黑衣人聞言，向穀若虛盯了一眼，卻不說話。此時，穀若虛已經將那三人的屍體掩埋完畢，抖了抖衣衫上的浮土，站起身來。
他轉過身來，趁著月色將那黑衣人上下打量了一番。隻見那人約莫二十六七歲年紀，相貌英俊，身上黑色長袍用金線滾邊，一看便知不是尋常的江湖中人。
穀若虛剛要說話，卻見那黑衣人眉頭一皺，向他低聲道：“有人來了！快躲起來！”
穀若虛也聽到了林外隱隱有車馬之聲，剛想要說一句“有人來了我為什麽要躲起來……”卻已經被那黑衣人扯到了一旁，二人當下仍是隱身於數丈之外的樹叢之內。
不多時，隻見林外影影綽綽地行來了一隊車馬，其中約莫有三十多人騎馬，將一頂車轎簇擁在其中。
穀若虛見那車轎裝飾極是華麗，而周圍護送車轎之人的服飾卻與先前掩埋的那三具屍身之穿著打扮一般無二，心道莫非這些人與那三人竟是一路？
他正在如是想著，卻見那一行人卻已行到了林中。為首一人向周遭環視一遍，忽然咦了一聲道：“奇怪。”
他旁邊之人聽了，紛紛道：“李大人，發現什麽了？”
隻見李大人指著一旁道：“這裏怎麽會有個土堆？真是奇怪！”
他身邊一人笑道：“我們自國中一路行來，不知道走了多遠，看見的土堆也不知道有多少，大人怎麽會突然注意到這個？”
李大人皺了皺眉，沉聲道：“你們看，這旁邊的土跡，顯然是新翻動過的，看來是有人在此掩埋什麽事物……”
他似乎是心中想到了什麽事情，隨即疾聲道：“眾人小心著！嚴加保護公主！加緊趕路！”
不料，他話音剛落，林中卻不知自何處冒出了一批人馬，登時將這一隊車馬圍了個嚴嚴實實，水泄不通。
眾人猝不及防，登時一陣騷動，護送車轎的侍衛們紛紛拔出兵刃，自行催馬散開隊伍，形成了一個圈子，將李大人和車轎護衛在當中。
李大人畢竟是這一幹護衛的首領，雖然亦被眼前之變故驚到，但神情卻依然鎮定如常。
他舉目向圈外望去，隻見這突然出現的一隊人馬皆盡是苗人之裝束，為首一人長身長臉，一雙眸子精光四射，其餘人等亦是各執兵刃，虎視眈眈。
他當下定了定神，向為首的那名長臉漢子拱手為禮，道：“敢問各位是什麽人？亙夜至此，有何貴幹？”
那長臉漢子哈哈大笑道：“這話問得好！你們這群人深更半夜地來到這裏卻又有什麽貴幹呢？實不相瞞，我們是苗疆巫溪寨的人！今日是奉了族長之命，想要請李大人和洞仙公主到我們寨子裏做客！怎麽樣？李大人請賞個臉罷！”
穀若虛聽到“洞仙公主”四字，又想到之前那些苗人提到的“公主”和“九曲靈珠”，不由得心如明鏡，已將事情的前因後果大致了然於胸。
——原來這洞仙公主卻是大越國李朝皇帝李日尊的愛女。
——說起這大越國，倒也能算得是天南古國之一。昔年，前黎朝權臣、左親衛殿前指揮使李公蘊，乘前黎朝嗣主幼衝，篡奪皇位，建立李朝，國號“大瞿越”。崇興大寶六年，李朝太宗李佛瑪崩，聖宗李日尊即位，改國號為大越。李朝素來重視農業，整頓武備，實行征兵製，編修法律，建立穩固之自主基業。國中曆代帝王皆不忘“征占”之舉，或是派兵“征討”，或是“禦駕親征”。其中，李公蘊便曾“命天王佛瑪擊占城”，自布政寨直打到龍鼻山。李太宗亦曾禦駕親征，南侵占城，相傳“斬首三萬級”、“斬占主乍鬥首於陣”、“生擒將卒五千眾人，獲馴象三十餘匹。占人為官軍所殺屍積原野”、“遂入佛誓城俘占主妻妾及宮女”押回升龍。
