卻說曹操既定襄陽，一麵親至劉表墓前拜祭，一麵出榜安民，號令三軍不得騷擾百姓。
荀攸進言說：“江陵乃荊州要地，錢糧多集聚在那裏。若被劉備占據，急切難以動搖。今劉備帶領百姓，行速緩慢，當率大軍急攻。”
曹操說：“劉備沽名釣譽，攜民十數萬作為掩護。吾大軍進擊，豈能不顧百姓性命，必然延誤時日。不如以輕騎繞過百姓，前往追襲。”於是便教各部挑選五千鐵騎，親自率領，從襄陽繞道，穿插迂回，星夜超過百姓，疾馳三百多裏至當陽長阪（今湖北當陽東北）趕上劉備。
且說劉備引三千軍馬，十數萬百姓緩緩向江陵進發。
將至當陽，諸葛亮說：“雲長去江夏求救，卻無音信，不知為何？”
劉備說：“敢煩軍師親走一遭。劉琦感念昔日上屋抽梯之教，若見先生親至，必不推辭。”
諸葛亮應諾，與劉封引五百軍先往江夏求救去了。
時值秋末冬初，黃昏將至，涼風嗖嗖，劉備與簡雍、糜竺、糜芳引軍於當陽附近景山紮營暫歇。
及至四更時分，隻聽西北喊聲震地而來。
劉備大驚，急引所剩兩千軍馬迎敵。
曹操親率五千鐵騎，繞道穿插包抄過來，勢不可擋。
正在危迫之際，幸虧張飛引軍到來，拚命殺開一條血路，救護劉備往東而逃，曹軍切斷了百姓大隊，勸止南行。
劉備顧不得百姓，與張飛且戰且走。
及至天明，聞喊聲漸漸遠去，方才歇馬。
劉備眼見隻有百十騎相隨，所隨百姓、家屬老小及趙雲、糜竺、糜芳、簡雍等人都不知下落，不禁淒傷大哭，張飛急忙上前勸解。
範強、張達自芒碭山跟隨張飛占據綸城，後張飛與劉備、關羽會合，放棄綸城投靠劉表，一直跟隨至新野，卻無機會刺殺張飛為鄧茂報仇。這次遇到曹操率軍追擊，在混戰中，範強、張達帶領自芒碭山隨來的百十名兄弟混跡於百姓之中，才得於幸免。
張達認為劉備、張飛遭到曹操追擊，定然性命不保，也算為鄧茂義士報了仇，不如趁亂逃走，仍回芒碭山與郭亮會合。
範強則認為，不得劉備、張飛生死確實消息，如果逃走，將半途而廢，前功盡棄。二人商議，決定繼續向南，探聽劉備、張飛的生死實信。
範強、張達眼見曹軍勸阻百姓南行，便偷偷與百十名兄弟離開百姓隊伍，繼續向南探尋張飛下落。
張飛正自勸慰劉備，見範強、張達引百十人過來，急問夏侯鶯娥眾人消息。
範強說：“曹軍並不傷害百姓，隻是勸阻南行，各自回家安居樂業。眾人都與百姓混雜一起，料無大礙。”
劉備心中稍得安慰：“但願家屬老小能夠免遭劫難。”
張飛牽掛夏侯鶯娥，勸慰劉備說：“兄長勿憂，待我殺回尋找二位嫂嫂便是。”說罷，叫範強挑選二十騎精壯軍卒，自引其往回尋覓；叫張達引餘眾在此陪伴劉備等候。
範強即將芒碭山百十名兄弟交給張達，當麵囑咐“要舍生忘死，保護好劉皇叔性命”。
張達自知範強是要自己保全好芒碭山兄弟的安全。
範強又從劉備百十名隨騎中挑選二十名精壯，隨同張飛往回尋覓失散眾人。
張飛與範強來到長阪橋頭，見橋東一片樹林。
範強獻計說：“將軍英名蓋世，敵軍聞名喪膽。縱馬立於橋頭，敵軍必不敢近前。我領二十隨行騎從砍下樹枝，拴在馬尾上，在樹林內往來馳騁，衝起塵土，以為疑兵，敵軍定然不戰自退。”
張飛依計而行。
且說趙雲自四更與曹軍廝殺，到了天明，尋不到劉備，又不見了家屬老小，便拍馬殺回，趙雲隻有隨騎三四十人殺入敵陣，見一人躺臥草中，一看卻是簡雍，正要下馬相扶，忽聞一大樹下傳來喊聲：“子龍快來救嫂！”
趙雲一看卻是甘夫人與夏侯鶯娥、貂蟬等，問及糜夫人與阿鬥下落。
