在門外倚欄逗鳥的丫頭們都被賈璉嚇了一大跳, 慌忙站起, 垂手侍立。
鳳姐見他如此，忙趕出去問道：“你去哪裏？”
賈璉先束好玉帶，隨即又整了整衣袖, 也不回頭，隻口內道：“我去回老太太, 今晚睡書房！”說著抬腳一徑去了，竟沒絲毫停留。
鳳姐不覺氣怔了, 對平兒道：“你說, 他這是為了二姑娘和我翻臉呢？平素也沒見他對二姑娘如何，今兒倒來氣了？早老太太就囑咐了，寶玉成親不必用官中的, 自有梯己給他, 其他三位姑娘每人出嫁一萬兩，他倒來怨我小氣！”
說到這裏, 鳳姐心裏十分納悶, 平常自己也不是沒說過這話，賈璉何以忽然如此？難道是在外頭聽說了什麽？回來就使性子？素日可沒見他對迎春多照應過什麽。
鳳姐想不通其中緣故，臉上越發添了三分怒色。
見到鳳姐聲色不比往日，丫頭們皆靜心屏氣，不敢吱聲, 唯有鳥鳴啾啾。
平兒勸道：“二姑娘是頭一個出嫁的姑娘，又是嫁到侯府，老爺二爺想體麵些也是有的。”
鳳姐道：“難不成我不想二姑娘體體麵麵地出門子？她出去可是榮國府的麵子！可賬上才有多少銀子？夠做什麽？展眼就該辦年貨了, 又要送禮，又要供著宮裏的打點！”想到年下所需花費的銀子，鳳姐不禁愁容滿麵。
平兒叫小紅打起簾子，扶著鳳姐進去，笑道：“奶奶聽二爺的話又何妨？橫豎官中的東西放著也是放著，咱們這樣人家又不能拿了那些東西去換銀子使。家具拿幾樣好的，再打一些新的床榻條幾桌椅，古董拿幾樣精致的，存著的各色綾羅綢緞是盡夠做衣裳被褥的了，名家書畫拿幾卷放進去，藥材也齊全，都不用花錢。想必老太太和太太也無話可說。”
小紅也笑道：“平姐姐說的是，奶奶何必為了這個和二爺置氣。”
鳳姐低頭想了想，歎道：“隻好如此了，隻是少的那些也得不少銀子置辦呢！”
平兒端茶上來，笑道：“奶奶糊塗了不成？難道定南侯府娶媳婦不下聘？那聘禮老爺太太也不好都收下，倒像是眼皮子淺了似的拿女兒賣錢，咱們家從來不興父母留下的。二姑娘的嫁妝，把定南侯府送來的聘禮添上，再置辦些，也足足夠了。不過出門子那日費些酒水人力錢，再買個莊子和幾百畝地的錢罷了。”
鳳姐道：“你說的極是，他們想體麵些，也不能什麽都收了。”說罷，呷了一口茶，對平兒道：“你打發人去書房裏瞧瞧二爺在做什麽。”
平兒會意，忙出來打發人去。
賈璉彼時已經回過賈母齊晨為人如何出來了，因思及白日在外所受的諷刺，兼之鳳姐偏拿王家來壓自己，故惱了鳳姐，不肯回房。睡在書房裏，偏又饑渴難耐，前兒鳳姐生日時和鮑二家的正無限繾綣時又被鳳姐撞破，鮑二家的吊死了，自己私下給了二百兩，好沒意思，一時之間，攝於鳳姐之威，家人媳婦也不敢來服侍賈璉，隻得選清俊的小廝來出火。
平兒聽得人來回報，啐了一口，回來卻跟鳳姐道：“說二爺已經睡下了。”
鳳姐也覺得沒趣，隻與平兒濃熏繡被，早早睡下，一宿無話。
次日定南侯府果然請了官媒來提親，兩家父母早就願意了，故此榮國府也未拿捏，賈赦和邢夫人當日便應了，接下來問名、納吉、納徵，皆因定南侯府早有預備，待得九月將盡，諸事皆妥，因齊晨和迎春都不小了，便定在明年二月初六過門。
