投影上再次出現超新星大爆炸景象。一道又一道急閃的脈衝光從核爆中心射出，瞬間照亮整個星係，強烈的電磁輻射產生巨大的激波效應，發出陣陣怪異而恐怖的聲音，雖從極遙遠處傳來，仍讓人深感恐懼。整個超新星爆炸呈現出由內向外閃出紅光塵霧，綠光衝擊波和藍光熾熱氣體的瑰麗而壯觀的景象。單看這景象，人們會對宇宙的深邃博大和壯麗奇景歎服不已，很難與毀滅聯想起來。然而事實的確是，該星係正因其大質量恒星能量耗盡而自毀，在爆炸中了卻一生的同時，也滅光星係內所有的有機生命和無機體。
投影上，混亂地閃爍的光暈如密密麻麻的絲線，從渾濁而湍急的氣泡狀星雲中不斷地向外漫溢，構成一團巨大而奇特的光霧，迅速籠罩整個星係，形成宇宙最耀眼的一團光。星雲急劇翻湧。星係內大大小小數不清的星球在其間飛快地旋轉、碰撞、氣化、燃燒、炸裂，直至化作塵埃，靜待億萬年後的下一次重生。突然，宓妃指著身前投影中的一個光點吃驚地問：“這是什麽？光嗎？”普羅米修斯等人急看，卻什麽也沒看見，一時茫然。
帕弗洛暫停播放，出現在投影一側，做了個誇張的手勢，說：“噢，你們沒看見嗎？那我再來遍好了。這次速度再減一半，大家盯緊虎妞剛指的那光點，看清楚。”
投影再次重放。帕弗洛這次隻播放令宓妃吃驚的那幾秒內容。播放速度幾近於一幀一幀地播出。每一幀畫麵中，脈衝光都是一格一格地向外發射，不停碰撞、翻滾的星體更幾乎處於停滯狀態，要過好多幀後才看出它們有一點點的運動跡象。宓妃所指地方位於光流邊緣下方的一處空隙，緊挨氣泡狀星雲，被塵霧遮著，不仔細看，還真不易看出那兒有抹光。放大後發現，從爆炸中心飛出的一束光焰與那光緊緊連在一起，仿佛被它牢牢吸住一般，源源不斷地湧向它。看著這景象，普羅米修斯猛可裏瞪大眼，吃驚地咦了聲。
突然，光焰中斷，那光瞬間以比脈衝光快得多的速度由下向斜上方飛出，一轉眼便衝出星雲，消失在濃密而巨大的光霧中，很快又奇跡般地閃現在脈衝光前麵，速度之快，讓人匪夷所思。不僅如此，還從光裏飛出數百個閃亮的光點，和那光一起向星雲邊緣疾飛，一閃之後，又變回耀眼的一抹光。幾名專家忍不住驚呼起來，就像看到了什麽天大的怪事。宓妃見他們神情古怪，也不由捏緊拳頭，暗暗緊張起來。
之後的數十幀顯示，脈衝光仍還在衝向混濁的星雲，而那光卻已呈反向拋物線運動擺脫超新星巨大的引力向外飛出，大爆炸產生的衝擊波在它後麵強烈地震蕩，如擴散的漣漪形成看不見、摸不著，卻又能明顯感覺得到的引力波擾動。而那光不僅未被這引力波拉回大爆炸中，反而借此產生加速度，更快速地飛向深空。接下來的十幾幀，光以無法想象的速度飛入漆黑幽深的太空，在某一點消失，就此無影無蹤。整個過程體現出遠小於一秒的納秒級速度，令大家驚得說不出話來。研究室內一時鴉雀無聲，聽得見怦怦心跳。
帕弗洛將投影定格，再逐漸放大，那光很快占據大半個投影屏幕。他瞧著這極大的光體默不作聲，胸膛漸漸起伏，眼中流露出恐懼的神色。他顯然是意識到了什麽極危險的事，才深感害怕。宓妃心中想著，仔細打量虛擬地懸停在半空，顯得格外突兀而又十分冷寂的光體。在幽寂深空密布的黑色對比下，借助光自身的超強亮度，她忽然間看清光中有極模糊的輪廓，顯示光體依稀呈長條形，猛地想起什麽來，吃驚地捂住嘴，說：“這……這不是光，是物體。光應該是無形的，不會有輪廓，對嗎？”
