呂雉醒來以後,自己已躺在椒房殿中了。一旁侍立的竇漪房見太後醒了過來,忙端起茶盞說道:“太後,您終於醒了。”


    呂雉望著殿中的燭光,回了回神說道:“什麽時辰了?外麵的大雨停了麽?”


    竇漪房忙答道:“已經戌時了,外麵的大雨已經停了。”


    “都這麽晚了......”呂雉突然想到了什麽,她忙說道:“快,扶我起來,傳王陵陳平覲見!”說著,便要起身。竇漪房忙上前扶住呂雉道:“左右丞相已經各自辦理賑災各項事宜去了,太後大可安心。”


    呂雉聞言才鬆了一口氣,她看向竇漪房笑了笑說道:“你跟了哀家這麽些年,已經如此了解哀家的心思了。”


    竇漪房笑著正要開口說話,呂雉忽然隱約看到殿外有人影晃動,她忙看向竇漪房道:“殿外有人?”


    竇漪房忙說道:“是周呂侯呂澤,辟陽侯審食其,還有內史呂祿三位大人。”


    呂雉聽到呂祿的名字,臉色便陰了下來,她看向竇漪房道:“讓他們三個進來。”


    “諾。”竇漪房答應一聲,轉身退了出去,不一會,領著三人走上來。呂澤,審食其,呂祿三人忙一起跪了下來,呂雉向竇漪房使了個眼色,竇漪房會意轉身退了出去。


    呂雉陰沉著臉,半坐在榻上,不發一聲。審食其呂祿二人將頭低的很低,也不敢說一句話。呂澤在心中深呼一口氣,抬起頭說道:“妹子,現在這殿中可都是咱們自家人,一家人說話大可不必像朝堂那樣拘謹,咱們有什麽就說什麽。”


    “你想說什麽?”呂雉斜眼看向呂澤道:“大哥啊,你還有什麽話可說的?”


    呂澤看向一旁跪伏於地的呂祿道:“侄兒,你大可將國庫虧空的原委說與你姑媽聽聽。”


    “諾......”呂祿抬起頭說道:“姑媽,這國庫之所以落下那麽大的虧空,全是因為侄兒執管內史府,大小族人便都來向侄兒訴苦,讓侄兒將國庫的存銀借與他們。他們都是我呂氏族人,而且大多還都是侄兒的長輩,侄兒不敢不聽啊,這東借來西借去......”


    “放肆!”呂雉猛地一拍塌前的桌案,嚇得呂祿立刻住了嘴,她雙眼怒視著呂祿:“你身為內史,掌的不是我呂家的財庫,那是我漢國的國庫啊!”


    呂澤忙在一旁說道:“妹子,這事說到底也不能都怪祿兒,咱們族人自高皇帝駕崩之後,做的事情也確實越來越過分了。”


    “大哥。”呂雉看向呂澤道:“難道國庫存銀真的都是讓族人借走了麽?”說著,她看向呂祿一聲怒喝:“呂祿!你就真的一分錢都沒拿?你就那麽幹淨?”


    “侄兒......侄兒......”呂祿猛地將頭低下:“侄兒罪該萬死......”


    呂雉看向呂祿接著說道:“這些年你一直在驪山腳下修蓋莊園,竟圈占農田千餘頃!去年,你小小年紀,過二十八歲生日,場麵之奢靡引得長安全城百姓都去圍觀!一樁樁一件件你當我真的不知道麽?”呂雉閉上雙眼,咬著牙說道:“隻怪我用人不當,姑息養奸,終至國庫如此虧空,一場黃患,國家竟連賑災的錢款都拿不出來!你還給我說什麽罪該萬死......”呂雉雙眼瞪向呂祿,厲聲喝道:“你覺得你死一萬次就夠了?你去問問那些被你圈占了農田而失去生計的百姓,你去問問現在河南受災那些災民,問問他們答不答應!”


    一番訓斥嚇得呂祿更是不斷的磕頭求饒,審食其忙在一旁說道:“太後,百姓們知道什麽?眼下主要是王陵那個老頭咬死了呂祿不放,非要太後處斬呂祿以謝天下。要說這個王陵也真是塊茅坑裏的石頭......”


    “你住嘴!”呂雉看向審食其道:“你就幹淨了?你就無辜了?你的少府掌管著宮裏的一切開銷用度,你敢讓王陵去查你的帳麽?”


    審食其忙跪下,將頭低下不敢再說半句話。


    呂雉長歎一口氣,她閉上雙眼道:“你們若真是幹幹淨淨,問心無愧,又何懼他王陵呢?”


