邵離淵尤擅走一步看十步, 一生就是“周全”二字,從未像今天這樣被龐牧催著,腦袋一拍想出來的計策就直接拿出去用。


    要說心中一點兒不忐忑是絕對不可能的,奈何聖人許了龐牧先斬後奏之權,幾次三番下來,他隱約覺得自己竟被這莽漢逼的破罐子破摔起來……


    下頭差役們是頭一回做這樣的營生,新奇之餘又倍感解氣, 敲鑼打鼓吆喝起來格外賣力。


    有那腦子活泛的,幹脆現場編了個曲兒, 或是直接臨時拉了唱曲的一通大喊。因話語簡單直白,調子朗朗上口,多聽幾遍就有洗腦的效果, 百姓們一傳十十傳百,小半個時辰的功夫, 恨不得全城都知道了。


    “……百姓們都氣的不行, 原本對朝廷那點微詞早就拋到九霄雲外去了, 隻是破口大罵那外族賊子,什麽非我族類其心必異的。”跑來匯報的差役說的唾沫橫飛口水四濺,手上的銅鑼都忘了放下,“更有幾家商行掌櫃當場懸賞白銀萬兩, 請全城百姓搜索歹人……”


    他活了二十多年, 頭一回見老百姓們這麽活躍,好些人一聽足足有一萬兩銀子,當場飯都顧不上吃, 瞬間丟了碗衝出去,將那貼有陂刹郡主主仆二人畫像的告示欄前擠得水泄不通。


    若非職責所在,兄弟們都想親自上場了。


    且不說巨額賞金,朝廷這些年待幾個番邦也夠優容寬厚了,誰知那起子人真是喂不熟的白眼狼,都到了天子腳下還想挑撥事端。他們做下此等不要臉的醜事,還想叫朝廷替他們轉圜?做夢去吧!


    晏驕大喜,“如今全城百姓齊行動,便如甕中捉鱉,逮到人隻是時間早晚的問題了。”


    那差役正在興頭上,聽了這話連連點頭,“可不是麽,都搶的什麽似的,衙門的人反倒被擠到後頭去了。”


    說罷,又滿臉崇拜的道:“如此神計,敵人必然被打個措手不及。”


    邵離淵又好笑又好氣,心道莫說敵人,隻怕滿朝文武想破頭也想不到咱們的人會這麽幹。


    其實不管大祿還是赫特,亦或其他什麽部族、小國,普通百姓根本懶得管什麽霸權、擴張和複仇的,隻要能吃飽穿暖生活富足就好了。


    前頭近二十年內戰火綿延不斷,受傷害最深的還不是底層人民?如今好不容易盼來和平,好日子還沒過幾天的,偏上頭的貴族要搞事!若大祿朝廷果然發起怒來,回頭首當其衝的還不是平民?


    所以,尤其是那些在城中經營多年,好不容易站穩腳跟的胡商們罵的格外厲害。


    見有如此神效,邵離淵的心氣倒也平順許多,擺擺手叫他下去。


    那差役抱拳行禮,不曾想撞到銅鑼,發出咣的一聲巨響,不光把堂上三人嚇了一跳,才要進門的燕櫻也跟著一哆嗦。


    他娘的,殺人不過頭點地,早上那通嗬斥還不夠嗎?現在竟要敲鑼打鼓昭告天下了?


    “傻站著做什麽,”見他滿臉呆像,邵離淵微微蹙眉道,“可有結果?”


    燕櫻這才如夢方醒的進來,兩隻眼睛根本都不敢直視龐牧,隻梗著脖子目不斜視道:“回稟大人,卑職已經查過,事發至報案的半個時辰內,隻有兩夥人出去過。一是出去采買藥材的醫官師徒二人,他們早已歸來,且藥鋪掌櫃並夥計也都證實了,另外來去的路上他們都遇見過巡街衛隊,前後花費時間也對的上,應該沒有再去別的地方做別的事情。”


    晏驕聞言點頭。


    赫特部所處環境相對惡劣,植被稀疏,藥材匱乏,平時就有好些商人做藥材買賣,那醫官是要隨陂耶郡王回去的,采買些也在情理之中。


    而且恰巧她之前就與醫官接觸過,觀他神色不似另有隱瞞的樣子。


    “另一夥就是每日去廚房收泔水的。”燕櫻雖有種種毛病,但能在刑部混到天字甲號的位置,自然也是有真本事的。此刻見龐牧似乎沒有繼續追究的意思,漸漸穩下心神,將自己查到的和推斷都細細說了。


    “卑職問了那泔水桶的尺寸和數量,深覺陂刹郡主二人便是藏在裏麵被偷運出去。”


