南禦。
寒風掠過江麵，為南禦城內的百姓帶來冰冷的刺痛感，以提醒所有感受到它的人寒冷的冬天還未過去，人們裹緊大衣這才反應過來，原來前幾日的春意就是個幌子啊。
對於南國的都城來說，這次寒潮的到來可不是什麽好事。當沿岸諸地的封臣向蕭廣抱怨海上出口的糧食數量幾乎可以忽略不計時，關於舒，徐兩地歉收的可怕傳聞也得到了一定程度上的證實。
舒，徐兩地的農業並不發達，主要是以漁業和紡織業為主，一旦歉收就需要向其他的領地購買糧食。之前即使兩地再怎麽歉收也能勉強度日，而這次的情況卻超乎蕭廣的想象，因此兩地如今迫切地需要儲備足夠的過冬物資。由於央寧的糧食價格飆升，導致兩地隻得被迫將貿易對象從南方市場轉向了處於大江上流的巴蜀之地。
這次的冬季實在是太漫長了，比以往的任何一個冬季都要來的漫長，而且也是最冷的一個冬季。疾病與饑餓正拖著南國的百姓與這個龐大的帝國進入深淵，無論是百姓還是蕭廣都無比地希望這個恐怖的凜冬早日過去，因為所有的人都已精疲力竭了，再也承受不起更為沉重的打擊了。
然而，此刻在蕭廣的麵前還有一件新的必須要解決的煩心事。那些失去了工作的士兵與那些對新法令不滿的農民，在一個名叫鄭弘昌的家夥的煽動下動員了起來。對於這個叫做鄭弘昌的年輕將領蕭廣有一些的印象，他曾在衛賀的手下擔任過先鋒將軍，在對外族的作戰中立下了不小的功勞，前些年蕭廣甚至還親自接見過這位年輕將領。
也正是憑著在軍中的威望，鄭弘昌才能在這麽短的時間內拉起一支七千人的隊伍，在請願隊伍到達南禦的時候人數已經多達七萬人。對於這支規模龐大的請願隊伍，蕭廣自然不能直接下令誅殺，因為在這個重要的關頭稍有不慎就會引發整個南國的百姓的怒火。
大量的士兵與平民湧入南禦街頭，請願的呼聲響徹在南禦城內，他們想要他們的君王給他們一個交代，他們想要向那位高高在上的君主傾訴自己的苦難。
士兵不斷地從南國各地來到南禦，代表鄭弘昌的將領每天早晨都會帶著請願書出現在王城的大門外。如果蕭廣不願接見他們，那他們就會在大門前坐上一整天，他們的訴求其實很簡單：免稅，糧食，工作。
幾周後，鄭弘昌的代表們仍在尋求覲見蕭廣。那些請願的士兵和流民，在南禦外的草地和田野上搭建起了一座又一座的簡易大棚，其中最大的一處棚戶區坐落在距離王宮幾百米外的花園廣場上，南禦的百姓對於這個肮髒破舊的棚戶區極其地厭惡，隻有極少數的商家願意出售商品給這些寮屋者，他們咒罵這些肮髒的家夥，他們希望南王能盡快地將這些家夥趕出南禦。
這麽多無家可歸的不可控之人的存在，使得百姓對於南禦的安全問題產生了懷疑。事實上已經有好幾起流民作祟的案件發生了，每個南禦居民整日都是膽戰心驚的，生怕這些家夥哪天把自己家中給洗劫一空。
有錢的商戶花錢雇傭護衛看管自己的財物，沒錢的商戶則每時每刻都在身上備好一把匕首。而城外的那些農場主一直都是偷獵者與盜賊光顧的對象，牧民們為了保護自己的財產，將這些牲畜都牢牢地關在屋內，並且還會時不時拿上弓箭騎著馬在屋外巡邏。
從蕭桓的古堡上可以清楚地看到城內外所有的棚戶區，自從流民入城後古堡上每日都有衛士對這些日益增多的請願者進行監視，一旦爆發肢體以上的衝突他們就會點燃古堡的烽火，到那時禁軍的鐵騎就會出動踏碎這些膽大妄為的家夥。