普羅米修斯點點頭，說：“是的。隻是這不是發光體本身，而是它的軌跡拖影。多虧亞娜尼配備了單像素三維量子攝像機，才捕捉到它光影。量子攝像機無需光線進入成像鏡頭，隻需利用光和電磁波的無規漲落性質，依靠反射光波能量對發光體光量子場進行探測、計算，就能超長距離地聚焦成像。準確地說，這輪廓就是量子魅影。”
“量子魅影？”宓妃瞧瞧發光體，再瞧瞧普羅米修斯，一臉疑惑。
“嗯。想想傳說中一閃而逝的鬼魅，你剛看見，它就沒了。量子魅影差不多就是這樣，隻是更快，無法想象。鬼魅還能看到真身，而量子魅影根本看不到，原因在於二者的速度差異巨大。當量子攝像機抓拍時，發光體本體已到了很遠的地方，拍下來的隻是它瞬間殘留的拖影，所以看起來才會模糊不清。”
“這速度既然快得超乎想象，那為什麽攝像機還能記錄下它的運動狀態呢？”
“因為發光體自身有一個加速過程。更重要的，是和超新星大爆炸引發的時空扭曲有關。引力波因大爆炸而發生劇烈震蕩，以光速向外擴散，受引力製約的時空就會隨之出現巨大的撕裂和扭曲，造成速度的不均衡，這便為量子攝像機的追蹤拍攝提供了可能。不過，我們看到的僅是其中的不連續片斷，而非發光體完整的超光速運動……”
“超光速！”宓妃驚叫聲，瞪大眼連問：“你是說這發光體超光速飛行？它真的超光速嗎？不是說物質不能突破光速極限的相對論束縛嗎？”
“這麽說吧，宇宙中超光速現象其實很普遍，隻是人類達不到。如宇宙膨脹就是超光速，超新星爆炸就能產生超光速粒子輻射，光子群、微波、光脈衝、電脈衝的傳輸速度也超光速。長期的射電天文觀測中，我們通過甚長基線幹涉儀技術，發現許多河外射電源也有超光速膨脹現象。最近探測到的河外類星體3d257粒子的分離速度就達到驚人的13.6c，量子糾纏速度更超光速一萬倍。所以，對宇宙的大尺度行為，狹義相對論已無意義。”
卜藏忽然問：“不是說我們研發的反物質曲速引擎也能超光速嗎？”
“那是媒體訛傳。以人類現有的科技水平，反物質曲速引擎隻能達到光速的百分之四十，在不考慮安全的前提下，充其量能通過形成時空泡短暫地實現微域時空的扭曲效應。盡管相較於弱光速，這的確算是真正意義上的亞光速了。但準確地說，也隻是中亞光速中的最低速度.離無限接近光速的超高亞光速還相差十萬八千裏……”
肖赫塞斯大搖其頭，嘖嘖連聲地說：“好小子，你昨晚一定喝多了，所以又來打擊人類自信心。反物質曲速引擎能瞬時跳躍，怎麽就不超光速了？”
普羅米修斯耐心地解釋，說：“速度達到光速的百分之十，隻要能量足夠，又有安全保證，任何飛船都能在太空實現相當距離的瞬時跳躍，但這速度仍隻是亞光速，可不是光速，更別提超光速了。實現超光速不僅要解決能量無窮大問題，人體的適應能力和超光速通訊也很重要。實驗表明，當速度接近光速的百分之二十時，人體便無法適應，再快就會因細胞分解而出現人體自爆的可怕現象。飛船以超光速航行，若無與之匹配的生命保障係統和導航係統，無異於自尋死路。漫遊者衛星當年失去聯係，後來還是靠著奇跡，才飛出太陽係……”
