“萬幸，沒有被發現。我們還是走吧！”何天遙勸道。偷偷摸摸地偷菜吃，他心裏始終帶著不安。
顧晚婷卻搖頭不肯：“再多待一會嘛。反正就憑剛才那兩個呆子，肯定不會發現我們藏在這裏的。”也不知她是真饞到不肯走的地步，還是顧念著這酒櫃中的一絲溫存。
“你這隻饞嘴大‘老鼠’！”何天遙無可奈何地點了下顧晚婷的額頭。
且說那兩個端菜的人，自作聰明地將蒸餃的數量缺失歸咎於莫須有的“老鼠”之後，心安理得地吃光了那屜餃子，又心滿意足地將其他的菜陸續端給了客人。殊不知，並不是所有的客人都像他們一樣呆。
“砰”的一聲，桌上的盤碟隨之跳了一下，將正要退出房間的上菜之人嚇了一跳。
“小石，你好大的膽子啊！我的菜你也敢先動筷子？”客人已經在壓著火氣了。
“這……”這個叫“小石”的小二一時間沒轉過彎來，他的確吃了牡丹蒸餃，可這事兒客人怎麽會知道？
客人卻以為他在“裝傻”：“今日掌勺的可是王大廚？他的廚藝我心裏有數。”他一邊說著，一邊用筷子敲打一個盤子的邊沿。
小石抬眼瞧了瞧，沒發現那盤菜有什麽異樣，所以依然默不作聲。
“這盤‘金絲萬簇菊’少了一片花萼！”客人幹脆點給他了，“還有，旁邊那盤‘空山瑞鳳鳴’少了一根尾羽！王大廚對自己的要求近乎苛刻，是絕對不會犯這種錯誤的。”
“真是碰到行家了……”小石心中叫苦不迭，隻好實話實說為自己洗脫：“城主大人好眼力！請恕小的心粗，竟沒有注意到。可小的哪裏敢先動筷子？隻是近來酒樓中常鬧鼠患，所以……呃……”說到這裏，小石恨不得狠狠抽自己兩個大耳刮子，堂堂“九重天”竟然鬧耗子，還把耗子啃過的食物端上桌，這不砸招牌麽？
原來客人是落霞城的城主。
城主冷笑道：“越說還越離譜了。正好少一片花萼，正好缺一條鳳羽，老鼠偷吃還會那麽規矩？偷吃完了，難道還會擺弄一下偽裝成沒偷吃的樣子？”
小石心中豁然開朗，他又聯想到了那隻莫名少掉的蒸餃，一捶手掌：“沒錯！城主大人所言極是，但我以性命賭誓我沒有偷吃！我得趕緊去預備間好好搜一搜！”
“我也去。”城主站起身來。
“啊，不用，不用勞煩您了。”小石慌忙道。
“敢偷吃我點的菜，我倒要看看那丫頭長了幾個膽子！”城主跨出了彩霞閣。
小石愣了片刻才趕緊跟了出去，他尋思城主簡直神了，怎麽還沒去看就已經知道偷吃的是個女子了？
城主的賓客則依然留在房間中，他淡淡地笑了笑，舉筷品嚐起了菜肴——他並不在乎有人先吃過。
顧晚婷剛剛夾了一筷子菜塞入口中，就突然聽到了門外的腳步聲。可惜發現得太晚，已經來不及在菜肴上動手腳遮掩了，她隻得拽著何天遙再一次藏進了櫃台之中。
“你說這房間裏有耗子？”城主在門外故意問道。
“啊……”顧晚婷驚恐地捂住了嘴。
“呃……是、是的。”小石這回開竅了。
“我來找一找，看這耗子究竟藏在哪兒！”城主推門而入，徑直走到櫃台旁，重重一掌拍在酒櫃上，櫃中的酒壇應聲皆碎，何天遙和顧晚婷猝不及防被濺了一身。
兩人隻好狼狽地站起身來。
何天遙連忙躬身賠禮道：“實在抱歉，我願意賠償損失。”他並不知道站在麵前的就是堂堂落霞城之主，還以為隻是一般的酒客呢。
“好啊，好啊！真是出息了！”城主慍怒道。
“哼，被你發現算我倒黴！”顧晚婷口氣還挺硬。
“婷兒！本來就是我們不對，敢快賠禮道歉！”何天遙斥道。
“你叫什麽？”城主衝何天遙道。
“在下何天遙。”
“我不是問你的名字！我是問你剛才叫她什麽？”
“婷兒啊……”何天遙有點懵。
“爹，你不要再問了，我直接告訴你吧，他就是我的心上人，我喜歡他好久了！”顧晚婷挽住了何天遙的胳膊。
