孟東燃的擔心並沒有錯，第二天上午十點，孟東燃正跟公路局長黃國民關起門來說事兒，這邊的一號秘書徐亮敲門進來了，一看黃國民也在，徐亮臉上的表情動了動，低聲道：“孟主任，市長請你去一趟。”
市長秘書親自到辦公室來請，這還是頭一次，以前徐亮叫他，都是電話，要麽直接打給他，要麽就打給辦公室主任李開望。孟東燃心裏咯噔一聲，料定不是什麽好事。果然，跟徐亮往樓上去的時候，徐亮低聲說：“闖禍了吧，姓楚的進去一小時了。”
“他來這麽早？”孟東燃吃了一驚，他還以為楚健飛這陣還在賓館睡大覺呢。
“人家一大早就來了，是我故意拖延了點時間，想從他嘴裏探點秘密。孟主任好酒量啊，聽說那三個女人一大早全送醫院去了。”
“沒死人吧？”孟東燃本能地問。以前他在桐壩區當區長的時候，就出過一次大差錯，省開發行副行長帶著一幫人到他地盤上，接待太過熱情，結果把人家全都放醉了。其中有一個女的，四十多歲，是開發行什麽辦的主任，回到省城就住了院，兩天後突然撒手離去。直接死因就是飲酒過量，幸好副行長腦子聰明，及時封住了醫院的口，以心髒病突發作結，要不然，那一場酒就會把他們的烏紗帽全葬送掉。
“死人倒不會，不過也得打兩天吊針，我懷疑這是姓楚的使的雕蟲小技，你心裏有個數，甭到時候慌手慌腳。”
經徐秘書一提醒，孟東燃心裏有了底，姓楚的這一招也太損了，拿三個丫頭片子要挾他！他感激地望了徐秘書一眼：“謝謝一號秘書，你不提醒，我還真會亂了方寸。”
“應該的，我們之間不說這個。”徐秘書說，同時衝迎麵走過來的人事局副局長點頭。人事局副局長剛走開，徐秘書又道：“等會我不進去了，心眼活泛點，老板正在生氣呢。”
等進了趙乃鋅辦公室，就看見兩張黑乎乎的臉，趙乃鋅坐在板桌後麵，臉色鐵青，表情幾近恐怖。楚健飛斜坐在對麵沙發上，像是上門討債的主兒。孟東燃衝趙乃鋅點點頭，轉向楚健飛：“怎麽樣，休息得好吧？”
“沒死掉，多謝孟主任。”
“嗬嗬，昨晚是喝得多了點，我也折騰得一宿沒睡。”孟東燃打著哈哈，拿起楚健飛杯子，給他續水，目光不安地又往趙乃鋅臉上瞄了瞄。趙乃鋅麵無表情，盯住牆上一幅畫發呆。
孟東燃心裏一空，握著杯子的那隻手略略發抖。
“今天接著喝怎麽樣，中午我設宴，還把柳大公子請來？”楚健飛一邊接杯子，一邊挑釁似的說。
“不敢不敢，我這小身體，哪能跟你楚董事長過招。”孟東燃涎笑著，用賠罪的口吻道。
“你不是能喝嗎，要不要我也擺一桌，給你過過癮？！”身後坐著的趙乃鋅突然道。
孟東燃的身體僵住了，剛才還堆在臉上的笑，收都沒辦法收回去，石蠟一般固定在那兒，動都不敢動彈。
“行啊，孟主任，楚老板好不容易來一趟，我忙，讓你替我接風，你倒好，烏七八糟叫來一大幫人，我市**缺陪酒的嗎？”
孟東燃再不轉身就說不過去了，背對領導那就是不尊重領導，挨批也要恭恭敬敬。極其艱難地扭過身子，雙手規規矩矩地垂著，垂成一副風景，讓沙發上的楚健飛看。又挨了幾句訓，孟東燃大著膽抬頭，想從趙乃鋅那兒找尋一絲暗示或者溫暖，目光撲了空，趙乃鋅的憤怒是真實的，孟東燃心裏暗得不能再暗。
