八月十一。
譚州與涼州交界一段官道邊有一西瓜攤子。
攤主是一個古稀老漢，正躺在瓜棚搖椅上納涼小憩。
此時正值皓日當空，熱浪灼烤得空氣都產生漣漪。
大中午的估計也沒旅客路過買瓜，老漢索性蒙頭大睡。
最近官道不太平，聽聞是鬧了邪祟，半個月來已經有二十多人無故失蹤，搞得人心惶惶，沒幾個人敢再走官道。
本就世道凋敝，百計蕭條，再這麽一鬧，這讓靠賣瓜維持生活的老漢情何以堪？
老漢為此都愁得揪了好幾根胡須。
這直娘賊的世道，根本就不給老百姓活路。
唉，再抱怨又能如何，生活還不是得繼續過？
自己一介鬥升小民，難不成還能和老天爺對著幹？
再苦再累，還不是得生生受著。
如果早知道這輩子過得這麽苦，就不投那人胎了。
想著想著，老漢睡意全無，翻身坐起看著滿棚快熟爛的西瓜，不由得愁上加愁。
正發愁間，眼角餘光突然撇見官道盡頭緩緩走來一人一馬，馬頭上還蹲坐著一頭怪異的小獸。
一整個上午沒見到有人路過，以至於老漢有些發愣，回過神來時，那人已經坐在特意為旅客歇腳準備的板凳上。
有生意上門，老漢眉開眼笑地搭著汗巾上前招呼道，“喲，公子風塵仆仆，想必累壞了吧，要不要來個大西瓜解解暑？”
袁玉堂微笑著點頭，“烈日當頭，能吃口解暑甜瓜，當浮人生一大白，勞駕店家給我挑一個大的。”
生意落成，老漢屁顛顛地小跑去挑瓜，臨了還不完拍馬屁道，“公子出口成章，肯定是天下文曲星托世。不是老漢我自誇，上次也是有個讀書郎在老漢這吃了瓜，您猜後來怎麽著？當年就高中榜眼，現在逢年過節都不忘托人給老漢帶聲好呢~”
袁玉堂安靜地聆聽老漢口若懸河地瞎扯，並不發表言論。
很快，滿滿一大盤瓢紅籽黑，香甜撲鼻的西瓜就擺在袁玉堂麵前。
不知何時‘平頭哥’已經躥到四角桌上，垂涎欲滴地盯著西瓜。
這大熱天的，稍微動彈就一身大汗，老漢正汗津津地站在一旁等著袁玉堂誇讚自家出產的好瓜。
可奇怪的是，袁玉堂雖露出心動的神態，卻始終不動如山。
甚至連平日裏最貪嘴的‘平頭哥’也隻是含著小爪子流口水，絲毫沒有下嘴的意思。
老漢見狀還以為是哪裏出問題了，趕緊解釋道，“公子，可是這瓜不合您胃口？沒事的，老漢這兒好瓜多得是呢，包換到您滿意為止？”
這時候袁玉堂突然崩了句讓老漢摸不著頭腦的話語來：
“店家，你這瓜，保熟嗎？”
老漢被袁玉堂問得愣住了。
桌上的西瓜瓣塊塊汁甜肉脆，消暑解渴，哪有不熟的道理？
這少年莫不是故意找茬的吧？
想到這裏，老漢不由得冷下來臉來，拎起西瓜刀，語氣不善地說道，“公子，老漢做生意全憑良心，從來不會拿生瓜欺騙顧客。如果您是真心想吃瓜，老漢肯定會換到你滿意為止，但如果是想找事兒，老漢也是不懼你！”
袁玉堂樂嗬嗬地擺手示意自己沒有惡意，“哈哈，店家莫急，在下見氣氛沉悶開個小玩笑罷了，莫要見怪。”
老漢不悅地哼了聲，手中的西瓜刀依舊沒有放下。
袁玉堂拿起一瓣西瓜，上下端詳，突然笑道，“店家，你可聽說過‘人種大法’？”
老漢聞言瞳仁驟然一縮，很快就被掩飾下去，色厲內荏地喝罵道，“什麽‘人種大法’，老漢聽都沒聽過，你到底吃不吃瓜？不吃請你離開，這裏不歡迎你！”
