“雪花飄飄北風嘯嘯——天地一片蒼茫 一剪寒梅——傲立雪中——隻為 伊人飄香——啊啊啊啊無怨無悔——此情～此清——長留～長留——心～間～”這是我頭一次把自己溶化在了一並非很難唱的歌裏。
歌唱本來就是另類chuan息, 是我貪心麽？我究竟想要誰：聽我一次, 記我一生？
最後一個手姿停住，笛聲亦止，紙筆分離。
康熙率先輕擊掌心, 道出一個字：“好。”隨之滿室內豔羨喧嘩聲四起。
十三阿哥上來將墨跡尤鮮的卷軸呈給康熙禦覽，康熙召我同看。。
我眼風瞄到十四阿哥含笑將手中玉笛交還給他身後的十六阿哥, 心中微微了然，卻低了頭, 不做聲。
待諸阿哥將我這“歌詞”統統傳閱一遍後, 康熙仍命三阿哥做點評。
三阿哥這次的態度卻與上回不同，特意站起身，連氣也不帶喘一口就說出一大篇話來：“好, 好一首《一剪梅》, 據我推測，玉格格此曲意境當是化自南宋易安居士之‘紅藕香殘玉簟秋, 輕解羅裳, 獨上蓮舟。雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓。花自漂零水自流，一種相思，兩處閑愁。此情無計可消除, 才下眉頭，卻上心頭。’一詞？易安居士此詞之妙，前在虛實, 後在詞工，上片一句‘雲中誰寄錦書來’甚妙，不然，‘玉簟’‘西樓’俱元所借力。下片‘才下眉頭，卻上心頭’，把相思寫得有模有樣，有動有靜。遍觀古今詞，隻有李煜的‘剪不斷，理還亂，是離愁’堪敵；然又不如，剪不斷理還亂的是紛線亂麻，有形而無意，有靜而無動。反觀玉格格新作之詞，寒梅一剪兩殘香，調聲幽雅，百轉千回，平實中見不凡，頗得梅花清雅高節，冠冕群芳之真韻，尤其最後一句‘此情長留心間’，正合我大清年年吉慶，瓜瓞綿綿之兆。妙絕，妙絕！”
康熙聽這一席話聽得直樂嗬，眾人總算見到康熙再露笑臉，立時紛紛揚揚什麽馬屁都拿出來拍。
我也沒料到三阿哥的扯淡功夫居然如此高明，一見康熙高興，就往我頭上扣了七八頂高帽子，當然最高的那頂還是獻給了“大清”，也就是康熙。
總之上下嘴唇皮一翻，好話全給三阿哥掰光了——我就不信，他還曉得“我行我秀”是嘛詞？“啊啊啊啊”是嘛詞？
忽悠，就忽悠吧！
反正話都說到這份上，我這次肯定是涉險過關了，至於其他的細節，管它個niaoniao喲！
看來這首歌四兩撥千斤，果然甚得康熙歡心，他額外叫了剛才友情出鏡搶了某人風頭的十四阿哥，連同十三阿哥和我，一人多賜了一個如意小荷包。
我的大阿哥福啊，兩個小荷包啊！連二阿哥現在才隻得了一個呢，殊榮，絕對殊榮！
因我接受賞賜時跪在最邊上，十七阿哥過來拾了我放在身邊地毯上的那枝紅梅同他手裏的並在一起甩著玩兒，不防他腰間的唯一一個小荷包縛帶鬆了，掉落在我膝旁，我便順手撿了親自給他係上。
誰知剛剛給他係好他又一眼看到十三阿哥把新賜的小荷包係在衣襟上，就嚷嚷著要學十三阿哥的樣，而我給他打的結太牢固，匆忙間也解不開來重新係，幹脆就把自己新得的小荷包二號扯下來給他係在衣襟上，這下十七阿哥就有了兩個小荷包，在小阿哥們中間是獨一份兒拔尖的，可歡喜狠了，摟著我的脖子在我臉上吧唧親了一下，並且聲音極其響亮，逗得周圍的人都笑了起來，康熙讓刑年把他抱回榻上，同他用滿語笑說了幾句，又給了他一個凍柿餅子玩兒。
我穿著花盆底鞋，需魏珠搭我一把手才能下跪、起身，這些行動規範容嬤嬤都有教過，對我也不算難事，正半起時，隻聽三阿哥一旁笑道：“十七阿哥好運氣，可也別這麽眼巴巴又看著十三阿哥呀？十三阿哥的小荷包那可是要拿回去分給你十三嫂的，到了明年這時候，指不定又有一大胖小子管你叫十七叔了呢！”
十七阿哥聽了，眨巴眼問道：“十三阿哥，十三嫂有喜了麽？”
他小孩子說話天真，旁人又在發笑，我卻如入冰雪天地。
我慢慢抬起頭，腦海裏一片空白。
我看到十三阿哥轉向我的臉，但在他說話之前，我微笑道：“恭喜十三阿哥。”
三阿哥奇道：“十三福晉已經有喜一月有餘，玉格格今日才知麽？”
“恭喜的話哪裏會嫌多？”我仍然笑著，解下腰間僅有的一個小荷包，雙手遞送給十三阿哥，“請十三阿哥代玉瑩轉致福晉，祝福晉一雙兩好，平安如意。”
二阿哥大力一拍十三阿哥肩膀，故作驚喜道：“不得了！收了玉格格的如意，這回一定生個大胖兒子！”
一片笑語中，十阿哥咂咂嘴，大聲道：“玉格格，你就當真這麽不希罕皇上賞賜的小荷包麽？別看這會子大方全送了人，等下回去可千萬不要想想心痛，又悶被子裏哭呀？”
雖說我將皇上賞賜的“殊榮”全送了人，但對象都是康熙的親兒子，我放一百二十個心再擔不到罪的，不過十阿哥話中另有深意正觸到我的痛處，對於他今晚三番兩次針對我挑刺，我的忍耐已經快到臨界點，心頭一厭，直視十阿哥，笑道：“多謝十阿哥關心。玉瑩隻知身為子民，得慕聖顏，即是天大賞賜。心中有平安，自在平安。心中有如意，無事不如意。有勝於無固然好，若無，亦未嚐不可觀作有。敢請教十阿哥，玉瑩得之所在？失之所往？”