宓妃越聽越迷糊，忽然說：“等等，又是發光體，又是超光速，又是飛船什麽的，真讓人糊塗。發光體可不是粒子，是有質量的。難道……難道你們認為它是外星飛船？”
普羅米修斯讓帕弗洛回放視頻，指著相關部分的投影憂心忡忡地說：“發光體初速超過脈衝光，應不低於3c，加速後更高，才能在超新星大爆炸中自由航行。讓我震驚的不隻是它的超光速和如此近距離地吸收大爆炸能量，還有奇大無比。和周圍那些正自毀的行星比較，我估算它至少有三千公裏長，實際上還會大出許多。想想我們的奧神山吧，它可是太陽係最大的活火山，峰頂穿破雲層深入大氣層，高達兩萬七千米，長五百五十公裏，卻隻是它的六分之一。這意味什麽？意味著它很可能是外星文明的超大型深空母艦。這麽大的體量實現超光速，說明它不僅解決了超大能量問題，而且克服了光障，是完全依靠常規加速來實現的超光速。我們的太空母艦根本沒法比。”
帕弗洛看著普羅米修斯，不無憂慮地說：“普羅，這就是我為什麽一定要你先看的原因。我計算了一整晚，發現假設運行軌跡不變，它將直飛太陽係……”
肖赫塞斯驚叫起來：“天啦！真的嗎？它……它到了嗎？噢，不，我問它幾時到。”
帕弗洛聳聳肩，說：“噢，怎麽說呢？太陽係到銀心的直線距離約三萬光年，假設我們飛船能以百分之九十九點九九的的超高亞光速飛行，大概二三十年後到。但這隻是飛船時間，實際上，呆在火星上的人類已過了三萬年。半人馬座比鄰星a星距我們四點二光年，飛船以1c前往，兩年後到，但如按兩百年前探索者號每小時五萬兩千公裏的速度航行，則要過八萬年才能抵達。這就是相對論效應，速度越快，質量越大，時間越慢，所消耗的能量也越多。反之，時間愈長。超光速以倍率計算，1c就是光速的一倍。發光體以超光速飛行，隨時能到太陽係，今天到也說不定，不過至今未來，也可能去了別處。”
卜藏和肖赫塞斯是生物學和醫學權威，但對太空物理學、宇宙學等專業知識了解不多，加之又多喝了些酒，便有些控製不住情緒，連稱太可怕了。按照二老鞭辟入裏又深入人心的分析，浩劫轉眼降臨，毀滅就在眼前。意誌薄弱者如聽到他們這番滔滔不絕的末世危言，不崩潰才怪。普羅米修斯趕緊轉移話題，問帕弗洛：“你們通知聯盟總部了嗎？“
帕弗洛說：“視頻今天淩晨發給了聯盟總部，相信金星、龍星、泰坦星也都收到了。好消息是羲大大同意啟動昊天鏡作定向觀察，太空聯合作戰指揮部也提升了警戒級別，還主動提出和我們召開一次特別會議，地點就選在我們太空科技會員會的學術報告廳，要求所有委員參加。四大行星的聯盟代表和一些政府官員屆時也會來。時間定在下個月的十八日。今天是七月五十日，也就是二十五天後，相信這時間夠大家來太空堡壘了。普羅，深空探測小組報告說又有新發現，希望你盡快上來。另外，會議籌備也需要你早點來。”
普羅米修斯表示一小時後就會出發。視頻通訊結束。宓妃和普魯米修斯提起裝有新製太空服和dna藥劑的提箱，匆匆離開。卜藏憂慮地走到窗邊向天空眺望，突然發現天邊出現好大一塊厚密的雲層，幾乎遮住了小半個天空，雲層呈極規則圓形，上下翻湧，底部中心位置噴吐出奇異光芒。這景象他太熟悉了，科幻大片就是這麽揭示人類可悲命運的——巨大的飛碟隱藏在厚厚的雲層中，悄無聲息地出現在城市上空，然後災難降臨，凶狠、殘暴的外星怪物大口大口地吞噬人類，喝人類血，吃人類肉，啃人類骨頭……他甚至已經清楚地感覺到體內幾百億個大腸杆菌等病原微生物體正貪婪地撕咬每一個細胞，生命的氣息被一絲一絲地抽離，忍不住指著天空驚恐大叫：“來了，它來了！就在天上……”
