冬兒在自己房中漫不經心地翻著《西廂記》的話本，話本裏夾著楊季卿畫的插圖《關雎》，不仔細看的話難以察覺那是插進去的畫麵。
萬客舟在女兒身邊來回踱步，長籲短歎。說來好笑，萬冬兒的母親茹夢遙出家為尼，這萬客舟本人卻是一個居家修行的道士，他有時穿道袍，有時穿便服，隨心情而定。今日穿得便是一套天青色直綴長衫。
萬客舟三十九歲年紀，相貌比同齡人年輕許多，且身材欣長，眉目疏朗、麵白須淨，一頭又直又順的黑發，好似天神下凡一般。年輕時數次外出遊曆，在杭州欠下過一筆遠近聞名的風流債，周圍的道友們便戲虐他為風流倜儻呂純陽再世，招惹了西子湖畔的白牡丹。
萬客舟平日裏瀟灑不羈，今日倒像熱鍋上的螞蟻一樣在女兒麵前走來走去，絮絮叨叨：“冬兒啊，你和普照庵遇到的那個後生到底是怎麽回事，你若當真喜歡他，他也當真喜歡你，為父便找媒人替你牽線搭橋，你不要藏著掖著的，誤了彼此.......”
父親說話如此敞亮，冬兒反倒有些不樂意了，抱怨道：“爹，你催我做什麽，我還沒有在這個家裏呆夠呢，等我呆夠了我再走不行嗎？”
“等你呆夠的時候，你就成老姑娘了。”
“那又怎麽樣，反正咱們家出過道姑，出過尼姑，再出一個老姑娘又有何妨。”
“我的兒啊，街坊鄰居笑話咱們家還不夠嗎，你還跟著自嘲，爹的心就夠大了，你居然比我還心大。”
冬兒笑著說道：“爹，反正我們也堵不住街坊們的嘴，還不如跟著他們一起消遣呢，就當作樂在其中了，你說是不是啊？”
萬客舟被噎得啞口無言，正尷尬，家中老仆周寧在門外輕喊：“老爺，門口有個年輕後生自稱是小姐的朋友，前來給老爺及小姐問安。”
這下輪到冬兒傻眼了。
萬客舟看著女兒癡傻的樣子，不禁一笑，戲謔道：“居然追到家裏來了，我倒要去看看這個後生何許人也，三番五次地和你一同上山下山，現在還不請自來，真是初生牛犢不畏虎------老周，請客人到前廳說話。我隨後就到。”
萬客舟在女兒房間的落地鏡前認真整理了一番衣冠便趕往前廳，趕到時楊季卿已經在那裏畢恭畢敬地等候著了，見到這家主公進來，趕忙上前作揖：“晚輩楊季卿問萬老先生安，晚輩前兩個月上了幾次山，去普照庵為家人燒香祈福，不想每次都碰上令愛，今日上山獨不見了令愛，心中不安，故過來探望究竟，望老先生不要見怪，嫌棄晚輩唐突造訪。”
萬客舟早已聽小荷的父親老周轉述過此人大致相貌如何，言行舉止如何（老周則是聽自己的女兒小荷所說，小荷並沒有提及楊季卿的家世），對楊季卿的印象已然不差，如今見了季卿本尊，果然是眉清目秀、性情謙和的一個好後生，不由地喜上眉梢，婉轉解釋：“多謝楊公子掛念，家中小女今日身體略有一些不適，其實並無大礙，倒不知楊公子府上何在？”
楊季卿依然謙虛恭敬地回答:“晚輩與寡母長兄並嫂夫人一起居住在東城高盛街，家父乃是朝廷上任工部尚書楊諾，已於五年前仙世，家兄現任朝廷工部右侍郎......”
萬客舟聽到他的家世，沸騰的心又涼了下來，畢竟一邊是小康之家，一邊是高級官宦之家，縱使萬客舟門第觀念不強，自知之明還是有的，就算自己不阻攔，楊家必然也是阻攔的。
又是一場空歡喜。
楊季卿看到萬先生的臉色逐漸黯淡下去，他不了解年長者心中的顧慮，還以為自己言談失當，便慌忙道歉：“晚生有什麽做的不對的地方萬望叔父大人海涵，按理說第一次上門拜訪叔父大人理應有備而來，是晚生做事不周......”
