可很快我們就可以發現，在這個時候，命運逐漸收起了對柴榮的笑臉。在這個時候，柴榮最得力的部下王樸突然去世了，王樸是活生生累死的啊。史書中王樸的名聲不顯，是因為王樸做的是蕭何的事啊，坐鎮後方，治理百姓，是糧道源源不絕，讓衝鋒在前的柴榮沒有後顧之憂。咱們就不說王樸之前怎麽樣的勞累了，王樸死的時候是去巡視河道的疏通進度，路過好朋友李穀的家，正常交流的時候，王樸突然暈倒，從此再沒有醒過來，時年五十四歲。王樸離開了，從此柴榮就失去了一個誌同道合的好幫手，這對於柴榮的打擊是非常巨大的，柴榮不顧皇帝至尊，伏在王樸的棺槨上是痛哭失聲，誰都沒法勸解。此時王樸的兒子王侁正站在柴榮的旁邊，各位記好了這個名字，這個人日後還有大大的戲份，他因為是王樸的兒子，不管是趙匡胤還是柴榮都對王侁禮遇有加，日後這個人在趙匡義時期擔任了十分重要的官職，可是誰也不會想的，十幾年之後就是這個孩子造成了北宋最大的一次忠良之傷。
柴榮的想法很美好，隻要攻克了燕雲十六州，從新奪回漢族的命脈長城，從此，漢族將不再懼怕蠻族的北方侵擾，而憑借擊敗契丹的軍威，柴榮一統南方也將易如反掌。多麽美好，此時剛剛從南方返回，疲勞至極的柴榮被這個想法深深的打動了。柴榮我一定要做好這件事。
顯德六年（959年）三月十九日，周世宗柴榮非常意外地向天下宣布，王師即將北伐契丹，目標是收回被石敬瑭廉價出賣的中原天險——幽雲十六州。幽雲十六州收不回來，中原就無險可守。柴榮誌在天下，又怎能容忍中原漢地淪為契丹人的跑馬場？而且在柴榮的統一計劃中，也就是《平邊策》中，是包括收複幽雲十六州的計劃。而柴榮之所以選擇在這個時候北伐，原因有很多，比如南唐賓服，後蜀已被周軍打怕，南方底定。除此之外，還有一個重要原因，就是此時在位的契丹皇帝耶律璟。此時不北伐，一旦契丹換了明主，北伐時機就將喪失
柴榮北伐遼國，第一步就是命令大將去防備北漢會趁機支援遼國，加強山西路的防備。另一方麵，柴榮又命令大將韓通，注意這個人啊，之前韓通一直和王樸坐鎮後方，聲明雖然不顯，但是位高權重。柴榮命令韓通率領水軍作為先鋒，率先出征。然後命令趙匡胤、李重進、向訓、張永德等大將快速向滄州集結，南方柴榮已經沒有威脅了，鎮守開封已經沒必要了。柴榮一次性賭上了自己所有的家底，這一次，柴榮真的是發傾國之兵與遼國死磕了。
柴榮進攻的速度非常快，數萬大軍略境而過，連當地的老百姓都沒有發覺，等到遼國反應過來的時候，柴榮已經出現在了寧州城下，寧州刺史王宏進不敢抵擋，率軍投降，寧州被輕易攻克。隨後，柴榮命令韓通率領水軍，趙匡胤率領陸軍，水路並進，直撲燕雲十六州首府幽州。後周軍隊綿延數十裏，旌旗蔽空，軍威浩蕩。
柴榮的軍隊無可阻擋，順流直下直逼遼國重鎮益津關，就是今天河北霸州，這是幽州南麵的重鎮，與瓦橋關和關南州縣合稱三關，不下三關，難抵幽燕啊。一直都是契丹人從三關出發侵略漢地，從來都沒有說會有漢人的軍隊主動進攻出擊到三關城下的，三關的契丹守軍是一哄而散。柴榮到達益津關的時候，守將主動開門投降，柴榮兵不血刃就拿下了重鎮益津關。
攻克益津關之後，柴榮馬不停蹄，由陸地下水，挺進瓦橋關。但是時間已經晚了，柴榮露宿荒野，與將士同吃同睡。第二天一早，柴榮振奮精神，繼續領兵北近，到達瓦橋關下。柴榮命令大將趙匡胤率軍挑戰。瓦橋關守將不戰而降，進駐瓦橋關，柴榮進駐瓦橋關稍作消息。關南州縣聞聽柴榮率兵前來，不敢抵抗，紛紛遷使歸降，柴榮兵不血刃就拿下三關。