    光赫特部使團就有六十多人,再加上內外守衛和雜役,近百號人每日產出剩菜剩飯等物不是個小數目,每天光是來拉泔水的車就有三輛之多,而每輛車上都有四個一人多深、三四尺寬的大木桶,別說藏兩個身材瘦削的姑娘,便是十個八個壯漢都不成問題。


    邵離淵聽到這裏,便知恐怕便是如此,當即不悅道:“叫那負責盤查的人來見我!”又對燕櫻道,“去追查泔水車動向,速將拉車人提來問話。”


    燕櫻飛快的偷瞟了龐牧一眼,見他竟也在似笑非笑的瞧著自己,不覺身體一僵,忙收回視線,“回大人,卑職已讓師弟去了。”


    昨日守備的頭目自打出事後就覺大禍臨頭,此刻聽聞被傳喚,當真如遭雷擊汗如漿下。他自知狡辯無用,進門之後直接就跪下了。


    “大人恕罪,卑職大意了,以後再也不敢了!”


    “以後?你還想要以後?”邵離淵怒道,“本官且問你,昨日你可曾查驗?”


    守備麵色如土,冷汗滾滾而下,喉頭滾了幾下,終究還是老老實實的搖了搖頭。


    最初那幾日,守衛們倒還算勤勉,都按照上官指示用銅漏勺細細撈過,確認沒有問題才會放行。可因泔水車日日都來,天寒地凍時做這營生實在又冷又臭,短短四天時間,眾人便從迅速墮落為掃一眼就放行。


    他就想著,從廚房到門口少說也得兩刻鍾,桶中又滿是汙物,便是天底下最會憋氣的人也憋不了這麽久,壓根兒就沒想過裏麵能藏人。


    “簡直混賬!”邵離淵氣的將才倒的茶水砸了他滿頭滿臉,倒背著手下去狠狠轉了幾個圈子,略平複了心氣才指著他的鼻子痛罵道,“食君之祿忠君之事,陛下信你用你,派你來負責使團警戒,可你倒好,腦子叫狗吃了不成?如此大的漏洞,你怎麽敢,你怎麽敢!”


    “養兵千日用兵一時,若爾等是那披掛上陣的士兵,何愁朝廷城牆不倒、城門不破!”


    那守備被他罵的以頭鑿地,砰砰砰直磕,腦門兒上都見了血絲,然而在場無人同情。


    此人玩忽職守證據確鑿,事發後也不主動坦白,誰也保不了他。


    邵離淵罵完人,直接叫人將他押下去。


    此人最起碼是個流放千裏,但凡本案中間略有一點差池,砍了也是活該。


    待屋裏沒了旁人,晏驕率先說出疑問:“那冬日的泔水桶又凍又臭更無法呼吸,別說郡主之尊,就是平常人也待不住啊。她們到底怎麽弄的?”


    龐牧正思索間,卻見邵離淵已經默然取了一隻新茶杯,隨手撕了一片紙丟進去。


    那紙片比杯口略小,卻比杯身略大些,落了一半就斜斜卡住,頓時將茶杯分為上下兩層。


    邵離淵將桌上點心取了一塊捏成渣撒入,就見點心渣被係數擋在表層。


    晏驕和龐牧對視一眼,瞬間明白了,“那桶中有夾層。”


    邵離淵黑著臉嗯了聲,“傻子都能立刻想到的事情,他做守備多年竟如此不頂用!”


    兩個並沒能立刻想到的傻子麵麵相覷,很明智的進行下一項:“院內侍衛配合倒也能理解,不過據說陂刹郡主從未來過京城,平時也鮮少與外人交流,又是如何提前在城中布局,派人接應的呢?”


    邵離淵挑眉看過來的瞬間,晏驕和龐牧都有種看到老年廖無言的驚恐。


    一個邵離淵就受夠了的,等過幾年他老了,罵不動了,廖無言正好接上……這種生生不息真是想想就令人絕望。


    “這是你昨夜與小郡王談心得來的?”


    本來陂耶郡王對本案也十分關心,可自從昨夜龐牧口口聲聲找對方聊過之後,郡王到現在還沒出現,聽說早飯都是下人端到屋裏吃的。


    晏驕神色複雜的看向龐牧。


    她倒不認為龐牧會動手,所以:你這是給人嚇自閉了?