十阿哥被我問得張口結舌，眼珠亂轉。
三阿哥望住我，撫須不語。
隻有二阿哥笑道：“玉格格究竟是四阿哥府裏出來的人，老和尚念經聽多了，說話都格外鏗鏘有力，好大的木魚味兒！”他一邊說一將手虛擺出敲木魚的模樣，口中還念念有詞，“敲木魚，哚、哚、哚，多發財、財氣衝天、才華出眾……”
誰都知道諸皇子中隻有四阿哥最愛學佛論禪，一時包括康熙在內，大家都笑歪了，均把視線投向四阿哥。
四阿哥放下手中茶盞，站起身來，麵向康熙和二阿哥，先微微一笑，方緩緩道：“修心養性一朝悟，頻敲木魚可休閑。《唐摭言》說：‘有一白衣問天竺長老雲：僧舍皆懸木魚，何也？答曰：用以警眾。白衣曰：必刻魚何因？長老不能答，以問卞悟師。師曰：魚晝夜未嚐合目，亦欲修行者晝夜忘寐，以至於道。’和尚必要敲木魚，而倘問和尚為什麽敲木魚，則連和尚自己也說不清楚。但若是學了二阿哥的法子，真可謂‘生財有道’，隻怕天下愛財之人都要爭先恐後在家裏供上一位和尚，請和尚替他敲木魚了呢。”
四阿哥一番話，說的眾人多有含笑點頭。
二阿哥瞧瞧四阿哥，又瞧瞧我，衝四阿哥咧嘴道：“得，我說不過你，也請不起你這尊大佛幫我敲木魚，我自己來還不成麽？——哚、哚、哚……”他一轉身，繼續比著手勢“哚哚哚”地往自己座位走，康熙暗使十七阿哥下地跟在他身後學他動作神情步趨步隨，很快又被二阿哥發現，指揮自己的兒子們跟十七阿哥鬧成一團，惹得滿室歡騰。
四福晉起身走近我，抬手替我抿抿鬢角，因我頭上鈿子有些鬆了，便牽著我向康熙告便出門整妝。
過節期間，皇上一天裏要換衣服比的次數平時多很多，女眷們也不例外，在乾清宮裏也有特設各皇子府女眷專使的房間，康熙應了，四福晉便帶著我走出去。
走在過道裏，我一路六分心灰三分木然一分失落。
十三福晉。有喜。月餘。
就算我接受得了這個人物這個事件我也不能接受這個時間！
“瑩瑩，你冷不冷？”
四福晉問我話，我答道：“我不熱。”
說這幾個字，我的腳步不覺停下，仰頭看頭頂宮燈紅光，好像唯一的溫暖是從紅光中來。
角落裏奔出一名穿紅青色對襟褂子、頭戴紅纓帽的小太監，我看著他麵熟，卻並不記得他的名字，他下跪、請安、說吉祥話，連同四福晉命貼身侍女打賞給他的動作，都好像慢動作的皮影戲一般，是沒有魚也不會冒水泡的池水，無奈又無味地包緊我、窒息我。
“……此輩並需及時更換蠟燭，照管燈火，直到元旦之晨，旭日東升，方可離開職守，亦雲苦矣。”四福晉又開始說話，我隻聽到下半句，然後中間有一段又失神錯過，捉到了最後幾句而已，“……他說你唱完歌的時候拈花一笑，臉上不笑，是用眼睛笑；後來你說話，卻是臉上在笑，眼裏殊無歡愉。”
他說？
哪個他？
她又想說什麽？
在這裏的每一個人，說話都是要猜的。你以為他真，他就是假的。我以為我是假的，卻原來也是真的。
重重的疲憊淹沒我，我張一張口，正要找借口說出想一個人待會兒的話，眼皮一抬，隻見走廊那頭由一群宮女簇擁著走過兩個人來，一個頎長嫋娜，嬌聲巧笑，一個五短身材，綠豆小眼，一妍一醜，卻都是一色的嫡福晉服色，正是八福晉和十福晉。
她們是在我一演完《一剪梅》後就相約了出東暖閣的，看行從來處，想必是剛淨了手轉來。
由於並未預期到會在最沒有心情的時刻碰上最沒興趣見到的人，我隻垂眸不語，主動讓過一邊，想這幫人快點走過去，不料她二人行道近前同四福晉打過招呼之後，十福晉先上下打量我一眼，怪聲道：“老遠就看到四福晉在跟哪位格格說話，八福晉和我還在猜是哪位娘娘的公主，結果誰都沒猜中。不過一想也是，正經格格、公主們這時辰都在慈寧宮陪著皇太後、貴妃娘娘喝茶說話兒呢，哪裏會這麽不合規矩提早出現，更不會學了戲子又唱又跳的呢？”
“也不能這麽說。”八福晉接口道，“人家的娘好歹也是當年孝懿皇後身邊的紅人兒，哎呀隻可歎心比天高、命比紙薄，否則時至今日，你又怎知人家現在是真格格、假格格？”
八福晉的話當然是衝著我來的，至於孝懿皇後身邊的紅人兒？——難道是說婉霜？
換作平時，我一定會追根究底，但此時此刻，我隻求清淨，越快越好。
見我沉默不語，八福晉與十福晉相視得意一笑，正打算擦肩而過，四福晉忽靜靜開口道：“玉格格乃是今年八月間皇上秋荻期間禦口親封的格格，當時八阿哥亦有在場目睹，欲知真假，八福晉大可回府細細請問八阿哥。而玉格格之母白夫人於十二年前辭世之際，曾得皇上親筆挽聯，追封一品夫人誥命，滿朝皆知。如今八福晉在乾清宮內以如此語氣談論白夫人，就不怕傳入皇上耳裏麽？”
八福晉聽到一半，粉麵已掙得通紅，將十福晉的手一甩，反唇相譏：“怕？我身邊可沒什麽小人奸徒，我怕什麽？”她不可一世地從鼻子裏哼了一聲，又道，“我也不像有些人，女承母誌，喬張做致，專在那些不要臉的功夫上動腦筋！”
四福晉聽了，不動聲色地比手示意，令在場隨行宮人全體退下，這才向八福晉走上一步。
