牛一刀立在門外聽得一清二楚，立刻呆住了。隻聽張順接著道：“起初我並不知道是人皮，後來仔細看過才發現是塊人皮，上麵隱隱的有些綠斑，應該是人的背部，上麵畫著一幅幅奇怪的畫，根本看不懂是什麽意思。從那一年開始，每年的中元節，我都會收到一張人皮，大小相似，隻是上麵的圖案不近相同，仔細算來，應該有三十多張了。”
“誰送來的？”陳氏大瞪著眼睛問道。
“頭兩年，我去的時候，就已經在哪兒了，後來我長了個心眼，光緒三年的中元節，我特意早早的躲在一旁看著，可是左等沒人來，右等沒人來，最後等得瞌睡了，也就半柱香的功夫睡了過去，等醒來就發現，墓碑前已經放好了青石和人皮。後來很多年，都是如此，怎麽也沒辦法知道是誰送來了人皮。我又不能叫人幫忙，也不能和別人說，隻能自己想辦法。光緒二十四年，終於讓我逮到了，可是也嚇得我不清，整整病了一年，後來，再也不敢去看了。”
“你看見了什麽？”
“鬼。”
“啊？”陳氏和牛千刀都是一驚，牛千刀咽了口吐沫，低聲問道：“什麽鬼？”
“我也不知道。不過，一定是鬼，那天晚上天氣很好，一點風都沒有，我喝了點酒，坐在老爺墓碑不遠處的草叢裏，目不轉睛的盯著墓碑，因為二十多年沒能看得清，所以我還帶了一把匕首，準備一犯瞌睡就給自己一刀。一直等到後半夜，忽然起了一陣風，卷著沙石，我一擋眼睛的空，就發現一個黑影在老爺墓碑前閃過，我立刻拎著刀往前摸，湊近過去確差點嚇死我，那是一具無頭無腿的屍體，隻有半個身子，也不知道從哪飄過來的，到了老爺墓碑前，左手在老爺墓碑前放了一塊人皮，右手壓了一塊青石，然後慢悠悠的走了。緊跟著風也住了，我本想跟過去看看，不想等我站起身來發現我的四周全是眼睛，藍色的眼睛，泛著光盯著我，我原本就嚇得不清，看到那些眼睛之後，就嚇得昏死了過去。等我醒來的時候，已經是七月十六的晚上，我一下子病倒了，病了差不多一年才好些。從那一年開始，我總會在中元節的前幾天做噩夢，夢裏全是眼睛。從哪兒以後，我再也沒敢去偷看，都是在中元節去祭拜老爺的時候，順便取走人皮。這麽多年來，我一直在想，或許哪人皮是老爺從陰間寄過來的家書，有朝一日見到少爺，我要將這些人皮家書都交給他，或許他看得懂。”
牛千刀聽得渾身起雞皮疙瘩，他偷偷看了一眼奶奶，陳氏凝神向外望著，突然道：“老三，你怎麽想？”
張順和牛千刀一愣神，同時向門外看去，牛一刀低著頭，磨磨蹭蹭的走了進來，他抓了抓腦袋，道：“我……我……”
“聽也聽了，說說看，你怎麽想？”陳氏問道。
在陳氏眼裏，幾個孫子裏，數牛一刀最聰明，一年來牛家經曆了一係列的變故，牛一刀在這場劫難中表現的堅定勇敢，且對每一件事都有自己的想法，這使陳氏對他更加信任。
牛一刀沉吟片刻，突然眼中冒光，道：“張爺爺，明天就是中元節！”
張順立刻明白了牛一刀話中意思，扭頭去看陳氏，陳氏半晌無語，她也想知道到底是誰送來的人皮家書，可是讓牛一刀冒險去，她又有點舍不得。
牛一刀知道奶奶的心思，急忙補充道：“我和五爺、還有古木生一塊去，應該沒什麽事。”
陳氏瞪了一眼牛一刀，道：“你們三個一起，盡捅馬蜂窩，你有主意，古木生有本事，朱五愛湊熱鬧，還有把子力氣，做事從不計後果。就說蘭心這個事，救人沒錯，但是也不能殺人啊，再說咱們本就是逃犯，剛回來還沒立穩腳跟，先得罪了保安軍，你說還怎麽呆下去？”陳氏越說越氣，聲音越來越高，斥責道：“幸虧和滕王爺有交情，否則你讓這一家人去哪？”