    審食其低著頭道:“太後,這......”


    “滾出去。”呂雉緊閉著雙眼,咬著牙說道。審食其呂祿呂澤三人隻好站起身,準備退出去。


    “大哥,你留一下。”


    呂澤忙站立在一旁,待審食其與呂祿二人退出去後,呂雉才睜開眼睛道:“大哥,今日朝會王陵言辭那麽激烈,絲毫不給我留一點的麵子,權臣,權臣啊。”


    呂澤點了點頭說道:“呂祿雖有過錯,他王陵也該看在妹子的麵上,私下裏和妹子說也就罷了。現在倒好,弄的朝野盡知,我等顏麵何存啊。”


    “王陵是先帝的老臣,對劉氏忠心耿耿,早就看不慣我們外戚當權了。”呂雉望著桌案上搖曳的燭光道:“今日他逼我殺呂祿,到了明日他還不再逼我殺審食其?再往後隻怕他還要帶兵起事,逼我讓權呢。”


    “呂祿決不能殺。”呂澤坐下來說道:“殺了呂祿,咱們外戚的勢力就會被撼動,那些跟王陵一樣的老臣就要動手。”


    呂雉緊鎖眉頭說道:“我也是這樣想的,可呂祿這小子如此不爭氣,竟犯下此等國法難容的事情,不殺他?不殺他如何給朝野一個交代?”


    呂澤也沉下了頭,時間漸漸過去,不覺之中殿外打更已到了子時,呂澤眼前一亮,他忙抬起頭說道:“我有一策。”


    “快講。”


    呂澤開口說道:“明日咱們便讓呂祿主動以全部家產抵償國庫的虧空,並且讓他將驪山下的莊園即刻拆除,所圈土地係數歸還於百姓,然後主動前往廷尉府請罪。”呂澤見呂雉聽的很認真,便忙接著說道:“至於廷尉府麽,我明天就去和廷尉打個招呼,就判呂祿一個罷官罷爵,抄沒家產,發至軍中效力。”


    呂雉點了點頭道:“如此,也可堵朝臣之口。”


    呂澤站起身說道:“那我現在即刻去辦。”說著,便要轉身離開,“慢。”呂雉叫住呂澤說道:“大哥,你還有一項重任,你去告訴族人們,自今日起誰敢再違國法,不管他是誰,國法族規一並嚴懲!還有,他們欠國庫的銀錢,限期一個月內全部給我還回來!”


    “諾!”


    漸台滄池。


    夜已經很深了,竇漪房從椒房殿中退出來後,便提著一盞油燈來到滄池。夜晚的滄池萬籟俱寂,一輪殘月懸掛在夜空,四周是點點的散星,春風吹拂過湖麵吹至竇漪房的臉頰上,使她覺得分外愜意。


    “劉恒,劉恒。”竇漪房挑著油燈,向四周小聲的叫道:“你在哪啊?快出來吧。”她覺得自己的手被一個人牽起,她忙向右邊看去,果然是劉恒。


    劉恒望著湖麵長呼了一口氣說道:“漪房,我要回代國了。”


    “你要走了?”竇漪房看向劉恒,眼神中分明是一種不舍。劉恒點了點頭說道:“河南受災,太後拿不出錢來,我在朝堂上請命立刻回代國,籌備救災事宜。”他看向竇漪房道:“天亮了以後,我就要走了。”


    竇漪房緩緩點了點頭道:“你忙的是大事,你該盡快回去。”


    劉恒拉著竇漪房的手,二人一起坐在湖邊。


    竇漪房突然想到了什麽,她忙看向劉恒的左臂說道:“你左臂上的傷......”


    “好是好了。”劉恒撩開自己的左臂,隻見小臂上留下了一道傷疤:“不過這道疤痕隻怕我要帶一輩子了。”


    竇漪房低下頭說道:“我一個家人子,竟讓堂堂的代王為我負傷。”


    “漪房。”劉恒看向竇漪房道:“你願意到代國來麽?”


    “你若願娶,我便願嫁。”


    劉恒站起身,望著麵前的滄池說道:“漪房,你在長安等我,不出三年,我必率代國大小臣工親迎你來代國。”


    竇漪房也站起身說道:“三年,你不變心?”


