“姓戎的不僅把價格調低了三層，還承諾不用先行支付銀兩，什麽貨到付款，另外還有一個月的賬期，如果客戶幫忙介紹還能從中間抽一成銀子！”
汪崇禮聽了，默默的在心裏盤算了一遍，道：“如此一來，利潤降低了一半，他這是在找死嗎？”
“你們錯了！他這是在下一盤大棋，真是後生可畏，好算計啊！”汪崇權唏噓不已。
三人聞言，心下錯愕，眼巴巴的齊看著汪崇權。
“這姓戎的做了兩件事，留人，找貨；兩樣一旦齊全了，他就會像雪球般越滾越大。賬麵上看著利潤是攤薄了，但是量一上來，送一個也是送，送兩個也是送，添貨不添人，無形中利潤隻增不減，這樣下去，要不了多久，我們的人和貨都會跑到他順通鏢局裏麵，從此沒有生意可做！”
果然，沒過一會，陸續有長豐鏢局的、振威鏢局家的、鴻運鏢局的夥計一個接一個走馬燈似的跑來，稟告事情：或有得力鏢師要辭號，或有合作多年的老主顧要把貨物拉走和順通鏢局合作；有的鏢師為了走人，幹脆連月錢也不要了，鋪蓋一卷，立馬走人，連個商量的餘地也沒有。
四人見狀，不禁都變了顏色。
汪崇禮見兩人都耷拉著腦袋，望著汪崇權，急道：“大哥，你快想個主意！要不然咱們也有樣學樣，跟他對著幹！”
汪崇權搖頭道：“晚了，如今順通鏢局那邊聲勢浩大，早就傳遍全城，我們縱然跟他一模一樣，終究是落了下乘，在別人眼中，始終都是個抄襲者。唉，你們幾個機關算盡，沒想到到頭來卻給他人做了嫁衣！”
耿練急的額頭冒汗，口不擇言地大聲道：“都這當兒了，還管他娘的下乘不下乘，難道要我們眼睜睜看著什麽都不做，關門大吉嗎？”
汪崇權瞥了他一眼，鄙夷道：“不知耿總鏢頭有何高見，汪某洗耳恭聽！”
耿練咬牙切齒地說道：“我們絕不能坐以待斃，汪總鏢頭，你是大家夥推出來的總瓢把子，我想你也不願意看著祖上的基業毀在你手中吧？”
汪崇權斜眼看了耿練一眼，淡淡的說道：“耿大鏢頭有話不妨直說！”
“保鏢這一行，手底下見高低，別的都是扯淡，為今之計，我們隻有一鼓作氣，一起到順通鏢局跟他過過招，將姓戎的打趴下，將他趕出鳳陽！
常茂德聞言，忙幫腔道：“對對，總瓢把子，如今也隻有你領著兄弟們一起出馬和這個戎誌武一較高下，以您的武藝定能挽救危局！”
汪崇權道：“我聽說這個姓戎的武藝非凡，可單手搏狼，雙掌裂石開碑，不容小覷！汪某學藝不精，不敢去拂虎須，還請兩位鏢頭見諒！”
常茂德忙奉承道:“這姓戎的武功眾人不弱，但您乃是泰山派嫡傳弟子，武功超群，這姓戎的豈能是您的敵手？此事關係到生死存亡，萬望總瓢把子不要推遲！”
汪崇禮也道：“大哥，常總鏢頭和耿總鏢頭言之有理，待會前去，我們三人先打個前哨，伸量一下這個姓戎的武功深淺，見機行事。”
“好吧！”汪崇權心裏雖然氣憤，但眼下仍需已大局為重，不能挑起內訌，吩咐道：“來人，備馬，去順通鏢局！”
戎誌武見嚴忠忙的不可開交，忙又安排了幾個人幫嚴忠打下手。忽見門子跑來小聲說道：“長豐鏢局汪總瓢把子領著汪家二爺、鴻運鏢局總鏢頭常德茂、神威鏢局總鏢頭耿練前來拜會！”
戎誌武聽完和柳瑛相視一眼，心道：“正主來了！”吩咐道：“有請！”
稍頃，便見一個四十多歲、身材魁梧、紫堂麵皮身著錦緞絲綢的漢子夥同一個年齡相仿，兩個年月三旬的漢子一齊朝順通鏢局走了進來。有相識之人，或昔日曾在他們鏢局入過夥的鏢師見了，紛忙轉過身子，避免尷尬。
汪崇權看著眼中，宛若未見。領著汪崇禮、常茂德、耿練三人昂首闊步，徑向前廳走去。
汪崇權老遠看見柳瑛站在戎誌武身旁，抱拳笑道：“柳家妹子，戎兄弟，真乃郎才女貌，天造地設的一對，可喜可賀啊！”
