暑來寒往，不覺九載，九年的時間並不足以讓塵世有太多的轉變，但時間似乎自來就是記憶的掃把，那次嬰兒抱走事件隨著春秋交替，已被無關者漸漸淡忘，方大郎被乃父賜名方圓，取意循規蹈矩，所有的事情就像沒發生過一樣。
這些年方員外一直繼續和幾位太太勤奮耕耘，但卻再無所出，隨著年歲增加，大家漸漸都接受了當年那個唱曲兒老人的話，方家這輩子就方圓一根獨苗，二三四五夫人全部將他視為己出，沒有小媽爭寵，沒有兄弟反目，其樂融融。
方員外年過半百，老來得子，每日都是樂嗬嗬的，看在鄰裏街坊眼中，都替方府暗暗高興。
方家大郎不似別的孩童整日玩耍嬉戲，似乎比的孩子老成許多。鑒於方員外的擔憂，孫郎中多次觀其言行，說此子雖平日裏不好和同齡的小娃玩鬧，但心智無礙，而且頗有遺形藏誌、與道相得的氣質，簡單講就是這孩子很是早熟。
方府後宅的池塘早就重建起來，數年冬夏，如今已錦鯉成群，八月驕陽映射下，波光鱗光交相輝映，煞是好看。
方員外微微頷首，想起多年來方大郎在府中種種異於常人的舉止，眼角不禁抽搐了幾下，隨手撒下一把魚食。
“雖然如此……可……”方員外尋思半晌，還是歎了口氣：“什麽樣的年紀就該做什麽樣的事情，您說這……
想想劉家三郎，一般大的年紀，一般樣的家境，聽說前日還在後山撿羊屎蛋兒吃呢，大郎他卻整日裏識字習武，看些什麽地方軼事，你說我們商賈之家，要那麽文武雙全做什麽？我這份家業可就都指望他呢，難不成他還想學那些修煉門派裏的仙人們高來高去的麽？
平安是福啊。”
“員外這是關心則亂，普通人家都恨不得自己的娃娃早脫稚氣，盡快懂事，即便不能為家中分擔活計，也可不那麽讓人操心。
員外郎家大業大，才會有這般想法吧。”
孫郎中站在池旁的亭廊邊，目光微眯，捋著胡須，有些心不在焉。
方員外搖搖頭：“也不盡然，孫老，你看看我，已過天命之年，尋常人如我這般歲數早已養鳥怡情、逗孫為樂，老人呐，不怕孩子哭鬧頑皮，大郎他這般性子，多少對家人有些疏遠了。”
又說：“其實現在這風氣我也是知道的，自二聖臨朝，天後得勢這些年，觀星台等一眾修道門派再不避世，當今有誰不羨慕那些仙師道長？仙術道法倘若有所小成，不說壽元增多，便是在這凡塵中的地位也是高絕的。
如今高門大戶都會從膝下選出一名晚輩送到那些仙家門派裏修習，就是在這蘭州城裏，也有不少的，老孫家兩年前便花了銀子，將嫡出的老五送到太乙山的星雲門，做了一名外門弟子，雖說比不了觀星……比不了那些超然的大門派，但你瞅瞅那孫家老五每次回城來時，官府都是要派人到家裏問候的。
可我這情況不一樣啊，我隻一子，隻盼還能多活些年頭，等他成人成婚時也好把家業傳下去。
莫說常聽言，修仙一途頗多危難，萬一有個好歹，我方家的香火可就斷了，‘方圓’一名，不過就是圖他一世平安罷了。
想想他降生時的事情……我現在都後怕啊。”
孫郎中陪著方員外重重一歎，然後道：“兒孫自有兒孫福，員外也不要太費思量，古雲：一命二運。
雖你在府內封鎖消息，卻應該也記得那日魚池突融，蓮花忽綻的奇景，加之觀星台全城搜捕……這豈不是正說明大郎他注定了非比常人；員外你雖然為他改了表麵的生辰，但能改了他的命勢運程？”他見方員外神情萎頓，便住口不再說，隻道：“今日我來府上為員外切脈，觀你氣血充沛，隻是心境不平，所以脈象稍顯虛浮，適當放寬心境，調養幾日也就無礙了。”
