齊國。
齊王府。
深夜。
齊昱獨自一人來到了一座四合院中，周圍不少士兵把守，院內的房間裏燈火通明，燭光搖曳。
他邁步走到一處房屋前，在門口的士兵看到他，行禮道：“王爺。”
齊昱停下了腳步，打量了一下高大的房門，而後轉頭對士兵淡淡道：“以後不要叫我王爺，我隻是個鏢局的教頭。”
“是。”士兵低聲對齊昱道。
齊昱麵無表情地看著眼前的房門，在原地站了一會兒，走上前去，小心地敲了敲。
“進來吧。”從屋裏傳來一個蒼老的聲音。
齊昱在門口猶豫了一會兒，推門進去。
屋內，幾個燭火架子上數十個火苗如豆般搖曳，但整個房間裏仍感覺有些陰暗。地上鋪著厚重的木板，屋子四周的布簾將窗子遮得嚴嚴實實。房間裏很空曠，沒什麽大的裝潢，出了燭火架子之外，便隻有一張不大的桌子，幾個長椅，一整麵牆的架子上整整齊齊地碼著許多的書，其餘的牆上則掛滿了書畫，有山水鳥獸，也有狂草行楷。
齊昱輕輕地走進了屋內，朝著四周牆上的書畫打量著。
“昱兒，怎麽樣，看上師傅的畫了？”突然，一個老者的聲音從屋裏響起。齊昱向聲音的方向看去，一個老者正背對著他，靠在長椅上。
齊昱不敢有所怠慢，對著老者抱拳施禮，道：“師傅。”
老者緩緩地站起身來，一副仙風道骨的模樣。他的目光一一掃過牆上掛著的書畫，口中喃喃道：“孟白石，孫九州，還有劉老先生……這幾位名家大師的畫我都收集齊了，可惜，畫風太俗，沒有些勁道，掛在牆上，也好像牆紙一般，我不喜歡。”
說罷，他轉過頭看著齊昱，道：“聽聞，這長安城的絲韻樓裏，有一副楚國禁衛軍將軍的畫，他叫陳晨，文武雙全，作出來的畫有一股帶著沙場血性的味道，你見過嗎？”
齊昱低下頭，道：“師傅，我對這些東西沒有過細細鑽研，也沒有去關注這些東西。”
“是嘛？”老者笑了笑，道：“可惜了，是楚國的東西，最多也隻能讓它落在老百姓的手裏，咱這宮中，對楚國的東西敏感得很呐，而地方老百姓早就把楚國的物件開始拍賣了。我說什麽來著，朝廷裏那些大人們對楚國還是心有餘悸啊。”
齊昱聽著老者的調侃，不敢多說什麽，隻是道：“師傅說的是。”
老者開始在不大的房間內踱步起來，背著手道：“自古文武第一，武無第二。陳將軍在那時候風光無限呐，不知多少追求者想要拜他門下，多少有錢人家的閨中大小姐仰慕於他，最終還不是被秦國人一劍殺死在楚城門口？李秋寒當年一騎當關，力破虎牙關，屠我數萬百姓，所向披靡，戰無不勝，卻不曾想被燕國人暗殺在府裏。”
他扭過頭，看著齊昱的眼睛，道：“這世間，人們所追求的最極致的力量，最崇高的地位，都是鏡中花，水中月。不停地想飛得高，終有一日飛不動，卻找不到陸地在哪，便隻能不停地飛，最後摔死在地上。”
齊昱抬起眼簾，仍舊低著頭，道：“徒兒謹記師傅教誨。”
老者聽罷，慈祥地笑了笑，道：“今日來找我怎麽這麽聽話？以往你可都是一副要死不活的表情啊。”
齊昱思索著，左右猶豫了一會，開口道：“師傅，齊安那裏，我已經按照你的吩咐做了。”
老者對著他笑了笑，道：“好，好。”
說罷，又轉過身，背手在房間裏踱步了起來，道：“這些年，我從宰相之位退下來之後，對朝堂之上的事已經不甚關心了。但是，我那日見到那個令牌的時候，我便忍不住想要提點你一聲。你不要怪師傅麻煩，你得知道，皇上一旦將病重的消息傳到長安，勢必引起朝堂之上的震動，萬一皇上不日真的駕崩了，對我們舊黨，也就是滅頂之災。你隻是個鏢局的教頭，手上沒有半點參政的權利，而齊安也被處處針對，太子之位名存實亡。你想想，你們倆一個太子，一個王爺，卻被一幫大臣們壓得如此狼狽。要是沒了皇上，事態不知道會怎樣發展。因此，我們才要主動出擊，師傅迫不得已，讓你去做這借刀殺人的事。”
