263
鎬京到洛城的官道上，一隊人馬正在緩緩前行。
這隊人馬有五駕馬車，馬車的前後左右有三十幾騎馬跟隨著。
走在最前麵的兩騎馬上坐著兩人，都是五十歲左右的年紀。
這兩人容貌出奇。
一個是紅臉，紅發，紅須，連眉毛也是紅的，又穿著紅衣，背著一根長長的銅杆煙袋。
另一個臉如黑土，黑發黑須，一身黑衣，背著一個黑色硬木的棒棰。
其餘多半都是武士裝扮，持著刀槍棍棒不等。
也有幾個是下人打扮，背著包裹。
此時正是臘月季節，天氣倒不十分寒冷，隻是時辰接近酉時，又沒有陽光，天色越發灰暗，分明是要下雪的前兆。
又走了一會兒，那紅臉漢子對黑臉漢子道：
“兄弟你看，怕要變天啦，我們天黑前趕到洛城才好。”
黑臉漢子點點頭：
“正是。到了洛城，就走了多半的路。明日再走一天，差不多也就到啦。”
紅臉漢子道：
“這一路走到現在，雖然沒有出什麽事，卻是讓為兄始終放心不下。”
黑臉漢子點點頭：
“小弟也是一樣。也不知那個黑影兒是敵是友。”
紅臉漢子道：
“為兄回想了一下，那個黑影兒從鄭城開始出現，兩天來一共出現過四回。隻是今日始終沒有再出現，倒叫為兄更加不安。”
黑臉漢子道：
“哥哥說的是。還有一樣，那個黑影好輕功！饒是哥哥輕功不弱，追了他幾次也沒有追上。小弟仔細想來，在我們認識的人當中，除了子西兄弟，似乎還沒有這樣好輕功的人。”
紅臉漢子道：
“我等在明，人家在暗，也無法可想。我們隻是加倍小心便了！”
說著，抬頭望了望天，道：
“下雪啦！”
果然，空中便有雪花飄下來。
那黑臉漢子回頭大聲叫道：
“下雪啦，大家走快些！”
兩人正要加鞭催馬，中間馬車的簾子一挑，露出一張稚氣的臉來。
原來是個七八歲的男孩，衝前麵兩人叫道：
“嗨！兩位伯父，我要出來看雪！”
兩人聽了，兜轉馬，來到車前，車隊便停了下來。
紅臉漢子笑道：
“公子在鎬京也不是沒有看過雪，又要看它怎地？外麵頗冷，休要著了涼！”
那公子道：
“在京城每日就是那麽巴掌大點地方，出來了也沒見著什麽稀奇之事，兀得不悶煞人！”
黑臉漢子道：
“公子休要煩躁。待到了申國，保管有你喜歡的。”
紅臉漢子也道：
“是啊，公子且稍安勿躁。你母後怎麽交待來著？讓我們萬事小心，到了申國，一切自是聽憑公子意思。”
那公子把嘴一噘：
“偏你們兩個恁地小心！這一路又有什麽不太平了？其實，看不看雪倒也不打緊，隻是這一路實是煩悶，讓我吸幾口新鮮空氣也好。”
那黑臉漢子笑道：
“公子所說也是，那就換上馬跟著我們好啦。”
便有人過來，給那公子換了馬。
那公子雖然人小，顯是經常騎馬，那鞍鞽一應物事都是特製的。
但見那男孩熟練地騎上馬，心情大爽，竟是上來就是一鞭，大喝一聲：
“駕！”
那馬負痛，放開四蹄便跑將起來。
兩個漢子急忙喊道：
“公子小心！”
打馬追了下來。
後邊的車隊也趕忙啟動，加快了步伐，隨後趕來。
那公子騎馬跑了一會兒，見路兩側的樹木越來越多，雪也逐漸大了起來。
那公子跑著，忽地約住馬，用鞭一指：
“兩位伯父，那裏是舊城麽？”
兩個漢子雙雙追到。
見公子正指著路邊一片房屋似的建築，都是土石砌成，隻是十分破舊，有的地方已經倒塌。
那黑臉漢子道：
“回稟公子，那不是舊城，哪有那麽小的城呢？那是廢棄的磚窯！”
那公子道：
“磚窯？是做磚的地方嗎？我要過去看看！”
說著就要催馬。
紅臉漢子急忙道：
“公子且慢！那磚窯有什麽看頭？天色將晚，我們抓緊趕路要緊。”
正說著，後邊的車隊也趕了上來。