方員外這才拱拱手道：“多謝，我這身子骨也多是些老毛病，我是清楚的，隻是今日心煩意亂。
多年來總是勞煩您老奔波來府，知道您不喜黃白之物，我便讓下人準備了些南方的藥草，等下給您送過去。”
孫郎中含笑搖頭：“用不上了，用不上了，今日還有一事，便是特地來向員外辭行的。”
“怎麽？孫老要去哪裏？”方員外聞言詫道。
“小老如今七十有三，天不假年呐……”
孫郎中麵上依然微笑，鶴發隨風輕擺，眼神中卻頗多黯然。
“孫老何故如此？近些年我見您氣色大好，身體硬朗，哪來這等感慨？”
“我雖終生行醫，但也知道生死命程是上蒼注定的。”歎了口氣後，他又轉過身子衝方員外展眉一樂，說道：“員外有所不不知，我和你不同，我孑然一身，無牽無掛，前陣子聽說四大派之一的南方藥王穀遍招天下醫者進行選比，說要重新編撰《醫經》，這可實在是行醫之人的盛事啊。
而且，最終被招募的人還可以成為藥王穀門派內的客卿，不僅可以參閱穀內收藏的典籍，更可以被傳授《藥王經》，真正踏入修練一途。”
‘怎麽？這般年歲也是可以修道的麽？’
方員外心中愕然，嘴上道：“那可恭喜孫老了。既如此，那我便準備些盤纏，您老勿再推辭。”
孫郎中點點頭，說：“員外有心了。你放心，不論小老走到哪裏，方府之事絕不吐露半句。”
方員外再次彎腰拱手，“多謝了。”
孫郎中道：“小老兒再勸你一句：旦夕禍福，生死天定；福兮禍所依，禍兮福所存。大郎的事，你毋需多慮。”
………………………………………………
孫郎中走後，方員外木然站在亭中，神色怔怔，宛然歎息。
‘這天下哪裏有不透風的牆，知道大郎真實生辰的人豈止孫老一個，當年那唱曲兒的一老一少怎麽會是凡人？倘若終有一日被觀星台知道了，那可如何是好？’
這九年來，他一直在暗中花錢調查當年觀星台為什麽要全城搜捕嬰兒，最終雖然查無所得，卻也知道那十三個嬰兒無一人存活，就連那十三個家庭至今或是房屋失火、或是馬車墜崖，也一個個莫名其妙消失了，無一好死。
觀星台對於尋常百姓來說無疑是個龐然大物，仰望都看不到門楣，整個方家，甚至知道此事的所有蘭州百姓，都已經對觀星台諱莫如深，想都不敢去想。
“天下之大，我方氏一門竟無處可躲……”
每次想到這，他都一陣後背發麻，不多時，便癱坐在亭中石凳上，已然出了一身冷汗，嘴裏不住念叨著：“福禍相依，福禍相依……大郎啊大郎，你可讓爹爹如何是好？”
九歲的方大郎眉清目秀，臉頰略帶尚未消退的嬰兒肥，皮膚白皙透亮，比他的五姨娘都好些，頭發隨意的束在腦後，手裏拿著一個啃了一半的梨子，完全一副小娃娃模樣，唯獨那雙漆黑的眼睛，眼神似一潭深水，不可見底。
此時他就站在不遠處，也不知站了多久，看著亭中悵然若失的方員外——他的親生爹爹，嘴角翹起一抹笑來，笑容裏竟然帶著些許無奈。
“孫老都去修仙了麽。哎，觀星台……真是麻煩。”
他暗暗嘀咕，小手突然一握，一簇黃中帶紅的火焰一閃而逝，手中半顆梨子已經變成焦炭，隨即化作飛灰，簌簌散落。
方大郎拍拍手上灰燼，“又這樣。”
……
‘老頭兒，你咋不直接教他，總這麽讓他莫名其妙的牽動你的能力，不怕他一不小心給自己玩死啦？’
‘我記憶不全，心法忘了。讓他漸漸熟悉操控這種能力，也是為了以後這具肉身用起來方便。’
‘真腹黑啊，老頭兒，那這麽地唄，你放開我，讓我出去爽兩年？’