隨著花園廣場越來越多的地方被夷為平地，以為不斷擴張的棚戶區騰出空間，在這些監視的衛士看來，花園廣場的棚戶區就是個巨大的火藥桶，一旦被點燃就將給整個南禦造成無法估量的破壞。
結束晨練的蕭桓明顯地感受到了空氣中那越來越緊張的氣氛，自從他擔任禁軍統領以來，每天在城牆上巡視三遍就成了他的習慣，這不光可以親身視察一下城內外的流民情況，還能夠適當的鍛煉自己的身體，因為鍛煉能讓他更好地保持一個清醒的頭腦。
雖然蕭桓對於這些可憐的人深表同情，但與此同時，他也時刻地記得自己的職責所在，他很清楚這些走投無路的饑餓的流民對於南禦來說非常的危險，必要的時候他會毫不猶豫地下達誅殺的指令。
由於蕭桓思考的太過投入以至於沒有注意到自己的衛隊長的到來，直到這位年輕的將領來到了他的麵前蕭桓才反應過來。
“抱歉，世子殿下。”
“沒事，是我想的太過入神了。”蕭桓幹笑一聲說道，“我應該感謝你，如果不是你及時打斷我的思緒，我可能想著想著就從城牆上翻下去了。”
“您說笑了。”薛舉回答道。
蕭桓看著眼前那一座座棚戶區，無奈地歎了口氣說道，“有些事情即便你不想做但總有人會逼著你去做，有時那個人是上位者，而有時那個人也會是個可憐的家夥。”
薛舉對於蕭桓的話有些不解，疑惑地問道，“處置那些人不該是巡守司的事嗎”
聽到薛舉這有些幼稚的發言蕭桓笑著搖了搖頭，然後表情嚴肅地說道，“如果在這些人進入南禦之前父王或許能輕易地消滅他們，但一旦讓他們進了南禦城中事情就沒那麽簡單了。”
“或許是南王陛下不忍心將這些可憐的人拒之門外。”薛舉說道，“畢竟他們中的有些人曾為國家浴血奮戰，做出了巨大的貢獻，而那些農民也不過是想討口飯吃罷了。”
“或許吧，雖然我也很同情他們的遭遇，但任何一名領導者都不能讓感情影響他的判斷，當初就該將他們阻擋在南禦城外。”蕭桓與薛舉不一樣，為君者豈能有婦人之仁，他冷冷地望著那些竄動的人群，蕭桓太清楚自己的那位父親了，權力，又是那該死的權力.......
蕭桓抬起額頭，凝視著花園廣場，再看向聖殿，最後將目光落在那建在半空的南禦王宮。南禦王旗飄揚在宮殿的尖頂之上，仿佛是在向所有的人宣告著南禦王的威嚴。隻要那位南禦王走出宮門，他就能注意到自己的國都內多了許多的螻蟻，之所以放任這些螻蟻的不斷聚集，那必然是因為他需要這些螻蟻為他做些什麽。
蕭桓知道自己的父王是在利用這場危機，他回想起不久前的那場帝國宴會，以及那些封臣們對於帝國征收新的賦稅的憤怒。鑒於發生在邊境的動蕩事件，蕭廣給予了邊境領主特別的豁免。但值得注意的是，蕭廣並沒有對南禦的士兵給予這種稅收豁免。南禦的士兵也需要像普通人一樣被迫上繳新的戰爭稅，而這些錢最終都會進入蕭廣的內帑中。
蕭廣不斷激化各領主之間的矛盾，以確保每一個領主都有一個比自己這個君主更為討厭的敵人，以進一步確保他的絕對話語權與權力是阻止這些積怨已久的仇恨爆發為戰爭的唯一手段。
然而，現在的蕭廣似乎是在玩另一種新奇的遊戲。這位南禦之主似乎是在利用某些領地的困境，在他們與自己之間建立起一種互相依賴的關係。他要將這些人先推向絕境，等到他們即將崩潰的時候他再站出來施以援手，蕭廣要讓這些人知道隻有他才會同情他們，也隻有他才能幫助他們脫離困境。
