人潮漸漸從祠堂退去，疏影辭別了胥國公夫人，自己走到後山棧道上散心。
從西北邊山巒中吹來的涼風拂過鬢角眉梢，拂過衣擺裙裾，想令她把這身喪服除去。可這麽冷的天，除去了素服，也除不去結在她眼底的那層薄霜。
她望著遠處的山林村舍，無奈地笑了笑。身在高處，也照樣是籠中羈鳥、羨淵池魚。
“影姑娘？”
疏影擦去眼角的淚痕，回頭看去，是那個紅衣翩翩的少年郎。“檳小爺……對不住，我又在你麵前失禮了。”
“不，你一直是這樣端莊賢淑，禮數周到，我從未覺得你失禮。”陸竑檳仿佛是怕她不開心，有些急促地辯解。
她點了點頭，感念這世上還有人不喜歡看她的笑話。
陸竑檳走到她身邊，拂去厚厚一層落葉，雙手扶著欄杆，陪她目眺前方，“我是來向你告辭的。”
正是因為懷庸侯世子薨逝，侯爺卻垂垂老矣，操辦起喪事來有心無力，還需陸氏小輩扶持侯爺主持喪儀，一直囿於京城、護衛皇帝左右的他才有機會回到侯府，用這短短的四十九日了結一些未了之事。
陸同耑雖喜愛他，讓他以世子長侄身份頂盆發喪，卻沒有將他過繼到陸澄名下，想必也有他們的考慮。或許是要給長房留下這唯一的血脈，或許是要放聶氏一馬，亦或是……給陸隨雲一個機會。
“此次能向聖上請到四十九日喪假，已經非常不易。世子於我有恩，我便是降職一級，也一定要回來一趟，送他這最後一程。”
究竟是何恩情，謝疏影並不願問，他也不願重提舊事。
飛魚服的妝花織金在這烈陽下十分耀眼，疏影被晃得目不能視，隻好半眯起了眼睛，“胥國公也在京城，小爺與他家可有往來？”
“你是想問……國公夫人？”陸竑檳在錦衣衛任職多年，直覺超乎常人的敏銳，一下就能抓住要害。
“不錯。”疏影低了低頭，幾縷鬆散下來的發絲飄蕩在光潔的額前。
明眼人都看得出，陸同崢今日對於謝疏影、對於陸澄兄弟兩個的事已經到了強出頭的地步，連侯爺都不曾想過要真正許諾的，她卻極為在意，好像一道定要邁過去的坎。更離奇的是，侯爺居然隻咬咬後槽牙，就立刻答應了她。
如果侯爺沒有些把柄握在陸同崢手上，這一切都很說不過去。
“想必影姑娘也知道，世子的先後兩樁婚事，與聶家、與謝家，都是胥國公夫人做的媒。前頭聶家無由退婚，惹得夫人很是不悅；今日你與世子又不成了，也許還是不悅吧。”
“任是她不悅，何須現在就強逼侯爺說定我的將來？她與懷庸侯是親姐弟，難道侯爺在她心中還比不上我這喪家之犬麽？”疏影苦笑。原來陸竑檳也在拚力地含糊其辭，為陸家這高門大戶的尊嚴和榮耀而碌碌爭鬥。
“她就是這樣一個要強的人，眼裏揉不得半點沙子。侯爺同我說過，若當年國公夫人沒有嫁入張家，他是絕無能力得到太祖皇帝賞識、跟隨其征戰四方乃至擁立大周的。論理，懷庸侯爵位裏也有夫人的一半功勞，隻要陸家揚眉吐氣，她也能夠在張家揚眉吐氣。”
這蒼白無力的解釋讓疏影為之哭笑不得，“原是我礙著她揚眉吐氣了。”
陸竑檳知道疏影已經聽不下去這些他倉皇編出的理由，不露痕跡地輕輕歎氣，“影姑娘將來終歸是要跟隨謝禦史回蘭陵的。我這一回京，也是禍福難料，恐怕你我一輩子都不能再見。”
雖然他這話說得極為肉麻矯情，總也帶幾分離別之傷。
“我今日別了亡夫，還要來別你，實在是有些忙碌啊！陸千戶，其實那些往事我早就放下了，你也再不必掛懷。但我始終沒忘記你對我的幫助，謝疏影此生無以為報，惟願君揚帆破浪，歲歲長安。”
麵容上掛著淡淡笑意，心頭又是那樣酸楚，仿佛回到了她來懷庸侯府的前夜，暴雨初歇，河川漲落，悵然若失。
