獨孤熾逸一張看不出真實年紀的美型娃娃臉寫滿無聊，一頭霧藍色長發整齊束成馬尾。
他發出誇張地歎息，將杯中液體一飲而盡，然後再發出誇張的歎息道：“這名為壽宴的酷刑什麽時候才結束？從小看到大的荒唐日常一點長進也沒有，常後什麽時候才會知道父尊隻愛自己啊？”
一旁的輕竹小力地搥了她親哥哥手臂一下，可愛清靈的小臉上細眉倒豎，用氣音警告道：“哥，你不要這麽大聲，被聽見又要被罰了。而且三哥在旁邊，你少說兩句。”
熾寧冷著臉裝沒聽見。
熾逸對她做了鬼臉，替自己將酒倒滿，舉杯要回她話時，就聽見一旁太子熾悠的咳嗽聲。
“咳咳！咳咳咳……”
來自冥王寺的賀禮帝尊還來不及收下，常後便慌張地起身來到熾寧身旁，邊拍他的背邊說道：“哎呀，上次感染風寒是不是還沒痊愈啊！來人──”
熾寧站起身，將熾悠攙扶起來，輕聲道：“母後，大哥恐怕是食物生冷，身子不適應。我帶他進去休息吧。你還有壽宴得主持呢。”
常後皺著眉頭看著熾寧，擺擺手道：“去吧。”
熾寧攙扶著熾悠離去，帝尊不悅地皺起眉頭，命令道：“來人，四王爺的雪嵾拿去燉給太子服用！”
帝尊舉起酒杯，向左方敬酒：“不好意思讓各位弟弟及貴客見笑了。”
他們似乎都了解熾悠體弱多病的事實，邊說著不會、不敢、多保重等詞便帶過。
“都你啦，把三哥氣走了。”輕竹用手肘戳了一下熾逸的腰，害得他那口酒喝歪了，灑在衣服上。
熾逸嘖了聲，請一旁下人拿幹淨的布來，對輕竹一派輕鬆說道：“走才好，誰想待在這裏當玩偶供人欣賞啊？”
他深知父尊對美貌之人有不正常的愛戀與偏執心理。自從小時見到當時貴為太子的父親，不惜翻牆偷看九王叔母親的神情，他花了好久的時間才消化完自己到底看到了什麽。也從此對父親敬而遠之，更不想待在這迂腐又肮髒的宮裏。
輕竹用著未經世事、稚氣的臉嚴肅道：“我們親兄妹，有難同當啊。”
熾逸搖搖食指：“下次別把我拖下水啊你。等你哪天不想當父尊的乖女兒，我再教你兩招。保證不出兩天就能失去父尊的關注了。”
輕竹用氣聲抗議：“然後我就要被派去和親啦！哪像你們男孩子能這麽我行我素啊！”
熾寧小心地將他大哥扶出玉政殿，與他一同坐上轎子，盡責地將熾悠送回太子院，熾悠一路猛咳，總覺得肺都快咳出來了。
熾寧將他扶回房間，倒杯熱水讓他喝下後，熾悠終於緩和了一點。
熾悠坐在床沿，消瘦卻仍保有些英氣的臉龐虛弱一笑道：“謝謝你啊，弟弟。”
熾寧歎了口氣，替他除去鞋襪，讓他平躺在床上，蓋上棉被，說道：“大哥，你身子不適，何必勉強參加壽宴？”
“身為太子……怎好……不去。咳咳──”
熾寧站在床邊，蹙起眉頭：“你啊，少讓母後操心啦。”
床榻間，隻聽見熾悠深深的歎息。
熾寧連忙上前察看：“大哥，你又不舒服嗎？替你傳宮大夫好嗎？”
熾悠無力地揮揮手，氣若遊絲道：“為兄隻是在想……我這副不知能撐到什麽時候的身子，背負了多少人的期待。父尊、母後、滿朝文官武將、天下百姓……為兄深知自己不是當帝尊的料──”
熾寧語調有些強硬地打斷他：“大哥，你已經是太子了。母後常掛在嘴邊說你生來就帶帝王命，對你百般嗬護。你怎麽不懂珍惜呢？”