十福晉見勢不對，忙帶笑擠眼過來要做和事佬。
四福晉瞧也不瞧十福晉，眼神裏頭隻跳出一抹硬氣，低聲卻清晰地道：“八福晉，剛才的話我就當作沒有聽見。不過，我絕對不希望再有第二次。”
八福晉一愣，隨即怒聲道：“你什麽意思？”
“所謂意思。”我懶懶邁前，站在四福晉身邊，“意思就是我們都不明白八福晉的意思。八福晉如果對這個意思不滿，那麽我就隻好拿八福晉這話去問皇上，問個明白意思，這樣夠意思麽？”
“你！”八福晉再無話可說，秀眉一軒，銀牙一咬，揚手就朝我的臉摑下來。
我的身高本來就跟八福晉差不多，論起條件反射，我卻要比她快那麽一點點，她肩頭才一晃動，我眼也不眨，一抬手，攥腕架住她右手。
幾乎是同時，四福晉和十福晉迅速互換位子，一前一後麵東屈膝為禮。
我並不回頭看，隻暗將手勁略鬆一鬆，八福晉順勢撫上我左耳的紅寶石墜子，嫵媚道：“玉格格這對耳墜真襯你這人。”
我側過首，滑指欣賞八福晉佩在腕上的金鑲三龍戲珠長鐲，十分愛嬌：“哪裏，八福晉的玉腕佩上這鐲子，才叫做寶煥珠輝。”
這時八福晉跟我距離極近，因貼麵在我耳邊輕道：“這當然，我有的，你一輩子也別想跟我比！”
我同樣低笑回道：“彼此彼此。”
就這麽四、五句話功夫，剛從東暖閣行出來的康熙帶著二阿哥、三阿哥、四阿哥及八阿哥等人堪堪走到我們身前。
於是八福晉和我分開，跟著另兩位福晉向皇上福了一福。
二阿哥笑道：“玉格格在跟八福晉說什麽悄悄話呢？一出門就見你們兩個親熱得要命，老八遠遠看著，心裏可著急呢，趕緊走來看個究竟。”二阿哥說著，八阿哥已經同八福晉對視了一眼，被人打趣他們關係的時候，這兩人竟然都有點靦腆模樣，我覺得很少有，不由多瞧了兩眼。
“非也，非也，”三阿哥搖頭道，“既是悄悄話，二阿哥又怎可當眾詢問內容？真想知道，很應該回頭悄悄兒問四阿哥、八阿哥、十阿哥，三處分別套詞，水落石出又有何難？”
三阿哥難得說俏皮話兒，偏偏說得不倫不類，二阿哥眉頭跳了兩跳，也隻能白瞪著罷咧。
而走在最後的四阿哥忽然別過臉去，我就知道他在發笑了。
因康熙問我出門沒披風領冷不冷，四福晉趁機請辭要同我行禮退下整裝，卻原來康熙他們也是出來換禮服的，一時大家分頭辦完事，與會合了一同回到東暖閣，才歇下沒多久，皇太後就帶著宜妃、榮妃、德妃、公主及以下郡主、縣主、郡君、縣君、鄉君等大批皇家格格後宮女眷到了乾清宮。
我夾在迎接人群靠後位置，一齊行大禮參拜，隻見皇太後手裏拄著一根龍頭杖，是個滿頭銀發，生得慈眉善目，神儀瑩朗的老婆婆；宜妃有一張尊貴的長臉，細狹眼睛，薄薄嘴唇，就是中國曆代帝後像中嬪妃的標準相貌，她始終扶持皇太後左右，儀態較為端穆舒緩；榮妃則是一種人高馬大的長相，像這她一路美人原最不經老，大體是要靠氣質彌補；而我最為留意的德妃，雖然一樣年過四十，但一雙眼睛風韻猶存，想來年輕時亦是上等容貌，無需刀槍劍戟忙個半死，一個媚眼亦能殺人無數——我總算知道了十四阿哥桃花眼的由來。
這幾位皇妃當中，翊坤宮宜妃郭絡羅氏是五阿哥和九阿哥的生母，鍾粹宮榮妃馬佳氏是三阿哥生母，永和宮德妃烏雅氏是四阿哥、十四阿哥生母，不過同屬於康熙當今五妃的景仁宮惠妃納蘭氏和延禧宮良妃衛氏都沒有出現。
惠妃是因今年大阿哥被圈禁之故傷心成疾仍在休養，而良妃卻據說已經連續幾年不曾出席除夕家宴了，至於什麽原因我尚不得而知，但一看到八阿哥我就不難記起當初我第一次去延禧宮給良妃送藥時在白梨花樹下看到的那一個低眉順眼、習慣隻留一個淡淡秀雅側影給人的清麗女子。
之後皇室近支的王、公、貝勒也統統到齊，除夕宴於亥時正式在乾清宮西殿開場。
即席，滿座頂戴翎然，翠鳳明，粉黛雲從，酒u霧霈，玉碗金甌，光映幾案，讓酒數行，眾皆豪飲，一舉十觥，擲令作樂，比之下午又是另一種熱鬧。
按尊卑，我原該跟下麵鄉君們坐在一桌，卻因幼時被撫育在四貝勒府之淵源，康熙特命內務府將我安排在四阿哥、四福晉那一桌。
我的坐處背後正巧是一隻大高金鶴香薰，麝蘭散馥固然沒什麽不好，久之亦覺難耐，無奈宮裏規矩大，不得隨意行動鬆散，我也隻得食不言而已。
清朝人過年也壓根不看中央一套的春節晚會，隻看戲作耍。
為慶佳節，二阿哥掌管的內務府早跟康熙請旨，特發五百兩帑金，在西殿駕高台，命暢音閣梨園演《目連》傳奇等劇本，共為宴樂。
名伶“文武昆亂”，出盡百寶，看戲的王公貴戚們則坐在紅緞繡花的楠木戲桌前眉飛色舞，笑逐顏開，不時指點評論，見演至方寸妙處，則轟然叫好，興奮鼓掌，活脫一副副追星族的老祖宗的嘴臉。
而四阿哥基本不怎樣坐在位子上，時不時離座應酬，席上這些王室宗親子弟不論年紀，個個善飲，細看下來，康熙的皇子裏麵居然要數大胖子九阿哥最能拚酒，連二阿哥尚且遜他一籌。
四阿哥跟十三阿哥看著不在一處行動，可是他們兩人不論哪一個陷入勸酒的人的包圍圈，另一人不一會兒就準保會過去混進那個圈子，把對方撈出來，再分開。
