轟隆一聲雷響，深夜的常州下起了入春以來的第一場雨。
老話都說春雨潤如酥，可今晚這場春雨卻下得又急又猛，宛如六月天的暴雨一般。
春雷陣陣，風狂雨急，便讓向來在夜間都十分熱鬧的常州城一下子就安靜下來了。
常州城在當地頗有名望的人不少，但要說誰的名聲最響，那自然當屬在江湖上武林中享有“鐵劍大俠”的李遠鬆了。
李遠鬆以一柄鐵劍闖蕩江湖數十載，他不但劍法了得，更曾是青城山崇真劍派的俗家記名弟子。
但隻可惜，這位常州鐵劍大俠如今已經死了，他是中毒暴斃而亡。
李遠鬆死在了他金盆洗手的那一天，死得極其詭異，死因也極為蹊蹺。
沒有人清楚李遠鬆為何會在自己盛年之際突然選擇退隱江湖，也沒有人清楚他到底是被誰殺的，因為至今無人能從他身上查出任何關於凶手的線索。
李遠鬆的死曾在常州引起過短暫的轟動，令無數人扼腕歎息。但江湖是人來人去的江湖，也是今日活明日死的江湖，時間一長，這件事便慢慢的消散了熱度，或許再過一段時間，李遠鬆這個名字便如同今夜這場大雨中的灰塵泥土一樣被衝刷、被淡忘，直到甚少被人提起。
這便是江湖。
夜晚中大雨下的常州很安靜，就如同李遠鬆的家一樣。
曾幾何時，李宅也曾門庭若市，江湖上的朋友，常州本地的名流，都曾進出過李宅的門檻，因為李宅裏有一個鐵劍大俠。
但自從李遠鬆突然暴斃之後，除了頭幾日李家聚集了很多聲稱要為他報仇的親朋好友外，到他的屍身下葬之後，李家就再也沒有人來過。所謂人走茶涼人情冷暖，不過如此爾。
李遠鬆沒有兄弟姐妹，屬於一脈單傳，他這些年也沒有子嗣，所以他死後，李家的香火便算是在他這裏就斷了，在很多人眼裏，李家算是真正的絕了後，之前的風光不再，門庭走向敗落也是自然之事。
但現在，李家雖聲名不再，可卻還不算真正的敗落，因為李家還有一個女人。
那個女人便是陳蘭芝，也是李遠鬆的夫人。
陳蘭芝不但是一個很漂亮的女人，而且也是一個很聰明的女人。
李遠鬆生前是仗劍走江湖的俠客，聲名遠揚。可陳蘭芝卻對江湖中事並無興趣，因為她明白吃江湖飯不是一件穩定長遠的事，而且還很危險。於是她就在常州開了好幾家鋪子做起了生意。
那幾家鋪子開起來以後，生意竟然出奇的好，雖然算不上財源滾滾，卻也是細水長流，聚少成多之下，李家的日子可謂越過越紅火。如果沒有陳蘭芝的幾家鋪子，以鐵劍大俠行走江湖時仗義疏財的性格，隻怕早就要為吃飽飯而犯愁了。
而李遠鬆生前從不會插手生意上的事，家中一切錢財都由陳蘭芝打理，這一點很符合別人眼中江湖大俠視錢財為糞土的位格。但在很多明白人眼裏，這偏偏就是那個女人最聰明的地方。
李遠鬆雖不插手生意，可他卻有極大的名聲，而這就是陳蘭芝敢放手去做生意的最大底氣，也是她的聰明之處。她的生意之所以會很好，除了她自己的能力外，最大的助力就是“鐵劍大俠”四個字的分量。對常州本地人來說，隻要李遠鬆還在，陳蘭芝經手的生意就一定不會差。
可現在，李遠鬆已經死了。
自從李遠鬆突然暴斃後，陳蘭芝便日漸消瘦，她雖依然保持著三十歲的女人該有的成熟風韻，可精神卻大受打擊萎靡不振，在將李遠鬆安葬後，她遣散了家中的下人，隻留下了兩個年老的婆子照顧起居，更是多日來不曾踏出家門半步，終日傷心流淚，神魂俱傷。
大雨滂沱，悶雷滾鳴，李宅內院中的一間房中亮著昏暗的燭光。
房間內，身著素衣不沾脂粉的陳蘭芝悄然站在半掩的窗邊望著正被大雨侵襲的院子，她嫵媚的臉龐帶著疲憊的蒼白，她秀眉輕蹙，眉宇間透著深深的凝重。
在她的表情裏，似乎並無太過深沉的悲傷。
她站在窗邊似乎已經很久，幽幽地望著陰暗的院子，不知在想著什麽。
一聲悶雷在夜空中炸響，雨勢又急了幾分。
就在這時，陳蘭芝卻忽然輕輕一挑秀眉，然後她便反手關上了窗子。
她轉過身，看向門口。
房門原本是關著的，可當她轉身時，那兩扇門卻是開著的。
但陳蘭芝對此卻好像並未感到意外，她隻是緊盯著門口。
雨夜下，房門外，正站著一個人影。
陳蘭芝看著那人影，臉色變了一變。
她像是早已預料到有人會來，但看到那個人時，卻又好像並不是她熟悉的人。
所以她有些意外的皺了皺秀眉，頗為緊張的向人影身後瞧了幾眼。在確定院子裏沒有其他人後，她才低聲問道：“你是誰？”
門外的人影沒有回答，緩步踏入房內。
來人身罩雨披頭戴黑帽，遮住了大半張臉，從身形上看，似乎並非男子的身材。
“你到底是誰？”陳蘭芝見來人沒回答，於是再次詢問，同時警惕地往後退了兩步。
來人依舊沒有開口，隻是忽然伸出手，亮出了一枚隻有數寸大小的黑色令牌，牌子上鐫刻著一團火焰狀的圖騰。
火焰圖騰猩紅鮮豔栩栩如生，仿佛一團烈火燃燒。
而持著令牌的那一隻手，白皙修長，竟是一隻女人的手。
那人手持令牌，忽然緩緩低聲開口：“聖儀天啟，曠照千秋。煌煌萬世，傳吾光明。”
話音雖低沉，吐字之間卻如銀鈴清脆，顯然是女子之聲。
陳蘭芝乍見令牌，神情已經微變，再聞那人之語，頓時臉色陡然大變，隨即立刻躬身，雙手交叉於胸，對著令牌十分恭謹的行了一個中原並不常見的禮，同時低聲說道：“見過教使。”
來人微微頷首，隨即收回了令牌。
陳蘭芝下意識的看了看來人，目光疑惑閃爍，低聲道：“屬下不知常州來了一位新教使，所以有失禮數，還望教使見諒。”
來人微微抬手，示意陳蘭芝不必多禮，開口道：“從今日起，聖教在常州的諸般事宜皆由我負責調度，有令為憑，希望李夫人多多配合。”
陳蘭芝連忙點頭，隨即快步來到門口將門關好，而後返回那人身旁，恭聲道：“既有聖教令牌，屬下自當以教使馬首是瞻。”她遲疑一下，隨即試探著問道：“卻不知上幾次的那位教使現在何處？”
那女子語氣平靜地道：“他另有要務在身，所以才令我暫代常州教使一職，讓我負責他之前著手之事。至於他的動向，那不是李夫人該問的事。”
“是。”陳蘭芝忙道：“是屬下唐突了。”
那女子微微抬頭，臉孔雖依然被帽簷遮擋，卻露出了圓潤白皙的一截脖頸，說道：“李夫人這些年為了聖教能在常州暗中紮根發展，不惜委身李遠鬆，後來更連施巧計策反了如霍震東李遠鬆等一幹中原武林高手加入了聖教，足見你能力不俗，也屬實為聖教立下了不小的功勞，這一點，就連王首大人也是頗為讚許的。”
陳蘭芝聞言，臉上不見異色，語氣恭謹，道：“屬下份內之事豈敢居功？能為聖教出力，是屬下的榮幸。”
黑帽女子道：“李夫人不必謙虛，聖教一向善罰分明，你既有功，日後總教那邊定有重賞。”
陳蘭芝保持著恭謹的態度，道：“屬下必當再接再厲，絕不辜負總教信任。”她顯然是非常懂得如何與上司打交道的，話語中絕不顯出對功勞的看重。
那女子頗為滿意地嗯了一聲，沉吟片刻後說道：“我雖然已經接任教使，但對本教在常州的諸多事宜並不完全熟悉，李夫人在常州多年，也算是根深蒂固，所以今後還需李夫人的鼎力相助。”
陳蘭芝忙道：“教使言重了，屬下今後一切皆以教使之令行事，絕不敢有半分懈怠。”
那女子道：“李夫人不必拘謹，今晚你我雖初次相識，但同為聖教一員，便早有同心同誌之誼，所以自當坦誠相待相互扶持，方能成就大事，不負聖教所托。”言罷，她伸手揭開了風帽，露出了她的真麵目。
那是一個年紀不大的年輕女子，約莫著二十三四歲的模樣，她身段苗條，容貌姣好眉眼清秀，臉上略施脂粉，一頭長發隨意的束在腦後，雖算不上絕色美人，卻也是頗有幾分大家閨秀的姿色。
陳蘭芝露出既意外又不意外的表情，她仔細的審視著眼前的女子，眼神深處卻流露出無法掩飾的疑惑。
很顯然，陳蘭芝並不認識這個女子。她心中疑惑的是，像這樣一個柔弱的年輕女子，為何會成為新任的教使。
在陳蘭芝的認知裏，她所在的聖教中的那些人，每一個都不是簡單之輩。但眼前這個女子容貌雖不錯，但她卻沒有發現這個女子身上有其他特殊之處。
但陳蘭芝很快就反應過來——這個女子既然能成為新任的教使，那她就一定不是表麵上看著普通的人。而陳蘭芝更從方才兩人的對話中能夠察覺到，對方言語謹慎氣度沉凝，僅從這一點便能知曉此人絕非尋常普通女子能可相比。
就在陳蘭芝暗自思忖之際，那女子語氣平淡地說道：“李夫人，你潛伏常州多年，應該知曉你我的身份都是聖教的暗子，按本教規矩，就算是同教中人相遇，也不能隨意暴露真實麵目，這一點李夫人想必很清楚吧？”
