵，好多人都在找他。”
連弟拿手巾擦擦清鼻涕，對滿三說：“薑知你繼續派人找，張茂之前所做之事與兵部的設備有關，軍服、軍靴、弓箭，無論生產哪樣數量都非常巨大，朝廷有四個官營工坊分別生產這些東西。張茂以舒茂身份出現時，是個綢緞商人，與布匹有關，關書呆，我們就先從官營軍服製衣工坊開始查起。”
“官營軍服製衣工坊？”
“對，朝廷現在有三十萬大軍駐紮在西北邊境，五萬禁衛軍和兩萬禦林軍在京城，那麽多的人吃穿用度不是一個小數，僅穿衣一項，若兩年發一次新衣，每年就必須準備二十多萬套用於新兵入伍配備和老兵舊衣換新。製衣由官營製衣工坊製作，那布料呢？不管是誰來提供布料，那都是一本萬利，穩賺不賠的生意。”
“對，舒茂的綢緞商人身份，可以讓他正大光明地買賣軍服布匹。”
“這也是為何他那麽有錢的原因，他得到的還隻能是很少的一部分，更多的錢是誰賺去了？”
關潼生與燕三同時開口說：“權相。”
燕三說：“官營工坊的生產是由雷國公的工部直接管轄，他每年向朝廷提軍服需求，報賢王的戶部拔錢，這中間可沒權相什麽事，權相管得是刑部和禮部。”
連弟說：“對啊，現在將原料提供一環交給權相賺錢，所有利益均分，大家都有好處可拿，不然怎會平安無事了那麽久呢？”
滿三說：“難怪你說他們是利益集團。”
連弟又說：“你們說是什麽事讓銅錢大俠突然跳出來，要替天行道呢？”
關潼生說：“跟軍服有關的話，就去軍人那裏打探啊。”
連弟讚賞地笑道：“你這個提議不錯，現在我們分下工，滿三你接著讓人找薑知，同時去一些最近回家的退役軍人家裏，打探一下軍服的事情。關書呆去你父親的商會裏打聽一下，是否有綢緞商人認識舒茂，張茂的用量那麽大，必定是跟最大的布匹商在合作。”
“好，”滿三點點頭，又問她：“你呢？”
“我去找趙潛淵，我記得他大伯是官營軍服製造工坊的一個管事，能打聽多少算多少吧，順便跟他提提我四姐的事。”
關潼生聽了一喜，“得快些定日子，跟他說我們都要去喝他的喜酒。”
連弟睨他一眼，“他結婚，你倒是比他還高興。”
關潼生笑道：“四小姐嫁了，就輪到五小姐，我今日就回去讓我娘找媒人去你府上提親可好？”
連弟嚇一跳：“不行，我家五小姐的親事必須她親自點頭，你去提親也沒用。”
關潼生伸手拉住連弟，“你讓我倆何時見一見，我親自問五小姐。”
“等……這個案子結束吧。”
“說定了。”
“嗯。”能推多久算多久吧，永遠不讓他知道真相，他就永遠不會受傷。
關潼生終於得到一個準信，頓覺輕鬆不少，臉上愁容稍減，站起身來說：“好了，現在一起出發吧。”
看著關潼生和滿三騎馬遠去，連弟一路打著噴嚏往信寧伯府去，趙潛淵在悟禪寺保護那個重感冒的皇上，她去了最多就是與他約個時間，找機會把他大伯叫出來大家見個麵，急不得的。她決定先回家休息，吃過飯再說。
回家吃了飯，又吃了連李氏給她熬的藥，更覺鼻濁頭沉，身子軟軟的，一頭倒下便再也起不了床。這一覺睡到傍晚時分醒來，太陽快落山，她的鼻子已徹底不通氣。院門再次嘭地被撞開，聽腳步聲是關書呆。
果然，關潼生推門進來，坐到桌旁自己給自己倒了杯水猛地灌下肚，連弟起身拿塊麵巾擋在臉上，濁著鼻子問他：“怎麽樣？找到那個綢緞商了？”
關潼生嗯了聲，聽見連弟的濁音問：“你傷風了？”
連弟撇撇嘴，悶哼一聲，“一定是被皇上傳染的？”
關潼生一臉遺憾：“為何我沒傳染上？”
連弟氣得瞪他，“你還想被傳染上！你對你的皇帝是有多崇拜？”
“……”
連弟頭昏沉沉地，沒好氣地問他：“你找的綢緞商如何了？”
