雲慈穀的山雨襲來,其他各地的天氣也變得有些難以預測。


    秦州城的百姓,曾經深陷水劫之中,這座城市當年險些覆滅,以至於後來秦州的百姓,見到雨水便感覺到畏懼,蒙蒙細雨的秦州風景最是動人,卻偏偏,連開店做生意的人都不多。


    造成這一切的,源於一場大雨。而扭轉這一切的,依舊是一場雨。


    隻是秦州的百姓並不知道,覆滅冬日大火的那場雨,與當年險些毀掉秦州城的那場雨,本是同一人的手段。


    這是多年之後秦州城的奇聞,算不得佳話。


    在秦州城發生的奇聞裏,還有一件,同樣算不得佳話。一切對錯,也隻能留待後人評。


    丁七兩所受的傷,其實並不比掌櫃低。齊麟牙救下丁七兩的時候,奄奄一息的丁七兩早已失去了意識,隨時可能會死。鍾雲秀當時想要救治,卻是再無半點氣力。但丁七兩活下來了。


    齊麟牙雇了馬車,卻並沒有叫大夫。


    南沙前往秦州的路他沒有走官道。因為近來帝國的巡邏非常嚴。而丁七兩,是一個頂著數萬兩賞金的通緝犯,所以齊麟牙走的小路。一路顛簸,丁七兩的傷勢本該惡化,但最終這頭蠻牛還是活了下來。


    齊麟牙心生讚歎,卻又暗自歎息。


    丁家滅在了齊家手上。


    但齊家的後人,卻比不上丁家後人。


    興衰不過三代,甚至更快,而作為天下第一刀,齊麟牙已經看到了丁七兩未來的可能性。救下丁七兩是矛盾的。但他欠客棧的人情實在太大。


    這世間就是有這樣的怪事情。明明從來不曾求助於客棧,明明帶著些許敵對的立場,可偏偏,秦州城被客棧救了兩次,水深與火熱。而齊家也被客棧救了一次,於武林大會的時候。


    齊麟牙接到書生信件的時候,並沒有猶豫。當年的經過,他於鬼刀樓內風雨不聞十多載,才終於放下,原本以天下第一刀的資質,早該在當年與丁庖廚大比之後,便跨入極意,卻硬生生的晚了十多年,因為刀心蒙塵。盡管終究再次尋覓到機緣,可那個能與自己一並開創刀法時代的人,已經死在了自己的刀下,死於毒。


    齊麟牙出刀無悔,錯了便錯了,十多年來的閉關他已經將一切想清楚,即便出關後便聽到了丁家後人挑戰上門的消息,內心也始終沒有波瀾。


    甚至見到丁七兩後,齊麟牙暗自慶幸,他與丁庖廚在這個年紀,早已是名震一方的刀客。而丁七兩,用的是菜刀,滿身的油腥味兒,境界更是連齊家那些長老客卿都不如。這樣的一個丁家後人,哪裏值得重視?


    這一切本該如此,但在麵對丁七兩的時候,從丁七兩出刀的瞬間,他便知道自己錯了。


    這個孩子,沒有修為上的境界,但對於刀法的領悟,恐怕當世之中,隻在自己之下。他以為丁七兩在刀法上的悟性非常高,但在境界元氣感悟上的悟性很低。饒是如此,齊麟牙依舊心生憐憫,第三刀隻是淺嚐輒止。


    他期待著丁七兩能夠變強,盡管他內心認為那個過程還有點早。


    但很快他發現自己依舊錯了。


    丁七兩的境界精進的很快,甚至刀法的感悟上,也遠比自己以為的還要強。


    武林大會的時候他看到丁七兩時,可謂進步神速,盡管對於自己來說,無非不過是一刀便可以擊敗的弱者,但他必須承認,丁七兩是一個修為境界與刀法都可謂天才的武者。


    隻是丁七兩此前的生活被廚藝耽誤,或者也不能說是耽誤。


    想要做好飯菜,需要的並非是死記硬背,解牛刀法剛猛中又透露著精妙,亦如料理,丁七兩能夠將天下各處的料理做到極致,這便說明了這個年輕人並非在修煉上無法突破,而是此前的生活對於丁七兩來說,是心性上的修行。


