漫長而又淩冽的寒冬終於過去了,冬去春來,漢國上上下下皆顯露出絲絲生機。就在離京師不遠的關中之外,河南郡守吳軻此刻正在官邸中閱覽郡下各縣報來的關於開春農耕播種的各項文書,麵前書櫃前還站著兩三名正在整理文案的府衙書吏。吳軻一麵審閱著公文一麵笑道:“好啊,各縣春耕都已陸續開始了,這過了驚蟄就是農忙,各縣各裏當加緊監管,縣以下的官員們都要親自到田野之間去。”


    吳軻話音方落,隻見都尉匆匆挎劍而來,口中說道:“不好了,出大事了。”吳軻忙站起身看向都尉道:“將軍莫急,出了什麽事?”


    都尉開口說道:“今早新城縣縣尉快馬來報,縣下所治三十餘裏的七八百名精壯男子皆要離開河南郡啊!”


    離開?此言一出,屋內氣氛立刻肅穆起來,書吏們皆將手中的文案放下,轉身齊齊將目光看向郡守吳軻,吳軻表情一震,慌忙說道:“冬去春來,眼下正是春耕之時,他們要去哪?”


    都尉一路跑來稟報,此刻早已是上氣不接下氣:“詳情我也不清楚,縣尉今早報完之後便立刻回縣帶兵阻攔了,眼下正是春耕,新城縣的青壯勞力們一走,還怎麽播種,怎麽耕耘,這後果不堪設想啊。”


    “賈誼!”吳軻思索片刻,立刻開口叫道。


    隻見書房內一名年青的白衣書吏應聲轉身拱手說道:“屬下在。”


    吳軻看向賈誼說道:“你是新城縣人,那裏的百姓和你最熟,你立刻快馬先去,無論如何先穩住民心,千萬不可讓縣尉帶兵莽撞行事,萬一激出民變來,我等都無法向朝廷交代。”


    賈誼忙再次拱手說道:“大人放心,屬下這就去辦!”說罷,便快步走了出去。賈誼邁步而出之後,吳軻看向都尉道:“將軍請率一個百人隊,咱們收拾片刻,立刻前往新城縣!”


    新城縣郊,治下三十餘裏的青壯年們在今天一早便背上背包,麵對著自己生活了十多年的家鄉齊齊下跪,淚水在眼眶中打著轉,他們一起麵朝著家鄉重重的磕了三個頭後,仰頭長呼道:“此行千裏,實為生計所迫,家鄉父老妻兒皆要托上蒼護佑了!”說罷,為首的幾個青年率先起身,麵向所有人道:“兄弟們,北上啦——”此言一出,數百名青年皆以袖拭淚之後,轉身便向北而去。


    數百人的隊伍還未走出新城,便見前方岔口處已被縣尉所帶的官軍們把守住了。縣尉手按寶劍麵朝著這數百名走來的年青人們道:“即將進入農忙時節,你等青壯勞力不在田間勞作,為何要擅自離開新城?”


    為首的人上前一步高聲說道:“耕作耕作,耕作能養活我們一家的妻兒老小麽!”


    縣尉正要說話,隻見賈誼一襲白衣拍馬而來,他在農人們的麵前勒住馬頭,翻身下馬快步上前向縣尉拱手說道:“將軍,在下郡府書吏賈誼,吳大人他稍後便到,他讓將軍切不可莽撞行事,小心激出民變來。這些人都是在下的鄉親,待我問明情由之後再行定奪。”


    縣尉點了點頭後,賈誼忙轉身朝青年們深深一拜,開口說道:“去年還算平穩,並未有什麽大的天災,如今又是冬去春來,諸位不趁著大好時節下地耕種,這是要去哪裏?”


    為首的青年上前一步開口說道:“賈大人,你隻是衙門的書吏,我們的事,跟你說了你也做不了主,你還是不要問了。”


    “鄉親們。”賈誼開口說道:“我人微言輕,是做不了主,可諸位都是新城縣的青年勞力,你們若是都走了,如此大的人口流失,府衙總要過問一下你們是要去哪啊。”


    為首青年聞聽此言,沉下頭道:“我們這幾百人商量過了,要到燕國去做生意。”


    賈誼看向那青年道:“燕國離此千裏之遙,你們其中有誰去過燕國?商品貨物一日三變,到了那裏你們知道該進什麽貨,該賣什麽貨麽?燕國苦寒之地,林海之中賊匪遍布,又緊鄰著匈奴,到了那裏,你們這幾百名的青壯性命,誰能保證?”