替人受罪的滋味他嚐過不少，記得趙乃鋅當初為了摘掉頭上那個“代”字，拉著他去省城，他在省委組織部副部長樓下等了三個小時，那可是寒冬天，凍得他兩條腿都沒知覺了，一同跟去的孫國鋒直罵他，這破官有啥當頭，比馬仔還馬仔。第二天陪省委組織部三處處長喝酒，他被人家一連灌下十二大杯，眼裏亂冒金星，一頭鑽進女洗手間，哇一聲就吐了出來，驚得一位五十左右的胖女人提起褲子就罵他臭流氓，若不是孫國鋒及時趕來，掏出兩千塊錢給那胖女人做遮羞費，怕是那次他就得跟著胖女人去見公安。
誰說官場中人沒笑話，官場中人鬧的笑話，往往都是超級笑話。按孫國鋒的說法，他們台上坐著像佛，到了辦公室像僧，私下場合像盜，見了利益就成匪了。要是見了漂亮女人，那就成四不像了。
趙乃鋅又發了一陣火，道：“楚老板三個同事還在醫院裏，你馬上去醫院，該怎麽做你心裏清楚。還有，以後離那個什麽柳大公子遠一點，你是發改委主任，不是江湖老大！”
這後一句話，分明是說給楚健飛聽的。孟東燃臉上表情鬆動了下，誠懇道：“我馬上去，醫院的事我會處理好的。”
趙乃鋅這才轉向楚健飛：“健飛你就別生氣了，東燃最近實在是身體不在狀態，要不然他也不會出此下招。先把你那三個下屬照顧好，其他事後說，怎麽樣？”
楚健飛看足了孟東燃的可憐相，這才擺出一副放過孟東燃的架勢：“你市長說了，我還能怎麽辦。得，醫院就不必去了，哪敢勞孟主任大駕。看來桐江是不歡迎我楚某人，我今天就回去，免得給二位領導添麻煩。”
“別別別，一場酒傷了和氣，那還成什麽？昨天我是太忙，大老板安排工作，今天說啥我也得請楚老板坐坐，這麽著吧，中午讓東燃繼續陪你，下午我安排。你就安安心心住著，啥時舒服了啥時再回，好不？”趙乃鋅走過來，十分熱情地抓著楚健飛的手說。同時目光示意孟東燃，別傻站在那。孟東燃做出一副謙卑相，硬著頭皮說：“楚總要是就這麽回了，我孟東燃一塊病就種心裏了，給個麵子吧，多留幾天，好好敘敘舊。”
楚健飛眉毛一擰，不識相地道：“我們還有舊情可敘？”
趙乃鋅眼裏滑過一道暗，臉上表情也不那麽熱火了，不過話依舊客氣：“楚老板這麽說，可是拿我這張臉不當臉呢。”孟東燃此時隻能沉默。楚健飛是那種接近無恥的人，一聽趙乃鋅話頭不對，立刻就轉了口氣：“我這人口無遮攔，胡說八道慣了，市長千萬別在意。既然二位這麽盛情，那我就留下，不過你們可不能嫌我啊。”
“哪敢！”趙乃鋅帶著情緒回敬了一句。
接下來的兩天，孟東燃隻好屁顛屁顛圍著楚健飛轉。當官不是每一刻都威風，你在下屬麵前，怎麽擺譜也不為過，你不擺譜下屬還難受。一旦到了上司那，下屬是啥樣你就是啥樣，有時候還比他們可憐。這倒罷了，不進這條河，當不了這河的魚，孟東燃自信水性還行。關鍵是遇到楚健飛這種二愣子，扛杆火槍愣充大炮，仗著跟副省長有那層特殊關係，虛虛實實就把自己演成副省長了，你不接他那招還不行。孟東燃權當是陪著瘟神，忍氣吞聲強裝歡笑，也算是把自己的心又洗了一遍。每一次曲意奉承都是在洗心革麵，直到把你的心徹底洗涮白，洗得再也不覺得什麽是刺激，你就算是成熟了。當然委屈不會白受，每一個仕途中人都明白這個道理，要不然，誰那麽心甘情願去裝孫子。這中間他後悔一件事，那天不該把蘇紅豔叫去，失算了，當時腦子一熱，忘了蘇紅豔在趙乃鋅這裏是個麻煩。他想，趙乃鋅這次發火，更多的緣由在這裏。
送走楚健飛的這個下午，常國安電話來了，口氣非常衝：“忙過頭了啊，大主任，我的電話都不接。”孟東燃連連叫苦，早些時候常國安打過兩通電話的，因為趙乃鋅在場，沒敢接，壓了，記著要回短信解釋的，一忙又給忘在了腦後。