紅臉漢子四處瞅瞅，見此地有舊磚窯作擋，兩旁盡是樹木，十分險惡，低聲對黑臉漢子道：
“小心保護公子！”
轉身衝車隊喊：
“大家小心，快些趕路！”
一言方畢，忽聽呼哨一聲，打磚窯後邊飛出三個臉盆大的石球來！
那石球帶著兩尺來長的一個木柄，飛得又快又直，一個直擊公子剛才乘坐的車輛，另兩個分別向兩個漢子擊來。
264
兩個漢子不約而同地把馬頭轉向公子，一個一低身，把石球讓過，那大石球轟地一聲，打在旁邊的一棵樹上，直把樹打得晃了幾晃。
另一個卻飛身躍起，撲向了公子，抓著公子一個就地十八滾，躲在了路邊溝裏。
那馬卻被大石球擊中，慘叫一聲，“撲”地便倒。
再看那個擊向公子乘坐車輛的大石球，個頭最大，結結實實地擊在車的一側，隻聽震天價一聲響，早把車廂擊得粉碎。
眾人一聲驚呼，亂作一團。
那紅臉漢子心中暗叫慚愧，若不是公子要棄車乘馬，豈不被砸成肉泥？
當下也不及多想，早見磚窯後邊衝出一隊人馬，約有八九十人，更不答話，張起弓箭迎頭就射，這邊早有十幾人中箭，慘叫著滾落馬下。
紅臉漢子一邊揮舞銅杆煙袋撥打著箭隻，一邊大叫：
“兄弟保護公子快走！”
那黑臉漢子一手扯著公子，一手用棒棰抵擋箭隻，想尋馬突圍，可公子那匹馬早跑得沒影兒了，其他沒人的馬也是到處亂竄，卻哪裏尋得來？
眾人手持兵刃早四麵圍攏過來，想奪路逃走已是不及。
來的那些人顯然做了精心安排，四五人圍攻一人。
這邊二十幾個武士雖然也砍殺了幾人，卻是一會兒功夫便紛紛倒地。
最後隻剩三人被數十人圍著，兀自鬥個不住。
但見兩個漢子，一個馬上，一個步下，互相掩護，左衝右突，銅杆煙袋指東打西，黑木棒棰指南打北，一時竟無人能夠近得身前。
倒是過不了一會兒，便有一人慘叫著倒地或者逃開，顯是被二人擊中，一會兒功夫也有十幾人傷在他們的杆棰之下。
隻有一樣，那黑臉漢子一心護著那公子，常常顧不得自身安危，若不是紅臉漢子時時救援，或許早已受傷。
又鬥了一會兒，兩個漢子雖然英勇，終是寡不敵眾，漸漸支持不住。
那黑臉漢子已經多處受傷，紅臉漢子的馬也被傷了腿，倒在地上。
兩人背對背立著，把那公子護在中間，猶自死鬥不已。
265
正鬥著，忽聽有人大喊一聲：
“住手！”
眾人便住了手，把包圍圈鬆了一鬆，向兩邊一讓，走過一個人來，顯是賊人之首。
那賊首卻是黑巾蒙麵，看了看渾身是血的兩個漢子，得意地一笑：
“哈哈，都說‘五行俠’武藝高強，果然名不虛傳，倒叫傷了我好些弟兄！隻是，今日兩位命喪我手，可服氣麽？”
那紅臉漢子大怒：
“你那賊人休要得意，暗施毒手算什麽英雄好漢？老子便是不服你！你敢跟老子單打獨鬥嗎？”
那賊首搖搖頭：
“你不服又能怎樣？在下可不傻，自知單打獨鬥未必是你敵手。依在下看來，兩位莫不如交出公子，在下或許給兩位個痛快！”
那黑臉漢子“哼”了一聲道：
“我們哥兒兩個奉命護送公子，自是與公子同生共死，想要我們交出公子，嘿嘿，閣下那是打錯了算盤！有能耐盡管來罷！”
那人冷笑道：
“如今之勢，你們兩個再勇猛，逃得出去麽？一分兒亂刃分屍的滋味可不好受！”
那紅臉漢子道：
“你那賊人休要囉嗦！可敢報個名號？也叫在下做個明白之鬼！”
那人卻搖搖頭：
“反正你們兩個今日終是一死，又何必知道在下誰？”
黑臉漢子道：
“哼，你不說我也知道，你是那幽王和妖姬派來的，是也不是？”
那人搖搖頭：
“嗯，這個倒無須瞞你，今日之事非是幽王之意，我們也並非褒娘娘所差，隻怕，他們兩個尚不知此事。”
正在這時，忽聽圈外有人叫道：