    此言一出,人群中驟然沉默下來,賈誼一連提出的三個問題直擊著每個人的心,他們紛紛低下頭來,鎖緊了各自的眉頭,臉上已現猶豫之色。為首的青年開口說道:“賈大人,你不要再嚇唬我們了。”說著,他轉身麵向人群中喊道:“小稻子,小稻子呢?”一名看起來不過十四五歲的少年邁步走了出來,為首的青年將他拉到跟前麵向賈誼說道:“賈大人,小稻子的遠房表哥就是去燕國做生意才興的家,如今成了燕地的大商賈,我們到了燕國,就找他的表哥。”


    “可你們看。”賈誼伸手一指路旁田野間荒廢著的田地說道:“眼下正是春耕時機,一刻值千金啊,你們放著眼下大好的田土不去耕作,為何非要北上千裏去燕國?士農工商,農為本,商為末,你們背本趨末,到底是為了什麽?”


    人群之中都是二三十歲的壯年人,當他們聽到賈誼的這句問話後,人群之中便驟然嘶喊了起來:


    “大好田土誰不願種?辛苦種地,到頭來仍舊吃不飽,穿不暖!”


    “農為本,商為末,早些年從商的人如今早就已然腰纏萬貫了,隻有我們這些靠天吃飯的莊稼漢,汗流浹背,到頭來收獲的少,交納的多,最後就要被活活餓死!”


    “趕上豐年還好,交納了稅賦後還能多剩一點,若是趕上了災年,一家老小就誰也活不成了!”


    一名三十多歲的漢子邁步走上前來看向賈誼說道:“今年入冬,家裏一粒存糧都沒有,全靠鄰裏施舍,東借西湊,家中妻兒才勉強度過了寒冬啊,可我的爹媽卻都被活活的餓死了啊!”


    “怎麽會這樣......”賈誼看向那名漢子說道:“河南郡的賦稅早就調成了十五稅一之製,這已然很輕了,你們怎麽還是過的如此清貧?”


    “賦稅是輕了。”漢子的眼眶之中已然打轉著淚水:“可是還有算賦,口錢,更賦,戶賦,若是再遇天災,一粒收成都得不到,養家糊口尚成問題,哪還有錢去交賦稅?豪強們四處圈占土地,遇到災荒,我等為了活命隻能將土地低價賤賣於大戶,我們還拿什麽耕作?就那幾畝薄田,不遇天災人禍,尚可糊口度日,一旦稍遇災禍,一家人就要餓死凍死。”


    賈誼的眉頭緊緊鎖在了一起,方才被叫到前麵的小稻子此刻以袖拂麵,大哭了起來,一旁的漢子看向賈誼說道:“今年入冬以來,小稻子家裏一粒存糧都沒有,爹媽全都凍死了,你讓他一個半大的孩子怎麽活!”


    “賈大人。”一名漢子看向賈誼,眼中含著眼淚說道:“你久居府衙,朝廷一直說什麽農為本,可這大漢朝的農民卻是連勉強度日都難啊!此番我等主意已定,不種地了,千裏北上到燕國去經商,這一去千裏,雖是九死一生,可也比在這等死強的多啊。”


    賈誼站在那裏,望著麵前這些青壯農人們,望著他們黝黑的麵孔與含著淚水的眼眶,他歎了口氣道:“可你們若是都走了,今年的地沒有人種,新城縣怎麽辦,河南郡又怎麽辦,河南怎麽向朝廷交代啊。”


    縣尉手按寶劍邁步上前,看著眼前的農人們高聲喝道:“眼下正是春耕,你們都鬧什麽,還不拿上農具到田裏去耕種?在這裏瞎耽擱,到時候你們還是吃不飽飯!”


    “大人。”小稻子擦拭著眼淚看向縣尉說道:“我爹媽年年辛苦勞作,到頭來還不是饑寒交迫而死,農人們幹著天下最苦最累的活,活的卻還比上一個普通的工匠,更比不上隨便一個遊方的貨商。”


    眼見縣尉所率的兵丁差役並沒有絲毫要讓路的意思,人群中不知是誰高聲喊道:“別的郡縣年青人們都走光了,早就不種地了,你們憑什麽要斷我們的生路!”


    縣尉聞聽此言,一把將寶劍抽出說道:“別的郡縣我管不著,你們都是我新城縣治下的百姓,你們就是不能走!”


    此言一出,人群中立刻騷動起來,隻聽人群中有人高呼道:“留在這也是死,出去也許還能活,本來就是九死一生的事,有何可懼?弟兄們,我等衝出去!”


    “對,衝出去!”