陳蘭芝點頭道：“屬下自然知曉。”
女子輕輕頷首，上前幾步在一張椅子上隨意坐下，看向陳蘭芝，又道：“但李夫人是聖教安排在常州暗子的總聯絡人，身份比其他暗子更為重要特殊，所以今晚我才擅自破例露麵與你坦誠相見。我這麽做的原因隻有一個，就是希望以後你我能秉承一心攜手合作，一起為教主進入中原之事做好準備。”
陳蘭芝聞言心頭不免一震，目光閃爍地道：“教使請放心，屬下自當竭盡全力協助。”一邊說一邊小心翼翼地倒了一杯茶放在那女子麵前的桌上。
陳蘭芝倒好茶後恭謹的退了兩步，她本想詢問對方的名字，但轉念一想便立刻打消。隨即她麵現猶豫之色，試探性地低聲問道：“敢問教使，教主當真要來中原了嗎？”
那女子隨手端起了茶杯，卻隻是隨意嗅了嗅便又放下，聞言稍作沉吟，緩緩說道：“雖然這個問題屬於隱秘，但看在李夫人這些年為了聖教大業鞠躬盡瘁的份上，我可以明確的告訴你，數日之前，教主月無缺已經親率聖教精銳入關東進，不日便將重臨中原。”
此言一出，陳蘭芝不由得眼瞳驟然放大，身軀也不禁輕輕一顫。她有些難以置信地瞪大了一雙美目，顫聲問道：“此事……當真？”
那女子沒有回答，隻是極其鄭重的緩緩點了點頭。
陳蘭芝見狀，眼中閃過一抹不易察覺的異色，隨即喜上眉梢，情緒十分激動的說道：“我們這些散落中原的聖教暗子，多年來無不翹首以盼教主再次東征中原武林，如今教主終於來了，終於來了……”說到此處眼眶微紅，竟是有些哽咽難言。
那女子的神色卻依然十分淡定從容，說道：“你我同為暗子，我能理解你此時的心情，如今教主已經東進，聖教謀劃多年的大業即將拉開序幕，我們這些暗子重見天日的日子也快到了。”
陳蘭芝強按激動之情，語氣堅定的道：“教主神勇蓋世，此次東征必將所向披靡，無往不勝。”
“教主的本事自然可稱舉世無雙。”那女子緩緩道：“但若要做到萬無一失，便需要我們這些散落在中原各處的暗子繼續做好必要準備，屆時與教主裏應外合，方能一舉成功。”
陳蘭芝附和著點頭表示讚同。
那女子繼續說道：“聖教為了此次東征，已經足足謀劃了二十多年，我們這些暗子被派來中原，暗中不但要監視、滲透和策反中原各大門派勢力，還要籌集錢糧藥物以備不時之需，其中之艱辛困難一言難盡，但這些付出都即將迎來回報，也是我們值得驕傲的榮耀。”
陳蘭芝神色一肅，正容說道：“教使之言，便是屬下等所有暗子的心聲。我等既為聖傳教徒，便會終生以天守大神的聖義為信仰，至死效忠教主，無怨無悔。”
“很好。”那女子讚許的點點頭，忽然微微一笑，道：“李夫人有如此覺悟，難怪上任教使會對你如此信任讚許了。”
陳蘭芝聞言心頭一動，聞言躬身道：“屬下身為聖教門徒，一切所行皆當以聖教為先，如今教使既然已是常州的新主事，那屬下以後自然也會一直以教使馬首是瞻了。”
“李夫人言重了，我雖身負教使之職，但也隻是一個身份而已，我們身為暗子，最重要的還是要看怎麽完成上麵交代的任務。”那女子淡淡微笑道：“我等身在中原，處境危險，除了處處謹慎小心之外，更需要團結一心，所謂眾誌成城，那聖教大業便指日可待了。”
陳蘭芝恭謹道：“是。”
女子略作沉吟，說道：“我今晚來此，除了要見一見李夫人之外，還有另外兩件要事。”她看向陳蘭芝，問道：“李夫人，這第一件事，今年前三個月的例銀可曾備好？”
陳蘭芝似乎早有預料，聞言點頭道：“教使放心，屬下已經按照慣例準備妥當，請教使稍等，屬下這便去取來。”
那女子微微頷首，陳蘭芝便快步走向裏間臥房。
很快，陳蘭芝便從臥房出來，手中捧著一個尺許大小的黑色盒子，從色澤上看，那盒子乃為純鐵打造。
陳蘭芝將鐵盒輕放在桌上，順手打開了蓋子，同時恭謹地對那女子道：“按照慣例，這便是今年頭三個月的例銀，總共五萬兩，還請教使過目。”
女子側目看了一眼鐵盒中厚厚的一遝銀票，她隨手取出，卻並未細數，隻在手中略微一翻，而後麵露微笑道：“李夫人辛苦了。總教派給潛伏於中原各處暗子每三個月一次的例銀的數目都各有不同，而常州是每次五萬兩。據我了解，李夫人這些年一直都是足數完成，足見能力出眾，當真讓人敬佩，回頭我自會上報總教，為李夫人記上一功。”
“教使謬讚，屬於愧不敢當。”陳蘭芝似早已聽慣了類似的讚揚，神色未見波動，道：“為聖教出力乃為屬下的本分，屬下不敢邀功。”
女子似笑非笑的看了她一眼，似頗為滿意。而後她將那遝銀錢放回鐵盒，隨手收進了衣袖中。
陳蘭芝見狀，又從衣袖裏摸出一個信封，雙手遞到女子麵前。
女子微微皺眉，詢問道：“這是什麽？”
陳蘭芝含笑道：“教使方才說初掌常州暗子事務，對有些人事並不太熟悉，屬下便將這些年潛伏於常州的本教暗子以及一些常州本地周邊重要的武林人員的記錄轉交教使，希望教使看完以後，能夠得到一點點幫助。”
“原來如此，李夫人真是有心人了。”女子微笑接過信封，卻沒有著急拆開，而是緩緩說道：“實不相瞞，我在常州也有幾年了，一些基本情況也有所掌握，但李夫人身為此地的總聯絡人，手中掌握的情報想必比我了解的要更為詳細。這份情報確實來得很及時，李夫人這份心意，我便多謝了。”
陳蘭芝麵露喜色道：“能為教使分憂，也是屬下的榮幸。”
女子收好信封，又沉吟片刻，忽然說道：“李夫人，你家突然遭逢變故，沒想到還能如期如數的交齊例銀，這一點讓我委實有些意外。說實話，我來此之前，還真有些擔心你的處境呢。不過如今看來，李夫人平日裏定然做了許多未雨綢繆的準備，否則換作他人，隻怕現在早已焦頭爛額了。”她一邊漫不經心地說著，目光卻始終停留在對麵的女人臉上。
陳蘭芝見她提及家中變故之事，目光不由微變，但她的神情卻並無太多哀慟之色，反而有些空洞的木然。她輕聲一歎，幽幽道：“家夫數日前慘遭毒殺身亡，卻仍不知到底是何人所為。不瞞教使，屬下雖與他並無多少感情，但終究是同床共枕多年的夫妻一場，如今他一死，對屬下以後的行動的確頗有影響。所幸屬下之前有過一些應急準備，才不至於無法完成這次的例銀任務。”
那女子沒有立刻接話，她神色略顯凝重，似在思索。
陳蘭芝之所以能在這位新教使麵前直言不諱的說出自己與丈夫沒有太多感情的話，是因為她早已清楚對方顯然對此早有掌握，否則也不會從進門開始便沒有第一時間提及李遠鬆身亡之事。而從這一點不難看出，在聖傳教的眼裏，區區一個李遠鬆並無太過值得重視的價值。
而作為名義上李遠鬆夫人的陳蘭芝，顯然也早已接受了這樣的結果。
除了聖傳教中的一些地位較高的人以外，沒有其他人知道，名動江湖的鐵劍大俠李遠鬆的夫人，竟然會是一個魔教安插在中原常州的一名暗子。
也極少有人知道，像鐵劍大俠李遠鬆以及奔雷拳霍震東這樣的中原武林成名人物，也早已成為魔教的爪牙。
而可怕的是，像他們這樣的人，在如今的中原武林中、江湖上，還不知有多少。但最可怕的事卻是，銷聲匿跡二十多年的西境魔教，如今在其教主的率領下，已然越關東進而來！
這個消息如果一旦傳開，那中原武林不知有多少人會因此寢食難安了。也一定會有不少人會重新回憶起二十多年前曾被魔教血腥籠罩的恐懼。
短暫的沉默之後，那女子緩緩說道：“據我了解，李夫人的名下有幾處鋪子，之前生意一向不錯，那應該就是得益於李遠鬆的名聲。如今李遠鬆突然死了，那李夫人的生意想必也會受到影響，這一點的確不容忽視。”
陳蘭芝無奈一歎，嫵媚動人的臉龐浮現些許憂愁，道：“教使體察入微，這正是屬下如今比較擔憂之事。”
女子目光始終盯著陳蘭芝，忽然又微微一笑，道：“但李夫人行事周密，就算李遠鬆死了，想必也應該會有另外的門路來繼續維持任務吧？”
陳蘭芝語氣凝重，說道：“屬下這些年在常州的例銀來源，大部分的確是靠那幾家鋪子的盈利，因為這種方式最不會引人懷疑。但現在他人沒了，以前那些顧著他情麵的老主顧隻怕不會繼續與我合作，就算有，也絕不會太多，畢竟以人情世故來維持的利益關係向來都是不穩定的。”她話頭微頓，隨即又十分肯定的說道：“眼下情況雖然很不樂觀，但請教使放心，屬下一定會想方設法，保證能夠完成任務。”