牛一刀不敢頂嘴，低著頭聽奶奶訓，這還是第一次見奶奶對自己發這麽大脾氣。
陳氏喝了口茶，心情略微平靜了些，接著道：“我已經和王爺商量過了，古木生需要出去躲躲，不能讓保安軍逮住，否則咱們都麻煩。”陳氏說著，對張順道：“這樣吧，明天上午我們一起去祭祖，順便看看那些人皮家書。然後你給古木生找個地方，再做打算。”
張順點點頭，道：“好，就這麽辦，讓古木生跟我去守墓，這樣即便有人來查，憑古木生的身手也跑得掉。”
牛一刀的心一揪，讓古木生離開自己，他還真有點舍不得，“奶奶……”牛一刀還想說兩句，陳氏打斷他的話頭，道：“你什麽也別說了，你心裏想的我都知道，古木生本就是狼人，出去躲幾天，不會有事，等這事過去了，再想辦法，難道你能鬥過保安軍？”
牛一刀一時也沒有什麽辦法，呡了呡嘴唇，心裏一酸，他悶悶不樂的走到屋外，才是早晨，卻已經熱浪翻滾，悶的人透不過氣來。牛一刀慢慢走到一棵柳樹下，倚著樹坐下，琢磨著該怎麽和古木生說。出神發呆的功夫，一陣清香飄來，緊跟著是緩緩的腳步聲，牛一刀抬頭去看，隻見紫絳公主笑著走了過來，他急忙起身，一臉羞澀的撓著頭，喊了一聲“公主”。
倒是紫絳公主落落大方，笑道：“別喊公主了，爹爹被貶，現如今我也隻是個平民百姓而已。”
“那不對。”牛一刀立刻爭辯道：“皇上雖然削了王爺的王位，卻沒有奪了你的公主身份。”說著，牛一刀從懷裏取出一個布包，遞給紫絳公主，道：“瞧，皇上賜的紫絳還在！”
紫絳公主笑著接了過來，道：“你說的也有道理，當日耿總管囑咐我把這紫絳送你，就是希望萬一有人為難，他們見了皇上禦賜之物也會有所忌諱。”
牛一刀沒想到這裏麵竟然有這層意味，連忙拱手道：“不說竟忘了，還沒謝過公主救命之恩。”說著就要去摘脖頸的血玉，公主一把攔住，道：“這紫絳我拿回來可以，這血玉可不行，耿總管說，你身中劇毒，除了吃齋念佛之外，就仰仗著這血玉驅趕體內劇毒，這東西還是你留著好。”
牛一刀聽了紫絳公主的話，突然靈光一閃，心裏有了主意，還是將血玉摘了下來，遞給公主道：“還是物歸原主的好，我想靜下心來好好念佛讀經，看能否化解體內之毒。再說，我也離著不遠，倘若有什麽事，你再借給我也來得及，不是麽？”
紫絳公主經牛一刀這麽一說，不知如何是好，接過牛一刀強行塞過來的血玉，愣了好半天，才道：“那好吧。”
“另外，還得謝謝王爺和公主，收留我們這些逃犯。”牛一刀笑道。
紫絳公主也跟著笑了起來，道：“咱們兩家本就是世交，何必客套。當日，爺爺上旨狀告牛伯伯的時候，我還不理解，如今想明白了，爺爺一來是為了自保，二來實際也是在替伯伯開脫，後來耿總管給我說起，那四條大罪，每一條其實都是和老佛爺有關，這奏章一上，若是要處罰伯伯，老佛爺也不會不管的。可是，沒想到，大阿哥出了事，老佛爺又去了，牛伯伯……”
牛一刀沒想到當日滕王爺的奏折竟如此用心良苦，心中對滕王爺的芥蒂一掃而光，笑道：“你一說，我才明白。若不是公主今日說起，我還恨王爺呢！”說罷嘿嘿的傻笑起來。
紫絳公主也忍俊不禁，兩個人四目相對，想起當日牛一刀闖入閨閣要背走公主，兩個人更是覺得有趣。
“當時被左劍書逼得緊，才上了他的當，險些將公主背了出來，罪過罪過。”牛一刀道。
公主莞爾一笑，道：“這個你不用擔心，換作他人，怕是想背也背不走；若是你嘛，不用背，我也隨你去了。”
“為啥？”牛一刀不解道。