熾寧心底某種可怕的毒素正在蔓延，熾悠所擁有的東西，是他渴望卻求都求不來的。熾悠卻棄如敝屣。
“天生帶帝命？”熾悠無力笑了笑，又引發一陣猛咳，隨後說道：“這對你我來說……都是個詛咒。你武功高強、聰明、戰術謀略上更無人可比擬。要是太子……是你，那該有多好。”
熾寧聽後，他握拳做了個深呼吸，藏起真實的情緒，微笑道：“大哥，別說笑了。”
此時他才發現熾悠已經熟睡過去了，熾寧低聲道：“有帝命的不是我啊。”
席上酒足飯飽，交換趣聞軼事，終於壽宴來到尾聲。隨著樂曲變換到祭祀樂後，國師常幽左手持金杯，右手拿金劍，兩旁有左右護法持大扇隨行，緩步走進玉政殿中心。
熾逸悄聲對輕竹說道：“又蠢又惡的部分終於要來了。下次真的別拉我下水啦！”
輕竹輕瞪了他一眼，示意他噤聲。
熾逸見狀露出難以置信的表情，悄聲道：“你該不會真相信天機寺這套屁占卜吧？”
“如果沒有它的道理，我們曆代先祖怎麽會持續舉辦這占卜儀式呢？”輕竹已經雙手合十，朝常國師莊重地拜了拜。
熾逸大翻白眼，懶得再跟妹妹多說。
常國師暫訂位置，高舉金劍，中氣十足地喝道：“起～～～～～”
在座所有人都起身，在常國師身旁圍出一個圓，並趴伏在地呈跪拜姿，帝尊則與常國師麵對麵。
常國師嘴裏一邊唸著沒人聽得懂得經文，一邊將金杯交給帝尊。
帝尊接下杯子，飲了一口裏麵的液體，再將之吐回杯子裏。
常國師手撈金杯一些液體，分散地潑灑在其他人頭上。
熾逸瞪著輕竹，低聲道：“父尊的口水滲進我頭皮了。你害的。”
輕竹沒理他，恭敬地跪拜。
這是隻為獨孤王朝帝尊特別舉行的祈福、占卜儀式，每任帝尊每年壽宴能將自身強大的祥瑞之氣發散給他人，同時能卜卦得知接下來一年國運。
“要是大哥撐到祈福儀式就好了，說不定收到父尊的瑞氣，他身體就能強壯起來。”輕竹小聲說道。
熾寧哼聲笑道：“你怎麽不說九王叔分到父尊的瑞氣，就能立刻從輪子上站起來？真是。”
他從小就對天機寺那一群道貌岸然、整天神神叨叨的道士們沒什麽好印象。在他眼裏就是裝神弄鬼、食古不化的老頭罷了。
將“唾液水”灑完一圈後，常國師舉起劍放置到帝尊手中金杯的杯緣，嘴裏不斷禱念經文。在一個斷點時，常國師莊嚴道：“獨孤王朝一國之君、一朝之尊，所問何卦？”
帝尊說出每次都相同的答案：“國運。”
常國師收到後閉起雙眼，經文再次從他嘴裏流泄而出。手上的金劍像有生命力般顫抖著就在常國師唸完經文最後一個字後，他豎起長劍，貼在自己額頭上，緊閉雙眼說道：“天降異象，異星入境，不除不理，太子星殞；太子長生，國朝穩固，太子殞命，獨孤氏亡……領卦！”
就在常國師吐出一場串國運預言時，一旁同時有好幾名小廝提筆抄寫著。
帝尊跪下說道：“謝神！！”
常國師手上金劍用力打了帝尊肩膀一下，其他人應和道：“謝神！！”
結束後，常國師像從深度睡眠中清醒過來一樣，似乎不知道自己剛說了什麽。
現場所有人表情凝重，參加過以往壽宴的人都知道，這是他們聽過最壞的一次。
常國師鞠躬跟他一行道士要告退，帝尊神情凝重地叫住他：“今晚，為尊會去天機寺一趟。順便請常國師解簽。”