那女子沉吟片刻，忽然問道：“本使冒昧地問一句，李夫人對那李遠鬆，難道當真沒有絲毫感情嗎？”
陳蘭芝心頭暗自一沉，同時心念急轉，臉上卻未現異色，她目光微垂，緩緩說道：“回教使，屬下雖與李遠鬆夫妻多年，但在屬下心裏，李遠鬆隻是我潛伏常州的一個依附，我們雖有夫妻之實，卻並無真正的夫妻之情。況且在聖教之前，屬下身為暗子，也絕不容許有兒女私情。”
那女子聞言，神色便有一絲不易察覺的變化，眼神也出現短暫的恍惚，就聽她輕輕一歎，問道：“話雖如此，但你也是一個女人，多年的同床共枕，莫非當真沒有心存半點私念？”
陳蘭芝聞言，心中念頭再度轉動，她暗中察言觀色，立刻有了措辭，就見她眉眼之間流露出些許神傷之色，語氣無奈又傷感的說道：“教使恕屬下鬥膽直言，教使也是一個女人，有些事情想必我們都能有相同的感受，比如男女之事。這些年屬下潛伏於此，時常警惕著自己的身份，可謂如履薄冰，一刻不敢放鬆大意。時間長了，難免也會感到空虛寂寞，所以李遠鬆對我來說更多的是聊以打發寂寞的對象。可若真要說男女感情，屬下就算把身份撇開，他也並非我心中傾慕的那種人。”
那女子聽完，也似有幾分感同身受，她微微一歎，說道：“身為暗子，就必須舍棄自身的一切，包括自己的感情，為了聖教大業，誰都不允許感情用事，李夫人為了聖教能做到如此犧牲，你對聖教的忠心的確可稱所有暗子的表率。”
“不論屬下在中原多久，始終都記得自己是一個聖教中人，這點犧牲不值一提。”陳蘭芝目光微閃，看著那女子，說道：“教使也是一個女人，能成為新任教使，所付出的犧牲隻怕比屬下更大，這才是讓屬下敬佩之處。”
那女子目光一閃，卻未見絲毫異常，她淡淡一笑，岔開話題問道：“李夫人，你能否告訴我，那李遠鬆到底是一個什麽樣的人？”
陳蘭芝不料對方竟會提出這樣一個問題，當下略作思索，然後言駭意簡的回答道：“表麵上，李遠鬆武功高強，劍法尤其厲害，為人正直俠肝義膽，所以才能在中原武林之中博得鐵劍大俠的威名。但實際上，他為人虛偽貪財好色，與江洋大盜並無兩樣，是一個真真正正的偽君子。”
“原來如此，像這樣一個人，難怪李夫人不會真正喜歡了。”那女子輕聲一笑，隨即正容道：“但偏偏正是這樣的人，才能為聖教提供一些重要的幫助，卻又不會讓他們知道太多關於聖教的秘密。所以這一次李遠鬆之死，總教並沒有太大的反應，但為了謹慎起見，負責統籌暗子事務的統領大人還是傳下令來，要我們查明李遠鬆真正的死因，以及對他下手的人到底是誰，他的死是否涉及到聖教的隱秘。”
陳蘭芝沉吟道：“屬下也曾暗中派人進行查探，但至今仍無半點線索。但屬下可以用性命擔保，李遠鬆之死絕不是因為他已經投效聖教的原因。依屬下猜測，他的死極有可能是個人恩怨。”
“個人恩怨？”那女子秀眉微挑，不無疑惑地道：“但你別忘了，除了李遠鬆之外，霍震東也同樣死了，他和李遠鬆一樣，都是被你策反為聖教效力的人。”
“屬下明白。”陳蘭芝道：“就是因為這一點，所以屬下才敢大膽猜測他們兩人的死是因為個人恩怨。屬下不敢隱瞞教使，李遠鬆之所以能決定投效聖教的確是因為屬下從中策反，但屬下卻不是直接策反他的，而是經由霍震東之手，所以李遠鬆到死都不知道屬下的真正身份。而霍震東有把柄在屬下手上，所以他才會由我授意說服李遠鬆投效聖教。換句話說，他們兩人之間都互相有要命的把柄在對方手上，所以絕不敢輕易泄露秘密。”
那女子聽到此處，不由得略感詫異，她嘴角浮現一抹意味深長的笑意，緩緩說道：“原來如此，李夫人對付男人的手段，高明得真可謂爐火純青啊。”
陳蘭芝並不覺得尷尬，也未去細細品味對方話中的褒貶之意，她微微一笑，說道：“隻要能達到目的，不論何種手段，屬下都願意去試。”
“既然是個人恩怨，那李夫人可有一點頭緒？”那女子淡淡問道。
陳蘭芝沉吟著搖搖頭，說道：“李遠鬆生前行走江湖，為了行俠仗義得罪過很多仇家，殺他的人應該就是那些仇家之一，但具體到底是誰如今尚無結果，但有一點屬下可以判定，對他下手的人一定十分痛恨他，否則也不會讓他死在金盆洗手的那天。此人那麽做的目的，想來便是要讓他在親朋好友最多的時候痛苦難堪的死去。至於霍震東為何也一起死去，依屬下猜測無非兩種可能。其一，他兩人有一個共同的仇家，因為他們兩人生前曾聯手對付過許多人，最近的一次便是對付在中原江湖上有號稱‘花盜’的花無忌，但花無忌已經死了，可以排除是下手之人，可類似之人在江湖上還有不少。其二，對他兩人下手的人至少有兩人以上，他們因為共同的仇人結成了同盟，也知道霍震東作為李遠鬆的好友一定會出現在那一天，所以設計謀劃了毒殺之局。”
那女子一邊靜靜地聽著陳蘭芝的分析，一邊暗自思忖，等後者終於說完後，她才輕吐口氣，緩緩道：“如今正是教主率眾東進的關鍵時刻，我們這些暗子的行動不容有半點失誤疏忽，更不能節外生枝。倘若李霍二人之死當真與我們無關，那便不需要過多關注，以免惹人生疑。再者，像他們這種牆頭草的虛偽小人，死了也沒什麽損失。”
“屬下明白，所以屬下才趁機遣散了家中多餘的下人，盡可能做成李家因禍敗落的跡象。”陳蘭芝道：“至於他兩人生前投效聖教一事，之前隻是利用他們收集銀錢，並無掌握有關聖教的實際秘密，所以對聖教來說，他們的死並無太大影響。還有，如果李遠鬆之死真與聖教有關的話，那此刻屬下就絕不會站在這裏了。”
“如此，便最好不過了。”那女子輕輕頷首，忽然又微笑著道：“李夫人心思縝密做事密不透風，以後本使要在常州行事，怕是少不了你的大力相助了。”
陳蘭芝連忙躬身道：“但聽教使吩咐。”
“還有最後一件事。”那女子收斂笑意，正色道：“幾個月前，身在西境的王首大人曾秘密下令要暗子在中原尋找一本書。幾經輾轉以後，這件事最後落在了李遠鬆手上，不知李夫人可還記得此事？”
陳蘭芝一聽，心中頓時一緊，神色也有些異樣，那女子見狀，秀眉便不由微微一皺。
“怎麽，事沒辦成嗎？”那女子追問道。
“回教使，此事屬下自然記得，那本書也已經被李遠鬆找到了。”陳蘭芝說到這，神色有些疑惑，道：“但聽李遠鬆說，那本書並無奇特之處，不知遠在西境的王首大人為何會想起找那樣一本書呢？”
“哦？”那女子微微蹙眉，問道：“如此說來，李遠鬆早已看過那本書了？”
陳蘭芝點頭道：“他的確私下看過，後來曾私下與我說，那本書是中原武林一個名叫洗劍堂的門派用來記載門派過去經曆的書，除了記載著當年洗劍堂曾參與對抗聖教的事跡以外，並無其他秘密，也不是什麽武功秘籍之類，所以他才覺得十分奇怪。”
“那本書到底記載著什麽不重要。”那女子語氣微沉，道：“重要的是那本書是王首大人親自下令需要的東西，我們隻要找到它，把它上交出去就行了。”
“是屬下多嘴了。”陳蘭芝連忙告罪。
“李遠鬆既然已經找到了書，為何直到現在都沒有交出來？”那女子皺眉問道：“李夫人，那本書現在何處？”
陳蘭芝麵露猶豫之色，說道：“李遠鬆拿到書以後，曾反複專研過很多次，都沒有從中看出端倪，但他越看不出那本書的特殊之處，就越是好奇，因為他已經猜出上麵絕不會如此大費周章的尋找一本毫無特殊的書，所以很顯然這本書其實很重要，隻是尋常人無法得知書中隱藏的重要秘密。”
此言一出，那一直都和顏悅色的女子神色陡然一變，她臉罩寒霜，纖纖玉手啪一聲重重拍在桌子上。就聽她冷冷一笑，道：“好一個李遠鬆，竟敢擅自懷疑揣測王首大人的命令，隻憑這一點，他就該死！”
陳蘭芝被這突如其來的一掌驚得渾身一顫，頓時心頭一緊。
卻見那女子緩緩吐了一口氣，收斂了冷寒之色，又問道：“後來呢？”
陳蘭芝暗中鬆了一口氣，連忙回答道：“後來，李遠鬆經過仔細考慮，最後將那本書一分為二各自藏了起來，屬下雖暗中已經知曉，但為了不暴露身份打草驚蛇，也隻能暫時按兵不動。但李遠鬆也不知在計劃著什麽，對此事再也不提。後來屬下費盡周章，總算查到他將書藏到了哪裏，正在計劃如何奪回時，李遠鬆便出了事，所以這件事便拖到了現在。”
“好一個李遠鬆，不但膽大包天，更心懷叵測！”那女子再次怒上眉稍，冷哼道：“看來他倒是死得好。”