“他們兩個不知你是誰派來的，在下可是知道！”
眾人吃了一驚，都轉頭去看，卻見不知何時圈外來了一人，騎著一匹高頭大馬。
見那人三十歲左右，白淨麵皮，絡腮胡子，威風凜凜，腰懸長劍，鞍鞽上掛著一支長槍，正冷冷地看著眾人。
紅臉和黑臉漢子見了此人，聽他說話聲音，猛然想起卻是認得，不覺心中大喜。
本想出口呼他，但見他孤身一人，敵人似乎並未認出他是誰，便索性也不做聲，隻看著事態發展。
那賊首也覺此人麵熟，隻是一時想不起，便道：
“閣下是哪一位？如何知道在下是何人所差？”
那人道：
“你且不用管在下是哪一位。讓你行此大逆不道之事的，乃是尹球，是也不是？”
那賊頭忽然想起：
“是了，怪不得這幾日我們發現一直有人跟蹤我們，莫非正是閣下？”
兩個漢子聽了此言，互相對視了一眼，心道：
莫非這幾日跟蹤我們的那個黑影也是此人？
卻聽他人嗬嗬一笑：
“正如閣下所說，你馬上就要大禍臨頭，知不知道又能怎樣？你還沒有回答在下，是不是尹球那廝派你來的？”
那賊首聽了心中一驚，卻不動聲色：
“是不是又如何？閣下今日撞上此事，不管有意無意，還想全身而退麽？”
說著一揮手，早有四五十人一聲喊，又把這人圍住。
那人卻一點兒也不慌張，徐徐言道：
“我看閣下還是趕緊逃命的好。你已大禍臨頭，尚不自知麽？”
那賊首四下一看，並無其他動靜，不禁嘿嘿一笑：
“閣下想憑借一己之力戰勝我眾人？便是那龍子西在此，怕也做不到吧？”
那人搖搖頭：
“閣下以為隻有此刻取爾性命才是大禍？在下剛才說了，你行的可是大逆不道之事，就算你殺了公子，你想那王後豈能善罷甘休？
“還有那尹球，最是陰毒不過，必言此事是你自己所為，拿你做替罪羊，殺你以謝天下。
“說不準，或許還要夷你九族。如此，難道不是大禍一件麽？”
那賊頭聽了此言，顯是吃了一驚，但略一思索，馬上又狠狠說道：
“閣下如此說，自是不無道理。但今天你們一個也別想活，這件事便成了無頭之案，尹大人自會推到山賊身上，在下又何慮之有？”
說完，大喊了一聲：
“來呀，把他們幾個剁了！”
眾人剛要動手，忽然傳來一聲鑼響，接著又是弓箭之聲，便聽一陣慘叫，外圍早被射倒了幾人。
接著，一隊人馬從路邊樹林衝出，當先兩將，一個手持雙劍，一個托著鋼叉，直向這邊撲來。
兩個漢子見了大喜：
“原來是他們！”
266
這兩個漢子正是“五行俠”中的老四火雲齊和老五土雨田，所護送的那位公子係王後與幽王之子宜臼，乃是當朝太子。
原來，自龍子西擒住幽王、褒姒以身許王之後已經過去了兩年。
這兩年，宮中卻發生了極大變化，方引出了這段太子被人劫殺一事。
且說自褒姒進宮後，那幽王甚是寵愛，再不進王後之宮，每日隻與褒姒在瓊台取樂。
有一次，王後領著宮娥找到瓊台，來見幽王。
那褒姒隻大喇喇地坐著，並不起身迎接見禮。
王後不喜，心道：這賤人直如此無禮，竟連起碼的禮數也不講了！
回宮將此事與宜臼述說。
那宜臼不過是個七八歲的孩子，見母親委屈頓時大怒，咬牙道：
“母後勿憂，待孩兒與母後出氣便了！”
過了幾日，幽王出朝，隻留褒姒一個人在瓊台。
宜臼見時機來了，帶著數十名宮人來到瓊台之下。
那瓊台之下種著好大一片花草，宜臼指使眾宮人更不多說，把那花草亂踩亂摘。
瓊台裏自是跑出一群宮人阻攔，兩下便爭嚷起來，驚動了褒姒。
那褒姒親自出外觀看，見狀大怒，才待發作，不提防被宜臼搶到眼前，一把揪住烏雲寶髻，揮拳便打。
那褒姒雖然大著宜臼幾歲，終是女流，又未加防備，頭上臉上早挨了數拳。
