培爾金特下車後先磨磨蹭蹭地往前走，待出租車消失在拐角，環顧四周，確信沒人盯梢，才返回去打開汽車修理店陳舊的鋁合金門。
十分鍾後，他煥然一新，駕駛一輛灰色小車出現在十五區一條寬闊的大街邊，將換下的女人裝扔進垃圾桶裏，然後向目的地進發。這次，他不再遮掩行蹤，一路直行，兩小時後駛離高速公路進入一個人煙稀少的小鎮，接著穿過一片樹林駛上一條鄉間公路，最後將車停在路邊，走進一座孤零零的小木屋。
屋主是個幹瘦的老人，中等個兒，孛奴人，坐在輪椅上，看培爾金特進來，點點頭，帶他進茶室，請他在茶桌邊坐下，說：“茶泡好了，接到電話便一直等您。”
培爾金特仔細打量除榻榻米、茶具、茶桌外可說空無一物的茶室，心裏仍保持警惕。老人提起茶壺往兩個小杯裏斟茶水，先清洗茶杯，說：“房間已打掃幹淨了。我有潔癖，看見茶室裏沾染灰塵，也會覺得討厭。所以，您盡可放心品茶。”
培爾金特點點頭，仍從衣服裏拿出一個小型的探測器向屋內外探測，確認沒有隱藏的監聽器、攝像頭之類的髒東西，才放下心來，坐在茶桌邊，說：“我在客機上遇到個人，有點不放心，他離開的有些快……”頓了頓，又說。“……看來他們的確認為你沒問題，不再監視你了。這可是好事，你總算可以自由地生活了。”
“四個月前倒是給了我撤銷監視令，可監視器什麽的都還在家裏安著呢，每個月還要去警局報到，出門旅行也要申請。不過相比以前，的確要自由些。這屋子一向是堆雜物的，我平時呆在家裏，很少來茶園。知道您要來，這兩天才過來整理了下。”
“這可辛苦你，讓你費心了。”
老人斟上茶，將其中一杯端到培爾金特麵前，再將自己的先一口喝了，以示無他，說：“這是秋茶，比不上春茶的味道。隻是因為是自己栽種的，所以才請您品嚐。”
“這麽多年了，你一直都住在小鎮，應該是喜歡上了這裏的安靜吧。”
“是啊，望著遠處的洛斯山，總會情不自禁地想起家鄉的秋知山，於是便有了淡淡的鄉愁。這也算是一種安慰吧。畢竟對一個罪孽深重的罪人來說，這已經足夠了。”
培爾金特拿出張照片來放到老人麵前，照片上的人是美奈子。老人沒看照片，說：“你這麽快趕來，應該是有收獲了吧。不過，順其自然也許是更好的選擇。”
“正如你曾說的，有些事就是宿命，命中注定逃不掉，早晚要麵對的。是吧？”
老人歎口氣，不再說話，低頭看了眼照片，然後重重地歎息一聲，閉目不語。培爾金特耐心等著。過了良久，老人眼中流出滴淚，喃喃地說：“一晃兩百年了。”
兩百年的一聲歎息，有著怎樣沉重的感慨，又有怎樣難以重啟的記憶，培爾金特心裏十分清楚。他知道，換作自己，當不得不麵對那跨越整整兩百年的難以回首的往事時，也必然會發出如此深重的悲歎。他一時覺得自己有些唐突，想說些寬慰的話，又找不到合適的措辭，隻好看著老人不語。
過了一會，他見老人情緒平靜下來，才說：“平野在電話中說，有個老朋友願意見我。都過兩百年了，這麽長的時間還有誰願意見我呢？想來想去，應該也隻有你了，隻是的確沒想到你仍然活著。記得最後一次見麵是在六十三年前的岡鹿縣吧。”
“是啊，那時我母親過世，獄方因我表現好，特批我假釋回家奔喪。能有幸通過平野見到你，真讓人感動啊！作為一名曾犯下戰爭罪的丙級戰犯，能苟且偷生，已是莫大的恩典了，想不到您還能不計前嫌，寬恕我這個受審期間的老頑固。唉，現在想起來都很羞愧。那次在岡鹿見到你，因為還是犯人的身份，監視的人很不講情麵，也怕給你添麻煩，所以隻能遠遠望著，無法向你當麵致謝，深以為憾。現在總算能了卻心願了……”
老人說到這裏，拿起美奈子的照片仔細端詳，似乎因為這張照片而觸發了許多心事，幹澀的眼睛變得模糊，閃過一絲不易察覺的痛苦。過了好一會，才又說。“……關於石井，我和他雖是同鄉，又是上下級關係，算得上是他親信，但也不是什麽都清楚。不過，我倒是能確認美奈子是他女兒。這不僅因為她和石井長得像，還因我妻子就是這麽講的。她臨終前還我囑咐我一定要想辦法找到她。”