陳蘭芝低著頭，背脊已經滲出冷汗。
那女子目光一改先前溫和，變得銳利起來，她盯著陳蘭芝道：“李夫人，你既然已經知道藏書的地點，為何又遲遲不去找回來？”
陳蘭芝慌忙道：“稟教使，非是屬下不肯去找，而是那兩處藏書的地方都是李遠鬆生前最為信任的人的地盤，他們不但都是武林高手，而且個個心狠手辣且勢力龐大，若非有周密的計劃，絕不能夠輕易奪回。常州雖有聖教的不少暗子，但我們終究見不得光更不能輕易暴露，如果強行硬奪，隻怕會得不償失，所以這件事必須從長計議，方保萬無一失。”
那女子目光銳利地盯著陳蘭芝，沉吟了許久後才沉聲問道：“既如此，李夫人心中可有計劃？”
陳蘭芝道：“屬下最近因為家中之事需要處理，所以未來得及行動。但請教使放心，屬下心中已經有了妥善的計劃，長則半月，短則數日，屬下定能將書完整的奪回來。”
“是嗎？”那女子麵露狐疑，皺眉問道：“不知李夫人打算怎麽做？”
陳蘭芝緩緩說道：“依屬下之見，若要奪回書，絕不能輕易動用暗子的力量，隻能從替李遠鬆藏書的那些人身上做文章，尤其是男人。這中間還少不了要去找一些錯綜複雜的關係，盡量做到天衣無縫，又可避免引人懷疑。”她忽然微微一笑，接道：“這個計劃很是複雜，屬下口述隻怕無法講得詳細，如果教使有興趣的話，屬下這便去寫出來請教使一同參詳。”
陳蘭芝說完，就要邁來腳步準備進入臥房。
豈料那女子卻輕輕一擺手，目光灼灼地看向陳蘭芝，沉聲道：“不必了，本使信得過李夫人。”
陳蘭芝暗中又鬆了一口氣，重新恭謹地站在女子的麵前。
那女子沉吟片刻，而後緩緩說道：“李夫人，此事乃王首大人親自下令，關係之重大可想而知，而你的能力和忠心本教使自然信任，但我還是要提醒你，不論你是否對李遠鬆有無夫妻感情，但在聖教之前，切記不可心存私念，更不可如李遠鬆一樣心懷叵測，一切當以完成任務為重。”她語氣忽然一沉，神色帶著幾分陰森地繼續說道：“況且教主如今已經入關，很快就將駕臨中原，王首大人也會一同現身，所以倘若這件事處理不當，那不論你先前有多少功勞，結果隻怕無法想象，本使之言，希望李夫人時刻謹記在心。”
陳蘭芝聞言，額頭多少汗出如漿，她急忙說道：“多謝教使提醒，屬下不敢忘記。”
“很好。”那女子頷首道：“本使便再給你一段時間，但最好就在剛才你說的時間之內，期間如有需要本使參與的地方，你可以通知我。”
陳蘭芝低聲詢問道：”敢問教使，屬下該如何通知你？”
那女子緩緩起身，說道：“城中的城隍廟外有一個賣香燭的地方，你若有事尋我，便可前去找那裏的店主，交給他三枚銅錢，我便會知道了。”
陳蘭芝細細記下，躬身說道：“屬下記住了。”
女子又看了一眼陳蘭芝，反手重新戴好風帽，忽然微微一笑，道：“李夫人，可要好之為之，本使便靜待佳音了。”
不待陳蘭芝回答，她已經轉身朝門口走去。
“恭送教使。”
陳蘭芝目送那女子開門走出，恭謹的躬身行禮。
那女子在門口略微一頓，卻未回頭，隨即邁步走向了院中的黑暗中。
此時，夜空中閃過一道霹靂閃電，隨即轟隆一聲雷響。
這場雨，卻是更大更急了。
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送走了那名女子教使，陳蘭芝重新關上房門並上了門閂，然後就在桌旁坐下來。
她坐下來後，臉色就忽然陰沉起來，目光冷冽銳利，似兩把鋒利的刀子般盯著窗外。此時窗外炸雷滾滾，陣陣閃電的光芒映照著陳蘭芝那張陰沉的臉，竟顯得無比的猙獰扭曲。
陳蘭芝為自己倒了一杯茶，然後緩緩的喝了一口，當她看到先前為那名教使倒的那杯茶時，她嘴角忽然浮起一抹詭異的冷笑，隨即反手就將茶杯打翻在地。
“啪”地一聲，茶杯在地上碎開，已經冷卻的茶水四散濺開。
陳蘭芝坐在椅子上，低頭看著地上的碎片水漬，一坐就是半個時辰。
這期間，她的臉色變幻不定，目光陰沉冰冷，不知在盤算著什麽。
半個時辰後，她起身走入臥房。
臥房裏點著一支蠟燭，燈光昏暗微微搖曳。
陳蘭芝走向那張雙人大床，床上錦被繡枕，散發著一股淡淡的香味。
陳蘭芝脫下外袍，褪去裏衣，露出淡粉色的輕薄肚兜。
輕薄得宛如一層薄紗的肚兜之內，是一對飽滿堅挺的雙峰，在搖曳的燈光下若隱若現。
然後她又脫下外褲和裏褲，隻穿著最貼身的長度隻到大腿根的褻褲，現出了兩條圓潤修長的白皙長腿。
她年紀雖已經過了三十，但因為從未生過孩子，加上從前生活得豐衣足食，所以她的身材和皮膚都保持得極好，真可謂膚白如玉豐滿玲瓏，渾身上下都散發著成熟女人極具誘惑的嫵媚魅力。
此時的陳蘭芝，除了貼身衣物外，已經可算近乎全裸，但她卻仿佛早已有了這樣的習慣，並且很喜歡。
她坐在床邊，正要伸手去拉錦被，卻忽然愣住了，她看著那一對繡枕，表情和目光都陷入了短暫的恍惚。
她似是忽然想起，這張床上原本該有另外一個人，一個男人。以及她和那個男人在床上發生過的那些事。
可現在，那個男人已經死了，盡管她並不愛他。
陳蘭芝忽然輕聲一歎，然後她拉開錦被鑽了進去。
她蜷縮在被子裏，卻仿佛感覺不到半點溫暖。
她伸手探入繡枕下，從裏麵摸出了一把尺許長的帶鞘短劍。
陳蘭芝撫摸著冰冷的短劍，神色漸漸恢複正常，仿佛隻有抱著這把劍，她才會有一點踏實的安全感。
窗外雷鳴電閃雨聲滂沱，房內燭光昏暗，光影搖曳。
而那張幽香的大床錦被中，勾勒出一條誘惑迷人的身體曲線，被中的女人呼吸漸漸沉重急促，她似不安的在扭動著身軀，並將手中的短帶鞘短劍緩緩伸入了被中，伸向了雙腿之間……
於是，床榻上的身體扭動得更劇烈了，臥房中開始響起似被用力壓抑而低沉的呻吟，那聲音中似夾著痛苦，還有無法言喻的歡愉暢快。
不知過了多久，床上的女人終於停止了壓抑的呻吟，她渾身滿是汗水，也終於昏昏沉沉的睡了過去。
窗外雷聲閃電依舊，大雨未停。
陳蘭芝似無比疲倦，她睡得昏昏沉沉，一直做著荒唐又陌生的夢。
房中的燭光已經漸漸微弱。
但就在這時，陳蘭芝像是忽然被噩夢驚醒一般突然睜眼醒來。
房內昏暗一片，隻有窗外的閃電不時竄過一道道光芒。
陳蘭芝大口喘著粗氣，她下意識的看向窗戶方向。
她並非是被噩夢驚醒，而是出於對危險的本能，她隱約察覺到了房中有人。
她屏住呼吸，借著微弱的燈光仔細打量，在窗外一道閃電掠過之後，她終於忍不住驚呼出聲。
那窗前，果然隱約站著一條人影。
那人影撐著一把傘，如同幽靈般無聲無息的站在窗前，也不知站了多久，也不知是何時出現的。
那撐著的傘，似乎還有雨水滴下。
陳蘭芝渾身冒出冷汗，她本能的抓起被中的短劍，同時急聲叫道：“是誰？”
她拔劍出鞘，但雙手已經開始顫抖。
沒有人回答，那人影一動不動。
陳蘭芝不但渾身冒出冷汗，甚至連雞皮疙瘩都一起冒出來了。
她雖是魔教中人，但她卻並不擅長武功，因為作為一名暗子，武功並非是最重要的條件。
“你……到底是誰？”
陳蘭芝忍不住再次急聲問道。
這一次，那人影終於動了，他向前緩緩走了兩步，忽然輕聲歎道：“李夫人，你可睡得可好？”
聲音略顯沙啞，是一個男人的聲音。
陳蘭芝突然聽到這個聲音，心頭猛然一緊，她瞪大一雙美目，顫聲道：“你是誰？”
那人影似又無奈的歎息一聲，隨即放下了傘。
恰在此時，窗外閃電一閃，在刺目的電光映照之下，陳蘭芝終於在一瞬間看清了那人的樣貌。
然後她整個人都被驚得渾身僵硬發麻，仿佛血液都已凝固。
那人影緩步再上前幾步，在微弱燭光中，他的樣貌逐漸清晰。
陳蘭芝不自覺的張大了嘴，腦海裏一片空白。
那人身材高瘦，穿著一襲狐裘白袍，臉上卻戴著半張麵具。
那半張麵具之上，刻畫著鮮豔的曼陀羅花。
而半張麵具旁的臉孔，劍眉星目，臉如冠玉，雖被遮住了全難，卻依然能夠看出，那是一個相貌極為俊朗的男人。
那麵具男人緩緩走近床榻，目光穿過微弱的燭光落在長發淩亂俏臉煞白的風韻女人身上。
短暫的沉靜之後，陳蘭芝終於忍不住無比驚恐的驚呼道：“你……你是……花無忌？”
女人手中的短劍無聲的滑落。
又是一聲歎息出自那人之口，隨即便聽到他用沙啞的聲音說道：
