褚堃看著眼前的木盒,一眼就看出來木盒不凡。他伸出手打開木盒,看到了裏麵精美的硯台,這是一方紅絲石硯台,質地鮮嫩理潤,色澤華縟,用手撫摸如同玉膏,細潤如玉,溫嫩不滑,這方硯台的貴重,褚堃心知肚明。


    他將木盒蓋好,向王鐔的方向推了推,搖頭說道:“無功不受祿,都尉親臨弊府,本就足見誠意了。不過。。。”


    王鐔心中一緊,凡是就怕不過,他繼續耐心地聽著。


    隻聽褚堃繼續說道:“不過,都尉的好意,褚某心領了。褚某已經對仕途已經心灰意冷。”


    王鐔聽了褚堃的話,心中頓覺好笑,他微微一笑,說道:“如果褚先生真的對仕途心灰意冷,那外麵這些狀告之人,您為什麽還要接待呢?褚先生不必說什麽不忍看鄉民狀告無門的話。自征北將軍任命小子為西部都尉後,沃野縣府和西部都尉府就已經開幕辦事了,為什麽他們不去那裏,而非要來您這裏呢?”


    王鐔覺得褚堃壓根就不知道私設公堂是一種多麽嚴重的事情,在這個時代,鄉、亭、裏都是以德高望重之人為三老,鄉民有事都是找三老進行評判,這是一種變相的公堂,隻不過是家族鄉鎮式的。


    王鐔的問話,讓褚堃一噎,他沒想到對麵的這位年輕都尉的言辭如此直接。站在他身旁的青年沉不住氣了,直接斥道:“要是縣府和都尉府能夠解決問題,他們何至於來我家找父親作為評判。隻能怪你們沒有人能夠公平公正地處事。”


    褚堃冷眼掃了自己的兒子一眼,這麽多年了,這個兒子還是這麽毛毛躁躁的。


    王鐔聽了,麵色不變,他語氣誠懇地對褚堃說道:“兩府無人,這是我西部都尉府初立時必會麵臨的窘境。所以我才來到褚先生這裏請先生出山。沃野城中,百姓分為幾類,權貴富商為一類,農民牧民為一類,小商小販為一類,而農民牧民占大多數,如果是同權貴人家發生衝突,他們勢微力薄,人微言輕,受委屈的必然是他們。而褚先生必不能治權貴之家的罪責,不是說先生沒有這個能力,而是您沒有這個職權。如果先生能夠成為都尉府長史,同時出任沃野縣縣令,那麽這種情況就會消失,問題也就解決了,還能夠幫助更多的老百姓。”


    三顧茅廬?不存在的,如今西部都尉的轄區百廢待興,急需建立新的秩序,即重建郡縣製度,他沒時間在褚堃這裏耗費太長時間,而且他本身就是個直來直去的人,索性直接將褚堃出任長史和縣令的好處擺出來,說明能夠給他的權力。如果褚堃還是拿架子,那麽王鐔就不打算聘用他了。


    褚堃聽出了王鐔話中的意思,他有些愣神,這聘請士人出任官員,一般都是三請四請方能應諾,以此來抬高身份,可是這位年輕都尉卻不走尋常路。他的直接,他的簡單粗暴方式,讓褚堃一陣失神。


    青年有些接受不能,這麽直接的聘用方式,他是頭一次見到:“嘿!你說讓父親出任就出任?當初朔方縣令蒙翱五請父親,我們都沒有答應,你覺得你比朔方縣令還有威望嗎?”


    蒙翱,當今大雍皇帝秦恒的小舅子,少有賢明,當初朝堂上討論朔方縣令的人選之時,朝堂百官無一人應聲。是他當眾請命,辭任禦史台禦史,出任朔方縣令,並且得到了一個特權,臨河、臨戎、沃野、廣牧等城也受他的節製,成為了實質性的朔方郡郡守,從此事就可以看出蒙翱的權威有多麽的大。


    後來征北將軍府設在了朔方城,一座小小的朔方城就塞進了兩個府,前任征北將軍蒙安是他的長輩,兩人算是相安無事,如今秦恪作為征北將軍,兩府的關係顯而易見的就發生了變化。尤其是在秦恪任命王鐔成為西部都尉統領朔方郡西部之後,兩府的關係肉眼可見的降入冰點。


    王鐔對於上層統治者的權力鬥爭不感興趣,隻要不波及到他本人,他不會反擊。而作為朔方郡坐地戶的褚堃則很清楚朔方郡的形式,這裏麵的彎彎繞很多,這是他不想踏足仕途的一個原因。但不想踏足不代表他甘心做一個老老實實的老百姓,王鐔的到來本身就在他的預料之中,出乎預料的是王鐔的態度,說他是無知者無畏還是初生牛犢不怕虎,好像都不太合適,隻能說這位年輕都尉性格直接。


    褚堃將木盒慢慢收到了一旁,眼神帶著審視地看著王鐔,說道:“讓我出任都尉府長史也可,但是我不想做沃野城縣令。”


    王鐔聽到褚堃的話,明白了他的意思:“你想做三城郡守,對嗎?”