“老領導別生氣，剛剛開完會，正準備給您匯報呢。”孟東燃撒了一個不太漂亮的謊。
“開會？我們的孟大主任日理萬機，剛才還在送人，這麽快又從會場出來了。”常國安顯然對他的行蹤掌握得一清二楚，話裏無不譏諷和挖苦。也是，楚健飛這次來，動靜太大，怕是市委潘向明那裏，也早就知情了。孟東燃幹笑著，不知怎麽圓自己的謊，常國安一句話給他解了圍：“下午別哪裏去，你阿姨專門蒸了河蟹，慰勞你呢。”
“無功不受祿，哪好意思天天蹭吃啊。”孟東燃氣總算喘勻，也跟常國安耍了句嘴皮子。
“就這樣吧，下午早點過去。”
接完電話，孟東燃想要不要跟葉小棠說一聲？常國安叫他，不能不去，一想常家一家對葉小棠的態度，又猶豫了。以前孟東燃老帶著葉小棠往常家跑，謝紫真臉上雖說不高興，但去了還是給麵子，對葉小棠也親熱。突然有一天，葉小棠不知從哪聽說了他跟常曉麗過去那事兒，醋壇子莫名其妙就打翻了：“好啊，怪不得你跑那麽勤，原來人家才是你老丈人啊。”一句話不合適，孟東燃跟葉小棠吵翻了。打那以後，葉小棠再也不去常家，耍個性呢。謝紫真呢，樂得看不見葉小棠那張顯擺的臉，每看一次，她就生氣一次。女人總覺得有些東西是屬於自己的，不能跟別人分享，就算自己得不到，別人也不能沾手。葉小棠跟著孟東燃過官太太的日子，謝紫真心裏特別不得勁，尤其常曉麗婚姻變故之後。
孟東燃號撥一半，停下了，忽然不知道接通後該跟葉小棠說什麽。這段日子，感覺跟葉小棠的默契越來越少，心裏像是硬生生塞了什麽，那晚在床上溫存，腦子裏莫名其妙就湧上不該湧的。葉小棠也像是跟以前不一樣，以前火辣辣一個人，做起那事來沒完沒了，恨不得一次把孟東燃榨幹，現在感覺冰涼了許多。
到底哪兒出了問題，孟東燃不知道，但他分明感到是出了問題。
而且不是小問題。
夫妻跟夫妻不同，有些夫妻關係是放養的，看著粗糙實則牢固，打打罵罵一輩子，但怎麽也分不開。有些夫妻關係則是裝在玻璃瓶子裏的，看著精致，一個把一個當寶貝，分開一會都要傷心，但要散起來太容易，輕微地一磕碰，它就碎了。
算了，不想了。孟東燃給妻子發去一條短信，說下午有接待，回去晚一點。這種短信就像萬能傷貼膏，每個官場中男人都發，也都管用，但幾乎每一個妻子都不相信。不相信而不追究真相，大約就是官太太們怕丟西瓜不揀芝麻的選擇。
準時來到常國安家，謝紫真早已把飯菜做好，笑吟吟地坐著等他。孟東燃問了聲阿姨好，順手將拎來的禮品放廚房，謝紫真嗔怪了幾句，拉孟東燃坐下。常國安還沒來，說是快下班時又遇到了客人，要晚回來一點。
謝紫真忍不住又說起了女兒，她道：“最近不知忙啥呢，瘋瘋癲癲，說是搞了個俱樂部，拉進去些不三不四的人。東燃啊，你說我可咋辦，她這麽折騰來折騰去，不上正道，這不把我這個當媽的往死裏愁嗎？”
“放心，阿姨，不會有事的，曉麗知道啥事該做啥事不該做。”孟東燃寬慰道。
“她知道，她要知道可好了！”謝紫真猛就激動，孟東燃後悔多舌，隻聽不說多好。謝紫真激動中，就又告訴孟東燃一件事，常曉麗又敲詐了那老男人一筆，五十萬，說是離婚時少算了一年。孟東燃知道謝紫真是說那個姓薑的地產商，這人他幾天前還見過，抓著他的手道了一大堆苦，說一場婚可把他結苦了，啥也沒撈到，白白讓常家女人擄走四套房，外加二百萬。常曉麗跟姓薑的離婚，主要是索賠損失費，她年輕貌美的身子白白讓姓薑的睡了幾年，一年一百萬，少一個子兒也不行。姓薑的是外來人，知道常家樹大根深，鬥不過，隻能認栽，誰讓他有那麽多財產呢。可這陣聽謝紫真說又敲詐了一筆，孟東燃心裏就狠狠地抽了幾下，姓薑的就算有金山銀山，也經不起她這麽敲詐啊。