話題打開，培爾金特深知時間緊迫，不想再繞彎子，幹脆直接問：“石井有兒子嗎？理惠當年應該懷的是雙胞胎，除美奈子外，還有個兒子。對嗎？”
老人一怔，說：“原來你這麽幸苦去長西町，就為弄清刀削臉和石井是什麽關係嗎？難怪這麽著急地托平野把視頻帶給我，又急匆匆趕來，一點也不顧及危險。說起來，石井絕後千真萬確。戰爭期間，他兩個兒子先後死在南洋，都是戰死的，和理惠再生兒子的事，沒聽我妻子說過。我們被押來梅國後，村子裏沒了男人，女人們靠著互相幫助才勉強度日。那時理惠臨盆，還是我妻子幫忙生產的。如果真有個兒子，我想我妻子不會不知道，也不會對我隱瞞。石井身體不好，雖然後來放出來了，在梅國生活多年，卻也一直單身，沒有生兒育女。所以他再有兒子的事，是完全可以排除的。至於刀削臉嘛，怎麽說呢，那視頻我反複看了，雖說穿著教士服裝，又好像在做什麽奇怪的法事，可那神態、目光，怎麽也改變不了啊！差別隻在年紀和臉上有無刀疤。平野軍銜低，又是戰敗前幾年才入伍，所以印象不深，看不出來。然而他的確就是石井。石井死時，我妻子幫忙入殮下葬，所以他的死也是沒什麽疑問的。不過，這也隻能以常理度之。如果他能借屍還魂，一切就另當別論了……”
“什麽？等等！什麽借屍還魂？你意思是說石井能複活？這……這怎麽可能！”
“嗬嗬，瞧你這表情，可和當年杉木君的樣子一模一樣，他當時也是詫異得不得了，大呼小叫。其實，我第一次聽石井說，也很吃驚，完全不相信。”
培爾金特猛地想起大羿說的美奈子活轉來的事，他之前一直以為美奈子隻是深度昏迷或假死，甚至不排除就是故意製造的一場騙局，所以刀削臉才能用某種神秘而殘忍的法術將她救活。這和複活完全是兩回事，因而根本沒往這方麵去想，事實上也不可能這樣想，因為這太離譜了，根本不符合科學。現在聽老人這麽一說，不僅美奈子，隻怕連石井本人也是複活的。他一時無法相信，看老人神態，又絲毫不像說謊，大為困惑。
“你可能不知道，石井從小就在研究返老還童之類。記得當年我們攻占龍城後，官兵們忙著殺人取樂，搶劫財物和女人，唯獨他跑去國家圖書館，在裏麵廢寢忘食地學習了好幾個月。據他講，太古鳳星人傳下九大神術，藏在什麽《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》中，不過大多失傳，華胥人至今也隻會導氣和經絡術，還都殘缺不全。他說隻要學會重生術，就能長生不老。大家不信。他情急之下便說出一段話來，因十分離奇，他又慎而重之地講，我便一直記得。他說遠古華胥人有本《雲芨九簽》，卷九《三洞秘教部》釋《玄神秘菉》中的《小有秘下記》，有這麽一段話：‘三皇治世，各受一卷，以天下有急，召天上神、地下鬼，皆敕使之，號曰三墳；後有八帝，次三皇而治，亦以神靈之教治天下。上三卷曰三精，次三卷曰三變，次二卷曰二化，凡八卷，號曰八索。’說古經中講的明白，《三墳》諸經乃鳳星天神所授，參悟後若天下有難，可役神鬼而戰。這等驚天動地的大本事若非重生術等九大神術，如何能做到？必然不假。他學識淵博，引經據典，講得頭頭是道，大家方始信了。當年他不要命地去瑪亞特火山，便與此有關，聲稱隻要聽從上帝召喚，必能起死回生。所以關於複活什麽的，我等常人固然匪夷所思，於他而言，可就不一樣了喲。”
“天啦，這太不可思議了！難道世上真有借屍還魂這類事嗎？我的天！難怪屍骨比例不對，那根本就不是他，而是他用別人的屍體來掩蓋他複活。對了，我一直覺得疑點太多，很多線索互相矛盾，串聯不起來，原來問題在這裏，說什麽也想不到刀削臉就是他本人啊！這樣看來，不僅長西町的一千多村民，隻怕連理惠也是被他有意殺害的。噢，天啊天啊！我尋找墳墓時，突然看到理惠的鬼魂，一開始還以為是幻覺，後來靠她指引才找到墳墓和地洞。她臉上流著血，應該就是含冤而死，所以顯靈要我幫她報仇……”