常幽恭敬領命後退下。
見人員退得差不多，玄季著急問著：“兄尊，怎麽會這樣呢？異星……異星指的是什麽？”
帝尊似乎有些呼吸不順，緩步回到帝位上，才說得出話：“常國師那兒最新來報，可能是個女孩。詳情今晚去解簽時，再詳問他便是。”
六王爺玄墨攏緊劍眉，保持沉默。
玄季沈不住氣地跳腳：“一個女孩怎有顛覆獨孤王朝的能耐？”
帝尊額上開始盜汗，他巧妙地用長袖掩蓋住些微顫抖的手指，安撫道：“這些先交給為尊煩惱，你們都先請回吧。一有消息，為尊會告知弟弟們的。”他目光轉向兩位商會當家：“讓你們擔憂了，獨孤王朝有為尊在的一天就不可能讓它走向覆滅。你們別擔心，相信為尊吧。”
“兄尊，有需要幫忙，我都在瀟王府裏。”六王爺玄墨的聲音沈穩好聽，具安定人心的效果。
“是啊。”玄季拍了厚實的胸膛道：“我那駐守在鬼州的十萬大軍任你差遣。”
帝尊拍拍玄季的肩：“邊關有你，為尊就放心了。”
見王爺們及商會當家們離開，常後心係太子病況也先行離去，熾逸和輕竹不知何時也消失無蹤了。
平時他會因這兩個孩子的不告而別大發雷霆，但他今天覺得鬆了口氣。急切喊道：“來人，速速將潤命果送上來！！”
不到1分鍾的時間，一名宮女用銀盤端了與上次同樣的銀盅上前。
帝尊打開盅蓋，拿起銀盅，將裏頭滿滿的潤命果一口氣往嘴裏倒。
經過咀嚼，潤命果香甜汁液流進喉頭，他發顫的手才逐漸恢複正常，呼吸也慢慢順暢了。
海王寺狂瀾與冥王寺岩凰兩大商會當家並肩離開玉政殿，半路被熾寧叫住：“兩位當家，請留步。”
狂瀾與岩凰轉過身，一見喊住自己的人，不免麵露疑惑：“三皇子？”
熾寧單刀直入道：“我想請問二位，有無門路可進入百商大會？”
狂瀾爽朗笑道：“若三皇子有屬意的物件，也許我與岩凰可以代勞。”
熾寧搖搖頭：“鹿角珊玉，我必須親自拿到手。”
在他印象中，母後很少像今日那樣，對某樣東西情有獨鍾。他想滿足她的願望，也許這次，能讓母後對他刮目相看。
“如果是鹿角珊玉，它會在百商大會活動的最後一個環節，〝十大商會競標〞中出現。”岩凰的聲音天生平淡冷酷，常被誤會成冷淡的人，但他確實算不上熱情。
熾寧點點頭仔細聽著，示意兩人繼續說下去。
岩凰無情點出殘酷的事實：“恐怕三皇子無法用皇室的特權加入最後的競標環節，百商大會是嚴禁皇室幹預的。獨孤律法有明文規定。”
“無妨，律法就是律法，我也沒有想破壞規矩。”三皇子欣然接受，繼續道：“隻是希望有個方式能讓我親自參與競標。”
狂瀾思考了下，說道：“如果三皇子不介意，可以喬裝為平民。最後十大商會競標會開放一個特別名額給平民百姓。”他停頓一下，確認熾寧有聽懂後才繼續道：“舉辦百商大會所在的州城通常會進行一些競賽，隻要贏得毛票，便能以特別名額進入最後的十大商會競標。”
“行。”三皇子一口答應：“今年的百商大會何時何地舉行？”
岩凰答道：“雉月17日，櫻州，由百煙鈴屋舉辦。”
熾寧算了算日子說道：“還有一個月。”
狂瀾和岩凰祝熾寧好運後，雙雙離去。
熾寧獨自佇立於諾大的日惠城中庭，仰望頭頂染成橘紅的晚霞，想象常後拿到鹿角珊玉開心的神情，心想：‘等我好消息吧，母後。’