“爹？”何天遙這才恍然大悟。
“哦？”城主負著手，上下仔細打量著何天遙。
可是，何天遙此時一身的酒水，連頭發上都是，他不禁輕歎了一聲。
“模樣倒是不次。還行，還算你有眼光。”城主的口氣緩和了不少。
“爹，你……”顧晚婷麵露喜色。
“我可沒說同意！”城主迎麵給她澆了一盆冷水，“終身大事，光憑好看就行了嗎？”
“遙哥他很厲害的！哥哥和張大哥他們兩個人聯手，還拿著武器，也沒在赤手空拳的遙哥身上占得半點兒便宜呢！”顧晚婷竟然誇上了。
“終身大事……”何天遙覺得事情的進展有點太過迅速了。
“哦？”城主再次打量著何天遙。
“前輩，其實並不是婷……晚婷姑娘說的那樣。我與令郎的衝突隻是源於一場誤會，解釋清楚之後也就當場停手了，並未竭盡全力地交手。”何天遙的話惹得顧晚婷對其腰間一頓猛掐。
“小夥子，看著麵生啊。何時來到落霞區的？怎麽會到步仙居呢？”城主問道。
顧晚婷搶著回答：“爹，遙哥可是個飛升者，他真的很厲害，在三重屋中隻待了六年半呢！”
“我當然知道他是飛升者！”城主陡然提高了嗓門。
顧晚婷一愣，想想也是，顧晚興剛進城通報過，身為城主的父親怎麽可能不知道這件事？
“我就在等你親口承認，飛升者，哼，還說你喜歡他好久了，有多久？不過才兩天而已！”到底薑還是老的辣。
“兩天又怎麽了，我就是喜歡遙哥！更何況……”顧晚婷忽然打住不說了。
城主怒道：“何況什麽？”
“更何況……我們已經……”顧晚婷羞得說不出口。
“不知羞恥！”城主看她的眼睛幾乎要冒出火來。
“前輩息怒，誤會，都是誤會！”何天遙都不知該如何解釋了。
“跟我回去！”城主上前來拉顧晚婷。
“不！我要和遙哥在一起。爹你向韓將軍把他要下來吧，調到咱家當差……”顧晚婷懇求道。
城主狠狠地瞪了她一眼：“然後默許你們苟且嗎？我顧家丟不起那人！”
顧晚婷開始賭氣：“反正我不會嫁到尹家去！”
“這事可由不得你！跟我回家去！”城主一把攥住了顧晚婷的手腕，對何天遙說，“小夥子，你且回步仙居，叫興兒明日一早來見我！”說完，他一拂衣袖，何天遙就被一股氣浪推出了門外，跌倒在走廊上。
“唉……”何天遙搖了搖頭，心道這都叫什麽事。顧晚婷的父親顯然是個高手，他隻得在門外替顧晚婷求情：“前輩，我指天發誓，並未欺辱過令嬡。望前輩莫要責怪她。”
“唔，看你的模樣也不像是個淫邪之徒，你去吧。”以城主的閱曆，怎會看不出來？
在下樓時，何天遙聽到了顧晚婷的哭聲，雖然有些心疼，但此時也隻能棄她而去了。
由於穿著夜行衣，為了避免城門口的盤查，何天遙還是返回了城牆邊，順著預留的繩梯爬了出去。一口氣跑回了步仙居。顧晚興聽到了動靜，從屋內走了出來。
“顧、顧兄，令妹她……被令尊帶回家去了，令尊還讓你明日一早過去見他。”
顧晚興先是驚訝，看到何天遙穿著夜行衣，很快就猜到了實情的經過，苦笑一聲：“嗬，到底還是讓爹給抓著了。這丫頭，何苦非要入城去自投羅網呢？”
“到底是怎麽回事？”何天遙急切地問道。
“一言難盡。來吧，進屋說。”
聽了顧晚興的講述，何天遙才弄清了來龍去脈。
顧晚興和顧晚婷的父親名叫顧盛麟，是落霞城的城主。顧盛麟有一位姓尹的好友，因為莫逆，兩人在尚未生兒育女之時就已定下了姻親。不巧的是，兩家的頭生都是兒子，所以姻親未成。後來沒過幾年，顧晚婷出世。那份姻親也就順延到了她的身上。
本應是一樁美事，隻可惜，尹家慣子，那尹公子遊手好閑不說，還四處拈花惹草，招惹是非。顧晚婷雖然有點任性，但心地純良，豈能看得上那種人？所以當得知了兩家父親的姻親約定之後，顧婉婷堅決反對。但顧盛麟本人倒是對尹家公子的吊兒郎當不太在意。