眾人大驚，急忙勸開。
那宜臼出了氣，得意洋洋自回宮中告訴母後，誰知卻是惹了大禍。
幽王退朝，回到瓊台，見褒姒頭發散亂，哭泣不已，自然要問，褒姒便以實相告，說太子好生無理，沒來由便將妾毆打，隻求幽王作主。
那幽王聽了大怒，本想治罪宜臼，後來想了想，總是礙著王後情麵，便再三勸解褒姒作罷便了。
那褒姒卻道：
“自從賤妾進宮，得遇王上恩寵，甚是歡快。
“怎奈王後心懷妒嫉，時常尋妾馬腳，欲治妾之罪。
“今日以妾上次未見禮迎接之由，唆使太子毆妾，分明是借故以泄私憤。
“妾心中明白，王後必欲置妾於死地而後快。
“妾一身死不足惜，但自蒙事王愛幸，身懷六甲，已經兩月有餘矣。
“妾之一命，實乃兩命也。
“求王放妾出宮，保全母子性命！”
言訖大哭。
那幽王聽了褒姒一番說辭，怒心又起。道：
“愛卿且安心養傷，待朕與眾人商議，自有處置。”
次日便與虢石父、祭公易、尹球三人商議。
那兩位倒也沒說什麽，卻是那尹球心恨王後當年害了他的孩子，趁機鼓動幽王對太子嚴加處分。
那幽王便下旨，斥責太子無狀，令發往申國，由申候教訓。
王後聽了大驚，卻無計可施，便派火土二俠護送太子赴申。
此時申候已經回歸西申。
幽王本意是把太子發往西申，西申離鎬京不遠，不日就到。
卻是那尹球見趕走了太子，心猶不甘，暗裏把那聖旨上的“申”字前邊加了個“南”字，如此太子隻能去南申了。
幽王每日隻與褒姒取樂，如何關心這些？
後來，聽說太子去了南申國，也不以為意。
你道尹球為何要有此一改？
卻是南申離鎬京有七八百裏之遙，為著路途好走多從洛地繞行，又多出一二百裏，他好就中取事，欲在途中結果太子性命。
卻是太子雖然被放，沿途仍有各國迎送，很難下手。
尹球等人再三商議，最後定在自三門峽至洛陽的途中，這段路離著兩頭都遠，又人煙稀少，容易一擊得手。
果然，終於在接近洛城的地方伏擊得手。
眼看就要大功告成，沒曾想，半路又撞出一隊人馬來救，到底功虧一簣。
267
來救的是誰？
獨自一人的是龍子西，領著大隊人馬的是折虎和祭瓊。
那人馬乃是從魏國借得，足有二百人之多。
你道折虎等人如何又在這裏？
原來，折虎、祭瓊和巴力三人兩年前那晚進宮鬧了一會兒，估計龍子西已經得手，不敢戀戰，趁著混亂逃出宮去，徑回浮山聽候消息，卻是一夜沒有動靜，讓三人好不焦躁。
好在次日火雲齊急急來到，把事情一說，三人才知道發生了這麽大的變故。
火雲齊最後說道：
“子西兄弟準備去西申國，不知三位作何打算？隻怕尹球暫時不敢惹龍子西麻煩，卻要找三位晦氣！”
折虎四人商議了一會兒，做了決定，要跟隨龍子西也去西申國，約定龍子西去西申國的時候，在豐城與四人會齊。
龍子西得到這個消息大喜，與王後依依惜別，隨著褒珦、洪德等人回到褒城，接上卓爾美和女兒芝蘭起程奔西申國，路過豐城，與折虎四人做了一路。
那四人早已遣散眾人，收拾妥當，自是說走就走，順利地到達了西申國。
到了西申國之後，申候十分高興，讓折虎四人做了領兵將軍。
卻是龍子西不願為官，隻在申府做了申候的貼身護衛。
雖然身在候府，卻是來去自由，並不受著十分約束。
申候出行龍子西便跟隨保護，無事的時候便與折虎四人較量些槍棒，又跟申候學了一路槍法，倒也過得十分自在。
這次得到消息有人欲對公子不利後，二人隨著龍子西前來救應，卻是來得正是時候。
鎬京到洛城的官道上，一隊人馬正在緩緩前行。
這隊人馬有五駕馬車，馬車的前後左右有三十幾騎馬跟隨著。
走在最前麵的兩騎馬上坐著兩人，都是五十歲左右的年紀。
