“吱呀！”
短促的門扉開闔之間，寒風擠入，一道蹣跚的老邁身影顫巍扶好背後藥簍，和那頂戴在藥簍中孩童圓頭上的暖帽。
“抱歉，小老兒打擾了。”這老翁拐杖拄地，微微佝僂的後背左右使力，靠上了廟門，隻是未完全緊閉，有些許寒風不止。
一名玄甲起身幫忙。
“多謝，多謝。”老翁連忙道謝，也不客氣，見這片幹淨，便挨著李景元一行坐了下來。
放下藥簍，將那稚子抱出。
眾人這才看了個仔細，這稚子麵紅齒白，個頭肥圓憨態可愛，眼中靈光閃爍，沒有半分寒意纏身的模樣。
稚子見到李景元，忍不住多瞧了幾眼。
老翁興許是覺得有些不好意思：“各位壯士，小老兒……”
“若是不嫌棄，同坐就是。”李景元撓了撓懷中睡得僵直的梨兒，又被撓了一爪子。
“這……多謝。”老翁一個勁兒地道謝，又忍不住瞟了一眼不遠處劍拔弩張的雙方。
被他這麽一打岔，之前肅殺的氛圍卻是去了不少。
就在李景元以為蓑衣客又要挑事之時，廟門又被一夥人打開了。
隻是這次，進來的卻是一行官差模樣之人，三名差人，和一名被刑板扣住手腳的女犯人。
這女犯人身體玲瓏，隻是頸部之上被一個粗黑布袋緊緊扣住，上邊用針線粗粗繡了個“妖”字，見不得人。
這三名官差環視左右，就著蓑衣客坐了下來，抖了抖身上的霜氣，然後問各人借了柴火，也生起火。
“這天可真夠冷的。”一名年紀稍輕的官差開口，鬆了鬆凍僵的肩膀。
“這就受不住了，才到哪，南域仲冬，再冷也就這樣，當年我隨秦大人北上押送，外海冰麵之上，沒有真氣修為，一身血肉都給你凍成冰雕。”年長官差開口，又看向李景元這邊二位美嬌娘。
顯然心思不純。
另一邊，似乎因為有了官方來人，氣勢也消了不少。
“這位官爺。”卻是李耗出聲，“你們押送的這位……”
他指了指被套住的女子。
“這個”那先前不曾開口的胖差回了話。
李耗點頭，從後邊包裹處取出一瓶好酒，坐了過去：“這是什麽人家的姑娘，你們為什麽捆著人家”
那三名官差看著李耗手裏的酒，吞咽幾下。
“這可不是什麽人家。”胖差接過酒瓶，也不避諱各人在場，“她是我們城中天問司裏的大人抓住的一頭妖物，遣我等送去郡城天獄送斬的。”
［妖物］兩個字說出口的時候，李景元分明感受到四麵兩派人都有些心虛地退了幾步，麵上也有些不自然了起來。
……
時間流逝。
李景元靜坐不語，羅氏卻不知何時靠了上來，睡意困頓之下枕住了他一條腿。
李耗從官差那邊退了回來，目光卻是頻頻看向那女子妖物。
“大人。”他靠近李景元，“這……”
“莫要多事。”李景元止住了他的話，“你若想管閑事，我也不攔你，這姑娘確實不是妖身，隻是一名即將化妖的可憐人。”
“果然。”李耗聞言，露出一抹回憶之色，“此等濫竽充數，用來應交每年的妖物清繳之數，我雖知道曆來猖獗，也管不過來，隻是……”
“你雖是我下屬，但非我傀儡，如何行事自己拿捏分寸。”
“多謝大人。”李耗看了一眼李景元，坐到一邊，不再多言。
這時，那老翁突然搭話：“後生，你又是往哪裏去”
李景元看了一眼正盯著他看的稚子，回道：“郡城。”
“那感情好，老漢也是要去郡城賣藥，可以一道。”
李景元卻是笑了笑：“老人家賣的什麽藥，若是不嫌棄，我在這買下，你明天還是回家，免得路上遭了劫。”
說著，他取出一直錦囊：“些許百兩，我也是拿的出手的。”
那老翁憨憨一笑：“這卻是要不得答應你這後生。”
“哦”李景元有幾分猶疑，“是怕我騙你”
“不不不，後生你，我雖然才剛見，卻也曉得是個好人……”老翁頓了頓才繼續，“隻是我去郡城，一是賣藥，更重要的，還是給我這孫兒看病。”
“原來是這樣，倒是在下孟浪了。”李景元看了爺孫一眼。
“這孩子父母呢”羅清歡突然問出聲。