甘夫人說：“見敵軍至，我等棄了車仗，混雜於百姓之中步行，糜夫人抱著阿鬥被一軍衝散，不知去向。我等躲在樹下等候，得遇子龍相救。”
趙雲急令隨騎用馬馱載簡雍等人，親自護送出敵陣，來到橋頭，見張飛立馬橋上，問：“主公何在？”
張飛說：“前麵不遠。”
趙雲教簡雍保護甘夫人等先行去見主人，又隻身單騎殺回舊路，左衝右突，去尋找糜夫人和阿鬥。
趙雲逢人便問糜夫人下落。
有一人說：“剛才見一婦人懷抱嬰兒，腿中一槍，行走不得，就在前麵斷牆處躲避。”
趙雲急忙趕去，隻見糜夫人抱著阿鬥坐在斷牆邊一口枯井旁啼哭。
趙雲伏地而拜，請夫人上馬，欲步行死戰護其突圍。
糜夫人恐連累趙雲，難保阿鬥性命，隻教保護阿鬥快走。
趙雲再三請夫人上馬，糜夫人見喊聲四起，遂將阿鬥拋棄在地，翻身自投枯井而死。
趙雲恐曹軍盜屍，推倒土牆，掩蓋枯井，解開勒甲絛，放下護心鏡，將阿鬥抱護懷中，槍挑劍砍，斬將五十餘人，血濺征袍透甲紅，直透重圍，演繹了趙子龍長阪坡單騎救主一段精彩。
曹操在景山頂上望見一將驍勇無比，所到之處，無人可擋，急問是誰？
曹洪飛馬下山，對著血滿戰袍的趙雲大聲呼喊：“陣中戰將請留姓名。”
趙雲應聲回答：“常山趙子龍是也。”
曹操說：“真虎將也。”遂傳令各處：“不許施放冷箭，隻要活趙雲，不要死子龍。”
隻此一言，趙雲才得來到橋邊，人困馬乏，張飛讓過：“子龍速行，追兵我來阻擋。”又現張飛立馬橋上一聲吼，驚裂敵膽退曹軍一幕。
趙雲懷抱阿鬥殺出重圍，行二十餘裏尋見劉備。
劉備接過阿鬥：“為了你這個小兒，差一點損我一員大將。”說著竟將包裹著的阿鬥摔向趙雲。
趙雲手疾眼快，雙手接住，跪地泣拜：“雖肝腦塗地，當報主恩。”
常言“群眾是真正的英雄。”曆代人民群眾眼睛雪亮，後人由此編歇後語說：“劉備摔兒——收買人心。”
且說張飛見曹軍一擁而退，不敢追趕，速喚回原隨二十餘騎，解去馬尾樹枝，拆斷橋梁，回馬來見劉備，具言斷橋一事。
劉備極讚張飛之勇，範強之智。
張飛見範強為自己掙了臉，視為心腹，更加信任。
劉備料定曹操見斷橋，定然來追，急令即刻起身，從小路斜投漢津（今湖北武漢境內漢江渡口）。
將近漢津，忽見後麵塵頭大起，鼓聲連天，喊聲震地，卻是曹操率軍殺來，劉備急令趙雲準備迎敵。
卻說曹操催軍追趕，忽聞一通鼓響，一彪軍馬殺出。
當頭一員大將，騎赤兔馬，執青龍偃月刀，原來是關羽關雲長.去江夏借得軍馬一萬，探知當陽長坡大戰，特從斜路截出接應。
曹操一見關羽，恐中諸葛亮之計，急令退軍。
關羽也不追趕，即回軍保護劉備等至漢津，已有船隻等候。
關羽請劉備、甘夫人及夏侯鶯娥、貂蟬等船中坐定，卻不見糜夫人：“不知二嫂哪裏去了？”
劉備訴說長阪坡之事，關羽聽罷，悲痛感歎說：“昔日圍獵許田，若按我意殺了曹操，哪有今日之患？”
劉備見關羽以當年之事埋怨自己，便說：“那是因為恐傷皇上，投鼠忌器罷了。”
關羽欲言又止，唏噓不已。
正說話間，先是劉琦，後有諸葛亮順風揚帆前來接應。
劉備大喜，合兵一處，商定由關羽引軍五千去守夏口，劉備、諸葛亮、劉琦等放舟投江夏整頓軍馬。
且說曹操見關羽從旱路引軍截出，疑有伏兵，不敢往追，又恐劉備從水路先奪江陵，便率軍星夜奪取了江陵，釋放了被劉表囚禁在此的韓嵩，加封為大鴻臚，其餘眾官各有封賞。