公主笑而不語，臉色泛紅，道：“慢慢你就明白了。”公主說完，蹲了個福，扭身緩緩而去，留下牛一刀愣在原地。
望著紫絳公主的背影，那一襲荷綠色的長裙，在明媚的陽光下顯得格外風姿綽約，牛一刀不禁看呆了。
“誰送來的？”陳氏大瞪著眼睛問道。
“頭兩年，我去的時候，就已經在哪兒了，後來我長了個心眼，光緒三年的中元節，我特意早早的躲在一旁看著，可是左等沒人來，右等沒人來，最後等得瞌睡了，也就半柱香的功夫睡了過去，等醒來就發現，墓碑前已經放好了青石和人皮。後來很多年，都是如此，怎麽也沒辦法知道是誰送來了人皮。我又不能叫人幫忙，也不能和別人說，隻能自己想辦法。光緒二十四年，終於讓我逮到了，可是也嚇得我不清，整整病了一年，後來，再也不敢去看了。”
“你看見了什麽？”
“鬼。”
“啊？”陳氏和牛千刀都是一驚，牛千刀咽了口吐沫，低聲問道：“什麽鬼？”
“我也不知道。不過，一定是鬼，那天晚上天氣很好，一點風都沒有，我喝了點酒，坐在老爺墓碑不遠處的草叢裏，目不轉睛的盯著墓碑，因為二十多年沒能看得清，所以我還帶了一把匕首，準備一犯瞌睡就給自己一刀。一直等到後半夜，忽然起了一陣風，卷著沙石，我一擋眼睛的空，就發現一個黑影在老爺墓碑前閃過，我立刻拎著刀往前摸，湊近過去確差點嚇死我，那是一具無頭無腿的屍體，隻有半個身子，也不知道從哪飄過來的，到了老爺墓碑前，左手在老爺墓碑前放了一塊人皮，右手壓了一塊青石，然後慢悠悠的走了。緊跟著風也住了，我本想跟過去看看，不想等我站起身來發現我的四周全是眼睛，藍色的眼睛，泛著光盯著我，我原本就嚇得不清，看到那些眼睛之後，就嚇得昏死了過去。等我醒來的時候，已經是七月十六的晚上，我一下子病倒了，病了差不多一年才好些。從那一年開始，我總會在中元節的前幾天做噩夢，夢裏全是眼睛。從哪兒以後，我再也沒敢去偷看，都是在中元節去祭拜老爺的時候，順便取走人皮。這麽多年來，我一直在想，或許哪人皮是老爺從陰間寄過來的家書，有朝一日見到少爺，我要將這些人皮家書都交給他，或許他看得懂。”
牛千刀聽得渾身起雞皮疙瘩，他偷偷看了一眼奶奶，陳氏凝神向外望著，突然道：“老三，你怎麽想？”
張順和牛千刀一愣神，同時向門外看去，牛一刀低著頭，磨磨蹭蹭的走了進來，他抓了抓腦袋，道：“我……我……”
“聽也聽了，說說看，你怎麽想？”陳氏問道。
在陳氏眼裏，幾個孫子裏，數牛一刀最聰明，一年來牛家經曆了一係列的變故，牛一刀在這場劫難中表現的堅定勇敢，且對每一件事都有自己的想法，這使陳氏對他更加信任。
牛一刀沉吟片刻，突然眼中冒光，道：“張爺爺，明天就是中元節！”
張順立刻明白了牛一刀話中意思，扭頭去看陳氏，陳氏半晌無語，她也想知道到底是誰送來的人皮家書，可是讓牛一刀冒險去，她又有點舍不得。
牛一刀知道奶奶的心思，急忙補充道：“我和五爺、還有古木生一塊去，應該沒什麽事。”
陳氏瞪了一眼牛一刀，道：“你們三個一起，盡捅馬蜂窩，你有主意，古木生有本事，朱五愛湊熱鬧，還有把子力氣，做事從不計後果。就說蘭心這個事，救人沒錯，但是也不能殺人啊，再說咱們本就是逃犯，剛回來還沒立穩腳跟，先得罪了保安軍，你說還怎麽呆下去？”陳氏越說越氣，聲音越來越高，斥責道：“幸虧和滕王爺有交情，否則你讓這一家人去哪？”
牛一刀不敢頂嘴，低著頭聽奶奶訓，這還是第一次見奶奶對自己發這麽大脾氣。