“師傅言重了，徒兒謹記師傅的良苦用心。”齊昱道。
老者背對著他，重重地歎了一口氣，道：“朝堂必小心，一步一個釘。新黨還沒有收到皇上病重的消息，但肯定也在想方法對付我們。但要記住，你我二人的對手不止是新黨，最重要的，還是太子，明白了嗎？”
齊昱聽罷，沉默了一會兒，開口道：“徒兒記住了。”
老者轉過身看著他，道：“你應該明白了，你和齊安，再不是兄弟手足的關係了，他想對付你，你也必須亮劍。”
齊昱抬起頭，對老者道：“師傅，我下一步該怎麽做？”
老者笑了笑，撫了撫灰白的胡須，道：“別著急，來，先陪師傅下盤棋，今日我不會再輸給你了。”
第二日。
長安城郊。
“呃啊！”
楚留笙一屁股坐在了濕潤的草地上，表情猙獰著，將手中的古劍往身邊一扔，呻吟一聲，大口地喘著粗氣。
正是盛夏，在這荒涼的西域地帶，太陽格外地毒辣。周圍沒有一點納涼的地方，地麵上的一切暴露在陽光下，赤裸裸地烘烤著。楚留笙已經被曬出了滿身的汗，頭發被曬得滾燙。
他邊喘著氣，邊轉過頭對溪水旁靠著石頭打著盹的陸川大喊道：“喂，老頭，要不要這麽拚命啊，一練就兩個時辰，一點都沒有休息啊。”
陸川慵懶地眯著眼睛，舒服地伸了伸腿，道：“跟你說了多少遍了，在外叫師傅。不知好歹。”
楚留笙沒好氣地道：“你徒弟現在連飯都吃不飽，兜裏幹幹淨淨，不想法子搞錢還一個勁地讓我練劍，你丫是不是受了什麽刺激啊？”
“叫你練你就練，哪這麽多廢話。”陸川道，“今天不把穿劍的動作練會就別吃飯了。”
“啊？”楚留笙的臉上露出了絕望的表情，道，“你丫以前到底什麽身份啊，突然莫名其妙地會什麽劍法了？”
陸川的嘴角浮起一絲笑意。道：“這你就別管了。好好把我教你的基本功練好就行了。”
楚留笙從地上爬了起來，小跑到陸川身邊，道：“那你總該告訴我，我練劍的目的是什麽吧？”
陸川輕瞥了一眼他，道：：“你難道不想成為什麽絕世大俠麽？擁有一身滔天武藝，行俠仗義，找一個女俠攜手相忘於江湖？”
楚留笙對陸川道：“我也想啊，但就我這樣的怎麽可能成為什麽大俠？我對我自己的本事還是有點數的。”
“不要妄自菲薄，小夥子。”陸川道，“有我這個天下第一劍客教你，當一個遠超於常人的劍客，綽綽有餘。”
楚留笙聽罷，嗤之以鼻，道：“得了吧，就你？打架被人按在地上摩擦，要不是我，你連上學堂的毛孩都打不過，還吹牛。”
陸川不屑的抬起眼皮，道：“你曉得天下榜不？”
楚留笙點點頭，道：“知道啊，長安城的小人書上都是，給全天下的高手們排名，有什麽劍客榜，刀客榜，槍王榜啥的……”
陸川得意地翹起下巴，指了指自己，道：“天下劍客榜，榜首。”
楚留笙冷笑一聲，看著他，一言不發。
“榜首的好兄弟。”陸川嘿嘿一笑道。
“少吹了，這齊國的皇上還是我好兄弟呢。”楚留笙白了一眼他，站起身向一邊走去。
拿起地上的古劍，楚留笙擺好架勢，在原地練了起來。
起手，落腳，一劍穿雲。
一個非常簡單的動作，楚留笙已經練得滿頭大汗。
“用心感受內力的湧動，在穿劍時將內力擴散全身。”遠處，陸川的喊聲傳來。
楚留笙心裏咒罵一聲，細致地控製著手中的劍。
身體裏沒有多大感覺，他也掌握不了要領，一咬牙，將劍穿向前。
前方的樹葉紋絲不動，沒有半點反應。
楚留笙緊接著轉身，從身後向前將劍向前猛地一穿。這次，他感覺胳膊有些力量仿佛在微弱地湧動。
收劍，楚留笙細細地體會著感覺，沉下心來，會聚自己全身的力氣，突然向前穿劍。
樹枝被劍齊齊斬斷，落在地上。