鳳姐忙著給迎春置辦嫁妝，查看定南侯的聘禮，果然豐厚，隻比娶前兩個媳婦薄了三成，較之別家已經很好了，若賈家出的嫁妝不夠相對，少不得叫人小瞧，隻得來跟賈母商議。
可巧，邢夫人、王夫人和薛姨媽都在座，鳳姐便竹筒倒豆子一般說了出來。
薛姨媽自然不會開口，賈母沉吟半日，問道：“你有什麽主意？”
鳳姐覷了王夫人一眼，將與平兒商議過的說法告知賈母。
邢夫人聽完，不等別人開口，便先撫掌笑道：“這法子甚好，橫豎官中的東西放著也是白放著，拿出來用上，省得再花錢置辦。”
賈母瞅了她一眼，臉上微有不悅。
邢夫人也不以為意，隻想著該從官中拿出多少來才夠給迎春做嫁妝。
王夫人笑道：“鳳丫頭既有主意了，就這麽辦罷。”
鳳姐忙看向賈母，賈母垂眸吃茶，道：“都說好，可見這主意極好。隻是定南侯府送來的聘禮聘金叫你老爺太太都不許動，留給二丫頭添在嫁妝裏。”
鳳姐道：“這得看老爺和太太的意思。”
賈母便對邢夫人道：“你去回你老爺，平素不大在意二丫頭，如今尋了門好親，不管怎麽著，不能叫人小瞧了咱們榮國府，叫二丫頭體體麵麵地出閣。倘若他要花錢，隻管來找我要，萬兒八千的，一次兩次我也出得起。”
邢夫人忙滿口答應了，自去回賈赦。
不想賈赦卻道：“前兒我還說，看中了老太太身邊的鴛鴦，誰承想，竟許了人了！”
邢夫人聽了，嚇得魂飛魄散，心下竟暗暗慶幸琳琅提親得早，不然自己倒不好去提，又不敢深勸賈赦，隻得道：“老太太有錢，老爺不如找老太太要錢買個女孩子使喚罷，鴛鴦雖好，到底已經許了人，且楊家也蒸蒸日上，得罪了倒不好。”
賈赦嗤之以鼻，不過卻也沒說什麽，聽得賈母出錢，自然樂意，果然出去花了八百兩銀子買了一個名喚嫣紅的女孩子來，不過才十七歲，收在房裏。
迎春因待嫁，便不與姐妹們頑，隻在房裏繡嫁妝，又因鴛鴦已經小定，倒常在一起。
鴛鴦曾受過琳琅教導，又見迎春秉性懦弱，針紮不出一聲兒來，也知賈母不大在意她，不覺十分同情，便回賈母道：“二姑娘性子倒好，隻是太軟了，老太太不如叫人好生教幾個月罷，免得到了定南侯府裏管不好屋裏的下人，他們說咱們姑娘不好。”
賈母一想也是，便叫鳳姐選兩個規矩好又深諳後院手段的嬤嬤來單獨教迎春。
迎春知是鴛鴦好意，況自己將要出門，都用得上，故而學得十分盡心，她本是聰穎之人，胸有丘壑，性情雖未大改，懦弱性子卻去了好些，有了三分剛性兒，乃是後話不提。
卻說榮國府忙著給迎春備嫁的時候，蔣玉菡剛剛回京。
琳琅見他越發高了大半個頭，舉手投足間灑脫不羈，更顯得風流俊秀，心裏又喜又嗔，便道：“你叫人報信說月中就回來，怎麽晚了十來天？倒叫我好等。”
蔣玉菡先叫人把四口大箱子送到琳琅家裏，是送他們的禮物，回身叫人收拾剩下的，方對琳琅笑道：“接到姐姐的信兒，我便順路采買一應成親下聘所需之物，故而回來得晚了些。還沒恭喜姐姐，姐夫升官封爵，等回來，怕還要更上一層樓。”