第二天，柴榮強大的後援部隊到達，鋒銳難當的李重進也從淮南趕到了。此時柴榮卻沒有等到李重進到達就已經率先出發了，就像當年的高平之戰一樣，柴榮再次作為了全軍的先鋒，迅速開始掃蕩三關以南的失地。不多時，鄚州刺史劉楚信、契丹守將終廷暉、寧州刺史王洪等人紛紛歸降，柴榮以雷霆萬鈞之勢迅速收複了三關以北的所有失地。而此時，距離柴榮誓師北伐僅僅隻有四十二天，實際柴榮到達戰場才僅僅三十二天。在這短短的三十二天時間裏，柴榮連克三關三洲十七縣，這是大唐中興後前所未有之壯舉。
遼穆宗耶律璟聽到後周北伐的消息，為之大驚，急忙派南京（今北京）留守蕭思溫為兵馬都總管，率軍阻截後周軍，被殺的大敗。從此，畏戰避戰，任由後周掃蕩燕南州縣。柴榮準備乘勢直取幽州（今北京），先鋒都指揮使劉重進、義武節度使孫行友也已經攻占了固安（今屬河北）、易州（今河北易縣），並擒獲了遼朝的易州刺史李在欽。
柴榮攻克瓦橋關後，大宴群臣，柴榮端起酒杯來說：“各位，前麵就是幽州，即為古之燕地，燕雲十六州之首。”但是出乎柴榮意料之外，幾乎所有的將領都沉默下來，包括以悍勇著稱的李重進。他們向柴榮報告了最新的情報，遼國國王耶律述律已經率領遼國精銳部隊到達了幽州附近，他不在喝酒了，現在他已經到了燕山的附近。但有什麽關係呢？這次的進攻本來就是想和遼國人分出個勝負，但是這些將領們卻不這麽想。他們真實反映出了唐末五代以來漢民族的真實想法。“陛下，自您出兵不過四十二天，北取燕雲之地，此不世之功也，此時遼國騎兵都聚集在幽州。如果陛下貿然出擊，若有閃失，則前攻盡棄亦。”柴榮聽的是勃然大怒，“乘勝追擊豈有敗兵之說？”就在這一天，柴榮命令先鋒大將劉重進率兵向幽州挺進，與契丹先鋒遭遇，一場激戰，斬敵數百。攻占了距離幽州一百多裏的固安。
周軍先後輕鬆拿下益津關、瓦橋關和關南州縣，一直被契丹人視為奇恥大辱。三關入周後，柴榮將瓦橋關升格為雄州，割涿州歸義縣、容城縣歸雄州，大概位置就是現在著名的雄安新區。周朝拿下的這益津、瓦橋兩座小關，戰略意義非常重大，二關是契丹拱衛南京析津府的南麵門戶，換言之，幽州就在柴榮眼前。周軍已經做好了充足的準備，甚至在拒馬河邊搭建浮橋，供大軍過河攻城。
可沒想到，就在周軍即將發動對幽州的強攻時，柴榮卻突然病倒了。這一天也是柴榮命運的分水嶺，就像是西方古代無敵的國王亞曆山大大宴全城的時候，也像是凱撒大帝回到了羅馬城，他們都到了命運終止的時刻。傳說當天柴榮縱馬奔上了一片高坡檢閱六軍，當他看到自己的軍隊源源不斷的開赴戰場，當地的父老鄉親前來犒賞三軍。柴榮隨口一問，此地是何處啊，當地的老百姓回答：“此地名為病龍台。”柴榮愕然。當天夜裏，柴榮暴病，從此臥床不起。皇帝生病，六神無主，所以這場必將青史留名的戰役無法再打下去了，柴榮隻能下令撤軍。五月三十日，柴榮率軍回到汴梁休養。
但此時，柴榮身染重病，隻得在瓦橋、益津二關雄州、霸州，留下韓令坤、陳思讓率兵戍守，自己匆匆南歸了。
史料明確記載：周軍北伐，耶律璟表現驚恐，“契丹聞其親征，君臣恐懼”。他根本沒有勇氣迎接柴榮的挑戰。甚至是周軍取三關之後，耶律璟還說什麽“三關本漢地，今以還漢，何失之有？”雖然耶律璟大言要禦駕親征，可那也是在柴榮退兵之後做出的政治姿態而已。這隻是耶律璟的表現，再來看幽州統帥蕭思溫的表現。蕭思溫嚇得六神無主，幽燕地區的普通契丹人更是被柴榮聲勢浩大的北伐嚇破了膽。不僅是契丹人，幽燕漢人也震驚於柴榮的膽量，“京畿人皆震駭，往往遁入西山”。連人帶馬都嚇傻了，這樣的戰鬥力，隻要柴榮強攻幽州，破城是十拿九穩的。事實上，北宋帝王也基本認為若周世宗不病，則必能攻克幽州。北宋景德四年（1007年）七月，趙恒對大臣們談到柴榮，為柴榮意外得病而可惜。更不用說宋神宗認為柴榮假以天年，必能成為漢高祖劉邦一類的千古大帝。
