公主府的明間裏籠著旺旺的爐火，屋裏熏著香，刷得雪白的牆上掛了幾幅荷花下麵遊錦鯉，石榴花開黃鸝登枝的字畫，博古架上高低不平，錯落有致地放置了形色各異的珍奇古玩，牆角若幹花架，放置著枝繁葉茂，綠油油好似要滴下油水來的盆栽，是故外麵寒風凜冽，室內卻溫暖如春。
寧安公主朱綺霞斜坐在小炕上，懷裏還揣著一個暖爐，正在和一個大宮女名喚玉兒的下圍棋，公主乳母崔媽媽在一旁觀戰。兩人下得正津津有味，外頭聽差的小宮女進門來報：“公主，駙馬爺求見。”
寧安公主命人帶他進來，一壁讓人收走了棋盤，整理整理衣冠，端坐好了等著李銘碩進屋。
李銘碩進了門，先行屈膝叩拜禮，公主示意他落座，他方才在小宮女搬來的椅子上坐下說話。
公主見他落座，這才款款地問起他腦袋是怎麽回事，在哪裏磕碰的，怎樣磕碰的。
李銘碩將方才對母親所說的謊話又跟公主重複一遍。
公主聽了笑著說道：“駙馬爺，你好歹也算是個讀書之人，怎麽成日裏放著書本不讀，偏愛騎馬弄槍，倒好似鐵了心要學家父做武官一般。”
李銘碩趕緊恭維道：“還是公主獨具慧眼，看出我的誌向來了，實際上這幾年我一直想把學給停了，去邊疆跟隨父親建功立業，隻是家母一直不肯，說我想去戍邊可以，須得有個一兒半女，後繼有人了才肯放我去邊疆。”
公主出閣多年，一直沒有過懷孕的跡象，平素最不喜別人念叨懷孕生產一事，便岔開話題說道：“後天便是母親的壽辰，我正在發愁送母親什麽禮物好呢，可巧你來了，待會陪我到庫房裏挑一挑，幫我長長眼，這一年裏父皇賞我的東西不少，隻可惜我挑來挑去挑花了眼，竟看不出好壞優劣來了。”
李銘碩耷拉著臉道：“公主不用勞心費神了，我剛才從家裏過來，聽老太太言語，今年她竟像是不想過這個壽辰了。”
“這是為何？老夫人的生日不是每年都過得嗎？怎麽今年就不想過了。”公主十分驚奇。
崔媽媽也追問道：“駙馬爺，老夫人壽辰一年才過一次，大家都巴不得趁這個機會聚一聚，一塊熱鬧熱鬧呢？怎麽就不想過了呢？”
李銘碩看了一眼站在公主身邊的一臉蠟黃色橫肉的崔媽媽，十分嚴肅地對公主說道：“方才我也是這麽問老夫人的----”
“那老夫人是怎麽說的？”
“她說每年過生日，家裏頭那些姨母，姑母，舅母，各種母都撲頭蓋臉地追問老夫人咱們府上長房長子何時能生出孫子來，說每年壽辰跪在老太太麵前喊祖母的烏壓壓一片小黑腦袋全都是二房所出，沒有一個是長房的孩子，這些母們都七嘴八舌得催老太太想想辦法，老太太不堪其擾，所以今年的壽辰便有些露怯，竟是不想辦了的念頭。”
公主臉上本來還掛著盈盈笑意，聽他此番言語便笑意全無，麵沉如水，不再說話。
崔媽媽憤憤不平道：“你家的那些姨母，姑母，舅母是不是背後還誣蔑我們公主乃是妒婦，不肯為了你們李家的子嗣著想，阻著攔著地不讓你納妾啊。”
李銘碩堆著一臉巴結的笑容對崔媽媽說：“毫無疑問呀，媽媽，你想想這些老太太們莫說是見世麵了，有的連字都認不全，哪裏像崔媽媽這樣從宮裏出來的，見多識廣，氣度雍容，您不和那些市儈一般的老太太們一般眼光。”
公主說道：“母親也就是心中煩躁，說說氣話罷了，這壽辰自然是要過的。你先不要忙著奉承崔媽媽，倒是幫我想想怎樣才能止住那些姑母、姨母、舅母們的嘴，不讓母親煩惱才是正道。”
