少瑛出得門來，簾子外頭若有所思，又回頭望了一眼。
碧羅正巧與丫環們聚在耳房裏烤火等候，打門內瞧見了，便起身迎出來。“瑛少爺這是在想什麽呢？”少瑛看了是她，又是一陣默然。傻站了半日才回神，掩飾道：“櫃上一些事兒，方才正與老爺在說——你是跟著眉兒妹妹一道來的罷？”碧羅笑道：“可不是？”
少瑛神思恍惚，點了點頭。垂頭走了兩步，忽又回過頭來：“再過兩日諾兒便滿‘七七’，你可記得？”碧羅微怔，方才的笑意刹時消去，半日才幽幽說道：“原來少爺還記得，我還道人走茶涼，早已無人記得這樁事了。”
“我怎會不記得？”少瑛苦笑，“我便是忘了這世上所有，也不能忘了這個。”
碧羅抬頭往他望去，一時二人各有所思，皆不作聲。
又過了半晌，有婆子拎了一籃子切好的瓜回來，少瑛這才拉著碧羅衣袖往廊柱後讓開了些，說道：“到時我去諾兒墳上瞧瞧，祭一祭她。你們姑娘原就與她極要好，連性子也極像的，如今她去了，你便看在她份上，好生侍奉著她罷。諾兒在天有靈，來日也定會保佑你的。”
碧羅道：“便是瑛少爺不說這話，奴婢也早將眉姑娘當大小姐一般看待。隻是……”她看了眼少瑛，欲言又止。少瑛便道：“隻是如何？”她垂了頭道：“隻是眉姑娘如今且有太太和少爺關心愛護，尚不足慮，它日少爺若有了少奶奶，太太自也需分神過去，到時是個甚麽光景，卻難以得知。”
少瑛微怔，望了她半日，遂低頭歎道：“好好地，你又想這麽多做什麽？左右我還是一樣的便是……”又抬了頭，吐氣道：“天兒冷，你進屋去罷。我這便走了。”
說完喚過了廊那頭候著的小廝，一徑地往角門外頭去了。
碧羅駐足望了他背影半日，回頭又看了眼屋內，絞著手絹兒回了耳房。
這裏屋內上了瓜果，何萬海嚐了一塊，便就喚丫環端熱水來洗了洗手，起身道：“櫃上幾日的帳都未算完，我且得上房裏瞧瞧帳本去。眉兒你陪你姑媽坐著，回頭讓婆子們打燈送回去。”錦眉忙地起身相送。大太太也起身，喚了福貴進來：“讓劉順家的把爐子燒得暖暖的，喚個人在屋裏守著添茶，別偷懶。”
福貴連忙答應著去了，何萬海這便也就出了門去。
大太太又吃了半塊兒，拿絹子拭了拭唇角，問：“昨兒流翠跟三太太房裏的侍畫拌嘴兒，究竟為的何事？”
錦眉見提起這個，忙的道：“丫頭們互相看不順眼兒，因而拌起了嘴，太太怎地忽然問起這個。”
大太太道：“流翠是我瞧著長大的，性子我豈有不清楚的？倒是侍畫那丫頭，平日裏與寧姨娘屋裏的月荷要好，一樣的就有些花花腸子。昨日竟被流翠氣得直哭，這裏頭必有原因。且你最後不也提醒三太太管教她來著麽？就知你們有鬼，還想在我眼皮子底下耍花樣？”
錦眉揣測她神色，見她漫不經心拿竹簽子戳著瓜皮兒，並不像動真怒的樣子，便笑了笑，道：“咱們哪敢在太太跟前耍花樣？委實是流翠昨日輕狂了些，竟一味拿著調笑的話兒逗弄人家。眉兒也並未有暗示三太太管教下人的意思，不過是覺得侍畫也確有些經不起玩笑，順道說句罷了。”
大太太手裏擺弄著竹簽兒，歪著身子盯了她半日。直把她瞅得心下打鼓，一雙手絞著絹子也不敢挪窩。半晌後大太太將目光轉向別處去，慢條斯理道：“近來委實事兒多，我也懶得一一去理你們。但隻一件，你萬莫給我捅出什麽婁子來，若一個不好鬧到老太太跟前去，我便是要連你一塊連坐的。”
錦眉忙地斂容：“眉兒知道，眉兒不敢。”
大太太便就撫了撫鬢角，“夜深了，你且回罷！讓婆子們送送。”
果然就有兩名婆子拎著一對大燈籠進來。正房裏的人兒個個衿貴，錦眉不敢當真勞動，讓碧羅取了其中一盞燈拿了，仍把另外的辭了去。大太太也不勉強，讓人送到廊下且算。
