第一卷 第3章 不寧夜
大明：一介神捕定天下 作者：落難之神 投票推薦 加入書簽 留言反饋
毛篤信點頭：“我已習練半年有餘。師兄，這勁蒼訣實為內功運用法門，以本門內功心法為根基。內功深厚者，習練勁蒼訣的進展就快。以大師兄的內功根柢，肯定進展神速。師父盼望大師兄持續習練，不要荒廢昔日功課。他說東廠錦衣衛囂張跋扈，手段殘酷，你身在公門，定要時刻小心。”
鄭恒舟眼望心法，內心激動，隻想立刻奔回點蒼山去向師父磕頭。
毛篤信見他臉部抽動，知他是在強忍淚水，於是伸手輕握他的手背，起身道：“大師兄，我身有要事，這就去了。希望大師兄盡快回山相聚，師父跟我還有二師兄都在點蒼山等你。”
鄭恒舟嘴唇微顫，奮力點頭，想問小師弟有什麽要事，需不需要相助，毛篤信卻已去得遠了。
鄭恒舟出了飯館，來到衙門口。
衙役告知錦衣衛派人來請總補頭去張大鵬家查案。鄭恒舟吩咐見到陳遠誌回來，叫他過去找他。跟著便又趕往城東案發現場。
再度抵達張家，已是申末酉初。
錦衣衛人馬盡數撤離，張大鵬家無人留守。
鄭恒舟推門而入，隨即愣在門口。
隻見屋內整整齊齊，除了一張小桌斷成兩截，躺在地上外，桌旁四張木椅全都好端端地立在原地。屋內一塵不染，似乎有人刻意打掃，就連砸爛在地的桌子旁邊都無半點木屑。他前往臥房、廚房及佛堂察看，都是一個樣子。臥房牆麵有塊地方泥灰脫落，磚石鬆動，不過地上也給清理過了。
他走回外廳，無意間抬頭，看見頭頂上有根梁柱微微上凸，似有斷裂痕跡。他搖了搖頭，拉把椅子坐下，靜靜思索案發當時的情況。
片刻過後，陳遠誌趕到，進門之後也是一愣，隨即說道：“打掃得這麽幹淨？錦衣衛到底是來查案的，還是來掃地的呀？”
鄭恒舟道：“這是在告訴咱們，錦衣衛查過的現場，地方衙門不必再查。”他伸手一指，讓陳遠誌也拉張椅子坐下。“又或許是跟他們上麵交待，表示這裏已經清理完畢，不用擔心地方衙門來查。”
陳遠誌坐下後道：“總之他們是來處理善後的。”
鄭恒舟點頭：“然而做得並不徹底，不知是否有意。市井小民深夜於家中遭人毆打至死，一般若非挾怨報複，便是覬覦錢財，總歸是尋常案件。”他比向臥房牆麵：“那麵磚牆讓人給撞塌了一塊，多半有撞脫幾塊磚，事後再由臥房推回原位。這一撞之力可不小呀。”
他跟著向上指著梁柱：“然而真正露餡兒的是這根房梁。常人打架可不會把房梁都給打斷。昨晚在此打鬥之人都是練家子，而且武功不弱。”他望向陳遠誌道：“張大鵬的出身有著落了嗎？”
陳遠誌點頭。“他是少林弟子，師承達摩堂首座妙心大師，據說擅使般若掌，掌力渾厚。”
鄭恒舟皺眉：“少林寺達摩堂首座怎麽會收俗家弟子？”
陳遠誌搖頭：“他不是俗家弟子。張大鵬自小出家，法號本德，據說是少林寺本字輩武僧中出類拔萃的人物。然而他從未涉足江湖，究竟武功如何，丐幫的人也說不準。他於三年前還俗，之後定居保定，靠賣包子維生。附近鄰居說他為人隨和，從不與人爭執。依我看，尋常市井小民絕非少林武僧對手。若說江湖仇家尋仇，偏偏他又不曾行走江湖。”
鄭恒舟沉吟道：“會不會他當年還俗來此，便是有所企圖？”他抬頭望向陳遠誌，又問：“那白草之又是什麽來頭？”
陳遠誌正色道：“此人入錦衣衛前大有來頭，乃是武當派前任掌門雲虛道人的關門弟子。學成下山後立刻入了錦衣衛。當年熊廷弼大人鎮守山海關時，他隸屬遼海衛，專司搜集軍情，立下不少汗馬功勞。熊大人被捕下獄，他也隨行返朝。其後官運亨通，扶搖直上。有人謠傳熊大人就是讓他給賣了的，不過此等謠言，未必可信。”
鄭恒舟問：“他如今在此錦衣衛中掌管何事？與東廠可有瓜葛？”
陳遠誌緩緩搖頭：“這就是奇怪之處了。王總旗說白千戶不受南北鎮撫司號令，直接向上麵回報。至於上麵究竟是洪都指揮使、提督東廠、還是另有其人，除了白千戶及其親信外則無人知曉。白千戶手下不掌尋常官兵，隻有一批親信跟著他辦事，不過這些親信都是武林大派門下弟子，個個身懷絕技。王總旗說不出個道理，隻叫我們最好不要招惹此人。”
鄭恒舟道：“他在關外掌管軍情，必定常與黑龍門交手，手下自當有批武林高手效力。隻不知這批人在直隸管什麽事？”
陳遠誌壓低聲音：“總捕頭，前些日子，朝中盛傳提督東廠組織精兵，打算對付武林人士。莫非就是白千戶這些人？”
鄭恒舟皺眉沉思，片刻說道：“魏忠賢對付武林人士早已不是一天兩天的事情了。然而他猜忌外人，東廠精兵皆由太監統領。掌刑千戶、理刑百戶雖由錦衣衛長官出任，實則隻是掛名罷了。東廠要對付武林人士，不會用白千戶這種外人。況且白千戶是來收拾殘局，問題是收拾誰留下的殘局？”
兩人相對默然，各自思索案情。日頭西落，天色昏暗，門口的陰影越拖越長。
鄭恒舟站起身來，走到門邊，望向天際夕陽，問道：“張大鵬的屍體可是運往順天府？”
陳遠誌搖頭：“停在城北殮房。”
鄭恒舟道：“張大鵬無親無故，不會有人提領屍體。錦衣衛既然是來收拾殘局，隻怕驗完屍立刻就要毀屍滅跡。”
陳遠誌點頭：“如果真有驗屍。”
鄭恒舟深吸口氣，說道：“回去換套黑衣，隨我夜探殮房。”