“或許在他心中，與至交的情誼遠大於女兒的幸福。”這是顧晚婷曾說過的一句話。
在為此事的爭執中，顧盛麟與顧晚婷父女的關係鬧得挺僵，終於在一次大吵之後，顧晚婷負氣離家出走，投奔到哥哥顧晚興這裏。
“原來令尊就是落霞城主啊……”何天遙一下子想明白了，怪不得那個小鐵會稱呼顧晚婷為“大小姐”，也難怪顧晚婷會信誓旦旦地擔保，如果出了事她會為小鐵求情。
“是啊。”顧晚興笑了笑，“其實爹肯定知道婷兒根本沒有其他地方可去，所以一定是藏在我這裏，隻是他故意裝作不知道罷了，也算是讓婷兒出來散散心、消消氣吧。今晚你若不和她同去，相信結局還沒這麽糟。”
何天遙無奈地說：“唉，我也不知道婷兒領我進城是去偷吃啊，結果偏偏還偷吃到了令尊的菜。婷兒故意說中意於我，期間還有點誤會，引得令尊很不高興。這樣，明日我跟你一起去吧，我有點兒擔心婷兒。”
顧晚興拍著他的肩膀大笑：“哈哈，放心吧，爹他本來就寵著婷兒，尤其在我娘去世之後，除了在婚配大事上，爹可是事事都由著她，所以才養成了她任性的脾氣。不過嘛，我看婷兒倒是真的看上你了，除了爹、娘和我以外，你還是第一個能稱呼她‘婷兒’的人，包括尹家公子都不敢這麽叫她呢。你自己是怎麽想的？你喜歡婷兒嗎？”
“我……”何天遙回憶起藏在酒櫃中時顧晚婷那可愛的模樣，微笑著大方地承認了，“挺喜歡婷兒的。”
“哈哈，那太好了！”顧晚興對何天遙可謂相當滿意，“我也看不慣尹公子那副德性，我會為了你們的事向爹求情的。不過嘛，這事得慢慢來，首先得讓爹對你留下一個好印象。”
“偷吃了他的菜，恐怕已經沒什麽好印象了。”何天遙苦笑。
“哎，不要這麽悲觀。偷吃的始作俑者是婷兒，爹又不是不清楚。且看明日爹如何說吧。”
回到房中之後，何天遙根本無心打坐。回想認識顧晚婷的這兩天，簡直是狀況不斷，現在又莫名奇妙地卷入了顧家的家庭矛盾之中，真可謂世事難預料啊。
清晨在忐忑之中很快就到來了。何天遙與顧晚興一起，再次來到了落霞城。
有顧晚興同行，還是去覲見城主的，城門的守衛沒有多言。
比起夜晚的落霞城，白日裏，這座古城向人們展示著她那別具一格的繁華。城中有許多風格古樸的建築，看上去應該有很長的曆史了。青灰色的舊瓦、棕紅色的陳漆證明了歲月的積澱，而恢宏而莊嚴的氣勢卻始終如一。與之相對應的是一棟棟新建成的小樓，精巧端莊，如同繁星拱月一般圍繞在那些古樸建築的周圍。打個比方，古老建築就像是穩重而威嚴的家長，新興建築則仿佛繞膝的子孫孩童。在這片古今共存、新陳交錯的城區之中，唯獨有一座高樓，頗為引人注目。下麵四層樓牆灰暗淡、瓦色沉濁，而上麵四層卻是青瓦琉璃、朱瑙棟梁，很新。如此一棟既高大、又獨特的建築，從城中任何一個角落都能輕而易舉地望見。那裏，就是“九重天”。
“‘九重天’，以老托新，算是我們落霞城的象征。既有成熟的古老底蘊，又有旺盛的嶄新麵貌，意味著落霞城長久的繁榮昌盛。”顧晚興見何天遙一直遠眺著“九重天”，於是簡單介紹了兩句。
可是何天遙此時根本就無意欣賞。
城主府座落於落霞城的西北角，貼著山腳。
顧晚興是自家人，想要見顧盛麟自然無須通報，見麵的地方是府中的書房，而非正堂。
這會兒，顧盛麟還沒有來。
書房中淡淡的墨香，總算讓何天遙的心情平靜了一些。他四下看了看，到處都是書架。架子上堆滿了書籍，不論是最高一層還是最低一層，都是一塵不染。由此可見，這些書經常被主人翻閱。