相形之下，總是在八阿哥身邊的十四阿哥跟四阿哥之間就毫無和諧可言，而二阿哥又有二阿哥那一圈，本來觀察這些阿哥們亂中有序的行動，比看戲有趣多了，但魏珠忽然到我身後，悄聲請我移步到十七阿哥座旁。
因十三阿哥沒有帶福晉來，他那邊看戲視野又好，十七阿哥便湊在他一桌同坐，我跟著魏珠走過去一看，才知是他係在衣襟上的小荷包鬆了，他嫌小太監們給他係上打的結不夠好看，所以叫魏珠喚我。
十七阿哥和十八阿哥雖非同母所生，二人卻是要好，十八阿哥跟我說他從前在宮裏的調皮事兒，例必少不了十七阿哥的份，因此我盡管跟他接觸少，心裏對他總比其他小阿哥不一樣些。
我側身坐十七阿哥旁邊，幫他係好小荷包，他順手從桌上拿了一個紅色大金橘遞給我吃，我看到這個，想起前不久在霽月書屋和十三阿哥分吃一個橘子的事，不禁愣了愣神。
十七阿哥卻以為是我手指甲上塗了蔻丹，不方便剝食的意思，遂叫過一人：“錫保哥，來幫忙——”
乍聽到錫保這個名字，我立時想起一事：我在今年秋荻認識的蒙古人策淩乃是自幼從故土塔密爾稱居京師，他直到康熙四十五年娶康熙第十女和碩純愨公主，授和碩額駙，歸牧塔爾密之前，在宮中頗有一群從小玩到大的滿族阿哥夥伴，順承郡王勒克德渾的孫子錫保便是其中之一。
策淩曾在十八阿哥和我麵前說過錫保對西洋槍械頗有研究，且語多推崇，隻可惜為了錫保去年在私宅研製火藥時意外被人引爆，炸死了自己庶母所生的幼弟一事，雖然調查出來錯不在他，他還是引咎辭去軍中職務，獨剩下宗人府一個輕鬆職務兼在身上，今年更是連以往每年都有他份兒的隨駕秋荻也推辭了不參加，寧願待在京城每日隻幹些喝茶嚼蟹、吹笛哼京調、放風箏、揉胡桃、放鷹溜狗、鬥雞鬥草鬥促織的富貴閑事，不過也正因為此，今年鬧得沸沸揚揚的廢二阿哥、黨爭諸事，他一樣也沒沾著邊兒，反而落了個無是非的好名聲兒。
而秋荻時康熙禦賜給十八阿哥兩枝改裝過的西洋連珠短火統，原是因他年紀小，就先交十二阿哥代收，等回京刻上了字再給他，後來十八阿哥病逝，上月在我搬入隨園時，十二阿哥就稟明康熙將這兩枝短火統交到我手上，算是一份紀念，當時十二阿哥也有提到錫保這名字，並說這短火統便是由他改裝製成，若我還想刻字，隻能問錫保，萬不可胡亂尋找一般工匠施為，而我托十三阿哥找錫保刻字，十三阿哥說錫保自經大變就絕手不碰火器，我也就將此事放下，但錫保這個名字還是記住了，不料一向隻聞其名不見其人，今日卻可得睹真容，我一時好奇，抬首跟著十七阿哥呼叫方向看過去。
從前看亦舒寫的小說，有一句描寫因為我一直不懂所以一直記住，那是寫一個男性角色的出場：一看就知道他是那種長得英俊可是不曉得也不在乎的人。
——什麽叫做“長得英俊可是不曉得也不在乎”的人？
在我看到錫保轉過身朝我們走來的時候，我明白了。
“刀借我用用！”錫保一走近，十七阿哥幾乎是撲上他身，從他腰間奪下一把攥在自己手裏，錫保隻看著他，也不阻攔。
不知為何，錫保不過十七、八歲年紀，周圍服侍的太監、宮女等看到他卻都噤若寒蟬，就連這一桌上另外坐著的幾個多羅貝勒的行酒令聲似乎也輕了下來，好像隻要是錫保在的地方，氣氛就有微妙變化。
十七阿哥拿的牛角把小刀外觀做工隻能稱作精巧，但一拔出來，刃鋒氣寒，雪亮森然，可映須眉，端的是把切金斷玉的寶刀，然而十七阿哥手起刀落，拿它來剖橘子，換作別人，不知怎樣心疼寶刀，錫保看在眼裏，一概無動於衷。
十七阿哥跪在椅上將橘子剖開齊整八瓣，先讓了一瓣給我，又向錫保道：“錫保哥，這刀好使，送我吧！”
錫保搖搖頭，不說話。
大約十七阿哥知道他脾氣，一麵回轉刀柄遞還給他，一麵賭氣道：“改明兒我贏了你家小幺，就要你這把刀！”
錫保聽十七阿哥提到“小幺”的名字，展顏一笑：“好。我等著你贏他。”
說著，他拒絕了侍從遞上擦刀的絹巾，直接轉過刀麵湊在唇邊，手斜斜一拉，一口氣吸去刀上淋漓沾染的橘子汁，唇角還殘留一點餘汁，他突然又做了一個近於孩子氣的動作，自己飛快伸舌舔去，這才回過臉對著我：“玉格格，這橘子很甜，你不吃麽？
我剛要說話，一眼看見十三阿哥正從錫保身後走回來，就沒回答，也沒吃，幫忙把十七阿哥帽子上的翎羽撥正了一下，就起身離座，還沒走到四阿哥那桌，隻聽二阿哥那邊起了一陣喧鬧，駐足望了一望，卻是眾人起哄要二阿哥“彩衣娛親”。
在古代，所謂一流佛祖二流仙，三流皇帝四流官，儒家講究讀書人博學多才，一切學習隻是為了治國平天下，或是為了修身養性，如果用於其他，特別是用於謀生或獲利，就難免讓人鄙夷，比如某個達官貴人懂琴棋書畫、或者把鑽研醫術作為愛好，那麽他是受人稱讚的大才子，但如果一個人是專職從事彈琴繪畫、唱戲行醫，並以此為生的人，那就是下賤的行業了。
不過因康熙喜歡看戲，京城各王府的主要成員，多少能票兩出戲，學戲頗有成就、演技嫻熟、為人稱道的亦不在少數，又趕上這個除夕盛宴，二阿哥要票戲，誰不起勁？一時間，也不管二阿哥答沒答應，眾人已紛紛推舉了許多人選給他配戲，其餘包括皇太後那邊的人在內都伸著頭笑看二阿哥動靜。