***
兩人各自返家換衣，再度會合已是戌時，天色早已全黑。
兩人趁著夜色，避開大道，專挑小巷，不一會兒功夫來到城北殮房。兩人伏在牆外觀看，隻見門旁小屋點有燈火，不過殮房之內一片漆黑。
兩人翻身下牆，掩到小屋窗下，就著窗縫偷看。屋內坐有一人，品茶讀書，好不愜意，正是今日於張大鵬家門口見過的一名錦衣衛官差。
鄭恒舟打個手勢，兩人悄悄來到殮房門口。
“我進去，你把風。”鄭恒舟輕聲道，比向側牆旁的一棵老樹。“有什麽動靜，丟石示警，然後盡速離開。錦衣衛的人武功不弱，千萬不可掉以輕心。”
陳遠誌緊張：“總捕頭，萬一咱們行跡敗露？”
鄭恒舟輕拍其肩：“你走你的，有事交給我來應付。”
陳遠誌上樹把風。
鄭恒舟推開房門，掩身而入。
殮房中沒有燈火，隻能就著窗口月光隱約看出一些輪廓。一股濃厚的藥味撲鼻而來，隱隱夾雜些微屍臭。房內幾張木桌排開，此刻僅停一具屍體。鄭恒舟迎了上去，揭開白布，其下之人國字臉、粗眉毛，盡管麵無血色、死氣沈沈，依然一眼便能認出是賣包子的張大鵬。
仵作剃了他的頭發，露出六枚戒疤，看來果然是少林僧。
死者喉嚨中央開了條縫，黑漆漆地看不真切。再往下看，胸口亦給切開，同樣看不出所以然。右胸上有道漆黑掌印，多半就是致命傷。
鄭恒舟隻想點根蠟燭，看個仔細，卻又不敢。
他伸手在掌印上比了比，掌心傳來一股寒意。他輕觸其身，發現屍體冰涼，有如寒霜。
鄭恒舟打個冷戰，後退一步，看著眼前屍體，心想莫非張大鵬是讓人以陰寒掌力打得全身血液凝結而亡？
窗口“叩”地一聲，鄭恒舟立刻轉頭。
隻聽遠處傳來人聲，隱約有人稱呼“千戶大人”。
鄭恒舟蓋上屍體，走到窗邊，考慮開窗離開，但又感此事不弄清楚，終究不能放心。
他四下張望，殮房中沒有多少可供藏身之處。他抬起一看，見到門上有塊大匾，黑暗中也看不清楚匾上寫些什麽。他縱身而起，扒住橫梁，輕輕爬入匾後，穩定身形，豎耳傾聽。
殮房門“啊”地一聲打開，走進兩個人來。
鄭恒舟但見火光閃動，不敢探頭觀望，聽他們交談，知道一個是白草之，另外一個是剛剛在品茶看書的官差。
隻聽那官差言道：“啓稟大人，卑職親自驗屍，這張大鵬遭人重手劈死，一掌斃命，死於一門極度陰寒的掌力之下。”
白草之“嗯”了一聲，沒有多說。鄭恒舟聽見一陣悉悉簌簌的聲響，多半是白草之在檢視屍體。
片刻過後，官差問道：“千戶大人可識得這門掌力？”
白草之哈哈一笑，說道：“你這不是明知故問嗎？東廠差我們來祕密辦事，這人自然是東廠殺的。”
官差問：“大人，這當真就是聞名天下的培元神功？”
白草之道：“不錯。全身冰凍，手腳出疹。除了培元神功外，武林中還有天山派的寒冰掌和黑龍門的陰陽功能夠將人打成冰柱。但是天山派早已式微，眼下並無擅使寒冰掌的高手；黑龍門的陰陽功講究陰陽調和，不至於讓人凍成這樣。況且，黑龍門若有此等高手入關，我們應該早已獲報。此人肯定是死在東廠高手手裏。”
官差語音微顫，問道：“東廠究竟有多少高手懂得培元神功？”
白草之道：“我也很想知道。肯定沒有外傳得那麽多。除了提督東廠魏公公外，我們隻知道曹文馨公公懂得，沈在天公公也可能蒙獲傳授，不過功力尚淺。至於其他高手……難說得很。”
官差長歎一聲：“本德和尚從未與人動手，怎麽會讓東廠查出身分？”
白草之道：“東廠疑心武林中人勾結東林黨人，早就在北直隸中布滿眼線。咱們查得出來，東廠自然也查得出來。魏公公即將大張旗鼓對付東林黨人，恐怕本德和尚隻是開端。接下來幾天，有得咱們忙了。”
官差壓低音量，遲疑問道：“大人……咱們要不要……通知他們，暫且避禍？”
“不勞我們費心。”白草之說：“本德和尚既死，東廠已經打草驚蛇。他們要走，自然會走。然而武林中人潛伏京師，為得就是今日這個局麵。他們會采取行動，不會逃跑避禍。”
這時門外腳步聲響，有人急奔而來。
來人停在門口，急切道：“啓稟千戶大人，卑職有要事稟報。”
白草之道：“進來。”
來人開門入內，說道：“千戶大人，陳總旗部眾遇襲，左禦史夫人給人劫走了。”
白草之一愣：“有這等事？”來人稟報：“陳總旗傷重不治。據其下屬回報，劫匪一共五人，武功很雜，並非同門同派，不過其中有人會使點蒼劍法。”
鄭恒舟心下吃驚，險些呼出聲來。
隻聽白草之問：“真是點蒼劍法？近年點蒼聲名大噪，但是當真見過點蒼劍法之人寥寥可數。要我見到了，也認不出來。”
來人道：“陳總旗的人說他曾在大同府見過點蒼派柳幹真出手，應該不會認錯。”
白草之沉吟片刻，說道：“點蒼派柳成風腳有殘疾，足不出戶，門下隻有三名弟子行走江湖。其中現成就有一人在保定巡撫衙門當差。這回既然讓人認出武功家數，案子又犯在保定府，看來鄭捕頭是脫不了關係了。”
鄭恒舟心裏卻想：“小師弟太沒義氣。在我的地頭殺官作亂，竟然也不知會我一聲？”想是這麽想，他心中還是一股驕傲。“他救了左夫人去，那可是大大的俠義之舉。隻不過魏忠賢打定主意要將左府趕盡殺絕，小師弟想逃出北直隸可得費心。”