李銘碩從椅子上直接滑落到地上，順勢跪下，央求公主：“辦法是有的，而且是可遇不可求，往常年想有還弄不到，今年也是公主洪福齊天，就有個這麽一個好辦法，但隻求公主大人大量，能容得下這個辦法。”
公主見慣了她這個夫君時而渾不吝，時而做小服低，輕浮佻脫，喜怒不定的樣子，對他這一跪並不驚奇，隻是淡淡說道：“你且起來，有話好好說，我們夫婦二人為了給父母解憂除悶，自然是要商量著來，這一坐一跪地成個什麽體統。”
李銘碩不肯起來，仍央求道：“這件事情有個源頭，是我不對，所以我還是跪著跟公主匯報完，公主聽了若是生氣，著人打我幾板子，我便不用跪下去再起來，起來再跪下去了。”
公主見他又耍賴皮，懶得跟他糾纏，應允道：“也好，你先把你的不對說給我聽聽吧。”
“是這樣的，公主，前幾個月我在外頭賭坊裏跟人賭錢玩耍，本來是想小賭怡情一場的，沒想到那天我的手氣十分之好，對方又不信自己的手氣不好，結果他越押越大，到最後我竟然贏了他一套房子-----另外，嗯，另外還贏了他一個奴婢。”
駙馬爺是個超級賭徒，這讓公主感覺到十分羞恥，寧安公主陰沉著臉問道：“你怎麽敢賭這麽大的局，你就不怕父親母親知道了你混跡賭坊的事氣壞身子嗎？”
李銘碩愁眉苦臉道：“所以我一直瞞到現在啊，說都不敢說，惟恐老母罵我個狗血噴頭。”
“既然如此，那哄老夫人開心的辦法又是怎麽回事？你不會想把你賭來的房子送給老夫人做壽禮吧。”
李銘碩不假思索地否認道：“怎麽可能呢，那個房子既偏遠又破舊，老夫人看都不會看一眼的。”
“那那個好辦法到底是什麽？”
李銘碩略微遲疑片刻，猶猶豫豫，瑟瑟縮縮，吞吞吐吐道：“辦法在那個奴婢的身上。”
公主愕然。
崔媽媽則陡然緊張起來。
李銘碩娓娓道來：“那個賭徒輸給我的那個奴婢，我本來是想賞給墨戈做老婆的，我都許了墨戈的，誰知接手宅院的第一個晚上我一高興，喝多了酒，沒把控住自己，竟然把那個丫頭給忙活了，第二天酒醒了我懊悔不已，問墨戈介不介意吃我嚼過的飯，墨戈說介意。我也就不好意思強加給墨戈了，便打算把那丫頭還有那套宅院尋個買家轉賣掉，換幾個錢放在手裏花，結果還沒有找到買家呢，那個奴婢居然懷上了我的孩子，將了我一軍，我下一步竟不知該怎麽走了。”
為了讓公主心裏好受一點兒，李銘碩擺出一副追悔莫及、如喪考妣的樣子，仿佛這件事情，受到傷害的人是他一樣。
自己的夫君在外麵私養了孩子，讓正室夫人顏麵何在。
公主聽完駙馬爺的好似五雷轟頂，氣得說不出話來，還是崔媽媽謹慎，鎮定地問道：“駙馬爺，你怎麽能確定那個賤婢肚子裏的孩子就是你的，萬一是她原來那個主子的，叫你這傻小子喜當爹了也說不定。”
“崔媽媽真仔細，不過公主是我第一個女人，冬梅是我第二個，這個奴婢是我第三個，我知道女人的第一次什麽樣。”
李銘碩說這種話的時候毫無羞恥之心，可是寧安公主被他排上了名次，寧安公主覺得十分羞憤。
公主冷冷地說道：“休要拿我和你的梅蘭竹菊相提並論，你隻說一說，這個奴婢和她肚子裏的孩子你想如何安置。”