“嗯，問到了，京城最大的綢緞商是恒泰祥記的文老板，我問他可認識舒茂，他說在商會裏見過一次，因舒茂是生麵孔，便刻意打聽了下，知道舒茂在外城有個倉庫，因隻做細布，與文老板的客戶不一樣，所以文老板並未特別注意他。”
“張茂為人低調，做事穩妥，怎會跑到商會裏去？”
“文老板說，那年南昭的棉花欠收，到了冬季整個市場的棉花供不應求，商會裏有個布匹商從外域剛運到一批棉花，估計，張茂是衝著那人去的。”
連弟肯定地說：“細布是做軍服的主要布匹，我們查找的方向對了。”
“嗯。”關潼生興奮地點點頭。
連弟說：“把官營工坊每年運給前線、禁衛軍、禦林軍的軍服和張茂提供的布匹做個對比，若是相合，那權相不過是在利用職務之便賺軍備的銀子，若是張茂提供的布匹少，則還有別人在做供貨商，若是張茂提供的布匹有多，那權相所行之事……”
關潼生呆呆地看向連弟，低聲說：“他在另外生產軍服？”
連弟腦中轉的飛快，也壓低聲音說：“若是能知道多出多少布匹，就能算出多做了多少套軍服，就能知道有多少人！他在養……”軍隊兩個字連弟沒說出口，關潼生已經呆住，終於明白過來：“難怪權相要給我們送個凶手來，阻止我們往下查。”
“對，查出來他隻能死路一條。”
關潼生問：“官營工坊是雷國公的管轄範圍，你說他知道嗎？”
連弟說：“工部尚書薑義信是權相門生，下麵的人要瞞著雷國公也不是不可能。以雷國公的立場，他絕不願意權相有兵。”
“現在我們該如何查呢？就算趙潛淵的大伯那兒我們能查到運給朝廷士兵的軍服，但張茂提供了多少布匹我們很難查到？”
連弟煩躁地撓撓頭，“單憑你刑部郎中的身份，我們根本沒資格查到工部去，權相那裏若是讓他察覺我們還在查，你說，我們會橫著死還是豎著死？”
關潼生哭喪個臉，說：“要不，我去求皇上幫我們吧。”
“空口無憑的，你怎麽開口求？”
“那怎麽辦？”
“你知道小葉住哪兒去了嗎？他也在查，最好找到他跟我們一起，我擔心他會出事。”
“我去他以前住的客棧找找。”
“嗯，你去找吧，”連弟回床上躺下說：“我病了，頭疼，讓我睡一覺，明天再說。”
*
離京城二十公裏的睦鄰縣，一座小縣城，三條街道，一百多戶居民，溫馨祥和的鄰裏關係是整個縣城最大的特色。
當夜三更，一處空置多時的民居裏，突然傳出撕心裂肺的陣陣慘叫聲，驚醒了半個縣城的居民，那慘烈的嚎叫持續了一柱香的時間，才漸漸消停。夜色如墨，無人有膽出門一探究竟，甚至燭火都不敢點，仿佛夜色中藏了數不清的怪獸。
到了刑部，見到滿三，一把抓著他袖子拉他到了關潼生的公務房，她還沒開口，滿三先問她：“昨天見了皇上，要到了什麽封賞？”
她氣得翻個白眼，“命都差點沒了，還封賞？”
滿三嚇一跳，“怎麽回事？好好的功勞，怎會差點送命？”
連弟拍拍他肩膀，“郭二是隻替罪羊，我們查到了不該查出的東西，於是有人送了一個凶手給我們，以此息事寧人。”
滿三驚地張大嘴，“誰？誰送的？”
連弟扭頭看看四周，才說：“權相。”
滿三一愣，結結巴巴地問：“他……他做什麽了怕我們查到？”
連弟搖頭說：“這需要我們去查。”
“怎麽查？”
連弟不可遏製地又打了個大大的噴嚏，才說：“等關書呆來了一起商量。”
兩人坐著等了好一會兒，關書呆才推門走進來。見兩人坐那兒等他，他卻隻盯著連弟，氣哼哼地說：“郭二不是凶手，你是何時知道的？”他這反射弧長的未免離譜了點。
連弟揉揉鼻子說：“這個事情是我做的不對，你別生氣，我應該早告訴你的，但你破案壓力太大，我說出了郭二不是真凶，也交不出一個真凶給你，銅錢大俠依舊是不見蹤影，不如先拿郭二交了差再說。”