先前的官差問：“千戶大人，你想會是鄭捕頭幹的嗎？”
白草之道：“鄭恒舟並非蠢人。既然知道錦衣衛清楚他的師承來曆，動手時便不該露出馬腳。如果非給逼得使出本門功夫，他也絕對不會笨到留下活口。”他想了想，問道：“此事回報東廠了嗎？”
報信之人道：“要犯遭劫，非同小可，一早便回報了。”
“那東廠必會派人去拿鄭恒舟。”白草之道。“這場熱鬧，不可不瞧。走！咱們去巡撫衙門。”說完步出殮房。兩名手下隨之離去。
鄭恒舟待他們走得遠了，這才跳回地下。他推開房門，偷看屋外，隻見所有錦衣衛都已撤走。他取出火摺，點燃蠟燭，拿到屍體旁細看。
張大鵬全身結了一層薄冰，胸口掌印附近幾乎凍成冰塊。他察看手腳，果然見到細微紅疹。根據江湖傳言，及其師父口述，確實象是死在培元神功之下。他凝望死者，呆立片刻，隨即熄滅蠟燭，走出殮房。
耳聽悉簌聲響，鄭恒舟應變急速，翻身搶上，一把抓住藏於牆角之人。
對方驚呼一聲，忙道：“總捕頭，是我。”
鄭恒舟見是陳遠誌，當即放手，問道：“不是叫你先走嗎？”
陳遠誌道：“我翻牆出去，等在外麵。後來見到錦衣衛的人通通走了，於是跑回來瞧瞧。”
鄭恒舟拉他走回側牆，說道：“再翻出去。”
兩人離開城北殮房，又挑陰暗小巷行走，直奔巡撫衙門。鄭恒舟邊走邊講適才聽說之事，隻把陳遠誌聽得滿臉愁容。
“總捕頭。你這下麻煩大啦。”陳遠誌愁道。“萬一落在東廠手上，即使有我出麵做證，他們也未必肯信。再說，你總不能把你師弟給賣了。”
鄭恒舟道：“錦衣衛早上才拿了左夫人，我師弟傍晚就召集人馬，將人劫走。如此辦事，未免太快了點。聽白千戶言道，似乎有批武林人士潛伏京師，有所圖謀，那張大鵬便是其中之一。東廠殺張大鵬，多半是為了要鏟除這些人。我怎麽看，都覺得東廠和錦衣衛會順理成章將我列為他們同黨。要是落在東廠手上，隻怕我當場就給打成一條冰柱。”
陳遠誌急問：“那總捕頭還回衙門做什麽？”
“總得回去瞧瞧。”鄭恒舟道。“這些年劉大人對我信賴有加，知遇之恩，不可不報。當真要走，我也得向他辭行才是。倘若東廠著落在劉大人身上，逼他交人，我可不能一走了之，任劉大人遭受牽連。”
“難道總捕頭要投案？”
“那倒不必。”鄭恒舟說。“東廠若是咄咄逼人，我便出麵打倒幾名東廠番子，於眾目睽睽下逃出巡撫衙門。如此便是東廠自己辦事不力，可不能怪劉大人。”
鄭恒舟轉過巷口，突見對街牆角站有一人。他縮回巷內，拉住陳遠誌，隨即探頭出去，打量形勢。
“東廠番子。”鄭恒舟輕聲道。“距離衙門尚有兩條街遠，他們放哨到這裏來，那是打定主意要拿我歸案了。”他回頭望向下屬：“遠誌，這混水你淌不得。我看你先回家去吧。”
陳遠誌搖頭：“東廠欺到咱們衙門頭上，那也不是總捕頭一個人的事。這事要是沒辦好，難保劉大人都會遭殃。不管出不出得上力，我也得要跟去瞧瞧。”
鄭恒舟知他對己忠心，於是不再多勸。他就著巷口陰影打量對街番子，趁其轉頭望向街尾之時疾奔而上。
那番子聽得聲響，連忙回頭，鄭恒舟已經一掌貼上他的胸口。番子命懸人手，不敢叫喚。
鄭恒舟將他推入巷中，低聲問道：“你們此行由誰帶隊？一共來了多少人？”
番子向他怒目而視，不肯回答。鄭恒舟不願拖延，點了他的穴道，輕輕放倒，隨即揮手招呼陳遠誌過街。
兩人悄悄掩至近處，於巷中牆壁左點右踏，翻上保來樓屋頂，趴在瓦上觀察形勢。
他兩熟知衙門附近的地勢，轉眼便已看出何處有東廠放哨。兩人翻回地上，避開東廠眼線，不多時來到衙門外牆，翻牆而入。
眼下情況不明，他們也不與其他衙役招呼，徑自找扇沒關的窗戶竄入屋內。大堂之中沒人，不過他們隱約聽見人聲。
循聲而去，發現劉大人書房外站了兩名錦衣衛的人。鄭恒舟與陳遠誌繞回屋外，掩至書房窗台下偷看。
隻見書桌後麵坐著一名身穿太監服飾之人，瞧模樣約莫四十來歲年紀，不過太監沒有胡子，瞧不真切。太監身旁站著兩名帶刀官差，都是東廠番子。劉大人與宋師爺站在書桌之前，神色恭敬，戰戰兢兢。書房門口另外站了三人，分別是白草之以及兩名見過的錦衣衛。
隻見那太監神態自若，拿起劉大人的茶碗，品嚐一口上好香片，放下茶碗，拿著碗蓋沿著碗緣畫圈。片刻過後，他展顏微笑，說道：“劉大人，咱們等了半天，鄭捕頭還不回來。你瞧他會回來嗎？”
劉敬先垂首道：“王公公，今日鄭捕頭沒有當差，你要找他，該上他家裏去找。”
“嗯。”太監蓋上茶碗，正視劉敬先。“劉大人這麽說就不對了。鄭捕頭若沒當差，今日卻上王大鵬家裏查什麽案？白千戶，今日你遇上的便是那鄭恒舟，鄭捕頭，可沒認錯人吧？”
白草之拱手道：“啓稟公公，確是鄭恒舟。”
太監眼中精光一閃，瞪向劉敬先，言道：“劉大人包庇人犯，所為何來？莫非劫走左夫人一事是你指使的？”
劉敬先搖頭：“劫持欽犯，非同小可，王公公不可妄加定論。鄭捕頭憂心百姓，忠於朝廷，絕對不會做出這種事情。還請王公公明察。”
王公公道：“錦衣衛親眼見到，劫犯中有人會使點蒼劍法。鄭恒舟是點蒼弟子，人又在保定府，就算此案不是他親自動手，也肯定脫不了幹係。我帶他回去問話，又不是非要定他的罪，隻是要他交出個人來。如此作法，合情合理。劉大人要我明察，我這不就是明察來著？還請劉大人不要為難，快把鄭捕頭交出來。”