    說話之間,人群鬧鬧嚷嚷便要硬闖出去,縣尉慌忙指揮兵丁高聲喝道:“你們這群刁民們膽敢鬧事,誰再敢上前一步,立刻斬殺!”此令一下,兵丁們齊齊將手中長戈橫劈下來高喊一聲:“諾!”情形立刻緊張起來,一場民變即將掀起,“住手!”賈誼忙高喊一聲,轉身看向縣尉說道:“將軍身為縣尉,當行教化百姓之責,則能妄動幹戈?”


    “賈先生。”縣尉看向賈誼說道:“你們這些讀書人總說什麽教化教化,跟這些刁民們根本就講不通道理,待我殺幾個為首的,看他們誰還敢走!”


    眼見官軍們劍拔弩張,農人們心中已然躊躇起來,賈誼轉身看向農人們道:“諸位,當今天下背本趨末者不在少數,可行商坐賈雖有利可圖,然其終究不是根本!諸位辛苦勞作,汗流浹背,可仍不能果腹,仍要麵臨饑寒,此是那些高居廟堂的肉食者之責也!”賈誼麵向麵前的農人們一拱手道:“諸位請放心,此等情形早晚必然有變,還請諸位回去,安心勞作,我賈誼今日回到郡府之後一定稟告郡守免除新城縣百姓今年的賦稅,請諸位回去吧。”


    “你說的好聽!”人群中有人喊道:“吃肉的人哪裏會管我們的生死,還早晚有變,早晚是多久,難道要等我們都餓死了以後才變麽!”


    “三年!”賈誼高聲喊道:“三年!諸位請信我賈誼一次,三年之內必然要變!”


    “憑什麽信你?”人群中有人說道:“你連個縣令都不是,一個書吏,你說話能管用麽?”


    “能!”賈誼高聲說道:“我賈誼是新城人,今日我在家鄉父老麵前立諾,三年之內若是大家仍不能果腹,不能穿暖,賈誼甘願在大家的麵前自刎謝罪!”


    眼見麵前這個白衣書吏竟當眾立下了諾言,農人們一時再次躊躇起來,賈誼看向所有人道:“諸位,你們都到外麵去經商,家中的父老妻兒可怎麽辦?你們都是家中的頂梁柱,你們在外若是有個什麽好歹,家中妻兒老小又該怎麽辦?父母在,不遠遊啊諸位。”賈誼一伸手指著前方說道:“大家轉身看看,看看你們的家人們吧。”


    農人們皆轉身向後看去,不知何時,翁嫗婦孺們正遠遠的站在他們的身後,默默地望著他們即將遠去的身影。農人們的心像是被針紮了一下一般,他們中有的人長歎了一口氣,轉身便向自己的家人走了回去,一個,兩個,三個......越來越多的農人選擇了回去,麵對著自己的父母,麵對著自己的妻兒,他們把自己還幼小的孩子抱起來哽咽著說道:“爹不走了,不走了......”


    幾百人的人群隻剩下了百餘人,他們看向賈誼歎了口氣道:“賈大人,我等的父母妻兒都已經不在了,還望大人能放我們出去。”


    賈誼看向他們說道:“燕國千裏之遙,苦寒之地啊,你們可想好了?”


    “我等想好了......”


    賈誼分明注意到他們臉上勉強的笑容中還夾雜著一行行的淚痕。“既然你們執意要去......”賈誼轉身看向縣尉說道:“將軍,讓軍士們放他們出去吧。”


    “可這......”縣尉臉上顯出一絲的難堪來,賈誼說道:“郡守責問下來,我一力承擔。”


    縣尉聽罷,歎了口氣轉身看向軍士們道:“讓開一條路,放他們走。”軍士們閃到了道路兩側,那百餘名農人們望著身後那一戶戶家人們相擁而泣的場麵,默默說道:“真羨慕有家的人啊......”他們轉身看向賈誼道:“賈大人,還望您能兌現自己方才的承諾,您今日是把他們留下來了,可三年之後若還是這個樣子,您就是害了這一家家一口口。”


    農人的話一下刺中了賈誼的心,為首的農人轉身望著自己身後的這百餘人高喊道:“兄弟們,北上啦——”


    “北上嘍——”


    百餘名農人邁步離開了他們熟悉的家鄉,離開了這片從小就滋養他們卻不能解決他們基本溫飽需求的土地,踏上一路北上的未知長路。


    望著他們漸漸遠去的身影,賈誼站在那裏,回首望著四周大片大片的田土,他的心情格外的沉重。(未完待續)

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