琳琅歎道：“不過是拿命去掙前程，現今雖說捷報頻傳，隻是沒見他的人，到底不放心。”
蔣玉菡笑道：“姐夫一心保家衛國，加官進爵還是末則。”
琳琅點頭一笑，心中煩悶倒減了好些。回思這兩個月，那些世家都知她家是暴發新榮之家，楊海又升官在望，雖有來往，並不熱切。幸而早先就有些人脈好友，雖依舊有人嫌他們家窮酸，根基淺薄，但應酬交際上卻沒人會流露出來，見琳琅又有見識，結交還算和氣。
和楊家最交好的如今也有七八家了，榮國府自不必說，蘇守備家也不必說，蘇頌家也不必說，林容夫家亦頗有交情，官職高些的諸如仇都尉家，昭勇將軍家，昭武將軍家，和如今的定南侯府，都對琳琅十分青睞。
蔣玉菡忽然忸怩道：“姐姐給我定的就是鴛鴦姑娘？”
琳琅笑道：“正是，不是早就跟你說好了？統共我所識得和你相配的，也隻她最好。也是緣分，一說就成了。將來鴛鴦進門，你可別欺負了她，不然我可不依！”
蔣玉菡道：“姐姐隻管放心。從前唱戲的時候，我再沒想過，能有如今這樣的好事。”
說起往事，戲子奴婢皆苦，姐弟兩個不覺都想了起來。
過了良久，琳琅才笑道：“苦日子都已經過去了，如今我們堂堂正正的，偶爾想一想知道明白生活不易愈加惜福也便罷了。你先去忠順王府裏請安罷，我也回去收拾收拾，各處送些禮物。晚上給你接風洗塵。”
蔣玉菡點頭道：“正叫人收拾裝箱，一會子就過去。”
不想晚間蔣玉菡卻被忠順王爺留下住一日，琳琅素知蔣玉菡守得住自己，那麽多年在忠順王府裏都過來了，又悄悄打探得知今兒不過是忠順王爺宴請了幾家公子，順便給蔣玉菡接風洗塵，那些公子中也有仇襄等人，琳琅方略略放心。
次日琳琅將東西一一分送各處，各家皆賞來使，隻說見麵再謝。
鳳姐拿著琳琅送的東西對賈母笑道：“老祖宗瞧瞧，到底是南邊的東西，果然精致。”
提到南邊，賈母歎道：“也不知玉兒如何了。”
鳳姐忙笑道：“林妹妹月月都來信呢，這個月倒遲了些，想是也忙著備嫁。”
賈母道：“一來二去，這些姐妹們都大了，我身邊愈發冷清。”
王夫人起身笑道：“若老太太不嫌鬧得慌，大姐兒二姐兒都能陪老太太說話解悶。”
賈母笑道：“瞧我，好些日子沒見大姐兒和二姐兒了，一會子報來我瞧瞧。”
鳳姐道：“我們大姐兒已經有名字了，偏還叫大姐兒，二姐兒，該叫巧兒。劉姥姥給取的名字，以毒攻毒，以火攻火，取了這個名字，將來能遇難呈祥呢！我想著借她老人家的貧窮壓一壓，果然這個月巧姐兒沒病過。”
賈母笑道“她雖清苦些，為人卻厚道，不像咱們這裏的人，一個個長了一萬個心眼子。她走時，也沒來辭我。”
鳳姐忙道：“老太太遊園過了頭，身上不好，才不敢叫她打攪老太太。走的時候，衣裳布料點心丸藥藥方子都送了好些，太太還賞了一百兩銀子，我也給了八兩。”
賈母看向王夫人，王夫人笑道：“我想著她難得來一趟，送了那麽多東西，隻為了感謝咱們，可見老人家是感恩戴德的人，比那些忘恩負義的強了不知多少，便叫他們回去拿那些銀子置辦些房舍地畝，或者做些小本生意，免得再求親靠友。”
賈母點頭讚道：“你想得很周全，比送些布料果子點心更適合他們。”