——李日尊乃是李朝太宗李佛瑪的第三子。傳說昔日太宗曾經夢到月入皇後懷中，不久，李日尊便於龍德宮中出生。天成元年立為太子。自幼多讀書，懂音律，善武略。登基之後，以裴嘉祐為文明殿大學士，範彛為左威衛，陳改為右威衛，劉慶為左清道，王行為右清道。阮道成為太師，郭擎日為太尉。其人重視農業，大修寺院，救濟犯人。昔年某冬日曾說“我居深宮之中，禦獸炭，襲狐裘，冷氣猶且如是；況囹圄之中，縲絏之苦，曲直未分，腹之不充，形之不蓋，一為寒風所逼，豈不死於無辜？我甚憫之。其令有司發府庫衾席賜之。仍日給二飯。賜天下今年稅錢之半，造東林寺及東究山靜慮寺”。
一個月前，李日尊下旨，派遣洞仙公主為使，護送國中寶物“九曲靈珠”前赴大理，以通兩國之好。此事兩國內外皆有所聞，想來這一隊人馬便是大越前往大理的使臣，那車轎之中坐的必然便是洞仙公主了。
天南一帶，多是蠻夷所居之地，其中各個部族、部落之間經常會為了財物地盤而出現爭鬥廝殺，有很多地方雖然分屬大理國之疆域，但朝廷卻也無力統轄幹涉各族中之事，隻得睜一隻眼閉一隻眼，由著他們去了。
此刻這些苗人深夜圍劫大越國的車隊，想來便是為了洞仙公主和九曲靈珠而來。
穀若虛向身邊黑衣人瞟去，卻見他目不轉睛地盯著林內動靜，不由得對這人的身份又增了幾分懷疑。
李大人如何不知道這些苗人的用意，當下卻打了個哈哈，說道：“不敢當，貴族族長真是太客氣了。這卻是下官的一時疏忽，臨過貴寶地之時未能派人拜望他老人家……不如這樣……各位今日先請回寨休息，待得下官自大理回轉之時，再行預備厚禮上山親自拜訪族長。”
那長臉漢子卻從鼻孔裏麵哼了一聲，道：“李大人這話拿來騙誰？什麽厚禮能抵得過洞仙公主和九曲靈珠？依我說，李大人不如乖乖地將公主和寶物交出來，我們馬上便放你們走！不然的話，可別怪我們不講情麵！”
李大人一聽這話，心中不由得暗暗吃驚。他素來聽說苗疆之中雖然部落眾多，卻一向以巫溪寨為首。巫溪寨之所以能在苗疆諸部之中稱王稱霸，卻是因為與拜月教的關係極近。
他既想到此處，心中不由得靈機一動，當下便道：“下官聽說巫溪寨和聖教頗有交情。不知各位今日到此，拜月教中的曼羅聖女是否知道此事？”
那長臉漢子聞言微微一驚，“你也知道曼羅聖女？李大人和聖教又有什麽淵源？”
李大人見他果然中計，當下笑道：“淵源倒也說不上，隻不過下官昔日出使大理，曾與曼羅聖女有過一麵之緣……還曾經托她送了些薄禮給聖教教主。聽說教主很是喜歡我大越國中之物，對之讚不絕口。”
長臉漢子聞言，心中雖然半信半疑，當下卻也不敢貿然動手。
——拜月教在苗疆各部之中地位尊崇，無與倫比，巫溪寨之所以能夠在各部之中獨樹一幟，全是依仗著拜月教的庇蔭。眼下這姓李的卻不知是否真的和聖教有什麽淵源……
