也不知是有心還是無意, 龐牧就在正麵朝夥房門口的桌邊大馬金刀坐著,燕櫻和堂溪才剛進門,他就淡淡一眼掃過去。


    那二人頓覺好似被針紮一樣,俱是一驚,心道這人怎麽來了?


    若在平時,他們自然是巴不得上前攀談,可如今……


    堂溪到底沒什麽城府, 電光火石間掌心已經淺淺沁出汗水,心如擂鼓的瞟向師兄燕櫻。


    燕櫻此刻卻顧不上安撫他, 隻在腦海中飛快思索起來:他們的手腳向來都是極幹淨利索的,而且大人自然也犯不著再事後告訴,所以晏驕應當不知情。既然如此, 定國公必然也是不知道的。


    想到這裏,燕櫻心下稍定, 便掛上一副驚喜交加的表情, 忙帶著師弟上前行禮, “見過定國公,也不知您是什麽時候來的,若有怠慢之處,還望恕罪。”


    堂溪早就習慣跟著師兄做, 便也一掀袍子行了禮。


    大祿並不怎麽提倡見人就跪, 官員間尋常見麵隻需行揖拜禮,不過對於初次拜見官爵遠超自己的人時,往往會跪拜以示尊重, 第二次就不必了。


    都說定國公為人豪爽灑脫,並不在意繁文縟節,本以為他也會像傳言中那樣叫他們師兄弟二人不必多禮,甚至燕櫻自己都做好了順勢起來的準備,卻不曾想到,龐牧竟一言不發,真就眼睜睜看著他們徹底跪了下去。


    膝蓋觸地的瞬間,燕櫻腦中嗡的一聲,一顆心也隨雙膝一並如墜冰窟。


    此時此刻,他滿心滿眼隻有一個念頭:龐牧知道了!


    但燕櫻無論如何都想不明白對方究竟是如何知曉的?


    說到底,沒上過戰場的人永遠也不體會不到諜報人員無孔不入的可怕……


    其實龐牧剛才已經跟晏驕吃飽了。因如今驗屍的結果出來了,仵作們便可以暫時休息一下,他把人哄回去補眠之後,又叫了一壺酒、幾樣小菜慢慢的吃,專等這二人到來。


    他雖不總在朝堂之上摸爬,但卻擁有野獸一般的直覺和窺探人心的本事,一眼就看破燕櫻小伎倆,當即在心中冷笑出聲。


    “哦?你們識得我,我卻不識得你們。”龐牧佯裝不知,慢條斯理道,“我久不回京城,如今的年輕後生都不認識了。”


    小些的堂溪隻怕都比龐牧要大,燕櫻一聽這話就覺不妙,猜測這是醉翁之意不在酒,要來興師問罪來了。


    他從來都隻在傳聞中聽過定國公的威名,卻從未想過有朝一日這份壓力會筆直的落到自己頭上,一時間竟有些亂了方寸,不知該如何作答了。


    偏神經粗大的堂溪還在習慣性等著師兄主動開口,等了會兒沒等到,就想著決不可叫定國公幹耗,忙賠笑道:“卑職地字乙號捕頭堂溪,這是我師兄,天字甲號燕櫻。久仰定國公大名,一直無緣相見,今日得見,可慰平生!”


    龐牧這輩子聽過太多太多阿諛奉承,對此早已麻木,隻是渾不在意的嗯了聲,連眼皮都懶得抬一下。


    堂溪活到這麽大,除了當年練武受罰之外,還真沒在大冬天跪過,不過一會兒便覺雙膝麻木疼痛。可偏偏上頭的人似乎忘了叫他們起來……


    他尷尬的扯了扯嘴角,想活動下卻又不敢,身子都快僵了。


    原本夥房內還有幾個在吃飯的衙役和捕快,可那些人早在這師兄弟倆跪下去的瞬間就見勢不妙溜了:須知早起他們瞧見定國公時,想行跪拜禮可是被對方一口叫停了呢。


    神仙打仗,凡人遭殃,兩邊哪個都惹不起,隻好跑了。


    如今偌大的夥房內僅存的三個人都不開口,氣氛頓時凝滯起來。


    饒是粗線條如堂溪此刻也已察覺到不對,後知後覺的想到了某種可能性,腦門兒上刷的冒出來一層油汗。


    他這人一緊張就刹不住嘴,回過神來時已經聽自己幹巴巴道:“家父乃前任總捕頭堂銘,這個,這個也是仰慕國公爺久矣……”