“也不嫌丟人，淨給她爹媽幹丟臉的事。”謝紫真一嘮叨起這事，就沒完沒了，孟東燃怕聽，又不敢打斷。陪謝紫真這種女人，是要有充分的耐心。世界上有兩種女人難陪：一種是搞傳銷或拉保險的，自以為很有口才，為騙幾個錢能把你耳膜說破；另一種，怕就是這些過時了的官太太。如果陪趙乃鋅或是潘向明夫人，壓根不用這麽費勁，人家簡明扼要，說話效率比自己掌權的老公還要高。比如上次陪趙乃鋅夫人沈梅去轉家具廣場，趙乃鋅再三叮囑隻陪她轉轉，打發打發時間，千萬別上沈梅當，往家裏亂搬東西。沈梅轉時在一意大利ncanto沙發前停下，目光撫摸著那沙發，久久不肯挪開，後來隻說了一句：“好的就是好的，可惜不是人人能坐的。”孟東燃當下就會意，還沒等沈梅轉回家，那組十三萬九千八一套的沙發就用很粗糙的包裹布裹著拉到了市長家樓下。
“東燃啊，我這心快要為她操碎了，今天阿姨正式托你件事，替她留意點，有合適的主兒介紹一家，甭讓她哭喪著臉在我眼前晃悠了，一晃我這心就翻漿。”說到這兒，忽然揚起臉：“對了，聽說物價局有位副局長剛剛沒了老婆，能不能……”
孟東燃差點沒讓剛喝下去的水噎住，狗急了跳牆，人急了也好不到哪去。物價局是有位副局長剛沒了老婆，肝癌死的，聽說夫人還在住院，就有不少角兒找上門了，連前市委秘書長老婆也托人上門說媒，前秘書長在一次下鄉檢查工作時不慎遭遇車禍，把還算年輕的她給留下了。但那個副局長已經過了五十五歲，馬上要退了，這倒其次，關鍵那人……
孟東燃都有點說不出口！
孟東燃一陣心寒，不知是為謝紫真還是為常曉麗，或者是為他自己。眼見著一個跟自己生命曾經有關的女人淪落到這程度，孟東燃心裏就不隻是打翻五味瓶了。
這天的晚飯他吃得淡而無味，可惜了謝紫真一片心。謝紫真說的那些話還有求他時眼裏急於想抓到什麽的落寞與無助，令他一次次心悸。人是不該活到這份兒上的，尤其女人。
還有謝紫真多次提到的那個俱樂部，到底是個什麽樣的俱樂部？官場以外的事，孟東燃很少關注，精力不夠，也缺少興趣。不過最近桐江是興起了一股俱樂部風，他聽到耳朵裏的就有好幾家。一些閑著無聊或是錢燒得慌的人玩新鮮玩另類，社會反對什麽就來什麽。孟東燃不由得想起近段日子發生在某地的教授荒唐事件，有個教授在家裏搞了個什麽俱樂部，跟外國人一樣玩換妻或聚眾**，結果讓人舉報，公安查到後他還振振有詞，說身體是自己的，怎麽處置法律管不著。世界太大也太雜，很多事超出人們想象。孟東燃對這類烏七八糟的事從不發表看法，不過他在心裏一個勁地念叨，常曉麗千萬別著魔，有錢又有創傷的女人，邪乎起來比誰都猛。有些東西像鴉片，一沾上就再也戒不掉！
想著想著忽然又發笑，她怎麽過是她的事，自己犯什麽急？
常國安這天吃得倒是利落，吃完，將孟東燃叫進了書房。
“把門關上，今天要跟你好好談談。”
孟東燃乖乖地關了門，一雙眼睛撲閃撲閃望著常國安。
“坐啊，到我這裏你還裝什麽，把你那套收起來，回去跟趙乃鋅裝。”