他當下招手將一人喚至近前，低聲雖、對那人耳語幾句，隻見那人點了點頭，便策馬揚長而去。
李大人見狀，心中不由得怔忡不定。他先前說曼羅聖女雲雲，卻不過是道聽途說之言，又何曾送過什麽禮物給拜月教主？但見那長臉漢子將手下一人遣走，卻不知是否是返回巫溪寨調查此事，心想眼下卻是夜長夢多，不如先想辦法脫身才是正理。當下便向那長臉漢子笑道：“還請閣下將此事回稟族長，放我們一行平安前往大理……”
卻見那長臉漢子白眼一翻，怪笑道：“李大人稍安勿躁！你和曼羅聖女是否相識，和聖教究竟有沒有交情，少時便知。”
李大人一聽這話，心中更是憂急，眼見謊言立時便要被拆穿，自己和手下一幹人丟了性命倒沒什麽要緊，隻是身後車轎之中的洞仙公主卻萬萬不能有何傷損！他一時心亂如麻，卻暗暗將手下心腹招至近前想要叮囑幾聲。
不料，那長臉漢子卻道：“李大人！在我手下回來之前，你卻別想耍什麽花樣！”
李大人心道不好，看來眼下卻隻得硬著頭皮護送公主之車轎闖出重圍去了。
他剛要喝令手下動手，卻聽身後車轎之中一聲嬌叱道：“你們巫溪寨好大的膽子！連我的朋友也敢攔著麽？”
眾人聞言都是大驚，紛紛向發聲之處看去，卻見車轎之中已然走出一名美豔少女。大越國的一幹侍衛一見之下不由得都是一愣，連李大人也怔在了當場
——這少女是何時進入洞仙公主的車轎之中，眾人竟然絲毫未有覺察！
那長臉漢子和一幹苗人見了這少女，卻不由得紛紛下馬，跪伏於地。
隻見冷月之下，這少女一身苗家裝束，銀飾遍身，膚光勝雪，恍如月亮女神一般，正是那日曾混跡於華音樓十六名美女之中的拜月教聖女——曼羅！
他轉過身來，趁著月色將那黑衣人上下打量了一番。隻見那人約莫二十六七歲年紀，相貌英俊，身上黑色長袍用金線滾邊，一看便知不是尋常的江湖中人。
穀若虛剛要說話，卻見那黑衣人眉頭一皺，向他低聲道：“有人來了！快躲起來！”
穀若虛也聽到了林外隱隱有車馬之聲，剛想要說一句“有人來了我為什麽要躲起來……”卻已經被那黑衣人扯到了一旁，二人當下仍是隱身於數丈之外的樹叢之內。
不多時，隻見林外影影綽綽地行來了一隊車馬，其中約莫有三十多人騎馬，將一頂車轎簇擁在其中。
穀若虛見那車轎裝飾極是華麗，而周圍護送車轎之人的服飾卻與先前掩埋的那三具屍身之穿著打扮一般無二，心道莫非這些人與那三人竟是一路？
他正在如是想著，卻見那一行人卻已行到了林中。為首一人向周遭環視一遍，忽然咦了一聲道：“奇怪。”
他旁邊之人聽了，紛紛道：“李大人，發現什麽了？”
隻見李大人指著一旁道：“這裏怎麽會有個土堆？真是奇怪！”
他身邊一人笑道：“我們自國中一路行來，不知道走了多遠，看見的土堆也不知道有多少，大人怎麽會突然注意到這個？”
李大人皺了皺眉，沉聲道：“你們看，這旁邊的土跡，顯然是新翻動過的，看來是有人在此掩埋什麽事物……”
他似乎是心中想到了什麽事情，隨即疾聲道：“眾人小心著！嚴加保護公主！加緊趕路！”
不料，他話音剛落，林中卻不知自何處冒出了一批人馬，登時將這一隊車馬圍了個嚴嚴實實，水泄不通。