十分鍾後，他煥然一新，駕駛一輛灰色小車出現在十五區一條寬闊的大街邊，將換下的女人裝扔進垃圾桶裏，然後向目的地進發。這次，他不再遮掩行蹤，一路直行，兩小時後駛離高速公路進入一個人煙稀少的小鎮，接著穿過一片樹林駛上一條鄉間公路，最後將車停在路邊，走進一座孤零零的小木屋。
屋主是個幹瘦的老人，中等個兒，孛奴人，坐在輪椅上，看培爾金特進來，點點頭，帶他進茶室，請他在茶桌邊坐下，說：“茶泡好了，接到電話便一直等您。”
培爾金特仔細打量除榻榻米、茶具、茶桌外可說空無一物的茶室，心裏仍保持警惕。老人提起茶壺往兩個小杯裏斟茶水，先清洗茶杯，說：“房間已打掃幹淨了。我有潔癖，看見茶室裏沾染灰塵，也會覺得討厭。所以，您盡可放心品茶。”
培爾金特點點頭，仍從衣服裏拿出一個小型的探測器向屋內外探測，確認沒有隱藏的監聽器、攝像頭之類的髒東西，才放下心來，坐在茶桌邊，說：“我在客機上遇到個人，有點不放心，他離開的有些快……”頓了頓，又說。“……看來他們的確認為你沒問題，不再監視你了。這可是好事，你總算可以自由地生活了。”
“四個月前倒是給了我撤銷監視令，可監視器什麽的都還在家裏安著呢，每個月還要去警局報到，出門旅行也要申請。不過相比以前，的確要自由些。這屋子一向是堆雜物的，我平時呆在家裏，很少來茶園。知道您要來，這兩天才過來整理了下。”
“這可辛苦你，讓你費心了。”
老人斟上茶，將其中一杯端到培爾金特麵前，再將自己的先一口喝了，以示無他，說：“這是秋茶，比不上春茶的味道。隻是因為是自己栽種的，所以才請您品嚐。”
“這麽多年了，你一直都住在小鎮，應該是喜歡上了這裏的安靜吧。”
“是啊，望著遠處的洛斯山，總會情不自禁地想起家鄉的秋知山，於是便有了淡淡的鄉愁。這也算是一種安慰吧。畢竟對一個罪孽深重的罪人來說，這已經足夠了。”
培爾金特拿出張照片來放到老人麵前，照片上的人是美奈子。老人沒看照片，說：“你這麽快趕來，應該是有收獲了吧。不過，順其自然也許是更好的選擇。”
“正如你曾說的，有些事就是宿命，命中注定逃不掉，早晚要麵對的。是吧？”
老人歎口氣，不再說話，低頭看了眼照片，然後重重地歎息一聲，閉目不語。培爾金特耐心等著。過了良久，老人眼中流出滴淚，喃喃地說：“一晃兩百年了。”
兩百年的一聲歎息，有著怎樣沉重的感慨，又有怎樣難以重啟的記憶，培爾金特心裏十分清楚。他知道，換作自己，當不得不麵對那跨越整整兩百年的難以回首的往事時，也必然會發出如此深重的悲歎。他一時覺得自己有些唐突，想說些寬慰的話，又找不到合適的措辭，隻好看著老人不語。
過了一會，他見老人情緒平靜下來，才說：“平野在電話中說，有個老朋友願意見我。都過兩百年了，這麽長的時間還有誰願意見我呢？想來想去，應該也隻有你了，隻是的確沒想到你仍然活著。記得最後一次見麵是在六十三年前的岡鹿縣吧。”
“是啊，那時我母親過世，獄方因我表現好，特批我假釋回家奔喪。能有幸通過平野見到你，真讓人感動啊！作為一名曾犯下戰爭罪的丙級戰犯，能苟且偷生，已是莫大的恩典了，想不到您還能不計前嫌，寬恕我這個受審期間的老頑固。唉，現在想起來都很羞愧。那次在岡鹿見到你，因為還是犯人的身份，監視的人很不講情麵，也怕給你添麻煩，所以隻能遠遠望著，無法向你當麵致謝，深以為憾。現在總算能了卻心願了……”
老人說到這裏，拿起美奈子的照片仔細端詳，似乎因為這張照片而觸發了許多心事，幹澀的眼睛變得模糊，閃過一絲不易察覺的痛苦。過了好一會，才又說。“……關於石井，我和他雖是同鄉，又是上下級關係，算得上是他親信，但也不是什麽都清楚。不過，我倒是能確認美奈子是他女兒。這不僅因為她和石井長得像，還因我妻子就是這麽講的。她臨終前還我囑咐我一定要想辦法找到她。”
