正在此時，路上傳來一聲暴雷似的大喝：“站住！”
這喝聲亮若洪鍾，震得眾人耳中嗡嗡作響。
裴旻抬頭一看，一個壯漢擋住去路，這人身形高大，比起威猛的裴鼎有過之而無不及，再加上滿臉絡腮胡，一身腱子肉，肩上扛著一柄斧頭，活像一尊怒目金剛，顯得勇猛十足。
而他那腰帶上，卻鑲嵌有四顆金光閃閃的五角星星。
那壯漢大笑道：“哈哈，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。看形貌，你定是那書家聖手張旭，我已尋你多日，快束手就擒吧。”
裴旻上前道：“兄台，草聖張旭與您有何相幹，你何必趟這趟渾水？”
那壯漢嬉笑道：“與我並無相幹，卻與百兩金子有關。大理寺遍貼海捕文書，正要捉拿張旭，萬某出身貧賤，休說百金，就是十兩金子，我也要出手。”
“那恐怕有人不答應！”
壯漢大笑道：“誰不答應，叫他出來，讓萬某領教幾招！”說完，他提起斧頭在半空虛劈幾下，斧鋒發出“嗚嗚”聲響，卻也虎虎生威。
裴旻亦笑道：“正是我手中的寶劍不答應。”說完，劍鞘一橫，斜斜站定。
“好，就讓你見識見識鬼神斧的厲害。”說完，壯漢提斧便是一劈，斧鋒如山壓至，空氣也近乎凝滯。
裴旻吃驚不小，對方斧頭來勢凶猛，他不敢用劍抵擋，唯有後退急閃，隻聽得“轟隆”一聲，一張飯桌被斧頭劈中，變成木屑片片紛飛。
壯漢得理不饒人，斧鋒橫掃過來，卻來得極快，裴旻隻得再退。
這番較量，與先前裴旻所遇大不相同。
劍，輕靈之器。刀，卻以力勝。前番裴旻戰無極刀空羽，敵花麵狐重拳，挫武揚威鐵鏈，俱是以輕靈對重器，故而以巧勝之。
然而眼前這壯漢一柄斧頭，沉則沉矣，卻又使得無比輕快靈活，能把沉重的兵器用得如此嫻熟，這壯漢的膂力卻不是常人能比。
壯漢接連幾斧，逼得裴旻左支右擋，劍不得出，小店外擺放桌椅紛紛破碎，整個外麵的地方幾乎被這壯漢掃成了平地，四處一片狼藉。店老板在一旁指手跺腳，連連叫苦不迭，卻也不敢靠近，隻能望洋興歎而已。
裴旻本待壯漢稍顯疲態，便可出劍，無奈壯漢越戰越勇，此人一股牛勁上來，如下山之虎，出籠之豹，不取獵物絕不輕言放棄。
隻見壯漢提斧用勁，一招“鬼神莫測”，竟把斧頭用到比劍還要輕靈幾分，這一式想是那鬼神斧的得意之作，之所以叫“鬼神莫測”，實在是讓裴旻有些眼花，不知道他這一斧是橫削還是斜劈，既不知來斧方向，裴旻也就不知如何抵擋。
說來壯漢的斧上招式變來變去也就是那麽幾式，但他仗著斧重斧厲，隨手揮來，卻又是威力無窮。
本來裴旻自出道以來，曆經波折，但修習《無極心經》以來，劍法早已拾級而上，躋身劍術高手之列。但武學之道，差之毫厘謬以千裏，這壯漢的斧法卻明顯比裴旻高著一層，是以一交手後裴旻便處處受製，縛手縛腳。
眼見裴旻勢危，裴鼎豈能坐視不理，他抽出手中清風大劍，一招“圍魏救趙”，也用劈劍向那壯漢攻去。
那壯漢豈是易與之輩，反身舉斧招架，當下金屬交鳴，火星四濺，裴鼎倒退三步，那壯漢卻巍然不動。清風大劍雖然較之尋常長劍為重，劈劍式雖然較之尋常劍法更猛，但還不能撼動鬼神斧分毫。
裴旻卻趁機抽出寶劍，作勢欲攻，倒是那壯漢喝道：“停手，我看你們也非尋常之輩，大家把事情講個明白，再動手不遲！”
張旭也插言道：“在下正是張旭，但葉知秋大人被害，確非我所為。”
古通今道：“個中曲直，你何不問問此人？”
話說那壯漢半路“殺出個程咬金”，裴旻雖氣不打一處來，但他乃翩翩君子，強忍怒火而不便發作。