歌唱本來就是另類chuan息, 是我貪心麽？我究竟想要誰：聽我一次, 記我一生？
最後一個手姿停住，笛聲亦止，紙筆分離。
康熙率先輕擊掌心, 道出一個字：“好。”隨之滿室內豔羨喧嘩聲四起。
十三阿哥上來將墨跡尤鮮的卷軸呈給康熙禦覽，康熙召我同看。。
我眼風瞄到十四阿哥含笑將手中玉笛交還給他身後的十六阿哥, 心中微微了然，卻低了頭, 不做聲。
待諸阿哥將我這“歌詞”統統傳閱一遍後, 康熙仍命三阿哥做點評。
三阿哥這次的態度卻與上回不同，特意站起身，連氣也不帶喘一口就說出一大篇話來：“好, 好一首《一剪梅》, 據我推測，玉格格此曲意境當是化自南宋易安居士之‘紅藕香殘玉簟秋, 輕解羅裳, 獨上蓮舟。雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓。花自漂零水自流，一種相思，兩處閑愁。此情無計可消除, 才下眉頭，卻上心頭。’一詞？易安居士此詞之妙，前在虛實, 後在詞工，上片一句‘雲中誰寄錦書來’甚妙，不然，‘玉簟’‘西樓’俱元所借力。下片‘才下眉頭，卻上心頭’，把相思寫得有模有樣，有動有靜。遍觀古今詞，隻有李煜的‘剪不斷，理還亂，是離愁’堪敵；然又不如，剪不斷理還亂的是紛線亂麻，有形而無意，有靜而無動。反觀玉格格新作之詞，寒梅一剪兩殘香，調聲幽雅，百轉千回，平實中見不凡，頗得梅花清雅高節，冠冕群芳之真韻，尤其最後一句‘此情長留心間’，正合我大清年年吉慶，瓜瓞綿綿之兆。妙絕，妙絕！”
康熙聽這一席話聽得直樂嗬，眾人總算見到康熙再露笑臉，立時紛紛揚揚什麽馬屁都拿出來拍。
我也沒料到三阿哥的扯淡功夫居然如此高明，一見康熙高興，就往我頭上扣了七八頂高帽子，當然最高的那頂還是獻給了“大清”，也就是康熙。
總之上下嘴唇皮一翻，好話全給三阿哥掰光了——我就不信，他還曉得“我行我秀”是嘛詞？“啊啊啊啊”是嘛詞？
忽悠，就忽悠吧！
反正話都說到這份上，我這次肯定是涉險過關了，至於其他的細節，管它個niaoniao喲！
看來這首歌四兩撥千斤，果然甚得康熙歡心，他額外叫了剛才友情出鏡搶了某人風頭的十四阿哥，連同十三阿哥和我，一人多賜了一個如意小荷包。
我的大阿哥福啊，兩個小荷包啊！連二阿哥現在才隻得了一個呢，殊榮，絕對殊榮！
因我接受賞賜時跪在最邊上，十七阿哥過來拾了我放在身邊地毯上的那枝紅梅同他手裏的並在一起甩著玩兒，不防他腰間的唯一一個小荷包縛帶鬆了，掉落在我膝旁，我便順手撿了親自給他係上。
誰知剛剛給他係好他又一眼看到十三阿哥把新賜的小荷包係在衣襟上，就嚷嚷著要學十三阿哥的樣，而我給他打的結太牢固，匆忙間也解不開來重新係，幹脆就把自己新得的小荷包二號扯下來給他係在衣襟上，這下十七阿哥就有了兩個小荷包，在小阿哥們中間是獨一份兒拔尖的，可歡喜狠了，摟著我的脖子在我臉上吧唧親了一下，並且聲音極其響亮，逗得周圍的人都笑了起來，康熙讓刑年把他抱回榻上，同他用滿語笑說了幾句，又給了他一個凍柿餅子玩兒。
我穿著花盆底鞋，需魏珠搭我一把手才能下跪、起身，這些行動規範容嬤嬤都有教過，對我也不算難事，正半起時，隻聽三阿哥一旁笑道：“十七阿哥好運氣，可也別這麽眼巴巴又看著十三阿哥呀？十三阿哥的小荷包那可是要拿回去分給你十三嫂的，到了明年這時候，指不定又有一大胖小子管你叫十七叔了呢！”
十七阿哥聽了，眨巴眼問道：“十三阿哥，十三嫂有喜了麽？”
他小孩子說話天真，旁人又在發笑，我卻如入冰雪天地。
我慢慢抬起頭，腦海裏一片空白。
我看到十三阿哥轉向我的臉，但在他說話之前，我微笑道：“恭喜十三阿哥。”
三阿哥奇道：“十三福晉已經有喜一月有餘，玉格格今日才知麽？”
“恭喜的話哪裏會嫌多？”我仍然笑著，解下腰間僅有的一個小荷包，雙手遞送給十三阿哥，“請十三阿哥代玉瑩轉致福晉，祝福晉一雙兩好，平安如意。”
二阿哥大力一拍十三阿哥肩膀，故作驚喜道：“不得了！收了玉格格的如意，這回一定生個大胖兒子！”
一片笑語中，十阿哥咂咂嘴，大聲道：“玉格格，你就當真這麽不希罕皇上賞賜的小荷包麽？別看這會子大方全送了人，等下回去可千萬不要想想心痛，又悶被子裏哭呀？”
雖說我將皇上賞賜的“殊榮”全送了人，但對象都是康熙的親兒子，我放一百二十個心再擔不到罪的，不過十阿哥話中另有深意正觸到我的痛處，對於他今晚三番兩次針對我挑刺，我的忍耐已經快到臨界點，心頭一厭，直視十阿哥，笑道：“多謝十阿哥關心。玉瑩隻知身為子民，得慕聖顏，即是天大賞賜。心中有平安，自在平安。心中有如意，無事不如意。有勝於無固然好，若無，亦未嚐不可觀作有。敢請教十阿哥，玉瑩得之所在？失之所往？”
十阿哥被我問得張口結舌，眼珠亂轉。
三阿哥望住我，撫須不語。