陳氏喝了口茶，心情略微平靜了些，接著道：“我已經和王爺商量過了，古木生需要出去躲躲，不能讓保安軍逮住，否則咱們都麻煩。”陳氏說著，對張順道：“這樣吧，明天上午我們一起去祭祖，順便看看那些人皮家書。然後你給古木生找個地方，再做打算。”
張順點點頭，道：“好，就這麽辦，讓古木生跟我去守墓，這樣即便有人來查，憑古木生的身手也跑得掉。”
牛一刀的心一揪，讓古木生離開自己，他還真有點舍不得，“奶奶……”牛一刀還想說兩句，陳氏打斷他的話頭，道：“你什麽也別說了，你心裏想的我都知道，古木生本就是狼人，出去躲幾天，不會有事，等這事過去了，再想辦法，難道你能鬥過保安軍？”
牛一刀一時也沒有什麽辦法，呡了呡嘴唇，心裏一酸，他悶悶不樂的走到屋外，才是早晨，卻已經熱浪翻滾，悶的人透不過氣來。牛一刀慢慢走到一棵柳樹下，倚著樹坐下，琢磨著該怎麽和古木生說。出神發呆的功夫，一陣清香飄來，緊跟著是緩緩的腳步聲，牛一刀抬頭去看，隻見紫絳公主笑著走了過來，他急忙起身，一臉羞澀的撓著頭，喊了一聲“公主”。
倒是紫絳公主落落大方，笑道：“別喊公主了，爹爹被貶，現如今我也隻是個平民百姓而已。”
“那不對。”牛一刀立刻爭辯道：“皇上雖然削了王爺的王位，卻沒有奪了你的公主身份。”說著，牛一刀從懷裏取出一個布包，遞給紫絳公主，道：“瞧，皇上賜的紫絳還在！”
紫絳公主笑著接了過來，道：“你說的也有道理，當日耿總管囑咐我把這紫絳送你，就是希望萬一有人為難，他們見了皇上禦賜之物也會有所忌諱。”
牛一刀沒想到這裏麵竟然有這層意味，連忙拱手道：“不說竟忘了，還沒謝過公主救命之恩。”說著就要去摘脖頸的血玉，公主一把攔住，道：“這紫絳我拿回來可以，這血玉可不行，耿總管說，你身中劇毒，除了吃齋念佛之外，就仰仗著這血玉驅趕體內劇毒，這東西還是你留著好。”
牛一刀聽了紫絳公主的話，突然靈光一閃，心裏有了主意，還是將血玉摘了下來，遞給公主道：“還是物歸原主的好，我想靜下心來好好念佛讀經，看能否化解體內之毒。再說，我也離著不遠，倘若有什麽事，你再借給我也來得及，不是麽？”
紫絳公主經牛一刀這麽一說，不知如何是好，接過牛一刀強行塞過來的血玉，愣了好半天，才道：“那好吧。”
“另外，還得謝謝王爺和公主，收留我們這些逃犯。”牛一刀笑道。
紫絳公主也跟著笑了起來，道：“咱們兩家本就是世交，何必客套。當日，爺爺上旨狀告牛伯伯的時候，我還不理解，如今想明白了，爺爺一來是為了自保，二來實際也是在替伯伯開脫，後來耿總管給我說起，那四條大罪，每一條其實都是和老佛爺有關，這奏章一上，若是要處罰伯伯，老佛爺也不會不管的。可是，沒想到，大阿哥出了事，老佛爺又去了，牛伯伯……”
牛一刀沒想到當日滕王爺的奏折竟如此用心良苦，心中對滕王爺的芥蒂一掃而光，笑道：“你一說，我才明白。若不是公主今日說起，我還恨王爺呢！”說罷嘿嘿的傻笑起來。
紫絳公主也忍俊不禁，兩個人四目相對，想起當日牛一刀闖入閨閣要背走公主，兩個人更是覺得有趣。
“當時被左劍書逼得緊，才上了他的當，險些將公主背了出來，罪過罪過。”牛一刀道。
公主莞爾一笑，道：“這個你不用擔心，換作他人，怕是想背也背不走；若是你嘛，不用背，我也隨你去了。”
“為啥？”牛一刀不解道。
公主笑而不語，臉色泛紅，道：“慢慢你就明白了。”公主說完，蹲了個福，扭身緩緩而去，留下牛一刀愣在原地。
望著紫絳公主的背影，那一襲荷綠色的長裙，在明媚的陽光下顯得格外風姿綽約，牛一刀不禁看呆了。