話題打開，培爾金特深知時間緊迫，不想再繞彎子，幹脆直接問：“石井有兒子嗎？理惠當年應該懷的是雙胞胎，除美奈子外，還有個兒子。對嗎？”
老人一怔，說：“原來你這麽幸苦去長西町，就為弄清刀削臉和石井是什麽關係嗎？難怪這麽著急地托平野把視頻帶給我，又急匆匆趕來，一點也不顧及危險。說起來，石井絕後千真萬確。戰爭期間，他兩個兒子先後死在南洋，都是戰死的，和理惠再生兒子的事，沒聽我妻子說過。我們被押來梅國後，村子裏沒了男人，女人們靠著互相幫助才勉強度日。那時理惠臨盆，還是我妻子幫忙生產的。如果真有個兒子，我想我妻子不會不知道，也不會對我隱瞞。石井身體不好，雖然後來放出來了，在梅國生活多年，卻也一直單身，沒有生兒育女。所以他再有兒子的事，是完全可以排除的。至於刀削臉嘛，怎麽說呢，那視頻我反複看了，雖說穿著教士服裝，又好像在做什麽奇怪的法事，可那神態、目光，怎麽也改變不了啊！差別隻在年紀和臉上有無刀疤。平野軍銜低，又是戰敗前幾年才入伍，所以印象不深，看不出來。然而他的確就是石井。石井死時，我妻子幫忙入殮下葬，所以他的死也是沒什麽疑問的。不過，這也隻能以常理度之。如果他能借屍還魂，一切就另當別論了……”
“什麽？等等！什麽借屍還魂？你意思是說石井能複活？這……這怎麽可能！”
“嗬嗬，瞧你這表情，可和當年杉木君的樣子一模一樣，他當時也是詫異得不得了，大呼小叫。其實，我第一次聽石井說，也很吃驚，完全不相信。”
培爾金特猛地想起大羿說的美奈子活轉來的事，他之前一直以為美奈子隻是深度昏迷或假死，甚至不排除就是故意製造的一場騙局，所以刀削臉才能用某種神秘而殘忍的法術將她救活。這和複活完全是兩回事，因而根本沒往這方麵去想，事實上也不可能這樣想，因為這太離譜了，根本不符合科學。現在聽老人這麽一說，不僅美奈子，隻怕連石井本人也是複活的。他一時無法相信，看老人神態，又絲毫不像說謊，大為困惑。
“你可能不知道，石井從小就在研究返老還童之類。記得當年我們攻占龍城後，官兵們忙著殺人取樂，搶劫財物和女人，唯獨他跑去國家圖書館，在裏麵廢寢忘食地學習了好幾個月。據他講，太古鳳星人傳下九大神術，藏在什麽《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》中，不過大多失傳，華胥人至今也隻會導氣和經絡術，還都殘缺不全。他說隻要學會重生術，就能長生不老。大家不信。他情急之下便說出一段話來，因十分離奇，他又慎而重之地講，我便一直記得。他說遠古華胥人有本《雲芨九簽》，卷九《三洞秘教部》釋《玄神秘菉》中的《小有秘下記》，有這麽一段話：‘三皇治世，各受一卷，以天下有急，召天上神、地下鬼，皆敕使之，號曰三墳；後有八帝，次三皇而治，亦以神靈之教治天下。上三卷曰三精，次三卷曰三變，次二卷曰二化，凡八卷，號曰八索。’說古經中講的明白，《三墳》諸經乃鳳星天神所授，參悟後若天下有難，可役神鬼而戰。這等驚天動地的大本事若非重生術等九大神術，如何能做到？必然不假。他學識淵博，引經據典，講得頭頭是道，大家方始信了。當年他不要命地去瑪亞特火山，便與此有關，聲稱隻要聽從上帝召喚，必能起死回生。所以關於複活什麽的，我等常人固然匪夷所思，於他而言，可就不一樣了喲。”
“天啦，這太不可思議了！難道世上真有借屍還魂這類事嗎？我的天！難怪屍骨比例不對，那根本就不是他，而是他用別人的屍體來掩蓋他複活。對了，我一直覺得疑點太多，很多線索互相矛盾，串聯不起來，原來問題在這裏，說什麽也想不到刀削臉就是他本人啊！這樣看來，不僅長西町的一千多村民，隻怕連理惠也是被他有意殺害的。噢，天啊天啊！我尋找墳墓時，突然看到理惠的鬼魂，一開始還以為是幻覺，後來靠她指引才找到墳墓和地洞。她臉上流著血，應該就是含冤而死，所以顯靈要我幫她報仇……”