“宗主，老仆心中一事不明已經有數日，不知能否講出？”徐兵謹話音剛落，老者緊隨其後，說話的時候能聽出話語中的糾結。
“穆老，你是家父生前心腹，也是看我長大的人。我二人是亦主仆亦親人，有事但說無妨，無需拘束糾結。”徐兵謹聽後回應。
“魏國攻占河南以來，河南地域內的大小宗主大多憑借武力自治，甚至是與拓跋氏分庭抗禮。我們為什麽要主動求人搭線朝中權貴，與別人的作為背道而馳？”老者聽後不再糾結，將不明事情徑直講出。
“此事不僅穆老不明，族中也有其他族人多次問過，但是都被我壓下，沒有給答複。”徐兵謹聽後站起身，一麵走向屋門一麵開口答複。
“宗主，是我唐突了。”老者聽後連忙告罪，問話前他已有預料，擔憂問到宗族隱秘，會僭越自己身份。
“既然你也有相同疑惑，這次不妨說給你一人聽。”徐兵謹沒有怪罪，一改之前的做法開始告知。
“依穆老之見，魏國國運將會如何？”告知前他先作詢問。
“既為奴仆，不敢妄議國事，更何況是一國國祚。”老者委婉拒絕。
“百餘年前，晉國式微，群雄逐起，僅稱王稱帝的就有十餘家。但大多是曇花一現，不得長久。”
老者委拒，徐兵謹沒有理會，自顧自的說著。說到此處稍作停頓，接著開口。
“後來拓跋氏崛起，由代入魏，曆經四十年有今日成就。當今魏帝拓跋燾雄才大略，朝中又有能才良將，如同當年魏王曹孟德，不會甘於困守北地。”
“連番征戰的時候，朝廷力求國內穩定，不對大小宗族動手。等到征戰結束天下大定那日，魏帝騰出手來後，必定不會再對宗族勢力容忍。此時向朝廷示好是未雨綢繆，若是等到那日再籌劃，多半會任人宰割，甚至是遭人滅頂。”
“話雖如此，隻是洛陽是魏國初得，說不準過些年月，還會被宋國收回。”老者聽後覺得有些道理，但仍舊認為無需太早動作，應當審時度勢，形勢明了以後再做決斷。
“收回？”徐兵謹聽後嗤笑一聲，接著說道。
“若是能夠收回，當初就不會退去。若是劉裕在世，或許有些可能。宋國連番內耗，大臣接連被誅殺，元氣大傷。數年之內，已對魏國成不了威脅。除非…”
“除非什麽？”老者反問。
“除非宋帝失了心智，舉全國兵力北伐，與拓跋氏全力一拚。”徐兵謹幽幽答複。
老者聽後不再言語，等待徐兵謹吩咐其他事情以後匆匆離去。
第二日寅時剛到，外麵天色還沒有亮的時候，司馬問之從睡夢中醒轉，再也無法入睡。
無法入睡，是因為心中有事。
來到徐氏宗族已有一些時日，每日隻是修行進食。開始的幾日還覺得有些愜意，愈往後他心中愈是覺得無趣。
徐縣令的手書，徐兵謹應當已經看到。
看到卻不相見，不僅是對他輕視，也很無禮。無論是在建康還是在高平郡，他還沒有被這樣輕視過，心中漸漸感到失落。
司馬問之睜著雙眼胡亂想一些事情的時候，天色漸漸變亮。寅時過半，屋外響起腳步聲音。
如同春雨初墜，腳步聲音隨後接連響起，漸漸變得稠密，說明屋外有多人走動。司馬問之不再在床上躺著，起身開門查看。
是一些仆人模樣的人在忙活一些事情，雖然比前幾日多了些，也不足為奇。
此後半個時辰，屋外腳步聲音不停，人員往來不曾斷絕。
卯時剛至，有仆人提著食盒，從遠處向司馬問之屋中走來。他看到來人，起身查看時辰，確認無誤後開口詢問。
“為何今日朝食，比前幾日早了許多？”
“昨日府中管事作下吩咐，將今日朝食提前一個時辰。午後會有貴客入堡，庖廚眾人提早預備晚間宴席。”仆人聽到詢問後如實回應。