袁玉堂無視老漢的威脅，似笑非笑地繼續說道，“聽說近幾年江南道冒出個妖人，號曰種人叟，專門擄劫無辜，以人作稼，修那傷天害理的‘種人大法’，常以賣瓜老翁形象出沒，若有倒黴鬼不幸吃了他的邪瓜，將會被轉移因果罪孽，不出一日就暴斃身亡。”
“半年前江南道玄門魁首三茅派出動三大護法一同圍剿此撩，可惜種人叟道行不俗且奸滑異常，竟被他奇跡般逃出重圍，而後不知所蹤。”
“店家，不知你認識那種人叟否？”
此言一出，頓時四野無聲。
老漢臉上的慍怒離奇消失，一雙渾濁老眼冰冷異常，根本就不是古稀之年該有的眼神。
放下恫嚇作用大於實際意義的西瓜刀，老漢一屁股坐在袁玉堂對麵，劈手就拿過一塊西瓜往嘴裏塞，啃得汁水橫流，呼嚕作響。
袁玉堂就靜靜地看著。
很快一大塊西瓜就被老漢啃食殆盡，愜意地打了個飽嗝，莫名其妙地說道，“這瓜又甜又潤，既能飽腹又能解渴，你說這麽就有人非要雞蛋裏挑骨頭呢？”
幽幽一歎，老漢唉聲歎氣地站起來，岣嶁的身形猛然挺立如嶽，渾身散發出攝人的氣勢，冷冷地盯著袁玉堂說道：
“瓜生於地，便是原罪，活該被人摘食。”
“人生在世，多管閑事，打死也是活該。”
“公子你說，老漢這話有理嗎？”
袁玉堂嗬嗬一笑，不動聲色地爆發氣勢，與老漢針鋒相對。
“店家教訓得是，但是生而為人，如果連最基本的人性都拋棄，那留之何用？”
“嗯，不錯，有兩下子，怪不得敢管老子閑事。”老漢麵無表情地點頭稱讚，突然話鋒一轉，殺氣畢露地低吼道，“但是你可知道，多管閑事的代價，可是要流血的！”
驀地，一股強烈勁風猛然在簡陋的瓜棚裏爆發。
咯吱一下，支撐頂棚的四根柱子呻吟斷裂，整座棚子轟然倒塌。
幹草亂飛，塵土升騰，有兩道人影從瓜棚殘骸裏飛掠而出。
袁玉堂抱著‘平頭哥’安然落地，穩如泰山，說不出的瀟灑自若。
另一邊老漢則像醉酒般戰立不穩，接連後退三步才穩住身形。
“嗬，沒想到你年紀輕輕，居然有此蠻力，稱一句天才也不為過。”老漢臉色鐵青，仔細看的話，可以發現他的右拳腫脹發紫，顫抖不止，赫然是粉碎性骨折的表現。
敵人的誇讚袁玉堂泰然受之，直接道破老漢真實用心道，“不用偷偷摸摸地回氣療傷，小爺我可以等。等會有啥招兒盡管使用，不然下到地府後可別向閻王爺告狀說我欺負老弱病殘。”
妖人也有自尊心，顯然袁玉堂那句老弱病殘徹底激怒了老漢。
“放你娘的狗屁！”
老漢猙獰怒罵一句，雙手快速締結法印，澎湃法力如山洪傾瀉般爆發。
“想殺老子，怕你沒這個本事！”
“急急如律令，長生藤，束！”
驟地，袁玉堂腳下忽然鑽出七八條綠茵茵的藤條，迎風就長，快如閃電般將他捆了個嚴實。
那藤條堅韌異常，且長有鋒利倒刺，甫一接觸，就急速收緊，似要把袁玉堂紮成馬蜂窩。
電光火石間，袁玉堂身上那件精美月白色衣袍突然迸發柔和光芒，看似薄弱，卻生生擋住了倒刺入侵。
“什麽？你居然有玄級法衣護體？”
老漢，準確應該是種人叟首攻受挫，驚聲道破天機。
沒錯，這便是防禦法寶玄級法衣的妙用，水火不侵，刀槍不入，區區邪術長生藤，不足為患。
袁玉堂鎮定自若地任由長生藤束住，自負笑道，“都說了不用客氣，你看這整得，麻煩加大力度，我還能受得住。”
種人叟聞言頓時臉黑如鍋底，好懸沒把自己氣炸。
他見過狂人，但是沒見過像袁玉堂這般狂妄的。
