早上的時候,海倫見到威克漢姆,猶豫了下,請求威克漢姆替她向達西先生致謝。


    威克漢姆困惑了,經過海倫的解釋,他才知道發生了什麽。


    海倫再次見到她的好朋友簡後,非常高興,之後她們便一直互通書信,到十月份的時候,她更是收到簡要結婚的消息,高興得不得了。


    她自然要去參加簡的婚禮,可因為一些原因耽擱了,趕到簡那裏的時候,距離婚禮還有兩天的時間。


    她還意外碰到了達西。


    “達西先生看起來心情很不好,臉色也,不太好。也許發生了些糟糕的事。”


    “但所有人都要感謝他——沒想到羅切斯特先生以前結過婚,但那樁可悲的婚姻幾乎要毀掉他的一生——他的妻子是個瘋女人,能把可以抓起來的東西都當作武器!”


    “簡對此一無所知。但婚禮前夜,那個女人似乎明白了什麽,打暈了送飯的女傭,跑去攻擊簡。萬幸,達西先生發現並製止了她,可她卻一把火點著了整個桑菲爾德莊園!”


    回憶起那晚大火熊熊的可怕場麵,海倫心悸地拍了拍胸口。


    “那後來呢?”


    “大火燒毀了整個莊園,達西先生帶著簡還有其他人逃了出來,我也沒事,但那個女人卻四處亂跑,一直不肯離開,最後從樓頂跳了下來——羅切斯特先生被火燒傷了,但不嚴重。如果不是達西先生救了簡,我不知道自己會多難過,她是我最好的朋友,我的姐妹。但我當時嚇怕了,後來達西先生的表情更加糟糕,我一直不敢去跟他說感謝的話。”


    威克漢姆點了點頭,沒想到會發生那樣的事情,達西的壞心情,是他造成的吧。


    “那,我能知道簡小姐的名字嗎?無意冒犯,我隻是有些好奇。”


    “簡.愛,現在是簡.羅切斯特。”


    威克漢姆心道果然,卻裝作驚訝的樣子:“哦?最後他們還是結婚了?”


    海倫點了點頭:“這事鬧得很大,簡一度非常傷心,但最後她還是原諒了羅切斯特先生。羅切斯特先生是真愛她的。”


    算是個好結局吧。威克漢姆心中歎了口氣,頭疼的厲害,這算是什麽?平行世界的交錯?還是夏洛蒂·勃朗特小姐也玩穿越了?如果這是真的,他到底還在堅持什麽?這世界裏他的存在,還有沒有意義?


    這些疑惑隻存在了片刻,很快威克漢姆就拋棄了它們。這個世界不假,拿破侖什麽的都存在,他又何必庸人自擾呢!


    接下來兩天,他都好好陪著卡蜜拉她們,有時候也會帶她出去玩耍。


    又過了一天,他收到約翰遜的消息,隨後便參加了某個典禮,並被國王正式授勳,以及榮升上校。


    ……


    “你說什麽?”當威克漢姆說要退役的時候,約翰遜將軍下意識地問。


    威克漢姆又說他要退役。


    “你真這樣想?”


    威克漢姆點頭:“我很清楚自己的情況,傷到骨頭了,雖然我已經不需要衝鋒陷陣,但我不想這樣子繼續下去。”


    約翰遜想勸說幾句,看到威克漢姆堅定的眼神,還是尊重了對方的決定,歎了口氣:“實在是……太可惜了,以你的能力,將來肯定比我強得多。”


    “將來的情況誰又能說得準,不過我不會後悔的。”


    “但是就這樣離開軍隊,還是會有遺憾吧。”


    威克漢姆猶豫了下,點頭說:“一開始我還不覺得,後來才發現自己確實挺適合在軍隊裏。這幾年的軍旅生活對我影響很大,可以說,軍隊成就了現在的我。既然是軍人,總會想當將軍,甚至元帥,還有,打敗拿破侖那家夥。”