他發出誇張地歎息，將杯中液體一飲而盡，然後再發出誇張的歎息道：“這名為壽宴的酷刑什麽時候才結束？從小看到大的荒唐日常一點長進也沒有，常後什麽時候才會知道父尊隻愛自己啊？”
一旁的輕竹小力地搥了她親哥哥手臂一下，可愛清靈的小臉上細眉倒豎，用氣音警告道：“哥，你不要這麽大聲，被聽見又要被罰了。而且三哥在旁邊，你少說兩句。”
熾寧冷著臉裝沒聽見。
熾逸對她做了鬼臉，替自己將酒倒滿，舉杯要回她話時，就聽見一旁太子熾悠的咳嗽聲。
“咳咳！咳咳咳……”
來自冥王寺的賀禮帝尊還來不及收下，常後便慌張地起身來到熾寧身旁，邊拍他的背邊說道：“哎呀，上次感染風寒是不是還沒痊愈啊！來人──”
熾寧站起身，將熾悠攙扶起來，輕聲道：“母後，大哥恐怕是食物生冷，身子不適應。我帶他進去休息吧。你還有壽宴得主持呢。”
常後皺著眉頭看著熾寧，擺擺手道：“去吧。”
熾寧攙扶著熾悠離去，帝尊不悅地皺起眉頭，命令道：“來人，四王爺的雪嵾拿去燉給太子服用！”
帝尊舉起酒杯，向左方敬酒：“不好意思讓各位弟弟及貴客見笑了。”
他們似乎都了解熾悠體弱多病的事實，邊說著不會、不敢、多保重等詞便帶過。
“都你啦，把三哥氣走了。”輕竹用手肘戳了一下熾逸的腰，害得他那口酒喝歪了，灑在衣服上。
熾逸嘖了聲，請一旁下人拿幹淨的布來，對輕竹一派輕鬆說道：“走才好，誰想待在這裏當玩偶供人欣賞啊？”
他深知父尊對美貌之人有不正常的愛戀與偏執心理。自從小時見到當時貴為太子的父親，不惜翻牆偷看九王叔母親的神情，他花了好久的時間才消化完自己到底看到了什麽。也從此對父親敬而遠之，更不想待在這迂腐又肮髒的宮裏。
輕竹用著未經世事、稚氣的臉嚴肅道：“我們親兄妹，有難同當啊。”
熾逸搖搖食指：“下次別把我拖下水啊你。等你哪天不想當父尊的乖女兒，我再教你兩招。保證不出兩天就能失去父尊的關注了。”
輕竹用氣聲抗議：“然後我就要被派去和親啦！哪像你們男孩子能這麽我行我素啊！”
熾寧小心地將他大哥扶出玉政殿，與他一同坐上轎子，盡責地將熾悠送回太子院，熾悠一路猛咳，總覺得肺都快咳出來了。
熾寧將他扶回房間，倒杯熱水讓他喝下後，熾悠終於緩和了一點。
熾悠坐在床沿，消瘦卻仍保有些英氣的臉龐虛弱一笑道：“謝謝你啊，弟弟。”
熾寧歎了口氣，替他除去鞋襪，讓他平躺在床上，蓋上棉被，說道：“大哥，你身子不適，何必勉強參加壽宴？”
“身為太子……怎好……不去。咳咳──”
熾寧站在床邊，蹙起眉頭：“你啊，少讓母後操心啦。”
床榻間，隻聽見熾悠深深的歎息。
熾寧連忙上前察看：“大哥，你又不舒服嗎？替你傳宮大夫好嗎？”
熾悠無力地揮揮手，氣若遊絲道：“為兄隻是在想……我這副不知能撐到什麽時候的身子，背負了多少人的期待。父尊、母後、滿朝文官武將、天下百姓……為兄深知自己不是當帝尊的料──”
熾寧語調有些強硬地打斷他：“大哥，你已經是太子了。母後常掛在嘴邊說你生來就帶帝王命，對你百般嗬護。你怎麽不懂珍惜呢？”