“李夫人，故人相見，你難道不請我坐一坐麽？”
老話都說春雨潤如酥，可今晚這場春雨卻下得又急又猛，宛如六月天的暴雨一般。
春雷陣陣，風狂雨急，便讓向來在夜間都十分熱鬧的常州城一下子就安靜下來了。
常州城在當地頗有名望的人不少，但要說誰的名聲最響，那自然當屬在江湖上武林中享有“鐵劍大俠”的李遠鬆了。
李遠鬆以一柄鐵劍闖蕩江湖數十載，他不但劍法了得，更曾是青城山崇真劍派的俗家記名弟子。
但隻可惜，這位常州鐵劍大俠如今已經死了，他是中毒暴斃而亡。
李遠鬆死在了他金盆洗手的那一天，死得極其詭異，死因也極為蹊蹺。
沒有人清楚李遠鬆為何會在自己盛年之際突然選擇退隱江湖，也沒有人清楚他到底是被誰殺的，因為至今無人能從他身上查出任何關於凶手的線索。
李遠鬆的死曾在常州引起過短暫的轟動，令無數人扼腕歎息。但江湖是人來人去的江湖，也是今日活明日死的江湖，時間一長，這件事便慢慢的消散了熱度，或許再過一段時間，李遠鬆這個名字便如同今夜這場大雨中的灰塵泥土一樣被衝刷、被淡忘，直到甚少被人提起。
這便是江湖。
夜晚中大雨下的常州很安靜，就如同李遠鬆的家一樣。
曾幾何時，李宅也曾門庭若市，江湖上的朋友，常州本地的名流，都曾進出過李宅的門檻，因為李宅裏有一個鐵劍大俠。
但自從李遠鬆突然暴斃之後，除了頭幾日李家聚集了很多聲稱要為他報仇的親朋好友外，到他的屍身下葬之後，李家就再也沒有人來過。所謂人走茶涼人情冷暖，不過如此爾。
李遠鬆沒有兄弟姐妹，屬於一脈單傳，他這些年也沒有子嗣，所以他死後，李家的香火便算是在他這裏就斷了，在很多人眼裏，李家算是真正的絕了後，之前的風光不再，門庭走向敗落也是自然之事。
但現在，李家雖聲名不再，可卻還不算真正的敗落，因為李家還有一個女人。
那個女人便是陳蘭芝，也是李遠鬆的夫人。
陳蘭芝不但是一個很漂亮的女人，而且也是一個很聰明的女人。
李遠鬆生前是仗劍走江湖的俠客，聲名遠揚。可陳蘭芝卻對江湖中事並無興趣，因為她明白吃江湖飯不是一件穩定長遠的事，而且還很危險。於是她就在常州開了好幾家鋪子做起了生意。
那幾家鋪子開起來以後，生意竟然出奇的好，雖然算不上財源滾滾，卻也是細水長流，聚少成多之下，李家的日子可謂越過越紅火。如果沒有陳蘭芝的幾家鋪子，以鐵劍大俠行走江湖時仗義疏財的性格，隻怕早就要為吃飽飯而犯愁了。
而李遠鬆生前從不會插手生意上的事，家中一切錢財都由陳蘭芝打理，這一點很符合別人眼中江湖大俠視錢財為糞土的位格。但在很多明白人眼裏，這偏偏就是那個女人最聰明的地方。
李遠鬆雖不插手生意，可他卻有極大的名聲，而這就是陳蘭芝敢放手去做生意的最大底氣，也是她的聰明之處。她的生意之所以會很好，除了她自己的能力外，最大的助力就是“鐵劍大俠”四個字的分量。對常州本地人來說，隻要李遠鬆還在，陳蘭芝經手的生意就一定不會差。
可現在，李遠鬆已經死了。
自從李遠鬆突然暴斃後，陳蘭芝便日漸消瘦，她雖依然保持著三十歲的女人該有的成熟風韻，可精神卻大受打擊萎靡不振，在將李遠鬆安葬後，她遣散了家中的下人，隻留下了兩個年老的婆子照顧起居，更是多日來不曾踏出家門半步，終日傷心流淚，神魂俱傷。
大雨滂沱，悶雷滾鳴，李宅內院中的一間房中亮著昏暗的燭光。
房間內，身著素衣不沾脂粉的陳蘭芝悄然站在半掩的窗邊望著正被大雨侵襲的院子，她嫵媚的臉龐帶著疲憊的蒼白，她秀眉輕蹙，眉宇間透著深深的凝重。
在她的表情裏，似乎並無太過深沉的悲傷。
她站在窗邊似乎已經很久，幽幽地望著陰暗的院子，不知在想著什麽。
一聲悶雷在夜空中炸響，雨勢又急了幾分。
就在這時，陳蘭芝卻忽然輕輕一挑秀眉，然後她便反手關上了窗子。
她轉過身，看向門口。
房門原本是關著的，可當她轉身時，那兩扇門卻是開著的。
但陳蘭芝對此卻好像並未感到意外，她隻是緊盯著門口。
雨夜下，房門外，正站著一個人影。
陳蘭芝看著那人影，臉色變了一變。
她像是早已預料到有人會來，但看到那個人時，卻又好像並不是她熟悉的人。
所以她有些意外的皺了皺秀眉，頗為緊張的向人影身後瞧了幾眼。在確定院子裏沒有其他人後，她才低聲問道：“你是誰？”
門外的人影沒有回答，緩步踏入房內。
來人身罩雨披頭戴黑帽，遮住了大半張臉，從身形上看，似乎並非男子的身材。
“你到底是誰？”陳蘭芝見來人沒回答，於是再次詢問，同時警惕地往後退了兩步。
來人依舊沒有開口，隻是忽然伸出手，亮出了一枚隻有數寸大小的黑色令牌，牌子上鐫刻著一團火焰狀的圖騰。
火焰圖騰猩紅鮮豔栩栩如生，仿佛一團烈火燃燒。
而持著令牌的那一隻手，白皙修長，竟是一隻女人的手。
那人手持令牌，忽然緩緩低聲開口：“聖儀天啟，曠照千秋。煌煌萬世，傳吾光明。”
話音雖低沉，吐字之間卻如銀鈴清脆，顯然是女子之聲。
陳蘭芝乍見令牌，神情已經微變，再聞那人之語，頓時臉色陡然大變，隨即立刻躬身，雙手交叉於胸，對著令牌十分恭謹的行了一個中原並不常見的禮，同時低聲說道：“見過教使。”
來人微微頷首，隨即收回了令牌。
陳蘭芝下意識的看了看來人，目光疑惑閃爍，低聲道：“屬下不知常州來了一位新教使，所以有失禮數，還望教使見諒。”
來人微微抬手，示意陳蘭芝不必多禮，開口道：“從今日起，聖教在常州的諸般事宜皆由我負責調度，有令為憑，希望李夫人多多配合。”
陳蘭芝連忙點頭，隨即快步來到門口將門關好，而後返回那人身旁，恭聲道：“既有聖教令牌，屬下自當以教使馬首是瞻。”她遲疑一下，隨即試探著問道：“卻不知上幾次的那位教使現在何處？”
那女子語氣平靜地道：“他另有要務在身，所以才令我暫代常州教使一職，讓我負責他之前著手之事。至於他的動向，那不是李夫人該問的事。”
“是。”陳蘭芝忙道：“是屬下唐突了。”
那女子微微抬頭，臉孔雖依然被帽簷遮擋，卻露出了圓潤白皙的一截脖頸，說道：“李夫人這些年為了聖教能在常州暗中紮根發展，不惜委身李遠鬆，後來更連施巧計策反了如霍震東李遠鬆等一幹中原武林高手加入了聖教，足見你能力不俗，也屬實為聖教立下了不小的功勞，這一點，就連王首大人也是頗為讚許的。”
陳蘭芝聞言，臉上不見異色，語氣恭謹，道：“屬下份內之事豈敢居功？能為聖教出力，是屬下的榮幸。”
黑帽女子道：“李夫人不必謙虛，聖教一向善罰分明，你既有功，日後總教那邊定有重賞。”
陳蘭芝保持著恭謹的態度，道：“屬下必當再接再厲，絕不辜負總教信任。”她顯然是非常懂得如何與上司打交道的，話語中絕不顯出對功勞的看重。
那女子頗為滿意地嗯了一聲，沉吟片刻後說道：“我雖然已經接任教使，但對本教在常州的諸多事宜並不完全熟悉，李夫人在常州多年，也算是根深蒂固，所以今後還需李夫人的鼎力相助。”
陳蘭芝忙道：“教使言重了，屬下今後一切皆以教使之令行事，絕不敢有半分懈怠。”
那女子道：“李夫人不必拘謹，今晚你我雖初次相識，但同為聖教一員，便早有同心同誌之誼，所以自當坦誠相待相互扶持，方能成就大事，不負聖教所托。”言罷，她伸手揭開了風帽，露出了她的真麵目。
那是一個年紀不大的年輕女子，約莫著二十三四歲的模樣，她身段苗條，容貌姣好眉眼清秀，臉上略施脂粉，一頭長發隨意的束在腦後，雖算不上絕色美人，卻也是頗有幾分大家閨秀的姿色。
陳蘭芝露出既意外又不意外的表情，她仔細的審視著眼前的女子，眼神深處卻流露出無法掩飾的疑惑。
很顯然，陳蘭芝並不認識這個女子。她心中疑惑的是，像這樣一個柔弱的年輕女子，為何會成為新任的教使。
在陳蘭芝的認知裏，她所在的聖教中的那些人，每一個都不是簡單之輩。但眼前這個女子容貌雖不錯，但她卻沒有發現這個女子身上有其他特殊之處。
但陳蘭芝很快就反應過來——這個女子既然能成為新任的教使，那她就一定不是表麵上看著普通的人。而陳蘭芝更從方才兩人的對話中能夠察覺到，對方言語謹慎氣度沉凝，僅從這一點便能知曉此人絕非尋常普通女子能可相比。
就在陳蘭芝暗自思忖之際，那女子語氣平淡地說道：“李夫人，你潛伏常州多年，應該知曉你我的身份都是聖教的暗子，按本教規矩，就算是同教中人相遇，也不能隨意暴露真實麵目，這一點李夫人想必很清楚吧？”