王夫人一笑，不再說話了。
可巧鳳姐一眼瞥見鴛鴦從外頭出來，便指著堆在賈母跟前的東西笑道：“鴛鴦姐姐快來，這是你女婿從南邊帶來的東西，你也挑幾件過去。”
賈母啐道：“就知道瞎說！琳琅另有給她的單份呢！”
鳳姐忙笑道：“那可得看看。你那小女婿回來，聘禮也該送來了。”直鬧得鴛鴦忙避到了裏間，不敢出來方罷。
蔣玉菡既然回來了，下聘和請期自然如鳳姐所言，提上了章程，他原為琳琅備過嫁妝，此時預備自己娶親的聘禮自是輕車熟路，不過三五日就妥當了，又定了吉日下聘。
聘禮十月初八送到金文翔家，聘禮之豐厚，喜得夫妻兩個笑得合不攏嘴，正欲悉數收下，賈母忽然傳出話來，道：“蔣家的聘禮都收著不許動，明兒鴛鴦出門子都添在嫁妝裏。”又拿了五百兩銀子出來吩咐心腹下人去給鴛鴦打家具和采買銅盆碗筷等一應出嫁所需之物。
鴛鴦不覺紅了眼眶兒，滿心都是感激的話兒，卻說不出口。
賈母拉著她歎道：“從前琳琅出門子，我也給她東西了，如今自然也給你些，隻怕惹眼，等你出閣前再給你。你服侍我十年，忽然離開，我竟十分舍不得了。”
鴛鴦含淚道：“我也舍不得老太太呢！”
賈母笑道：“傻丫頭，女孩兒家早晚都有出去的一日，你有這樣的好人家，我歡喜還來不及呢！琳琅的性子我深知，她那兄弟也有本事，也是她和你好，才頭一個想著你。如今琳琅女婿前程似錦，你嫁過去，比留下強得多。”
鴛鴦臉上淚珠依舊，隻是臉色卻漸漸紅暈了起來。
正說話間，忽見婆子急急忙忙地進來，道：“璉二爺叫老爺給打了！”
鳳姐見他如此，忙趕出去問道：“你去哪裏？”
賈璉先束好玉帶，隨即又整了整衣袖, 也不回頭，隻口內道：“我去回老太太, 今晚睡書房！”說著抬腳一徑去了，竟沒絲毫停留。
鳳姐不覺氣怔了, 對平兒道：“你說, 他這是為了二姑娘和我翻臉呢？平素也沒見他對二姑娘如何，今兒倒來氣了？早老太太就囑咐了，寶玉成親不必用官中的, 自有梯己給他, 其他三位姑娘每人出嫁一萬兩，他倒來怨我小氣！”
說到這裏, 鳳姐心裏十分納悶, 平常自己也不是沒說過這話，賈璉何以忽然如此？難道是在外頭聽說了什麽？回來就使性子？素日可沒見他對迎春多照應過什麽。
鳳姐想不通其中緣故，臉上越發添了三分怒色。
見到鳳姐聲色不比往日，丫頭們皆靜心屏氣，不敢吱聲, 唯有鳥鳴啾啾。
平兒勸道：“二姑娘是頭一個出嫁的姑娘，又是嫁到侯府，老爺二爺想體麵些也是有的。”
鳳姐道：“難不成我不想二姑娘體體麵麵地出門子？她出去可是榮國府的麵子！可賬上才有多少銀子？夠做什麽？展眼就該辦年貨了, 又要送禮，又要供著宮裏的打點！”想到年下所需花費的銀子，鳳姐不禁愁容滿麵。
平兒叫小紅打起簾子，扶著鳳姐進去，笑道：“奶奶聽二爺的話又何妨？橫豎官中的東西放著也是放著，咱們這樣人家又不能拿了那些東西去換銀子使。家具拿幾樣好的，再打一些新的床榻條幾桌椅，古董拿幾樣精致的，存著的各色綾羅綢緞是盡夠做衣裳被褥的了，名家書畫拿幾卷放進去，藥材也齊全，都不用花錢。想必老太太和太太也無話可說。”
