且說劉備自至荊州，見劉琦為人至孝，恭敬長輩，便於掌控，多有來往，相交甚善，聽了劉表因立嗣憂愁，於是便說：“自古廢長立幼。取亂之道。若擔憂蔡氏權重，可慢慢削弱其權，不可因溺愛其母而立幼子。”
劉表默然不語。
劉備沒能控製自心，坦然而言，一見劉表表情，自覺語失，遂借口小解如廁，自思：本以為與景升皆為漢室宗親，可借助荊州光複劉氏天下，以圖大業。今雖暫居新野，日後掌控劉琦，把荊州作為依托，便可抗衡曹操，徐圖天下。誰想劉表卻產生了廢長立幼之念。若如此，荊州必落入劉琮之手且被蔡氏掌控。蔡氏多有嫉恨，必然難容，又將顛簸流離。自與關張結義起兵二十三個春秋，日月蹉跎，年近五十，老將至矣，卻一直未見功業，尚且屢屢寄人籬下，甚無立足之地，不覺潸然流涕。
少許回到席見，劉表見劉備麵有淚容，驚問：“賢弟何事傷心。”
劉備遂有髀肉之歎：“昔日身不離鞍，大腿兩側肌肉鬆散，今久不騎馬，髀肉多生。蹉跎歲月，功業不建，故此傷悲。”
劉表說：“賢弟被當今天子認為叔父，天下無不以皇叔羨之。聞賢弟在許昌時，與曹操青梅煮酒談論天下英雄，賢弟盡舉天下名士，曹操皆不為然，而獨說天下英雄隻有賢弟與曹操。以曹操權勢，尚不敢居賢弟之先，天下何人敢小覷賢弟？以賢弟威名，定當匡扶我劉家天下，怎麽會有髀肉之歎呢？”
劉備見說，乘著酒興，強製壓抑的心緒隨口而發：“吾若有基本，天下碌碌之輩，誠不足慮！”
劉表聞言默然，劉備見狀，自覺失言，假托酒醉，回館舍歇息。
蔡夫人自劉備入荊州就有疑慮，凡遇劉表與劉備一起敘論，必往偷聽。
劉表請劉備飲宴，蔡夫人一直在屏風後，先聞劉備勸劉表不能廢長立幼，心中甚為嫉恨，待聽至此，殺心驟起。
劉備走後，蔡夫人從屏風後轉出，對劉表說：“適才我在屏風後聽劉備所言，甚為狂傲，目無他人，看來野心不小，足見有吞並荊州之意。今若不除，必為後患。”
劉表剛才聽了劉備之言，雖然沒說什麽，但心中不悅，一聽蔡夫人要除掉劉備，隻是搖頭。
蔡夫人送劉表內宅歇息，急密召蔡瑁商議。
蔡瑁說：“可先就館舍將其斬殺，然後再告知主公。”
蔡夫人許諾後，蔡瑁連夜點兵前往館舍殺害劉備。
再說劉備自覺失言，回至館舍，秉燭而坐，心神不定。
忽一人扣門而入，劉備一看是伊籍，知有急事，急忙迎入。
伊籍不顧客套，將蔡瑁欲害之謀相告，催促劉備速速起身。
劉備聞言，急喚從者，謝別伊籍，星夜奔回新野。
蔡瑁引兵到館舍，不見了劉備，知已逃去，便在牆壁上題詩一首，然後稟告劉表說：“劉備存反叛之心，在牆壁上題反詩後，不辭而去。”
劉表不信，親到館舍，果然不見了劉備，隻見見牆壁有詩四句：“數年徒守困，空對舊山川。龍豈池中物，乗雷欲上天。”
劉表見詩大怒，拔劍發狠：“誓殺此不義之徒。”
然行幾步，忽然醒悟：與其相識多年，不曾見其作詩。素聞其自幼販履織席為業，雖與公孫瓚同師盧植，但卻喜歡狗馬，不甚樂於讀書。此詩句雖然不佳，也非其所為，當是外人離間之計，不可枉之。
劉表想至此，便回至館舍，用劍尖削去詩句，棄劍上馬而回。
蔡瑁迎住說：“軍士已經點齊，可往新野擒拿劉備。”
