楚曆三年歲旦。


    今年應該是金陵、乃至於整個楚國百姓,在近幾年中,過得最不安穩的一年!


    原本楚國百姓,因為土地產量、以及生產力的暴增,趁著人口密度上限大幅提升,著實過了好幾年的好日子,哪怕是荊州的基層百姓,也在這兩年中,吃了不少楚國發展的紅利,稍受打壓的也是荊州的士族。


    為了邀買人心、也是為了占據市場,揚州的新興工坊士族,甚至給荊州平民讓了不少利……


    然而就在最近,卻有噩耗傳來!


    蜀侯與雍侯聯手,將針對楚國!甚至有陰謀論者,稱背後有漢室朝廷的影子……


    楚國百姓原本不少都對楚國朝廷、楚國軍隊,有著強烈自信,一開始大家還沒有太在意這件事。


    不過就在這時,許多在邸報上,經常發表局勢分析的“專家”,開始拋出一些令楚國百姓不安的推測……


    比如有史學專家,從先秦戰爭的角度,從秦國占據巴蜀後,對先秦楚國的絕對地利優勢出發,論證一旦蜀侯對楚國,其實占據極大地利;


    比如有武學流派方麵的專家,從西川上將張任,疑似為童淵的大弟子,而張繡和趙雲都是其師弟的角度,論證西川的猛將,與楚國其實五五開、甚至略勝一籌;


    比如有往來於益州與荊州、不願透露姓名的商人甘某,從益州對楚國的貿易封鎖的角度,積極論證益州對楚國貿易有極大優勢,楚國的商品經濟穩定性,在蜀侯的打擊麵前,恐難以自保;


    比如從益州入楚的匿名官員法某,從益州承平已久的角度,分析益州實力之強,甚至不下於楚國,唯一弱於楚國的……就隻有楚國軍民一心、百姓擁護的這些人文優勢;


    比如……官方甚至暗示,之所以這次十餘位鎮守各地的將軍,突然回到金陵,正是為了蜀侯意圖滅楚一事!


    一兩個胡說八道也就算了,一群人胡說八道,這百姓如何能不信?


    甚至最初還有官員憤怒的想要辟謠——說的這都是什麽屁話?


    不過辟著辟著,似乎都得到了什麽警告,紛紛偃旗息鼓。


    一時間,楚國山雨欲來,民間百姓甚至已經腦補出,楚王與朝中袞袞諸公的愁眉不展……


    如果換做是其他諸侯,無論是魏王還是齊侯,民間出現這種論調,現在肯定都已經惶惶不可終日,人心不穩、甚至是思變,各方各麵都被掛上debuff!


    然而在楚國,“此誠危急存亡之秋也”的論調出現之後,無論是揚州故地,還是荊州新府,各地響應征兵的積極性,都有明顯的提升……


    甚至有為了補貼家用,今年沒有回鄉的青壯,主動前往煉鐵鍛鋼的官坊,希望能夠做義工,多為楚國煉出一把刀的鋼也是好的。


    作為楚國的中樞,對各方麵反應最敏感的金陵,經過一個月的發酵,百姓已經有明顯的請戰情緒!


    更有甚者,開始非議禮部對漢室朝廷的態度,要求楚國與漢室徹底決裂。


    最終城衛不得不逮捕一批激進者,不過沒幾天就放了出來……


    漢室四百年江山,百姓都是念舊的。


    不過……念舊的最好催化劑是“今不如昔”,反之亦然!


    如果是經曆風雨飄搖、人命不如狗的數十年亂世,百姓一定人人思念故朝,將漢時權貴酷吏的盤剝、皇帝的無道,都暫時從心裏屏蔽。


    然而在大家的生活,眼看有所起色,正準備躬逢盛世的時候,有人跳出來要滅楚?


    故朝?什麽故朝?都是敵寇!


    原本楚國雖然不強調,自己是漢王朝的屬國,但實則楚國百姓,對漢室也是有一定認可度的,所以楚國從來也不會在明麵上否定這一點,最多是通過戲曲等手段,潛移默化的影響。


    比如給大家講講《絳侯傳奇》,令大家扼腕一下絳侯世家的結局,比如給大家講講《楚漢之爭》,科普下高祖的經典操作,比如講講《霸王別姬》,喚醒下楚地對楚霸王的追思……


    講故事的角度不同,就能夠講出不同的故事。


    儒家精髓,春秋筆法,無外如是。


    當然,故事歸故事,百姓不會無緣無故對那些王公貴胄有什麽同理心,隻要讓百姓得實惠,殺兄弑父都不算事兒。


    根本上依舊是在楚國治下,生活水平的不斷提高,社會地位的不斷提高,令普通百姓對“漢”的認可度越來越低。


    而這一次更是史詩級的暴跌……


    原本還有文化人,評價楚國的戲劇,對漢室的抹黑太過,然而從今之後……隻能偷著說。


    作為農耕文明,百姓是不願意打仗的,打仗不如種地令人開心快樂。


    即使楚國之前,一直著手提升軍隊的榮譽感,也就是以近代化思維,以“情懷”來維係軍隊的凝聚力——首次將基層戰將,都拔高到了“榮耀”的範疇內。


    然而楚國的百姓,依舊不會是好戰的,這是農耕文明的共性……


    不過作為將“王侯將相,寧有種乎”刻在了骨子裏的文明,不好戰、不意味著永遠反感戰爭。


    楚曆三年歲旦,白圖白天例行在金陵城中,親自參與花車遊行、與民同樂的時候,發生了一起騷亂——無數百姓,無視楚國在推廣椅子後,已經提倡廢棄跪禮這一套,紛紛拜倒在白圖的車駕前,請戰益州!