“蘭生不當戶，別是閑庭草。夙被霜露欺，紅榮已先老。謬接瑤華枝，結根君王池。顧無馨香美，叨沐清風吹。餘芳若可佩，卒歲長相隨。”
少年念完詩，朝疏影深深作了一揖，仰天大笑著走了。
她此生中，竟是頭一回見到一抹這樣鮮亮的紅。熱烈，張揚，不羈，赤誠。
手腕已經在隱隱作痛，提醒著她該換藥了。
回到院裏，疏影脫去孝服，換回了家常穿的簡單服飾；油亮亮的三綹頭被一縷縷鬆開，換上從前梳的桃心髻。
梨落蹲著身子，一層層解開疏影手腕上的白布，直至紅腫的傷痕露出，再將已經調製成型的藥膏小心輕柔地敷塗其上，重新用幹淨的白布包裹緊實。
強烈的寒意直衝上肺腑，疏影闔上雙眼，握緊拳頭忍耐。梨落抬頭看著她微露痛苦的神情，自己出了一身冷汗。安月站在後麵摟住疏影的肩，能夠明顯感覺到姑娘的身體在顫抖，也倏地紅了眼眶。
-
八月廿五，梨落一早從薑嬤嬤那兒打探來消息，果然大廚房的管事賈仁科要到賬房對賬，想補出領用單來。
疏影還蓋著被子半倚在軟枕上，眼皮略微有些沉重，“我怎麽近日來精神越發不濟了，整天都是昏昏沉沉的。”
“姑娘這是秋乏了。人都說要秋收冬藏，可姑娘每天吃得也太少了些，脾胃弱了，容易沒精神。”安月端上來一碗補藥，據說這藥能夠開胃健脾，疏影便日日飲著。
“這山楂甚是酸苦，隻盼我有朝一日胃口大開，再不喝這鬼東西！”她一仰頭喝完了，蹙著眉說道。
疏影起身穿上軟履，懶懶散散地走到衣架前穿衣。收拾床鋪時，安月在枕頭底下摸到了一本書，看了封麵上的字，惋惜輕歎，還是塞回了原處。
難怪姑娘這幾日都睡得安穩，能讓姑娘安心的，也就隻有他了。
偏偏是兩個全無可能的人。
從西北邊山巒中吹來的涼風拂過鬢角眉梢，拂過衣擺裙裾，想令她把這身喪服除去。可這麽冷的天，除去了素服，也除不去結在她眼底的那層薄霜。
她望著遠處的山林村舍，無奈地笑了笑。身在高處，也照樣是籠中羈鳥、羨淵池魚。
“影姑娘？”
疏影擦去眼角的淚痕，回頭看去，是那個紅衣翩翩的少年郎。“檳小爺……對不住，我又在你麵前失禮了。”
“不，你一直是這樣端莊賢淑，禮數周到，我從未覺得你失禮。”陸竑檳仿佛是怕她不開心，有些急促地辯解。
她點了點頭，感念這世上還有人不喜歡看她的笑話。
陸竑檳走到她身邊，拂去厚厚一層落葉，雙手扶著欄杆，陪她目眺前方，“我是來向你告辭的。”
正是因為懷庸侯世子薨逝，侯爺卻垂垂老矣，操辦起喪事來有心無力，還需陸氏小輩扶持侯爺主持喪儀，一直囿於京城、護衛皇帝左右的他才有機會回到侯府，用這短短的四十九日了結一些未了之事。
陸同耑雖喜愛他，讓他以世子長侄身份頂盆發喪，卻沒有將他過繼到陸澄名下，想必也有他們的考慮。或許是要給長房留下這唯一的血脈，或許是要放聶氏一馬，亦或是……給陸隨雲一個機會。
“此次能向聖上請到四十九日喪假，已經非常不易。世子於我有恩，我便是降職一級，也一定要回來一趟，送他這最後一程。”
究竟是何恩情，謝疏影並不願問，他也不願重提舊事。
飛魚服的妝花織金在這烈陽下十分耀眼，疏影被晃得目不能視，隻好半眯起了眼睛，“胥國公也在京城，小爺與他家可有往來？”
“你是想問……國公夫人？”陸竑檳在錦衣衛任職多年，直覺超乎常人的敏銳，一下就能抓住要害。
“不錯。”疏影低了低頭，幾縷鬆散下來的發絲飄蕩在光潔的額前。