劉表說：“不可造次。容徐圖之。”
蔡瑁見劉表遲疑不決，便與蔡夫人又生一計。
次日蔡瑁請見劉表說：“近年來，荊州五穀豐登，當聚眾官歡慶，主公親臨主持，以表示撫慰之意。”
劉表說：“近年北方征戰不已，因我荊州糧豐安泰，自保稍穩，文士賢達多來避亂，乃各郡縣官吏之力，當聚慶祝。但我近日疾病時常複發，心煩意亂，實在不能親往主持，可令二子主持慶典。”
蔡瑁說：“公子年幼，恐失禮節。各郡守縣令疑主公有怠慢之意，反而不悅。”
劉表說：“那就去新野請玄德前來主持待客。吾與玄德為同宗兄弟，以皇叔名義主持招待，當不為薄。”
蔡瑁暗喜，於席間殺害劉備，正是蔡瑁與蔡夫人密謀之計，遂差人去新野請劉備赴襄陽主持待客。
且說劉備得伊籍密告，連夜奔回新野，心有餘悸。
忽報荊州來使請前往襄陽聚會。
孫乾見劉備自襄陽回來，神情不寧，揣度定有事故，勸說不可輕往。
劉備這才說出蔡瑁欲害之事。
張飛大叫：“宴無好宴，會無好會，幹脆不去。”
關羽說：“荊州所屬郡縣長官均聚襄陽，劉荊州特使人請兄長前往主持待客，新野距離州府又近，若不去，劉荊州必然生疑。”
趙雲說：“吾帶三百人隨行，可保主公無虞。”
劉備說：“如此甚好。”遂與趙雲即日奔赴襄陽。
劉備至襄陽赴會，席間還是伊籍將蔡瑁欲害密謀密告劉備。
劉備逃席，騎馬撞出西門，行不數裏，前有檀溪攔路，後有蔡瑁引軍追趕將至，倉皇之間，縱馬下溪，行不數步，馬蹄陷入淤泥，溪水浸濕衣袍，不禁加鞭大呼：“的盧！的盧！難道今天真要妨我嗎？”
話音剛落，隻見那馬湧身而起，一躍三丈，飛上西岸。
劉備瞬間猶如騰雲駕霧，似醉如癡，心生奇想：“如此數丈闊溪，竟然一躍而過，豈非天意！”僥幸間策馬往南漳（今湖北襄陽南漳縣）而行。
眼看日將西沉，忽見一牧童跨在牛背上吹笛而來。
劉備心想：短笛坐牛，晚霞相映，牧童逍遙自得，吾不如也。遂閃在路旁，立馬觀看。
牧童看見，也停牛罷笛，對著劉備上下打量：“將軍莫非是大破黃巾的劉玄德嗎？”
劉備驚問：“一個偏僻村間小孩，怎知道我的姓名？”
牧童說：“我哪裏知道？因常在師父身邊，常來拜訪師父的客人，多談起一個叫劉玄德的英雄，身長七尺五寸，垂手過膝，目能自顧其耳。今觀將軍模樣，想必就是。”
劉備心想：如此偏僻鄉村，尚有如此眾多隱士談及自己，遂生拜訪之意，便問牧童：“汝師居住何處？”
牧童遙指密林莊園：“前麵水鏡莊中。”
劉備說：“吾就是劉玄德。今天色已晚，汝可以帶我去拜見你師父嗎？”
牧童應諾。
劉備隨牧童，一路交談，得知司馬徽，字德操，潁川陽翟人。
為人清高拔俗，學識廣博，有知人論世、鑒別人才的能力，受到世人的敬重，稱之為水鏡先生。
中原戰亂，袁術南麵稱帝，劉表中立策略使荊州相對稍安，便設立學官，建立學校，各地賢達學士多來避亂。
司馬徽也從潁川來到襄陽，於密林中建舍隱居。因博學多識，精通奇門、兵法、經學，在荊州與受劉表之命編撰《五章經句》名士宋忠齊名。
南陽人劉廙、襄陽人向朗就曾經是司馬徽的學生；益州涪人尹默、李仁因為益州隻流行今文經學，特意來荊州從司馬徽、宋忠學習古文經學。