小紅也笑道：“平姐姐說的是，奶奶何必為了這個和二爺置氣。”
鳳姐低頭想了想，歎道：“隻好如此了，隻是少的那些也得不少銀子置辦呢！”
平兒端茶上來，笑道：“奶奶糊塗了不成？難道定南侯府娶媳婦不下聘？那聘禮老爺太太也不好都收下，倒像是眼皮子淺了似的拿女兒賣錢，咱們家從來不興父母留下的。二姑娘的嫁妝，把定南侯府送來的聘禮添上，再置辦些，也足足夠了。不過出門子那日費些酒水人力錢，再買個莊子和幾百畝地的錢罷了。”
鳳姐道：“你說的極是，他們想體麵些，也不能什麽都收了。”說罷，呷了一口茶，對平兒道：“你打發人去書房裏瞧瞧二爺在做什麽。”
平兒會意，忙出來打發人去。
賈璉彼時已經回過賈母齊晨為人如何出來了，因思及白日在外所受的諷刺，兼之鳳姐偏拿王家來壓自己，故惱了鳳姐，不肯回房。睡在書房裏，偏又饑渴難耐，前兒鳳姐生日時和鮑二家的正無限繾綣時又被鳳姐撞破，鮑二家的吊死了，自己私下給了二百兩，好沒意思，一時之間，攝於鳳姐之威，家人媳婦也不敢來服侍賈璉，隻得選清俊的小廝來出火。
平兒聽得人來回報，啐了一口，回來卻跟鳳姐道：“說二爺已經睡下了。”
鳳姐也覺得沒趣，隻與平兒濃熏繡被，早早睡下，一宿無話。
次日定南侯府果然請了官媒來提親，兩家父母早就願意了，故此榮國府也未拿捏，賈赦和邢夫人當日便應了，接下來問名、納吉、納徵，皆因定南侯府早有預備，待得九月將盡，諸事皆妥，因齊晨和迎春都不小了，便定在明年二月初六過門。
鳳姐忙著給迎春置辦嫁妝，查看定南侯的聘禮，果然豐厚，隻比娶前兩個媳婦薄了三成，較之別家已經很好了，若賈家出的嫁妝不夠相對，少不得叫人小瞧，隻得來跟賈母商議。
可巧，邢夫人、王夫人和薛姨媽都在座，鳳姐便竹筒倒豆子一般說了出來。
薛姨媽自然不會開口，賈母沉吟半日，問道：“你有什麽主意？”
鳳姐覷了王夫人一眼，將與平兒商議過的說法告知賈母。
邢夫人聽完，不等別人開口，便先撫掌笑道：“這法子甚好，橫豎官中的東西放著也是白放著，拿出來用上，省得再花錢置辦。”
賈母瞅了她一眼，臉上微有不悅。
邢夫人也不以為意，隻想著該從官中拿出多少來才夠給迎春做嫁妝。
王夫人笑道：“鳳丫頭既有主意了，就這麽辦罷。”
鳳姐忙看向賈母，賈母垂眸吃茶，道：“都說好，可見這主意極好。隻是定南侯府送來的聘禮聘金叫你老爺太太都不許動，留給二丫頭添在嫁妝裏。”
鳳姐道：“這得看老爺和太太的意思。”
賈母便對邢夫人道：“你去回你老爺，平素不大在意二丫頭，如今尋了門好親，不管怎麽著，不能叫人小瞧了咱們榮國府，叫二丫頭體體麵麵地出閣。倘若他要花錢，隻管來找我要，萬兒八千的，一次兩次我也出得起。”
邢夫人忙滿口答應了，自去回賈赦。
不想賈赦卻道：“前兒我還說，看中了老太太身邊的鴛鴦，誰承想，竟許了人了！”
邢夫人聽了，嚇得魂飛魄散，心下竟暗暗慶幸琳琅提親得早，不然自己倒不好去提，又不敢深勸賈赦，隻得道：“老太太有錢，老爺不如找老太太要錢買個女孩子使喚罷，鴛鴦雖好，到底已經許了人，且楊家也蒸蒸日上，得罪了倒不好。”