孟東燃尷尬地笑了笑，不知為什麽，他現在到常國安麵前反倒不自在，原來那份熟絡好像越來越少，遠不如在趙乃鋅麵前灑脫。以前他到這家裏，就跟到自家一樣，什麽時候生分了呢？
市長秘書親自到辦公室來請，這還是頭一次，以前徐亮叫他，都是電話，要麽直接打給他，要麽就打給辦公室主任李開望。孟東燃心裏咯噔一聲，料定不是什麽好事。果然，跟徐亮往樓上去的時候，徐亮低聲說：“闖禍了吧，姓楚的進去一小時了。”
“他來這麽早？”孟東燃吃了一驚，他還以為楚健飛這陣還在賓館睡大覺呢。
“人家一大早就來了，是我故意拖延了點時間，想從他嘴裏探點秘密。孟主任好酒量啊，聽說那三個女人一大早全送醫院去了。”
“沒死人吧？”孟東燃本能地問。以前他在桐壩區當區長的時候，就出過一次大差錯，省開發行副行長帶著一幫人到他地盤上，接待太過熱情，結果把人家全都放醉了。其中有一個女的，四十多歲，是開發行什麽辦的主任，回到省城就住了院，兩天後突然撒手離去。直接死因就是飲酒過量，幸好副行長腦子聰明，及時封住了醫院的口，以心髒病突發作結，要不然，那一場酒就會把他們的烏紗帽全葬送掉。
“死人倒不會，不過也得打兩天吊針，我懷疑這是姓楚的使的雕蟲小技，你心裏有個數，甭到時候慌手慌腳。”
經徐秘書一提醒，孟東燃心裏有了底，姓楚的這一招也太損了，拿三個丫頭片子要挾他！他感激地望了徐秘書一眼：“謝謝一號秘書，你不提醒，我還真會亂了方寸。”
“應該的，我們之間不說這個。”徐秘書說，同時衝迎麵走過來的人事局副局長點頭。人事局副局長剛走開，徐秘書又道：“等會我不進去了，心眼活泛點，老板正在生氣呢。”
等進了趙乃鋅辦公室，就看見兩張黑乎乎的臉，趙乃鋅坐在板桌後麵，臉色鐵青，表情幾近恐怖。楚健飛斜坐在對麵沙發上，像是上門討債的主兒。孟東燃衝趙乃鋅點點頭，轉向楚健飛：“怎麽樣，休息得好吧？”
“沒死掉，多謝孟主任。”
“嗬嗬，昨晚是喝得多了點，我也折騰得一宿沒睡。”孟東燃打著哈哈，拿起楚健飛杯子，給他續水，目光不安地又往趙乃鋅臉上瞄了瞄。趙乃鋅麵無表情，盯住牆上一幅畫發呆。
孟東燃心裏一空，握著杯子的那隻手略略發抖。
“今天接著喝怎麽樣，中午我設宴，還把柳大公子請來？”楚健飛一邊接杯子，一邊挑釁似的說。
“不敢不敢，我這小身體，哪能跟你楚董事長過招。”孟東燃涎笑著，用賠罪的口吻道。
“你不是能喝嗎，要不要我也擺一桌，給你過過癮？！”身後坐著的趙乃鋅突然道。
孟東燃的身體僵住了，剛才還堆在臉上的笑，收都沒辦法收回去，石蠟一般固定在那兒，動都不敢動彈。
“行啊，孟主任，楚老板好不容易來一趟，我忙，讓你替我接風，你倒好，烏七八糟叫來一大幫人，我市**缺陪酒的嗎？”
孟東燃再不轉身就說不過去了，背對領導那就是不尊重領導，挨批也要恭恭敬敬。極其艱難地扭過身子，雙手規規矩矩地垂著，垂成一副風景，讓沙發上的楚健飛看。又挨了幾句訓，孟東燃大著膽抬頭，想從趙乃鋅那兒找尋一絲暗示或者溫暖，目光撲了空，趙乃鋅的憤怒是真實的，孟東燃心裏暗得不能再暗。
替人受罪的滋味他嚐過不少，記得趙乃鋅當初為了摘掉頭上那個“代”字，拉著他去省城，他在省委組織部副部長樓下等了三個小時，那可是寒冬天，凍得他兩條腿都沒知覺了，一同跟去的孫國鋒直罵他，這破官有啥當頭，比馬仔還馬仔。第二天陪省委組織部三處處長喝酒，他被人家一連灌下十二大杯，眼裏亂冒金星，一頭鑽進女洗手間，哇一聲就吐了出來，驚得一位五十左右的胖女人提起褲子就罵他臭流氓，若不是孫國鋒及時趕來，掏出兩千塊錢給那胖女人做遮羞費，怕是那次他就得跟著胖女人去見公安。