這兩人容貌出奇。
一個是紅臉，紅發，紅須，連眉毛也是紅的，又穿著紅衣，背著一根長長的銅杆煙袋。
另一個臉如黑土，黑發黑須，一身黑衣，背著一個黑色硬木的棒棰。
其餘多半都是武士裝扮，持著刀槍棍棒不等。
也有幾個是下人打扮，背著包裹。
此時正是臘月季節，天氣倒不十分寒冷，隻是時辰接近酉時，又沒有陽光，天色越發灰暗，分明是要下雪的前兆。
又走了一會兒，那紅臉漢子對黑臉漢子道：
“兄弟你看，怕要變天啦，我們天黑前趕到洛城才好。”
黑臉漢子點點頭：
“正是。到了洛城，就走了多半的路。明日再走一天，差不多也就到啦。”
紅臉漢子道：
“這一路走到現在，雖然沒有出什麽事，卻是讓為兄始終放心不下。”
黑臉漢子點點頭：
“小弟也是一樣。也不知那個黑影兒是敵是友。”
紅臉漢子道：
“為兄回想了一下，那個黑影兒從鄭城開始出現，兩天來一共出現過四回。隻是今日始終沒有再出現，倒叫為兄更加不安。”
黑臉漢子道：
“哥哥說的是。還有一樣，那個黑影好輕功！饒是哥哥輕功不弱，追了他幾次也沒有追上。小弟仔細想來，在我們認識的人當中，除了子西兄弟，似乎還沒有這樣好輕功的人。”
紅臉漢子道：
“我等在明，人家在暗，也無法可想。我們隻是加倍小心便了！”
說著，抬頭望了望天，道：
“下雪啦！”
果然，空中便有雪花飄下來。
那黑臉漢子回頭大聲叫道：
“下雪啦，大家走快些！”
兩人正要加鞭催馬，中間馬車的簾子一挑，露出一張稚氣的臉來。
原來是個七八歲的男孩，衝前麵兩人叫道：
“嗨！兩位伯父，我要出來看雪！”
兩人聽了，兜轉馬，來到車前，車隊便停了下來。
紅臉漢子笑道：
“公子在鎬京也不是沒有看過雪，又要看它怎地？外麵頗冷，休要著了涼！”
那公子道：
“在京城每日就是那麽巴掌大點地方，出來了也沒見著什麽稀奇之事，兀得不悶煞人！”
黑臉漢子道：
“公子休要煩躁。待到了申國，保管有你喜歡的。”
紅臉漢子也道：
“是啊，公子且稍安勿躁。你母後怎麽交待來著？讓我們萬事小心，到了申國，一切自是聽憑公子意思。”
那公子把嘴一噘：
“偏你們兩個恁地小心！這一路又有什麽不太平了？其實，看不看雪倒也不打緊，隻是這一路實是煩悶，讓我吸幾口新鮮空氣也好。”
那黑臉漢子笑道：
“公子所說也是，那就換上馬跟著我們好啦。”
便有人過來，給那公子換了馬。
那公子雖然人小，顯是經常騎馬，那鞍鞽一應物事都是特製的。
但見那男孩熟練地騎上馬，心情大爽，竟是上來就是一鞭，大喝一聲：
“駕！”
那馬負痛，放開四蹄便跑將起來。
兩個漢子急忙喊道：
“公子小心！”
打馬追了下來。
後邊的車隊也趕忙啟動，加快了步伐，隨後趕來。
那公子騎馬跑了一會兒，見路兩側的樹木越來越多，雪也逐漸大了起來。
那公子跑著，忽地約住馬，用鞭一指：
“兩位伯父，那裏是舊城麽？”
兩個漢子雙雙追到。
見公子正指著路邊一片房屋似的建築，都是土石砌成，隻是十分破舊，有的地方已經倒塌。
那黑臉漢子道：
“回稟公子，那不是舊城，哪有那麽小的城呢？那是廢棄的磚窯！”
那公子道：
“磚窯？是做磚的地方嗎？我要過去看看！”
說著就要催馬。
紅臉漢子急忙道：
“公子且慢！那磚窯有什麽看頭？天色將晚，我們抓緊趕路要緊。”
正說著，後邊的車隊也趕了上來。
紅臉漢子四處瞅瞅，見此地有舊磚窯作擋，兩旁盡是樹木，十分險惡，低聲對黑臉漢子道：
“小心保護公子！”
轉身衝車隊喊：
“大家小心，快些趕路！”
