寧姨娘絹子揚了揚，“我這人心直口快，是斷留不住話的，不怕姑娘笑話，往日雖隻與你那位死去的姐姐打過交道，從未見過你，卻不知為何，早上在太太屋外一見你，竟就如見了上輩子的親姐妹似的，這心裏別提多親切。方才因一個人困在屋子裏無聊，想著你怕也無事，便就不請自來了！”
錦眉笑：“原是這樣。姨娘屋裏請罷。”
碧羅打簾讓二人進屋，寧姨娘便挽著錦眉手臂一道進了屋內。分賓主坐下後，碧羅上了茶。寧姨娘絹子印了印唇角，盯著錦眉臉上，“表姑娘竟生得這般嬌弱，可憐見的，平日裏我們老爺隻道我身子骨太瘦，如今見了姑娘，竟是比我還瘦上三分。可得多保養著才是！”
“謝姨娘關心，我這身子純粹就是靠藥養著，哪比得姨娘，精神氣佳。”
寧姨娘頓了頓，又笑：“姑娘應答大方，怪不得太太如此器重。旁人隻道你們府上大小姐多麽聰慧知禮，依我看，卻不及姑娘七分。”
“姨娘這話可不敢當。”錦眉道。
“我說當得，自是當得。”寧姨娘微撇了撇嘴，“你不知錦諾那丫頭仗著自己身份不同，平日來往竟是不把人放眼裏。我們與她打招呼，她亦是愛理不理的，哪有眉姑娘你一半熱情？”
錦眉唇角掛笑，道：“姨娘前來，可是有事？”
“我不過是來串串門，哪有什麽事？”寧姨娘當即揚起手絹兒來否認。瞄見錦眉仍含笑望過來，便又踟躕了半刻，複笑道：“倒果真有件小事，也是沒法子，冒冒然來相求，也不知姑娘肯不肯幫忙？”
錦眉垂頭琢磨著，寧氏便道：“事兒也不大，料想依姑娘在太太麵前的身份，自是容易的。便是我娘家哥哥的兒子，前兒因場小病被東街濟安堂的大夫誤診丟了性命，可憐我哥嫂就這麽一個命根子，如今正在與他們家打官司。若對方無來路也就罷了，偏就它後台頗硬，大老板是給宮裏供應藥材的天慶藥局的霍家，如今要想打下來，須得花點錢上下打點，我原想請老爺出麵，可老爺卻跟這霍家有點過節，不願為這事露麵，便讓我去求夫人拿錢……你也知我們做妾的不招人待見，故想請姑娘你幫著……”
錦眉捧了茶怔在手裏半天，“老爺不出麵，給錢你去也是一樣的。”
“姑娘哪裏知道？”寧姨娘一臉委屈：“這內府的錢，一筆一筆都在大太太手裏管著，我們老爺雖管著櫃上的帳，拿錢卻也得經過二老爺三老爺的同意。這官司要打，可不是一二百兩銀子的事，老爺私下頂多也就給我幾十兩，又夠哪處用？我看得出來，太太對姑娘是真心疼愛，這才巴巴地接到府裏，若是姑娘肯為我在太太麵前說上幾句話，那麽我到時必——”
“小姐，老太太那邊有事請你過去呢！”
碧羅偏在這節骨眼兒上揚簾進來。
錦眉忙起了身，“可是有事？”
“奴婢也不知，是琉璃姐姐特地遣人過來請的，請你這就去。”
錦眉忙應下，與隨之起身的寧姨娘抱歉道：“真是趕巧，老太太那邊既有事，我得先失陪了。”
碧羅接著話頭走來：“姑娘快去罷，姨娘這裏有我。”
錦眉出到廊下，流翠笑吟吟迎上來：“姑娘可是要出門？我陪姑娘一道吧。”錦眉便攜了她，一道匆匆往榮華堂去。
待出了角門，再看不到院裏光景，流翠忽笑道：“姑娘慢著點，積雪才化，仔細路滑。”錦眉道：“老太太遣人來傳，必是有事，耽擱不得的。”流翠笑道：“哪裏是老太太請，不過是碧羅與我扯謊罷了。”錦眉聽了便驚起來，“碧羅竟這樣大膽，明知有客，還如此亂來。”
流翠攜了她在欄椅上坐下，且道：“姑娘勿怪，碧羅倒是番好意。姑娘初來乍到，府裏許多事情自是不知，碧羅卻是知的。這寧姨娘仗著老爺寵愛，素來愛作怪，卻總討不了什麽好去。太太平日裏不理她也就罷了，如今竟在表姑娘麵前打起了主意。她也不想想，姑娘才來幾日？說句掏心窩子的話，甭說姑娘隻是親戚，便是府裏自家的小姐，也不能招惹這些事去。碧羅方才便是聽不過耳，怕姑娘你一不小心被她誑了去，這才與我合計著喚了姑娘出來。”
錦眉細細聽完，便也笑道：“我還道老太太那邊怎地突然喚起我來？原是你們弄鬼！”
“是奴婢們莽撞，還望姑娘勿責。”流翠彎腰笑行了一禮。