    要把飯菜做到美味可口且具備美感,需要的,是細致與耐心。與這個五大三粗的魁梧漢子的麵相極為不符合,但丁七兩與丁庖廚真的不同。丁七兩有著丁家人的天生神力,他揮舞九屠刀的樣子與丁庖廚無二,可在細心一道上,丁七兩卻也堪入極致。


    這意味著什麽,刀鬼是知道的,也是在武林大會後,齊麟牙開始憂歎齊家的未來。


    他當然可以殺了丁七兩,但他實在不忍心。


    因為丁七兩是一個不會被任何刀法流派拘束的人。他可以施展霸道無比的解牛刀法,也可以施展那些走陰柔巧勁的刀法。所以他很想看到,丁七兩,會否能將丁家的解牛刀法真正的一麵給呈現出來。


    庖丁解牛,是力與技的雙重體現,但這偏偏是他與丁庖廚無法做到的。


    猶豫與掙紮了許久,齊麟牙最終動了。他想了解當年事件的始作俑者是誰,也想救下丁七兩。齊麟牙前往了南方,他不知道客棧一行人麵對的是什麽樣的敵人。但他知道,普天之下能夠威脅到自己的人並不多。


    這是來自天下第一刀的傲氣與底氣。


    而見到聶無痕的時候,齊麟牙內心忽然起了一絲感激,也許這個人的存在,以及末樓客棧的危機,會是齊家將來劫數的一個轉機。


    ……


    ……


    丁七兩醒來的時間很快。


    齊麟牙感受不到丁七兩那紅色刀罡裏的聖潔之意,但他一直認為,丁七兩那道紅色的刀罡,或許有著些許類似於流雲訣的作用。丁七兩的身上,絕對掌握著一門足以媲美解牛刀法甚至淩駕於解牛刀法之上的絕學。


    後麵的事情,一切並沒有出乎齊麟牙的意料。丁七兩心生抵觸,卻又奈何不得。他不想被齊家人救,但是他更要努力活下去。在被告知掌櫃已經殞命在月河塔的時候,這個一生不退的男子漢,亦是流下了眼淚。


    早些天裏鬧騰的丁七兩,在被齊麟牙告知掌櫃死訊之後,慢慢的不再鬧騰。


    丁七兩整整靜坐了一天,動不了是一方麵,不想動又是一方麵。


    他隻是看著齊家院子裏的那顆大樹發呆,看著葉子的顏色,知道秋天就將來了。


    就在前一天,齊麟牙告訴了他掌櫃的死訊,也告訴了他沈家書生將被秋後問斬。


    丁七兩內心歎息,他從來不是一個聰明人,掌櫃在的時候,就問掌櫃,賬房在的時候,就問先生。但如今,掌故不在了,先生似乎也活不久了。丁七兩第一次感覺到,自己身為一個刀客,卻無法保護想要守護的人。


    這一切仿佛一個夢。


    他帶著枷鎖,前往南蠻秘境,本該死於非命,卻被掌櫃救下。


    那是一個晴朗的夏夜,他吃著出生以來吃過的最難吃的飯菜,在偏僻的地方,作為昔日刀皇的兒子,他被那個人招募為廚子。


    從那以後,他就一直被那個男人保護著。


    秦淮橋的時候,他承受了刀鬼三刀而不死,但那一點也不值得自豪,因為如果沒有掌櫃,他最終還是會死在秦淮橋。武林大會的時候也是,自己那麽拚命,最終也隻能堪堪勝過那群人中實力最弱的夏侯獨。拯救整個武林的,依舊是掌櫃。