“公主，我們方才不是談及母親壽宴的事情嗎，母親一直為我膝下無子憂煩嗎。我想待母親壽宴那天，姑母們再談論此事的時候，公主便把這件事情說出來，就說是公主為我家長房子嗣考慮，公主為我操辦的這一切，緊接著公主再把那個奴婢帶到老太太麵前給她看看，這豈不就是公主獻給公婆最好的壽辰禮物了？順便也堵了那些市井老太太的碎嘴巴子。讓咱們家老太太快快樂樂地過個壽辰。”
公主看看崔媽媽，習慣性地等待自己乳母的建議。
崔媽媽對公主點一下頭，又對跪在地上的李墨戈說道：“駙馬爺，你想讓公主把那個奴婢推送到老太太麵前，那也得把她帶到公主麵前讓公主看一眼吧，公主連她長什麽樣子都不知道，怎麽好說是公主為你精挑細選的呢？”
“崔媽媽說的是，不過那奴婢就是一個窮苦人家的女兒，沒見過什麽達官顯貴，縱使見了也不會應對，若是一上來就見皇家貴胄，怕是嚇也會把她嚇暈過去，我早是想把她帶來給公主瞧一眼的，偏偏她這幾天嘔吐嚴重，胎象不穩，醫生吩咐要臥床靜養，所以隻在床上躺著，不敢下地。其實呢也沒什麽好見的，不過是個略有些姿色的窮丫頭罷了，隻有一點與人不同---”
公主見他頓下來，好似賣關子的樣兒，便問：“哪一點不同？”
李銘碩略微遲疑了一下，回稟道：“這丫頭不會笑，你若是強迫她笑一個，笑得比哭都難看，其他倒是普普通通一個小丫頭了。公主，您聽我的，真的沒什麽好看的，免得你見了她笑比哭難看的樣子糟心。我都盡量的不去看她那張哭喪臉的。”
“既然駙馬爺都這麽說了，我也就不固執己見了，這件事情我答應你便是。崔媽媽，你可有什麽別的想法？”
李銘碩獲得公主首肯，先是高興不已，忽又聽公主要聽崔媽媽的意見，便又開始緊張了，眼睛一眨都不敢眨地盯著崔媽媽看，惟恐眨一下眼睛便遭她暗算。
寧安公主朱綺霞斜坐在小炕上，懷裏還揣著一個暖爐，正在和一個大宮女名喚玉兒的下圍棋，公主乳母崔媽媽在一旁觀戰。兩人下得正津津有味，外頭聽差的小宮女進門來報：“公主，駙馬爺求見。”
寧安公主命人帶他進來，一壁讓人收走了棋盤，整理整理衣冠，端坐好了等著李銘碩進屋。
李銘碩進了門，先行屈膝叩拜禮，公主示意他落座，他方才在小宮女搬來的椅子上坐下說話。
公主見他落座，這才款款地問起他腦袋是怎麽回事，在哪裏磕碰的，怎樣磕碰的。
李銘碩將方才對母親所說的謊話又跟公主重複一遍。
公主聽了笑著說道：“駙馬爺，你好歹也算是個讀書之人，怎麽成日裏放著書本不讀，偏愛騎馬弄槍，倒好似鐵了心要學家父做武官一般。”
李銘碩趕緊恭維道：“還是公主獨具慧眼，看出我的誌向來了，實際上這幾年我一直想把學給停了，去邊疆跟隨父親建功立業，隻是家母一直不肯，說我想去戍邊可以，須得有個一兒半女，後繼有人了才肯放我去邊疆。”
公主出閣多年，一直沒有過懷孕的跡象，平素最不喜別人念叨懷孕生產一事，便岔開話題說道：“後天便是母親的壽辰，我正在發愁送母親什麽禮物好呢，可巧你來了，待會陪我到庫房裏挑一挑，幫我長長眼，這一年裏父皇賞我的東西不少，隻可惜我挑來挑去挑花了眼，竟看不出好壞優劣來了。”
李銘碩耷拉著臉道：“公主不用勞心費神了，我剛才從家裏過來，聽老太太言語，今年她竟像是不想過這個壽辰了。”