隻有二阿哥笑道：“玉格格究竟是四阿哥府裏出來的人，老和尚念經聽多了，說話都格外鏗鏘有力，好大的木魚味兒！”他一邊說一將手虛擺出敲木魚的模樣，口中還念念有詞，“敲木魚，哚、哚、哚，多發財、財氣衝天、才華出眾……”
誰都知道諸皇子中隻有四阿哥最愛學佛論禪，一時包括康熙在內，大家都笑歪了，均把視線投向四阿哥。
四阿哥放下手中茶盞，站起身來，麵向康熙和二阿哥，先微微一笑，方緩緩道：“修心養性一朝悟，頻敲木魚可休閑。《唐摭言》說：‘有一白衣問天竺長老雲：僧舍皆懸木魚，何也？答曰：用以警眾。白衣曰：必刻魚何因？長老不能答，以問卞悟師。師曰：魚晝夜未嚐合目，亦欲修行者晝夜忘寐，以至於道。’和尚必要敲木魚，而倘問和尚為什麽敲木魚，則連和尚自己也說不清楚。但若是學了二阿哥的法子，真可謂‘生財有道’，隻怕天下愛財之人都要爭先恐後在家裏供上一位和尚，請和尚替他敲木魚了呢。”
四阿哥一番話，說的眾人多有含笑點頭。
二阿哥瞧瞧四阿哥，又瞧瞧我，衝四阿哥咧嘴道：“得，我說不過你，也請不起你這尊大佛幫我敲木魚，我自己來還不成麽？——哚、哚、哚……”他一轉身，繼續比著手勢“哚哚哚”地往自己座位走，康熙暗使十七阿哥下地跟在他身後學他動作神情步趨步隨，很快又被二阿哥發現，指揮自己的兒子們跟十七阿哥鬧成一團，惹得滿室歡騰。
四福晉起身走近我，抬手替我抿抿鬢角，因我頭上鈿子有些鬆了，便牽著我向康熙告便出門整妝。
過節期間，皇上一天裏要換衣服比的次數平時多很多，女眷們也不例外，在乾清宮裏也有特設各皇子府女眷專使的房間，康熙應了，四福晉便帶著我走出去。
走在過道裏，我一路六分心灰三分木然一分失落。
十三福晉。有喜。月餘。
就算我接受得了這個人物這個事件我也不能接受這個時間！
“瑩瑩，你冷不冷？”
四福晉問我話，我答道：“我不熱。”
說這幾個字，我的腳步不覺停下，仰頭看頭頂宮燈紅光，好像唯一的溫暖是從紅光中來。
角落裏奔出一名穿紅青色對襟褂子、頭戴紅纓帽的小太監，我看著他麵熟，卻並不記得他的名字，他下跪、請安、說吉祥話，連同四福晉命貼身侍女打賞給他的動作，都好像慢動作的皮影戲一般，是沒有魚也不會冒水泡的池水，無奈又無味地包緊我、窒息我。
“……此輩並需及時更換蠟燭，照管燈火，直到元旦之晨，旭日東升，方可離開職守，亦雲苦矣。”四福晉又開始說話，我隻聽到下半句，然後中間有一段又失神錯過，捉到了最後幾句而已，“……他說你唱完歌的時候拈花一笑，臉上不笑，是用眼睛笑；後來你說話，卻是臉上在笑，眼裏殊無歡愉。”
他說？
哪個他？
她又想說什麽？
在這裏的每一個人，說話都是要猜的。你以為他真，他就是假的。我以為我是假的，卻原來也是真的。
重重的疲憊淹沒我，我張一張口，正要找借口說出想一個人待會兒的話，眼皮一抬，隻見走廊那頭由一群宮女簇擁著走過兩個人來，一個頎長嫋娜，嬌聲巧笑，一個五短身材，綠豆小眼，一妍一醜，卻都是一色的嫡福晉服色，正是八福晉和十福晉。
她們是在我一演完《一剪梅》後就相約了出東暖閣的，看行從來處，想必是剛淨了手轉來。
由於並未預期到會在最沒有心情的時刻碰上最沒興趣見到的人，我隻垂眸不語，主動讓過一邊，想這幫人快點走過去，不料她二人行道近前同四福晉打過招呼之後，十福晉先上下打量我一眼，怪聲道：“老遠就看到四福晉在跟哪位格格說話，八福晉和我還在猜是哪位娘娘的公主，結果誰都沒猜中。不過一想也是，正經格格、公主們這時辰都在慈寧宮陪著皇太後、貴妃娘娘喝茶說話兒呢，哪裏會這麽不合規矩提早出現，更不會學了戲子又唱又跳的呢？”
“也不能這麽說。”八福晉接口道，“人家的娘好歹也是當年孝懿皇後身邊的紅人兒，哎呀隻可歎心比天高、命比紙薄，否則時至今日，你又怎知人家現在是真格格、假格格？”
八福晉的話當然是衝著我來的，至於孝懿皇後身邊的紅人兒？——難道是說婉霜？
換作平時，我一定會追根究底，但此時此刻，我隻求清淨，越快越好。
見我沉默不語，八福晉與十福晉相視得意一笑，正打算擦肩而過，四福晉忽靜靜開口道：“玉格格乃是今年八月間皇上秋荻期間禦口親封的格格，當時八阿哥亦有在場目睹，欲知真假，八福晉大可回府細細請問八阿哥。而玉格格之母白夫人於十二年前辭世之際，曾得皇上親筆挽聯，追封一品夫人誥命，滿朝皆知。如今八福晉在乾清宮內以如此語氣談論白夫人，就不怕傳入皇上耳裏麽？”
八福晉聽到一半，粉麵已掙得通紅，將十福晉的手一甩，反唇相譏：“怕？我身邊可沒什麽小人奸徒，我怕什麽？”她不可一世地從鼻子裏哼了一聲，又道，“我也不像有些人，女承母誌，喬張做致，專在那些不要臉的功夫上動腦筋！”
四福晉聽了，不動聲色地比手示意，令在場隨行宮人全體退下，這才向八福晉走上一步。
十福晉見勢不對，忙帶笑擠眼過來要做和事佬。