    不止一次的聽書生說過,要變強,變強,因為下一次,也許掌櫃就沒有那樣的幸運了……


    沒想到如今一語成讖。


    這一刻丁七兩才發現,自己沒有一次,是擋在了掌櫃身前,而現在,似乎也沒有那個機會了。


    悲痛了很久,丁七兩叫來了齊麟牙。


    齊麟牙也一直在等丁七兩。


    他不殺丁七兩,是因為他有一個交易,他承認這個交易有些趁人之危,但世間的事情,本就是各取所需,他不是齊家的家住,卻依舊是一個齊家人。


    “我說的事情,你考慮的如何。”客舍內,齊麟牙的聲音響起。


    丁七兩能感覺到客舍外有很多人,齊麟牙也絲毫不掩飾。


    “現在的你,還很弱,但如果你一次都沒有試著去保護他們,每一次都被他們所保護,最終他們死在了你的前頭,你一生都會後悔,不是麽?”人言如刀,從刀鬼口中說出的話語,更是鋒利無比,直指人心。


    丁七兩沉默著,眼神之中呈現出掙紮的樣子。


    “我會召集秦州城最好的大夫,在最短的時間裏治好你,甚至在這段時間,你在刀法上乃至境界上有任何的疑惑,我都可以為你傳道授業解惑。解牛刀法中最強的一式,你雖然了然於心,但你無法施展出來,那便是未曾見過,可我見過。我知道這一刀該是什麽樣子,也知道你的解牛刀法,又該有著怎樣的不同,我比你想象中更了解你。”


    齊麟牙見丁七兩沉默,卻也不曾停止過言語。丁七兩也知道,齊麟牙說的都是實話。自己很弱,渴望保護同伴卻總是被人保護,想要練就解牛刀法,但或許在見識上終究與齊麟牙還有差距。


    “客棧,沒有了掌櫃,那麽實力最強的人,便是你,可如今的你,太弱了。人生總是會有很多選擇,你不想被我救,但你更該知道,如果你因為不想被仇人救,而死在了那裏,或者說,你因為不想接受我的條件,而讓等著你去救的人死掉……我雖然無法體驗那種感覺,我曾經體驗過內疚,它折磨了我十年,那種滋味你不會想體會,而且,這亦是一種逃避與退卻,無退無悔,並不是僅僅在戰鬥中舍棄退卻那麽簡單,這一次,你是要進,還是要退?”


    丁七兩始終不曾說話,不是因為他不想與齊家人說話,而是他……被齊麟牙說得啞口無言。


    因為齊麟牙的每一句話都是真話。


    書生能不救麽?丁七兩的內心裏事實上根本沒有另一個答案。


    秦州城如果沒有書生的安排,也許他根本見不到齊麟牙,說到底,那個時候的自己不過是一個初窺葉境的武者,便是麵對皇宮侍衛都難有招架之力。如果沒有書生,九屠和解牛刀法又如何拿得回來?


    如果沒有書生,掌櫃也許已經死在了墨狐毒下


    如果不救書生,自己以何麵目去麵對死去的掌櫃?便更不會認識鍾雲秀,南蠻之行或許便是客棧的終點。武林大會後於葉揚城裏了解了書生的悲慘一生後,丁七兩更是對書生不再有任何的不服,稱呼亦由書生改為了先生。一個一生不退的人很少會佩服他人,但丁七兩真的很欽佩宸回與書生。


    如果不救書生,將來又如何麵對客棧眾人如何麵對小琉璃?


    當然要救,一定要救,便是死在法場,也絕對的要去救。


    隻是眼下的自己如何去救?以四葉境界的實力拖著殘破之軀?自己甚至到不了法場,便會被鐵找這樣的帝國捕快給抓住,如何去救?又如何能救?


    齊麟牙的條件很簡單,放棄複仇齊家,他便會提供最大的幫助一個來自天下第一刀的人情,自然是極其有分量的。月河塔之行便是一個最好的例子。


    丁七兩仰麵,長歎。情義與家仇,如何取舍?


    死者已去,報仇原本是他一生的夙願,但這一刻,他才發現,這個夙願,不知何時,慢慢的發生了變化。


    這一年多來,受掌櫃的影響,自己好像不那麽執著於報仇,或許是沒有那個能力,又或者,是因為自己等來了生命裏那些美好的事情?