    話未說完,堂溪就見龐牧忽然扯了扯嘴角。


    不是那種發自真心的笑,而是明顯的,帶著一種類似於大人看不懂事胡鬧的孩子一樣的遷就敷衍的笑。


    龐牧確實挺瞧不上堂銘的。


    昨兒宮宴的幾個時辰裏,小四和小五就已經將燕、堂二人的背景摸了個底兒朝天:


    那燕櫻本為獵戶之子,當年堂銘外出辦案,喜他靈巧和一手好箭術而收做弟子,這麽些年下來,倒也混了個人五人六。反倒是小兒子堂溪,比上不足比下有餘,雖不算蠢鈍,但也著實沒有什麽特別出色之處。


    再說那堂銘本人,年過六旬,五年前正式退了,他這輩子統共就兩個愛好:收徒弟和查案。迄今為止已經收了將近三十個徒弟,奈何除了燕櫻和堂溪之外,竟都十分默默無聞,勉強塞到下頭諸多府州縣內混吃公飯。


    偏這兩個最出息的徒弟竟還是這般品性,叫人如何不輕視?


    畢竟本事不夠還能曆練,可若從根兒上就壞了,那就真沒救。


    龐牧懶得跟人繞彎子,將杯中殘酒抬手飲盡,冷聲道:“既掛了這身皮,當思為國分憂,為民做主,仰不愧於天,俯不愧於地,莫要背後做那等小算計,叫人不齒。”


    “若有不服,堂堂正正拎出來單挑,便是輸了,我也敬你們是條堂堂正正的漢子!”


    燕櫻和堂溪剛聽了個開頭就麵上青一陣白一陣,隻覺那一字一句都好似滾燙的刀子往心口紮。


    他這話說的實在簡單粗暴,叫人想裝瘋賣傻都不能夠。


    說到最後,龐牧眸色一冷,厲聲道:“如今的江山是數十萬將士和黎民百姓的血肉鑄就,老子多少年帶人屍山血海淌過來的,誰若好日子過夠了,敢因一己私利動了歪主意,別怪我手下無情!先斬了他的狗頭祭帥旗!”


    說罷,抬掌一拍,那厚實的酸棗枝桌子便轟然碎裂。


    燕櫻和堂溪不由身心劇震,頭腦中一片空白,隻覺脊梁杆兒裏的力氣都被人抽走了,腰下一軟,險些跌坐在地,連龐牧什麽時候走的都不知道。


    龐牧從夥房出來時,卯時已過,可濃密的烏雲卻結結實實擋住了陽光,隻把鵝毛大小的雪片鋪天蓋地的往下砸。


    晏驕到底不放心,回房躺了兩刻鍾就出來看情況,兩人半路就遇上了。


    “下大雪呢,出來做什麽?”龐牧皺眉道,“有事自有人去叫你。”


    “我是怕你把人打死了。”晏驕失笑,“可別忘了我還是正經捕頭呢,哪兒就那麽閑!”


    龐牧乖乖點頭,麵上終於又重新有了笑意,拱著手奉承道:“是我忘了,晏大人原諒則個。”


    兩人低聲交談著進到邵離淵所在的屋子時,正見他在聽一個衙役道:“……臨清先生直接就叫店家幫著把人扭送過來了。”


    “臨清先生?”晏驕和龐牧一聽這個名字就驚訝了,“他不是被廖先生罰了禁閉麽,這就又能出門了?他送了什麽人來?”