順著遊廊走了一半，天上忽下起細雨，碧羅指著東角門處：“又不曾穿蓑衣，倒不如從偏房裏穿近道過去。”錦眉猶豫不決，她自是知道從偏房裏插過去要近上許多，卻因為偏院裏乃是二位姨娘的住處，恐有驚擾之嫌，故不大情願。碧羅見她主意未決，便除了身上綿褂，蓋於她頭上道：“若是不走，便拿這個遮一遮。”
錦眉哪裏忍心，還了褂子予她，便就抬腿往東角門裏走去。
尚未至戌時，穿堂門還開著，隻見左右兩邊廂房裏，李姨娘與寧姨娘房裏皆亮著燈影。隻是位於角落處的寧姨娘窗下，卻隱約有人影閃爍。錦眉駐足於花枝後頭望了望，隻見那人長袍綿褂，束帶頂冠，竟是個男子身影。而窗內亦有一人側身而立，身形窈窕，——不消說，正是年華正好的寧姨娘。
莫非這寧氏竟暗裏勾結男子，欲行甚麽苟且之事？！
錦眉心下驚疑，且驚且怕，欲速行離開，又恐驚動那二人被發現。
正無措時，那窗門已開了些許，裏頭探出顆雲鬢花顏的女子頭來，對著窗下男子便嬌嗔道：“老不死的，又來尋我做什麽？怎不往那黃臉婆屋裏去？省得我落個爭寵之名。”那男子慌忙道：“這是怎麽說的？我可是扔了一堆帳簿過來陪你，你好歹有點良心！——外邊兒天冷著呢，快些把門開開！”
錦眉聽了這聲音心下一驚。再望去，隻聽寧姨娘又嬌哼道：“開門也容易，那日我便與你說了，你把我哥哥打官司那五百兩銀子給我弄來，我便讓你進……老不死的！竟學那潑皮無賴爬窗，也不怕人見了笑話！”
那邊廂打情罵俏，刹時已關窗熄燈，這裏錦眉主仆啞然半晌，暗地裏已是臊得滿臉通紅。
這前來與寧姨娘行“苟且”的男子，赫然是大老爺何萬海無疑，顯然自正房出來後，何萬海便徑直來了此處。
當下二人心知肚明，便也不再多言，默不作聲往綠蕉軒去。
碧羅正巧與丫環們聚在耳房裏烤火等候，打門內瞧見了，便起身迎出來。“瑛少爺這是在想什麽呢？”少瑛看了是她，又是一陣默然。傻站了半日才回神，掩飾道：“櫃上一些事兒，方才正與老爺在說——你是跟著眉兒妹妹一道來的罷？”碧羅笑道：“可不是？”
少瑛神思恍惚，點了點頭。垂頭走了兩步，忽又回過頭來：“再過兩日諾兒便滿‘七七’，你可記得？”碧羅微怔，方才的笑意刹時消去，半日才幽幽說道：“原來少爺還記得，我還道人走茶涼，早已無人記得這樁事了。”
“我怎會不記得？”少瑛苦笑，“我便是忘了這世上所有，也不能忘了這個。”
碧羅抬頭往他望去，一時二人各有所思，皆不作聲。
又過了半晌，有婆子拎了一籃子切好的瓜回來，少瑛這才拉著碧羅衣袖往廊柱後讓開了些，說道：“到時我去諾兒墳上瞧瞧，祭一祭她。你們姑娘原就與她極要好，連性子也極像的，如今她去了，你便看在她份上，好生侍奉著她罷。諾兒在天有靈，來日也定會保佑你的。”
碧羅道：“便是瑛少爺不說這話，奴婢也早將眉姑娘當大小姐一般看待。隻是……”她看了眼少瑛，欲言又止。少瑛便道：“隻是如何？”她垂了頭道：“隻是眉姑娘如今且有太太和少爺關心愛護，尚不足慮，它日少爺若有了少奶奶，太太自也需分神過去，到時是個甚麽光景，卻難以得知。”
少瑛微怔，望了她半日，遂低頭歎道：“好好地，你又想這麽多做什麽？左右我還是一樣的便是……”又抬了頭，吐氣道：“天兒冷，你進屋去罷。我這便走了。”
說完喚過了廊那頭候著的小廝，一徑地往角門外頭去了。
碧羅駐足望了他背影半日，回頭又看了眼屋內，絞著手絹兒回了耳房。