老翁偏轉頭顱，見這位生得端莊輪美，穿的也算講究，語氣和緩了些：“我兒去歲同鄰村幾個獵戶進山，就再沒見過，兒媳過不了這般清貧日子，卷了衣物和外人私奔了去，說來也是家醜，隻是小老兒沒無羞恥，權當給各位聽個笑話罷。”
“我不是有意要問你傷事。”羅清歡臉色一紅，有些局促，卻又不知如何道歉。
“我看令孫天庭飽滿，麵色紅潤，怎麽也不像個早夭的，莫憂。”李耗回了一句，替羅清歡解了圍。
“各位都是有心的。”老翁也不由一陣寬慰，捋了捋自家那三歲孫兒的腦袋。
“你們幾個。”興許是喝了酒，官差那邊似乎說到了興頭上，那胖差忽然朝著蓑衣客那邊嚷了起來。
三名蓑衣客回過頭，目光泛冷。
旁邊，年長的官差拍了一下胖差：“又醉了”
“醉”胖差冷不丁一個激靈，回過神來，“莫要胡說，讓上頭知道我等押送途中醉酒，怕是職位不保。”
隻是先前那一聲叫喚的氣勢頓時泄了個幹淨。
那常天義看似隨意，實則處處在防備他人，還有不曾開口的那位管家模樣，目光頻頻落到這邊的玄甲之上。
各懷心思。
倒是老翁，沒有那麽多心思，這會兒已經就著火堆，講起了近來此山中的諸多傳聞。
“近來山中的采藥人是越來越少了，樵夫都不多見，老漢我想找個說話的人都難。”
“官府無能，妖禍頻出，民不聊生。”常天義突然發聲。
這卻是惱了那三位官差，以及李景元一行。
隻是因言獲罪之說，早已不入刑律。
“這話老漢可不敢說，隻是老漢我活得久，見了不少光景，如今已經是頂好的日子了，幾十年前，那誰家敢出村子。”老翁回了常天義一句，後者冷哼一聲，也不再說。
老翁又說回故事：“不過這山中近來傳聞的確有妖怪，老漢我也聽人提了一嘴，說是鎮上一個發瘋的文秀才，說山中有頭百足爺爺。”
“哦，這事既然傳開，想來當地也有些政策才對”
老漢點頭：“是請了兩位天台山那邊的仙人過來作法。”
“結果呢”
“鎮裏沒說，隻是差人各家收了二十文錢銀，唉，這世道……妖禍人災……”
短促的門扉開闔之間，寒風擠入，一道蹣跚的老邁身影顫巍扶好背後藥簍，和那頂戴在藥簍中孩童圓頭上的暖帽。
“抱歉，小老兒打擾了。”這老翁拐杖拄地，微微佝僂的後背左右使力，靠上了廟門，隻是未完全緊閉，有些許寒風不止。
一名玄甲起身幫忙。
“多謝，多謝。”老翁連忙道謝，也不客氣，見這片幹淨，便挨著李景元一行坐了下來。
放下藥簍，將那稚子抱出。
眾人這才看了個仔細，這稚子麵紅齒白，個頭肥圓憨態可愛，眼中靈光閃爍，沒有半分寒意纏身的模樣。
稚子見到李景元，忍不住多瞧了幾眼。
老翁興許是覺得有些不好意思：“各位壯士，小老兒……”
“若是不嫌棄，同坐就是。”李景元撓了撓懷中睡得僵直的梨兒，又被撓了一爪子。
“這……多謝。”老翁一個勁兒地道謝，又忍不住瞟了一眼不遠處劍拔弩張的雙方。
被他這麽一打岔，之前肅殺的氛圍卻是去了不少。
就在李景元以為蓑衣客又要挑事之時，廟門又被一夥人打開了。
隻是這次，進來的卻是一行官差模樣之人，三名差人，和一名被刑板扣住手腳的女犯人。
這女犯人身體玲瓏，隻是頸部之上被一個粗黑布袋緊緊扣住，上邊用針線粗粗繡了個“妖”字，見不得人。
這三名官差環視左右，就著蓑衣客坐了下來，抖了抖身上的霜氣，然後問各人借了柴火，也生起火。
“這天可真夠冷的。”一名年紀稍輕的官差開口，鬆了鬆凍僵的肩膀。
“這就受不住了，才到哪，南域仲冬，再冷也就這樣，當年我隨秦大人北上押送，外海冰麵之上，沒有真氣修為，一身血肉都給你凍成冰雕。”年長官差開口，又看向李景元這邊二位美嬌娘。
顯然心思不純。
另一邊，似乎因為有了官方來人，氣勢也消了不少。
“這位官爺。”卻是李耗出聲，“你們押送的這位……”
他指了指被套住的女子。
“這個”那先前不曾開口的胖差回了話。
李耗點頭，從後邊包裹處取出一瓶好酒，坐了過去：“這是什麽人家的姑娘，你們為什麽捆著人家”