誰說官場中人沒笑話，官場中人鬧的笑話，往往都是超級笑話。按孫國鋒的說法，他們台上坐著像佛，到了辦公室像僧，私下場合像盜，見了利益就成匪了。要是見了漂亮女人，那就成四不像了。
趙乃鋅又發了一陣火，道：“楚老板三個同事還在醫院裏，你馬上去醫院，該怎麽做你心裏清楚。還有，以後離那個什麽柳大公子遠一點，你是發改委主任，不是江湖老大！”
這後一句話，分明是說給楚健飛聽的。孟東燃臉上表情鬆動了下，誠懇道：“我馬上去，醫院的事我會處理好的。”
趙乃鋅這才轉向楚健飛：“健飛你就別生氣了，東燃最近實在是身體不在狀態，要不然他也不會出此下招。先把你那三個下屬照顧好，其他事後說，怎麽樣？”
楚健飛看足了孟東燃的可憐相，這才擺出一副放過孟東燃的架勢：“你市長說了，我還能怎麽辦。得，醫院就不必去了，哪敢勞孟主任大駕。看來桐江是不歡迎我楚某人，我今天就回去，免得給二位領導添麻煩。”
“別別別，一場酒傷了和氣，那還成什麽？昨天我是太忙，大老板安排工作，今天說啥我也得請楚老板坐坐，這麽著吧，中午讓東燃繼續陪你，下午我安排。你就安安心心住著，啥時舒服了啥時再回，好不？”趙乃鋅走過來，十分熱情地抓著楚健飛的手說。同時目光示意孟東燃，別傻站在那。孟東燃做出一副謙卑相，硬著頭皮說：“楚總要是就這麽回了，我孟東燃一塊病就種心裏了，給個麵子吧，多留幾天，好好敘敘舊。”
楚健飛眉毛一擰，不識相地道：“我們還有舊情可敘？”
趙乃鋅眼裏滑過一道暗，臉上表情也不那麽熱火了，不過話依舊客氣：“楚老板這麽說，可是拿我這張臉不當臉呢。”孟東燃此時隻能沉默。楚健飛是那種接近無恥的人，一聽趙乃鋅話頭不對，立刻就轉了口氣：“我這人口無遮攔，胡說八道慣了，市長千萬別在意。既然二位這麽盛情，那我就留下，不過你們可不能嫌我啊。”
“哪敢！”趙乃鋅帶著情緒回敬了一句。
接下來的兩天，孟東燃隻好屁顛屁顛圍著楚健飛轉。當官不是每一刻都威風，你在下屬麵前，怎麽擺譜也不為過，你不擺譜下屬還難受。一旦到了上司那，下屬是啥樣你就是啥樣，有時候還比他們可憐。這倒罷了，不進這條河，當不了這河的魚，孟東燃自信水性還行。關鍵是遇到楚健飛這種二愣子，扛杆火槍愣充大炮，仗著跟副省長有那層特殊關係，虛虛實實就把自己演成副省長了，你不接他那招還不行。孟東燃權當是陪著瘟神，忍氣吞聲強裝歡笑，也算是把自己的心又洗了一遍。每一次曲意奉承都是在洗心革麵，直到把你的心徹底洗涮白，洗得再也不覺得什麽是刺激，你就算是成熟了。當然委屈不會白受，每一個仕途中人都明白這個道理，要不然，誰那麽心甘情願去裝孫子。這中間他後悔一件事，那天不該把蘇紅豔叫去，失算了，當時腦子一熱，忘了蘇紅豔在趙乃鋅這裏是個麻煩。他想，趙乃鋅這次發火，更多的緣由在這裏。
送走楚健飛的這個下午，常國安電話來了，口氣非常衝：“忙過頭了啊，大主任，我的電話都不接。”孟東燃連連叫苦，早些時候常國安打過兩通電話的，因為趙乃鋅在場，沒敢接，壓了，記著要回短信解釋的，一忙又給忘在了腦後。
“老領導別生氣，剛剛開完會，正準備給您匯報呢。”孟東燃撒了一個不太漂亮的謊。