古通今與裴鼎閱曆豐富，在裴旻與壯漢相鬥之時，裴鼎在一旁為裴旻掠陣，而古通今的一雙眼睛卻未曾離開過鐵山身上，為的就是防止鐵山突然逃走。好在鐵山似已有悔過之心，並未曾趁亂離開。
那大漢武藝雖然精熟無比，但聽聞張旭並非真凶，鐵山反是疑犯，自己誤打誤撞，他倒有些不好意思，道：“萬某雖然喜歡金子，但也遵守江湖道義，我雖好專一捉拿官府要犯，領取花紅，但所拿之人皆罪大惡極之徒，不義之財從來分文不取。”
古通今嘟囔道：“你們打了半天，又說了半天，剛才正自用膳，又被你們攪和了，如今小老兒的肚子是空空如也。不如我們再尋一清淨飯館，點上幾個小菜，先祭祭我們的五髒廟，再慢慢講述不遲。”
壯漢朗聲道：“不錯，相請不如偶遇，今日萬某有些魯莽，不過不打不相識，我看就由萬某做東，權當賠罪，這裏最好的酒樓‘雨林居’就在前麵，各位務必賞光，不可推辭。”
裴旻抬眼一看，紅日西墜，僅露半臉於山頂，反正真要找一合適之地，商量下一步行動，裴旻等人也就沒有客氣。
雨林鎮上“雨林居”，偏居一隅最高地。裴旻等帶著鐵山來到雨林居的三樓之上，整個小鎮的街舍人物一覽無餘，眾人都客客氣氣的分別落座。
那壯漢將他那短柄精鋼斧頭放在桌上，其實從這壯漢與裴旻罷鬥以來，裴旻一直留心這把斧頭，這斧頭上一麵刻有一隻猙獰的惡鬼，一麵卻刻有一個飄然出塵的神仙形象，而從斧柄到斧的頂端，卻又盤繞著一條栩栩如生的青龍，端是這斧頭的模樣，已是世間罕有，非能工巧匠不能打造，難怪壯漢口稱此斧為“鬼神斧”。
裴旻內心暗奇，不由問道：“還未請教壯士高姓大名，還有這斧頭……”
那壯漢爽朗大笑：“某姓萬，草字上仞下山，萬仞山是也！”
裴鼎、裴旻、張旭一一抱拳，連道“久仰”，其實三人對“萬仞山”這個名字還是第一次聽到，但對他的一手武藝是打心眼兒裏佩服。
萬仞山又是嗬嗬笑道：“久仰倒談不上，萬某在江湖上也不過是初出茅廬之輩。”
剛才還在那裏暗自沉吟的古通今卻一反常態，一本正經地問道：“閣下難道是繁星樓之青龍星萬仞山？”
萬仞山倒是麵色一緊，反問道：“先生也知道繁星樓？”
古通今不緊不慢地說道：“近年來，江湖上東西南北中五大幫會實力漸微，而有新的四大門派重新崛起，小老兒一生都在江湖中風霜漂泊，故而對繁星樓有所耳聞。”
裴旻一時來了興趣，趕緊問道：“敢問以前是哪五大幫會稱雄，而崛起的又是些什麽門派呢？”他江湖閱曆不豐，對江湖中的逸聞軼事難免好奇。
古通今看了一眼萬仞山，娓娓言道：“十幾年前，東有海沙幫，能在汪洋大海中駛巨艦恣意縱橫；西有蜀中唐門，暗器之術天下無雙；南有洞庭鹽幫，控製長江水運鹽務，幫中水鬼無數，朝廷尚懼他們三分；北有盤龍山莊，莊中人人精於騎射，在北方靈武一帶鮮逢敵手；而地處長安的中原鏢局，自創立以來，曆代鏢局掌櫃並沒有什麽驚人的藝業，但他們廣交天下英豪，黑白兩道通吃，江湖人緣極廣，故而屹立數百年不倒。”
說道這裏，古通今習慣性的飲一口店夥計送來的清茶。五大幫派的事情裴旻在長安的說書場上曾聽古通今說過，且五派之首領也是他們從刑部天牢中救出，這些事裴旻是知道的，但他知道古通今話中尚有下文，所以他仍很有耐心的聽了下去。
古通今略作停頓，又提起精神說了開去：“隻可惜呀，年光似鳥翩翩過，世事如棋局局新。這東西南北中五大幫會在崛起的新勢力麵前，星光難免黯淡。諸位聽說過江湖中近年流傳的四句傳言嗎？”