窗旁的書桌上，磨好的墨水尚未幹透，龍鳳鎮紙壓著一幅卷軸，上麵寫著蒼勁有力的字跡。何天遙饒有興致地湊近看了看，書曰：“天道有常，二分陰陽。日陽性暖，月陰性涼。彼升我降，晨青昏黃。運轉不窮，萬物澤長。”
顧晚興湊過來道：“爹他喜好書法，經常會寫些字句。你看他寫得如何？”
“字寫得是不錯，不過我覺得令尊寫字似乎另有深意。”何天遙評價道。
“哦？怎麽說？”
何天遙指了指“天”、“日”、“月”等幾個字：“你看，這幾個字筆劃雖然不多，但尤其能凸顯令尊的運筆風格。首先墨色極為濃重，可見令尊寫這幾個字時非常用力。此外，橫、豎、撇、捺筆劃除了收筆處之外，幾乎一般粗細，可見令尊寫字時起勢迅猛，連頓筆處都是一掃而過。這樣的寫字手法可謂罕見，既然是寫字自賞，又何必如此急迫呢？在我看來，與其說是寫字，不如說是練劍。以杆為柄，以鋒為刃，同樣是揮臂抖腕，異曲同工。”
“啪啪啪”，門外響起了拍手聲，顧盛麟推門而入，讚歎道：“好！能辨析出我寫字之法的人，你還是第一個。”
“爹！”顧晚興迎了過去。
“一時誑語，還請前輩見諒。”何天遙拱手行禮。
“不必謙虛，正如你所言，我的確覺得寫字和練劍有相通之處。好小子，我隻說讓興兒前來，你卻一同到此，還算你對婷兒有情有意。”顧盛麟似乎心情很不錯。
顧晚興衝何天遙擠了擠眼睛。
“在下與婷兒姑娘結識雖短，但已然成為了好友，在此鬥膽懇請前輩莫要為難婷兒。”何天遙求情道。
“她是我的閨女，我又怎會為難她？隻是她嬌縱已久，任性妄為，是得好好管教一番了。”顧盛麟道，“我昨夜聽婷兒說，你在三重屋隻待了六年半，可是真的？”
“是的。”
“唔，這份資質在飛升者之中堪稱出眾。你與興兒曾交過手，是嗎？”顧盛麟問。
“一場誤會而已。”
顧晚興對何天遙簡單的回答不滿意，補充道：“可不是嘛，爹你不知道，當何兄弟剛到步仙居的時候，我誤以為他是欺負婷兒的浪蕩之徒，於是與張成榮一起跟他交手，我們倆都使著兵器，何兄卻是兩手空空，結果可好，我們以二敵一都不曾占得上風呢。”他這是在為何天遙敲邊鼓。
“我還以為是婷兒虛吹，原來真有此事。”顧盛麟點點頭，話音一轉，“不過我不敢相信，以你二人的實力竟然奈何不了一個飛升者。我看，你這個接引隊隊長之位，還是盡早讓賢吧。”
本來是想誇誇何天遙，卻不想老爺子來了這麽一出，顧晚興連忙辯解道：“別啊，爹，你不了解情況。我們之所以沒占上風是因為何兄弟絕妙的身法，嘖嘖，一下子多出來兩道人影，還分別衝往不同的方向，當時我和張老弟都懵了！後來誤會釋清了，也就不必再打下去了。”
“多出兩道人影？”顧盛麟眼睛一亮，看向了何天遙。
“那是家師傳授的身法，隻有虛影唬人，危急時可以用來脫身逃跑。”何天遙故意隻說成“虛三元”階段的功效。畢竟是罕見而精妙的身法，他不願意過多顯露。
“原來如此。且說說你是如何與婷兒認識的吧。”顧盛麟沒再多問關於身法的事。
何天遙深吸了一口氣，詳細地描述了自走出三重屋至今的經曆。
戲劇性的相識，連顧盛麟聽了都忍不住搖頭笑了起來：“難怪婷兒對你一見傾心呢，她幾時見過男兒身軀？一時意亂情迷也屬正常。”
“爹，我倒覺得婷兒並非從開始就一見鍾情，而是後來才喜歡上何兄弟的。不管怎樣，你就不要追究兩人昨夜的過錯了吧？那個尹立平吊兒郎當的，何兄弟哪裏不比他強？婷兒的眼光挺不錯的。”顧晚興繼續敲邊鼓。
“這事你別管！我與你尹叔叔至交多年，你與尹立平也算是世交，為何如此貶低他？再說我一向言而有信，既然當初定了親，婷兒就一定得嫁到尹家去！”顧盛麟忽然動了怒。