    褚堃對於王鐔的敏銳非常滿意,他說道:“如今朔方郡形成了朔方縣府與征北將軍府爭雄的局麵,而西部都尉府的設立,直接讓兩府形成了對立,關係降至了兵點。如我隻是沃野縣令,那麽對於來自朔方的命令就隻有俯首聽命的份。如果你想擁有一個穩定的後方,那麽我就得有相應得權力。”


    但是哪有三城郡守的道理,王鐔仔細回想思考著,希望從腦海的知識當中找到一個適合的官職,然後他想到了一個名字:“那就任命你為西部都尉府臨河、沃野、臨戎三縣巡察處置使,統管三縣民政法務稅收等事務。”這是王鐔能夠想到的最合適的官職,大雍邊郡的如今有巡撫使、安撫使、宣撫使、招撫使以及布政使、按察使等官職,但都是些小官,職權大小看上司給予。


    而巡察使這個職位可大可小,作為西部都尉府,褚堃能夠巡視三城,處理三城事務。而他的本職長史,能夠讓他直接管理西部都尉府的運行。


    是的,王鐔決定放權。他作為西部都尉,雖然有管理地方的權責,但是,一個掌握地方軍政大權的武將,會讓皇帝感到萬分不安,即使這個武將隻有三座城池。而褚堃作為曾經的大雍官員,任職都尉府長史一職就是王鐔給征北將軍和皇帝的定心丸。


    褚堃最終答應了王鐔的聘用,他火速收拾好之後,就搬到了沃野城西北的一處坊內,這裏是新設立的西部都尉府,以前是沃野鎮將府,荒廢多年,還沒有收拾好,可是褚堃毫不在意,他帶著自己的兒子、家仆迅速將府內收拾幹淨,王鐔帶著大錘也搬到了府內,將縣府給空了出來。縣府是沃野縣令的地方,臨時應急尚可,長時間駐紮就有欠妥當了。


    在都尉府的正堂內,王鐔認真地聽著褚堃的匯報:“都尉,如今三城都缺少縣府官吏,這是大事,不能不慎重。”


    王鐔看著他,問道:“你有什麽好的建議嗎?”


    褚堃胸有成竹地說道:“如今人才緊缺,卑職就內舉不避親。卑職的大兒子,也就是您那天見到的青年,名叫褚路煦,別看他性情有些急躁,卻是法家學子,卑職舉薦他為臨河縣獄掾。”


    王鐔聽了他的話,心中好笑,一個獄掾就是縣裏的典獄長,這職位對於褚路煦來說太低了。他直接對褚堃說道:“褚兄一身正氣,除了有些急躁外,沒什麽大毛病,就委任他為臨河縣尉,希望他能戒驕戒躁,好好任事。”


    褚堃聽了王鐔的話,苦笑了一下,他本意是想將自己的兒子拘在臨河縣獄中,雖然官小,但是職權大,政治環境安全。但他沒想到都尉直接任命為縣尉,他隻得回去再叮囑叮囑自己的兒子了。


    “至於三縣的縣令,我覺得先生可以先聘用合適之人,作為試縣令,試用三個月,薪俸照拿不誤。三個月後考評,如果不合格就拿下重新換人,如果合格就成為正式縣令。人選選定之後,報備與我即可。”王鐔對於朔方郡的人才可以說是一無所知,有了褚堃這個坐地戶,他輕鬆多了。


    褚堃聽了王鐔的建議,眼睛一亮,這個辦法不錯,然後就高高興興地走了。王鐔則開始專注於鄉兵的編練,大錘已經將沃野鄉兵第二團召集完畢,這是王鐔立足朔方郡西部的底氣,馬虎不得。他帶著大錘來到了鄉兵訓練營,現在是農閑時刻,鄉兵們集結在這裏一起訓練,他們最主要的訓練就是騎射,拿刀子看人這種粗活簡單教一教,戰場上看幾個人或者被砍幾下就會了。


    王鐔在點將台上看著下麵努力練習射箭的鄉兵,滿意地點了點頭,然後問道:“之前烏墨召集的鐵匠木匠都還在吧?”


    大錘點點頭說道:“都還在,沒放他們走。”


    “走,找他們去。”王鐔內心中有許多強兵的方法,但是首先得有合適的軍備。


    迎接王鐔的還是上次在鐵匠鋪碰間的老師傅,老師傅姓徐,名鍛;另一名木匠則是個陌生人,他自稱叫林木森,四十多歲的年紀,比徐鍛年輕多了。

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