柴榮重病，臥床不起，戰事將會往何處發展？柴榮的命運又將走向何方？我們下回再說。
柴榮的想法很美好，隻要攻克了燕雲十六州，從新奪回漢族的命脈長城，從此，漢族將不再懼怕蠻族的北方侵擾，而憑借擊敗契丹的軍威，柴榮一統南方也將易如反掌。多麽美好，此時剛剛從南方返回，疲勞至極的柴榮被這個想法深深的打動了。柴榮我一定要做好這件事。
顯德六年（959年）三月十九日，周世宗柴榮非常意外地向天下宣布，王師即將北伐契丹，目標是收回被石敬瑭廉價出賣的中原天險——幽雲十六州。幽雲十六州收不回來，中原就無險可守。柴榮誌在天下，又怎能容忍中原漢地淪為契丹人的跑馬場？而且在柴榮的統一計劃中，也就是《平邊策》中，是包括收複幽雲十六州的計劃。而柴榮之所以選擇在這個時候北伐，原因有很多，比如南唐賓服，後蜀已被周軍打怕，南方底定。除此之外，還有一個重要原因，就是此時在位的契丹皇帝耶律璟。此時不北伐，一旦契丹換了明主，北伐時機就將喪失
柴榮北伐遼國，第一步就是命令大將去防備北漢會趁機支援遼國，加強山西路的防備。另一方麵，柴榮又命令大將韓通，注意這個人啊，之前韓通一直和王樸坐鎮後方，聲明雖然不顯，但是位高權重。柴榮命令韓通率領水軍作為先鋒，率先出征。然後命令趙匡胤、李重進、向訓、張永德等大將快速向滄州集結，南方柴榮已經沒有威脅了，鎮守開封已經沒必要了。柴榮一次性賭上了自己所有的家底，這一次，柴榮真的是發傾國之兵與遼國死磕了。
柴榮進攻的速度非常快，數萬大軍略境而過，連當地的老百姓都沒有發覺，等到遼國反應過來的時候，柴榮已經出現在了寧州城下，寧州刺史王宏進不敢抵擋，率軍投降，寧州被輕易攻克。隨後，柴榮命令韓通率領水軍，趙匡胤率領陸軍，水路並進，直撲燕雲十六州首府幽州。後周軍隊綿延數十裏，旌旗蔽空，軍威浩蕩。
柴榮的軍隊無可阻擋，順流直下直逼遼國重鎮益津關，就是今天河北霸州，這是幽州南麵的重鎮，與瓦橋關和關南州縣合稱三關，不下三關，難抵幽燕啊。一直都是契丹人從三關出發侵略漢地，從來都沒有說會有漢人的軍隊主動進攻出擊到三關城下的，三關的契丹守軍是一哄而散。柴榮到達益津關的時候，守將主動開門投降，柴榮兵不血刃就拿下了重鎮益津關。
攻克益津關之後，柴榮馬不停蹄，由陸地下水，挺進瓦橋關。但是時間已經晚了，柴榮露宿荒野，與將士同吃同睡。第二天一早，柴榮振奮精神，繼續領兵北近，到達瓦橋關下。柴榮命令大將趙匡胤率軍挑戰。瓦橋關守將不戰而降，進駐瓦橋關，柴榮進駐瓦橋關稍作消息。關南州縣聞聽柴榮率兵前來，不敢抵抗，紛紛遷使歸降，柴榮兵不血刃就拿下三關。
第二天，柴榮強大的後援部隊到達，鋒銳難當的李重進也從淮南趕到了。此時柴榮卻沒有等到李重進到達就已經率先出發了，就像當年的高平之戰一樣，柴榮再次作為了全軍的先鋒，迅速開始掃蕩三關以南的失地。不多時，鄚州刺史劉楚信、契丹守將終廷暉、寧州刺史王洪等人紛紛歸降，柴榮以雷霆萬鈞之勢迅速收複了三關以北的所有失地。而此時，距離柴榮誓師北伐僅僅隻有四十二天，實際柴榮到達戰場才僅僅三十二天。在這短短的三十二天時間裏，柴榮連克三關三洲十七縣，這是大唐中興後前所未有之壯舉。