司馬問之聽後，心中失落感覺稍稍減少。
他原以為徐兵謹是有意不見，此刻聽到仆人消息，知曉是被其他事情耽擱。並且看屋外情形，將要到來那人也不是尋常貴客。
仆人下去後過了許久，午時前後，屋外腳步聲音漸漸停下。隨後有人叩開屋門，告知他若無要事，今明兩日不要出屋走動。
他聽後雖然不悅，仍舊平靜應下。
午時剛過，外麵正是暖和的時候，有禮樂聲響從屋外傳入。司馬問之打開屋門傾聽，片刻以後確認來人職分。
不是皇親，不是王公，隻是朝中官職不高的內臣。確認以後回床躺下，閉眼恢複精氣。
司馬問之無所事事的時候，徐氏鄔堡內，徐兵謹神情恭敬，正將一人迎入主屋。那人身旁跟著一個少年，年歲與司馬問之相仿，也在十五六歲之間。
徐兵謹小心將一行貴客安頓好的時候，司馬問之覺得困倦，已經睡去。睡夢中他聽到繁雜聲音，悠悠醒轉，看過時辰，已到申時。
繁雜聲音是眾人在準備宴席，雖然還沒有天黑，堡中已經掌燈。燈燭與燈籠都是紅色，可見徐氏為來人下了血本。
天色漸黑的時候，堡中宴席開始。徐氏宗親與來人分列兩側，徐兵謹與員外散騎長侍步堆坐在上首，如同眾星拱月。
魏國雖然是由鮮卑人創立，大部分百姓還是漢民。徐兵謹宴請步堆的時候沿襲漢人傳統，一人一張餐桌，采用分食。
因此等到眾人坐下後，堡中仆從異常忙碌。
參與宴席的兩方人地位職分各有不同，堡中為他們準備的吃食也不同。碟碗數百，令分配管事覺得頭疼。
好在雖然忙碌，並沒有出錯。徐兵謹與步堆二人互相客氣以後，開始觥籌交錯，眾人一同享受美味。
吃食之中，除了中原食物，還有步堆一行人從平城帶來的異域美食。徐氏宗親沒有見過，品嚐後嘖嘖稱奇。
“大人，此人如何稱呼？”
推杯換盞以後，徐兵謹看到步堆身旁少年一直沒有動杯盞碗筷，隨即開口詢問。
“穆老，你是家父生前心腹，也是看我長大的人。我二人是亦主仆亦親人，有事但說無妨，無需拘束糾結。”徐兵謹聽後回應。
“魏國攻占河南以來，河南地域內的大小宗主大多憑借武力自治，甚至是與拓跋氏分庭抗禮。我們為什麽要主動求人搭線朝中權貴，與別人的作為背道而馳？”老者聽後不再糾結，將不明事情徑直講出。
“此事不僅穆老不明，族中也有其他族人多次問過，但是都被我壓下，沒有給答複。”徐兵謹聽後站起身，一麵走向屋門一麵開口答複。
“宗主，是我唐突了。”老者聽後連忙告罪，問話前他已有預料，擔憂問到宗族隱秘，會僭越自己身份。
“既然你也有相同疑惑，這次不妨說給你一人聽。”徐兵謹沒有怪罪，一改之前的做法開始告知。
“依穆老之見，魏國國運將會如何？”告知前他先作詢問。
“既為奴仆，不敢妄議國事，更何況是一國國祚。”老者委婉拒絕。
“百餘年前，晉國式微，群雄逐起，僅稱王稱帝的就有十餘家。但大多是曇花一現，不得長久。”
老者委拒，徐兵謹沒有理會，自顧自的說著。說到此處稍作停頓，接著開口。
“後來拓跋氏崛起，由代入魏，曆經四十年有今日成就。當今魏帝拓跋燾雄才大略，朝中又有能才良將，如同當年魏王曹孟德，不會甘於困守北地。”
“連番征戰的時候，朝廷力求國內穩定，不對大小宗族動手。等到征戰結束天下大定那日，魏帝騰出手來後，必定不會再對宗族勢力容忍。此時向朝廷示好是未雨綢繆，若是等到那日再籌劃，多半會任人宰割，甚至是遭人滅頂。”
“話雖如此，隻是洛陽是魏國初得，說不準過些年月，還會被宋國收回。”老者聽後覺得有些道理，但仍舊認為無需太早動作，應當審時度勢，形勢明了以後再做決斷。