安民已畢，曹操一麵發檄遣使往東吳，以瓜分荊州為條件，請孫權會獵於江夏，共擒劉備；一麵計點馬步水軍，號稱八十三萬，水路並進，船騎雙行，旌旗遮天蔽日，浩浩蕩蕩順江而下。
話說孫權屯兵柴桑（今江西九江柴桑區），聞知劉琮已降，曹操占據江陵，意欲進軍江東，乃聚集文武商議防禦之策。
以張昭為代表的謀士多主張投降，以周瑜、魯肅為代表的武將多主張抵抗，孫權猶豫不決。
魯肅說：“荊州與江東鄰接，江山險固，士民殷富，若據而有之，則帝業之基本。今劉表新亡，劉備新敗。吾請命前往江夏，以吊喪為名，說服劉備、劉琦招撫荊州眾將，同心一意，共破曹操。”
孫權從其言，即令魯肅齎禮往江夏吊喪。
且說劉備到了江夏，與諸葛亮、劉琦商議抵抗曹操良策。
諸葛亮已從派往江東密探來報中知悉東吳情況，又從諸葛瑾密信中獲悉魯肅即日來江夏促使兩家聯合抗曹之意，便說：“曹操勢大，急難抵敵，不如往投東吳孫權，以為應援。使南北對持，方好從中取利。”
劉備擔憂說：“江東人才濟濟，必有遠謀，豈肯相容？”
諸葛亮笑說：“曹操號稱近百萬大軍，虎踞江漢，江東必然派人前來探望虛實。若有人來，吾願泛舟江東，憑三寸不爛之舌，促使南北兩軍相互吞並。若南軍勝，共誅曹操以取荊州之地；若北軍勝，則乘勢以取江南。”
劉備說：“此論雖高，但不知如何能使江東人來？”
諸葛亮說：“不久便至。”
正說間，人報孫權差遣魯肅來江夏吊喪，船已傍岸。
眾人皆讚諸葛亮能掐會算。
諸葛亮問劉琦：“孫策亡時，荊州是否派人前往吊喪？”
劉琦說：“江東與我有殺父之仇，從無相通慶吊之禮。”
諸葛亮說：“這就是了。魯肅此來，非為吊喪，實為探聽軍情也。”遂教劉備：“魯肅來到問及曹操動靜，主公推說不知。若再三追問，隻教他問我便是。”
荀攸進言說：“江陵乃荊州要地，錢糧多集聚在那裏。若被劉備占據，急切難以動搖。今劉備帶領百姓，行速緩慢，當率大軍急攻。”
曹操說：“劉備沽名釣譽，攜民十數萬作為掩護。吾大軍進擊，豈能不顧百姓性命，必然延誤時日。不如以輕騎繞過百姓，前往追襲。”於是便教各部挑選五千鐵騎，親自率領，從襄陽繞道，穿插迂回，星夜超過百姓，疾馳三百多裏至當陽長阪（今湖北當陽東北）趕上劉備。
且說劉備引三千軍馬，十數萬百姓緩緩向江陵進發。
將至當陽，諸葛亮說：“雲長去江夏求救，卻無音信，不知為何？”
劉備說：“敢煩軍師親走一遭。劉琦感念昔日上屋抽梯之教，若見先生親至，必不推辭。”
諸葛亮應諾，與劉封引五百軍先往江夏求救去了。
時值秋末冬初，黃昏將至，涼風嗖嗖，劉備與簡雍、糜竺、糜芳引軍於當陽附近景山紮營暫歇。
及至四更時分，隻聽西北喊聲震地而來。
劉備大驚，急引所剩兩千軍馬迎敵。
曹操親率五千鐵騎，繞道穿插包抄過來，勢不可擋。
正在危迫之際，幸虧張飛引軍到來，拚命殺開一條血路，救護劉備往東而逃，曹軍切斷了百姓大隊，勸止南行。
劉備顧不得百姓，與張飛且戰且走。
及至天明，聞喊聲漸漸遠去，方才歇馬。
劉備眼見隻有百十騎相隨，所隨百姓、家屬老小及趙雲、糜竺、糜芳、簡雍等人都不知下落，不禁淒傷大哭，張飛急忙上前勸解。
範強、張達自芒碭山跟隨張飛占據綸城，後張飛與劉備、關羽會合，放棄綸城投靠劉表，一直跟隨至新野，卻無機會刺殺張飛為鄧茂報仇。這次遇到曹操率軍追擊，在混戰中，範強、張達帶領自芒碭山隨來的百十名兄弟混跡於百姓之中，才得於幸免。