‘你主魂尚在，我放不得你。其餘的……你靈識不強，出去也沒意識。’
‘老鬼！你到底要困我到什麽時候！說話！說話啊喂！’
……
方員外聞得響聲，轉頭便看見身後不遠處的兒子，眉頭略微舒展開來，微笑招手叫道：“大郎，來這坐。”
“爹。”
方大郎每次聽見這個稱呼都是緊皺眉頭，暗暗歎氣，但還是緩緩走了過去，嘴上低低叫了聲。
“來，爹瞧瞧，你這是把什麽燒著了？
這大太陽的，往日總不見你來花園裏，今天又讀了許多書吧？”
方員外拉起大郎的小手，輕輕給他擦掉手上的灰塵。
方大郎看著眼前這張前些年還略帶油光、些許富態，如今卻透露出遮掩不住的蒼老的臉龐，心底泛起了一絲波瀾。
他‘嗯’了一聲：“坐了一上午，出來叫小環姐姐弄些吃的，看到您在這就過來了。”
他說話的聲音略帶稚氣，但語氣卻缺少一般父子慣有的親密，總是讓人感到一份淡漠和疏離。
方員外鬆開雙手，看著大郎笑道：“爹從小看見大字頭就犯昏，倒是大郎定是個狀元的料。”
方大郎並沒有接話，而是靜靜感受著吹在臉上的微風，慢慢地減緩呼吸，那風似乎吹進他的皮膚，浸透了他身上的每一寸血肉，他小指微動，石桌下塵土也跟著一動，隨即竟然慢慢旋轉起來，緩緩地形成一個小小的漩渦，持續一刹便既消散。
方員外注視著兒子，默然一歎，“哎，爹老啦。”
方大郎回過神來，他能感覺到，今天似乎要發生什麽事情，但他並不急於尋問，而是勸說起來，依然用他一貫的語氣。
“爹，孫老爺爺說的沒錯。
福禍相依，這世上本來就沒有什麽絕對的好事或者壞事，凡事都要想開些，爹和我，都應該這樣。”
“你都聽到了？”方員外失色道，以至於語調都升高了幾分，似乎被人捏住了嗓子，他見兒子隻是緩緩點了一下頭，並沒有露出任何表情，便又詫道：“那你都知道了？”
方大郎依然隻是點頭。
方員外麵色卡白，“可，可你這麽小的年紀，那可是觀星台，你不害怕麽？”
方大郎雖然經常笑，但大多數是強裝出的，可這次他是真的笑了，笑容發自內心，是喜悅的笑。
是啊，那可是觀星台啊，任何人都應該害怕的，滄海變桑田，歲月數千載，觀星台現世以來，如同懸浮在世人頭頂的神殿仙宮，誰不應該敬畏懼怕呢？
“九年了，除了四歲時被硯台砸到了左腳，我可曾受過一次傷？每日我去城西的私塾的路上，可曾有一人想要害我？
觀星台那種地位，如果要找的真是我，並且發現我篡改了生辰，我們家能平安的過了這九年麽？
爹，從我出生那日，我的身上就背了那麽多條性命。
那十三個本應和我一樣生活、成長的孩子因我而死，如果我去害怕，今後的日子該怎麽過呢？”
“你怎麽會知道這些？那些孩子……爹隻是不希望你出事。”
方員外雙手撐著膝蓋，低下了頭。
“有一日你和娘在屋裏說的，我並沒有睡下。”
方員外怔怔地看著兒子，半晌說不出話來，過了好一陣子，終於是苦笑一聲，說道：“大郎啊，爹知道你心智早熟，在你麵前，爹反倒像個患得患失的孩子，你才九歲……
爹不如你啊。”
父子二人半晌沒有說話，直到日漸西斜，方員外忽然一拍大腿，重重歎息，繼而，轉顏笑了。
“好好，想不到某家半生都盼著兒孫承歡膝下，也罷，既然不能那樣，得了一個奇子也不錯。”說著拍了拍兒子的臂膀，“我方氏一脈三代都是放牛郎，某到老了竟得上天眷顧，賜了一個仙童轉世的兒子。
爹相信你一定會有辦法的，說不得，我方家也要出一個仙師了。”