裴鼎等人輕輕搖頭，萬仞山卻脫口而出：“虛無縹緲繁星樓，神秘莫測煙雨塢，滄海一粟曙光島，十二惡獸神秘人。先生可是說這四句傳言？”
古通今道：“萬老弟如此年紀輕輕，便見識不凡，小老兒佩服之至。”
裴旻卻似在雲裏霧裏一般，隻好笑道：“兩位不要打啞謎了，那四句傳言到底何意，還請指教。”
古通今道：“如今，東西南北重新崛起了四股龐大的勢力，他們的名字就包含在那四句傳言之中。其中北方的繁星樓，大致位於西域之地，據傳，繁星樓總壇樓高百尺，建於無名之山的絕頂之上，樓中高手如雲，亦正亦邪。樓中主人稱為星主，這繁星樓星主極少行走江湖，世人對其底細知之甚少，隻知星主之下，又有四大星宿與四大散星，四大星宿以青龍、白虎、朱雀、玄武為號；四大散星以寒星、福星、流星、孤星為號，這八人武功亦是出類拔萃，隻是他們和其主人一樣，大都隻聞其名，未見其人，想不到人稱‘繁星樓中青龍星，鬼神斧下鬼神愁’的青龍星是如此年輕。”
說到這裏，古通今仍不免多看萬仞山幾眼。
萬仞山道：“豈敢，豈敢！盛名之下其實難副。萬某的名頭全是別人吹捧出來的，不值一提，不堪入耳。”
但裴旻是親身領教過萬仞山的本事的，他內心暗暗敬服，故而道：“萬兄神斧絕技，鬼神俱驚，裴旻早已領教，在下佩服得緊。”
正當幾人相談甚歡之時，鄰桌一相貌奇特之人卻插言道：“鬼神之事，乃欺人之談，不足為信也。”
眾人順著聲音傳來的方向看去，隻見一個年輕人，生得豹頭虎額，滿臉虯髯，根根黑須戟指，麵如生鐵，鼻子粗大，眼如銅鈴，模樣十分奇異，卻頭紮方巾，身著儒衫，作一副書生裝扮。
正是：
一波未平一波起，幾路英豪不期遇。
東西南北新勢力，江湖重又起風雨。
這喝聲亮若洪鍾，震得眾人耳中嗡嗡作響。
裴旻抬頭一看，一個壯漢擋住去路，這人身形高大，比起威猛的裴鼎有過之而無不及，再加上滿臉絡腮胡，一身腱子肉，肩上扛著一柄斧頭，活像一尊怒目金剛，顯得勇猛十足。
而他那腰帶上，卻鑲嵌有四顆金光閃閃的五角星星。
那壯漢大笑道：“哈哈，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。看形貌，你定是那書家聖手張旭，我已尋你多日，快束手就擒吧。”
裴旻上前道：“兄台，草聖張旭與您有何相幹，你何必趟這趟渾水？”
那壯漢嬉笑道：“與我並無相幹，卻與百兩金子有關。大理寺遍貼海捕文書，正要捉拿張旭，萬某出身貧賤，休說百金，就是十兩金子，我也要出手。”
“那恐怕有人不答應！”
壯漢大笑道：“誰不答應，叫他出來，讓萬某領教幾招！”說完，他提起斧頭在半空虛劈幾下，斧鋒發出“嗚嗚”聲響，卻也虎虎生威。
裴旻亦笑道：“正是我手中的寶劍不答應。”說完，劍鞘一橫，斜斜站定。
“好，就讓你見識見識鬼神斧的厲害。”說完，壯漢提斧便是一劈，斧鋒如山壓至，空氣也近乎凝滯。
裴旻吃驚不小，對方斧頭來勢凶猛，他不敢用劍抵擋，唯有後退急閃，隻聽得“轟隆”一聲，一張飯桌被斧頭劈中，變成木屑片片紛飛。
壯漢得理不饒人，斧鋒橫掃過來，卻來得極快，裴旻隻得再退。
這番較量，與先前裴旻所遇大不相同。
劍，輕靈之器。刀，卻以力勝。前番裴旻戰無極刀空羽，敵花麵狐重拳，挫武揚威鐵鏈，俱是以輕靈對重器，故而以巧勝之。
然而眼前這壯漢一柄斧頭，沉則沉矣，卻又使得無比輕快靈活，能把沉重的兵器用得如此嫻熟，這壯漢的膂力卻不是常人能比。
