奪去薩拉爾領的過程格外順利。


    男人與卡塞爾喬裝成貴族,帶著幾位偽裝成近衛的手下,這些人全都身著鎧甲。


    他們被奴隸們當作領主的客人,領路到宅邸前。


    有奴隸進門通報男爵,後者滿臉疑惑地從宅邸踏出沒幾步,就被一個箭步衝上去的高個凱克俘虜了。


    那些意圖奪回男爵的奴隸衛兵們大吼著衝了上來,然而麵對這群久經曆練的人,不過兩刻鍾,戰鬥就結束了。


    在男爵的領路下,他們很快就勸降了城堡為數不多的衛兵,那些衛兵都繳械後,他們如承諾地放他們一條生路,隻是全部監禁起來。


    隨後,他們將這男爵押到領地的廣場,命令那管事的把所有奴隸們喊過來。


    把畏懼當成習慣的奴隸們,他們不敢有任何懈怠,很快就聚集到廣場之中。


    當著領地上奴隸們的麵,高個凱克站在台上,把男爵的腦袋給砍了下來。


    那些奴隸們麵麵相覷,隨後爆發出一陣騷亂和驚慌,但那百來人的隊伍看管住了場上的秩序,這些身著盔甲或佩戴武器的人頗有威懾力。


    男人走到台上,將貴族的腦袋提起,奴隸們親眼看著那猙獰的麵容緩緩消散。


    他說:“從今天起,你們被解放了。”


    台下一陣沉默。


    不知多久,一個奴隸壯起膽子,起身問道:“這位老爺,什麽是解放”


    “第一個意思是:你們的收成,有七成是你們的。”男人宣布道,“第二個意思是:你們再也沒有老爺了,你們自己就是自己的老爺,沒有足夠的糧食,誰都不能讓你們服勞役。”


    當這簡短的話落下後,不知是誰先領頭,人群間爆發出劇烈的歡呼,奴隸們雀躍地呐喊“解放”這詞,盡管絕大多數人是第一次聽到。


    那些隨著男人久經曆練的手下們,他們叫喊得比誰都凶。


    卡塞爾站上了高台,等待歡騰的人群安靜下來後,他開始一條一條地宣布法令。


    每說完一條,男人便以簡單的語言去總結,這領地上原有的奴隸們都聽明白了,無論哪條法令,都比貴族當他們主子時要好。


    而法令的最後一條,即是宣讀新信仰,廢除舊信仰,廢除血祭等等,以拯救的主去替代苦難之主。


    “真福米凱爾曾說:‘平等地愛人,才是真正的愛主。’”男人以此作為總結。


    當所有法令宣讀完後,管事的奴隸湊了上來,他搓著手,小心又殷勤地問道:“這位新老爺,大家都還不知道您的名字。”


    “我不是老爺。”男人以犀利地眼神掃視他。


    管事的連雞皮疙瘩都泛了起來。


    隻聽他說:“跟我主一樣,沒有名字。”


    .....................