    邵離淵叫他們坐下,“外麵已經出現了流言,不過目前傳播不廣,這倒要感謝臨清先生。”


    原來臨泉雖被罰,但哪裏耐得住?便於昨日趁廖無言等人入宮赴宴之際,蠱惑了看守跑了。


    他素日居無定所,從廖府跑了之後直奔青樓,今兒一大早又去茶館聽戲,結果就聽隔壁包間有人在大聲說什麽“大祿瞧不起人,三皇子意圖淩/辱陂刹郡主未果後惱羞成怒,直接將人燒死了。”


    臨泉雖不在朝堂,可政治嗅覺卻出奇敏銳,再聯係昨晚聽到的風聲和近來局勢,當機立斷叫了跑堂一起將人捉了送到刑部,後得知邵離淵在這邊,便親自送來。


    他倒也知曉利害,估計自己進門後一時半會難以脫身,索性站在門□□代了就跑了。


    案件發生的第一時間就被封鎖了消息,除了凶手和行蹤不明的陂刹郡主及其侍女外無人知曉才對,可如今卻平地起波瀾,原本大家還都振奮了下,以為是哪個成員被捉,結果人帶上來後就失望了。


    被臨泉逮了個正著的是兩名形容猥瑣身材瘦小的男子,渾身上下由內而外散發著潑皮的浪蕩氣,此刻見了幾位大人,早就嚇得屁滾尿流,跪在地上磕頭不止。


    邵離淵怒道:“你二人也是大祿百姓,不思忠君報國,卻從哪裏聽來的胡言亂語,意要壞我江山社稷!”


    那兩個賊眉鼠眼的家夥抖了抖,小聲道:“有人給銀子叫做的,小的們什麽也不知道啊。”


    “放屁!”怒不可遏的龐牧一人一腳踢翻在地,“見錢眼開,竟連祖宗都忘了!”


    比起敵人,他更憎恨這些分明流著漢人的血,吃著朝廷的米糧,卻偏要幫著外人來害自家同胞的雜碎們。


    他的力氣何其之大?一腳下去,那兩人便都吐了血,趴在地上氣若遊絲。


    邵離淵張了張嘴,卻也理解他的憤怒,倒沒阻攔,隻是抓緊時間問那兩人究竟是誰指使的。


    那二人當真被嚇破了膽,瞬間打消所有僥幸,強忍著疼痛,一口氣一口血的說了。


    “是,是個蒙著麵的男人。”


    “年輕男人,身材高大魁梧,應當不是大祿人。”


    “對,對,他漢話說的十分生硬……”


    這兩個潑皮平時隻在集市角落棲身,據他們所言,天剛蒙蒙亮的時候那男人就找上門來。


    他披著一件深灰色的大鬥篷,全身上下包裹的十分嚴實,連眼睛都被下拉的帽簷擋住了。


    原本這兩個潑皮見他氣勢非凡,還以為是仇家尋仇,正想逃跑時,卻見一袋沉甸甸的銀子丟在腳下。


    那人如此這般交代了一遍,叫他們專去茶館、酒肆、客棧、妓/院等龍蛇混雜,消息傳播迅速的地方大聲談論。


    兩潑皮初始聽了這些話也大吃一驚,奈何始終抵擋不住銀錢誘惑,又存著逃脫的僥幸,便真將良心喂狗吃了,去散播去了。


    誰知這才到了第二處,就被人逮住了。


    強忍著聽他們說完,龐牧直接衝門外嗬道:“來啊,將這兩個通敵叛國的混賬拖下去砍了!”


    齊遠等人躬身領命,才要拖著那兩人往外走,邵離淵就皺眉攔道:“天子腳下,聖人近在咫尺,你如此行事隻怕”


    龐牧從腰間抽出一枚銅印,咣的丟到桌上,“五品以下,聖人許我先斬後奏之權,大人還有疑慮麽?”


    雖是問話,但他顯然沒有考慮邵離淵態度的意思,說完後徑直朝齊遠一擺手,又問起東南西北四大十六小,共計二十座城門的核查情況。


    邵離淵看著齊遠帶人拖著那兩個潑皮越走越遠,眉頭鬆了又緊,緊了又鬆,顯然對龐牧的做法頗有微詞。可若細細論起來,龐牧似乎又什麽都沒做錯。


    家國大事麵前,什麽分歧也都不重要了。


    邵離淵在心中無聲歎息,倒也沒發作,“昨日事發時城門已然關閉,本官已下令嚴格盤查,尤其外族,不論男女,近期內皆嚴禁出城,所以陂刹郡主一夥必定還在城內。”


    之前他還自稱“我”,可現在卻改口“本官”,明擺著是有了點意見。


    晏驕難掩擔心的視線在這兩人之間不斷徘徊,心跳加速,生怕他們真的因為這個案子徹底鬧掰。


    反倒是龐牧自己很從容,光明正大的往晏驕手背上拍了拍以作安撫,又神色不變的問邵離淵,“那兩個潑皮直言已經去一地傳播,想必消息很快就會在城中肆虐,不知大人有何良策?”