    劉恒看著竇漪房的雙眸說道:“贈卿芍藥,以表情長。關山阻隔,亦不相忘。”


    “好。”竇漪房眼中淚花泛起,她笑著說道:“三年為期,永不相負。”


    劉恒眼中也泛動起了淚花:“三年為期,永不相負。”


    明月之下,二人相擁在一起,麵對著滄池之水,一起輕聲唱道:“溱與洧,方渙渙兮。士與女,方秉蕑兮......”


    二人坐在滄池岸前,互傾心聲,隻恨剛剛相逢便要分開,關山阻隔,三年不得相見,曉風拂麵,不覺東方已發白......


    惠帝五年,河南山東等地皆連發生暴雨,致使河堤衝毀,黃患驟起。國庫的虧空,致使呂雉等人捉襟見肘,四處借調才終穩定了局麵。


    又一場暴雨降臨長安,未央宮前殿內,呂雉手拿一張竹簡,目光冷峻的掃視著下麵跪著的臣工們。


    “一場黃患,朝廷竟拿不出賑災的錢款。”呂雉一邊掃視著跪伏於地的大臣們一邊說道:“竟還要朝廷去向各藩國去借款,才終勉強平息了這場災禍。”


    大臣們一個個跪在地上,不敢作聲。呂雉接著說道:“哀家這些天一直在想,若是藩王們也不肯拿錢,再這樣耽誤一個月會是什麽樣呢?隻怕各地的災民就會揭竿而起,打進這未央宮中了。民心可畏啊。”她展開手中的那份竹簡冷冷地說道:“現在局麵已定,但是這事情決沒有完。問題不解決,明年若再發一次大水,衝垮的就會是這座未央宮。哀家前些日子下旨,要嚴查貪腐,不少臣工私下裏勸哀家,說什麽先帝遺詔國家要休養生息,嚴查貪腐,必然弄的人心惶惶,朝野不安,況且法不責眾,讓哀家還是以息事寧人為好。”呂雉看向眾臣高聲說道:“哀家今天在這裏告訴諸位,國家是要休養生息,但對於貪腐之臣也決不會姑息!漢國才剛剛多少年?北方的匈奴未滅,南方的夷越未定,你們就開始貪圖享樂,未免也太著急了!”


    一道閃電劃過,緊接著一個響雷,呂雉將竹簡猛地扔在地上厲聲喝道:“查!從今天開始,廷尉府嚴查鋪張浪費和貪汙腐敗之臣,查出一個,懲治一個,決不姑息。就這麽辦!”


    經國庫虧空一事後,呂雉清楚的認識到貪腐對國家的危害,她開始嚴厲治理鋪張浪費和貪汙腐敗的風氣,一時竟懲辦犯事官員達百餘人,朝野之中奢靡之風立刻大減。


    一個月後,長樂宮,椒房殿。


    椒房殿內呂雉特意將侍女和內侍通通退出去,殿中隻有自己和皇後張嫣兩個人。所有人都退出去後,呂雉開口說道:“王美人已經懷了龍子,你知道麽?”


    張嫣低著頭不說話,呂雉頗覺不耐煩:“你怎麽和你父親的性子這麽像?”


    每次呂雉和張嫣說話時,張嫣總會把頭低的很低,呂雉問三句,張嫣也許才會小聲的回答一句,這使得呂雉很不耐煩。


    眼見呂雉心中不悅,張嫣才低著頭小聲說道:“知道。”


    “你是皇後啊。”呂雉看向張嫣說道:“入宮兩年了,竟還無子嗣,倒是讓那個王美人先懷了龍子。皇帝本就寵愛王美人,到時她若生個公主也就罷了,若是生了個皇子,你這個皇後還能當的下去麽?早知如此,哀家當時真不該將你選進來。”


    張嫣低沉著頭說:“太後,皇上不喜歡我,我也沒有辦法啊。”


    “現在這殿中隻有你我兩個人。”呂雉看著張嫣小聲說道:“你給哀家說一句實話,皇帝是不是從未臨幸過你?”


    張嫣紅著臉,緩緩點了點頭。呂雉歎了口氣說道:“原來如此啊,怪不得禦醫想了那麽多法子都沒能讓你懷上。既然如此,也隻好行此下策了。”呂雉看向張嫣說道:“從今天開始,你假裝懷上了龍子,然後深居簡出,千萬不要讓外人看穿。”


    張嫣並沒有聽的十分明白,她看向呂雉說道:“可我並未受孕,幾個月以後該當如何?”


    “幾個月以後......”呂雉將右手緊緊擰成拳頭,眉頭一緊說道:“哀家自有辦法。”(未完待續)

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