一言方畢，忽聽呼哨一聲，打磚窯後邊飛出三個臉盆大的石球來！
那石球帶著兩尺來長的一個木柄，飛得又快又直，一個直擊公子剛才乘坐的車輛，另兩個分別向兩個漢子擊來。
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兩個漢子不約而同地把馬頭轉向公子，一個一低身，把石球讓過，那大石球轟地一聲，打在旁邊的一棵樹上，直把樹打得晃了幾晃。
另一個卻飛身躍起，撲向了公子，抓著公子一個就地十八滾，躲在了路邊溝裏。
那馬卻被大石球擊中，慘叫一聲，“撲”地便倒。
再看那個擊向公子乘坐車輛的大石球，個頭最大，結結實實地擊在車的一側，隻聽震天價一聲響，早把車廂擊得粉碎。
眾人一聲驚呼，亂作一團。
那紅臉漢子心中暗叫慚愧，若不是公子要棄車乘馬，豈不被砸成肉泥？
當下也不及多想，早見磚窯後邊衝出一隊人馬，約有八九十人，更不答話，張起弓箭迎頭就射，這邊早有十幾人中箭，慘叫著滾落馬下。
紅臉漢子一邊揮舞銅杆煙袋撥打著箭隻，一邊大叫：
“兄弟保護公子快走！”
那黑臉漢子一手扯著公子，一手用棒棰抵擋箭隻，想尋馬突圍，可公子那匹馬早跑得沒影兒了，其他沒人的馬也是到處亂竄，卻哪裏尋得來？
眾人手持兵刃早四麵圍攏過來，想奪路逃走已是不及。
來的那些人顯然做了精心安排，四五人圍攻一人。
這邊二十幾個武士雖然也砍殺了幾人，卻是一會兒功夫便紛紛倒地。
最後隻剩三人被數十人圍著，兀自鬥個不住。
但見兩個漢子，一個馬上，一個步下，互相掩護，左衝右突，銅杆煙袋指東打西，黑木棒棰指南打北，一時竟無人能夠近得身前。
倒是過不了一會兒，便有一人慘叫著倒地或者逃開，顯是被二人擊中，一會兒功夫也有十幾人傷在他們的杆棰之下。
隻有一樣，那黑臉漢子一心護著那公子，常常顧不得自身安危，若不是紅臉漢子時時救援，或許早已受傷。
又鬥了一會兒，兩個漢子雖然英勇，終是寡不敵眾，漸漸支持不住。
那黑臉漢子已經多處受傷，紅臉漢子的馬也被傷了腿，倒在地上。
兩人背對背立著，把那公子護在中間，猶自死鬥不已。
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正鬥著，忽聽有人大喊一聲：
“住手！”
眾人便住了手，把包圍圈鬆了一鬆，向兩邊一讓，走過一個人來，顯是賊人之首。
那賊首卻是黑巾蒙麵，看了看渾身是血的兩個漢子，得意地一笑：
“哈哈，都說‘五行俠’武藝高強，果然名不虛傳，倒叫傷了我好些弟兄！隻是，今日兩位命喪我手，可服氣麽？”
那紅臉漢子大怒：
“你那賊人休要得意，暗施毒手算什麽英雄好漢？老子便是不服你！你敢跟老子單打獨鬥嗎？”
那賊首搖搖頭：
“你不服又能怎樣？在下可不傻，自知單打獨鬥未必是你敵手。依在下看來，兩位莫不如交出公子，在下或許給兩位個痛快！”
那黑臉漢子“哼”了一聲道：
“我們哥兒兩個奉命護送公子，自是與公子同生共死，想要我們交出公子，嘿嘿，閣下那是打錯了算盤！有能耐盡管來罷！”
那人冷笑道：
“如今之勢，你們兩個再勇猛，逃得出去麽？一分兒亂刃分屍的滋味可不好受！”
那紅臉漢子道：
“你那賊人休要囉嗦！可敢報個名號？也叫在下做個明白之鬼！”
那人卻搖搖頭：
“反正你們兩個今日終是一死，又何必知道在下誰？”
黑臉漢子道：
“哼，你不說我也知道，你是那幽王和妖姬派來的，是也不是？”
那人搖搖頭：
“嗯，這個倒無須瞞你，今日之事非是幽王之意，我們也並非褒娘娘所差，隻怕，他們兩個尚不知此事。”