劉敬先昂首而立，正氣凜然。“王公公，咱們直話直說，我就是信不過你會稟公辦案。鄭捕頭若是落在東廠手裏，隻怕天還沒亮，就給你們害死了。”
“劉大人哪裏的話？”王公公笑道。“咱們東廠是講證據的。你看，左大人都拿了好幾天了，我們也沒把他給害死呀。這種事情，總要等我們把證據做足了，才好動手。”
劉敬先聽他講得這麽明白，心下暗暗吃驚，說道：“莫非是魏公公派你來與我為難？”
王公公又喝口茶，緩緩說道：“所謂識時務者為俊傑。魏公公幾次派人送禮，劉大人都不肯收。你這不是不給我們魏公公麵子嗎？”
劉敬先搖頭道：“楊大人的禮，我也沒收啊。你們要結黨議政，我也沒礙著你們，何以非要拖我下水？”
王公公笑道：“朝廷是個大染缸啊，劉大人。你是自己跳進來的，別怪人拖你下水。”
劉敬先眉頭緊蹙：“你究竟想怎麽樣？”
“我隻要你交出鄭恒舟。”
“不然呢？”
王公公輕輕一笑，露出一付口蜜腹劍的模樣。“不然就說保定巡撫包庇欽犯，一並拿下了再說。”
他左手一伸，旁邊的番子取出一封公文。王公公將公文拋在書桌上，說道：“我有東廠駕帖在此。要拿鄭恒舟，還是要拿劉敬先，就看劉大人你一句話。”
劉敬先長歎一聲：“你們東廠這樣辦事，眼中還有王法嗎？”
王公公道：“劉大人心中不恥宦官，同情東林黨人，這些我能理解。我隻問你一句，那楊漣身為都察院左副都禦史，如此送禮納賄，又算什麽？”
宋師爺忍不住道：“那還不是給閹黨逼的？”
王公公冷笑：“東林黨這麽幹，就是形勢所逼。我們這麽幹，就是卑鄙無恥。”他撫掌大笑：“巡撫衙門處事公正，真是佩服佩服。”
宋師爺還待再說，劉敬先使個眼色，拉了拉他，朝王公公道：“公公，大家同朝為臣，事主奉君。結黨營私，實為不該。還請王公公回覆廠公，敬先隻盼明哲保身，兩不相幫。”
“行。我拿了你，你自己去跟廠公說。”王公公說著起身，招呼左右。“保定巡撫劉敬先勾結外賊，擄劫欽犯。拿下了。”
“住手！”驀地窗屝破碎，木屑飛濺，眾人隻見兩眼一花，屋內已多了兩名黑衣人。“鄭恒舟在此，不可為難劉大人！”
王公公身後兩名東廠護衛立即撲上。鄭恒舟不閃不避，朝向兩人各出一掌。
左首那人一見掌勢淩厲，不敢硬接，翻身避過。右首那人自恃內功深厚，出掌直擊。一掌對過，護衛口吐鮮血，穿窗而出，遠遠落在數丈外的假山旁。左首護衛拔出繡春刀，雙手分持，一把高，一把低，化作兩道刀光疾疾砍落。
鄭恒舟右腳踢出，阻擋下方刀勢，跟著左掌翻轉，扣住對方右手手腕。他手中微微使勁，奪過繡春刀，順勢以刀背擊中對方後腦勺。護衛淩空轉了三圈，落地前便已昏去。
王公公一拍桌子，說道：“大膽鄭恒舟！你身為衙門捕頭，竟然自恃武功高強，毆打東廠軍官，眼中可還有王法沒有？”
鄭恒舟一轉刀柄，拱手說道：“這位公公深夜帶人闖入巡撫衙門，不由分說就要捉拿巡撫大人，這算是有王法嗎？”
王公公“哼”地一聲，站起身來，說道：“要講王法，就講王法。鄭恒舟，本座已經查出劫走左夫人一案乃是你師弟毛篤信主使。我也不是一定要捉你歸案，隻要你說出毛篤信人在何處，幫我追回左夫人。今日之事，我可以既往不咎。”
鄭恒舟搖頭：“我不知道我師弟在哪，也不會幫你找他。”
“如此說來，你是打定主意要與東廠作對。”王公公自書桌後走出。“點蒼派近年來在武林中名聲響亮，我早就想要會會了。”
鄭恒舟轉頭看看門口白草之等三人，隻見他們一時之間沒有動靜。他轉回王公公，揚起嘴角一笑：“放馬過來。”
王公公足下一踏，縱身而起，雙掌呈鷹爪之勢，如同大鳥般淩空撲下。鄭恒舟以刀作劍，使出一招古木衝天，對準王公公的下陰挑去。
王公公右腳在刀刃上一點，繡春刀向旁蕩開。鄭恒舟變招神速，斬其左腳。王公公半空中拉開一字馬，鷹爪疾竄，扣住刀鋒。
鄭恒舟內勁一吐，扭轉刀身，逼開王公公，隨即施展蒼鬆劍法，招勢淩厲，劍氣縱橫，轉眼連出一十三劍。
王公公身手了得，運起一雙肉掌，將鄭恒舟的劍招一一化解。這幾下攻得迅捷，守得漂亮，在場習武之人盡皆暗自喝彩。
鄭恒舟許久不曾與高手過招，幾下攻守過後，知道對方厲害，當即抖擻精神，舉刀再上。
王公公掌法高強，刀劍卻非所長，適才看似不落下風，其實已經左右支拙。若非鄭恒舟以刀使劍，頗有不順，隻怕早已斃命當場。這時一看鄭恒舟刀勢如同狂風暴雨而來，他心下一怯，不敢硬接，當即展開輕功，以靈動步法與其遊鬥。
鄭恒舟初時動作窒礙，鬥了數十招後，繡春刀逐漸耍開，行招越見順手。若非顧慮身後白草之伺機而動，早已砍傷對手。
王公公翻身避過一刀，隻感背心涼颼颼地，知道背上衣衫已被劃破。
他心知不敵，不敢繼續托大，於是放聲叫道：“白千戶，快來助我！”
白草之“刷”地一聲，拔出寶刀，一時卻不動手。
王公公越鬥越急，叫道：“白千戶，還等什麽？動手！”
隻聽白草之言道：“公公，東廠要拿鄭捕頭，那是東廠的事。咱們錦衣衛是來查張大鵬案的，可不是來查欽犯劫案的。”