“開會？我們的孟大主任日理萬機，剛才還在送人，這麽快又從會場出來了。”常國安顯然對他的行蹤掌握得一清二楚，話裏無不譏諷和挖苦。也是，楚健飛這次來，動靜太大，怕是市委潘向明那裏，也早就知情了。孟東燃幹笑著，不知怎麽圓自己的謊，常國安一句話給他解了圍：“下午別哪裏去，你阿姨專門蒸了河蟹，慰勞你呢。”
“無功不受祿，哪好意思天天蹭吃啊。”孟東燃氣總算喘勻，也跟常國安耍了句嘴皮子。
“就這樣吧，下午早點過去。”
接完電話，孟東燃想要不要跟葉小棠說一聲？常國安叫他，不能不去，一想常家一家對葉小棠的態度，又猶豫了。以前孟東燃老帶著葉小棠往常家跑，謝紫真臉上雖說不高興，但去了還是給麵子，對葉小棠也親熱。突然有一天，葉小棠不知從哪聽說了他跟常曉麗過去那事兒，醋壇子莫名其妙就打翻了：“好啊，怪不得你跑那麽勤，原來人家才是你老丈人啊。”一句話不合適，孟東燃跟葉小棠吵翻了。打那以後，葉小棠再也不去常家，耍個性呢。謝紫真呢，樂得看不見葉小棠那張顯擺的臉，每看一次，她就生氣一次。女人總覺得有些東西是屬於自己的，不能跟別人分享，就算自己得不到，別人也不能沾手。葉小棠跟著孟東燃過官太太的日子，謝紫真心裏特別不得勁，尤其常曉麗婚姻變故之後。
孟東燃號撥一半，停下了，忽然不知道接通後該跟葉小棠說什麽。這段日子，感覺跟葉小棠的默契越來越少，心裏像是硬生生塞了什麽，那晚在床上溫存，腦子裏莫名其妙就湧上不該湧的。葉小棠也像是跟以前不一樣，以前火辣辣一個人，做起那事來沒完沒了，恨不得一次把孟東燃榨幹，現在感覺冰涼了許多。
到底哪兒出了問題，孟東燃不知道，但他分明感到是出了問題。
而且不是小問題。
夫妻跟夫妻不同，有些夫妻關係是放養的，看著粗糙實則牢固，打打罵罵一輩子，但怎麽也分不開。有些夫妻關係則是裝在玻璃瓶子裏的，看著精致，一個把一個當寶貝，分開一會都要傷心，但要散起來太容易，輕微地一磕碰，它就碎了。
算了，不想了。孟東燃給妻子發去一條短信，說下午有接待，回去晚一點。這種短信就像萬能傷貼膏，每個官場中男人都發，也都管用，但幾乎每一個妻子都不相信。不相信而不追究真相，大約就是官太太們怕丟西瓜不揀芝麻的選擇。
準時來到常國安家，謝紫真早已把飯菜做好，笑吟吟地坐著等他。孟東燃問了聲阿姨好，順手將拎來的禮品放廚房，謝紫真嗔怪了幾句，拉孟東燃坐下。常國安還沒來，說是快下班時又遇到了客人，要晚回來一點。
謝紫真忍不住又說起了女兒，她道：“最近不知忙啥呢，瘋瘋癲癲，說是搞了個俱樂部，拉進去些不三不四的人。東燃啊，你說我可咋辦，她這麽折騰來折騰去，不上正道，這不把我這個當媽的往死裏愁嗎？”
“放心，阿姨，不會有事的，曉麗知道啥事該做啥事不該做。”孟東燃寬慰道。
“她知道，她要知道可好了！”謝紫真猛就激動，孟東燃後悔多舌，隻聽不說多好。謝紫真激動中，就又告訴孟東燃一件事，常曉麗又敲詐了那老男人一筆，五十萬，說是離婚時少算了一年。孟東燃知道謝紫真是說那個姓薑的地產商，這人他幾天前還見過，抓著他的手道了一大堆苦，說一場婚可把他結苦了，啥也沒撈到，白白讓常家女人擄走四套房，外加二百萬。常曉麗跟姓薑的離婚，主要是索賠損失費，她年輕貌美的身子白白讓姓薑的睡了幾年，一年一百萬，少一個子兒也不行。姓薑的是外來人，知道常家樹大根深，鬥不過，隻能認栽，誰讓他有那麽多財產呢。可這陣聽謝紫真說又敲詐了一筆，孟東燃心裏就狠狠地抽了幾下，姓薑的就算有金山銀山，也經不起她這麽敲詐啊。