陳蘭芝點頭道：“屬下自然知曉。”
女子輕輕頷首，上前幾步在一張椅子上隨意坐下，看向陳蘭芝，又道：“但李夫人是聖教安排在常州暗子的總聯絡人，身份比其他暗子更為重要特殊，所以今晚我才擅自破例露麵與你坦誠相見。我這麽做的原因隻有一個，就是希望以後你我能秉承一心攜手合作，一起為教主進入中原之事做好準備。”
陳蘭芝聞言心頭不免一震，目光閃爍地道：“教使請放心，屬下自當竭盡全力協助。”一邊說一邊小心翼翼地倒了一杯茶放在那女子麵前的桌上。
陳蘭芝倒好茶後恭謹的退了兩步，她本想詢問對方的名字，但轉念一想便立刻打消。隨即她麵現猶豫之色，試探性地低聲問道：“敢問教使，教主當真要來中原了嗎？”
那女子隨手端起了茶杯，卻隻是隨意嗅了嗅便又放下，聞言稍作沉吟，緩緩說道：“雖然這個問題屬於隱秘，但看在李夫人這些年為了聖教大業鞠躬盡瘁的份上，我可以明確的告訴你，數日之前，教主月無缺已經親率聖教精銳入關東進，不日便將重臨中原。”
此言一出，陳蘭芝不由得眼瞳驟然放大，身軀也不禁輕輕一顫。她有些難以置信地瞪大了一雙美目，顫聲問道：“此事……當真？”
那女子沒有回答，隻是極其鄭重的緩緩點了點頭。
陳蘭芝見狀，眼中閃過一抹不易察覺的異色，隨即喜上眉梢，情緒十分激動的說道：“我們這些散落中原的聖教暗子，多年來無不翹首以盼教主再次東征中原武林，如今教主終於來了，終於來了……”說到此處眼眶微紅，竟是有些哽咽難言。
那女子的神色卻依然十分淡定從容，說道：“你我同為暗子，我能理解你此時的心情，如今教主已經東進，聖教謀劃多年的大業即將拉開序幕，我們這些暗子重見天日的日子也快到了。”
陳蘭芝強按激動之情，語氣堅定的道：“教主神勇蓋世，此次東征必將所向披靡，無往不勝。”
“教主的本事自然可稱舉世無雙。”那女子緩緩道：“但若要做到萬無一失，便需要我們這些散落在中原各處的暗子繼續做好必要準備，屆時與教主裏應外合，方能一舉成功。”
陳蘭芝附和著點頭表示讚同。
那女子繼續說道：“聖教為了此次東征，已經足足謀劃了二十多年，我們這些暗子被派來中原，暗中不但要監視、滲透和策反中原各大門派勢力，還要籌集錢糧藥物以備不時之需，其中之艱辛困難一言難盡，但這些付出都即將迎來回報，也是我們值得驕傲的榮耀。”
陳蘭芝神色一肅，正容說道：“教使之言，便是屬下等所有暗子的心聲。我等既為聖傳教徒，便會終生以天守大神的聖義為信仰，至死效忠教主，無怨無悔。”
“很好。”那女子讚許的點點頭，忽然微微一笑，道：“李夫人有如此覺悟，難怪上任教使會對你如此信任讚許了。”
陳蘭芝聞言心頭一動，聞言躬身道：“屬下身為聖教門徒，一切所行皆當以聖教為先，如今教使既然已是常州的新主事，那屬下以後自然也會一直以教使馬首是瞻了。”
“李夫人言重了，我雖身負教使之職，但也隻是一個身份而已，我們身為暗子，最重要的還是要看怎麽完成上麵交代的任務。”那女子淡淡微笑道：“我等身在中原，處境危險，除了處處謹慎小心之外，更需要團結一心，所謂眾誌成城，那聖教大業便指日可待了。”
陳蘭芝恭謹道：“是。”
女子略作沉吟，說道：“我今晚來此，除了要見一見李夫人之外，還有另外兩件要事。”她看向陳蘭芝，問道：“李夫人，這第一件事，今年前三個月的例銀可曾備好？”
陳蘭芝似乎早有預料，聞言點頭道：“教使放心，屬下已經按照慣例準備妥當，請教使稍等，屬下這便去取來。”
那女子微微頷首，陳蘭芝便快步走向裏間臥房。
很快，陳蘭芝便從臥房出來，手中捧著一個尺許大小的黑色盒子，從色澤上看，那盒子乃為純鐵打造。
陳蘭芝將鐵盒輕放在桌上，順手打開了蓋子，同時恭謹地對那女子道：“按照慣例，這便是今年頭三個月的例銀，總共五萬兩，還請教使過目。”
女子側目看了一眼鐵盒中厚厚的一遝銀票，她隨手取出，卻並未細數，隻在手中略微一翻，而後麵露微笑道：“李夫人辛苦了。總教派給潛伏於中原各處暗子每三個月一次的例銀的數目都各有不同，而常州是每次五萬兩。據我了解，李夫人這些年一直都是足數完成，足見能力出眾，當真讓人敬佩，回頭我自會上報總教，為李夫人記上一功。”
“教使謬讚，屬於愧不敢當。”陳蘭芝似早已聽慣了類似的讚揚，神色未見波動，道：“為聖教出力乃為屬下的本分，屬下不敢邀功。”
女子似笑非笑的看了她一眼，似頗為滿意。而後她將那遝銀錢放回鐵盒，隨手收進了衣袖中。
陳蘭芝見狀，又從衣袖裏摸出一個信封，雙手遞到女子麵前。
女子微微皺眉，詢問道：“這是什麽？”
陳蘭芝含笑道：“教使方才說初掌常州暗子事務，對有些人事並不太熟悉，屬下便將這些年潛伏於常州的本教暗子以及一些常州本地周邊重要的武林人員的記錄轉交教使，希望教使看完以後，能夠得到一點點幫助。”
“原來如此，李夫人真是有心人了。”女子微笑接過信封，卻沒有著急拆開，而是緩緩說道：“實不相瞞，我在常州也有幾年了，一些基本情況也有所掌握，但李夫人身為此地的總聯絡人，手中掌握的情報想必比我了解的要更為詳細。這份情報確實來得很及時，李夫人這份心意，我便多謝了。”
陳蘭芝麵露喜色道：“能為教使分憂，也是屬下的榮幸。”
女子收好信封，又沉吟片刻，忽然說道：“李夫人，你家突然遭逢變故，沒想到還能如期如數的交齊例銀，這一點讓我委實有些意外。說實話，我來此之前，還真有些擔心你的處境呢。不過如今看來，李夫人平日裏定然做了許多未雨綢繆的準備，否則換作他人，隻怕現在早已焦頭爛額了。”她一邊漫不經心地說著，目光卻始終停留在對麵的女人臉上。
陳蘭芝見她提及家中變故之事，目光不由微變，但她的神情卻並無太多哀慟之色，反而有些空洞的木然。她輕聲一歎，幽幽道：“家夫數日前慘遭毒殺身亡，卻仍不知到底是何人所為。不瞞教使，屬下雖與他並無多少感情，但終究是同床共枕多年的夫妻一場，如今他一死，對屬下以後的行動的確頗有影響。所幸屬下之前有過一些應急準備，才不至於無法完成這次的例銀任務。”
那女子沒有立刻接話，她神色略顯凝重，似在思索。
陳蘭芝之所以能在這位新教使麵前直言不諱的說出自己與丈夫沒有太多感情的話，是因為她早已清楚對方顯然對此早有掌握，否則也不會從進門開始便沒有第一時間提及李遠鬆身亡之事。而從這一點不難看出，在聖傳教的眼裏，區區一個李遠鬆並無太過值得重視的價值。
而作為名義上李遠鬆夫人的陳蘭芝，顯然也早已接受了這樣的結果。
除了聖傳教中的一些地位較高的人以外，沒有其他人知道，名動江湖的鐵劍大俠李遠鬆的夫人，竟然會是一個魔教安插在中原常州的一名暗子。
也極少有人知道，像鐵劍大俠李遠鬆以及奔雷拳霍震東這樣的中原武林成名人物，也早已成為魔教的爪牙。
而可怕的是，像他們這樣的人，在如今的中原武林中、江湖上，還不知有多少。但最可怕的事卻是，銷聲匿跡二十多年的西境魔教，如今在其教主的率領下，已然越關東進而來！
這個消息如果一旦傳開，那中原武林不知有多少人會因此寢食難安了。也一定會有不少人會重新回憶起二十多年前曾被魔教血腥籠罩的恐懼。
短暫的沉默之後，那女子緩緩說道：“據我了解，李夫人的名下有幾處鋪子，之前生意一向不錯，那應該就是得益於李遠鬆的名聲。如今李遠鬆突然死了，那李夫人的生意想必也會受到影響，這一點的確不容忽視。”
陳蘭芝無奈一歎，嫵媚動人的臉龐浮現些許憂愁，道：“教使體察入微，這正是屬下如今比較擔憂之事。”
女子目光始終盯著陳蘭芝，忽然又微微一笑，道：“但李夫人行事周密，就算李遠鬆死了，想必也應該會有另外的門路來繼續維持任務吧？”
陳蘭芝語氣凝重，說道：“屬下這些年在常州的例銀來源，大部分的確是靠那幾家鋪子的盈利，因為這種方式最不會引人懷疑。但現在他人沒了，以前那些顧著他情麵的老主顧隻怕不會繼續與我合作，就算有，也絕不會太多，畢竟以人情世故來維持的利益關係向來都是不穩定的。”她話頭微頓，隨即又十分肯定的說道：“眼下情況雖然很不樂觀，但請教使放心，屬下一定會想方設法，保證能夠完成任務。”