四福晉瞧也不瞧十福晉，眼神裏頭隻跳出一抹硬氣，低聲卻清晰地道：“八福晉，剛才的話我就當作沒有聽見。不過，我絕對不希望再有第二次。”
八福晉一愣，隨即怒聲道：“你什麽意思？”
“所謂意思。”我懶懶邁前，站在四福晉身邊，“意思就是我們都不明白八福晉的意思。八福晉如果對這個意思不滿，那麽我就隻好拿八福晉這話去問皇上，問個明白意思，這樣夠意思麽？”
“你！”八福晉再無話可說，秀眉一軒，銀牙一咬，揚手就朝我的臉摑下來。
我的身高本來就跟八福晉差不多，論起條件反射，我卻要比她快那麽一點點，她肩頭才一晃動，我眼也不眨，一抬手，攥腕架住她右手。
幾乎是同時，四福晉和十福晉迅速互換位子，一前一後麵東屈膝為禮。
我並不回頭看，隻暗將手勁略鬆一鬆，八福晉順勢撫上我左耳的紅寶石墜子，嫵媚道：“玉格格這對耳墜真襯你這人。”
我側過首，滑指欣賞八福晉佩在腕上的金鑲三龍戲珠長鐲，十分愛嬌：“哪裏，八福晉的玉腕佩上這鐲子，才叫做寶煥珠輝。”
這時八福晉跟我距離極近，因貼麵在我耳邊輕道：“這當然，我有的，你一輩子也別想跟我比！”
我同樣低笑回道：“彼此彼此。”
就這麽四、五句話功夫，剛從東暖閣行出來的康熙帶著二阿哥、三阿哥、四阿哥及八阿哥等人堪堪走到我們身前。
於是八福晉和我分開，跟著另兩位福晉向皇上福了一福。
二阿哥笑道：“玉格格在跟八福晉說什麽悄悄話呢？一出門就見你們兩個親熱得要命，老八遠遠看著，心裏可著急呢，趕緊走來看個究竟。”二阿哥說著，八阿哥已經同八福晉對視了一眼，被人打趣他們關係的時候，這兩人竟然都有點靦腆模樣，我覺得很少有，不由多瞧了兩眼。
“非也，非也，”三阿哥搖頭道，“既是悄悄話，二阿哥又怎可當眾詢問內容？真想知道，很應該回頭悄悄兒問四阿哥、八阿哥、十阿哥，三處分別套詞，水落石出又有何難？”
三阿哥難得說俏皮話兒，偏偏說得不倫不類，二阿哥眉頭跳了兩跳，也隻能白瞪著罷咧。
而走在最後的四阿哥忽然別過臉去，我就知道他在發笑了。
因康熙問我出門沒披風領冷不冷，四福晉趁機請辭要同我行禮退下整裝，卻原來康熙他們也是出來換禮服的，一時大家分頭辦完事，與會合了一同回到東暖閣，才歇下沒多久，皇太後就帶著宜妃、榮妃、德妃、公主及以下郡主、縣主、郡君、縣君、鄉君等大批皇家格格後宮女眷到了乾清宮。
我夾在迎接人群靠後位置，一齊行大禮參拜，隻見皇太後手裏拄著一根龍頭杖，是個滿頭銀發，生得慈眉善目，神儀瑩朗的老婆婆；宜妃有一張尊貴的長臉，細狹眼睛，薄薄嘴唇，就是中國曆代帝後像中嬪妃的標準相貌，她始終扶持皇太後左右，儀態較為端穆舒緩；榮妃則是一種人高馬大的長相，像這她一路美人原最不經老，大體是要靠氣質彌補；而我最為留意的德妃，雖然一樣年過四十，但一雙眼睛風韻猶存，想來年輕時亦是上等容貌，無需刀槍劍戟忙個半死，一個媚眼亦能殺人無數——我總算知道了十四阿哥桃花眼的由來。
這幾位皇妃當中，翊坤宮宜妃郭絡羅氏是五阿哥和九阿哥的生母，鍾粹宮榮妃馬佳氏是三阿哥生母，永和宮德妃烏雅氏是四阿哥、十四阿哥生母，不過同屬於康熙當今五妃的景仁宮惠妃納蘭氏和延禧宮良妃衛氏都沒有出現。
惠妃是因今年大阿哥被圈禁之故傷心成疾仍在休養，而良妃卻據說已經連續幾年不曾出席除夕家宴了，至於什麽原因我尚不得而知，但一看到八阿哥我就不難記起當初我第一次去延禧宮給良妃送藥時在白梨花樹下看到的那一個低眉順眼、習慣隻留一個淡淡秀雅側影給人的清麗女子。
之後皇室近支的王、公、貝勒也統統到齊，除夕宴於亥時正式在乾清宮西殿開場。
即席，滿座頂戴翎然，翠鳳明，粉黛雲從，酒u霧霈，玉碗金甌，光映幾案，讓酒數行，眾皆豪飲，一舉十觥，擲令作樂，比之下午又是另一種熱鬧。
按尊卑，我原該跟下麵鄉君們坐在一桌，卻因幼時被撫育在四貝勒府之淵源，康熙特命內務府將我安排在四阿哥、四福晉那一桌。
我的坐處背後正巧是一隻大高金鶴香薰，麝蘭散馥固然沒什麽不好，久之亦覺難耐，無奈宮裏規矩大，不得隨意行動鬆散，我也隻得食不言而已。
清朝人過年也壓根不看中央一套的春節晚會，隻看戲作耍。
為慶佳節，二阿哥掌管的內務府早跟康熙請旨，特發五百兩帑金，在西殿駕高台，命暢音閣梨園演《目連》傳奇等劇本，共為宴樂。
名伶“文武昆亂”，出盡百寶，看戲的王公貴戚們則坐在紅緞繡花的楠木戲桌前眉飛色舞，笑逐顏開，不時指點評論，見演至方寸妙處，則轟然叫好，興奮鼓掌，活脫一副副追星族的老祖宗的嘴臉。
而四阿哥基本不怎樣坐在位子上，時不時離座應酬，席上這些王室宗親子弟不論年紀，個個善飲，細看下來，康熙的皇子裏麵居然要數大胖子九阿哥最能拚酒，連二阿哥尚且遜他一籌。
四阿哥跟十三阿哥看著不在一處行動，可是他們兩人不論哪一個陷入勸酒的人的包圍圈，另一人不一會兒就準保會過去混進那個圈子，把對方撈出來，再分開。
相形之下，總是在八阿哥身邊的十四阿哥跟四阿哥之間就毫無和諧可言，而二阿哥又有二阿哥那一圈，本來觀察這些阿哥們亂中有序的行動，比看戲有趣多了，但魏珠忽然到我身後，悄聲請我移步到十七阿哥座旁。