王公公“啊”地一聲，右手劃傷，鮮血淋漓，出腳踢開鄭恒舟的繡春刀，罵道：“白草之，你吃裏扒外！莫非跟這鄭恒舟是一夥的？等我回報廠公，管叫你人頭落地！”
鄭恒舟眼望心法，內心激動，隻想立刻奔回點蒼山去向師父磕頭。
毛篤信見他臉部抽動，知他是在強忍淚水，於是伸手輕握他的手背，起身道：“大師兄，我身有要事，這就去了。希望大師兄盡快回山相聚，師父跟我還有二師兄都在點蒼山等你。”
鄭恒舟嘴唇微顫，奮力點頭，想問小師弟有什麽要事，需不需要相助，毛篤信卻已去得遠了。
鄭恒舟出了飯館，來到衙門口。
衙役告知錦衣衛派人來請總補頭去張大鵬家查案。鄭恒舟吩咐見到陳遠誌回來，叫他過去找他。跟著便又趕往城東案發現場。
再度抵達張家，已是申末酉初。
錦衣衛人馬盡數撤離，張大鵬家無人留守。
鄭恒舟推門而入，隨即愣在門口。
隻見屋內整整齊齊，除了一張小桌斷成兩截，躺在地上外，桌旁四張木椅全都好端端地立在原地。屋內一塵不染，似乎有人刻意打掃，就連砸爛在地的桌子旁邊都無半點木屑。他前往臥房、廚房及佛堂察看，都是一個樣子。臥房牆麵有塊地方泥灰脫落，磚石鬆動，不過地上也給清理過了。
他走回外廳，無意間抬頭，看見頭頂上有根梁柱微微上凸，似有斷裂痕跡。他搖了搖頭，拉把椅子坐下，靜靜思索案發當時的情況。
片刻過後，陳遠誌趕到，進門之後也是一愣，隨即說道：“打掃得這麽幹淨？錦衣衛到底是來查案的，還是來掃地的呀？”
鄭恒舟道：“這是在告訴咱們，錦衣衛查過的現場，地方衙門不必再查。”他伸手一指，讓陳遠誌也拉張椅子坐下。“又或許是跟他們上麵交待，表示這裏已經清理完畢，不用擔心地方衙門來查。”
陳遠誌坐下後道：“總之他們是來處理善後的。”
鄭恒舟點頭：“然而做得並不徹底，不知是否有意。市井小民深夜於家中遭人毆打至死，一般若非挾怨報複，便是覬覦錢財，總歸是尋常案件。”他比向臥房牆麵：“那麵磚牆讓人給撞塌了一塊，多半有撞脫幾塊磚，事後再由臥房推回原位。這一撞之力可不小呀。”
他跟著向上指著梁柱：“然而真正露餡兒的是這根房梁。常人打架可不會把房梁都給打斷。昨晚在此打鬥之人都是練家子，而且武功不弱。”他望向陳遠誌道：“張大鵬的出身有著落了嗎？”
陳遠誌點頭。“他是少林弟子，師承達摩堂首座妙心大師，據說擅使般若掌，掌力渾厚。”
鄭恒舟皺眉：“少林寺達摩堂首座怎麽會收俗家弟子？”
陳遠誌搖頭：“他不是俗家弟子。張大鵬自小出家，法號本德，據說是少林寺本字輩武僧中出類拔萃的人物。然而他從未涉足江湖，究竟武功如何，丐幫的人也說不準。他於三年前還俗，之後定居保定，靠賣包子維生。附近鄰居說他為人隨和，從不與人爭執。依我看，尋常市井小民絕非少林武僧對手。若說江湖仇家尋仇，偏偏他又不曾行走江湖。”
鄭恒舟沉吟道：“會不會他當年還俗來此，便是有所企圖？”他抬頭望向陳遠誌，又問：“那白草之又是什麽來頭？”
陳遠誌正色道：“此人入錦衣衛前大有來頭，乃是武當派前任掌門雲虛道人的關門弟子。學成下山後立刻入了錦衣衛。當年熊廷弼大人鎮守山海關時，他隸屬遼海衛，專司搜集軍情，立下不少汗馬功勞。熊大人被捕下獄，他也隨行返朝。其後官運亨通，扶搖直上。有人謠傳熊大人就是讓他給賣了的，不過此等謠言，未必可信。”
鄭恒舟問：“他如今在此錦衣衛中掌管何事？與東廠可有瓜葛？”
陳遠誌緩緩搖頭：“這就是奇怪之處了。王總旗說白千戶不受南北鎮撫司號令，直接向上麵回報。至於上麵究竟是洪都指揮使、提督東廠、還是另有其人，除了白千戶及其親信外則無人知曉。白千戶手下不掌尋常官兵，隻有一批親信跟著他辦事，不過這些親信都是武林大派門下弟子，個個身懷絕技。王總旗說不出個道理，隻叫我們最好不要招惹此人。”
鄭恒舟道：“他在關外掌管軍情，必定常與黑龍門交手，手下自當有批武林高手效力。隻不知這批人在直隸管什麽事？”
陳遠誌壓低聲音：“總捕頭，前些日子，朝中盛傳提督東廠組織精兵，打算對付武林人士。莫非就是白千戶這些人？”
鄭恒舟皺眉沉思，片刻說道：“魏忠賢對付武林人士早已不是一天兩天的事情了。然而他猜忌外人，東廠精兵皆由太監統領。掌刑千戶、理刑百戶雖由錦衣衛長官出任，實則隻是掛名罷了。東廠要對付武林人士，不會用白千戶這種外人。況且白千戶是來收拾殘局，問題是收拾誰留下的殘局？”
兩人相對默然，各自思索案情。日頭西落，天色昏暗，門口的陰影越拖越長。
鄭恒舟站起身來，走到門邊，望向天際夕陽，問道：“張大鵬的屍體可是運往順天府？”
陳遠誌搖頭：“停在城北殮房。”
鄭恒舟道：“張大鵬無親無故，不會有人提領屍體。錦衣衛既然是來收拾殘局，隻怕驗完屍立刻就要毀屍滅跡。”
陳遠誌點頭：“如果真有驗屍。”
鄭恒舟深吸口氣，說道：“回去換套黑衣，隨我夜探殮房。”
***
兩人各自返家換衣，再度會合已是戌時，天色早已全黑。
兩人趁著夜色，避開大道，專挑小巷，不一會兒功夫來到城北殮房。兩人伏在牆外觀看，隻見門旁小屋點有燈火，不過殮房之內一片漆黑。