“差點火候。”陸川靠在石頭上看著楚留笙喊道，“壓低重心的時候，內力不要收，收了就放不出去了。要控製住。”
楚留笙轉過身，對陸川道：“師傅，現在差不多到飯點了。”
“練不好別吃飯。”陸川懶懶地道。
陸川咬著牙，恨恨地看了他一眼，繼續在草地上揮起了古劍。
“不要急於求成，基本功沒有捷徑，不練紮實了，後麵的就練不動了。”陸川道，“現在也不讓你幹活了，銀子我來搞，你要是想吃飯，就給我乖乖地練劍。”
楚留笙一邊用力地揮著劍，一邊問道：“那你讓我練劍，到底要幹嘛？”
陸川高聲道：“明年的九月初一，秦國要推選出一名武功高強的劍客客卿，做秦王的護法。能從所有人之中挑選。隻要能通過擂台的考試，過五關斬六將，你就能當上客卿，從此走上金山銀山，美女在懷的生活，富甲一方。”
說罷，他抬眼看了看楚留笙，道：“還是，你想一輩子待在窮苦地方，做一個街頭混混，過著吃了上頓沒下頓的日子，終生窮困潦倒？”
楚留笙將劍用力地穿過一根樹枝，道：“老頭子，你想多了，就我這個水平，你又不是不知道，我怎麽可能過上那樣的生活。”
“人總要通過奮鬥去爭取一些東西的。”陸川道，“隻要選擇了方向，並且不間斷地為之付出努力，那你就已經成功了一大半。”
楚留笙停下了手中的動作，轉頭對陸川道：“老頭你不會真讓我去秦國，打什麽擂台當什麽客卿吧？”
陸川笑了笑，道：“對啊，你以為老夫我在開玩笑麽？客卿這個位置總得有人來做，為什麽不能是你？”
“得了吧。”楚留笙沒有絲毫燃起鬥誌，無精打采地道，“我還是先搞明白我到底是誰，想通失憶之前的事情再說吧。”
“你失憶之前其實是一名東倭的劍客，身高三尺三，我是你的賒刀人。”陸川壞笑著道。
“你才三尺三。”楚留笙一邊照貓畫虎地擺著動作，一邊道，“我算是看出來了，你是窮瘋了，想把我賣到秦國拚死拚活給你掙錢花。”
齊王府。
深夜。
齊昱獨自一人來到了一座四合院中，周圍不少士兵把守，院內的房間裏燈火通明，燭光搖曳。
他邁步走到一處房屋前，在門口的士兵看到他，行禮道：“王爺。”
齊昱停下了腳步，打量了一下高大的房門，而後轉頭對士兵淡淡道：“以後不要叫我王爺，我隻是個鏢局的教頭。”
“是。”士兵低聲對齊昱道。
齊昱麵無表情地看著眼前的房門，在原地站了一會兒，走上前去，小心地敲了敲。
“進來吧。”從屋裏傳來一個蒼老的聲音。
齊昱在門口猶豫了一會兒，推門進去。
屋內，幾個燭火架子上數十個火苗如豆般搖曳，但整個房間裏仍感覺有些陰暗。地上鋪著厚重的木板，屋子四周的布簾將窗子遮得嚴嚴實實。房間裏很空曠，沒什麽大的裝潢，出了燭火架子之外，便隻有一張不大的桌子，幾個長椅，一整麵牆的架子上整整齊齊地碼著許多的書，其餘的牆上則掛滿了書畫，有山水鳥獸，也有狂草行楷。
齊昱輕輕地走進了屋內，朝著四周牆上的書畫打量著。
“昱兒，怎麽樣，看上師傅的畫了？”突然，一個老者的聲音從屋裏響起。齊昱向聲音的方向看去，一個老者正背對著他，靠在長椅上。
齊昱不敢有所怠慢，對著老者抱拳施禮，道：“師傅。”
老者緩緩地站起身來，一副仙風道骨的模樣。他的目光一一掃過牆上掛著的書畫，口中喃喃道：“孟白石，孫九州，還有劉老先生……這幾位名家大師的畫我都收集齊了，可惜，畫風太俗，沒有些勁道，掛在牆上，也好像牆紙一般，我不喜歡。”
說罷，他轉過頭看著齊昱，道：“聽聞，這長安城的絲韻樓裏，有一副楚國禁衛軍將軍的畫，他叫陳晨，文武雙全，作出來的畫有一股帶著沙場血性的味道，你見過嗎？”
齊昱低下頭，道：“師傅，我對這些東西沒有過細細鑽研，也沒有去關注這些東西。”