顧晚婷卻搖頭不肯：“再多待一會嘛。反正就憑剛才那兩個呆子，肯定不會發現我們藏在這裏的。”也不知她是真饞到不肯走的地步，還是顧念著這酒櫃中的一絲溫存。
“你這隻饞嘴大‘老鼠’！”何天遙無可奈何地點了下顧晚婷的額頭。
且說那兩個端菜的人，自作聰明地將蒸餃的數量缺失歸咎於莫須有的“老鼠”之後，心安理得地吃光了那屜餃子，又心滿意足地將其他的菜陸續端給了客人。殊不知，並不是所有的客人都像他們一樣呆。
“砰”的一聲，桌上的盤碟隨之跳了一下，將正要退出房間的上菜之人嚇了一跳。
“小石，你好大的膽子啊！我的菜你也敢先動筷子？”客人已經在壓著火氣了。
“這……”這個叫“小石”的小二一時間沒轉過彎來，他的確吃了牡丹蒸餃，可這事兒客人怎麽會知道？
客人卻以為他在“裝傻”：“今日掌勺的可是王大廚？他的廚藝我心裏有數。”他一邊說著，一邊用筷子敲打一個盤子的邊沿。
小石抬眼瞧了瞧，沒發現那盤菜有什麽異樣，所以依然默不作聲。
“這盤‘金絲萬簇菊’少了一片花萼！”客人幹脆點給他了，“還有，旁邊那盤‘空山瑞鳳鳴’少了一根尾羽！王大廚對自己的要求近乎苛刻，是絕對不會犯這種錯誤的。”
“真是碰到行家了……”小石心中叫苦不迭，隻好實話實說為自己洗脫：“城主大人好眼力！請恕小的心粗，竟沒有注意到。可小的哪裏敢先動筷子？隻是近來酒樓中常鬧鼠患，所以……呃……”說到這裏，小石恨不得狠狠抽自己兩個大耳刮子，堂堂“九重天”竟然鬧耗子，還把耗子啃過的食物端上桌，這不砸招牌麽？
原來客人是落霞城的城主。
城主冷笑道：“越說還越離譜了。正好少一片花萼，正好缺一條鳳羽，老鼠偷吃還會那麽規矩？偷吃完了，難道還會擺弄一下偽裝成沒偷吃的樣子？”
小石心中豁然開朗，他又聯想到了那隻莫名少掉的蒸餃，一捶手掌：“沒錯！城主大人所言極是，但我以性命賭誓我沒有偷吃！我得趕緊去預備間好好搜一搜！”
“我也去。”城主站起身來。
“啊，不用，不用勞煩您了。”小石慌忙道。
“敢偷吃我點的菜，我倒要看看那丫頭長了幾個膽子！”城主跨出了彩霞閣。
小石愣了片刻才趕緊跟了出去，他尋思城主簡直神了，怎麽還沒去看就已經知道偷吃的是個女子了？
城主的賓客則依然留在房間中，他淡淡地笑了笑，舉筷品嚐起了菜肴——他並不在乎有人先吃過。
顧晚婷剛剛夾了一筷子菜塞入口中，就突然聽到了門外的腳步聲。可惜發現得太晚，已經來不及在菜肴上動手腳遮掩了，她隻得拽著何天遙再一次藏進了櫃台之中。
“你說這房間裏有耗子？”城主在門外故意問道。
“啊……”顧晚婷驚恐地捂住了嘴。
“呃……是、是的。”小石這回開竅了。
“我來找一找，看這耗子究竟藏在哪兒！”城主推門而入，徑直走到櫃台旁，重重一掌拍在酒櫃上，櫃中的酒壇應聲皆碎，何天遙和顧晚婷猝不及防被濺了一身。
兩人隻好狼狽地站起身來。
何天遙連忙躬身賠禮道：“實在抱歉，我願意賠償損失。”他並不知道站在麵前的就是堂堂落霞城之主，還以為隻是一般的酒客呢。
“好啊，好啊！真是出息了！”城主慍怒道。
“哼，被你發現算我倒黴！”顧晚婷口氣還挺硬。
“婷兒！本來就是我們不對，敢快賠禮道歉！”何天遙斥道。
“你叫什麽？”城主衝何天遙道。
“在下何天遙。”
“我不是問你的名字！我是問你剛才叫她什麽？”
“婷兒啊……”何天遙有點懵。
“爹，你不要再問了，我直接告訴你吧，他就是我的心上人，我喜歡他好久了！”顧晚婷挽住了何天遙的胳膊。
“爹？”何天遙這才恍然大悟。