賈赦嗤之以鼻，不過卻也沒說什麽，聽得賈母出錢，自然樂意，果然出去花了八百兩銀子買了一個名喚嫣紅的女孩子來，不過才十七歲，收在房裏。
迎春因待嫁，便不與姐妹們頑，隻在房裏繡嫁妝，又因鴛鴦已經小定，倒常在一起。
鴛鴦曾受過琳琅教導，又見迎春秉性懦弱，針紮不出一聲兒來，也知賈母不大在意她，不覺十分同情，便回賈母道：“二姑娘性子倒好，隻是太軟了，老太太不如叫人好生教幾個月罷，免得到了定南侯府裏管不好屋裏的下人，他們說咱們姑娘不好。”
賈母一想也是，便叫鳳姐選兩個規矩好又深諳後院手段的嬤嬤來單獨教迎春。
迎春知是鴛鴦好意，況自己將要出門，都用得上，故而學得十分盡心，她本是聰穎之人，胸有丘壑，性情雖未大改，懦弱性子卻去了好些，有了三分剛性兒，乃是後話不提。
卻說榮國府忙著給迎春備嫁的時候，蔣玉菡剛剛回京。
琳琅見他越發高了大半個頭，舉手投足間灑脫不羈，更顯得風流俊秀，心裏又喜又嗔，便道：“你叫人報信說月中就回來，怎麽晚了十來天？倒叫我好等。”
蔣玉菡先叫人把四口大箱子送到琳琅家裏，是送他們的禮物，回身叫人收拾剩下的，方對琳琅笑道：“接到姐姐的信兒，我便順路采買一應成親下聘所需之物，故而回來得晚了些。還沒恭喜姐姐，姐夫升官封爵，等回來，怕還要更上一層樓。”
琳琅歎道：“不過是拿命去掙前程，現今雖說捷報頻傳，隻是沒見他的人，到底不放心。”
蔣玉菡笑道：“姐夫一心保家衛國，加官進爵還是末則。”
琳琅點頭一笑，心中煩悶倒減了好些。回思這兩個月，那些世家都知她家是暴發新榮之家，楊海又升官在望，雖有來往，並不熱切。幸而早先就有些人脈好友，雖依舊有人嫌他們家窮酸，根基淺薄，但應酬交際上卻沒人會流露出來，見琳琅又有見識，結交還算和氣。
和楊家最交好的如今也有七八家了，榮國府自不必說，蘇守備家也不必說，蘇頌家也不必說，林容夫家亦頗有交情，官職高些的諸如仇都尉家，昭勇將軍家，昭武將軍家，和如今的定南侯府，都對琳琅十分青睞。
蔣玉菡忽然忸怩道：“姐姐給我定的就是鴛鴦姑娘？”
琳琅笑道：“正是，不是早就跟你說好了？統共我所識得和你相配的，也隻她最好。也是緣分，一說就成了。將來鴛鴦進門，你可別欺負了她，不然我可不依！”
蔣玉菡道：“姐姐隻管放心。從前唱戲的時候，我再沒想過，能有如今這樣的好事。”
說起往事，戲子奴婢皆苦，姐弟兩個不覺都想了起來。
過了良久，琳琅才笑道：“苦日子都已經過去了，如今我們堂堂正正的，偶爾想一想知道明白生活不易愈加惜福也便罷了。你先去忠順王府裏請安罷，我也回去收拾收拾，各處送些禮物。晚上給你接風洗塵。”
蔣玉菡點頭道：“正叫人收拾裝箱，一會子就過去。”
不想晚間蔣玉菡卻被忠順王爺留下住一日，琳琅素知蔣玉菡守得住自己，那麽多年在忠順王府裏都過來了，又悄悄打探得知今兒不過是忠順王爺宴請了幾家公子，順便給蔣玉菡接風洗塵，那些公子中也有仇襄等人，琳琅方略略放心。