“是嘛？”老者笑了笑，道：“可惜了，是楚國的東西，最多也隻能讓它落在老百姓的手裏，咱這宮中，對楚國的東西敏感得很呐，而地方老百姓早就把楚國的物件開始拍賣了。我說什麽來著，朝廷裏那些大人們對楚國還是心有餘悸啊。”
齊昱聽著老者的調侃，不敢多說什麽，隻是道：“師傅說的是。”
老者開始在不大的房間內踱步起來，背著手道：“自古文武第一，武無第二。陳將軍在那時候風光無限呐，不知多少追求者想要拜他門下，多少有錢人家的閨中大小姐仰慕於他，最終還不是被秦國人一劍殺死在楚城門口？李秋寒當年一騎當關，力破虎牙關，屠我數萬百姓，所向披靡，戰無不勝，卻不曾想被燕國人暗殺在府裏。”
他扭過頭，看著齊昱的眼睛，道：“這世間，人們所追求的最極致的力量，最崇高的地位，都是鏡中花，水中月。不停地想飛得高，終有一日飛不動，卻找不到陸地在哪，便隻能不停地飛，最後摔死在地上。”
齊昱抬起眼簾，仍舊低著頭，道：“徒兒謹記師傅教誨。”
老者聽罷，慈祥地笑了笑，道：“今日來找我怎麽這麽聽話？以往你可都是一副要死不活的表情啊。”
齊昱思索著，左右猶豫了一會，開口道：“師傅，齊安那裏，我已經按照你的吩咐做了。”
老者對著他笑了笑，道：“好，好。”
說罷，又轉過身，背手在房間裏踱步了起來，道：“這些年，我從宰相之位退下來之後，對朝堂之上的事已經不甚關心了。但是，我那日見到那個令牌的時候，我便忍不住想要提點你一聲。你不要怪師傅麻煩，你得知道，皇上一旦將病重的消息傳到長安，勢必引起朝堂之上的震動，萬一皇上不日真的駕崩了，對我們舊黨，也就是滅頂之災。你隻是個鏢局的教頭，手上沒有半點參政的權利，而齊安也被處處針對，太子之位名存實亡。你想想，你們倆一個太子，一個王爺，卻被一幫大臣們壓得如此狼狽。要是沒了皇上，事態不知道會怎樣發展。因此，我們才要主動出擊，師傅迫不得已，讓你去做這借刀殺人的事。”
“師傅言重了，徒兒謹記師傅的良苦用心。”齊昱道。
老者背對著他，重重地歎了一口氣，道：“朝堂必小心，一步一個釘。新黨還沒有收到皇上病重的消息，但肯定也在想方法對付我們。但要記住，你我二人的對手不止是新黨，最重要的，還是太子，明白了嗎？”
齊昱聽罷，沉默了一會兒，開口道：“徒兒記住了。”
老者轉過身看著他，道：“你應該明白了，你和齊安，再不是兄弟手足的關係了，他想對付你，你也必須亮劍。”
齊昱抬起頭，對老者道：“師傅，我下一步該怎麽做？”
老者笑了笑，撫了撫灰白的胡須，道：“別著急，來，先陪師傅下盤棋，今日我不會再輸給你了。”
第二日。
長安城郊。
“呃啊！”
楚留笙一屁股坐在了濕潤的草地上，表情猙獰著，將手中的古劍往身邊一扔，呻吟一聲，大口地喘著粗氣。
正是盛夏，在這荒涼的西域地帶，太陽格外地毒辣。周圍沒有一點納涼的地方，地麵上的一切暴露在陽光下，赤裸裸地烘烤著。楚留笙已經被曬出了滿身的汗，頭發被曬得滾燙。
他邊喘著氣，邊轉過頭對溪水旁靠著石頭打著盹的陸川大喊道：“喂，老頭，要不要這麽拚命啊，一練就兩個時辰，一點都沒有休息啊。”
陸川慵懶地眯著眼睛，舒服地伸了伸腿，道：“跟你說了多少遍了，在外叫師傅。不知好歹。”
楚留笙沒好氣地道：“你徒弟現在連飯都吃不飽，兜裏幹幹淨淨，不想法子搞錢還一個勁地讓我練劍，你丫是不是受了什麽刺激啊？”
“叫你練你就練，哪這麽多廢話。”陸川道，“今天不把穿劍的動作練會就別吃飯了。”
“啊？”楚留笙的臉上露出了絕望的表情，道，“你丫以前到底什麽身份啊，突然莫名其妙地會什麽劍法了？”
陸川的嘴角浮起一絲笑意。道：“這你就別管了。好好把我教你的基本功練好就行了。”