張達認為劉備、張飛遭到曹操追擊，定然性命不保，也算為鄧茂義士報了仇，不如趁亂逃走，仍回芒碭山與郭亮會合。
範強則認為，不得劉備、張飛生死確實消息，如果逃走，將半途而廢，前功盡棄。二人商議，決定繼續向南，探聽劉備、張飛的生死實信。
範強、張達眼見曹軍勸阻百姓南行，便偷偷與百十名兄弟離開百姓隊伍，繼續向南探尋張飛下落。
張飛正自勸慰劉備，見範強、張達引百十人過來，急問夏侯鶯娥眾人消息。
範強說：“曹軍並不傷害百姓，隻是勸阻南行，各自回家安居樂業。眾人都與百姓混雜一起，料無大礙。”
劉備心中稍得安慰：“但願家屬老小能夠免遭劫難。”
張飛牽掛夏侯鶯娥，勸慰劉備說：“兄長勿憂，待我殺回尋找二位嫂嫂便是。”說罷，叫範強挑選二十騎精壯軍卒，自引其往回尋覓；叫張達引餘眾在此陪伴劉備等候。
範強即將芒碭山百十名兄弟交給張達，當麵囑咐“要舍生忘死，保護好劉皇叔性命”。
張達自知範強是要自己保全好芒碭山兄弟的安全。
範強又從劉備百十名隨騎中挑選二十名精壯，隨同張飛往回尋覓失散眾人。
張飛與範強來到長阪橋頭，見橋東一片樹林。
範強獻計說：“將軍英名蓋世，敵軍聞名喪膽。縱馬立於橋頭，敵軍必不敢近前。我領二十隨行騎從砍下樹枝，拴在馬尾上，在樹林內往來馳騁，衝起塵土，以為疑兵，敵軍定然不戰自退。”
張飛依計而行。
且說趙雲自四更與曹軍廝殺，到了天明，尋不到劉備，又不見了家屬老小，便拍馬殺回，趙雲隻有隨騎三四十人殺入敵陣，見一人躺臥草中，一看卻是簡雍，正要下馬相扶，忽聞一大樹下傳來喊聲：“子龍快來救嫂！”
趙雲一看卻是甘夫人與夏侯鶯娥、貂蟬等，問及糜夫人與阿鬥下落。
甘夫人說：“見敵軍至，我等棄了車仗，混雜於百姓之中步行，糜夫人抱著阿鬥被一軍衝散，不知去向。我等躲在樹下等候，得遇子龍相救。”
趙雲急令隨騎用馬馱載簡雍等人，親自護送出敵陣，來到橋頭，見張飛立馬橋上，問：“主公何在？”
張飛說：“前麵不遠。”
趙雲教簡雍保護甘夫人等先行去見主人，又隻身單騎殺回舊路，左衝右突，去尋找糜夫人和阿鬥。
趙雲逢人便問糜夫人下落。
有一人說：“剛才見一婦人懷抱嬰兒，腿中一槍，行走不得，就在前麵斷牆處躲避。”
趙雲急忙趕去，隻見糜夫人抱著阿鬥坐在斷牆邊一口枯井旁啼哭。
趙雲伏地而拜，請夫人上馬，欲步行死戰護其突圍。
糜夫人恐連累趙雲，難保阿鬥性命，隻教保護阿鬥快走。
趙雲再三請夫人上馬，糜夫人見喊聲四起，遂將阿鬥拋棄在地，翻身自投枯井而死。
趙雲恐曹軍盜屍，推倒土牆，掩蓋枯井，解開勒甲絛，放下護心鏡，將阿鬥抱護懷中，槍挑劍砍，斬將五十餘人，血濺征袍透甲紅，直透重圍，演繹了趙子龍長阪坡單騎救主一段精彩。
曹操在景山頂上望見一將驍勇無比，所到之處，無人可擋，急問是誰？
曹洪飛馬下山，對著血滿戰袍的趙雲大聲呼喊：“陣中戰將請留姓名。”
趙雲應聲回答：“常山趙子龍是也。”
曹操說：“真虎將也。”遂傳令各處：“不許施放冷箭，隻要活趙雲，不要死子龍。”
隻此一言，趙雲才得來到橋邊，人困馬乏，張飛讓過：“子龍速行，追兵我來阻擋。”又現張飛立馬橋上一聲吼，驚裂敵膽退曹軍一幕。
趙雲懷抱阿鬥殺出重圍，行二十餘裏尋見劉備。
劉備接過阿鬥：“為了你這個小兒，差一點損我一員大將。”說著竟將包裹著的阿鬥摔向趙雲。
趙雲手疾眼快，雙手接住，跪地泣拜：“雖肝腦塗地，當報主恩。”