熾寧心底某種可怕的毒素正在蔓延，熾悠所擁有的東西，是他渴望卻求都求不來的。熾悠卻棄如敝屣。
“天生帶帝命？”熾悠無力笑了笑，又引發一陣猛咳，隨後說道：“這對你我來說……都是個詛咒。你武功高強、聰明、戰術謀略上更無人可比擬。要是太子……是你，那該有多好。”
熾寧聽後，他握拳做了個深呼吸，藏起真實的情緒，微笑道：“大哥，別說笑了。”
此時他才發現熾悠已經熟睡過去了，熾寧低聲道：“有帝命的不是我啊。”
席上酒足飯飽，交換趣聞軼事，終於壽宴來到尾聲。隨著樂曲變換到祭祀樂後，國師常幽左手持金杯，右手拿金劍，兩旁有左右護法持大扇隨行，緩步走進玉政殿中心。
熾逸悄聲對輕竹說道：“又蠢又惡的部分終於要來了。下次真的別拉我下水啦！”
輕竹輕瞪了他一眼，示意他噤聲。
熾逸見狀露出難以置信的表情，悄聲道：“你該不會真相信天機寺這套屁占卜吧？”
“如果沒有它的道理，我們曆代先祖怎麽會持續舉辦這占卜儀式呢？”輕竹已經雙手合十，朝常國師莊重地拜了拜。
熾逸大翻白眼，懶得再跟妹妹多說。
常國師暫訂位置，高舉金劍，中氣十足地喝道：“起～～～～～”
在座所有人都起身，在常國師身旁圍出一個圓，並趴伏在地呈跪拜姿，帝尊則與常國師麵對麵。
常國師嘴裏一邊唸著沒人聽得懂得經文，一邊將金杯交給帝尊。
帝尊接下杯子，飲了一口裏麵的液體，再將之吐回杯子裏。
常國師手撈金杯一些液體，分散地潑灑在其他人頭上。
熾逸瞪著輕竹，低聲道：“父尊的口水滲進我頭皮了。你害的。”
輕竹沒理他，恭敬地跪拜。
這是隻為獨孤王朝帝尊特別舉行的祈福、占卜儀式，每任帝尊每年壽宴能將自身強大的祥瑞之氣發散給他人，同時能卜卦得知接下來一年國運。
“要是大哥撐到祈福儀式就好了，說不定收到父尊的瑞氣，他身體就能強壯起來。”輕竹小聲說道。
熾寧哼聲笑道：“你怎麽不說九王叔分到父尊的瑞氣，就能立刻從輪子上站起來？真是。”
他從小就對天機寺那一群道貌岸然、整天神神叨叨的道士們沒什麽好印象。在他眼裏就是裝神弄鬼、食古不化的老頭罷了。
將“唾液水”灑完一圈後，常國師舉起劍放置到帝尊手中金杯的杯緣，嘴裏不斷禱念經文。在一個斷點時，常國師莊嚴道：“獨孤王朝一國之君、一朝之尊，所問何卦？”
帝尊說出每次都相同的答案：“國運。”
常國師收到後閉起雙眼，經文再次從他嘴裏流泄而出。手上的金劍像有生命力般顫抖著就在常國師唸完經文最後一個字後，他豎起長劍，貼在自己額頭上，緊閉雙眼說道：“天降異象，異星入境，不除不理，太子星殞；太子長生，國朝穩固，太子殞命，獨孤氏亡……領卦！”
就在常國師吐出一場串國運預言時，一旁同時有好幾名小廝提筆抄寫著。
帝尊跪下說道：“謝神！！”
常國師手上金劍用力打了帝尊肩膀一下，其他人應和道：“謝神！！”
結束後，常國師像從深度睡眠中清醒過來一樣，似乎不知道自己剛說了什麽。
現場所有人表情凝重，參加過以往壽宴的人都知道，這是他們聽過最壞的一次。
常國師鞠躬跟他一行道士要告退，帝尊神情凝重地叫住他：“今晚，為尊會去天機寺一趟。順便請常國師解簽。”
常幽恭敬領命後退下。