次日琳琅將東西一一分送各處，各家皆賞來使，隻說見麵再謝。
鳳姐拿著琳琅送的東西對賈母笑道：“老祖宗瞧瞧，到底是南邊的東西，果然精致。”
提到南邊，賈母歎道：“也不知玉兒如何了。”
鳳姐忙笑道：“林妹妹月月都來信呢，這個月倒遲了些，想是也忙著備嫁。”
賈母道：“一來二去，這些姐妹們都大了，我身邊愈發冷清。”
王夫人起身笑道：“若老太太不嫌鬧得慌，大姐兒二姐兒都能陪老太太說話解悶。”
賈母笑道：“瞧我，好些日子沒見大姐兒和二姐兒了，一會子報來我瞧瞧。”
鳳姐道：“我們大姐兒已經有名字了，偏還叫大姐兒，二姐兒，該叫巧兒。劉姥姥給取的名字，以毒攻毒，以火攻火，取了這個名字，將來能遇難呈祥呢！我想著借她老人家的貧窮壓一壓，果然這個月巧姐兒沒病過。”
賈母笑道“她雖清苦些，為人卻厚道，不像咱們這裏的人，一個個長了一萬個心眼子。她走時，也沒來辭我。”
鳳姐忙道：“老太太遊園過了頭，身上不好，才不敢叫她打攪老太太。走的時候，衣裳布料點心丸藥藥方子都送了好些，太太還賞了一百兩銀子，我也給了八兩。”
賈母看向王夫人，王夫人笑道：“我想著她難得來一趟，送了那麽多東西，隻為了感謝咱們，可見老人家是感恩戴德的人，比那些忘恩負義的強了不知多少，便叫他們回去拿那些銀子置辦些房舍地畝，或者做些小本生意，免得再求親靠友。”
賈母點頭讚道：“你想得很周全，比送些布料果子點心更適合他們。”
王夫人一笑，不再說話了。
可巧鳳姐一眼瞥見鴛鴦從外頭出來，便指著堆在賈母跟前的東西笑道：“鴛鴦姐姐快來，這是你女婿從南邊帶來的東西，你也挑幾件過去。”
賈母啐道：“就知道瞎說！琳琅另有給她的單份呢！”
鳳姐忙笑道：“那可得看看。你那小女婿回來，聘禮也該送來了。”直鬧得鴛鴦忙避到了裏間，不敢出來方罷。
蔣玉菡既然回來了，下聘和請期自然如鳳姐所言，提上了章程，他原為琳琅備過嫁妝，此時預備自己娶親的聘禮自是輕車熟路，不過三五日就妥當了，又定了吉日下聘。
聘禮十月初八送到金文翔家，聘禮之豐厚，喜得夫妻兩個笑得合不攏嘴，正欲悉數收下，賈母忽然傳出話來，道：“蔣家的聘禮都收著不許動，明兒鴛鴦出門子都添在嫁妝裏。”又拿了五百兩銀子出來吩咐心腹下人去給鴛鴦打家具和采買銅盆碗筷等一應出嫁所需之物。
鴛鴦不覺紅了眼眶兒，滿心都是感激的話兒，卻說不出口。
賈母拉著她歎道：“從前琳琅出門子，我也給她東西了，如今自然也給你些，隻怕惹眼，等你出閣前再給你。你服侍我十年，忽然離開，我竟十分舍不得了。”
鴛鴦含淚道：“我也舍不得老太太呢！”
賈母笑道：“傻丫頭，女孩兒家早晚都有出去的一日，你有這樣的好人家，我歡喜還來不及呢！琳琅的性子我深知，她那兄弟也有本事，也是她和你好，才頭一個想著你。如今琳琅女婿前程似錦，你嫁過去，比留下強得多。”
鴛鴦臉上淚珠依舊，隻是臉色卻漸漸紅暈了起來。
正說話間，忽見婆子急急忙忙地進來，道：“璉二爺叫老爺給打了！”