投影上，混亂地閃爍的光暈如密密麻麻的絲線，從渾濁而湍急的氣泡狀星雲中不斷地向外漫溢，構成一團巨大而奇特的光霧，迅速籠罩整個星係，形成宇宙最耀眼的一團光。星雲急劇翻湧。星係內大大小小數不清的星球在其間飛快地旋轉、碰撞、氣化、燃燒、炸裂，直至化作塵埃，靜待億萬年後的下一次重生。突然，宓妃指著身前投影中的一個光點吃驚地問：“這是什麽？光嗎？”普羅米修斯等人急看，卻什麽也沒看見，一時茫然。
帕弗洛暫停播放，出現在投影一側，做了個誇張的手勢，說：“噢，你們沒看見嗎？那我再來遍好了。這次速度再減一半，大家盯緊虎妞剛指的那光點，看清楚。”
投影再次重放。帕弗洛這次隻播放令宓妃吃驚的那幾秒內容。播放速度幾近於一幀一幀地播出。每一幀畫麵中，脈衝光都是一格一格地向外發射，不停碰撞、翻滾的星體更幾乎處於停滯狀態，要過好多幀後才看出它們有一點點的運動跡象。宓妃所指地方位於光流邊緣下方的一處空隙，緊挨氣泡狀星雲，被塵霧遮著，不仔細看，還真不易看出那兒有抹光。放大後發現，從爆炸中心飛出的一束光焰與那光緊緊連在一起，仿佛被它牢牢吸住一般，源源不斷地湧向它。看著這景象，普羅米修斯猛可裏瞪大眼，吃驚地咦了聲。
突然，光焰中斷，那光瞬間以比脈衝光快得多的速度由下向斜上方飛出，一轉眼便衝出星雲，消失在濃密而巨大的光霧中，很快又奇跡般地閃現在脈衝光前麵，速度之快，讓人匪夷所思。不僅如此，還從光裏飛出數百個閃亮的光點，和那光一起向星雲邊緣疾飛，一閃之後，又變回耀眼的一抹光。幾名專家忍不住驚呼起來，就像看到了什麽天大的怪事。宓妃見他們神情古怪，也不由捏緊拳頭，暗暗緊張起來。
之後的數十幀顯示，脈衝光仍還在衝向混濁的星雲，而那光卻已呈反向拋物線運動擺脫超新星巨大的引力向外飛出，大爆炸產生的衝擊波在它後麵強烈地震蕩，如擴散的漣漪形成看不見、摸不著，卻又能明顯感覺得到的引力波擾動。而那光不僅未被這引力波拉回大爆炸中，反而借此產生加速度，更快速地飛向深空。接下來的十幾幀，光以無法想象的速度飛入漆黑幽深的太空，在某一點消失，就此無影無蹤。整個過程體現出遠小於一秒的納秒級速度，令大家驚得說不出話來。研究室內一時鴉雀無聲，聽得見怦怦心跳。
帕弗洛將投影定格，再逐漸放大，那光很快占據大半個投影屏幕。他瞧著這極大的光體默不作聲，胸膛漸漸起伏，眼中流露出恐懼的神色。他顯然是意識到了什麽極危險的事，才深感害怕。宓妃心中想著，仔細打量虛擬地懸停在半空，顯得格外突兀而又十分冷寂的光體。在幽寂深空密布的黑色對比下，借助光自身的超強亮度，她忽然間看清光中有極模糊的輪廓，顯示光體依稀呈長條形，猛地想起什麽來，吃驚地捂住嘴，說：“這……這不是光，是物體。光應該是無形的，不會有輪廓，對嗎？”