壯漢接連幾斧，逼得裴旻左支右擋，劍不得出，小店外擺放桌椅紛紛破碎，整個外麵的地方幾乎被這壯漢掃成了平地，四處一片狼藉。店老板在一旁指手跺腳，連連叫苦不迭，卻也不敢靠近，隻能望洋興歎而已。
裴旻本待壯漢稍顯疲態，便可出劍，無奈壯漢越戰越勇，此人一股牛勁上來，如下山之虎，出籠之豹，不取獵物絕不輕言放棄。
隻見壯漢提斧用勁，一招“鬼神莫測”，竟把斧頭用到比劍還要輕靈幾分，這一式想是那鬼神斧的得意之作，之所以叫“鬼神莫測”，實在是讓裴旻有些眼花，不知道他這一斧是橫削還是斜劈，既不知來斧方向，裴旻也就不知如何抵擋。
說來壯漢的斧上招式變來變去也就是那麽幾式，但他仗著斧重斧厲，隨手揮來，卻又是威力無窮。
本來裴旻自出道以來，曆經波折，但修習《無極心經》以來，劍法早已拾級而上，躋身劍術高手之列。但武學之道，差之毫厘謬以千裏，這壯漢的斧法卻明顯比裴旻高著一層，是以一交手後裴旻便處處受製，縛手縛腳。
眼見裴旻勢危，裴鼎豈能坐視不理，他抽出手中清風大劍，一招“圍魏救趙”，也用劈劍向那壯漢攻去。
那壯漢豈是易與之輩，反身舉斧招架，當下金屬交鳴，火星四濺，裴鼎倒退三步，那壯漢卻巍然不動。清風大劍雖然較之尋常長劍為重，劈劍式雖然較之尋常劍法更猛，但還不能撼動鬼神斧分毫。
裴旻卻趁機抽出寶劍，作勢欲攻，倒是那壯漢喝道：“停手，我看你們也非尋常之輩，大家把事情講個明白，再動手不遲！”
張旭也插言道：“在下正是張旭，但葉知秋大人被害，確非我所為。”
古通今道：“個中曲直，你何不問問此人？”
話說那壯漢半路“殺出個程咬金”，裴旻雖氣不打一處來，但他乃翩翩君子，強忍怒火而不便發作。
古通今與裴鼎閱曆豐富，在裴旻與壯漢相鬥之時，裴鼎在一旁為裴旻掠陣，而古通今的一雙眼睛卻未曾離開過鐵山身上，為的就是防止鐵山突然逃走。好在鐵山似已有悔過之心，並未曾趁亂離開。
那大漢武藝雖然精熟無比，但聽聞張旭並非真凶，鐵山反是疑犯，自己誤打誤撞，他倒有些不好意思，道：“萬某雖然喜歡金子，但也遵守江湖道義，我雖好專一捉拿官府要犯，領取花紅，但所拿之人皆罪大惡極之徒，不義之財從來分文不取。”
古通今嘟囔道：“你們打了半天，又說了半天，剛才正自用膳，又被你們攪和了，如今小老兒的肚子是空空如也。不如我們再尋一清淨飯館，點上幾個小菜，先祭祭我們的五髒廟，再慢慢講述不遲。”
壯漢朗聲道：“不錯，相請不如偶遇，今日萬某有些魯莽，不過不打不相識，我看就由萬某做東，權當賠罪，這裏最好的酒樓‘雨林居’就在前麵，各位務必賞光，不可推辭。”
裴旻抬眼一看，紅日西墜，僅露半臉於山頂，反正真要找一合適之地，商量下一步行動，裴旻等人也就沒有客氣。
雨林鎮上“雨林居”，偏居一隅最高地。裴旻等帶著鐵山來到雨林居的三樓之上，整個小鎮的街舍人物一覽無餘，眾人都客客氣氣的分別落座。
那壯漢將他那短柄精鋼斧頭放在桌上，其實從這壯漢與裴旻罷鬥以來，裴旻一直留心這把斧頭，這斧頭上一麵刻有一隻猙獰的惡鬼，一麵卻刻有一個飄然出塵的神仙形象，而從斧柄到斧的頂端，卻又盤繞著一條栩栩如生的青龍，端是這斧頭的模樣，已是世間罕有，非能工巧匠不能打造，難怪壯漢口稱此斧為“鬼神斧”。
裴旻內心暗奇，不由問道：“還未請教壯士高姓大名，還有這斧頭……”
那壯漢爽朗大笑：“某姓萬，草字上仞下山，萬仞山是也！”