兩人翻身下牆，掩到小屋窗下，就著窗縫偷看。屋內坐有一人，品茶讀書，好不愜意，正是今日於張大鵬家門口見過的一名錦衣衛官差。
鄭恒舟打個手勢，兩人悄悄來到殮房門口。
“我進去，你把風。”鄭恒舟輕聲道，比向側牆旁的一棵老樹。“有什麽動靜，丟石示警，然後盡速離開。錦衣衛的人武功不弱，千萬不可掉以輕心。”
陳遠誌緊張：“總捕頭，萬一咱們行跡敗露？”
鄭恒舟輕拍其肩：“你走你的，有事交給我來應付。”
陳遠誌上樹把風。
鄭恒舟推開房門，掩身而入。
殮房中沒有燈火，隻能就著窗口月光隱約看出一些輪廓。一股濃厚的藥味撲鼻而來，隱隱夾雜些微屍臭。房內幾張木桌排開，此刻僅停一具屍體。鄭恒舟迎了上去，揭開白布，其下之人國字臉、粗眉毛，盡管麵無血色、死氣沈沈，依然一眼便能認出是賣包子的張大鵬。
仵作剃了他的頭發，露出六枚戒疤，看來果然是少林僧。
死者喉嚨中央開了條縫，黑漆漆地看不真切。再往下看，胸口亦給切開，同樣看不出所以然。右胸上有道漆黑掌印，多半就是致命傷。
鄭恒舟隻想點根蠟燭，看個仔細，卻又不敢。
他伸手在掌印上比了比，掌心傳來一股寒意。他輕觸其身，發現屍體冰涼，有如寒霜。
鄭恒舟打個冷戰，後退一步，看著眼前屍體，心想莫非張大鵬是讓人以陰寒掌力打得全身血液凝結而亡？
窗口“叩”地一聲，鄭恒舟立刻轉頭。
隻聽遠處傳來人聲，隱約有人稱呼“千戶大人”。
鄭恒舟蓋上屍體，走到窗邊，考慮開窗離開，但又感此事不弄清楚，終究不能放心。
他四下張望，殮房中沒有多少可供藏身之處。他抬起一看，見到門上有塊大匾，黑暗中也看不清楚匾上寫些什麽。他縱身而起，扒住橫梁，輕輕爬入匾後，穩定身形，豎耳傾聽。
殮房門“啊”地一聲打開，走進兩個人來。
鄭恒舟但見火光閃動，不敢探頭觀望，聽他們交談，知道一個是白草之，另外一個是剛剛在品茶看書的官差。
隻聽那官差言道：“啓稟大人，卑職親自驗屍，這張大鵬遭人重手劈死，一掌斃命，死於一門極度陰寒的掌力之下。”
白草之“嗯”了一聲，沒有多說。鄭恒舟聽見一陣悉悉簌簌的聲響，多半是白草之在檢視屍體。
片刻過後，官差問道：“千戶大人可識得這門掌力？”
白草之哈哈一笑，說道：“你這不是明知故問嗎？東廠差我們來祕密辦事，這人自然是東廠殺的。”
官差問：“大人，這當真就是聞名天下的培元神功？”
白草之道：“不錯。全身冰凍，手腳出疹。除了培元神功外，武林中還有天山派的寒冰掌和黑龍門的陰陽功能夠將人打成冰柱。但是天山派早已式微，眼下並無擅使寒冰掌的高手；黑龍門的陰陽功講究陰陽調和，不至於讓人凍成這樣。況且，黑龍門若有此等高手入關，我們應該早已獲報。此人肯定是死在東廠高手手裏。”
官差語音微顫，問道：“東廠究竟有多少高手懂得培元神功？”
白草之道：“我也很想知道。肯定沒有外傳得那麽多。除了提督東廠魏公公外，我們隻知道曹文馨公公懂得，沈在天公公也可能蒙獲傳授，不過功力尚淺。至於其他高手……難說得很。”
官差長歎一聲：“本德和尚從未與人動手，怎麽會讓東廠查出身分？”
白草之道：“東廠疑心武林中人勾結東林黨人，早就在北直隸中布滿眼線。咱們查得出來，東廠自然也查得出來。魏公公即將大張旗鼓對付東林黨人，恐怕本德和尚隻是開端。接下來幾天，有得咱們忙了。”
官差壓低音量，遲疑問道：“大人……咱們要不要……通知他們，暫且避禍？”
“不勞我們費心。”白草之說：“本德和尚既死，東廠已經打草驚蛇。他們要走，自然會走。然而武林中人潛伏京師，為得就是今日這個局麵。他們會采取行動，不會逃跑避禍。”
這時門外腳步聲響，有人急奔而來。
來人停在門口，急切道：“啓稟千戶大人，卑職有要事稟報。”
白草之道：“進來。”
來人開門入內，說道：“千戶大人，陳總旗部眾遇襲，左禦史夫人給人劫走了。”
白草之一愣：“有這等事？”來人稟報：“陳總旗傷重不治。據其下屬回報，劫匪一共五人，武功很雜，並非同門同派，不過其中有人會使點蒼劍法。”
鄭恒舟心下吃驚，險些呼出聲來。
隻聽白草之問：“真是點蒼劍法？近年點蒼聲名大噪，但是當真見過點蒼劍法之人寥寥可數。要我見到了，也認不出來。”
來人道：“陳總旗的人說他曾在大同府見過點蒼派柳幹真出手，應該不會認錯。”
白草之沉吟片刻，說道：“點蒼派柳成風腳有殘疾，足不出戶，門下隻有三名弟子行走江湖。其中現成就有一人在保定巡撫衙門當差。這回既然讓人認出武功家數，案子又犯在保定府，看來鄭捕頭是脫不了關係了。”
鄭恒舟心裏卻想：“小師弟太沒義氣。在我的地頭殺官作亂，竟然也不知會我一聲？”想是這麽想，他心中還是一股驕傲。“他救了左夫人去，那可是大大的俠義之舉。隻不過魏忠賢打定主意要將左府趕盡殺絕，小師弟想逃出北直隸可得費心。”
先前的官差問：“千戶大人，你想會是鄭捕頭幹的嗎？”
白草之道：“鄭恒舟並非蠢人。既然知道錦衣衛清楚他的師承來曆，動手時便不該露出馬腳。如果非給逼得使出本門功夫，他也絕對不會笨到留下活口。”他想了想，問道：“此事回報東廠了嗎？”
