“巧笑倩兮，美目盼兮。”
太多人用這句話形容過白韻然，無論當初在故鄉，還是後來輾轉上京，容貌帶給她的讚美數不勝數，隨之而來的窺伺調笑也叫她煩惱。一介女先兒出身，哪裏有尊重可言……進戲班子的第一天，師父師姐就告誡她，沒到了萬劫不複的地步，切莫與人撕破臉皮。
水鄉小鎮都是熟麵孔，女兒之間即便手帕之交，也避不開幾句吵架拌嘴，曾經最令人豔羨的小姐忽然落魄，淪為下流，稍遇著心眼兒狹窄的，必然會捉住照麵，嘲諷一番。
白韻然在老家的戲班子待了兩年七個月，有二十八個月是在掉眼淚的，後來她也看開了，再遇到找茬兒的，就笑臉相迎，樂嗬嗬上前，挽著對方手臂，親親熱熱姐妹相稱，對方但凡麵皮不夠厚實，必然會啐著唾沫落荒而逃，生怕自己也遭人白眼。
直到進了京城，被姓玉的先生帶回了世歡樓，日子才算徹底清淨，錦衣玉食源源不斷供應，玉先生說，她要做的無非修身養性，再練好了那把嗓子，等有朝一日，他會引她見一位貴人。
猶記得豆蔻時，母親常常殷切教導，女兒家貴在自重。隻如今她知道，天下沒有白得的好處，若委身一人，可以換來後半生的太平，於她而言，也是沒有更相宜的選擇了。
母親不是她的親娘，妾室生下庶女，不過三年就體弱病逝。當家主母的院子裏生活優渥，白韻然早就不記得生母的樣子，隻有偶爾，在做錯了事兒，被嫡母打手板的時候，才會忍不住想，如果換成親娘，會不會舍得處罰自己。
罷了……嫡有嫡的規矩，庶有庶的活法，黃粱一夢終究要醒，家門凋零，嫡母與生母一般，早就紅顏枯骨，自己能苟活，還有什麽不知足。
蒼梧淩氏皇朝，綿延更迭，生生不息，世代供奉著的朱雀祠堂上，神女無喜無悲，傲骨生香，諸方小國雖臣服，許多時候也少不了勾心鬥角，覬覦著從邊邊角角的零碎中抽得些許好處。
啟仁帝已經趨於年邁，仍不願鬆開手中權柄。早在登基那年，他已經立了嫡子為儲君，下頭幾位皇子要麽年幼，要麽好閑，均不是繼位的上佳人選，也著實不像懷揣著什麽狼子野心。皇後素來被稱讚寬厚，對待宮中子女均視若己出，從沒有過一句重話，即便與之分庭抗禮的貴妃，明著也挑不出什麽錯處。
於是就有了很多年裏，上至滿朝文武，下至黎民百姓，都覺得一切會安安靜靜進展下去，早晚有一天，太子繼承大統，順理成章，他的幾個兄弟或各自去往封地，或留居京中王府，新朝誕生不會伴隨半點波瀾。
然而，就如同種地的農夫家中，兒子多了，也會爭奪那幾畝薄田，老皇帝自個兒是從血雨腥風中得來龍椅，深知個中見不得人的東西太多，自是半點不能放鬆警惕。後宮往往是前朝的風向標，貴妃常年盛寵不衰，皇後卻能按兵不動，仿佛隻要中宮鳳位在手，什麽新歡舊愛，她都不在乎。
市井皆知，皇後是陛下發妻，她的容貌一點也不出眾，在佳麗三千中難免顯得人老珠黃，可憑著結縭於微時，讓她從最開始就占了深厚遠遠甚於後來人的情分。早幾年裏，太子已經奉命接管鹽務，待人處事不說十分老道，至少做滿了謙遜有禮，所行處無人不稱讚。一為鹽糧，一為兵工，朝堂上隱約傳出話來，陛下有意放手，讓太子接管一方軍務，這不比尋常，儼然是有試探其才幹之意了。
曆代淩皇最倚重、信任的，無外乎西北沈氏。
西北那片浩蕩天穹下，搭建著的是沈氏的營帳，祖祖輩輩鎮守疆土，所到之處戰火皆平息，隻可惜始終難以改變，這兒的蒼山滋養不出更豐腴的沃土，到底不比東邊的天高海闊、南麵的魚米飄香。印象中，總說水鄉人家不似西北民戶豪爽，可烏篷船下載著的千段葳蕤，叫哪個不流連忘返。