    男人的隊伍就在這裏盤踞了下來,駐紮進城堡內。


    薩拉爾領也更名為艾蘭必因,城堡也是叫艾蘭必因城堡。


    他們掌管這裏做的第一件事,就是砸碎所有雕像。


    不管是英雄馬裏爾,還是所謂安德裏王。


    男人開始組織建設這裏,奴隸們並不能立即適應沒有領主的生活,畢竟平日的勞作都是領主遣那些上等奴隸過來監督。


    男人把土地都分了出去,並親自帶人組織勞作,被解放的山卜人們很快就懂得了,當田地屬於自己的時候,該如何去做。


    待一切都落實安頓好後,男人擴張了領地的軍隊,頒布了新的軍規,這些原本孑然一身的邊緣人們,自然堅決擁磊男人的每一項決定。


    男人也沒有虧待這些意誌堅定的人,為每個人分去土地,每七天組織三次訓練,訓練當日,土地交由領地上的農民們耕種,這些農民有權得到土地十分之一的收成。


    男人按照老菲格的日記裏,對雅各商業共和國的描述,在領上的幾個村莊廢除了上等奴隸的監督權,興建了村社,並遣人去組織監督。


    有些奴隸還活著的時候,就是人間的村社成員,接受起來輕車熟路。


    而苦難靈廟原本的神廟,男人將祭司廢除後,給了他兩個選擇,要麽改信,要麽死。


    祭司問有沒有第三種選擇,比如流放。


    男人自然不會允許男爵領被他們奪取的消息這麽早就傳出去,何況是由一位識字的祭司傳出去。


    所以祭司改信了,男人分給他一片土地,命令工匠們將神廟改建成教堂,而祭司就在這裏充當助祭,主持教堂的本堂神甫則由男人親自挑選。


    艾蘭必因就這樣完全成為他們的領地。


    領地上的所有奴隸被解放出奴役生活,這些農民渡過幾天的適應期後,對新生活爆發出極大的熱誠。


    而這些天來,手底總有人勸諫男人承繼原有的男爵頭銜,都被他言辭拒絕了。


    對此,有人這樣問他:


    “如果您不是男爵,您用什麽名義來領導這些農民”


    “我是執政官,它不是頭銜,而是職位,我因受你們擁護而出任此職。”男人說道。


    ........................


    城堡祈禱室裏。


    原本同苦難之主有關的痕跡已大多被男人下令抹去,現在,男人莊重地將燭台放到長桌前,他將麵包放到燭台下,為燭台裝上蜂燭。


    點燃燭火,男人跪坐在墊子上。


    男人合十雙手,輕聲同那“我在即我在”的主訴說。


    他同主訴說這些天以來的事情。


    包括他如何強硬地推行新的法律,鼓動領地裏的山卜人們,將那些仍想作威作福的上等奴隸們進行公審,又如何規範著整隻隊伍的紀律,進駐這裏後,他們肉眼可見地懶散下來。


    男人又講到眼下的困難,這裏畢竟是瀕臨荒漠的邊陲之地,十分缺乏水源,他們必須盡可能地組織工匠們,興建水井等設施。


    “主啊,現在每個人都知道這裏叫艾蘭必因,舊名字連同他們的老爺一起,被他們親自掃走了。”


    “卡塞爾,他每天也都如我般向您祈禱,現在安頓了下來,他說他想寫就一首長詩,獻給整個艾蘭必因。”


    “我們中最高個的凱克和最好的騎手科爾文,他們已經是出色的神父了,每日都會跟著我,到農民間去講述經文。”


    “不過我有些擔心麥倫,他總是為一些貴族辯護。”


    男人闔緊雙眼,蜂燭燃燒著,他傾訴著一切值得傾訴的,他相信,那“我在即我在”的主全都聽在耳內,看在眼裏。


    “主啊,他們很快就接受新信仰,隻需和他們說:您是拯救的主,而所有人都不必再淪為奴隸,這就是苦難之主與拯救的主最大的不同。”


    “主啊,他們接受信仰起來是如此簡單,我擔心他們背棄起來也是如此容易。


    不過,我相信,再度找回希望的人,不會輕易向苦難屈服。”


    “主啊,我們將建下無數個艾蘭必因,直至我們推倒那座塔,砸碎每一個雕像,推翻那座王宮裏的安德裏王。


    我永遠記得我們的約。”


    神默默聽著,祂的目光投向這個男人。


    仿佛能超越無數時間長河,捕捉到男人此後的命運軌跡。


    因祂昔在今在以後永在。


    神輕輕地揮了揮手。


    蜂燭燃燒的香氣濃鬱起來,男人變得更加激動,他的主又要自己麵前現出身形。


    “我說,”神凝望著男人,“若以後將失去一切,遭遇無盡坎坷,你將如何”


    男人聞言,不禁抬了抬頭,滿臉的不可思議。


    他合十的雙手顫抖起來,那是驚慌。


    “你害怕再經曆磨難了嗎”


    “不,主,我毫無懼意,即使人的一生,往往由不得自己。”


    男人抬起頭,他看不見主,麵對著燭台上搖曳的火焰,漸漸地,目光堅決。


    “為什麽”神問道,祂想聽到男人的答案。


    “茫茫的地獄中,唯有我不可動搖。”


    男人沒把下麵的話說下去。


    就好像老菲格,至死也未曾動搖。


    神看著他。


    光芒投在男人的身上,仿佛燭火燒在他的胸膛。

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