“收回？”徐兵謹聽後嗤笑一聲，接著說道。
“若是能夠收回，當初就不會退去。若是劉裕在世，或許有些可能。宋國連番內耗，大臣接連被誅殺，元氣大傷。數年之內，已對魏國成不了威脅。除非…”
“除非什麽？”老者反問。
“除非宋帝失了心智，舉全國兵力北伐，與拓跋氏全力一拚。”徐兵謹幽幽答複。
老者聽後不再言語，等待徐兵謹吩咐其他事情以後匆匆離去。
第二日寅時剛到，外麵天色還沒有亮的時候，司馬問之從睡夢中醒轉，再也無法入睡。
無法入睡，是因為心中有事。
來到徐氏宗族已有一些時日，每日隻是修行進食。開始的幾日還覺得有些愜意，愈往後他心中愈是覺得無趣。
徐縣令的手書，徐兵謹應當已經看到。
看到卻不相見，不僅是對他輕視，也很無禮。無論是在建康還是在高平郡，他還沒有被這樣輕視過，心中漸漸感到失落。
司馬問之睜著雙眼胡亂想一些事情的時候，天色漸漸變亮。寅時過半，屋外響起腳步聲音。
如同春雨初墜，腳步聲音隨後接連響起，漸漸變得稠密，說明屋外有多人走動。司馬問之不再在床上躺著，起身開門查看。
是一些仆人模樣的人在忙活一些事情，雖然比前幾日多了些，也不足為奇。
此後半個時辰，屋外腳步聲音不停，人員往來不曾斷絕。
卯時剛至，有仆人提著食盒，從遠處向司馬問之屋中走來。他看到來人，起身查看時辰，確認無誤後開口詢問。
“為何今日朝食，比前幾日早了許多？”
“昨日府中管事作下吩咐，將今日朝食提前一個時辰。午後會有貴客入堡，庖廚眾人提早預備晚間宴席。”仆人聽到詢問後如實回應。
司馬問之聽後，心中失落感覺稍稍減少。
他原以為徐兵謹是有意不見，此刻聽到仆人消息，知曉是被其他事情耽擱。並且看屋外情形，將要到來那人也不是尋常貴客。
仆人下去後過了許久，午時前後，屋外腳步聲音漸漸停下。隨後有人叩開屋門，告知他若無要事，今明兩日不要出屋走動。
他聽後雖然不悅，仍舊平靜應下。
午時剛過，外麵正是暖和的時候，有禮樂聲響從屋外傳入。司馬問之打開屋門傾聽，片刻以後確認來人職分。
不是皇親，不是王公，隻是朝中官職不高的內臣。確認以後回床躺下，閉眼恢複精氣。
司馬問之無所事事的時候，徐氏鄔堡內，徐兵謹神情恭敬，正將一人迎入主屋。那人身旁跟著一個少年，年歲與司馬問之相仿，也在十五六歲之間。
徐兵謹小心將一行貴客安頓好的時候，司馬問之覺得困倦，已經睡去。睡夢中他聽到繁雜聲音，悠悠醒轉，看過時辰，已到申時。
繁雜聲音是眾人在準備宴席，雖然還沒有天黑，堡中已經掌燈。燈燭與燈籠都是紅色，可見徐氏為來人下了血本。
天色漸黑的時候，堡中宴席開始。徐氏宗親與來人分列兩側，徐兵謹與員外散騎長侍步堆坐在上首，如同眾星拱月。
魏國雖然是由鮮卑人創立，大部分百姓還是漢民。徐兵謹宴請步堆的時候沿襲漢人傳統，一人一張餐桌，采用分食。
因此等到眾人坐下後，堡中仆從異常忙碌。
參與宴席的兩方人地位職分各有不同，堡中為他們準備的吃食也不同。碟碗數百，令分配管事覺得頭疼。
好在雖然忙碌，並沒有出錯。徐兵謹與步堆二人互相客氣以後，開始觥籌交錯，眾人一同享受美味。
吃食之中，除了中原食物，還有步堆一行人從平城帶來的異域美食。徐氏宗親沒有見過，品嚐後嘖嘖稱奇。
“大人，此人如何稱呼？”
推杯換盞以後，徐兵謹看到步堆身旁少年一直沒有動杯盞碗筷，隨即開口詢問。