眾人猝不及防，登時一陣騷動，護送車轎的侍衛們紛紛拔出兵刃，自行催馬散開隊伍，形成了一個圈子，將李大人和車轎護衛在當中。
李大人畢竟是這一幹護衛的首領，雖然亦被眼前之變故驚到，但神情卻依然鎮定如常。
他舉目向圈外望去，隻見這突然出現的一隊人馬皆盡是苗人之裝束，為首一人長身長臉，一雙眸子精光四射，其餘人等亦是各執兵刃，虎視眈眈。
他當下定了定神，向為首的那名長臉漢子拱手為禮，道：“敢問各位是什麽人？亙夜至此，有何貴幹？”
那長臉漢子哈哈大笑道：“這話問得好！你們這群人深更半夜地來到這裏卻又有什麽貴幹呢？實不相瞞，我們是苗疆巫溪寨的人！今日是奉了族長之命，想要請李大人和洞仙公主到我們寨子裏做客！怎麽樣？李大人請賞個臉罷！”
穀若虛聽到“洞仙公主”四字，又想到之前那些苗人提到的“公主”和“九曲靈珠”，不由得心如明鏡，已將事情的前因後果大致了然於胸。
——原來這洞仙公主卻是大越國李朝皇帝李日尊的愛女。
——說起這大越國，倒也能算得是天南古國之一。昔年，前黎朝權臣、左親衛殿前指揮使李公蘊，乘前黎朝嗣主幼衝，篡奪皇位，建立李朝，國號“大瞿越”。崇興大寶六年，李朝太宗李佛瑪崩，聖宗李日尊即位，改國號為大越。李朝素來重視農業，整頓武備，實行征兵製，編修法律，建立穩固之自主基業。國中曆代帝王皆不忘“征占”之舉，或是派兵“征討”，或是“禦駕親征”。其中，李公蘊便曾“命天王佛瑪擊占城”，自布政寨直打到龍鼻山。李太宗亦曾禦駕親征，南侵占城，相傳“斬首三萬級”、“斬占主乍鬥首於陣”、“生擒將卒五千眾人，獲馴象三十餘匹。占人為官軍所殺屍積原野”、“遂入佛誓城俘占主妻妾及宮女”押回升龍。
——李日尊乃是李朝太宗李佛瑪的第三子。傳說昔日太宗曾經夢到月入皇後懷中，不久，李日尊便於龍德宮中出生。天成元年立為太子。自幼多讀書，懂音律，善武略。登基之後，以裴嘉祐為文明殿大學士，範彛為左威衛，陳改為右威衛，劉慶為左清道，王行為右清道。阮道成為太師，郭擎日為太尉。其人重視農業，大修寺院，救濟犯人。昔年某冬日曾說“我居深宮之中，禦獸炭，襲狐裘，冷氣猶且如是；況囹圄之中，縲絏之苦，曲直未分，腹之不充，形之不蓋，一為寒風所逼，豈不死於無辜？我甚憫之。其令有司發府庫衾席賜之。仍日給二飯。賜天下今年稅錢之半，造東林寺及東究山靜慮寺”。
一個月前，李日尊下旨，派遣洞仙公主為使，護送國中寶物“九曲靈珠”前赴大理，以通兩國之好。此事兩國內外皆有所聞，想來這一隊人馬便是大越前往大理的使臣，那車轎之中坐的必然便是洞仙公主了。
天南一帶，多是蠻夷所居之地，其中各個部族、部落之間經常會為了財物地盤而出現爭鬥廝殺，有很多地方雖然分屬大理國之疆域，但朝廷卻也無力統轄幹涉各族中之事，隻得睜一隻眼閉一隻眼，由著他們去了。
此刻這些苗人深夜圍劫大越國的車隊，想來便是為了洞仙公主和九曲靈珠而來。
穀若虛向身邊黑衣人瞟去，卻見他目不轉睛地盯著林內動靜，不由得對這人的身份又增了幾分懷疑。