簡直不把他放在眼裏！
是可忍孰不可忍！
生性謹慎的種人叟本來還留三分力準備時刻逃遁，現在怒氣上頭，哪裏還忍得住，當即全力猛攻。
“迷魂飛葉陣！”
“邪鬼魔莖刺！”
“食人白骨花！”
一口氣連出三大絕招，怒火中燒的種人叟不惜一切代價也要斬殺袁玉堂這個不當人的豎子！
霎時間，風雲變色，沙塵蔽日。
憑空落下如雨的枯葉，如刀呼嘯飛旋。
地麵紊裂冒出狀若魔鬼，血口嵌刺的根莖。
一朵怪異花骨朵兒隱藏其中，驟然盛放，赫然是白骨構成的巨大食人花。
身處重圍，袁玉堂依舊麵不改色，運勁一震，堅韌如鋼鐵的長生藤應聲而斷。
下一刻，隻見他搖身一晃，居然鬼魅地消失無蹤。
再現身時，豁然出現在種人叟身後，手裏多出一團猶自跳動的滴血肉球。
須彌間，飛旋枯葉衰敗，莖刺凋零，巨花枯萎。
種人叟不可思議地低頭看向自己的胸膛，那裏觸目驚心地出現了一個血淋淋的透明窟窿。
轉動一下眼珠子，種人叟帶著滿腔的不甘與疑惑轟然倒地，氣絕身亡。
為禍江南數年，從三茅派三大護法手下死裏逃生的妖人種人叟，居然在鳥不拉屎的荒野裏，被袁玉堂一招秒殺。
袁玉堂隨手丟掉那團血肉模糊之物，然後彎腰抽起褲腿，摘下兩道狀若奔馬的古怪符籙。
此乃神行甲馬符，裝之可日行千裏，亦可充當短程超級加速器，算是袁玉堂最新的殺手鐧之一。
感覺胸膛處發熱，袁玉堂掏出古書《天罡秘術》。
果然不出他所料，這趟沒白跑，上麵赫然多出一頁記載：
【大夏皇朝太康十七年秋初，誅殺妖人，功德加五……】
嘻嘻，功德入賬，得來全不費工夫，美滋滋。
譚州與涼州交界一段官道邊有一西瓜攤子。
攤主是一個古稀老漢，正躺在瓜棚搖椅上納涼小憩。
此時正值皓日當空，熱浪灼烤得空氣都產生漣漪。
大中午的估計也沒旅客路過買瓜，老漢索性蒙頭大睡。
最近官道不太平，聽聞是鬧了邪祟，半個月來已經有二十多人無故失蹤，搞得人心惶惶，沒幾個人敢再走官道。
本就世道凋敝，百計蕭條，再這麽一鬧，這讓靠賣瓜維持生活的老漢情何以堪？
老漢為此都愁得揪了好幾根胡須。
這直娘賊的世道，根本就不給老百姓活路。
唉，再抱怨又能如何，生活還不是得繼續過？
自己一介鬥升小民，難不成還能和老天爺對著幹？
再苦再累，還不是得生生受著。
如果早知道這輩子過得這麽苦，就不投那人胎了。
想著想著，老漢睡意全無，翻身坐起看著滿棚快熟爛的西瓜，不由得愁上加愁。
正發愁間，眼角餘光突然撇見官道盡頭緩緩走來一人一馬，馬頭上還蹲坐著一頭怪異的小獸。
一整個上午沒見到有人路過，以至於老漢有些發愣，回過神來時，那人已經坐在特意為旅客歇腳準備的板凳上。
有生意上門，老漢眉開眼笑地搭著汗巾上前招呼道，“喲，公子風塵仆仆，想必累壞了吧，要不要來個大西瓜解解暑？”
袁玉堂微笑著點頭，“烈日當頭，能吃口解暑甜瓜，當浮人生一大白，勞駕店家給我挑一個大的。”
生意落成，老漢屁顛顛地小跑去挑瓜，臨了還不完拍馬屁道，“公子出口成章，肯定是天下文曲星托世。不是老漢我自誇，上次也是有個讀書郎在老漢這吃了瓜，您猜後來怎麽著？當年就高中榜眼，現在逢年過節都不忘托人給老漢帶聲好呢~”
袁玉堂安靜地聆聽老漢口若懸河地瞎扯，並不發表言論。