“哦？”城主負著手，上下仔細打量著何天遙。
可是，何天遙此時一身的酒水，連頭發上都是，他不禁輕歎了一聲。
“模樣倒是不次。還行，還算你有眼光。”城主的口氣緩和了不少。
“爹，你……”顧晚婷麵露喜色。
“我可沒說同意！”城主迎麵給她澆了一盆冷水，“終身大事，光憑好看就行了嗎？”
“遙哥他很厲害的！哥哥和張大哥他們兩個人聯手，還拿著武器，也沒在赤手空拳的遙哥身上占得半點兒便宜呢！”顧晚婷竟然誇上了。
“終身大事……”何天遙覺得事情的進展有點太過迅速了。
“哦？”城主再次打量著何天遙。
“前輩，其實並不是婷……晚婷姑娘說的那樣。我與令郎的衝突隻是源於一場誤會，解釋清楚之後也就當場停手了，並未竭盡全力地交手。”何天遙的話惹得顧晚婷對其腰間一頓猛掐。
“小夥子，看著麵生啊。何時來到落霞區的？怎麽會到步仙居呢？”城主問道。
顧晚婷搶著回答：“爹，遙哥可是個飛升者，他真的很厲害，在三重屋中隻待了六年半呢！”
“我當然知道他是飛升者！”城主陡然提高了嗓門。
顧晚婷一愣，想想也是，顧晚興剛進城通報過，身為城主的父親怎麽可能不知道這件事？
“我就在等你親口承認，飛升者，哼，還說你喜歡他好久了，有多久？不過才兩天而已！”到底薑還是老的辣。
“兩天又怎麽了，我就是喜歡遙哥！更何況……”顧晚婷忽然打住不說了。
城主怒道：“何況什麽？”
“更何況……我們已經……”顧晚婷羞得說不出口。
“不知羞恥！”城主看她的眼睛幾乎要冒出火來。
“前輩息怒，誤會，都是誤會！”何天遙都不知該如何解釋了。
“跟我回去！”城主上前來拉顧晚婷。
“不！我要和遙哥在一起。爹你向韓將軍把他要下來吧，調到咱家當差……”顧晚婷懇求道。
城主狠狠地瞪了她一眼：“然後默許你們苟且嗎？我顧家丟不起那人！”
顧晚婷開始賭氣：“反正我不會嫁到尹家去！”
“這事可由不得你！跟我回家去！”城主一把攥住了顧晚婷的手腕，對何天遙說，“小夥子，你且回步仙居，叫興兒明日一早來見我！”說完，他一拂衣袖，何天遙就被一股氣浪推出了門外，跌倒在走廊上。
“唉……”何天遙搖了搖頭，心道這都叫什麽事。顧晚婷的父親顯然是個高手，他隻得在門外替顧晚婷求情：“前輩，我指天發誓，並未欺辱過令嬡。望前輩莫要責怪她。”
“唔，看你的模樣也不像是個淫邪之徒，你去吧。”以城主的閱曆，怎會看不出來？
在下樓時，何天遙聽到了顧晚婷的哭聲，雖然有些心疼，但此時也隻能棄她而去了。
由於穿著夜行衣，為了避免城門口的盤查，何天遙還是返回了城牆邊，順著預留的繩梯爬了出去。一口氣跑回了步仙居。顧晚興聽到了動靜，從屋內走了出來。
“顧、顧兄，令妹她……被令尊帶回家去了，令尊還讓你明日一早過去見他。”
顧晚興先是驚訝，看到何天遙穿著夜行衣，很快就猜到了實情的經過，苦笑一聲：“嗬，到底還是讓爹給抓著了。這丫頭，何苦非要入城去自投羅網呢？”
“到底是怎麽回事？”何天遙急切地問道。
“一言難盡。來吧，進屋說。”
聽了顧晚興的講述，何天遙才弄清了來龍去脈。
顧晚興和顧晚婷的父親名叫顧盛麟，是落霞城的城主。顧盛麟有一位姓尹的好友，因為莫逆，兩人在尚未生兒育女之時就已定下了姻親。不巧的是，兩家的頭生都是兒子，所以姻親未成。後來沒過幾年，顧晚婷出世。那份姻親也就順延到了她的身上。
本應是一樁美事，隻可惜，尹家慣子，那尹公子遊手好閑不說，還四處拈花惹草，招惹是非。顧晚婷雖然有點任性，但心地純良，豈能看得上那種人？所以當得知了兩家父親的姻親約定之後，顧婉婷堅決反對。但顧盛麟本人倒是對尹家公子的吊兒郎當不太在意。