夏蟬鳴過，粉荷陡綻，一尾錦鯉躍出水麵，濺落的水花嚇跑了一隻青蛙。
方圓方大郎抬起頭，目光穿過亭廊，蒼天碧藍、晴空萬裏。
這些年方員外一直繼續和幾位太太勤奮耕耘，但卻再無所出，隨著年歲增加，大家漸漸都接受了當年那個唱曲兒老人的話，方家這輩子就方圓一根獨苗，二三四五夫人全部將他視為己出，沒有小媽爭寵，沒有兄弟反目，其樂融融。
方員外年過半百，老來得子，每日都是樂嗬嗬的，看在鄰裏街坊眼中，都替方府暗暗高興。
方家大郎不似別的孩童整日玩耍嬉戲，似乎比的孩子老成許多。鑒於方員外的擔憂，孫郎中多次觀其言行，說此子雖平日裏不好和同齡的小娃玩鬧，但心智無礙，而且頗有遺形藏誌、與道相得的氣質，簡單講就是這孩子很是早熟。
方府後宅的池塘早就重建起來，數年冬夏，如今已錦鯉成群，八月驕陽映射下，波光鱗光交相輝映，煞是好看。
方員外微微頷首，想起多年來方大郎在府中種種異於常人的舉止，眼角不禁抽搐了幾下，隨手撒下一把魚食。
“雖然如此……可……”方員外尋思半晌，還是歎了口氣：“什麽樣的年紀就該做什麽樣的事情，您說這……
想想劉家三郎，一般大的年紀，一般樣的家境，聽說前日還在後山撿羊屎蛋兒吃呢，大郎他卻整日裏識字習武，看些什麽地方軼事，你說我們商賈之家，要那麽文武雙全做什麽？我這份家業可就都指望他呢，難不成他還想學那些修煉門派裏的仙人們高來高去的麽？
平安是福啊。”
“員外這是關心則亂，普通人家都恨不得自己的娃娃早脫稚氣，盡快懂事，即便不能為家中分擔活計，也可不那麽讓人操心。
員外郎家大業大，才會有這般想法吧。”
孫郎中站在池旁的亭廊邊，目光微眯，捋著胡須，有些心不在焉。
方員外搖搖頭：“也不盡然，孫老，你看看我，已過天命之年，尋常人如我這般歲數早已養鳥怡情、逗孫為樂，老人呐，不怕孩子哭鬧頑皮，大郎他這般性子，多少對家人有些疏遠了。”
又說：“其實現在這風氣我也是知道的，自二聖臨朝，天後得勢這些年，觀星台等一眾修道門派再不避世，當今有誰不羨慕那些仙師道長？仙術道法倘若有所小成，不說壽元增多，便是在這凡塵中的地位也是高絕的。
如今高門大戶都會從膝下選出一名晚輩送到那些仙家門派裏修習，就是在這蘭州城裏，也有不少的，老孫家兩年前便花了銀子，將嫡出的老五送到太乙山的星雲門，做了一名外門弟子，雖說比不了觀星……比不了那些超然的大門派，但你瞅瞅那孫家老五每次回城來時，官府都是要派人到家裏問候的。
可我這情況不一樣啊，我隻一子，隻盼還能多活些年頭，等他成人成婚時也好把家業傳下去。
莫說常聽言，修仙一途頗多危難，萬一有個好歹，我方家的香火可就斷了，‘方圓’一名，不過就是圖他一世平安罷了。
想想他降生時的事情……我現在都後怕啊。”
孫郎中陪著方員外重重一歎，然後道：“兒孫自有兒孫福，員外也不要太費思量，古雲：一命二運。
雖你在府內封鎖消息，卻應該也記得那日魚池突融，蓮花忽綻的奇景，加之觀星台全城搜捕……這豈不是正說明大郎他注定了非比常人；員外你雖然為他改了表麵的生辰，但能改了他的命勢運程？”他見方員外神情萎頓，便住口不再說，隻道：“今日我來府上為員外切脈，觀你氣血充沛，隻是心境不平，所以脈象稍顯虛浮，適當放寬心境，調養幾日也就無礙了。”
方員外這才拱拱手道：“多謝，我這身子骨也多是些老毛病，我是清楚的，隻是今日心煩意亂。