普羅米修斯點點頭，說：“是的。隻是這不是發光體本身，而是它的軌跡拖影。多虧亞娜尼配備了單像素三維量子攝像機，才捕捉到它光影。量子攝像機無需光線進入成像鏡頭，隻需利用光和電磁波的無規漲落性質，依靠反射光波能量對發光體光量子場進行探測、計算，就能超長距離地聚焦成像。準確地說，這輪廓就是量子魅影。”
“量子魅影？”宓妃瞧瞧發光體，再瞧瞧普羅米修斯，一臉疑惑。
“嗯。想想傳說中一閃而逝的鬼魅，你剛看見，它就沒了。量子魅影差不多就是這樣，隻是更快，無法想象。鬼魅還能看到真身，而量子魅影根本看不到，原因在於二者的速度差異巨大。當量子攝像機抓拍時，發光體本體已到了很遠的地方，拍下來的隻是它瞬間殘留的拖影，所以看起來才會模糊不清。”
“這速度既然快得超乎想象，那為什麽攝像機還能記錄下它的運動狀態呢？”
“因為發光體自身有一個加速過程。更重要的，是和超新星大爆炸引發的時空扭曲有關。引力波因大爆炸而發生劇烈震蕩，以光速向外擴散，受引力製約的時空就會隨之出現巨大的撕裂和扭曲，造成速度的不均衡，這便為量子攝像機的追蹤拍攝提供了可能。不過，我們看到的僅是其中的不連續片斷，而非發光體完整的超光速運動……”
“超光速！”宓妃驚叫聲，瞪大眼連問：“你是說這發光體超光速飛行？它真的超光速嗎？不是說物質不能突破光速極限的相對論束縛嗎？”
“這麽說吧，宇宙中超光速現象其實很普遍，隻是人類達不到。如宇宙膨脹就是超光速，超新星爆炸就能產生超光速粒子輻射，光子群、微波、光脈衝、電脈衝的傳輸速度也超光速。長期的射電天文觀測中，我們通過甚長基線幹涉儀技術，發現許多河外射電源也有超光速膨脹現象。最近探測到的河外類星體3d257粒子的分離速度就達到驚人的13.6c，量子糾纏速度更超光速一萬倍。所以，對宇宙的大尺度行為，狹義相對論已無意義。”
卜藏忽然問：“不是說我們研發的反物質曲速引擎也能超光速嗎？”
“那是媒體訛傳。以人類現有的科技水平，反物質曲速引擎隻能達到光速的百分之四十，在不考慮安全的前提下，充其量能通過形成時空泡短暫地實現微域時空的扭曲效應。盡管相較於弱光速，這的確算是真正意義上的亞光速了。但準確地說，也隻是中亞光速中的最低速度.離無限接近光速的超高亞光速還相差十萬八千裏……”
肖赫塞斯大搖其頭，嘖嘖連聲地說：“好小子，你昨晚一定喝多了，所以又來打擊人類自信心。反物質曲速引擎能瞬時跳躍，怎麽就不超光速了？”
普羅米修斯耐心地解釋，說：“速度達到光速的百分之十，隻要能量足夠，又有安全保證，任何飛船都能在太空實現相當距離的瞬時跳躍，但這速度仍隻是亞光速，可不是光速，更別提超光速了。實現超光速不僅要解決能量無窮大問題，人體的適應能力和超光速通訊也很重要。實驗表明，當速度接近光速的百分之二十時，人體便無法適應，再快就會因細胞分解而出現人體自爆的可怕現象。飛船以超光速航行，若無與之匹配的生命保障係統和導航係統，無異於自尋死路。漫遊者衛星當年失去聯係，後來還是靠著奇跡，才飛出太陽係……”
宓妃越聽越迷糊，忽然說：“等等，又是發光體，又是超光速，又是飛船什麽的，真讓人糊塗。發光體可不是粒子，是有質量的。難道……難道你們認為它是外星飛船？”