“或許在他心中，與至交的情誼遠大於女兒的幸福。”這是顧晚婷曾說過的一句話。
在為此事的爭執中，顧盛麟與顧晚婷父女的關係鬧得挺僵，終於在一次大吵之後，顧晚婷負氣離家出走，投奔到哥哥顧晚興這裏。
“原來令尊就是落霞城主啊……”何天遙一下子想明白了，怪不得那個小鐵會稱呼顧晚婷為“大小姐”，也難怪顧晚婷會信誓旦旦地擔保，如果出了事她會為小鐵求情。
“是啊。”顧晚興笑了笑，“其實爹肯定知道婷兒根本沒有其他地方可去，所以一定是藏在我這裏，隻是他故意裝作不知道罷了，也算是讓婷兒出來散散心、消消氣吧。今晚你若不和她同去，相信結局還沒這麽糟。”
何天遙無奈地說：“唉，我也不知道婷兒領我進城是去偷吃啊，結果偏偏還偷吃到了令尊的菜。婷兒故意說中意於我，期間還有點誤會，引得令尊很不高興。這樣，明日我跟你一起去吧，我有點兒擔心婷兒。”
顧晚興拍著他的肩膀大笑：“哈哈，放心吧，爹他本來就寵著婷兒，尤其在我娘去世之後，除了在婚配大事上，爹可是事事都由著她，所以才養成了她任性的脾氣。不過嘛，我看婷兒倒是真的看上你了，除了爹、娘和我以外，你還是第一個能稱呼她‘婷兒’的人，包括尹家公子都不敢這麽叫她呢。你自己是怎麽想的？你喜歡婷兒嗎？”
“我……”何天遙回憶起藏在酒櫃中時顧晚婷那可愛的模樣，微笑著大方地承認了，“挺喜歡婷兒的。”
“哈哈，那太好了！”顧晚興對何天遙可謂相當滿意，“我也看不慣尹公子那副德性，我會為了你們的事向爹求情的。不過嘛，這事得慢慢來，首先得讓爹對你留下一個好印象。”
“偷吃了他的菜，恐怕已經沒什麽好印象了。”何天遙苦笑。
“哎，不要這麽悲觀。偷吃的始作俑者是婷兒，爹又不是不清楚。且看明日爹如何說吧。”
回到房中之後，何天遙根本無心打坐。回想認識顧晚婷的這兩天，簡直是狀況不斷，現在又莫名奇妙地卷入了顧家的家庭矛盾之中，真可謂世事難預料啊。
清晨在忐忑之中很快就到來了。何天遙與顧晚興一起，再次來到了落霞城。
有顧晚興同行，還是去覲見城主的，城門的守衛沒有多言。
比起夜晚的落霞城，白日裏，這座古城向人們展示著她那別具一格的繁華。城中有許多風格古樸的建築，看上去應該有很長的曆史了。青灰色的舊瓦、棕紅色的陳漆證明了歲月的積澱，而恢宏而莊嚴的氣勢卻始終如一。與之相對應的是一棟棟新建成的小樓，精巧端莊，如同繁星拱月一般圍繞在那些古樸建築的周圍。打個比方，古老建築就像是穩重而威嚴的家長，新興建築則仿佛繞膝的子孫孩童。在這片古今共存、新陳交錯的城區之中，唯獨有一座高樓，頗為引人注目。下麵四層樓牆灰暗淡、瓦色沉濁，而上麵四層卻是青瓦琉璃、朱瑙棟梁，很新。如此一棟既高大、又獨特的建築，從城中任何一個角落都能輕而易舉地望見。那裏，就是“九重天”。
“‘九重天’，以老托新，算是我們落霞城的象征。既有成熟的古老底蘊，又有旺盛的嶄新麵貌，意味著落霞城長久的繁榮昌盛。”顧晚興見何天遙一直遠眺著“九重天”，於是簡單介紹了兩句。
可是何天遙此時根本就無意欣賞。
城主府座落於落霞城的西北角，貼著山腳。
顧晚興是自家人，想要見顧盛麟自然無須通報，見麵的地方是府中的書房，而非正堂。
這會兒，顧盛麟還沒有來。
書房中淡淡的墨香，總算讓何天遙的心情平靜了一些。他四下看了看，到處都是書架。架子上堆滿了書籍，不論是最高一層還是最低一層，都是一塵不染。由此可見，這些書經常被主人翻閱。