因十三阿哥沒有帶福晉來，他那邊看戲視野又好，十七阿哥便湊在他一桌同坐，我跟著魏珠走過去一看，才知是他係在衣襟上的小荷包鬆了，他嫌小太監們給他係上打的結不夠好看，所以叫魏珠喚我。
十七阿哥和十八阿哥雖非同母所生，二人卻是要好，十八阿哥跟我說他從前在宮裏的調皮事兒，例必少不了十七阿哥的份，因此我盡管跟他接觸少，心裏對他總比其他小阿哥不一樣些。
我側身坐十七阿哥旁邊，幫他係好小荷包，他順手從桌上拿了一個紅色大金橘遞給我吃，我看到這個，想起前不久在霽月書屋和十三阿哥分吃一個橘子的事，不禁愣了愣神。
十七阿哥卻以為是我手指甲上塗了蔻丹，不方便剝食的意思，遂叫過一人：“錫保哥，來幫忙——”
乍聽到錫保這個名字，我立時想起一事：我在今年秋荻認識的蒙古人策淩乃是自幼從故土塔密爾稱居京師，他直到康熙四十五年娶康熙第十女和碩純愨公主，授和碩額駙，歸牧塔爾密之前，在宮中頗有一群從小玩到大的滿族阿哥夥伴，順承郡王勒克德渾的孫子錫保便是其中之一。
策淩曾在十八阿哥和我麵前說過錫保對西洋槍械頗有研究，且語多推崇，隻可惜為了錫保去年在私宅研製火藥時意外被人引爆，炸死了自己庶母所生的幼弟一事，雖然調查出來錯不在他，他還是引咎辭去軍中職務，獨剩下宗人府一個輕鬆職務兼在身上，今年更是連以往每年都有他份兒的隨駕秋荻也推辭了不參加，寧願待在京城每日隻幹些喝茶嚼蟹、吹笛哼京調、放風箏、揉胡桃、放鷹溜狗、鬥雞鬥草鬥促織的富貴閑事，不過也正因為此，今年鬧得沸沸揚揚的廢二阿哥、黨爭諸事，他一樣也沒沾著邊兒，反而落了個無是非的好名聲兒。
而秋荻時康熙禦賜給十八阿哥兩枝改裝過的西洋連珠短火統，原是因他年紀小，就先交十二阿哥代收，等回京刻上了字再給他，後來十八阿哥病逝，上月在我搬入隨園時，十二阿哥就稟明康熙將這兩枝短火統交到我手上，算是一份紀念，當時十二阿哥也有提到錫保這名字，並說這短火統便是由他改裝製成，若我還想刻字，隻能問錫保，萬不可胡亂尋找一般工匠施為，而我托十三阿哥找錫保刻字，十三阿哥說錫保自經大變就絕手不碰火器，我也就將此事放下，但錫保這個名字還是記住了，不料一向隻聞其名不見其人，今日卻可得睹真容，我一時好奇，抬首跟著十七阿哥呼叫方向看過去。
從前看亦舒寫的小說，有一句描寫因為我一直不懂所以一直記住，那是寫一個男性角色的出場：一看就知道他是那種長得英俊可是不曉得也不在乎的人。
——什麽叫做“長得英俊可是不曉得也不在乎”的人？
在我看到錫保轉過身朝我們走來的時候，我明白了。
“刀借我用用！”錫保一走近，十七阿哥幾乎是撲上他身，從他腰間奪下一把攥在自己手裏，錫保隻看著他，也不阻攔。
不知為何，錫保不過十七、八歲年紀，周圍服侍的太監、宮女等看到他卻都噤若寒蟬，就連這一桌上另外坐著的幾個多羅貝勒的行酒令聲似乎也輕了下來，好像隻要是錫保在的地方，氣氛就有微妙變化。
十七阿哥拿的牛角把小刀外觀做工隻能稱作精巧，但一拔出來，刃鋒氣寒，雪亮森然，可映須眉，端的是把切金斷玉的寶刀，然而十七阿哥手起刀落，拿它來剖橘子，換作別人，不知怎樣心疼寶刀，錫保看在眼裏，一概無動於衷。
十七阿哥跪在椅上將橘子剖開齊整八瓣，先讓了一瓣給我，又向錫保道：“錫保哥，這刀好使，送我吧！”
錫保搖搖頭，不說話。
大約十七阿哥知道他脾氣，一麵回轉刀柄遞還給他，一麵賭氣道：“改明兒我贏了你家小幺，就要你這把刀！”
錫保聽十七阿哥提到“小幺”的名字，展顏一笑：“好。我等著你贏他。”
說著，他拒絕了侍從遞上擦刀的絹巾，直接轉過刀麵湊在唇邊，手斜斜一拉，一口氣吸去刀上淋漓沾染的橘子汁，唇角還殘留一點餘汁，他突然又做了一個近於孩子氣的動作，自己飛快伸舌舔去，這才回過臉對著我：“玉格格，這橘子很甜，你不吃麽？
我剛要說話，一眼看見十三阿哥正從錫保身後走回來，就沒回答，也沒吃，幫忙把十七阿哥帽子上的翎羽撥正了一下，就起身離座，還沒走到四阿哥那桌，隻聽二阿哥那邊起了一陣喧鬧，駐足望了一望，卻是眾人起哄要二阿哥“彩衣娛親”。
在古代，所謂一流佛祖二流仙，三流皇帝四流官，儒家講究讀書人博學多才，一切學習隻是為了治國平天下，或是為了修身養性，如果用於其他，特別是用於謀生或獲利，就難免讓人鄙夷，比如某個達官貴人懂琴棋書畫、或者把鑽研醫術作為愛好，那麽他是受人稱讚的大才子，但如果一個人是專職從事彈琴繪畫、唱戲行醫，並以此為生的人，那就是下賤的行業了。
不過因康熙喜歡看戲，京城各王府的主要成員，多少能票兩出戲，學戲頗有成就、演技嫻熟、為人稱道的亦不在少數，又趕上這個除夕盛宴，二阿哥要票戲，誰不起勁？一時間，也不管二阿哥答沒答應，眾人已紛紛推舉了許多人選給他配戲，其餘包括皇太後那邊的人在內都伸著頭笑看二阿哥動靜。