李大人如何不知道這些苗人的用意，當下卻打了個哈哈，說道：“不敢當，貴族族長真是太客氣了。這卻是下官的一時疏忽，臨過貴寶地之時未能派人拜望他老人家……不如這樣……各位今日先請回寨休息，待得下官自大理回轉之時，再行預備厚禮上山親自拜訪族長。”
那長臉漢子卻從鼻孔裏麵哼了一聲，道：“李大人這話拿來騙誰？什麽厚禮能抵得過洞仙公主和九曲靈珠？依我說，李大人不如乖乖地將公主和寶物交出來，我們馬上便放你們走！不然的話，可別怪我們不講情麵！”
李大人一聽這話，心中不由得暗暗吃驚。他素來聽說苗疆之中雖然部落眾多，卻一向以巫溪寨為首。巫溪寨之所以能在苗疆諸部之中稱王稱霸，卻是因為與拜月教的關係極近。
他既想到此處，心中不由得靈機一動，當下便道：“下官聽說巫溪寨和聖教頗有交情。不知各位今日到此，拜月教中的曼羅聖女是否知道此事？”
那長臉漢子聞言微微一驚，“你也知道曼羅聖女？李大人和聖教又有什麽淵源？”
李大人見他果然中計，當下笑道：“淵源倒也說不上，隻不過下官昔日出使大理，曾與曼羅聖女有過一麵之緣……還曾經托她送了些薄禮給聖教教主。聽說教主很是喜歡我大越國中之物，對之讚不絕口。”
長臉漢子聞言，心中雖然半信半疑，當下卻也不敢貿然動手。
——拜月教在苗疆各部之中地位尊崇，無與倫比，巫溪寨之所以能夠在各部之中獨樹一幟，全是依仗著拜月教的庇蔭。眼下這姓李的卻不知是否真的和聖教有什麽淵源……
他當下招手將一人喚至近前，低聲雖、對那人耳語幾句，隻見那人點了點頭，便策馬揚長而去。
李大人見狀，心中不由得怔忡不定。他先前說曼羅聖女雲雲，卻不過是道聽途說之言，又何曾送過什麽禮物給拜月教主？但見那長臉漢子將手下一人遣走，卻不知是否是返回巫溪寨調查此事，心想眼下卻是夜長夢多，不如先想辦法脫身才是正理。當下便向那長臉漢子笑道：“還請閣下將此事回稟族長，放我們一行平安前往大理……”
卻見那長臉漢子白眼一翻，怪笑道：“李大人稍安勿躁！你和曼羅聖女是否相識，和聖教究竟有沒有交情，少時便知。”
李大人一聽這話，心中更是憂急，眼見謊言立時便要被拆穿，自己和手下一幹人丟了性命倒沒什麽要緊，隻是身後車轎之中的洞仙公主卻萬萬不能有何傷損！他一時心亂如麻，卻暗暗將手下心腹招至近前想要叮囑幾聲。
不料，那長臉漢子卻道：“李大人！在我手下回來之前，你卻別想耍什麽花樣！”
李大人心道不好，看來眼下卻隻得硬著頭皮護送公主之車轎闖出重圍去了。
他剛要喝令手下動手，卻聽身後車轎之中一聲嬌叱道：“你們巫溪寨好大的膽子！連我的朋友也敢攔著麽？”
眾人聞言都是大驚，紛紛向發聲之處看去，卻見車轎之中已然走出一名美豔少女。大越國的一幹侍衛一見之下不由得都是一愣，連李大人也怔在了當場
——這少女是何時進入洞仙公主的車轎之中，眾人竟然絲毫未有覺察！
那長臉漢子和一幹苗人見了這少女，卻不由得紛紛下馬，跪伏於地。
隻見冷月之下，這少女一身苗家裝束，銀飾遍身，膚光勝雪，恍如月亮女神一般，正是那日曾混跡於華音樓十六名美女之中的拜月教聖女——曼羅！