那三名官差看著李耗手裏的酒，吞咽幾下。
“這可不是什麽人家。”胖差接過酒瓶，也不避諱各人在場，“她是我們城中天問司裏的大人抓住的一頭妖物，遣我等送去郡城天獄送斬的。”
［妖物］兩個字說出口的時候，李景元分明感受到四麵兩派人都有些心虛地退了幾步，麵上也有些不自然了起來。
……
時間流逝。
李景元靜坐不語，羅氏卻不知何時靠了上來，睡意困頓之下枕住了他一條腿。
李耗從官差那邊退了回來，目光卻是頻頻看向那女子妖物。
“大人。”他靠近李景元，“這……”
“莫要多事。”李景元止住了他的話，“你若想管閑事，我也不攔你，這姑娘確實不是妖身，隻是一名即將化妖的可憐人。”
“果然。”李耗聞言，露出一抹回憶之色，“此等濫竽充數，用來應交每年的妖物清繳之數，我雖知道曆來猖獗，也管不過來，隻是……”
“你雖是我下屬，但非我傀儡，如何行事自己拿捏分寸。”
“多謝大人。”李耗看了一眼李景元，坐到一邊，不再多言。
這時，那老翁突然搭話：“後生，你又是往哪裏去”
李景元看了一眼正盯著他看的稚子，回道：“郡城。”
“那感情好，老漢也是要去郡城賣藥，可以一道。”
李景元卻是笑了笑：“老人家賣的什麽藥，若是不嫌棄，我在這買下，你明天還是回家，免得路上遭了劫。”
說著，他取出一直錦囊：“些許百兩，我也是拿的出手的。”
那老翁憨憨一笑：“這卻是要不得答應你這後生。”
“哦”李景元有幾分猶疑，“是怕我騙你”
“不不不，後生你，我雖然才剛見，卻也曉得是個好人……”老翁頓了頓才繼續，“隻是我去郡城，一是賣藥，更重要的，還是給我這孫兒看病。”
“原來是這樣，倒是在下孟浪了。”李景元看了爺孫一眼。
“這孩子父母呢”羅清歡突然問出聲。
老翁偏轉頭顱，見這位生得端莊輪美，穿的也算講究，語氣和緩了些：“我兒去歲同鄰村幾個獵戶進山，就再沒見過，兒媳過不了這般清貧日子，卷了衣物和外人私奔了去，說來也是家醜，隻是小老兒沒無羞恥，權當給各位聽個笑話罷。”
“我不是有意要問你傷事。”羅清歡臉色一紅，有些局促，卻又不知如何道歉。
“我看令孫天庭飽滿，麵色紅潤，怎麽也不像個早夭的，莫憂。”李耗回了一句，替羅清歡解了圍。
“各位都是有心的。”老翁也不由一陣寬慰，捋了捋自家那三歲孫兒的腦袋。
“你們幾個。”興許是喝了酒，官差那邊似乎說到了興頭上，那胖差忽然朝著蓑衣客那邊嚷了起來。
三名蓑衣客回過頭，目光泛冷。
旁邊，年長的官差拍了一下胖差：“又醉了”
“醉”胖差冷不丁一個激靈，回過神來，“莫要胡說，讓上頭知道我等押送途中醉酒，怕是職位不保。”
隻是先前那一聲叫喚的氣勢頓時泄了個幹淨。
那常天義看似隨意，實則處處在防備他人，還有不曾開口的那位管家模樣，目光頻頻落到這邊的玄甲之上。
各懷心思。
倒是老翁，沒有那麽多心思，這會兒已經就著火堆，講起了近來此山中的諸多傳聞。
“近來山中的采藥人是越來越少了，樵夫都不多見，老漢我想找個說話的人都難。”
“官府無能，妖禍頻出，民不聊生。”常天義突然發聲。
這卻是惱了那三位官差，以及李景元一行。
隻是因言獲罪之說，早已不入刑律。
“這話老漢可不敢說，隻是老漢我活得久，見了不少光景，如今已經是頂好的日子了，幾十年前，那誰家敢出村子。”老翁回了常天義一句，後者冷哼一聲，也不再說。
老翁又說回故事：“不過這山中近來傳聞的確有妖怪，老漢我也聽人提了一嘴，說是鎮上一個發瘋的文秀才，說山中有頭百足爺爺。”
“哦，這事既然傳開，想來當地也有些政策才對”
老漢點頭：“是請了兩位天台山那邊的仙人過來作法。”
“結果呢”
“鎮裏沒說，隻是差人各家收了二十文錢銀，唉，這世道……妖禍人災……”