很快，滿滿一大盤瓢紅籽黑，香甜撲鼻的西瓜就擺在袁玉堂麵前。
不知何時‘平頭哥’已經躥到四角桌上，垂涎欲滴地盯著西瓜。
這大熱天的，稍微動彈就一身大汗，老漢正汗津津地站在一旁等著袁玉堂誇讚自家出產的好瓜。
可奇怪的是，袁玉堂雖露出心動的神態，卻始終不動如山。
甚至連平日裏最貪嘴的‘平頭哥’也隻是含著小爪子流口水，絲毫沒有下嘴的意思。
老漢見狀還以為是哪裏出問題了，趕緊解釋道，“公子，可是這瓜不合您胃口？沒事的，老漢這兒好瓜多得是呢，包換到您滿意為止？”
這時候袁玉堂突然崩了句讓老漢摸不著頭腦的話語來：
“店家，你這瓜，保熟嗎？”
老漢被袁玉堂問得愣住了。
桌上的西瓜瓣塊塊汁甜肉脆，消暑解渴，哪有不熟的道理？
這少年莫不是故意找茬的吧？
想到這裏，老漢不由得冷下來臉來，拎起西瓜刀，語氣不善地說道，“公子，老漢做生意全憑良心，從來不會拿生瓜欺騙顧客。如果您是真心想吃瓜，老漢肯定會換到你滿意為止，但如果是想找事兒，老漢也是不懼你！”
袁玉堂樂嗬嗬地擺手示意自己沒有惡意，“哈哈，店家莫急，在下見氣氛沉悶開個小玩笑罷了，莫要見怪。”
老漢不悅地哼了聲，手中的西瓜刀依舊沒有放下。
袁玉堂拿起一瓣西瓜，上下端詳，突然笑道，“店家，你可聽說過‘人種大法’？”
老漢聞言瞳仁驟然一縮，很快就被掩飾下去，色厲內荏地喝罵道，“什麽‘人種大法’，老漢聽都沒聽過，你到底吃不吃瓜？不吃請你離開，這裏不歡迎你！”
袁玉堂無視老漢的威脅，似笑非笑地繼續說道，“聽說近幾年江南道冒出個妖人，號曰種人叟，專門擄劫無辜，以人作稼，修那傷天害理的‘種人大法’，常以賣瓜老翁形象出沒，若有倒黴鬼不幸吃了他的邪瓜，將會被轉移因果罪孽，不出一日就暴斃身亡。”
“半年前江南道玄門魁首三茅派出動三大護法一同圍剿此撩，可惜種人叟道行不俗且奸滑異常，竟被他奇跡般逃出重圍，而後不知所蹤。”
“店家，不知你認識那種人叟否？”
此言一出，頓時四野無聲。
老漢臉上的慍怒離奇消失，一雙渾濁老眼冰冷異常，根本就不是古稀之年該有的眼神。
放下恫嚇作用大於實際意義的西瓜刀，老漢一屁股坐在袁玉堂對麵，劈手就拿過一塊西瓜往嘴裏塞，啃得汁水橫流，呼嚕作響。
袁玉堂就靜靜地看著。
很快一大塊西瓜就被老漢啃食殆盡，愜意地打了個飽嗝，莫名其妙地說道，“這瓜又甜又潤，既能飽腹又能解渴，你說這麽就有人非要雞蛋裏挑骨頭呢？”
幽幽一歎，老漢唉聲歎氣地站起來，岣嶁的身形猛然挺立如嶽，渾身散發出攝人的氣勢，冷冷地盯著袁玉堂說道：
“瓜生於地，便是原罪，活該被人摘食。”
“人生在世，多管閑事，打死也是活該。”
“公子你說，老漢這話有理嗎？”
袁玉堂嗬嗬一笑，不動聲色地爆發氣勢，與老漢針鋒相對。
“店家教訓得是，但是生而為人，如果連最基本的人性都拋棄，那留之何用？”
“嗯，不錯，有兩下子，怪不得敢管老子閑事。”老漢麵無表情地點頭稱讚，突然話鋒一轉，殺氣畢露地低吼道，“但是你可知道，多管閑事的代價，可是要流血的！”
驀地，一股強烈勁風猛然在簡陋的瓜棚裏爆發。
咯吱一下，支撐頂棚的四根柱子呻吟斷裂，整座棚子轟然倒塌。
幹草亂飛，塵土升騰，有兩道人影從瓜棚殘骸裏飛掠而出。