劉表慕名造訪，司馬徽知道劉表心胸狹隘，一定會謀害善者，所以緘口不言，不談論時勢。
劉表則以為司馬徽是個隻會說“好！好!”的“好好先生”。
後來隻要有人在劉表麵前說：“司馬德操是奇士，隻是沒有遇到知己。”
劉表則說：“人們所說的都是虛妄不實的話，這人隻是一個小書生而已，其見識與普通人無異。”
劉表對司馬徽的評價也並不全是空穴來風。
那時，士人相聚，流行品評人物。
但司馬徽從來不隨便對別人水平高低作出評價，隻要被問到，司馬徽都會說“這個人好，很好”。
司馬徽的妻子就對他說：“被人問到某人怎麽樣，你應該說點具體的，一律都回答‘好，很好’，這怎麽行呢？別人來問你，也不是想聽你都說‘好，很好’的啊。”
司馬徽回答妻子：“你說話，也很好。”
成語“好好先生”由來於此。
後世“好好先生”一詞多用於形容不想招惹是非，隻想平安無事的人。
成語“臨蠶借簇”足以見其與人為善操守德行的品德。
有一次，有人養的蠶該結繭了，無處上簇，就來向司馬徽家借簇箔。
司馬徽就把自己家用的簇箔借給了他。
有人問他：“凡借給他人東西時，都是別人急需而自己一時不用閑置的東西，如今蠶即臨繭，他和你都迫切需要簇箔，為何借給別人呢?”
司馬徽回答說：“別人未曾求過我，今天求我，我如果不借給他的話，他將會感到很羞愧。哪裏有因為財物而讓人羞愧的道理呢？”
劉備聽了牧童介紹，方知水鏡先生待人相善，結交多為隱士賢達，有識之士，定知頗多俊傑，決非尋常之人，當虛心拜望求教。正是：的盧檀溪救騎主，隱士草堂薦奇才。欲知水鏡先生向劉備薦舉何人，且看下回分解。
劉表默然不語。
劉備沒能控製自心，坦然而言，一見劉表表情，自覺語失，遂借口小解如廁，自思：本以為與景升皆為漢室宗親，可借助荊州光複劉氏天下，以圖大業。今雖暫居新野，日後掌控劉琦，把荊州作為依托，便可抗衡曹操，徐圖天下。誰想劉表卻產生了廢長立幼之念。若如此，荊州必落入劉琮之手且被蔡氏掌控。蔡氏多有嫉恨，必然難容，又將顛簸流離。自與關張結義起兵二十三個春秋，日月蹉跎，年近五十，老將至矣，卻一直未見功業，尚且屢屢寄人籬下，甚無立足之地，不覺潸然流涕。
少許回到席見，劉表見劉備麵有淚容，驚問：“賢弟何事傷心。”
劉備遂有髀肉之歎：“昔日身不離鞍，大腿兩側肌肉鬆散，今久不騎馬，髀肉多生。蹉跎歲月，功業不建，故此傷悲。”
劉表說：“賢弟被當今天子認為叔父，天下無不以皇叔羨之。聞賢弟在許昌時，與曹操青梅煮酒談論天下英雄，賢弟盡舉天下名士，曹操皆不為然，而獨說天下英雄隻有賢弟與曹操。以曹操權勢，尚不敢居賢弟之先，天下何人敢小覷賢弟？以賢弟威名，定當匡扶我劉家天下，怎麽會有髀肉之歎呢？”
劉備見說，乘著酒興，強製壓抑的心緒隨口而發：“吾若有基本，天下碌碌之輩，誠不足慮！”
劉表聞言默然，劉備見狀，自覺失言，假托酒醉，回館舍歇息。
蔡夫人自劉備入荊州就有疑慮，凡遇劉表與劉備一起敘論，必往偷聽。
劉表請劉備飲宴，蔡夫人一直在屏風後，先聞劉備勸劉表不能廢長立幼，心中甚為嫉恨，待聽至此，殺心驟起。