萬客舟為女兒著想，已有草草打發走楊季卿的意思了，忙說：“哪裏哪裏，楊公子能光臨寒舍就已經讓我們家蓬蓽生輝了，我哪裏還敢挑您的禮兒。楊公子應該已經知道冬兒母親的事情，冬兒的殘障也是源於這件事情，她非要騎馬去追母親，結果墜下馬來，摔傷了腿腳，隻怪我當年疏忽大意，相信了江湖郎中，以至於冬兒落下殘障，幸好還可以走路，探望她母親的事情一直由她來做。楊公子，冬兒今天身體不適，不能出來見你，公子還是早回吧。”
楊季卿暗說：“原來這姑娘的腳疾是這麽來的呀，還以為她是天生的。”
鬼使神差一般，他想到了自己家後花園耳房裏住著守花園角門的劉老伯，於是熱情推薦：“萬叔父，我家有一個老仆人，年輕時曾在遼東戰場上做過軍醫，救治過無數傷筋動骨的士兵，正骨的手藝十分了得，現如今他年紀大了，又老又瞎，也沒有子孫和家眷，家兄便安排他在我家後花園裏的耳房住著，說是做個園丁照看花園，其實就是養他的老罷了，叔父信得過的話，我想請我家劉老伯來給令嬡瞧瞧，說不定經過劉老伯的診治，令嬡就能恢複如初了呢。”
比起女兒的終身大事來，萬客舟醫治女兒腳疾的心更加迫切，這一年來冬兒談婚論嫁的事情不順利，全都毀在腳疾上，他半信半疑道：“都已經過去好多年了，我看是治不好了的，楊公子還是不要打擾那位老人家了。”
“萬叔父，您就試一試嘛，指不定就有奇跡發生呢。我家老劉雖然又老又瞎，身體倒是很棒實，這兩日我安排一下時間，帶老劉過來一趟，就算沒有結果，至少我們不後悔沒有嚐試。”楊季卿語氣極其誠懇。
萬客舟被楊季卿的話打動，抱著試一試的態度答應了。
“萬叔父，既然冬兒姑娘沒什麽大礙，那晚生就先告辭了。”
萬客舟心懷感激地送楊季卿離開萬宅，他們都沒有發覺，彼時冬兒正站在自己房間的窗前，靜靜地看著楊季卿的背影離去，直到消失在門後。
萬客舟在女兒身邊來回踱步，長籲短歎。說來好笑，萬冬兒的母親茹夢遙出家為尼，這萬客舟本人卻是一個居家修行的道士，他有時穿道袍，有時穿便服，隨心情而定。今日穿得便是一套天青色直綴長衫。
萬客舟三十九歲年紀，相貌比同齡人年輕許多，且身材欣長，眉目疏朗、麵白須淨，一頭又直又順的黑發，好似天神下凡一般。年輕時數次外出遊曆，在杭州欠下過一筆遠近聞名的風流債，周圍的道友們便戲虐他為風流倜儻呂純陽再世，招惹了西子湖畔的白牡丹。
萬客舟平日裏瀟灑不羈，今日倒像熱鍋上的螞蟻一樣在女兒麵前走來走去，絮絮叨叨：“冬兒啊，你和普照庵遇到的那個後生到底是怎麽回事，你若當真喜歡他，他也當真喜歡你，為父便找媒人替你牽線搭橋，你不要藏著掖著的，誤了彼此.......”