這將會讓蕭廣獲得一種苦澀的忠誠，但往往這種忠誠也是唯一一種值得被信任的忠誠，一種建立在需要與依賴上的忠誠，而不是虛假的尊重與欽佩。
而現在每一個請願者都是一名流離失所的士兵，南禦每多一位請願者就意味著那些領主的手下少了一名戰士，在這場鬧劇中領主的實力正在被一點點地削弱。但蕭廣的目的還不止於此，他要將更多的絕望的人吸引到南禦來，然後再進一步利用這些絕望無知的人。
他故意放任棚戶區的發展，並且間接地鼓勵這座城市陷入一種極端的絕望與失序的狀態。而當蕭廣認為時機成熟的時候，他就會毫不留情地派出手下的士兵鎮壓這些大膽的暴徒，在這之後，他就有足夠的理由來免除南禦的人頭稅。
蕭桓冷笑一聲對薛舉保證道，“王會采取行動的，不過不是現在。他將在除了暴力外別無他法的情況下才會采取行動，這樣的話就不會再有人能反駁他，所有違背王命的人都會被禁軍以及護城軍消滅。”
“不會的！事情不會到這種地步的。我們的存在是為了保護王和百姓，禁軍是不可能向手無寸鐵的百姓揮動屠刀的。”
蕭桓轉過身冰冷地注視著眼前的這個幼稚的衛隊長，“禁軍是王的親兵，我們最首要的任務就是聽從王的命令，違背王的命令才是一名禁軍最大的恥辱。”
“可是這將意味著一場屠殺。”
“是的，這就是一場屠殺。”
寒風掠過江麵，為南禦城內的百姓帶來冰冷的刺痛感，以提醒所有感受到它的人寒冷的冬天還未過去，人們裹緊大衣這才反應過來，原來前幾日的春意就是個幌子啊。
對於南國的都城來說，這次寒潮的到來可不是什麽好事。當沿岸諸地的封臣向蕭廣抱怨海上出口的糧食數量幾乎可以忽略不計時，關於舒，徐兩地歉收的可怕傳聞也得到了一定程度上的證實。
舒，徐兩地的農業並不發達，主要是以漁業和紡織業為主，一旦歉收就需要向其他的領地購買糧食。之前即使兩地再怎麽歉收也能勉強度日，而這次的情況卻超乎蕭廣的想象，因此兩地如今迫切地需要儲備足夠的過冬物資。由於央寧的糧食價格飆升，導致兩地隻得被迫將貿易對象從南方市場轉向了處於大江上流的巴蜀之地。
這次的冬季實在是太漫長了，比以往的任何一個冬季都要來的漫長，而且也是最冷的一個冬季。疾病與饑餓正拖著南國的百姓與這個龐大的帝國進入深淵，無論是百姓還是蕭廣都無比地希望這個恐怖的凜冬早日過去，因為所有的人都已精疲力竭了，再也承受不起更為沉重的打擊了。
然而，此刻在蕭廣的麵前還有一件新的必須要解決的煩心事。那些失去了工作的士兵與那些對新法令不滿的農民，在一個名叫鄭弘昌的家夥的煽動下動員了起來。對於這個叫做鄭弘昌的年輕將領蕭廣有一些的印象，他曾在衛賀的手下擔任過先鋒將軍，在對外族的作戰中立下了不小的功勞，前些年蕭廣甚至還親自接見過這位年輕將領。
也正是憑著在軍中的威望，鄭弘昌才能在這麽短的時間內拉起一支七千人的隊伍，在請願隊伍到達南禦的時候人數已經多達七萬人。對於這支規模龐大的請願隊伍，蕭廣自然不能直接下令誅殺，因為在這個重要的關頭稍有不慎就會引發整個南國的百姓的怒火。
大量的士兵與平民湧入南禦街頭，請願的呼聲響徹在南禦城內，他們想要他們的君王給他們一個交代，他們想要向那位高高在上的君主傾訴自己的苦難。
士兵不斷地從南國各地來到南禦，代表鄭弘昌的將領每天早晨都會帶著請願書出現在王城的大門外。如果蕭廣不願接見他們，那他們就會在大門前坐上一整天，他們的訴求其實很簡單：免稅，糧食，工作。