明眼人都看得出，陸同崢今日對於謝疏影、對於陸澄兄弟兩個的事已經到了強出頭的地步，連侯爺都不曾想過要真正許諾的，她卻極為在意，好像一道定要邁過去的坎。更離奇的是，侯爺居然隻咬咬後槽牙，就立刻答應了她。
如果侯爺沒有些把柄握在陸同崢手上，這一切都很說不過去。
“想必影姑娘也知道，世子的先後兩樁婚事，與聶家、與謝家，都是胥國公夫人做的媒。前頭聶家無由退婚，惹得夫人很是不悅；今日你與世子又不成了，也許還是不悅吧。”
“任是她不悅，何須現在就強逼侯爺說定我的將來？她與懷庸侯是親姐弟，難道侯爺在她心中還比不上我這喪家之犬麽？”疏影苦笑。原來陸竑檳也在拚力地含糊其辭，為陸家這高門大戶的尊嚴和榮耀而碌碌爭鬥。
“她就是這樣一個要強的人，眼裏揉不得半點沙子。侯爺同我說過，若當年國公夫人沒有嫁入張家，他是絕無能力得到太祖皇帝賞識、跟隨其征戰四方乃至擁立大周的。論理，懷庸侯爵位裏也有夫人的一半功勞，隻要陸家揚眉吐氣，她也能夠在張家揚眉吐氣。”
這蒼白無力的解釋讓疏影為之哭笑不得，“原是我礙著她揚眉吐氣了。”
陸竑檳知道疏影已經聽不下去這些他倉皇編出的理由，不露痕跡地輕輕歎氣，“影姑娘將來終歸是要跟隨謝禦史回蘭陵的。我這一回京，也是禍福難料，恐怕你我一輩子都不能再見。”
雖然他這話說得極為肉麻矯情，總也帶幾分離別之傷。
“我今日別了亡夫，還要來別你，實在是有些忙碌啊！陸千戶，其實那些往事我早就放下了，你也再不必掛懷。但我始終沒忘記你對我的幫助，謝疏影此生無以為報，惟願君揚帆破浪，歲歲長安。”
麵容上掛著淡淡笑意，心頭又是那樣酸楚，仿佛回到了她來懷庸侯府的前夜，暴雨初歇，河川漲落，悵然若失。
“蘭生不當戶，別是閑庭草。夙被霜露欺，紅榮已先老。謬接瑤華枝，結根君王池。顧無馨香美，叨沐清風吹。餘芳若可佩，卒歲長相隨。”
少年念完詩，朝疏影深深作了一揖，仰天大笑著走了。
她此生中，竟是頭一回見到一抹這樣鮮亮的紅。熱烈，張揚，不羈，赤誠。
手腕已經在隱隱作痛，提醒著她該換藥了。
回到院裏，疏影脫去孝服，換回了家常穿的簡單服飾；油亮亮的三綹頭被一縷縷鬆開，換上從前梳的桃心髻。
梨落蹲著身子，一層層解開疏影手腕上的白布，直至紅腫的傷痕露出，再將已經調製成型的藥膏小心輕柔地敷塗其上，重新用幹淨的白布包裹緊實。
強烈的寒意直衝上肺腑，疏影闔上雙眼，握緊拳頭忍耐。梨落抬頭看著她微露痛苦的神情，自己出了一身冷汗。安月站在後麵摟住疏影的肩，能夠明顯感覺到姑娘的身體在顫抖，也倏地紅了眼眶。
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八月廿五，梨落一早從薑嬤嬤那兒打探來消息，果然大廚房的管事賈仁科要到賬房對賬，想補出領用單來。
疏影還蓋著被子半倚在軟枕上，眼皮略微有些沉重，“我怎麽近日來精神越發不濟了，整天都是昏昏沉沉的。”
“姑娘這是秋乏了。人都說要秋收冬藏，可姑娘每天吃得也太少了些，脾胃弱了，容易沒精神。”安月端上來一碗補藥，據說這藥能夠開胃健脾，疏影便日日飲著。
“這山楂甚是酸苦，隻盼我有朝一日胃口大開，再不喝這鬼東西！”她一仰頭喝完了，蹙著眉說道。
疏影起身穿上軟履，懶懶散散地走到衣架前穿衣。收拾床鋪時，安月在枕頭底下摸到了一本書，看了封麵上的字，惋惜輕歎，還是塞回了原處。
難怪姑娘這幾日都睡得安穩，能讓姑娘安心的，也就隻有他了。
偏偏是兩個全無可能的人。