“罷了，”錦眉拂了拂衣袖站起，遂道：“左右也出來了，如今倒犯不著自己破了謊去。昨兒大姑娘身子不適，這會子也不知好了不曾，咱們便去瞧瞧罷。”
說罷，二人便相攜著從上房繞上東邊穿堂，一路往園子裏去了。
再說綠蕉軒這邊，錦眉二人走後，碧羅仍是遞上了梨杏核桃等幹果，殷勤地侍候著寧姨娘。隻是主人不在，寧姨娘卻不便再坐了，隻得與守在屋外的丫環月荷告辭出了來。
出得大門，寧氏回頭望了一眼，蹙起眉來：“這表姑娘與太太再親也隻是何家的親戚，再說如今葉家也比不得當初了，在正房裏擺擺譜還說得說去，因何老太太那邊有事沒事也遣了琉璃來請？何家上下素日最看重人身份，莫非她倒是個例外？”
月荷撇了撇嘴，道：“姨娘怎地聽什麽信什麽？奴婢方才在門外瞧得仔細，琉璃哪曾來過？方才除了園子裏守門的婆子來與倚梅討了碗水喝，便再無人來。她又不是什麽了不起的人，若不是姨娘不拿她當外人，誰還巴巴地來這裏尋她？”
寧姨娘聽著，手裏掐的一片樟樹葉子都生生揉碎了。“這麽說來，方才我竟是被她們騙了！死丫頭片子，定是她平日裏教唆的，真是給臉不要臉，還真把自己當千金大小姐了！”
“姨娘說的何嚐不是？”月荷哼聲道：“您不見早上在太太屋裏那會兒，明明她先進了屋去，卻不出聲，隻等著姨娘您去喊太太，合著是等著看您的笑話呢！”
“哼！”寧氏將手裏碎葉一擲在地上，撩起裙，探出右腳尖再死命踩了兩腳，道：“說到早上，更是讓我惱火。原是我不該來此，現如今倒更招她們姑侄背地裏嚼蛆了！”
“姨娘消消氣，”月荷賠笑勸道：“若論起來，這表姑娘跟咱們無怨無仇，頂多不過是狗眼看人低罷了。這般不給姨娘麵子，若無人指使，隻怕她身為客人也不敢做得如此露骨。我聽說流翠的親娘跟三少爺的奶媽是親姐妹，這背後是誰的授意，姨娘還想不清楚麽？”
既有了這層關係，背後授意的自然隻能是大太太了。看這月荷不過十六七歲的模樣，居然有這樣大的膽子，敢背地裏妄議主子們的是非，寧姨娘狐疑地看了看她，細細地想她的話，一時卻也想不出什麽可辯之處，便隻好收了聲，悻悻地走了。
錦眉笑：“原是這樣。姨娘屋裏請罷。”
碧羅打簾讓二人進屋，寧姨娘便挽著錦眉手臂一道進了屋內。分賓主坐下後，碧羅上了茶。寧姨娘絹子印了印唇角，盯著錦眉臉上，“表姑娘竟生得這般嬌弱，可憐見的，平日裏我們老爺隻道我身子骨太瘦，如今見了姑娘，竟是比我還瘦上三分。可得多保養著才是！”
“謝姨娘關心，我這身子純粹就是靠藥養著，哪比得姨娘，精神氣佳。”
寧姨娘頓了頓，又笑：“姑娘應答大方，怪不得太太如此器重。旁人隻道你們府上大小姐多麽聰慧知禮，依我看，卻不及姑娘七分。”
“姨娘這話可不敢當。”錦眉道。
“我說當得，自是當得。”寧姨娘微撇了撇嘴，“你不知錦諾那丫頭仗著自己身份不同，平日來往竟是不把人放眼裏。我們與她打招呼，她亦是愛理不理的，哪有眉姑娘你一半熱情？”
錦眉唇角掛笑，道：“姨娘前來，可是有事？”
“我不過是來串串門，哪有什麽事？”寧姨娘當即揚起手絹兒來否認。瞄見錦眉仍含笑望過來，便又踟躕了半刻，複笑道：“倒果真有件小事，也是沒法子，冒冒然來相求，也不知姑娘肯不肯幫忙？”
錦眉垂頭琢磨著，寧氏便道：“事兒也不大，料想依姑娘在太太麵前的身份，自是容易的。便是我娘家哥哥的兒子，前兒因場小病被東街濟安堂的大夫誤診丟了性命，可憐我哥嫂就這麽一個命根子，如今正在與他們家打官司。若對方無來路也就罷了，偏就它後台頗硬，大老板是給宮裏供應藥材的天慶藥局的霍家，如今要想打下來，須得花點錢上下打點，我原想請老爺出麵，可老爺卻跟這霍家有點過節，不願為這事露麵，便讓我去求夫人拿錢……你也知我們做妾的不招人待見，故想請姑娘你幫著……”
錦眉捧了茶怔在手裏半天，“老爺不出麵，給錢你去也是一樣的。”