見人員退得差不多，玄季著急問著：“兄尊，怎麽會這樣呢？異星……異星指的是什麽？”
帝尊似乎有些呼吸不順，緩步回到帝位上，才說得出話：“常國師那兒最新來報，可能是個女孩。詳情今晚去解簽時，再詳問他便是。”
六王爺玄墨攏緊劍眉，保持沉默。
玄季沈不住氣地跳腳：“一個女孩怎有顛覆獨孤王朝的能耐？”
帝尊額上開始盜汗，他巧妙地用長袖掩蓋住些微顫抖的手指，安撫道：“這些先交給為尊煩惱，你們都先請回吧。一有消息，為尊會告知弟弟們的。”他目光轉向兩位商會當家：“讓你們擔憂了，獨孤王朝有為尊在的一天就不可能讓它走向覆滅。你們別擔心，相信為尊吧。”
“兄尊，有需要幫忙，我都在瀟王府裏。”六王爺玄墨的聲音沈穩好聽，具安定人心的效果。
“是啊。”玄季拍了厚實的胸膛道：“我那駐守在鬼州的十萬大軍任你差遣。”
帝尊拍拍玄季的肩：“邊關有你，為尊就放心了。”
見王爺們及商會當家們離開，常後心係太子病況也先行離去，熾逸和輕竹不知何時也消失無蹤了。
平時他會因這兩個孩子的不告而別大發雷霆，但他今天覺得鬆了口氣。急切喊道：“來人，速速將潤命果送上來！！”
不到1分鍾的時間，一名宮女用銀盤端了與上次同樣的銀盅上前。
帝尊打開盅蓋，拿起銀盅，將裏頭滿滿的潤命果一口氣往嘴裏倒。
經過咀嚼，潤命果香甜汁液流進喉頭，他發顫的手才逐漸恢複正常，呼吸也慢慢順暢了。
海王寺狂瀾與冥王寺岩凰兩大商會當家並肩離開玉政殿，半路被熾寧叫住：“兩位當家，請留步。”
狂瀾與岩凰轉過身，一見喊住自己的人，不免麵露疑惑：“三皇子？”
熾寧單刀直入道：“我想請問二位，有無門路可進入百商大會？”
狂瀾爽朗笑道：“若三皇子有屬意的物件，也許我與岩凰可以代勞。”
熾寧搖搖頭：“鹿角珊玉，我必須親自拿到手。”
在他印象中，母後很少像今日那樣，對某樣東西情有獨鍾。他想滿足她的願望，也許這次，能讓母後對他刮目相看。
“如果是鹿角珊玉，它會在百商大會活動的最後一個環節，〝十大商會競標〞中出現。”岩凰的聲音天生平淡冷酷，常被誤會成冷淡的人，但他確實算不上熱情。
熾寧點點頭仔細聽著，示意兩人繼續說下去。
岩凰無情點出殘酷的事實：“恐怕三皇子無法用皇室的特權加入最後的競標環節，百商大會是嚴禁皇室幹預的。獨孤律法有明文規定。”
“無妨，律法就是律法，我也沒有想破壞規矩。”三皇子欣然接受，繼續道：“隻是希望有個方式能讓我親自參與競標。”
狂瀾思考了下，說道：“如果三皇子不介意，可以喬裝為平民。最後十大商會競標會開放一個特別名額給平民百姓。”他停頓一下，確認熾寧有聽懂後才繼續道：“舉辦百商大會所在的州城通常會進行一些競賽，隻要贏得毛票，便能以特別名額進入最後的十大商會競標。”
“行。”三皇子一口答應：“今年的百商大會何時何地舉行？”
岩凰答道：“雉月17日，櫻州，由百煙鈴屋舉辦。”
熾寧算了算日子說道：“還有一個月。”
狂瀾和岩凰祝熾寧好運後，雙雙離去。
熾寧獨自佇立於諾大的日惠城中庭，仰望頭頂染成橘紅的晚霞，想象常後拿到鹿角珊玉開心的神情，心想：‘等我好消息吧，母後。’