正在這時，忽聽圈外有人叫道：
“他們兩個不知你是誰派來的，在下可是知道！”
眾人吃了一驚，都轉頭去看，卻見不知何時圈外來了一人，騎著一匹高頭大馬。
見那人三十歲左右，白淨麵皮，絡腮胡子，威風凜凜，腰懸長劍，鞍鞽上掛著一支長槍，正冷冷地看著眾人。
紅臉和黑臉漢子見了此人，聽他說話聲音，猛然想起卻是認得，不覺心中大喜。
本想出口呼他，但見他孤身一人，敵人似乎並未認出他是誰，便索性也不做聲，隻看著事態發展。
那賊首也覺此人麵熟，隻是一時想不起，便道：
“閣下是哪一位？如何知道在下是何人所差？”
那人道：
“你且不用管在下是哪一位。讓你行此大逆不道之事的，乃是尹球，是也不是？”
那賊頭忽然想起：
“是了，怪不得這幾日我們發現一直有人跟蹤我們，莫非正是閣下？”
兩個漢子聽了此言，互相對視了一眼，心道：
莫非這幾日跟蹤我們的那個黑影也是此人？
卻聽他人嗬嗬一笑：
“正如閣下所說，你馬上就要大禍臨頭，知不知道又能怎樣？你還沒有回答在下，是不是尹球那廝派你來的？”
那賊首聽了心中一驚，卻不動聲色：
“是不是又如何？閣下今日撞上此事，不管有意無意，還想全身而退麽？”
說著一揮手，早有四五十人一聲喊，又把這人圍住。
那人卻一點兒也不慌張，徐徐言道：
“我看閣下還是趕緊逃命的好。你已大禍臨頭，尚不自知麽？”
那賊首四下一看，並無其他動靜，不禁嘿嘿一笑：
“閣下想憑借一己之力戰勝我眾人？便是那龍子西在此，怕也做不到吧？”
那人搖搖頭：
“閣下以為隻有此刻取爾性命才是大禍？在下剛才說了，你行的可是大逆不道之事，就算你殺了公子，你想那王後豈能善罷甘休？
“還有那尹球，最是陰毒不過，必言此事是你自己所為，拿你做替罪羊，殺你以謝天下。
“說不準，或許還要夷你九族。如此，難道不是大禍一件麽？”
那賊頭聽了此言，顯是吃了一驚，但略一思索，馬上又狠狠說道：
“閣下如此說，自是不無道理。但今天你們一個也別想活，這件事便成了無頭之案，尹大人自會推到山賊身上，在下又何慮之有？”
說完，大喊了一聲：
“來呀，把他們幾個剁了！”
眾人剛要動手，忽然傳來一聲鑼響，接著又是弓箭之聲，便聽一陣慘叫，外圍早被射倒了幾人。
接著，一隊人馬從路邊樹林衝出，當先兩將，一個手持雙劍，一個托著鋼叉，直向這邊撲來。
兩個漢子見了大喜：
“原來是他們！”
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這兩個漢子正是“五行俠”中的老四火雲齊和老五土雨田，所護送的那位公子係王後與幽王之子宜臼，乃是當朝太子。
原來，自龍子西擒住幽王、褒姒以身許王之後已經過去了兩年。
這兩年，宮中卻發生了極大變化，方引出了這段太子被人劫殺一事。
且說自褒姒進宮後，那幽王甚是寵愛，再不進王後之宮，每日隻與褒姒在瓊台取樂。
有一次，王後領著宮娥找到瓊台，來見幽王。
那褒姒隻大喇喇地坐著，並不起身迎接見禮。
王後不喜，心道：這賤人直如此無禮，竟連起碼的禮數也不講了！
回宮將此事與宜臼述說。
那宜臼不過是個七八歲的孩子，見母親委屈頓時大怒，咬牙道：
“母後勿憂，待孩兒與母後出氣便了！”
過了幾日，幽王出朝，隻留褒姒一個人在瓊台。
宜臼見時機來了，帶著數十名宮人來到瓊台之下。
那瓊台之下種著好大一片花草，宜臼指使眾宮人更不多說，把那花草亂踩亂摘。
瓊台裏自是跑出一群宮人阻攔，兩下便爭嚷起來，驚動了褒姒。