袁玉堂抱著‘平頭哥’安然落地，穩如泰山，說不出的瀟灑自若。
另一邊老漢則像醉酒般戰立不穩，接連後退三步才穩住身形。
“嗬，沒想到你年紀輕輕，居然有此蠻力，稱一句天才也不為過。”老漢臉色鐵青，仔細看的話，可以發現他的右拳腫脹發紫，顫抖不止，赫然是粉碎性骨折的表現。
敵人的誇讚袁玉堂泰然受之，直接道破老漢真實用心道，“不用偷偷摸摸地回氣療傷，小爺我可以等。等會有啥招兒盡管使用，不然下到地府後可別向閻王爺告狀說我欺負老弱病殘。”
妖人也有自尊心，顯然袁玉堂那句老弱病殘徹底激怒了老漢。
“放你娘的狗屁！”
老漢猙獰怒罵一句，雙手快速締結法印，澎湃法力如山洪傾瀉般爆發。
“想殺老子，怕你沒這個本事！”
“急急如律令，長生藤，束！”
驟地，袁玉堂腳下忽然鑽出七八條綠茵茵的藤條，迎風就長，快如閃電般將他捆了個嚴實。
那藤條堅韌異常，且長有鋒利倒刺，甫一接觸，就急速收緊，似要把袁玉堂紮成馬蜂窩。
電光火石間，袁玉堂身上那件精美月白色衣袍突然迸發柔和光芒，看似薄弱，卻生生擋住了倒刺入侵。
“什麽？你居然有玄級法衣護體？”
老漢，準確應該是種人叟首攻受挫，驚聲道破天機。
沒錯，這便是防禦法寶玄級法衣的妙用，水火不侵，刀槍不入，區區邪術長生藤，不足為患。
袁玉堂鎮定自若地任由長生藤束住，自負笑道，“都說了不用客氣，你看這整得，麻煩加大力度，我還能受得住。”
種人叟聞言頓時臉黑如鍋底，好懸沒把自己氣炸。
他見過狂人，但是沒見過像袁玉堂這般狂妄的。
簡直不把他放在眼裏！
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生性謹慎的種人叟本來還留三分力準備時刻逃遁，現在怒氣上頭，哪裏還忍得住，當即全力猛攻。
“迷魂飛葉陣！”
“邪鬼魔莖刺！”
“食人白骨花！”
一口氣連出三大絕招，怒火中燒的種人叟不惜一切代價也要斬殺袁玉堂這個不當人的豎子！
霎時間，風雲變色，沙塵蔽日。
憑空落下如雨的枯葉，如刀呼嘯飛旋。
地麵紊裂冒出狀若魔鬼，血口嵌刺的根莖。
一朵怪異花骨朵兒隱藏其中，驟然盛放，赫然是白骨構成的巨大食人花。
身處重圍，袁玉堂依舊麵不改色，運勁一震，堅韌如鋼鐵的長生藤應聲而斷。
下一刻，隻見他搖身一晃，居然鬼魅地消失無蹤。
再現身時，豁然出現在種人叟身後，手裏多出一團猶自跳動的滴血肉球。
須彌間，飛旋枯葉衰敗，莖刺凋零，巨花枯萎。
種人叟不可思議地低頭看向自己的胸膛，那裏觸目驚心地出現了一個血淋淋的透明窟窿。
轉動一下眼珠子，種人叟帶著滿腔的不甘與疑惑轟然倒地，氣絕身亡。
為禍江南數年，從三茅派三大護法手下死裏逃生的妖人種人叟，居然在鳥不拉屎的荒野裏，被袁玉堂一招秒殺。
袁玉堂隨手丟掉那團血肉模糊之物，然後彎腰抽起褲腿，摘下兩道狀若奔馬的古怪符籙。
此乃神行甲馬符，裝之可日行千裏，亦可充當短程超級加速器，算是袁玉堂最新的殺手鐧之一。
感覺胸膛處發熱，袁玉堂掏出古書《天罡秘術》。
果然不出他所料，這趟沒白跑，上麵赫然多出一頁記載：
【大夏皇朝太康十七年秋初，誅殺妖人，功德加五……】
嘻嘻，功德入賬，得來全不費工夫，美滋滋。