“姑娘哪裏知道？”寧姨娘一臉委屈：“這內府的錢，一筆一筆都在大太太手裏管著，我們老爺雖管著櫃上的帳，拿錢卻也得經過二老爺三老爺的同意。這官司要打，可不是一二百兩銀子的事，老爺私下頂多也就給我幾十兩，又夠哪處用？我看得出來，太太對姑娘是真心疼愛，這才巴巴地接到府裏，若是姑娘肯為我在太太麵前說上幾句話，那麽我到時必——”
“小姐，老太太那邊有事請你過去呢！”
碧羅偏在這節骨眼兒上揚簾進來。
錦眉忙起了身，“可是有事？”
“奴婢也不知，是琉璃姐姐特地遣人過來請的，請你這就去。”
錦眉忙應下，與隨之起身的寧姨娘抱歉道：“真是趕巧，老太太那邊既有事，我得先失陪了。”
碧羅接著話頭走來：“姑娘快去罷，姨娘這裏有我。”
錦眉出到廊下，流翠笑吟吟迎上來：“姑娘可是要出門？我陪姑娘一道吧。”錦眉便攜了她，一道匆匆往榮華堂去。
待出了角門，再看不到院裏光景，流翠忽笑道：“姑娘慢著點，積雪才化，仔細路滑。”錦眉道：“老太太遣人來傳，必是有事，耽擱不得的。”流翠笑道：“哪裏是老太太請，不過是碧羅與我扯謊罷了。”錦眉聽了便驚起來，“碧羅竟這樣大膽，明知有客，還如此亂來。”
流翠攜了她在欄椅上坐下，且道：“姑娘勿怪，碧羅倒是番好意。姑娘初來乍到，府裏許多事情自是不知，碧羅卻是知的。這寧姨娘仗著老爺寵愛，素來愛作怪，卻總討不了什麽好去。太太平日裏不理她也就罷了，如今竟在表姑娘麵前打起了主意。她也不想想，姑娘才來幾日？說句掏心窩子的話，甭說姑娘隻是親戚，便是府裏自家的小姐，也不能招惹這些事去。碧羅方才便是聽不過耳，怕姑娘你一不小心被她誑了去，這才與我合計著喚了姑娘出來。”
錦眉細細聽完，便也笑道：“我還道老太太那邊怎地突然喚起我來？原是你們弄鬼！”
“是奴婢們莽撞，還望姑娘勿責。”流翠彎腰笑行了一禮。
“罷了，”錦眉拂了拂衣袖站起，遂道：“左右也出來了，如今倒犯不著自己破了謊去。昨兒大姑娘身子不適，這會子也不知好了不曾，咱們便去瞧瞧罷。”
說罷，二人便相攜著從上房繞上東邊穿堂，一路往園子裏去了。
再說綠蕉軒這邊，錦眉二人走後，碧羅仍是遞上了梨杏核桃等幹果，殷勤地侍候著寧姨娘。隻是主人不在，寧姨娘卻不便再坐了，隻得與守在屋外的丫環月荷告辭出了來。
出得大門，寧氏回頭望了一眼，蹙起眉來：“這表姑娘與太太再親也隻是何家的親戚，再說如今葉家也比不得當初了，在正房裏擺擺譜還說得說去，因何老太太那邊有事沒事也遣了琉璃來請？何家上下素日最看重人身份，莫非她倒是個例外？”
月荷撇了撇嘴，道：“姨娘怎地聽什麽信什麽？奴婢方才在門外瞧得仔細，琉璃哪曾來過？方才除了園子裏守門的婆子來與倚梅討了碗水喝，便再無人來。她又不是什麽了不起的人，若不是姨娘不拿她當外人，誰還巴巴地來這裏尋她？”
寧姨娘聽著，手裏掐的一片樟樹葉子都生生揉碎了。“這麽說來，方才我竟是被她們騙了！死丫頭片子，定是她平日裏教唆的，真是給臉不要臉，還真把自己當千金大小姐了！”
“姨娘說的何嚐不是？”月荷哼聲道：“您不見早上在太太屋裏那會兒，明明她先進了屋去，卻不出聲，隻等著姨娘您去喊太太，合著是等著看您的笑話呢！”
“哼！”寧氏將手裏碎葉一擲在地上，撩起裙，探出右腳尖再死命踩了兩腳，道：“說到早上，更是讓我惱火。原是我不該來此，現如今倒更招她們姑侄背地裏嚼蛆了！”
“姨娘消消氣，”月荷賠笑勸道：“若論起來，這表姑娘跟咱們無怨無仇，頂多不過是狗眼看人低罷了。這般不給姨娘麵子，若無人指使，隻怕她身為客人也不敢做得如此露骨。我聽說流翠的親娘跟三少爺的奶媽是親姐妹，這背後是誰的授意，姨娘還想不清楚麽？”
既有了這層關係，背後授意的自然隻能是大太太了。看這月荷不過十六七歲的模樣，居然有這樣大的膽子，敢背地裏妄議主子們的是非，寧姨娘狐疑地看了看她，細細地想她的話，一時卻也想不出什麽可辯之處，便隻好收了聲，悻悻地走了。