這裏屋內上了瓜果，何萬海嚐了一塊，便就喚丫環端熱水來洗了洗手，起身道：“櫃上幾日的帳都未算完，我且得上房裏瞧瞧帳本去。眉兒你陪你姑媽坐著，回頭讓婆子們打燈送回去。”錦眉忙地起身相送。大太太也起身，喚了福貴進來：“讓劉順家的把爐子燒得暖暖的，喚個人在屋裏守著添茶，別偷懶。”
福貴連忙答應著去了，何萬海這便也就出了門去。
大太太又吃了半塊兒，拿絹子拭了拭唇角，問：“昨兒流翠跟三太太房裏的侍畫拌嘴兒，究竟為的何事？”
錦眉見提起這個，忙的道：“丫頭們互相看不順眼兒，因而拌起了嘴，太太怎地忽然問起這個。”
大太太道：“流翠是我瞧著長大的，性子我豈有不清楚的？倒是侍畫那丫頭，平日裏與寧姨娘屋裏的月荷要好，一樣的就有些花花腸子。昨日竟被流翠氣得直哭，這裏頭必有原因。且你最後不也提醒三太太管教她來著麽？就知你們有鬼，還想在我眼皮子底下耍花樣？”
錦眉揣測她神色，見她漫不經心拿竹簽子戳著瓜皮兒，並不像動真怒的樣子，便笑了笑，道：“咱們哪敢在太太跟前耍花樣？委實是流翠昨日輕狂了些，竟一味拿著調笑的話兒逗弄人家。眉兒也並未有暗示三太太管教下人的意思，不過是覺得侍畫也確有些經不起玩笑，順道說句罷了。”
大太太手裏擺弄著竹簽兒，歪著身子盯了她半日。直把她瞅得心下打鼓，一雙手絞著絹子也不敢挪窩。半晌後大太太將目光轉向別處去，慢條斯理道：“近來委實事兒多，我也懶得一一去理你們。但隻一件，你萬莫給我捅出什麽婁子來，若一個不好鬧到老太太跟前去，我便是要連你一塊連坐的。”
錦眉忙地斂容：“眉兒知道，眉兒不敢。”
大太太便就撫了撫鬢角，“夜深了，你且回罷！讓婆子們送送。”
果然就有兩名婆子拎著一對大燈籠進來。正房裏的人兒個個衿貴，錦眉不敢當真勞動，讓碧羅取了其中一盞燈拿了，仍把另外的辭了去。大太太也不勉強，讓人送到廊下且算。
順著遊廊走了一半，天上忽下起細雨，碧羅指著東角門處：“又不曾穿蓑衣，倒不如從偏房裏穿近道過去。”錦眉猶豫不決，她自是知道從偏房裏插過去要近上許多，卻因為偏院裏乃是二位姨娘的住處，恐有驚擾之嫌，故不大情願。碧羅見她主意未決，便除了身上綿褂，蓋於她頭上道：“若是不走，便拿這個遮一遮。”
錦眉哪裏忍心，還了褂子予她，便就抬腿往東角門裏走去。
尚未至戌時，穿堂門還開著，隻見左右兩邊廂房裏，李姨娘與寧姨娘房裏皆亮著燈影。隻是位於角落處的寧姨娘窗下，卻隱約有人影閃爍。錦眉駐足於花枝後頭望了望，隻見那人長袍綿褂，束帶頂冠，竟是個男子身影。而窗內亦有一人側身而立，身形窈窕，——不消說，正是年華正好的寧姨娘。
莫非這寧氏竟暗裏勾結男子，欲行甚麽苟且之事？！
錦眉心下驚疑，且驚且怕，欲速行離開，又恐驚動那二人被發現。
正無措時，那窗門已開了些許，裏頭探出顆雲鬢花顏的女子頭來，對著窗下男子便嬌嗔道：“老不死的，又來尋我做什麽？怎不往那黃臉婆屋裏去？省得我落個爭寵之名。”那男子慌忙道：“這是怎麽說的？我可是扔了一堆帳簿過來陪你，你好歹有點良心！——外邊兒天冷著呢，快些把門開開！”
錦眉聽了這聲音心下一驚。再望去，隻聽寧姨娘又嬌哼道：“開門也容易，那日我便與你說了，你把我哥哥打官司那五百兩銀子給我弄來，我便讓你進……老不死的！竟學那潑皮無賴爬窗，也不怕人見了笑話！”
那邊廂打情罵俏，刹時已關窗熄燈，這裏錦眉主仆啞然半晌，暗地裏已是臊得滿臉通紅。
這前來與寧姨娘行“苟且”的男子，赫然是大老爺何萬海無疑，顯然自正房出來後，何萬海便徑直來了此處。
當下二人心知肚明，便也不再多言，默不作聲往綠蕉軒去。