劉備走後，蔡夫人從屏風後轉出，對劉表說：“適才我在屏風後聽劉備所言，甚為狂傲，目無他人，看來野心不小，足見有吞並荊州之意。今若不除，必為後患。”
劉表剛才聽了劉備之言，雖然沒說什麽，但心中不悅，一聽蔡夫人要除掉劉備，隻是搖頭。
蔡夫人送劉表內宅歇息，急密召蔡瑁商議。
蔡瑁說：“可先就館舍將其斬殺，然後再告知主公。”
蔡夫人許諾後，蔡瑁連夜點兵前往館舍殺害劉備。
再說劉備自覺失言，回至館舍，秉燭而坐，心神不定。
忽一人扣門而入，劉備一看是伊籍，知有急事，急忙迎入。
伊籍不顧客套，將蔡瑁欲害之謀相告，催促劉備速速起身。
劉備聞言，急喚從者，謝別伊籍，星夜奔回新野。
蔡瑁引兵到館舍，不見了劉備，知已逃去，便在牆壁上題詩一首，然後稟告劉表說：“劉備存反叛之心，在牆壁上題反詩後，不辭而去。”
劉表不信，親到館舍，果然不見了劉備，隻見見牆壁有詩四句：“數年徒守困，空對舊山川。龍豈池中物，乗雷欲上天。”
劉表見詩大怒，拔劍發狠：“誓殺此不義之徒。”
然行幾步，忽然醒悟：與其相識多年，不曾見其作詩。素聞其自幼販履織席為業，雖與公孫瓚同師盧植，但卻喜歡狗馬，不甚樂於讀書。此詩句雖然不佳，也非其所為，當是外人離間之計，不可枉之。
劉表想至此，便回至館舍，用劍尖削去詩句，棄劍上馬而回。
蔡瑁迎住說：“軍士已經點齊，可往新野擒拿劉備。”
劉表說：“不可造次。容徐圖之。”
蔡瑁見劉表遲疑不決，便與蔡夫人又生一計。
次日蔡瑁請見劉表說：“近年來，荊州五穀豐登，當聚眾官歡慶，主公親臨主持，以表示撫慰之意。”
劉表說：“近年北方征戰不已，因我荊州糧豐安泰，自保稍穩，文士賢達多來避亂，乃各郡縣官吏之力，當聚慶祝。但我近日疾病時常複發，心煩意亂，實在不能親往主持，可令二子主持慶典。”
蔡瑁說：“公子年幼，恐失禮節。各郡守縣令疑主公有怠慢之意，反而不悅。”
劉表說：“那就去新野請玄德前來主持待客。吾與玄德為同宗兄弟，以皇叔名義主持招待，當不為薄。”
蔡瑁暗喜，於席間殺害劉備，正是蔡瑁與蔡夫人密謀之計，遂差人去新野請劉備赴襄陽主持待客。
且說劉備得伊籍密告，連夜奔回新野，心有餘悸。
忽報荊州來使請前往襄陽聚會。
孫乾見劉備自襄陽回來，神情不寧，揣度定有事故，勸說不可輕往。
劉備這才說出蔡瑁欲害之事。
張飛大叫：“宴無好宴，會無好會，幹脆不去。”
關羽說：“荊州所屬郡縣長官均聚襄陽，劉荊州特使人請兄長前往主持待客，新野距離州府又近，若不去，劉荊州必然生疑。”
趙雲說：“吾帶三百人隨行，可保主公無虞。”
劉備說：“如此甚好。”遂與趙雲即日奔赴襄陽。
劉備至襄陽赴會，席間還是伊籍將蔡瑁欲害密謀密告劉備。
劉備逃席，騎馬撞出西門，行不數裏，前有檀溪攔路，後有蔡瑁引軍追趕將至，倉皇之間，縱馬下溪，行不數步，馬蹄陷入淤泥，溪水浸濕衣袍，不禁加鞭大呼：“的盧！的盧！難道今天真要妨我嗎？”
話音剛落，隻見那馬湧身而起，一躍三丈，飛上西岸。