    龐牧搔了搔下巴,胡亂打了個哈哈,決定裝傻一回,“接應的事暫且不提,左右就在後柴房拘押的使團成員中,我卻額外想起來一件事,那昭琳部與赫特部曾互為姻親。”


    其實不光這兩個部族,那一帶周邊大大小小十數個國家、部落之間真要算起來,都有點兒姻親關係。畢竟資源就那麽多,人就那麽點兒,彼此衝突摩擦猶如家常便飯,今兒他們聯合,明兒他們談判的,說著說著就到了要嫁娶來鞏固聯盟的階段。


    不過此番入京的幾個使團中,兩代之內有過聯姻的,卻隻有昭琳、赫特兩部。


    這件事邵離淵還真不知道。


    就見龐牧仰頭想了會兒才道:“我隱約記得跑了的這什麽郡主的娘就是昭琳部首領之一的閨女來著,說起來,她還得叫現在昭琳部的首領三舅舅,小郡王為表哥吧。”


    晏驕聞弦知意,“你的意思是,這事兒昭琳部也摻和了?”


    龐牧桀桀笑了幾聲,神色有點陰狠,“昭琳部現任首領膽小怕事,讓他死都比叛亂容易些。倒是那跟著來的小郡王,據說是個心比天高的。”


    不過眼下三人同時想到了另一個問題:


    陂刹郡主所作的這一切,陂耶郡王到底知不知情?


    這個問題實在令人難以忽略。


    若他知情,那是否意味著赫特部本身就暗中準備叛亂?


    若不知情,那這小郡王也忒不中用,朝廷是否該考慮另外扶植一位,或是幹脆斬草除根,永絕後患?


    三人正沉思時,堂溪就帶著收泔水的老頭兒來了。


    老頭兒祖上八代都是土生土長的望燕台人,十分老實本分,很早就開始收集城中各處泔水喂豬、種地,覺悟正經挺高,二話不說就跟著過來了。


    外麵寒風正隆,穿著羊皮襖子的老人家一張臉都被凍的青紫交加。聽人介紹了上首幾位大人身份之後,他竟噗通跪下磕頭,口稱元帥。


    龐牧一愣,忽有恍如隔世之感,卻聽他道:“草民的一個兒子兩個孫子都曾在元帥麾下效力。”


    對將士和他們的家屬而言,元帥的稱呼才是最值得銘記終生的。


    龐牧忙親自上前攙扶,“ 竟有這般緣分,不知令郎他們如今?”


    老漢神色黯然的搖了搖頭,眾人都跟著難過起來。


    龐牧沉默良久,忽朝他鄭重作了個揖,慌的那老漢臉都紅了。


    “使不得使不得啊!能跟著您出去做大事,是那幾個小子的福分,也是我們全家的榮光。”他嚇得兩隻手都亂揮起來,語無倫次道,“您這千金萬金的身子,怎能如此!折煞小人了!”


    邵離淵心中忽生出無數感慨,似今日這般局麵,就是千千萬萬個這樣舍生取義的家庭換來的。


    想到這裏,他便也與晏驕一並起身行了一禮,又賜座。


    老漢自然千恩萬謝,推辭不過才惶恐不安的坐了。


    稍後問起情況,老漢便歎道:“諸位大人也知道,這臨近年底,吃的難免比平時好些、多些,泔水就格外多,小老兒約莫半個月前又額外雇了幾個勞力,其中有一個聽說是西北逃難來的。其實原本草民不想要他,可又聽說是咱們中原人被扣押了生的,如今不容於天地,草民就,唉,就忍不住想起那幾個兒孫來,一時糊塗心軟,見他雖狼狽些,但約莫是個能賣力氣的,便雇了家來。”


    “那人來了之後果然勤快,沉默寡言不惜力氣,眾人都說不錯。恰巧前幾日使團進京,草民挑了幾個最能幹,話也最少的來這一帶,其中就有他。”


    “誰知昨兒下半晌他突然就失蹤了,草民還擔心他遇了危險,打發人出去找來著……誰知今兒一大早就發現有兩個泔水桶並非自家慣用的,又聽街上差爺們說了使團的事,心覺不對,便趕緊過來了。”


    說到最後,老漢不禁對自己又急又氣,一張滿是斑痕和皺紋的臉都變成了豬肝色。


    “我的兒子孫子豁出命去保家衛國,對得起朝廷,對得起祖宗,”老人哽咽道,“可如今卻出了我這個老糊塗,把什麽都葬送了呀!來日我就是死了,下到地底下也沒臉見他們。”


    他本是出於最純樸的善,不惜拋開國恨家仇來收留這個“無家可歸”的可憐人,隻希望這世上不要再有別的孩子受苦,卻不曾想引狼入室遭人利用。此時的痛苦,悔恨與自責幾乎瞬間擊垮了這個瘦弱的老人。


    作者有話要說:  還是那句話哈,評論截圖中午十二點左右放在微博,想看著玩兒的盆友們可以去瞅瞅

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