關潼生被連弟說的啞口無言，想反駁卻又覺得她說的有道理，沒辦法，他清了清嗓子，問：“接下來，我們怎麽查？”
“查什麽？銅錢大俠還是張茂身後的勢力？”
“……”關潼生眨眨眼，“皇上那裏隻怕無所謂銅錢大俠是誰吧？”
“你終於聰明了一回，”連弟讚道，“張茂是何人所殺，皇上並不關心，但殺人者的動機卻值得商榷，銅錢大俠殺人是為了伸張正義，所以才殺了張茂？他在替天行道，但行的什麽道？那才是皇上想要的，當然，能找到銅錢大俠最好，他直接說出背後真相省了我們好多功夫。”
關潼生一張臉愁得能擰出水來，“銅錢大俠怎麽找？還有郭二背後的人，我們又怎麽找？”
連弟看著他得意地一笑，“昨晚我已經找到郭二背後的人了，是權相。”
關潼生驚得跳起來，“權相！他不是最想抓到凶手的人嗎？”
“比起找到凶手，掩蓋張茂替他做的事更重要。”
關潼生一臉呆相，“如今我們怎麽查？”
“張茂那條線肯定已經查不到東西，以權相的心計，張茂的死已經打草驚蛇，他死之前做的事情被權相交給了其他人還是直接暫停，我們不得而知。如今之計，隻能找薑知這條線。”
滿三說：“薑知已幾天沒露麵，好多人都在找他。”
連弟拿手巾擦擦清鼻涕，對滿三說：“薑知你繼續派人找，張茂之前所做之事與兵部的設備有關，軍服、軍靴、弓箭，無論生產哪樣數量都非常巨大，朝廷有四個官營工坊分別生產這些東西。張茂以舒茂身份出現時，是個綢緞商人，與布匹有關，關書呆，我們就先從官營軍服製衣工坊開始查起。”
“官營軍服製衣工坊？”
“對，朝廷現在有三十萬大軍駐紮在西北邊境，五萬禁衛軍和兩萬禦林軍在京城，那麽多的人吃穿用度不是一個小數，僅穿衣一項，若兩年發一次新衣，每年就必須準備二十多萬套用於新兵入伍配備和老兵舊衣換新。製衣由官營製衣工坊製作，那布料呢？不管是誰來提供布料，那都是一本萬利，穩賺不賠的生意。”
“對，舒茂的綢緞商人身份，可以讓他正大光明地買賣軍服布匹。”
“這也是為何他那麽有錢的原因，他得到的還隻能是很少的一部分，更多的錢是誰賺去了？”
關潼生與燕三同時開口說：“權相。”
燕三說：“官營工坊的生產是由雷國公的工部直接管轄，他每年向朝廷提軍服需求，報賢王的戶部拔錢，這中間可沒權相什麽事，權相管得是刑部和禮部。”
連弟說：“對啊，現在將原料提供一環交給權相賺錢，所有利益均分，大家都有好處可拿，不然怎會平安無事了那麽久呢？”
滿三說：“難怪你說他們是利益集團。”
連弟又說：“你們說是什麽事讓銅錢大俠突然跳出來，要替天行道呢？”
關潼生說：“跟軍服有關的話，就去軍人那裏打探啊。”
連弟讚賞地笑道：“你這個提議不錯，現在我們分下工，滿三你接著讓人找薑知，同時去一些最近回家的退役軍人家裏，打探一下軍服的事情。關書呆去你父親的商會裏打聽一下，是否有綢緞商人認識舒茂，張茂的用量那麽大，必定是跟最大的布匹商在合作。”
“好，”滿三點點頭，又問她：“你呢？”
“我去找趙潛淵，我記得他大伯是官營軍服製造工坊的一個管事，能打聽多少算多少吧，順便跟他提提我四姐的事。”
關潼生聽了一喜，“得快些定日子，跟他說我們都要去喝他的喜酒。”
連弟睨他一眼，“他結婚，你倒是比他還高興。”
關潼生笑道：“四小姐嫁了，就輪到五小姐，我今日就回去讓我娘找媒人去你府上提親可好？”
連弟嚇一跳：“不行，我家五小姐的親事必須她親自點頭，你去提親也沒用。”
關潼生伸手拉住連弟，“你讓我倆何時見一見，我親自問五小姐。”
“等……這個案子結束吧。”
“說定了。”
“嗯。”能推多久算多久吧，永遠不讓他知道真相，他就永遠不會受傷。