劉備瞬間猶如騰雲駕霧，似醉如癡，心生奇想：“如此數丈闊溪，竟然一躍而過，豈非天意！”僥幸間策馬往南漳（今湖北襄陽南漳縣）而行。
眼看日將西沉，忽見一牧童跨在牛背上吹笛而來。
劉備心想：短笛坐牛，晚霞相映，牧童逍遙自得，吾不如也。遂閃在路旁，立馬觀看。
牧童看見，也停牛罷笛，對著劉備上下打量：“將軍莫非是大破黃巾的劉玄德嗎？”
劉備驚問：“一個偏僻村間小孩，怎知道我的姓名？”
牧童說：“我哪裏知道？因常在師父身邊，常來拜訪師父的客人，多談起一個叫劉玄德的英雄，身長七尺五寸，垂手過膝，目能自顧其耳。今觀將軍模樣，想必就是。”
劉備心想：如此偏僻鄉村，尚有如此眾多隱士談及自己，遂生拜訪之意，便問牧童：“汝師居住何處？”
牧童遙指密林莊園：“前麵水鏡莊中。”
劉備說：“吾就是劉玄德。今天色已晚，汝可以帶我去拜見你師父嗎？”
牧童應諾。
劉備隨牧童，一路交談，得知司馬徽，字德操，潁川陽翟人。
為人清高拔俗，學識廣博，有知人論世、鑒別人才的能力，受到世人的敬重，稱之為水鏡先生。
中原戰亂，袁術南麵稱帝，劉表中立策略使荊州相對稍安，便設立學官，建立學校，各地賢達學士多來避亂。
司馬徽也從潁川來到襄陽，於密林中建舍隱居。因博學多識，精通奇門、兵法、經學，在荊州與受劉表之命編撰《五章經句》名士宋忠齊名。
南陽人劉廙、襄陽人向朗就曾經是司馬徽的學生；益州涪人尹默、李仁因為益州隻流行今文經學，特意來荊州從司馬徽、宋忠學習古文經學。
劉表慕名造訪，司馬徽知道劉表心胸狹隘，一定會謀害善者，所以緘口不言，不談論時勢。
劉表則以為司馬徽是個隻會說“好！好!”的“好好先生”。
後來隻要有人在劉表麵前說：“司馬德操是奇士，隻是沒有遇到知己。”
劉表則說：“人們所說的都是虛妄不實的話，這人隻是一個小書生而已，其見識與普通人無異。”
劉表對司馬徽的評價也並不全是空穴來風。
那時，士人相聚，流行品評人物。
但司馬徽從來不隨便對別人水平高低作出評價，隻要被問到，司馬徽都會說“這個人好，很好”。
司馬徽的妻子就對他說：“被人問到某人怎麽樣，你應該說點具體的，一律都回答‘好，很好’，這怎麽行呢？別人來問你，也不是想聽你都說‘好，很好’的啊。”
司馬徽回答妻子：“你說話，也很好。”
成語“好好先生”由來於此。
後世“好好先生”一詞多用於形容不想招惹是非，隻想平安無事的人。
成語“臨蠶借簇”足以見其與人為善操守德行的品德。
有一次，有人養的蠶該結繭了，無處上簇，就來向司馬徽家借簇箔。
司馬徽就把自己家用的簇箔借給了他。
有人問他：“凡借給他人東西時，都是別人急需而自己一時不用閑置的東西，如今蠶即臨繭，他和你都迫切需要簇箔，為何借給別人呢?”
司馬徽回答說：“別人未曾求過我，今天求我，我如果不借給他的話，他將會感到很羞愧。哪裏有因為財物而讓人羞愧的道理呢？”
劉備聽了牧童介紹，方知水鏡先生待人相善，結交多為隱士賢達，有識之士，定知頗多俊傑，決非尋常之人，當虛心拜望求教。正是：的盧檀溪救騎主，隱士草堂薦奇才。欲知水鏡先生向劉備薦舉何人，且看下回分解。