那是啟仁改元的頭幾年，趁著朝堂局勢未穩，南邊藩王試圖自立，附近幾夥山匪跟著想分杯羹，燒殺掠奪，無惡不作，左右官府也騰不出更多的人手來管束製衡，以至於接連二三年中，原本平靜祥和的臨水小鎮變得人心惶惶，船行仍然碌碌，卻再也聽不到菱歌唱響。
魚米之鄉也生產好綢緞，上一輩人記憶中最繁華的碼頭，主人家姓白，也經營著鎮上最大的綢緞莊，宅院裏住著兄弟姊妹，三代同堂，孩子們從小見慣珍珠瑪瑙，翡翠琳琅。白家的男人是會納妾的，嫡庶兒女不斷降生，老人說，多子多福，他家行走商場，做事也算敞亮，有一份不錯的口碑，一時之間，提起那座水鄉小鎮，最先想到的便是布商白氏。
大房嫡妻出身貧苦，能嫁進來，全因父親是白老家主早年落魄時，結識下的莫逆之交，大恩無以言謝，兩邊娘子恰有身孕，指腹為婚，好在十餘年後，一雙小兒女還算情投意合，沒有落個牛不喝水強按頭。隻是這位嫡娘子不擅生養，過門近十年，膝下僅有一子，且體弱，並非繼承家業的好選。
不孝有三，無後為大，眼看著妯娌們的孩子一個比一個活潑、聰明，大夫人知道丈夫心中也焦急，隻是未加以責怪，讓自己麵上難堪。三十而立將至，她曉得，是時候為夫君納妾，才不會遭人恥笑。
院裏鶯鶯燕燕不少，正妻不願夫君情誼旁落，索性從身邊伺候的丫鬟裏挑出兩個，隻求相貌端正，體格健壯，且知根知底，身契捏在自己手裏，絕對翻不出什麽花樣。
“我福薄，於子嗣上緣分淺，不能助你開枝散葉，白白讓二房、三房看了不少笑話。我知道，老爺心中在意，我也不好隻顧自個兒……這兩個丫頭，都是我親自挑選的，老實，本分，還要勞煩夫君……辛苦些，叫咱們大房多添丁。”
太多人用這句話形容過白韻然，無論當初在故鄉，還是後來輾轉上京，容貌帶給她的讚美數不勝數，隨之而來的窺伺調笑也叫她煩惱。一介女先兒出身，哪裏有尊重可言……進戲班子的第一天，師父師姐就告誡她，沒到了萬劫不複的地步，切莫與人撕破臉皮。
水鄉小鎮都是熟麵孔，女兒之間即便手帕之交，也避不開幾句吵架拌嘴，曾經最令人豔羨的小姐忽然落魄，淪為下流，稍遇著心眼兒狹窄的，必然會捉住照麵，嘲諷一番。
白韻然在老家的戲班子待了兩年七個月，有二十八個月是在掉眼淚的，後來她也看開了，再遇到找茬兒的，就笑臉相迎，樂嗬嗬上前，挽著對方手臂，親親熱熱姐妹相稱，對方但凡麵皮不夠厚實，必然會啐著唾沫落荒而逃，生怕自己也遭人白眼。
直到進了京城，被姓玉的先生帶回了世歡樓，日子才算徹底清淨，錦衣玉食源源不斷供應，玉先生說，她要做的無非修身養性，再練好了那把嗓子，等有朝一日，他會引她見一位貴人。
猶記得豆蔻時，母親常常殷切教導，女兒家貴在自重。隻如今她知道，天下沒有白得的好處，若委身一人，可以換來後半生的太平，於她而言，也是沒有更相宜的選擇了。
母親不是她的親娘，妾室生下庶女，不過三年就體弱病逝。當家主母的院子裏生活優渥，白韻然早就不記得生母的樣子，隻有偶爾，在做錯了事兒，被嫡母打手板的時候，才會忍不住想，如果換成親娘，會不會舍得處罰自己。
罷了……嫡有嫡的規矩，庶有庶的活法，黃粱一夢終究要醒，家門凋零，嫡母與生母一般，早就紅顏枯骨，自己能苟活，還有什麽不知足。
蒼梧淩氏皇朝，綿延更迭，生生不息，世代供奉著的朱雀祠堂上，神女無喜無悲，傲骨生香，諸方小國雖臣服，許多時候也少不了勾心鬥角，覬覦著從邊邊角角的零碎中抽得些許好處。