遼穆宗耶律璟聽到後周北伐的消息，為之大驚，急忙派南京（今北京）留守蕭思溫為兵馬都總管，率軍阻截後周軍，被殺的大敗。從此，畏戰避戰，任由後周掃蕩燕南州縣。柴榮準備乘勢直取幽州（今北京），先鋒都指揮使劉重進、義武節度使孫行友也已經攻占了固安（今屬河北）、易州（今河北易縣），並擒獲了遼朝的易州刺史李在欽。
柴榮攻克瓦橋關後，大宴群臣，柴榮端起酒杯來說：“各位，前麵就是幽州，即為古之燕地，燕雲十六州之首。”但是出乎柴榮意料之外，幾乎所有的將領都沉默下來，包括以悍勇著稱的李重進。他們向柴榮報告了最新的情報，遼國國王耶律述律已經率領遼國精銳部隊到達了幽州附近，他不在喝酒了，現在他已經到了燕山的附近。但有什麽關係呢？這次的進攻本來就是想和遼國人分出個勝負，但是這些將領們卻不這麽想。他們真實反映出了唐末五代以來漢民族的真實想法。“陛下，自您出兵不過四十二天，北取燕雲之地，此不世之功也，此時遼國騎兵都聚集在幽州。如果陛下貿然出擊，若有閃失，則前攻盡棄亦。”柴榮聽的是勃然大怒，“乘勝追擊豈有敗兵之說？”就在這一天，柴榮命令先鋒大將劉重進率兵向幽州挺進，與契丹先鋒遭遇，一場激戰，斬敵數百。攻占了距離幽州一百多裏的固安。
周軍先後輕鬆拿下益津關、瓦橋關和關南州縣，一直被契丹人視為奇恥大辱。三關入周後，柴榮將瓦橋關升格為雄州，割涿州歸義縣、容城縣歸雄州，大概位置就是現在著名的雄安新區。周朝拿下的這益津、瓦橋兩座小關，戰略意義非常重大，二關是契丹拱衛南京析津府的南麵門戶，換言之，幽州就在柴榮眼前。周軍已經做好了充足的準備，甚至在拒馬河邊搭建浮橋，供大軍過河攻城。
可沒想到，就在周軍即將發動對幽州的強攻時，柴榮卻突然病倒了。這一天也是柴榮命運的分水嶺，就像是西方古代無敵的國王亞曆山大大宴全城的時候，也像是凱撒大帝回到了羅馬城，他們都到了命運終止的時刻。傳說當天柴榮縱馬奔上了一片高坡檢閱六軍，當他看到自己的軍隊源源不斷的開赴戰場，當地的父老鄉親前來犒賞三軍。柴榮隨口一問，此地是何處啊，當地的老百姓回答：“此地名為病龍台。”柴榮愕然。當天夜裏，柴榮暴病，從此臥床不起。皇帝生病，六神無主，所以這場必將青史留名的戰役無法再打下去了，柴榮隻能下令撤軍。五月三十日，柴榮率軍回到汴梁休養。
但此時，柴榮身染重病，隻得在瓦橋、益津二關雄州、霸州，留下韓令坤、陳思讓率兵戍守，自己匆匆南歸了。
史料明確記載：周軍北伐，耶律璟表現驚恐，“契丹聞其親征，君臣恐懼”。他根本沒有勇氣迎接柴榮的挑戰。甚至是周軍取三關之後，耶律璟還說什麽“三關本漢地，今以還漢，何失之有？”雖然耶律璟大言要禦駕親征，可那也是在柴榮退兵之後做出的政治姿態而已。這隻是耶律璟的表現，再來看幽州統帥蕭思溫的表現。蕭思溫嚇得六神無主，幽燕地區的普通契丹人更是被柴榮聲勢浩大的北伐嚇破了膽。不僅是契丹人，幽燕漢人也震驚於柴榮的膽量，“京畿人皆震駭，往往遁入西山”。連人帶馬都嚇傻了，這樣的戰鬥力，隻要柴榮強攻幽州，破城是十拿九穩的。事實上，北宋帝王也基本認為若周世宗不病，則必能攻克幽州。北宋景德四年（1007年）七月，趙恒對大臣們談到柴榮，為柴榮意外得病而可惜。更不用說宋神宗認為柴榮假以天年，必能成為漢高祖劉邦一類的千古大帝。
柴榮重病，臥床不起，戰事將會往何處發展？柴榮的命運又將走向何方？我們下回再說。