裴鼎、裴旻、張旭一一抱拳，連道“久仰”，其實三人對“萬仞山”這個名字還是第一次聽到，但對他的一手武藝是打心眼兒裏佩服。
萬仞山又是嗬嗬笑道：“久仰倒談不上，萬某在江湖上也不過是初出茅廬之輩。”
剛才還在那裏暗自沉吟的古通今卻一反常態，一本正經地問道：“閣下難道是繁星樓之青龍星萬仞山？”
萬仞山倒是麵色一緊，反問道：“先生也知道繁星樓？”
古通今不緊不慢地說道：“近年來，江湖上東西南北中五大幫會實力漸微，而有新的四大門派重新崛起，小老兒一生都在江湖中風霜漂泊，故而對繁星樓有所耳聞。”
裴旻一時來了興趣，趕緊問道：“敢問以前是哪五大幫會稱雄，而崛起的又是些什麽門派呢？”他江湖閱曆不豐，對江湖中的逸聞軼事難免好奇。
古通今看了一眼萬仞山，娓娓言道：“十幾年前，東有海沙幫，能在汪洋大海中駛巨艦恣意縱橫；西有蜀中唐門，暗器之術天下無雙；南有洞庭鹽幫，控製長江水運鹽務，幫中水鬼無數，朝廷尚懼他們三分；北有盤龍山莊，莊中人人精於騎射，在北方靈武一帶鮮逢敵手；而地處長安的中原鏢局，自創立以來，曆代鏢局掌櫃並沒有什麽驚人的藝業，但他們廣交天下英豪，黑白兩道通吃，江湖人緣極廣，故而屹立數百年不倒。”
說道這裏，古通今習慣性的飲一口店夥計送來的清茶。五大幫派的事情裴旻在長安的說書場上曾聽古通今說過，且五派之首領也是他們從刑部天牢中救出，這些事裴旻是知道的，但他知道古通今話中尚有下文，所以他仍很有耐心的聽了下去。
古通今略作停頓，又提起精神說了開去：“隻可惜呀，年光似鳥翩翩過，世事如棋局局新。這東西南北中五大幫會在崛起的新勢力麵前，星光難免黯淡。諸位聽說過江湖中近年流傳的四句傳言嗎？”
裴鼎等人輕輕搖頭，萬仞山卻脫口而出：“虛無縹緲繁星樓，神秘莫測煙雨塢，滄海一粟曙光島，十二惡獸神秘人。先生可是說這四句傳言？”
古通今道：“萬老弟如此年紀輕輕，便見識不凡，小老兒佩服之至。”
裴旻卻似在雲裏霧裏一般，隻好笑道：“兩位不要打啞謎了，那四句傳言到底何意，還請指教。”
古通今道：“如今，東西南北重新崛起了四股龐大的勢力，他們的名字就包含在那四句傳言之中。其中北方的繁星樓，大致位於西域之地，據傳，繁星樓總壇樓高百尺，建於無名之山的絕頂之上，樓中高手如雲，亦正亦邪。樓中主人稱為星主，這繁星樓星主極少行走江湖，世人對其底細知之甚少，隻知星主之下，又有四大星宿與四大散星，四大星宿以青龍、白虎、朱雀、玄武為號；四大散星以寒星、福星、流星、孤星為號，這八人武功亦是出類拔萃，隻是他們和其主人一樣，大都隻聞其名，未見其人，想不到人稱‘繁星樓中青龍星，鬼神斧下鬼神愁’的青龍星是如此年輕。”
說到這裏，古通今仍不免多看萬仞山幾眼。
萬仞山道：“豈敢，豈敢！盛名之下其實難副。萬某的名頭全是別人吹捧出來的，不值一提，不堪入耳。”
但裴旻是親身領教過萬仞山的本事的，他內心暗暗敬服，故而道：“萬兄神斧絕技，鬼神俱驚，裴旻早已領教，在下佩服得緊。”
正當幾人相談甚歡之時，鄰桌一相貌奇特之人卻插言道：“鬼神之事，乃欺人之談，不足為信也。”
眾人順著聲音傳來的方向看去，隻見一個年輕人，生得豹頭虎額，滿臉虯髯，根根黑須戟指，麵如生鐵，鼻子粗大，眼如銅鈴，模樣十分奇異，卻頭紮方巾，身著儒衫，作一副書生裝扮。
正是：
一波未平一波起，幾路英豪不期遇。
東西南北新勢力，江湖重又起風雨。