那女子沉吟片刻，忽然問道：“本使冒昧地問一句，李夫人對那李遠鬆，難道當真沒有絲毫感情嗎？”
陳蘭芝心頭暗自一沉，同時心念急轉，臉上卻未現異色，她目光微垂，緩緩說道：“回教使，屬下雖與李遠鬆夫妻多年，但在屬下心裏，李遠鬆隻是我潛伏常州的一個依附，我們雖有夫妻之實，卻並無真正的夫妻之情。況且在聖教之前，屬下身為暗子，也絕不容許有兒女私情。”
那女子聞言，神色便有一絲不易察覺的變化，眼神也出現短暫的恍惚，就聽她輕輕一歎，問道：“話雖如此，但你也是一個女人，多年的同床共枕，莫非當真沒有心存半點私念？”
陳蘭芝聞言，心中念頭再度轉動，她暗中察言觀色，立刻有了措辭，就見她眉眼之間流露出些許神傷之色，語氣無奈又傷感的說道：“教使恕屬下鬥膽直言，教使也是一個女人，有些事情想必我們都能有相同的感受，比如男女之事。這些年屬下潛伏於此，時常警惕著自己的身份，可謂如履薄冰，一刻不敢放鬆大意。時間長了，難免也會感到空虛寂寞，所以李遠鬆對我來說更多的是聊以打發寂寞的對象。可若真要說男女感情，屬下就算把身份撇開，他也並非我心中傾慕的那種人。”
那女子聽完，也似有幾分感同身受，她微微一歎，說道：“身為暗子，就必須舍棄自身的一切，包括自己的感情，為了聖教大業，誰都不允許感情用事，李夫人為了聖教能做到如此犧牲，你對聖教的忠心的確可稱所有暗子的表率。”
“不論屬下在中原多久，始終都記得自己是一個聖教中人，這點犧牲不值一提。”陳蘭芝目光微閃，看著那女子，說道：“教使也是一個女人，能成為新任教使，所付出的犧牲隻怕比屬下更大，這才是讓屬下敬佩之處。”
那女子目光一閃，卻未見絲毫異常，她淡淡一笑，岔開話題問道：“李夫人，你能否告訴我，那李遠鬆到底是一個什麽樣的人？”
陳蘭芝不料對方竟會提出這樣一個問題，當下略作思索，然後言駭意簡的回答道：“表麵上，李遠鬆武功高強，劍法尤其厲害，為人正直俠肝義膽，所以才能在中原武林之中博得鐵劍大俠的威名。但實際上，他為人虛偽貪財好色，與江洋大盜並無兩樣，是一個真真正正的偽君子。”
“原來如此，像這樣一個人，難怪李夫人不會真正喜歡了。”那女子輕聲一笑，隨即正容道：“但偏偏正是這樣的人，才能為聖教提供一些重要的幫助，卻又不會讓他們知道太多關於聖教的秘密。所以這一次李遠鬆之死，總教並沒有太大的反應，但為了謹慎起見，負責統籌暗子事務的統領大人還是傳下令來，要我們查明李遠鬆真正的死因，以及對他下手的人到底是誰，他的死是否涉及到聖教的隱秘。”
陳蘭芝沉吟道：“屬下也曾暗中派人進行查探，但至今仍無半點線索。但屬下可以用性命擔保，李遠鬆之死絕不是因為他已經投效聖教的原因。依屬下猜測，他的死極有可能是個人恩怨。”
“個人恩怨？”那女子秀眉微挑，不無疑惑地道：“但你別忘了，除了李遠鬆之外，霍震東也同樣死了，他和李遠鬆一樣，都是被你策反為聖教效力的人。”
“屬下明白。”陳蘭芝道：“就是因為這一點，所以屬下才敢大膽猜測他們兩人的死是因為個人恩怨。屬下不敢隱瞞教使，李遠鬆之所以能決定投效聖教的確是因為屬下從中策反，但屬下卻不是直接策反他的，而是經由霍震東之手，所以李遠鬆到死都不知道屬下的真正身份。而霍震東有把柄在屬下手上，所以他才會由我授意說服李遠鬆投效聖教。換句話說，他們兩人之間都互相有要命的把柄在對方手上，所以絕不敢輕易泄露秘密。”
那女子聽到此處，不由得略感詫異，她嘴角浮現一抹意味深長的笑意，緩緩說道：“原來如此，李夫人對付男人的手段，高明得真可謂爐火純青啊。”
陳蘭芝並不覺得尷尬，也未去細細品味對方話中的褒貶之意，她微微一笑，說道：“隻要能達到目的，不論何種手段，屬下都願意去試。”
“既然是個人恩怨，那李夫人可有一點頭緒？”那女子淡淡問道。
陳蘭芝沉吟著搖搖頭，說道：“李遠鬆生前行走江湖，為了行俠仗義得罪過很多仇家，殺他的人應該就是那些仇家之一，但具體到底是誰如今尚無結果，但有一點屬下可以判定，對他下手的人一定十分痛恨他，否則也不會讓他死在金盆洗手的那天。此人那麽做的目的，想來便是要讓他在親朋好友最多的時候痛苦難堪的死去。至於霍震東為何也一起死去，依屬下猜測無非兩種可能。其一，他兩人有一個共同的仇家，因為他們兩人生前曾聯手對付過許多人，最近的一次便是對付在中原江湖上有號稱‘花盜’的花無忌，但花無忌已經死了，可以排除是下手之人，可類似之人在江湖上還有不少。其二，對他兩人下手的人至少有兩人以上，他們因為共同的仇人結成了同盟，也知道霍震東作為李遠鬆的好友一定會出現在那一天，所以設計謀劃了毒殺之局。”
那女子一邊靜靜地聽著陳蘭芝的分析，一邊暗自思忖，等後者終於說完後，她才輕吐口氣，緩緩道：“如今正是教主率眾東進的關鍵時刻，我們這些暗子的行動不容有半點失誤疏忽，更不能節外生枝。倘若李霍二人之死當真與我們無關，那便不需要過多關注，以免惹人生疑。再者，像他們這種牆頭草的虛偽小人，死了也沒什麽損失。”
“屬下明白，所以屬下才趁機遣散了家中多餘的下人，盡可能做成李家因禍敗落的跡象。”陳蘭芝道：“至於他兩人生前投效聖教一事，之前隻是利用他們收集銀錢，並無掌握有關聖教的實際秘密，所以對聖教來說，他們的死並無太大影響。還有，如果李遠鬆之死真與聖教有關的話，那此刻屬下就絕不會站在這裏了。”
“如此，便最好不過了。”那女子輕輕頷首，忽然又微笑著道：“李夫人心思縝密做事密不透風，以後本使要在常州行事，怕是少不了你的大力相助了。”
陳蘭芝連忙躬身道：“但聽教使吩咐。”
“還有最後一件事。”那女子收斂笑意，正色道：“幾個月前，身在西境的王首大人曾秘密下令要暗子在中原尋找一本書。幾經輾轉以後，這件事最後落在了李遠鬆手上，不知李夫人可還記得此事？”
陳蘭芝一聽，心中頓時一緊，神色也有些異樣，那女子見狀，秀眉便不由微微一皺。
“怎麽，事沒辦成嗎？”那女子追問道。
“回教使，此事屬下自然記得，那本書也已經被李遠鬆找到了。”陳蘭芝說到這，神色有些疑惑，道：“但聽李遠鬆說，那本書並無奇特之處，不知遠在西境的王首大人為何會想起找那樣一本書呢？”
“哦？”那女子微微蹙眉，問道：“如此說來，李遠鬆早已看過那本書了？”
陳蘭芝點頭道：“他的確私下看過，後來曾私下與我說，那本書是中原武林一個名叫洗劍堂的門派用來記載門派過去經曆的書，除了記載著當年洗劍堂曾參與對抗聖教的事跡以外，並無其他秘密，也不是什麽武功秘籍之類，所以他才覺得十分奇怪。”
“那本書到底記載著什麽不重要。”那女子語氣微沉，道：“重要的是那本書是王首大人親自下令需要的東西，我們隻要找到它，把它上交出去就行了。”
“是屬下多嘴了。”陳蘭芝連忙告罪。
“李遠鬆既然已經找到了書，為何直到現在都沒有交出來？”那女子皺眉問道：“李夫人，那本書現在何處？”
陳蘭芝麵露猶豫之色，說道：“李遠鬆拿到書以後，曾反複專研過很多次，都沒有從中看出端倪，但他越看不出那本書的特殊之處，就越是好奇，因為他已經猜出上麵絕不會如此大費周章的尋找一本毫無特殊的書，所以很顯然這本書其實很重要，隻是尋常人無法得知書中隱藏的重要秘密。”
此言一出，那一直都和顏悅色的女子神色陡然一變，她臉罩寒霜，纖纖玉手啪一聲重重拍在桌子上。就聽她冷冷一笑，道：“好一個李遠鬆，竟敢擅自懷疑揣測王首大人的命令，隻憑這一點，他就該死！”
陳蘭芝被這突如其來的一掌驚得渾身一顫，頓時心頭一緊。
卻見那女子緩緩吐了一口氣，收斂了冷寒之色，又問道：“後來呢？”
陳蘭芝暗中鬆了一口氣，連忙回答道：“後來，李遠鬆經過仔細考慮，最後將那本書一分為二各自藏了起來，屬下雖暗中已經知曉，但為了不暴露身份打草驚蛇，也隻能暫時按兵不動。但李遠鬆也不知在計劃著什麽，對此事再也不提。後來屬下費盡周章，總算查到他將書藏到了哪裏，正在計劃如何奪回時，李遠鬆便出了事，所以這件事便拖到了現在。”
“好一個李遠鬆，不但膽大包天，更心懷叵測！”那女子再次怒上眉稍，冷哼道：“看來他倒是死得好。”