多年來總是勞煩您老奔波來府，知道您不喜黃白之物，我便讓下人準備了些南方的藥草，等下給您送過去。”
孫郎中含笑搖頭：“用不上了，用不上了，今日還有一事，便是特地來向員外辭行的。”
“怎麽？孫老要去哪裏？”方員外聞言詫道。
“小老如今七十有三，天不假年呐……”
孫郎中麵上依然微笑，鶴發隨風輕擺，眼神中卻頗多黯然。
“孫老何故如此？近些年我見您氣色大好，身體硬朗，哪來這等感慨？”
“我雖終生行醫，但也知道生死命程是上蒼注定的。”歎了口氣後，他又轉過身子衝方員外展眉一樂，說道：“員外有所不不知，我和你不同，我孑然一身，無牽無掛，前陣子聽說四大派之一的南方藥王穀遍招天下醫者進行選比，說要重新編撰《醫經》，這可實在是行醫之人的盛事啊。
而且，最終被招募的人還可以成為藥王穀門派內的客卿，不僅可以參閱穀內收藏的典籍，更可以被傳授《藥王經》，真正踏入修練一途。”
‘怎麽？這般年歲也是可以修道的麽？’
方員外心中愕然，嘴上道：“那可恭喜孫老了。既如此，那我便準備些盤纏，您老勿再推辭。”
孫郎中點點頭，說：“員外有心了。你放心，不論小老走到哪裏，方府之事絕不吐露半句。”
方員外再次彎腰拱手，“多謝了。”
孫郎中道：“小老兒再勸你一句：旦夕禍福，生死天定；福兮禍所依，禍兮福所存。大郎的事，你毋需多慮。”
………………………………………………
孫郎中走後，方員外木然站在亭中，神色怔怔，宛然歎息。
‘這天下哪裏有不透風的牆，知道大郎真實生辰的人豈止孫老一個，當年那唱曲兒的一老一少怎麽會是凡人？倘若終有一日被觀星台知道了，那可如何是好？’
這九年來，他一直在暗中花錢調查當年觀星台為什麽要全城搜捕嬰兒，最終雖然查無所得，卻也知道那十三個嬰兒無一人存活，就連那十三個家庭至今或是房屋失火、或是馬車墜崖，也一個個莫名其妙消失了，無一好死。
觀星台對於尋常百姓來說無疑是個龐然大物，仰望都看不到門楣，整個方家，甚至知道此事的所有蘭州百姓，都已經對觀星台諱莫如深，想都不敢去想。
“天下之大，我方氏一門竟無處可躲……”
每次想到這，他都一陣後背發麻，不多時，便癱坐在亭中石凳上，已然出了一身冷汗，嘴裏不住念叨著：“福禍相依，福禍相依……大郎啊大郎，你可讓爹爹如何是好？”
九歲的方大郎眉清目秀，臉頰略帶尚未消退的嬰兒肥，皮膚白皙透亮，比他的五姨娘都好些，頭發隨意的束在腦後，手裏拿著一個啃了一半的梨子，完全一副小娃娃模樣，唯獨那雙漆黑的眼睛，眼神似一潭深水，不可見底。
此時他就站在不遠處，也不知站了多久，看著亭中悵然若失的方員外——他的親生爹爹，嘴角翹起一抹笑來，笑容裏竟然帶著些許無奈。
“孫老都去修仙了麽。哎，觀星台……真是麻煩。”
他暗暗嘀咕，小手突然一握，一簇黃中帶紅的火焰一閃而逝，手中半顆梨子已經變成焦炭，隨即化作飛灰，簌簌散落。
方大郎拍拍手上灰燼，“又這樣。”
……
‘老頭兒，你咋不直接教他，總這麽讓他莫名其妙的牽動你的能力，不怕他一不小心給自己玩死啦？’
‘我記憶不全，心法忘了。讓他漸漸熟悉操控這種能力，也是為了以後這具肉身用起來方便。’
‘真腹黑啊，老頭兒，那這麽地唄，你放開我，讓我出去爽兩年？’
‘你主魂尚在，我放不得你。其餘的……你靈識不強，出去也沒意識。’
‘老鬼！你到底要困我到什麽時候！說話！說話啊喂！’