楚留笙從地上爬了起來，小跑到陸川身邊，道：“那你總該告訴我，我練劍的目的是什麽吧？”
陸川輕瞥了一眼他，道：：“你難道不想成為什麽絕世大俠麽？擁有一身滔天武藝，行俠仗義，找一個女俠攜手相忘於江湖？”
楚留笙對陸川道：“我也想啊，但就我這樣的怎麽可能成為什麽大俠？我對我自己的本事還是有點數的。”
“不要妄自菲薄，小夥子。”陸川道，“有我這個天下第一劍客教你，當一個遠超於常人的劍客，綽綽有餘。”
楚留笙聽罷，嗤之以鼻，道：“得了吧，就你？打架被人按在地上摩擦，要不是我，你連上學堂的毛孩都打不過，還吹牛。”
陸川不屑的抬起眼皮，道：“你曉得天下榜不？”
楚留笙點點頭，道：“知道啊，長安城的小人書上都是，給全天下的高手們排名，有什麽劍客榜，刀客榜，槍王榜啥的……”
陸川得意地翹起下巴，指了指自己，道：“天下劍客榜，榜首。”
楚留笙冷笑一聲，看著他，一言不發。
“榜首的好兄弟。”陸川嘿嘿一笑道。
“少吹了，這齊國的皇上還是我好兄弟呢。”楚留笙白了一眼他，站起身向一邊走去。
拿起地上的古劍，楚留笙擺好架勢，在原地練了起來。
起手，落腳，一劍穿雲。
一個非常簡單的動作，楚留笙已經練得滿頭大汗。
“用心感受內力的湧動，在穿劍時將內力擴散全身。”遠處，陸川的喊聲傳來。
楚留笙心裏咒罵一聲，細致地控製著手中的劍。
身體裏沒有多大感覺，他也掌握不了要領，一咬牙，將劍穿向前。
前方的樹葉紋絲不動，沒有半點反應。
楚留笙緊接著轉身，從身後向前將劍向前猛地一穿。這次，他感覺胳膊有些力量仿佛在微弱地湧動。
收劍，楚留笙細細地體會著感覺，沉下心來，會聚自己全身的力氣，突然向前穿劍。
樹枝被劍齊齊斬斷，落在地上。
“差點火候。”陸川靠在石頭上看著楚留笙喊道，“壓低重心的時候，內力不要收，收了就放不出去了。要控製住。”
楚留笙轉過身，對陸川道：“師傅，現在差不多到飯點了。”
“練不好別吃飯。”陸川懶懶地道。
陸川咬著牙，恨恨地看了他一眼，繼續在草地上揮起了古劍。
“不要急於求成，基本功沒有捷徑，不練紮實了，後麵的就練不動了。”陸川道，“現在也不讓你幹活了，銀子我來搞，你要是想吃飯，就給我乖乖地練劍。”
楚留笙一邊用力地揮著劍，一邊問道：“那你讓我練劍，到底要幹嘛？”
陸川高聲道：“明年的九月初一，秦國要推選出一名武功高強的劍客客卿，做秦王的護法。能從所有人之中挑選。隻要能通過擂台的考試，過五關斬六將，你就能當上客卿，從此走上金山銀山，美女在懷的生活，富甲一方。”
說罷，他抬眼看了看楚留笙，道：“還是，你想一輩子待在窮苦地方，做一個街頭混混，過著吃了上頓沒下頓的日子，終生窮困潦倒？”
楚留笙將劍用力地穿過一根樹枝，道：“老頭子，你想多了，就我這個水平，你又不是不知道，我怎麽可能過上那樣的生活。”
“人總要通過奮鬥去爭取一些東西的。”陸川道，“隻要選擇了方向，並且不間斷地為之付出努力，那你就已經成功了一大半。”
楚留笙停下了手中的動作，轉頭對陸川道：“老頭你不會真讓我去秦國，打什麽擂台當什麽客卿吧？”
陸川笑了笑，道：“對啊，你以為老夫我在開玩笑麽？客卿這個位置總得有人來做，為什麽不能是你？”
“得了吧。”楚留笙沒有絲毫燃起鬥誌，無精打采地道，“我還是先搞明白我到底是誰，想通失憶之前的事情再說吧。”
“你失憶之前其實是一名東倭的劍客，身高三尺三，我是你的賒刀人。”陸川壞笑著道。
“你才三尺三。”楚留笙一邊照貓畫虎地擺著動作，一邊道，“我算是看出來了，你是窮瘋了，想把我賣到秦國拚死拚活給你掙錢花。”