報信之人道：“要犯遭劫，非同小可，一早便回報了。”
“那東廠必會派人去拿鄭恒舟。”白草之道。“這場熱鬧，不可不瞧。走！咱們去巡撫衙門。”說完步出殮房。兩名手下隨之離去。
鄭恒舟待他們走得遠了，這才跳回地下。他推開房門，偷看屋外，隻見所有錦衣衛都已撤走。他取出火摺，點燃蠟燭，拿到屍體旁細看。
張大鵬全身結了一層薄冰，胸口掌印附近幾乎凍成冰塊。他察看手腳，果然見到細微紅疹。根據江湖傳言，及其師父口述，確實象是死在培元神功之下。他凝望死者，呆立片刻，隨即熄滅蠟燭，走出殮房。
耳聽悉簌聲響，鄭恒舟應變急速，翻身搶上，一把抓住藏於牆角之人。
對方驚呼一聲，忙道：“總捕頭，是我。”
鄭恒舟見是陳遠誌，當即放手，問道：“不是叫你先走嗎？”
陳遠誌道：“我翻牆出去，等在外麵。後來見到錦衣衛的人通通走了，於是跑回來瞧瞧。”
鄭恒舟拉他走回側牆，說道：“再翻出去。”
兩人離開城北殮房，又挑陰暗小巷行走，直奔巡撫衙門。鄭恒舟邊走邊講適才聽說之事，隻把陳遠誌聽得滿臉愁容。
“總捕頭。你這下麻煩大啦。”陳遠誌愁道。“萬一落在東廠手上，即使有我出麵做證，他們也未必肯信。再說，你總不能把你師弟給賣了。”
鄭恒舟道：“錦衣衛早上才拿了左夫人，我師弟傍晚就召集人馬，將人劫走。如此辦事，未免太快了點。聽白千戶言道，似乎有批武林人士潛伏京師，有所圖謀，那張大鵬便是其中之一。東廠殺張大鵬，多半是為了要鏟除這些人。我怎麽看，都覺得東廠和錦衣衛會順理成章將我列為他們同黨。要是落在東廠手上，隻怕我當場就給打成一條冰柱。”
陳遠誌急問：“那總捕頭還回衙門做什麽？”
“總得回去瞧瞧。”鄭恒舟道。“這些年劉大人對我信賴有加，知遇之恩，不可不報。當真要走，我也得向他辭行才是。倘若東廠著落在劉大人身上，逼他交人，我可不能一走了之，任劉大人遭受牽連。”
“難道總捕頭要投案？”
“那倒不必。”鄭恒舟說。“東廠若是咄咄逼人，我便出麵打倒幾名東廠番子，於眾目睽睽下逃出巡撫衙門。如此便是東廠自己辦事不力，可不能怪劉大人。”
鄭恒舟轉過巷口，突見對街牆角站有一人。他縮回巷內，拉住陳遠誌，隨即探頭出去，打量形勢。
“東廠番子。”鄭恒舟輕聲道。“距離衙門尚有兩條街遠，他們放哨到這裏來，那是打定主意要拿我歸案了。”他回頭望向下屬：“遠誌，這混水你淌不得。我看你先回家去吧。”
陳遠誌搖頭：“東廠欺到咱們衙門頭上，那也不是總捕頭一個人的事。這事要是沒辦好，難保劉大人都會遭殃。不管出不出得上力，我也得要跟去瞧瞧。”
鄭恒舟知他對己忠心，於是不再多勸。他就著巷口陰影打量對街番子，趁其轉頭望向街尾之時疾奔而上。
那番子聽得聲響，連忙回頭，鄭恒舟已經一掌貼上他的胸口。番子命懸人手，不敢叫喚。
鄭恒舟將他推入巷中，低聲問道：“你們此行由誰帶隊？一共來了多少人？”
番子向他怒目而視，不肯回答。鄭恒舟不願拖延，點了他的穴道，輕輕放倒，隨即揮手招呼陳遠誌過街。
兩人悄悄掩至近處，於巷中牆壁左點右踏，翻上保來樓屋頂，趴在瓦上觀察形勢。
他兩熟知衙門附近的地勢，轉眼便已看出何處有東廠放哨。兩人翻回地上，避開東廠眼線，不多時來到衙門外牆，翻牆而入。
眼下情況不明，他們也不與其他衙役招呼，徑自找扇沒關的窗戶竄入屋內。大堂之中沒人，不過他們隱約聽見人聲。
循聲而去，發現劉大人書房外站了兩名錦衣衛的人。鄭恒舟與陳遠誌繞回屋外，掩至書房窗台下偷看。
隻見書桌後麵坐著一名身穿太監服飾之人，瞧模樣約莫四十來歲年紀，不過太監沒有胡子，瞧不真切。太監身旁站著兩名帶刀官差，都是東廠番子。劉大人與宋師爺站在書桌之前，神色恭敬，戰戰兢兢。書房門口另外站了三人，分別是白草之以及兩名見過的錦衣衛。
隻見那太監神態自若，拿起劉大人的茶碗，品嚐一口上好香片，放下茶碗，拿著碗蓋沿著碗緣畫圈。片刻過後，他展顏微笑，說道：“劉大人，咱們等了半天，鄭捕頭還不回來。你瞧他會回來嗎？”
劉敬先垂首道：“王公公，今日鄭捕頭沒有當差，你要找他，該上他家裏去找。”
“嗯。”太監蓋上茶碗，正視劉敬先。“劉大人這麽說就不對了。鄭捕頭若沒當差，今日卻上王大鵬家裏查什麽案？白千戶，今日你遇上的便是那鄭恒舟，鄭捕頭，可沒認錯人吧？”
白草之拱手道：“啓稟公公，確是鄭恒舟。”
太監眼中精光一閃，瞪向劉敬先，言道：“劉大人包庇人犯，所為何來？莫非劫走左夫人一事是你指使的？”
劉敬先搖頭：“劫持欽犯，非同小可，王公公不可妄加定論。鄭捕頭憂心百姓，忠於朝廷，絕對不會做出這種事情。還請王公公明察。”
王公公道：“錦衣衛親眼見到，劫犯中有人會使點蒼劍法。鄭恒舟是點蒼弟子，人又在保定府，就算此案不是他親自動手，也肯定脫不了幹係。我帶他回去問話，又不是非要定他的罪，隻是要他交出個人來。如此作法，合情合理。劉大人要我明察，我這不就是明察來著？還請劉大人不要為難，快把鄭捕頭交出來。”