常言“群眾是真正的英雄。”曆代人民群眾眼睛雪亮，後人由此編歇後語說：“劉備摔兒——收買人心。”
且說張飛見曹軍一擁而退，不敢追趕，速喚回原隨二十餘騎，解去馬尾樹枝，拆斷橋梁，回馬來見劉備，具言斷橋一事。
劉備極讚張飛之勇，範強之智。
張飛見範強為自己掙了臉，視為心腹，更加信任。
劉備料定曹操見斷橋，定然來追，急令即刻起身，從小路斜投漢津（今湖北武漢境內漢江渡口）。
將近漢津，忽見後麵塵頭大起，鼓聲連天，喊聲震地，卻是曹操率軍殺來，劉備急令趙雲準備迎敵。
卻說曹操催軍追趕，忽聞一通鼓響，一彪軍馬殺出。
當頭一員大將，騎赤兔馬，執青龍偃月刀，原來是關羽關雲長.去江夏借得軍馬一萬，探知當陽長坡大戰，特從斜路截出接應。
曹操一見關羽，恐中諸葛亮之計，急令退軍。
關羽也不追趕，即回軍保護劉備等至漢津，已有船隻等候。
關羽請劉備、甘夫人及夏侯鶯娥、貂蟬等船中坐定，卻不見糜夫人：“不知二嫂哪裏去了？”
劉備訴說長阪坡之事，關羽聽罷，悲痛感歎說：“昔日圍獵許田，若按我意殺了曹操，哪有今日之患？”
劉備見關羽以當年之事埋怨自己，便說：“那是因為恐傷皇上，投鼠忌器罷了。”
關羽欲言又止，唏噓不已。
正說話間，先是劉琦，後有諸葛亮順風揚帆前來接應。
劉備大喜，合兵一處，商定由關羽引軍五千去守夏口，劉備、諸葛亮、劉琦等放舟投江夏整頓軍馬。
且說曹操見關羽從旱路引軍截出，疑有伏兵，不敢往追，又恐劉備從水路先奪江陵，便率軍星夜奪取了江陵，釋放了被劉表囚禁在此的韓嵩，加封為大鴻臚，其餘眾官各有封賞。
安民已畢，曹操一麵發檄遣使往東吳，以瓜分荊州為條件，請孫權會獵於江夏，共擒劉備；一麵計點馬步水軍，號稱八十三萬，水路並進，船騎雙行，旌旗遮天蔽日，浩浩蕩蕩順江而下。
話說孫權屯兵柴桑（今江西九江柴桑區），聞知劉琮已降，曹操占據江陵，意欲進軍江東，乃聚集文武商議防禦之策。
以張昭為代表的謀士多主張投降，以周瑜、魯肅為代表的武將多主張抵抗，孫權猶豫不決。
魯肅說：“荊州與江東鄰接，江山險固，士民殷富，若據而有之，則帝業之基本。今劉表新亡，劉備新敗。吾請命前往江夏，以吊喪為名，說服劉備、劉琦招撫荊州眾將，同心一意，共破曹操。”
孫權從其言，即令魯肅齎禮往江夏吊喪。
且說劉備到了江夏，與諸葛亮、劉琦商議抵抗曹操良策。
諸葛亮已從派往江東密探來報中知悉東吳情況，又從諸葛瑾密信中獲悉魯肅即日來江夏促使兩家聯合抗曹之意，便說：“曹操勢大，急難抵敵，不如往投東吳孫權，以為應援。使南北對持，方好從中取利。”
劉備擔憂說：“江東人才濟濟，必有遠謀，豈肯相容？”
諸葛亮笑說：“曹操號稱近百萬大軍，虎踞江漢，江東必然派人前來探望虛實。若有人來，吾願泛舟江東，憑三寸不爛之舌，促使南北兩軍相互吞並。若南軍勝，共誅曹操以取荊州之地；若北軍勝，則乘勢以取江南。”
劉備說：“此論雖高，但不知如何能使江東人來？”
諸葛亮說：“不久便至。”
正說間，人報孫權差遣魯肅來江夏吊喪，船已傍岸。
眾人皆讚諸葛亮能掐會算。
諸葛亮問劉琦：“孫策亡時，荊州是否派人前往吊喪？”
劉琦說：“江東與我有殺父之仇，從無相通慶吊之禮。”
諸葛亮說：“這就是了。魯肅此來，非為吊喪，實為探聽軍情也。”遂教劉備：“魯肅來到問及曹操動靜，主公推說不知。若再三追問，隻教他問我便是。”