“這是為何？老夫人的生日不是每年都過得嗎？怎麽今年就不想過了。”公主十分驚奇。
崔媽媽也追問道：“駙馬爺，老夫人壽辰一年才過一次，大家都巴不得趁這個機會聚一聚，一塊熱鬧熱鬧呢？怎麽就不想過了呢？”
李銘碩看了一眼站在公主身邊的一臉蠟黃色橫肉的崔媽媽，十分嚴肅地對公主說道：“方才我也是這麽問老夫人的----”
“那老夫人是怎麽說的？”
“她說每年過生日，家裏頭那些姨母，姑母，舅母，各種母都撲頭蓋臉地追問老夫人咱們府上長房長子何時能生出孫子來，說每年壽辰跪在老太太麵前喊祖母的烏壓壓一片小黑腦袋全都是二房所出，沒有一個是長房的孩子，這些母們都七嘴八舌得催老太太想想辦法，老太太不堪其擾，所以今年的壽辰便有些露怯，竟是不想辦了的念頭。”
公主臉上本來還掛著盈盈笑意，聽他此番言語便笑意全無，麵沉如水，不再說話。
崔媽媽憤憤不平道：“你家的那些姨母，姑母，舅母是不是背後還誣蔑我們公主乃是妒婦，不肯為了你們李家的子嗣著想，阻著攔著地不讓你納妾啊。”
李銘碩堆著一臉巴結的笑容對崔媽媽說：“毫無疑問呀，媽媽，你想想這些老太太們莫說是見世麵了，有的連字都認不全，哪裏像崔媽媽這樣從宮裏出來的，見多識廣，氣度雍容，您不和那些市儈一般的老太太們一般眼光。”
公主說道：“母親也就是心中煩躁，說說氣話罷了，這壽辰自然是要過的。你先不要忙著奉承崔媽媽，倒是幫我想想怎樣才能止住那些姑母、姨母、舅母們的嘴，不讓母親煩惱才是正道。”
李銘碩從椅子上直接滑落到地上，順勢跪下，央求公主：“辦法是有的，而且是可遇不可求，往常年想有還弄不到，今年也是公主洪福齊天，就有個這麽一個好辦法，但隻求公主大人大量，能容得下這個辦法。”
公主見慣了她這個夫君時而渾不吝，時而做小服低，輕浮佻脫，喜怒不定的樣子，對他這一跪並不驚奇，隻是淡淡說道：“你且起來，有話好好說，我們夫婦二人為了給父母解憂除悶，自然是要商量著來，這一坐一跪地成個什麽體統。”
李銘碩不肯起來，仍央求道：“這件事情有個源頭，是我不對，所以我還是跪著跟公主匯報完，公主聽了若是生氣，著人打我幾板子，我便不用跪下去再起來，起來再跪下去了。”
公主見他又耍賴皮，懶得跟他糾纏，應允道：“也好，你先把你的不對說給我聽聽吧。”
“是這樣的，公主，前幾個月我在外頭賭坊裏跟人賭錢玩耍，本來是想小賭怡情一場的，沒想到那天我的手氣十分之好，對方又不信自己的手氣不好，結果他越押越大，到最後我竟然贏了他一套房子-----另外，嗯，另外還贏了他一個奴婢。”
駙馬爺是個超級賭徒，這讓公主感覺到十分羞恥，寧安公主陰沉著臉問道：“你怎麽敢賭這麽大的局，你就不怕父親母親知道了你混跡賭坊的事氣壞身子嗎？”
李銘碩愁眉苦臉道：“所以我一直瞞到現在啊，說都不敢說，惟恐老母罵我個狗血噴頭。”
“既然如此，那哄老夫人開心的辦法又是怎麽回事？你不會想把你賭來的房子送給老夫人做壽禮吧。”
李銘碩不假思索地否認道：“怎麽可能呢，那個房子既偏遠又破舊，老夫人看都不會看一眼的。”
“那那個好辦法到底是什麽？”
李銘碩略微遲疑片刻，猶猶豫豫，瑟瑟縮縮，吞吞吐吐道：“辦法在那個奴婢的身上。”