啟仁帝已經趨於年邁，仍不願鬆開手中權柄。早在登基那年，他已經立了嫡子為儲君，下頭幾位皇子要麽年幼，要麽好閑，均不是繼位的上佳人選，也著實不像懷揣著什麽狼子野心。皇後素來被稱讚寬厚，對待宮中子女均視若己出，從沒有過一句重話，即便與之分庭抗禮的貴妃，明著也挑不出什麽錯處。
於是就有了很多年裏，上至滿朝文武，下至黎民百姓，都覺得一切會安安靜靜進展下去，早晚有一天，太子繼承大統，順理成章，他的幾個兄弟或各自去往封地，或留居京中王府，新朝誕生不會伴隨半點波瀾。
然而，就如同種地的農夫家中，兒子多了，也會爭奪那幾畝薄田，老皇帝自個兒是從血雨腥風中得來龍椅，深知個中見不得人的東西太多，自是半點不能放鬆警惕。後宮往往是前朝的風向標，貴妃常年盛寵不衰，皇後卻能按兵不動，仿佛隻要中宮鳳位在手，什麽新歡舊愛，她都不在乎。
市井皆知，皇後是陛下發妻，她的容貌一點也不出眾，在佳麗三千中難免顯得人老珠黃，可憑著結縭於微時，讓她從最開始就占了深厚遠遠甚於後來人的情分。早幾年裏，太子已經奉命接管鹽務，待人處事不說十分老道，至少做滿了謙遜有禮，所行處無人不稱讚。一為鹽糧，一為兵工，朝堂上隱約傳出話來，陛下有意放手，讓太子接管一方軍務，這不比尋常，儼然是有試探其才幹之意了。
曆代淩皇最倚重、信任的，無外乎西北沈氏。
西北那片浩蕩天穹下，搭建著的是沈氏的營帳，祖祖輩輩鎮守疆土，所到之處戰火皆平息，隻可惜始終難以改變，這兒的蒼山滋養不出更豐腴的沃土，到底不比東邊的天高海闊、南麵的魚米飄香。印象中，總說水鄉人家不似西北民戶豪爽，可烏篷船下載著的千段葳蕤，叫哪個不流連忘返。
那是啟仁改元的頭幾年，趁著朝堂局勢未穩，南邊藩王試圖自立，附近幾夥山匪跟著想分杯羹，燒殺掠奪，無惡不作，左右官府也騰不出更多的人手來管束製衡，以至於接連二三年中，原本平靜祥和的臨水小鎮變得人心惶惶，船行仍然碌碌，卻再也聽不到菱歌唱響。
魚米之鄉也生產好綢緞，上一輩人記憶中最繁華的碼頭，主人家姓白，也經營著鎮上最大的綢緞莊，宅院裏住著兄弟姊妹，三代同堂，孩子們從小見慣珍珠瑪瑙，翡翠琳琅。白家的男人是會納妾的，嫡庶兒女不斷降生，老人說，多子多福，他家行走商場，做事也算敞亮，有一份不錯的口碑，一時之間，提起那座水鄉小鎮，最先想到的便是布商白氏。
大房嫡妻出身貧苦，能嫁進來，全因父親是白老家主早年落魄時，結識下的莫逆之交，大恩無以言謝，兩邊娘子恰有身孕，指腹為婚，好在十餘年後，一雙小兒女還算情投意合，沒有落個牛不喝水強按頭。隻是這位嫡娘子不擅生養，過門近十年，膝下僅有一子，且體弱，並非繼承家業的好選。
不孝有三，無後為大，眼看著妯娌們的孩子一個比一個活潑、聰明，大夫人知道丈夫心中也焦急，隻是未加以責怪，讓自己麵上難堪。三十而立將至，她曉得，是時候為夫君納妾，才不會遭人恥笑。
院裏鶯鶯燕燕不少，正妻不願夫君情誼旁落，索性從身邊伺候的丫鬟裏挑出兩個，隻求相貌端正，體格健壯，且知根知底，身契捏在自己手裏，絕對翻不出什麽花樣。
“我福薄，於子嗣上緣分淺，不能助你開枝散葉，白白讓二房、三房看了不少笑話。我知道，老爺心中在意，我也不好隻顧自個兒……這兩個丫頭，都是我親自挑選的，老實，本分，還要勞煩夫君……辛苦些，叫咱們大房多添丁。”