    此時在普通百姓的認知裏,漢中如果滅亡,蜀侯的下一個目標就是楚國……


    而楚國之所以沒有先下手為強,是因為楚王的仁慈義善、是因為朝野之中,依舊有人心向漢室。


    如果再這樣下去,蜀侯就將在麵對楚國時,擁有大優勢、也將展露出自己的獠牙!


    所以有無數百姓,自發的向楚王請戰,希望楚王聽到大家的聲音,知道楚國百姓不畏一戰……


    當然,其實也可以看出,漢室在百姓心中,依舊是有些地位的,哪怕已經隻差幾根稻草——至少在這一刻,普遍請戰的目標,依舊是“蜀侯”。


    雖然也有人嚷嚷著,一旦楚國與蜀國開戰,漢兵一定會從徐州打下來,我們應該兩麵都先下手為強,收複楚漢之爭時、楚國的故都……白圖估計這些應該是《楚漢爭霸》的劇迷。


    但是這些都不算是普遍性共識,民間最統一的論調,就是一定要與蜀侯開戰,求同存異的話,這是最共同的意誌。


    宿衛們為了楚王的安全,原本想要驅散周圍的百姓,不過卻被楚王製止……


    白圖向百姓一揖九十度的還禮,並且明言不願輕啟刀兵。


    幾名情緒激動的百姓,帶頭嚎啕大哭,仿佛明天蜀侯就會張牙舞爪的帶著益州的精兵強將,順江而下,活捉楚王、盡誅楚民……


    其他百姓也跟著哭著再拜,白圖再複還禮,百姓又拜、白圖再複還禮……


    三番之後,白圖在百姓們的請戰下,同樣淚流滿麵的拔出禦劍,將自己禦駕削去一角,並且向百姓承諾,楚王既然“受命於民”,就一定不會允許,有任何人破壞楚國百姓的安定!


    金陵的百姓,這才在歡呼中簇擁著楚王繼續巡遊。


    民間百姓尚且如此,各地的楚軍,就更加群情激奮,幸好因為平素就強調軍紀,這才隻是激憤。


    當然,更主要的原因是,軍中真正的高層將領,最初都是發懵的,現在……才終於清醒的明白過來。


    都在說什麽玩意兒?


    益州拿頭和我們五五開?


    有一片文章,還用益州滇馬、蜀馬的種群數量,來推斷益州府有十萬騎兵?


    各種數據,有板有眼,唯獨沒有腦子……


    直到現在,各地的高層將領,才終於開始明白一些,朝廷放任、甚至推動這些流言意圖,一個個也都心照不宣的跟著請戰!


    當然,他們的請戰也是真心實意。


    不過並不是因為“激憤”,而是另一種激動、迫切……


    雖說他們也都明白,既然隻是造勢,而樞密院卻沒有任何動作,想來……朝廷應該並沒有大打的意思,但是也一個個都想著,沒有大戰、小動一動也好,總比剿匪來得給力吧?


    何況現在連匪都快剿無可剿……


    而且萬一那蜀侯,真的如同傳聞中一樣凶猛,主動還擊、最終全麵開戰呢?


    恩,別的先不說,一邊吹蜀侯、一邊請戰!


    而在晚上的歲旦宴上,十幾位就在金陵的高層將領,同樣紛紛向白圖請戰,隻是除了老成持重的一些,其他表情都快控製不住,孫策強忍著沒有笑場……


    他們的請戰隻是態度,白圖稍微安撫一下之後,就紛紛沒人提這茬,畢竟他們的級別,硬要裝作“我全信”的樣子,白圖也不會信!


    益州即使會打,也不會真的打什麽硬仗。


    畢竟巫峽、建平、夷陵那一帶,最窄的地方,也就丈許……啊不,是隻有幾米——要注意官方用詞。


    在演義中劉備走這條路攻打荊州,七十萬大軍、擺下八百裏連營,而在正史中,也是五萬人、將營寨拉得分布在二三百裏中。


    可見其地勢的糟糕!


    即便在城姬世界,也同樣是沿岸幾米寬的地段,動輒連續數十裏、綿延數百裏,真要交兵,進攻一方要付出的代價太大。


    唯一的破局是,如果益州一方有強大後盾、勵精圖治,沉下心來造起戰船、練起水兵,那的確對荊州有絕對的地利優勢,這點“專家”沒有說謊。


    隻是現在的益州府,根本沒有太在意水軍,戰船都沒有幾艘,即使想練也沒將、沒錢,何況……劉璋也根本沒想練什麽水兵,水兵又不能幫他守劍閣!

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