公主愕然。
崔媽媽則陡然緊張起來。
李銘碩娓娓道來：“那個賭徒輸給我的那個奴婢，我本來是想賞給墨戈做老婆的，我都許了墨戈的，誰知接手宅院的第一個晚上我一高興，喝多了酒，沒把控住自己，竟然把那個丫頭給忙活了，第二天酒醒了我懊悔不已，問墨戈介不介意吃我嚼過的飯，墨戈說介意。我也就不好意思強加給墨戈了，便打算把那丫頭還有那套宅院尋個買家轉賣掉，換幾個錢放在手裏花，結果還沒有找到買家呢，那個奴婢居然懷上了我的孩子，將了我一軍，我下一步竟不知該怎麽走了。”
為了讓公主心裏好受一點兒，李銘碩擺出一副追悔莫及、如喪考妣的樣子，仿佛這件事情，受到傷害的人是他一樣。
自己的夫君在外麵私養了孩子，讓正室夫人顏麵何在。
公主聽完駙馬爺的好似五雷轟頂，氣得說不出話來，還是崔媽媽謹慎，鎮定地問道：“駙馬爺，你怎麽能確定那個賤婢肚子裏的孩子就是你的，萬一是她原來那個主子的，叫你這傻小子喜當爹了也說不定。”
“崔媽媽真仔細，不過公主是我第一個女人，冬梅是我第二個，這個奴婢是我第三個，我知道女人的第一次什麽樣。”
李銘碩說這種話的時候毫無羞恥之心，可是寧安公主被他排上了名次，寧安公主覺得十分羞憤。
公主冷冷地說道：“休要拿我和你的梅蘭竹菊相提並論，你隻說一說，這個奴婢和她肚子裏的孩子你想如何安置。”
“公主，我們方才不是談及母親壽宴的事情嗎，母親一直為我膝下無子憂煩嗎。我想待母親壽宴那天，姑母們再談論此事的時候，公主便把這件事情說出來，就說是公主為我家長房子嗣考慮，公主為我操辦的這一切，緊接著公主再把那個奴婢帶到老太太麵前給她看看，這豈不就是公主獻給公婆最好的壽辰禮物了？順便也堵了那些市井老太太的碎嘴巴子。讓咱們家老太太快快樂樂地過個壽辰。”
公主看看崔媽媽，習慣性地等待自己乳母的建議。
崔媽媽對公主點一下頭，又對跪在地上的李墨戈說道：“駙馬爺，你想讓公主把那個奴婢推送到老太太麵前，那也得把她帶到公主麵前讓公主看一眼吧，公主連她長什麽樣子都不知道，怎麽好說是公主為你精挑細選的呢？”
“崔媽媽說的是，不過那奴婢就是一個窮苦人家的女兒，沒見過什麽達官顯貴，縱使見了也不會應對，若是一上來就見皇家貴胄，怕是嚇也會把她嚇暈過去，我早是想把她帶來給公主瞧一眼的，偏偏她這幾天嘔吐嚴重，胎象不穩，醫生吩咐要臥床靜養，所以隻在床上躺著，不敢下地。其實呢也沒什麽好見的，不過是個略有些姿色的窮丫頭罷了，隻有一點與人不同---”
公主見他頓下來，好似賣關子的樣兒，便問：“哪一點不同？”
李銘碩略微遲疑了一下，回稟道：“這丫頭不會笑，你若是強迫她笑一個，笑得比哭都難看，其他倒是普普通通一個小丫頭了。公主，您聽我的，真的沒什麽好看的，免得你見了她笑比哭難看的樣子糟心。我都盡量的不去看她那張哭喪臉的。”
“既然駙馬爺都這麽說了，我也就不固執己見了，這件事情我答應你便是。崔媽媽，你可有什麽別的想法？”
李銘碩獲得公主首肯，先是高興不已，忽又聽公主要聽崔媽媽的意見，便又開始緊張了，眼睛一眨都不敢眨地盯著崔媽媽看，惟恐眨一下眼睛便遭她暗算。