普羅米修斯讓帕弗洛回放視頻，指著相關部分的投影憂心忡忡地說：“發光體初速超過脈衝光，應不低於3c，加速後更高，才能在超新星大爆炸中自由航行。讓我震驚的不隻是它的超光速和如此近距離地吸收大爆炸能量，還有奇大無比。和周圍那些正自毀的行星比較，我估算它至少有三千公裏長，實際上還會大出許多。想想我們的奧神山吧，它可是太陽係最大的活火山，峰頂穿破雲層深入大氣層，高達兩萬七千米，長五百五十公裏，卻隻是它的六分之一。這意味什麽？意味著它很可能是外星文明的超大型深空母艦。這麽大的體量實現超光速，說明它不僅解決了超大能量問題，而且克服了光障，是完全依靠常規加速來實現的超光速。我們的太空母艦根本沒法比。”
帕弗洛看著普羅米修斯，不無憂慮地說：“普羅，這就是我為什麽一定要你先看的原因。我計算了一整晚，發現假設運行軌跡不變，它將直飛太陽係……”
肖赫塞斯驚叫起來：“天啦！真的嗎？它……它到了嗎？噢，不，我問它幾時到。”
帕弗洛聳聳肩，說：“噢，怎麽說呢？太陽係到銀心的直線距離約三萬光年，假設我們飛船能以百分之九十九點九九的的超高亞光速飛行，大概二三十年後到。但這隻是飛船時間，實際上，呆在火星上的人類已過了三萬年。半人馬座比鄰星a星距我們四點二光年，飛船以1c前往，兩年後到，但如按兩百年前探索者號每小時五萬兩千公裏的速度航行，則要過八萬年才能抵達。這就是相對論效應，速度越快，質量越大，時間越慢，所消耗的能量也越多。反之，時間愈長。超光速以倍率計算，1c就是光速的一倍。發光體以超光速飛行，隨時能到太陽係，今天到也說不定，不過至今未來，也可能去了別處。”
卜藏和肖赫塞斯是生物學和醫學權威，但對太空物理學、宇宙學等專業知識了解不多，加之又多喝了些酒，便有些控製不住情緒，連稱太可怕了。按照二老鞭辟入裏又深入人心的分析，浩劫轉眼降臨，毀滅就在眼前。意誌薄弱者如聽到他們這番滔滔不絕的末世危言，不崩潰才怪。普羅米修斯趕緊轉移話題，問帕弗洛：“你們通知聯盟總部了嗎？“
帕弗洛說：“視頻今天淩晨發給了聯盟總部，相信金星、龍星、泰坦星也都收到了。好消息是羲大大同意啟動昊天鏡作定向觀察，太空聯合作戰指揮部也提升了警戒級別，還主動提出和我們召開一次特別會議，地點就選在我們太空科技會員會的學術報告廳，要求所有委員參加。四大行星的聯盟代表和一些政府官員屆時也會來。時間定在下個月的十八日。今天是七月五十日，也就是二十五天後，相信這時間夠大家來太空堡壘了。普羅，深空探測小組報告說又有新發現，希望你盡快上來。另外，會議籌備也需要你早點來。”
普羅米修斯表示一小時後就會出發。視頻通訊結束。宓妃和普魯米修斯提起裝有新製太空服和dna藥劑的提箱，匆匆離開。卜藏憂慮地走到窗邊向天空眺望，突然發現天邊出現好大一塊厚密的雲層，幾乎遮住了小半個天空，雲層呈極規則圓形，上下翻湧，底部中心位置噴吐出奇異光芒。這景象他太熟悉了，科幻大片就是這麽揭示人類可悲命運的——巨大的飛碟隱藏在厚厚的雲層中，悄無聲息地出現在城市上空，然後災難降臨，凶狠、殘暴的外星怪物大口大口地吞噬人類，喝人類血，吃人類肉，啃人類骨頭……他甚至已經清楚地感覺到體內幾百億個大腸杆菌等病原微生物體正貪婪地撕咬每一個細胞，生命的氣息被一絲一絲地抽離，忍不住指著天空驚恐大叫：“來了，它來了！就在天上……”