    這一刻丁七兩想到了阿秀,想到了那個痞賊風展,想到了先生的那個同樣童年淒苦的妹妹……想要保護他們。但僅憑現在的自己,無法做到。


    屈辱的淚水在眼眶裏打轉,卻還是被丁七兩忍了下去。


    齊麟牙看著丁七兩發紅的眼眶,知道他在做一個極為艱難的抉擇,而且已經有了答案。


    許久之後,丁七兩開口說道:


    “三年。”


    “哦?”齊麟牙不解。


    丁七兩深深的吸一口氣,再緩緩的吐出來,他沉聲道:“三年之內,我會對你發起挑戰,如果我不能戰勝你,我答應你做的事情,如果我戰勝了你……”


    丁七兩抬起頭,直視著齊麟牙說道:“十年之內,我不會對齊家出手。”


    齊麟牙忽然笑了。


    這不是他要的答案,他也知道丁七兩不會用客棧之人的生死與自己來討價還價。


    “我給出的條件並不是這樣的。”齊麟牙緩緩說道。


    丁七兩沉默。


    一時間,氣氛有些壓抑。


    屋外的齊天鶴心道,還是大哥的手段高明,如此一來,既不會得罪客棧,又能平息齊家的仇恨,隻要大哥堅持原則,不改口,丁七兩這種義士,最終還是會答應。


    但出乎齊天鶴意料的是,齊麟牙改口了。


    “雖然如此,與我要求的尚有差距,但我依舊答應你,稍後,我會召來我能找到的最好的大夫,在你能夠行動後,我也會毫無保留的傳授你我這些年的用刀心得。”


    屋外的齊天鶴啞口無言,他自然不會擔心丁七兩三年內能從一個四葉境界的弱者,一躍城為能夠擊敗天下第一刀的人,可為何大哥非要冒這個險?凡事都怕一個萬一……萬一丁七兩真的……齊天鶴不敢往下繼續想,他隻是感到不解,內心裏甚至有一點憤怒,但最終沒有流露在臉上。


    明明可以讓丁七兩做出更為妥協的承諾,卻偏偏,答應了一個看似放棄報仇,實際上卻如同緩兵之計的一個請求。


    丁七兩同樣神色複雜的看著齊麟牙,齊麟牙笑了笑,壓低了聲音說道:“我知道我就算開出更過分的條件,為了救那個人,你也會答應。”


    丁七兩點頭,從頭到尾,齊麟牙所言皆非虛言。如此才讓他不解。


    “所謂三年之約,或者十年之約,於我而言,都不在意,我要的隻是一個態度,丁家後生,你雖然有著過人的刀法天賦,但你的刀,太直。”


    丁七兩依舊不解。


    “便如同你的人一樣,你沒有城府,不像我那弟弟,你的眼神已經告訴我,為了你的夥伴,你可以做到什麽樣的程度。你是一個真正的男子漢。”


    齊麟牙想了想,終究沒想到,才過一年時間,自己會對丁七兩說出這樣的話語。


    “我敬佩你。如今的你,已經有資格成為我未來最大的對手。我可以不讓你報仇,但我無法踐踏一個男人尊嚴。所以我答應你的要求了,倘若將來我勝了,便是齊家的運數,將來若我敗了,我也希望,你還能有如今的磊落。”


    有人說這個世間最了解你的,該是你的對手。這一刻丁七兩便是這樣的感覺,他不會感激齊麟牙,因為他終於明白了齊麟牙內心深處要的是什麽。


    是一個超越了當年丁庖廚的對手。


    齊麟牙走了,走的時候,丁七兩看了一眼門外,齊家人的麵上有不解有疑惑有驚訝,卻無一人憤慨。


    他也忽然明白了為何齊麟牙敢把家主之位給齊天鶴。


    這個世間一直沒有變過,唯有自身的強大,才是真正獲得敬畏與掃除閑言碎語的資本。


    丁七兩沒有想過自己會被齊麟牙救下來,但如今,他必須拋開這些念頭,整個江湖所將要發生的很多大事裏,他隻關心一件事……


    救出書生。


    (收工,各方麵的鋪墊完了,明天應該會寫到行刑前夕。天冷啊,真是不想開電腦,不想上班,希望國家規定冬天不準幹活就好了。對了,關於章節標題,會在明天的章節點題。)


    (本章完)

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