陳蘭芝低著頭，背脊已經滲出冷汗。
那女子目光一改先前溫和，變得銳利起來，她盯著陳蘭芝道：“李夫人，你既然已經知道藏書的地點，為何又遲遲不去找回來？”
陳蘭芝慌忙道：“稟教使，非是屬下不肯去找，而是那兩處藏書的地方都是李遠鬆生前最為信任的人的地盤，他們不但都是武林高手，而且個個心狠手辣且勢力龐大，若非有周密的計劃，絕不能夠輕易奪回。常州雖有聖教的不少暗子，但我們終究見不得光更不能輕易暴露，如果強行硬奪，隻怕會得不償失，所以這件事必須從長計議，方保萬無一失。”
那女子目光銳利地盯著陳蘭芝，沉吟了許久後才沉聲問道：“既如此，李夫人心中可有計劃？”
陳蘭芝道：“屬下最近因為家中之事需要處理，所以未來得及行動。但請教使放心，屬下心中已經有了妥善的計劃，長則半月，短則數日，屬下定能將書完整的奪回來。”
“是嗎？”那女子麵露狐疑，皺眉問道：“不知李夫人打算怎麽做？”
陳蘭芝緩緩說道：“依屬下之見，若要奪回書，絕不能輕易動用暗子的力量，隻能從替李遠鬆藏書的那些人身上做文章，尤其是男人。這中間還少不了要去找一些錯綜複雜的關係，盡量做到天衣無縫，又可避免引人懷疑。”她忽然微微一笑，接道：“這個計劃很是複雜，屬下口述隻怕無法講得詳細，如果教使有興趣的話，屬下這便去寫出來請教使一同參詳。”
陳蘭芝說完，就要邁來腳步準備進入臥房。
豈料那女子卻輕輕一擺手，目光灼灼地看向陳蘭芝，沉聲道：“不必了，本使信得過李夫人。”
陳蘭芝暗中又鬆了一口氣，重新恭謹地站在女子的麵前。
那女子沉吟片刻，而後緩緩說道：“李夫人，此事乃王首大人親自下令，關係之重大可想而知，而你的能力和忠心本教使自然信任，但我還是要提醒你，不論你是否對李遠鬆有無夫妻感情，但在聖教之前，切記不可心存私念，更不可如李遠鬆一樣心懷叵測，一切當以完成任務為重。”她語氣忽然一沉，神色帶著幾分陰森地繼續說道：“況且教主如今已經入關，很快就將駕臨中原，王首大人也會一同現身，所以倘若這件事處理不當，那不論你先前有多少功勞，結果隻怕無法想象，本使之言，希望李夫人時刻謹記在心。”
陳蘭芝聞言，額頭多少汗出如漿，她急忙說道：“多謝教使提醒，屬下不敢忘記。”
“很好。”那女子頷首道：“本使便再給你一段時間，但最好就在剛才你說的時間之內，期間如有需要本使參與的地方，你可以通知我。”
陳蘭芝低聲詢問道：”敢問教使，屬下該如何通知你？”
那女子緩緩起身，說道：“城中的城隍廟外有一個賣香燭的地方，你若有事尋我，便可前去找那裏的店主，交給他三枚銅錢，我便會知道了。”
陳蘭芝細細記下，躬身說道：“屬下記住了。”
女子又看了一眼陳蘭芝，反手重新戴好風帽，忽然微微一笑，道：“李夫人，可要好之為之，本使便靜待佳音了。”
不待陳蘭芝回答，她已經轉身朝門口走去。
“恭送教使。”
陳蘭芝目送那女子開門走出，恭謹的躬身行禮。
那女子在門口略微一頓，卻未回頭，隨即邁步走向了院中的黑暗中。
此時，夜空中閃過一道霹靂閃電，隨即轟隆一聲雷響。
這場雨，卻是更大更急了。
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送走了那名女子教使，陳蘭芝重新關上房門並上了門閂，然後就在桌旁坐下來。
她坐下來後，臉色就忽然陰沉起來，目光冷冽銳利，似兩把鋒利的刀子般盯著窗外。此時窗外炸雷滾滾，陣陣閃電的光芒映照著陳蘭芝那張陰沉的臉，竟顯得無比的猙獰扭曲。
陳蘭芝為自己倒了一杯茶，然後緩緩的喝了一口，當她看到先前為那名教使倒的那杯茶時，她嘴角忽然浮起一抹詭異的冷笑，隨即反手就將茶杯打翻在地。
“啪”地一聲，茶杯在地上碎開，已經冷卻的茶水四散濺開。
陳蘭芝坐在椅子上，低頭看著地上的碎片水漬，一坐就是半個時辰。
這期間，她的臉色變幻不定，目光陰沉冰冷，不知在盤算著什麽。
半個時辰後，她起身走入臥房。
臥房裏點著一支蠟燭，燈光昏暗微微搖曳。
陳蘭芝走向那張雙人大床，床上錦被繡枕，散發著一股淡淡的香味。
陳蘭芝脫下外袍，褪去裏衣，露出淡粉色的輕薄肚兜。
輕薄得宛如一層薄紗的肚兜之內，是一對飽滿堅挺的雙峰，在搖曳的燈光下若隱若現。
然後她又脫下外褲和裏褲，隻穿著最貼身的長度隻到大腿根的褻褲，現出了兩條圓潤修長的白皙長腿。
她年紀雖已經過了三十，但因為從未生過孩子，加上從前生活得豐衣足食，所以她的身材和皮膚都保持得極好，真可謂膚白如玉豐滿玲瓏，渾身上下都散發著成熟女人極具誘惑的嫵媚魅力。
此時的陳蘭芝，除了貼身衣物外，已經可算近乎全裸，但她卻仿佛早已有了這樣的習慣，並且很喜歡。
她坐在床邊，正要伸手去拉錦被，卻忽然愣住了，她看著那一對繡枕，表情和目光都陷入了短暫的恍惚。
她似是忽然想起，這張床上原本該有另外一個人，一個男人。以及她和那個男人在床上發生過的那些事。
可現在，那個男人已經死了，盡管她並不愛他。
陳蘭芝忽然輕聲一歎，然後她拉開錦被鑽了進去。
她蜷縮在被子裏，卻仿佛感覺不到半點溫暖。
她伸手探入繡枕下，從裏麵摸出了一把尺許長的帶鞘短劍。
陳蘭芝撫摸著冰冷的短劍，神色漸漸恢複正常，仿佛隻有抱著這把劍，她才會有一點踏實的安全感。
窗外雷鳴電閃雨聲滂沱，房內燭光昏暗，光影搖曳。
而那張幽香的大床錦被中，勾勒出一條誘惑迷人的身體曲線，被中的女人呼吸漸漸沉重急促，她似不安的在扭動著身軀，並將手中的短帶鞘短劍緩緩伸入了被中，伸向了雙腿之間……
於是，床榻上的身體扭動得更劇烈了，臥房中開始響起似被用力壓抑而低沉的呻吟，那聲音中似夾著痛苦，還有無法言喻的歡愉暢快。
不知過了多久，床上的女人終於停止了壓抑的呻吟，她渾身滿是汗水，也終於昏昏沉沉的睡了過去。
窗外雷聲閃電依舊，大雨未停。
陳蘭芝似無比疲倦，她睡得昏昏沉沉，一直做著荒唐又陌生的夢。
房中的燭光已經漸漸微弱。
但就在這時，陳蘭芝像是忽然被噩夢驚醒一般突然睜眼醒來。
房內昏暗一片，隻有窗外的閃電不時竄過一道道光芒。
陳蘭芝大口喘著粗氣，她下意識的看向窗戶方向。
她並非是被噩夢驚醒，而是出於對危險的本能，她隱約察覺到了房中有人。
她屏住呼吸，借著微弱的燈光仔細打量，在窗外一道閃電掠過之後，她終於忍不住驚呼出聲。
那窗前，果然隱約站著一條人影。
那人影撐著一把傘，如同幽靈般無聲無息的站在窗前，也不知站了多久，也不知是何時出現的。
那撐著的傘，似乎還有雨水滴下。
陳蘭芝渾身冒出冷汗，她本能的抓起被中的短劍，同時急聲叫道：“是誰？”
她拔劍出鞘，但雙手已經開始顫抖。
沒有人回答，那人影一動不動。
陳蘭芝不但渾身冒出冷汗，甚至連雞皮疙瘩都一起冒出來了。
她雖是魔教中人，但她卻並不擅長武功，因為作為一名暗子，武功並非是最重要的條件。
“你……到底是誰？”
陳蘭芝忍不住再次急聲問道。
這一次，那人影終於動了，他向前緩緩走了兩步，忽然輕聲歎道：“李夫人，你可睡得可好？”
聲音略顯沙啞，是一個男人的聲音。
陳蘭芝突然聽到這個聲音，心頭猛然一緊，她瞪大一雙美目，顫聲道：“你是誰？”
那人影似又無奈的歎息一聲，隨即放下了傘。
恰在此時，窗外閃電一閃，在刺目的電光映照之下，陳蘭芝終於在一瞬間看清了那人的樣貌。
然後她整個人都被驚得渾身僵硬發麻，仿佛血液都已凝固。
那人影緩步再上前幾步，在微弱燭光中，他的樣貌逐漸清晰。
陳蘭芝不自覺的張大了嘴，腦海裏一片空白。
那人身材高瘦，穿著一襲狐裘白袍，臉上卻戴著半張麵具。
那半張麵具之上，刻畫著鮮豔的曼陀羅花。
而半張麵具旁的臉孔，劍眉星目，臉如冠玉，雖被遮住了全難，卻依然能夠看出，那是一個相貌極為俊朗的男人。
那麵具男人緩緩走近床榻，目光穿過微弱的燭光落在長發淩亂俏臉煞白的風韻女人身上。
短暫的沉靜之後，陳蘭芝終於忍不住無比驚恐的驚呼道：“你……你是……花無忌？”
女人手中的短劍無聲的滑落。
又是一聲歎息出自那人之口，隨即便聽到他用沙啞的聲音說道：
“李夫人，故人相見，你難道不請我坐一坐麽？”