窗旁的書桌上，磨好的墨水尚未幹透，龍鳳鎮紙壓著一幅卷軸，上麵寫著蒼勁有力的字跡。何天遙饒有興致地湊近看了看，書曰：“天道有常，二分陰陽。日陽性暖，月陰性涼。彼升我降，晨青昏黃。運轉不窮，萬物澤長。”
顧晚興湊過來道：“爹他喜好書法，經常會寫些字句。你看他寫得如何？”
“字寫得是不錯，不過我覺得令尊寫字似乎另有深意。”何天遙評價道。
“哦？怎麽說？”
何天遙指了指“天”、“日”、“月”等幾個字：“你看，這幾個字筆劃雖然不多，但尤其能凸顯令尊的運筆風格。首先墨色極為濃重，可見令尊寫這幾個字時非常用力。此外，橫、豎、撇、捺筆劃除了收筆處之外，幾乎一般粗細，可見令尊寫字時起勢迅猛，連頓筆處都是一掃而過。這樣的寫字手法可謂罕見，既然是寫字自賞，又何必如此急迫呢？在我看來，與其說是寫字，不如說是練劍。以杆為柄，以鋒為刃，同樣是揮臂抖腕，異曲同工。”
“啪啪啪”，門外響起了拍手聲，顧盛麟推門而入，讚歎道：“好！能辨析出我寫字之法的人，你還是第一個。”
“爹！”顧晚興迎了過去。
“一時誑語，還請前輩見諒。”何天遙拱手行禮。
“不必謙虛，正如你所言，我的確覺得寫字和練劍有相通之處。好小子，我隻說讓興兒前來，你卻一同到此，還算你對婷兒有情有意。”顧盛麟似乎心情很不錯。
顧晚興衝何天遙擠了擠眼睛。
“在下與婷兒姑娘結識雖短，但已然成為了好友，在此鬥膽懇請前輩莫要為難婷兒。”何天遙求情道。
“她是我的閨女，我又怎會為難她？隻是她嬌縱已久，任性妄為，是得好好管教一番了。”顧盛麟道，“我昨夜聽婷兒說，你在三重屋隻待了六年半，可是真的？”
“是的。”
“唔，這份資質在飛升者之中堪稱出眾。你與興兒曾交過手，是嗎？”顧盛麟問。
“一場誤會而已。”
顧晚興對何天遙簡單的回答不滿意，補充道：“可不是嘛，爹你不知道，當何兄弟剛到步仙居的時候，我誤以為他是欺負婷兒的浪蕩之徒，於是與張成榮一起跟他交手，我們倆都使著兵器，何兄卻是兩手空空，結果可好，我們以二敵一都不曾占得上風呢。”他這是在為何天遙敲邊鼓。
“我還以為是婷兒虛吹，原來真有此事。”顧盛麟點點頭，話音一轉，“不過我不敢相信，以你二人的實力竟然奈何不了一個飛升者。我看，你這個接引隊隊長之位，還是盡早讓賢吧。”
本來是想誇誇何天遙，卻不想老爺子來了這麽一出，顧晚興連忙辯解道：“別啊，爹，你不了解情況。我們之所以沒占上風是因為何兄弟絕妙的身法，嘖嘖，一下子多出來兩道人影，還分別衝往不同的方向，當時我和張老弟都懵了！後來誤會釋清了，也就不必再打下去了。”
“多出兩道人影？”顧盛麟眼睛一亮，看向了何天遙。
“那是家師傳授的身法，隻有虛影唬人，危急時可以用來脫身逃跑。”何天遙故意隻說成“虛三元”階段的功效。畢竟是罕見而精妙的身法，他不願意過多顯露。
“原來如此。且說說你是如何與婷兒認識的吧。”顧盛麟沒再多問關於身法的事。
何天遙深吸了一口氣，詳細地描述了自走出三重屋至今的經曆。
戲劇性的相識，連顧盛麟聽了都忍不住搖頭笑了起來：“難怪婷兒對你一見傾心呢，她幾時見過男兒身軀？一時意亂情迷也屬正常。”
“爹，我倒覺得婷兒並非從開始就一見鍾情，而是後來才喜歡上何兄弟的。不管怎樣，你就不要追究兩人昨夜的過錯了吧？那個尹立平吊兒郎當的，何兄弟哪裏不比他強？婷兒的眼光挺不錯的。”顧晚興繼續敲邊鼓。
“這事你別管！我與你尹叔叔至交多年，你與尹立平也算是世交，為何如此貶低他？再說我一向言而有信，既然當初定了親，婷兒就一定得嫁到尹家去！”顧盛麟忽然動了怒。