“也不嫌丟人，淨給她爹媽幹丟臉的事。”謝紫真一嘮叨起這事，就沒完沒了，孟東燃怕聽，又不敢打斷。陪謝紫真這種女人，是要有充分的耐心。世界上有兩種女人難陪：一種是搞傳銷或拉保險的，自以為很有口才，為騙幾個錢能把你耳膜說破；另一種，怕就是這些過時了的官太太。如果陪趙乃鋅或是潘向明夫人，壓根不用這麽費勁，人家簡明扼要，說話效率比自己掌權的老公還要高。比如上次陪趙乃鋅夫人沈梅去轉家具廣場，趙乃鋅再三叮囑隻陪她轉轉，打發打發時間，千萬別上沈梅當，往家裏亂搬東西。沈梅轉時在一意大利ncanto沙發前停下，目光撫摸著那沙發，久久不肯挪開，後來隻說了一句：“好的就是好的，可惜不是人人能坐的。”孟東燃當下就會意，還沒等沈梅轉回家，那組十三萬九千八一套的沙發就用很粗糙的包裹布裹著拉到了市長家樓下。
“東燃啊，我這心快要為她操碎了，今天阿姨正式托你件事，替她留意點，有合適的主兒介紹一家，甭讓她哭喪著臉在我眼前晃悠了，一晃我這心就翻漿。”說到這兒，忽然揚起臉：“對了，聽說物價局有位副局長剛剛沒了老婆，能不能……”
孟東燃差點沒讓剛喝下去的水噎住，狗急了跳牆，人急了也好不到哪去。物價局是有位副局長剛沒了老婆，肝癌死的，聽說夫人還在住院，就有不少角兒找上門了，連前市委秘書長老婆也托人上門說媒，前秘書長在一次下鄉檢查工作時不慎遭遇車禍，把還算年輕的她給留下了。但那個副局長已經過了五十五歲，馬上要退了，這倒其次，關鍵那人……
孟東燃都有點說不出口！
孟東燃一陣心寒，不知是為謝紫真還是為常曉麗，或者是為他自己。眼見著一個跟自己生命曾經有關的女人淪落到這程度，孟東燃心裏就不隻是打翻五味瓶了。
這天的晚飯他吃得淡而無味，可惜了謝紫真一片心。謝紫真說的那些話還有求他時眼裏急於想抓到什麽的落寞與無助，令他一次次心悸。人是不該活到這份兒上的，尤其女人。
還有謝紫真多次提到的那個俱樂部，到底是個什麽樣的俱樂部？官場以外的事，孟東燃很少關注，精力不夠，也缺少興趣。不過最近桐江是興起了一股俱樂部風，他聽到耳朵裏的就有好幾家。一些閑著無聊或是錢燒得慌的人玩新鮮玩另類，社會反對什麽就來什麽。孟東燃不由得想起近段日子發生在某地的教授荒唐事件，有個教授在家裏搞了個什麽俱樂部，跟外國人一樣玩換妻或聚眾**，結果讓人舉報，公安查到後他還振振有詞，說身體是自己的，怎麽處置法律管不著。世界太大也太雜，很多事超出人們想象。孟東燃對這類烏七八糟的事從不發表看法，不過他在心裏一個勁地念叨，常曉麗千萬別著魔，有錢又有創傷的女人，邪乎起來比誰都猛。有些東西像鴉片，一沾上就再也戒不掉！
想著想著忽然又發笑，她怎麽過是她的事，自己犯什麽急？
常國安這天吃得倒是利落，吃完，將孟東燃叫進了書房。
“把門關上，今天要跟你好好談談。”
孟東燃乖乖地關了門，一雙眼睛撲閃撲閃望著常國安。
“坐啊，到我這裏你還裝什麽，把你那套收起來，回去跟趙乃鋅裝。”
孟東燃尷尬地笑了笑，不知為什麽，他現在到常國安麵前反倒不自在，原來那份熟絡好像越來越少，遠不如在趙乃鋅麵前灑脫。以前他到這家裏，就跟到自家一樣，什麽時候生分了呢？