劉敬先昂首而立，正氣凜然。“王公公，咱們直話直說，我就是信不過你會稟公辦案。鄭捕頭若是落在東廠手裏，隻怕天還沒亮，就給你們害死了。”
“劉大人哪裏的話？”王公公笑道。“咱們東廠是講證據的。你看，左大人都拿了好幾天了，我們也沒把他給害死呀。這種事情，總要等我們把證據做足了，才好動手。”
劉敬先聽他講得這麽明白，心下暗暗吃驚，說道：“莫非是魏公公派你來與我為難？”
王公公又喝口茶，緩緩說道：“所謂識時務者為俊傑。魏公公幾次派人送禮，劉大人都不肯收。你這不是不給我們魏公公麵子嗎？”
劉敬先搖頭道：“楊大人的禮，我也沒收啊。你們要結黨議政，我也沒礙著你們，何以非要拖我下水？”
王公公笑道：“朝廷是個大染缸啊，劉大人。你是自己跳進來的，別怪人拖你下水。”
劉敬先眉頭緊蹙：“你究竟想怎麽樣？”
“我隻要你交出鄭恒舟。”
“不然呢？”
王公公輕輕一笑，露出一付口蜜腹劍的模樣。“不然就說保定巡撫包庇欽犯，一並拿下了再說。”
他左手一伸，旁邊的番子取出一封公文。王公公將公文拋在書桌上，說道：“我有東廠駕帖在此。要拿鄭恒舟，還是要拿劉敬先，就看劉大人你一句話。”
劉敬先長歎一聲：“你們東廠這樣辦事，眼中還有王法嗎？”
王公公道：“劉大人心中不恥宦官，同情東林黨人，這些我能理解。我隻問你一句，那楊漣身為都察院左副都禦史，如此送禮納賄，又算什麽？”
宋師爺忍不住道：“那還不是給閹黨逼的？”
王公公冷笑：“東林黨這麽幹，就是形勢所逼。我們這麽幹，就是卑鄙無恥。”他撫掌大笑：“巡撫衙門處事公正，真是佩服佩服。”
宋師爺還待再說，劉敬先使個眼色，拉了拉他，朝王公公道：“公公，大家同朝為臣，事主奉君。結黨營私，實為不該。還請王公公回覆廠公，敬先隻盼明哲保身，兩不相幫。”
“行。我拿了你，你自己去跟廠公說。”王公公說著起身，招呼左右。“保定巡撫劉敬先勾結外賊，擄劫欽犯。拿下了。”
“住手！”驀地窗屝破碎，木屑飛濺，眾人隻見兩眼一花，屋內已多了兩名黑衣人。“鄭恒舟在此，不可為難劉大人！”
王公公身後兩名東廠護衛立即撲上。鄭恒舟不閃不避，朝向兩人各出一掌。
左首那人一見掌勢淩厲，不敢硬接，翻身避過。右首那人自恃內功深厚，出掌直擊。一掌對過，護衛口吐鮮血，穿窗而出，遠遠落在數丈外的假山旁。左首護衛拔出繡春刀，雙手分持，一把高，一把低，化作兩道刀光疾疾砍落。
鄭恒舟右腳踢出，阻擋下方刀勢，跟著左掌翻轉，扣住對方右手手腕。他手中微微使勁，奪過繡春刀，順勢以刀背擊中對方後腦勺。護衛淩空轉了三圈，落地前便已昏去。
王公公一拍桌子，說道：“大膽鄭恒舟！你身為衙門捕頭，竟然自恃武功高強，毆打東廠軍官，眼中可還有王法沒有？”
鄭恒舟一轉刀柄，拱手說道：“這位公公深夜帶人闖入巡撫衙門，不由分說就要捉拿巡撫大人，這算是有王法嗎？”
王公公“哼”地一聲，站起身來，說道：“要講王法，就講王法。鄭恒舟，本座已經查出劫走左夫人一案乃是你師弟毛篤信主使。我也不是一定要捉你歸案，隻要你說出毛篤信人在何處，幫我追回左夫人。今日之事，我可以既往不咎。”
鄭恒舟搖頭：“我不知道我師弟在哪，也不會幫你找他。”
“如此說來，你是打定主意要與東廠作對。”王公公自書桌後走出。“點蒼派近年來在武林中名聲響亮，我早就想要會會了。”
鄭恒舟轉頭看看門口白草之等三人，隻見他們一時之間沒有動靜。他轉回王公公，揚起嘴角一笑：“放馬過來。”
王公公足下一踏，縱身而起，雙掌呈鷹爪之勢，如同大鳥般淩空撲下。鄭恒舟以刀作劍，使出一招古木衝天，對準王公公的下陰挑去。
王公公右腳在刀刃上一點，繡春刀向旁蕩開。鄭恒舟變招神速，斬其左腳。王公公半空中拉開一字馬，鷹爪疾竄，扣住刀鋒。
鄭恒舟內勁一吐，扭轉刀身，逼開王公公，隨即施展蒼鬆劍法，招勢淩厲，劍氣縱橫，轉眼連出一十三劍。
王公公身手了得，運起一雙肉掌，將鄭恒舟的劍招一一化解。這幾下攻得迅捷，守得漂亮，在場習武之人盡皆暗自喝彩。
鄭恒舟許久不曾與高手過招，幾下攻守過後，知道對方厲害，當即抖擻精神，舉刀再上。
王公公掌法高強，刀劍卻非所長，適才看似不落下風，其實已經左右支拙。若非鄭恒舟以刀使劍，頗有不順，隻怕早已斃命當場。這時一看鄭恒舟刀勢如同狂風暴雨而來，他心下一怯，不敢硬接，當即展開輕功，以靈動步法與其遊鬥。
鄭恒舟初時動作窒礙，鬥了數十招後，繡春刀逐漸耍開，行招越見順手。若非顧慮身後白草之伺機而動，早已砍傷對手。
王公公翻身避過一刀，隻感背心涼颼颼地，知道背上衣衫已被劃破。
他心知不敵，不敢繼續托大，於是放聲叫道：“白千戶，快來助我！”
白草之“刷”地一聲，拔出寶刀，一時卻不動手。
王公公越鬥越急，叫道：“白千戶，還等什麽？動手！”
隻聽白草之言道：“公公，東廠要拿鄭捕頭，那是東廠的事。咱們錦衣衛是來查張大鵬案的，可不是來查欽犯劫案的。”
王公公“啊”地一聲，右手劃傷，鮮血淋漓，出腳踢開鄭恒舟的繡春刀，罵道：“白草之，你吃裏扒外！莫非跟這鄭恒舟是一夥的？等我回報廠公，管叫你人頭落地！”