那褒姒親自出外觀看，見狀大怒，才待發作，不提防被宜臼搶到眼前，一把揪住烏雲寶髻，揮拳便打。
那褒姒雖然大著宜臼幾歲，終是女流，又未加防備，頭上臉上早挨了數拳。
眾人大驚，急忙勸開。
那宜臼出了氣，得意洋洋自回宮中告訴母後，誰知卻是惹了大禍。
幽王退朝，回到瓊台，見褒姒頭發散亂，哭泣不已，自然要問，褒姒便以實相告，說太子好生無理，沒來由便將妾毆打，隻求幽王作主。
那幽王聽了大怒，本想治罪宜臼，後來想了想，總是礙著王後情麵，便再三勸解褒姒作罷便了。
那褒姒卻道：
“自從賤妾進宮，得遇王上恩寵，甚是歡快。
“怎奈王後心懷妒嫉，時常尋妾馬腳，欲治妾之罪。
“今日以妾上次未見禮迎接之由，唆使太子毆妾，分明是借故以泄私憤。
“妾心中明白，王後必欲置妾於死地而後快。
“妾一身死不足惜，但自蒙事王愛幸，身懷六甲，已經兩月有餘矣。
“妾之一命，實乃兩命也。
“求王放妾出宮，保全母子性命！”
言訖大哭。
那幽王聽了褒姒一番說辭，怒心又起。道：
“愛卿且安心養傷，待朕與眾人商議，自有處置。”
次日便與虢石父、祭公易、尹球三人商議。
那兩位倒也沒說什麽，卻是那尹球心恨王後當年害了他的孩子，趁機鼓動幽王對太子嚴加處分。
那幽王便下旨，斥責太子無狀，令發往申國，由申候教訓。
王後聽了大驚，卻無計可施，便派火土二俠護送太子赴申。
此時申候已經回歸西申。
幽王本意是把太子發往西申，西申離鎬京不遠，不日就到。
卻是那尹球見趕走了太子，心猶不甘，暗裏把那聖旨上的“申”字前邊加了個“南”字，如此太子隻能去南申了。
幽王每日隻與褒姒取樂，如何關心這些？
後來，聽說太子去了南申國，也不以為意。
你道尹球為何要有此一改？
卻是南申離鎬京有七八百裏之遙，為著路途好走多從洛地繞行，又多出一二百裏，他好就中取事，欲在途中結果太子性命。
卻是太子雖然被放，沿途仍有各國迎送，很難下手。
尹球等人再三商議，最後定在自三門峽至洛陽的途中，這段路離著兩頭都遠，又人煙稀少，容易一擊得手。
果然，終於在接近洛城的地方伏擊得手。
眼看就要大功告成，沒曾想，半路又撞出一隊人馬來救，到底功虧一簣。
267
來救的是誰？
獨自一人的是龍子西，領著大隊人馬的是折虎和祭瓊。
那人馬乃是從魏國借得，足有二百人之多。
你道折虎等人如何又在這裏？
原來，折虎、祭瓊和巴力三人兩年前那晚進宮鬧了一會兒，估計龍子西已經得手，不敢戀戰，趁著混亂逃出宮去，徑回浮山聽候消息，卻是一夜沒有動靜，讓三人好不焦躁。
好在次日火雲齊急急來到，把事情一說，三人才知道發生了這麽大的變故。
火雲齊最後說道：
“子西兄弟準備去西申國，不知三位作何打算？隻怕尹球暫時不敢惹龍子西麻煩，卻要找三位晦氣！”
折虎四人商議了一會兒，做了決定，要跟隨龍子西也去西申國，約定龍子西去西申國的時候，在豐城與四人會齊。
龍子西得到這個消息大喜，與王後依依惜別，隨著褒珦、洪德等人回到褒城，接上卓爾美和女兒芝蘭起程奔西申國，路過豐城，與折虎四人做了一路。
那四人早已遣散眾人，收拾妥當，自是說走就走，順利地到達了西申國。
到了西申國之後，申候十分高興，讓折虎四人做了領兵將軍。
卻是龍子西不願為官，隻在申府做了申候的貼身護衛。
雖然身在候府，卻是來去自由，並不受著十分約束。
申候出行龍子西便跟隨保護，無事的時候便與折虎四人較量些槍棒，又跟申候學了一路槍法，倒也過得十分自在。
這次得到消息有人欲對公子不利後，二人隨著龍子西前來救應，卻是來得正是時候。