……
方員外聞得響聲，轉頭便看見身後不遠處的兒子，眉頭略微舒展開來，微笑招手叫道：“大郎，來這坐。”
“爹。”
方大郎每次聽見這個稱呼都是緊皺眉頭，暗暗歎氣，但還是緩緩走了過去，嘴上低低叫了聲。
“來，爹瞧瞧，你這是把什麽燒著了？
這大太陽的，往日總不見你來花園裏，今天又讀了許多書吧？”
方員外拉起大郎的小手，輕輕給他擦掉手上的灰塵。
方大郎看著眼前這張前些年還略帶油光、些許富態，如今卻透露出遮掩不住的蒼老的臉龐，心底泛起了一絲波瀾。
他‘嗯’了一聲：“坐了一上午，出來叫小環姐姐弄些吃的，看到您在這就過來了。”
他說話的聲音略帶稚氣，但語氣卻缺少一般父子慣有的親密，總是讓人感到一份淡漠和疏離。
方員外鬆開雙手，看著大郎笑道：“爹從小看見大字頭就犯昏，倒是大郎定是個狀元的料。”
方大郎並沒有接話，而是靜靜感受著吹在臉上的微風，慢慢地減緩呼吸，那風似乎吹進他的皮膚，浸透了他身上的每一寸血肉，他小指微動，石桌下塵土也跟著一動，隨即竟然慢慢旋轉起來，緩緩地形成一個小小的漩渦，持續一刹便既消散。
方員外注視著兒子，默然一歎，“哎，爹老啦。”
方大郎回過神來，他能感覺到，今天似乎要發生什麽事情，但他並不急於尋問，而是勸說起來，依然用他一貫的語氣。
“爹，孫老爺爺說的沒錯。
福禍相依，這世上本來就沒有什麽絕對的好事或者壞事，凡事都要想開些，爹和我，都應該這樣。”
“你都聽到了？”方員外失色道，以至於語調都升高了幾分，似乎被人捏住了嗓子，他見兒子隻是緩緩點了一下頭，並沒有露出任何表情，便又詫道：“那你都知道了？”
方大郎依然隻是點頭。
方員外麵色卡白，“可，可你這麽小的年紀，那可是觀星台，你不害怕麽？”
方大郎雖然經常笑，但大多數是強裝出的，可這次他是真的笑了，笑容發自內心，是喜悅的笑。
是啊，那可是觀星台啊，任何人都應該害怕的，滄海變桑田，歲月數千載，觀星台現世以來，如同懸浮在世人頭頂的神殿仙宮，誰不應該敬畏懼怕呢？
“九年了，除了四歲時被硯台砸到了左腳，我可曾受過一次傷？每日我去城西的私塾的路上，可曾有一人想要害我？
觀星台那種地位，如果要找的真是我，並且發現我篡改了生辰，我們家能平安的過了這九年麽？
爹，從我出生那日，我的身上就背了那麽多條性命。
那十三個本應和我一樣生活、成長的孩子因我而死，如果我去害怕，今後的日子該怎麽過呢？”
“你怎麽會知道這些？那些孩子……爹隻是不希望你出事。”
方員外雙手撐著膝蓋，低下了頭。
“有一日你和娘在屋裏說的，我並沒有睡下。”
方員外怔怔地看著兒子，半晌說不出話來，過了好一陣子，終於是苦笑一聲，說道：“大郎啊，爹知道你心智早熟，在你麵前，爹反倒像個患得患失的孩子，你才九歲……
爹不如你啊。”
父子二人半晌沒有說話，直到日漸西斜，方員外忽然一拍大腿，重重歎息，繼而，轉顏笑了。
“好好，想不到某家半生都盼著兒孫承歡膝下，也罷，既然不能那樣，得了一個奇子也不錯。”說著拍了拍兒子的臂膀，“我方氏一脈三代都是放牛郎，某到老了竟得上天眷顧，賜了一個仙童轉世的兒子。
爹相信你一定會有辦法的，說不得，我方家也要出一個仙師了。”
夏蟬鳴過，粉荷陡綻，一尾錦鯉躍出水麵，濺落的水花嚇跑了一隻青蛙。
方圓方大郎抬起頭，目光穿過亭廊，蒼天碧藍、晴空萬裏。