幾周後，鄭弘昌的代表們仍在尋求覲見蕭廣。那些請願的士兵和流民，在南禦外的草地和田野上搭建起了一座又一座的簡易大棚，其中最大的一處棚戶區坐落在距離王宮幾百米外的花園廣場上，南禦的百姓對於這個肮髒破舊的棚戶區極其地厭惡，隻有極少數的商家願意出售商品給這些寮屋者，他們咒罵這些肮髒的家夥，他們希望南王能盡快地將這些家夥趕出南禦。
這麽多無家可歸的不可控之人的存在，使得百姓對於南禦的安全問題產生了懷疑。事實上已經有好幾起流民作祟的案件發生了，每個南禦居民整日都是膽戰心驚的，生怕這些家夥哪天把自己家中給洗劫一空。
有錢的商戶花錢雇傭護衛看管自己的財物，沒錢的商戶則每時每刻都在身上備好一把匕首。而城外的那些農場主一直都是偷獵者與盜賊光顧的對象，牧民們為了保護自己的財產，將這些牲畜都牢牢地關在屋內，並且還會時不時拿上弓箭騎著馬在屋外巡邏。
從蕭桓的古堡上可以清楚地看到城內外所有的棚戶區，自從流民入城後古堡上每日都有衛士對這些日益增多的請願者進行監視，一旦爆發肢體以上的衝突他們就會點燃古堡的烽火，到那時禁軍的鐵騎就會出動踏碎這些膽大妄為的家夥。
隨著花園廣場越來越多的地方被夷為平地，以為不斷擴張的棚戶區騰出空間，在這些監視的衛士看來，花園廣場的棚戶區就是個巨大的火藥桶，一旦被點燃就將給整個南禦造成無法估量的破壞。
結束晨練的蕭桓明顯地感受到了空氣中那越來越緊張的氣氛，自從他擔任禁軍統領以來，每天在城牆上巡視三遍就成了他的習慣，這不光可以親身視察一下城內外的流民情況，還能夠適當的鍛煉自己的身體，因為鍛煉能讓他更好地保持一個清醒的頭腦。
雖然蕭桓對於這些可憐的人深表同情，但與此同時，他也時刻地記得自己的職責所在，他很清楚這些走投無路的饑餓的流民對於南禦來說非常的危險，必要的時候他會毫不猶豫地下達誅殺的指令。
由於蕭桓思考的太過投入以至於沒有注意到自己的衛隊長的到來，直到這位年輕的將領來到了他的麵前蕭桓才反應過來。
“抱歉，世子殿下。”
“沒事，是我想的太過入神了。”蕭桓幹笑一聲說道，“我應該感謝你，如果不是你及時打斷我的思緒，我可能想著想著就從城牆上翻下去了。”
“您說笑了。”薛舉回答道。
蕭桓看著眼前那一座座棚戶區，無奈地歎了口氣說道，“有些事情即便你不想做但總有人會逼著你去做，有時那個人是上位者，而有時那個人也會是個可憐的家夥。”
薛舉對於蕭桓的話有些不解，疑惑地問道，“處置那些人不該是巡守司的事嗎”
聽到薛舉這有些幼稚的發言蕭桓笑著搖了搖頭，然後表情嚴肅地說道，“如果在這些人進入南禦之前父王或許能輕易地消滅他們，但一旦讓他們進了南禦城中事情就沒那麽簡單了。”
“或許是南王陛下不忍心將這些可憐的人拒之門外。”薛舉說道，“畢竟他們中的有些人曾為國家浴血奮戰，做出了巨大的貢獻，而那些農民也不過是想討口飯吃罷了。”
“或許吧，雖然我也很同情他們的遭遇，但任何一名領導者都不能讓感情影響他的判斷，當初就該將他們阻擋在南禦城外。”蕭桓與薛舉不一樣，為君者豈能有婦人之仁，他冷冷地望著那些竄動的人群，蕭桓太清楚自己的那位父親了，權力，又是那該死的權力.......