父親說話如此敞亮，冬兒反倒有些不樂意了，抱怨道：“爹，你催我做什麽，我還沒有在這個家裏呆夠呢，等我呆夠了我再走不行嗎？”
“等你呆夠的時候，你就成老姑娘了。”
“那又怎麽樣，反正咱們家出過道姑，出過尼姑，再出一個老姑娘又有何妨。”
“我的兒啊，街坊鄰居笑話咱們家還不夠嗎，你還跟著自嘲，爹的心就夠大了，你居然比我還心大。”
冬兒笑著說道：“爹，反正我們也堵不住街坊們的嘴，還不如跟著他們一起消遣呢，就當作樂在其中了，你說是不是啊？”
萬客舟被噎得啞口無言，正尷尬，家中老仆周寧在門外輕喊：“老爺，門口有個年輕後生自稱是小姐的朋友，前來給老爺及小姐問安。”
這下輪到冬兒傻眼了。
萬客舟看著女兒癡傻的樣子，不禁一笑，戲謔道：“居然追到家裏來了，我倒要去看看這個後生何許人也，三番五次地和你一同上山下山，現在還不請自來，真是初生牛犢不畏虎------老周，請客人到前廳說話。我隨後就到。”
萬客舟在女兒房間的落地鏡前認真整理了一番衣冠便趕往前廳，趕到時楊季卿已經在那裏畢恭畢敬地等候著了，見到這家主公進來，趕忙上前作揖：“晚輩楊季卿問萬老先生安，晚輩前兩個月上了幾次山，去普照庵為家人燒香祈福，不想每次都碰上令愛，今日上山獨不見了令愛，心中不安，故過來探望究竟，望老先生不要見怪，嫌棄晚輩唐突造訪。”
萬客舟早已聽小荷的父親老周轉述過此人大致相貌如何，言行舉止如何（老周則是聽自己的女兒小荷所說，小荷並沒有提及楊季卿的家世），對楊季卿的印象已然不差，如今見了季卿本尊，果然是眉清目秀、性情謙和的一個好後生，不由地喜上眉梢，婉轉解釋：“多謝楊公子掛念，家中小女今日身體略有一些不適，其實並無大礙，倒不知楊公子府上何在？”
楊季卿依然謙虛恭敬地回答:“晚輩與寡母長兄並嫂夫人一起居住在東城高盛街，家父乃是朝廷上任工部尚書楊諾，已於五年前仙世，家兄現任朝廷工部右侍郎......”
萬客舟聽到他的家世，沸騰的心又涼了下來，畢竟一邊是小康之家，一邊是高級官宦之家，縱使萬客舟門第觀念不強，自知之明還是有的，就算自己不阻攔，楊家必然也是阻攔的。
又是一場空歡喜。
楊季卿看到萬先生的臉色逐漸黯淡下去，他不了解年長者心中的顧慮，還以為自己言談失當，便慌忙道歉：“晚生有什麽做的不對的地方萬望叔父大人海涵，按理說第一次上門拜訪叔父大人理應有備而來，是晚生做事不周......”
萬客舟為女兒著想，已有草草打發走楊季卿的意思了，忙說：“哪裏哪裏，楊公子能光臨寒舍就已經讓我們家蓬蓽生輝了，我哪裏還敢挑您的禮兒。楊公子應該已經知道冬兒母親的事情，冬兒的殘障也是源於這件事情，她非要騎馬去追母親，結果墜下馬來，摔傷了腿腳，隻怪我當年疏忽大意，相信了江湖郎中，以至於冬兒落下殘障，幸好還可以走路，探望她母親的事情一直由她來做。楊公子，冬兒今天身體不適，不能出來見你，公子還是早回吧。”
楊季卿暗說：“原來這姑娘的腳疾是這麽來的呀，還以為她是天生的。”
鬼使神差一般，他想到了自己家後花園耳房裏住著守花園角門的劉老伯，於是熱情推薦：“萬叔父，我家有一個老仆人，年輕時曾在遼東戰場上做過軍醫，救治過無數傷筋動骨的士兵，正骨的手藝十分了得，現如今他年紀大了，又老又瞎，也沒有子孫和家眷，家兄便安排他在我家後花園裏的耳房住著，說是做個園丁照看花園，其實就是養他的老罷了，叔父信得過的話，我想請我家劉老伯來給令嬡瞧瞧，說不定經過劉老伯的診治，令嬡就能恢複如初了呢。”
比起女兒的終身大事來，萬客舟醫治女兒腳疾的心更加迫切，這一年來冬兒談婚論嫁的事情不順利，全都毀在腳疾上，他半信半疑道：“都已經過去好多年了，我看是治不好了的，楊公子還是不要打擾那位老人家了。”
“萬叔父，您就試一試嘛，指不定就有奇跡發生呢。我家老劉雖然又老又瞎，身體倒是很棒實，這兩日我安排一下時間，帶老劉過來一趟，就算沒有結果，至少我們不後悔沒有嚐試。”楊季卿語氣極其誠懇。
萬客舟被楊季卿的話打動，抱著試一試的態度答應了。
“萬叔父，既然冬兒姑娘沒什麽大礙，那晚生就先告辭了。”
萬客舟心懷感激地送楊季卿離開萬宅，他們都沒有發覺，彼時冬兒正站在自己房間的窗前，靜靜地看著楊季卿的背影離去，直到消失在門後。