    邵離淵一看他的小動作就冷哼出聲,聞言脫口而出道:“事關重大,還需入宮回稟聖人才是。”


    事關朝廷清譽,實在不能等閑視之。


    “依我看,大人實不是如此謹小慎微之輩,”龐牧嗬嗬笑道,“兵來將擋水來土掩,此等小事,何須勞煩陛下?況且大人是讀書人,想必比我更明白人言可畏,何謂積毀銷骨眾口鑠金。若等大人入宮回稟,再打個來回,隻怕早就鬧得滿城風雨!屆時咱們失了先機,豈不正中敵人下懷?”


    唉,文官就是文官,一個個大頭巾讀書讀得腦子都鈍了,全然不知道何謂將在外君令有所不受。兵貴神速,打的就是措手不及,哪兒有敵人老老實實你一下我一下等你的?


    邵離淵瞪了他一眼,沒說話。


    話糙理不糙,這莽漢說話做事雖然時常氣人,但不得不叫人讚一聲好個殺伐決斷的猛將軍!


    不過此事說來簡單,可具體該如何操作呢?


    邵離淵不禁陷入沉思,腦海中飛快閃過一個又一個對策,然後又被他自己一個又一個的否決。


    既要保全朝廷顏麵,又要穩定民心,還要顧忌諸多使團……難啊,難!


    晏驕也跟著犯愁。


    這耳朵和嘴巴長在個人身上,難不成他們要抓了聽過的人一一教育,說實情並非如此?


    誰知龐牧卻突然長長哎了一聲,幹脆利落道:“莫非人年紀大了便前怕狼後怕虎起來?就叫人去取上幾十麵響鑼、打鼓,走街串巷的吆喝,說赫特部陂刹郡主不知悔改,竟妄圖挑起戰爭,禍害百姓,殺死無辜侍女嫁禍朝廷,其心可誅……”


    “胡鬧!”他還沒說完,邵離淵已經拍案而起,“本案還在秘密調查。”


    他真是受夠了這廝,仗著聖人信任便肆意妄為,直將自己的計劃都打亂了。


    龐牧嗤笑道:“邵老頭兒,天下沒有不透風的牆,瞞得了一時,難道還能瞞得了一世?若你們一味藏掖,反而叫人生疑,倒不如和盤托出,都落個幹淨。”


    如此一來,雖然難免被人詬病守備不嚴、警衛有失,連貴人都保護不了、活人也看不住,但這些也不過是小事罷了,比起大局又算的了什麽?


    邵離淵被他問住,怔在當場,竟還真就找不出強有力的反對理由。


    單純這一件事上,兩人思考方式和行為模式的差異就展現的淋漓盡致。


    一直努力縮小存在感的晏驕悄悄舉手,小聲道:“大人,我也同意天闊的看法。”


    邵離淵刷的瞪過來,晏驕怕被遷怒,忙搶道:“左右人不是咱們殺的,清者自清,而且宮宴業已結束,公開也沒什麽損失。再說了,若照天闊的說法,還能喚起百姓們對赫特的敵視,順便增強內部團結……請他們幫忙留心,屆時所有人都是咱們的耳朵和眼睛,別說兩個大活人,就是兩隻老鼠也能抓到了!這叫發動群眾的力量,很有用的……”


    一刻鍾之後,京城四角忽然鑼鼓喧天。


    作者有話要說:  哈哈哈,評論恢複正常之前,我會每天中午十二點截取一次後台評論,想看的盆友們可以去我微博,雖然不是適時的,但大家照樣可以在微博留言交流互動,麽麽噠!


    ps,龐牧:“老子管你們什麽百轉千回的,幹就完了!”

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