    約翰遜將軍大聲笑了出來,說他也是這樣子想的。他又稱從某個角度來說,威克漢姆是間接戰勝了拿破侖。


    威克漢姆微微笑了下,他明白約翰遜的意思,但那不過是他把拿破侖的失利提前罷了,真要統籌全局,很多情況他都無法掌握,元帥並不是想當就能當上的。說到底,他目前的能力也就是戰場上的一名優秀軍官,加上一些超前的意識。


    “喝一杯吧,我珍藏百年的拉菲終於可以拿出來了。”


    威克漢姆爽快答應了。


    喝著美酒,他們又談論了很多關心的話題。


    “你去美國的話,要注意那個國家的治安,大城市和西部都很亂,還有糟糕奴隸製。”約翰遜舉起酒杯,“不過我相信以你的能力,一定會發財成功的,祝你好運。”


    威克漢姆舉起酒杯,碰了下:“謝謝。”


    “對了,你和比爾.蓋茨少尉很熟吧?”


    威克漢姆有些驚喜:“是的,你有他的消息?”


    “很遺憾,他在戰場上受了傷——被大炮炸到,腿瘸了。半個月前被運到倫敦的療養院,但你明白的。”約翰遜搖了搖頭。


    威克漢姆沉默了,比爾那家夥終究是好運到頭了,萬幸沒有永遠倒在戰場上。


    退役的手續比較麻煩,尤其是威克漢姆剛被升為上校這種情況,約翰遜將軍表示他會好好處理。


    威克漢姆隨後便去了比爾休養的地方。


    看到撐著手杖的比爾,威克漢姆突然感到陣心酸,自己是幸運的,至少手還能靈活運用,比爾這家夥,恐怕以後走路都要一瘸一拐了,真不知道對個樂天的家夥,會有多大的影響。而且他肯定是要退役了,生活的著落也變得困難起來。


    “這沒什麽,真的沒什麽,雖然我得退役了,但會有一大筆撫恤金,真的不會太糟糕,威克。”比爾樂觀的坐在長椅上,似乎滿臉都不在乎。


    “那你的姐妹們呢?”


    比爾的笑容一下子卡住了:“……再過幾年就好,等她們嫁人,或者找到工作,就會好起來的,一定會好的。”


    “比爾。”威克漢姆心中有了決定,認真看著比爾,“你相信我嗎?”


    比爾毫不猶豫地點頭:“當然,你是我最好的朋友。”


    “那跟我去美國發財吧!”


    “美國?”比爾從來沒想過這些,一時間有些反應不過來。過了會,他才猶豫著問:“我可以嗎?威克。”


    威克漢姆笑著點頭:“我相信你可以,來幫我,怎麽樣?我們攜手發大財。”


    “我相信你,威克。我覺得我該離開這個鬼地方了!”比爾為人直接,又相信威克漢姆,沒有對未知的美國感到不安。


    過了會,他才反應過來,一番交談,知道威克漢姆也要退役了,比爾唏噓起來。


    “威克你以後肯定會是將軍,怎麽就想要退役?”


    “不想幹了,就是這樣。”威克漢姆笑著搖頭,像比爾他們是不會知道,幾十年後就會發生的那場戰爭,但那始終是他心裏的大疙瘩。


    “你是要開公司,還是工廠?”


    威克漢姆想了想,突然惡趣味地說:“就公司吧,叫微軟怎麽樣?”


    “微軟?”比爾不習慣地念了下這個名字,疑惑地問,“這麽奇怪的名字?”


    威克漢姆哈哈大笑:“就是微軟,加上比爾.蓋茨,一定能發大財的。美國,哦不,是世界首富。”


    比爾摸了摸光滑的腦袋,咧嘴笑起來,雖然他不知道威克漢姆為什麽這樣說自己。


    “哈哈哈哈!”威克漢姆的心情好了不少。


    晚上的時候,威克漢姆帶著卡蜜拉、海倫去劇院看喜劇,順帶還帶上了比爾。


    在包廂裏頭,威克漢姆注意到比爾的眼睛一個勁朝海倫那邊瞄,都快把人家看得頭低到胸口上。當下威克漢姆把比爾拉到一邊,壞笑著問他想幹什麽。比爾居然說他看到了女神。威克漢姆很想說你個潘墾伎彀訝思夜媚鋦諾攪耍