關潼生終於得到一個準信，頓覺輕鬆不少，臉上愁容稍減，站起身來說：“好了，現在一起出發吧。”
看著關潼生和滿三騎馬遠去，連弟一路打著噴嚏往信寧伯府去，趙潛淵在悟禪寺保護那個重感冒的皇上，她去了最多就是與他約個時間，找機會把他大伯叫出來大家見個麵，急不得的。她決定先回家休息，吃過飯再說。
回家吃了飯，又吃了連李氏給她熬的藥，更覺鼻濁頭沉，身子軟軟的，一頭倒下便再也起不了床。這一覺睡到傍晚時分醒來，太陽快落山，她的鼻子已徹底不通氣。院門再次嘭地被撞開，聽腳步聲是關書呆。
果然，關潼生推門進來，坐到桌旁自己給自己倒了杯水猛地灌下肚，連弟起身拿塊麵巾擋在臉上，濁著鼻子問他：“怎麽樣？找到那個綢緞商了？”
關潼生嗯了聲，聽見連弟的濁音問：“你傷風了？”
連弟撇撇嘴，悶哼一聲，“一定是被皇上傳染的？”
關潼生一臉遺憾：“為何我沒傳染上？”
連弟氣得瞪他，“你還想被傳染上！你對你的皇帝是有多崇拜？”
“……”
連弟頭昏沉沉地，沒好氣地問他：“你找的綢緞商如何了？”
“嗯，問到了，京城最大的綢緞商是恒泰祥記的文老板，我問他可認識舒茂，他說在商會裏見過一次，因舒茂是生麵孔，便刻意打聽了下，知道舒茂在外城有個倉庫，因隻做細布，與文老板的客戶不一樣，所以文老板並未特別注意他。”
“張茂為人低調，做事穩妥，怎會跑到商會裏去？”
“文老板說，那年南昭的棉花欠收，到了冬季整個市場的棉花供不應求，商會裏有個布匹商從外域剛運到一批棉花，估計，張茂是衝著那人去的。”
連弟肯定地說：“細布是做軍服的主要布匹，我們查找的方向對了。”
“嗯。”關潼生興奮地點點頭。
連弟說：“把官營工坊每年運給前線、禁衛軍、禦林軍的軍服和張茂提供的布匹做個對比，若是相合，那權相不過是在利用職務之便賺軍備的銀子，若是張茂提供的布匹少，則還有別人在做供貨商，若是張茂提供的布匹有多，那權相所行之事……”
關潼生呆呆地看向連弟，低聲說：“他在另外生產軍服？”
連弟腦中轉的飛快，也壓低聲音說：“若是能知道多出多少布匹，就能算出多做了多少套軍服，就能知道有多少人！他在養……”軍隊兩個字連弟沒說出口，關潼生已經呆住，終於明白過來：“難怪權相要給我們送個凶手來，阻止我們往下查。”
“對，查出來他隻能死路一條。”
關潼生問：“官營工坊是雷國公的管轄範圍，你說他知道嗎？”
連弟說：“工部尚書薑義信是權相門生，下麵的人要瞞著雷國公也不是不可能。以雷國公的立場，他絕不願意權相有兵。”
“現在我們該如何查呢？就算趙潛淵的大伯那兒我們能查到運給朝廷士兵的軍服，但張茂提供了多少布匹我們很難查到？”
連弟煩躁地撓撓頭，“單憑你刑部郎中的身份，我們根本沒資格查到工部去，權相那裏若是讓他察覺我們還在查，你說，我們會橫著死還是豎著死？”
關潼生哭喪個臉，說：“要不，我去求皇上幫我們吧。”
“空口無憑的，你怎麽開口求？”
“那怎麽辦？”
“你知道小葉住哪兒去了嗎？他也在查，最好找到他跟我們一起，我擔心他會出事。”
“我去他以前住的客棧找找。”
“嗯，你去找吧，”連弟回床上躺下說：“我病了，頭疼，讓我睡一覺，明天再說。”
*
離京城二十公裏的睦鄰縣，一座小縣城，三條街道，一百多戶居民，溫馨祥和的鄰裏關係是整個縣城最大的特色。
當夜三更，一處空置多時的民居裏，突然傳出撕心裂肺的陣陣慘叫聲，驚醒了半個縣城的居民，那慘烈的嚎叫持續了一柱香的時間，才漸漸消停。夜色如墨，無人有膽出門一探究竟，甚至燭火都不敢點，仿佛夜色中藏了數不清的怪獸。