蕭桓抬起額頭，凝視著花園廣場，再看向聖殿，最後將目光落在那建在半空的南禦王宮。南禦王旗飄揚在宮殿的尖頂之上，仿佛是在向所有的人宣告著南禦王的威嚴。隻要那位南禦王走出宮門，他就能注意到自己的國都內多了許多的螻蟻，之所以放任這些螻蟻的不斷聚集，那必然是因為他需要這些螻蟻為他做些什麽。
蕭桓知道自己的父王是在利用這場危機，他回想起不久前的那場帝國宴會，以及那些封臣們對於帝國征收新的賦稅的憤怒。鑒於發生在邊境的動蕩事件，蕭廣給予了邊境領主特別的豁免。但值得注意的是，蕭廣並沒有對南禦的士兵給予這種稅收豁免。南禦的士兵也需要像普通人一樣被迫上繳新的戰爭稅，而這些錢最終都會進入蕭廣的內帑中。
蕭廣不斷激化各領主之間的矛盾，以確保每一個領主都有一個比自己這個君主更為討厭的敵人，以進一步確保他的絕對話語權與權力是阻止這些積怨已久的仇恨爆發為戰爭的唯一手段。
然而，現在的蕭廣似乎是在玩另一種新奇的遊戲。這位南禦之主似乎是在利用某些領地的困境，在他們與自己之間建立起一種互相依賴的關係。他要將這些人先推向絕境，等到他們即將崩潰的時候他再站出來施以援手，蕭廣要讓這些人知道隻有他才會同情他們，也隻有他才能幫助他們脫離困境。
這將會讓蕭廣獲得一種苦澀的忠誠，但往往這種忠誠也是唯一一種值得被信任的忠誠，一種建立在需要與依賴上的忠誠，而不是虛假的尊重與欽佩。
而現在每一個請願者都是一名流離失所的士兵，南禦每多一位請願者就意味著那些領主的手下少了一名戰士，在這場鬧劇中領主的實力正在被一點點地削弱。但蕭廣的目的還不止於此，他要將更多的絕望的人吸引到南禦來，然後再進一步利用這些絕望無知的人。
他故意放任棚戶區的發展，並且間接地鼓勵這座城市陷入一種極端的絕望與失序的狀態。而當蕭廣認為時機成熟的時候，他就會毫不留情地派出手下的士兵鎮壓這些大膽的暴徒，在這之後，他就有足夠的理由來免除南禦的人頭稅。
蕭桓冷笑一聲對薛舉保證道，“王會采取行動的，不過不是現在。他將在除了暴力外別無他法的情況下才會采取行動，這樣的話就不會再有人能反駁他，所有違背王命的人都會被禁軍以及護城軍消滅。”
“不會的！事情不會到這種地步的。我們的存在是為了保護王和百姓，禁軍是不可能向手無寸鐵的百姓揮動屠刀的。”
蕭桓轉過身冰冷地注視著眼前的這個幼稚的衛隊長，“禁軍是王的親兵，我們最首要的任務就是聽從王的命令，違背王的命令才是一名禁軍最大的恥辱。”
“可是這將意味著一場屠殺。”
“是的，這就是一場屠殺。”