    喜劇結束的時候,卡蜜拉有些犯困了,可威克漢姆問以後要不要再出來看喜劇,她又毫不猶豫地點頭,讓威克漢姆既感動又頭疼。


    人群退散得差不多,威克漢姆才帶著幾人走出大廳,卻沒想到在這裏碰到了達西,他剛帶著喬治安娜和彬格萊小姐從另一扇側門走出來。


    “喬治哥哥,真的是你!”喬治安娜滿是驚喜地小步跑過來。


    “是我。”威克漢姆看到達西臉上似乎有什麽一閃而過。


    “哼!”喬治安娜很快就不滿了,“你一定不是才剛回來,為什麽不來看我?還讓我多擔心了好幾天!”


    不是我不想啊!威克漢姆看了眼達西,達西微微側開了頭。


    “好吧,是我錯了。”


    “明明就是你錯了!”喬治安娜小嘴撅著,跺了跺腳。


    “是我錯了,那怎麽辦?”


    喬治安娜轉身看了眼達西:“請我們去附近的咖啡館,那裏的摩卡咖啡非常好,也非常貴哦。”


    威克漢姆沒有猶豫,答應了。


    七個人坐下來,就該會有些尷尬的,達西倒是索性坐在另一張桌邊,威克漢姆看了眼達西,猜不出他在想什麽。


    大概,是在恨自己吧。


    彬格萊小姐自然坐到達西身邊,當初威克漢姆的話讓她非常顧慮,但她的高傲和挑剔讓她依舊執著於達西,現在麵對威克漢姆,她覺得自己該說些什麽。


    “非常遺憾見到你受傷了,比爾先生。”彬格萊小姐謹慎地朝對麵的比爾說。


    “沒什麽,很早我就有了麵對這種情況的準備。”


    彬格萊小姐露出很惋惜的表情:“如果不是受傷,這場大戰過後,你會升到中尉甚至上尉吧。倒是威克漢姆先生,聽說你榮升上校了?”


    喬治安娜眼睛一下子亮了:“真的嗎?”


    威克漢姆點了點頭。


    彬格萊小姐露出不敢相信的表情,說威克漢姆的升遷速度實在是太驚人了!兩三年的時間從普通士兵到上校,即便是普魯士王子都不會有這樣快的速度!


    “那喬治哥哥一定很厲害!”喬治安娜倒是滿臉崇拜,沒聽出彬格萊小姐話中的暗釘。


    比爾自然是要給威克漢姆說好話,便讚同地說威克漢姆當初上戰場就做了非常了不起的事。但他沒有一股腦說出來,看著威克漢姆,是要先得到他的同意。


    威克漢姆看到達西一直沉默不語,又想到反正事情已經結束,他要離開了,便對比爾點了點頭。


    比爾開始滔滔不絕講起威克漢姆怎樣果斷帶領他們穿過法國人陣地,擊斃法軍統帥的壯舉。


    彬格萊小姐錯愕了,她的本意是想通過比爾這個一看就沒城府的人套出威克漢姆一些不光彩的事,沒想到反而是在給對方增色。


    達西終於有了反應,威克漢姆能看到他抬頭後眼中一閃而過的驚訝和……難過。


    喬治安娜激動起來,她第一次發現威克漢姆居然這樣厲害,一個勁問事情的真假。


    “真的。”威克漢姆解釋了下政府隱瞞這件事的原因。不外乎不想讓拿破侖把火氣撒在英國身上,所以不宣布是英國軍隊的戰果。至於禍水引東什麽的,牽涉太多,他就不說了。


    達西想了想當初他的疑惑,心中一下子明了:這件事情確實是真的,原來,他居然能這樣子……自己真是小看他了。


    摩卡咖啡泡好了,侍者端上來,他們的話便少了。主要還是剛才的事給眾人衝擊太大,比如卡蜜拉和海倫,就滿臉的不敢相信和崇拜,畢竟那是一位元帥,可真是她們絕對不敢想的事。


    到最後離開的時候,眾人心思各異,一時間居然都沒說太多的話,隻有喬治安娜要威克漢姆去別墅裏看她。

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