柳瑛斂衽，微笑道：“多謝汪總鏢頭誇獎，別來無恙！”
汪崇權道：“好好好，愚兄今日前來，有個不情之請，還望柳家妹子看在祖輩多年相交的份上答允！”
柳瑛聽了，不由得看了戎誌武一眼，道：“不知汪總鏢頭有何吩咐，請說，如果我夫婦二人能夠略盡綿薄之力，定當義不容辭！”
汪崇權笑道：“如此最好，也不是什麽難事，愚兄隻不過想請柳家妹子和戎兄弟將方才說的話收回去，大家和睦相處，彼此之間井水不犯河水。”
戎誌武道：“兄弟剛才糊裏糊塗的說了很多話，不知道汪總鏢頭指的是哪一句？”
汪崇權笑道：“希望戎兄弟不要擅自調動市價，依照之前的價格，咱們四家同心同德，共同經營著鳳陽府鏢行的生意。”
戎誌武正色道：“大丈夫一言既出駟馬難追，豈能朝令夕改，此事關係到順通鏢局的誠信，恕戎某難以從命，自食其言！”
“哼！給你臉不要臉！”耿練嘲諷道：“人心不足蛇吞象，就憑你想吃掉整個鳳陽府的貨運嗎？”
“這位是？”
汪崇權聞言，打了個手勢，將耿練、常德茂、汪崇禮三人一一向戎誌武做了介紹。
“這位是神威鏢局總鏢頭耿練。”
“這位是鴻運鏢局總鏢頭常德茂。”
“常總鏢頭好？”戎誌武雙手抱拳向常德茂拱了拱手。
常德茂登門雖然是為了興師問罪，但兩方目前並未撕破臉皮，見狀，忙起手回禮。
“這個是舍弟汪崇禮。”
“汪總鏢頭好？”
“你也好。”
禮畢。
戎誌武笑道：“耿總鏢頭說笑了，戎某隻想踏踏實實做生意，為大家略盡自己的綿薄之力，並無獨霸一方的心思！所謂財散人聚，各位總鏢頭也可以多分一些給一起出力的兄弟，多讓利一些給老主顧們！”
汪崇禮寒聲道：“這麽說你是不答應了？”
戎誌武道：“恕難從命！”
汪崇禮怒道：“我長豐鏢局在鳳陽曆經三代二百餘年，我大哥是大家公認的鏢行瓢把子。別說是你，就連柳老爺子也要給我家兄長幾分麵子。你不過是一介鄉野匹夫，靠著女人的裙帶爬上來的，有什麽資格和我們平起平坐，在這裏大言不慚！”
柳瑛聽汪崇禮越說越是放肆，渾然沒有將自己的丈夫放在眼中，直氣的渾身亂顫，戟指指著大門，怒道：“你長豐鏢局再威風，這裏是順通鏢局，輪不到你在我家指手畫腳，請你們出去！”
眾人見這邊越說聲音越高，紛紛停止了動作，齊向這邊望了過來。
耿練獰笑道：“姓戎的，既然你想吃鏢局的這碗飯，就得先過了我們這關。今天我們要考究考究你的武藝，驗驗你的成色，你敢不敢？”
戎誌武微笑道：“不知耿總鏢頭想怎樣考究？”
耿練道：“很簡單，我們幹的事保鏢的生意，自然比的是拳腳武藝，你若是能勝過我們四人，順通鏢局就有資格開下去。否則，趁早關門滾蛋！”
戎誌武微笑道：“既然耿總鏢頭已如此說，鄙人雖然武藝低微，也隻好接下來了。”
“好！”戎誌武掃了汪崇權、汪崇禮、常茂德一眼，問：“你們誰先來？”
停了半晌，方聽常茂德說了聲：“我先！”說完，一挽袖袍，收拾利索，走到練武場中，從兵器架上取下一條九節鞭，道：“俺自來善使九節鞭，你選兵刃吧！”
戎誌武聽了鬆開柳瑛的手，便欲向兵器架走去。隻覺衣袖一緊，被柳瑛拉住。
戎誌武微笑著對柳瑛說道：“放心！”
柳瑛猶豫了一會，才不安的鬆開戎誌武的衣襟。
戎誌武走到兵器架上取過一條長棍，返身走到常茂德身前丈許，站定，立如山嶽，道：“請！”
常茂德凝神提氣，打量戎誌武片刻。突然大喝一聲，踏步向戎誌武奔來，相距不滿七尺時，右手一揚，刹那間手中的九節長鞭如毒龍般朝戎誌武覿麵竄來。
戎誌武隻將頭一偏，便間不容發的躲了過去。常茂德一擊不中，手腕一抖，長鞭立即如毒蛇般轉頭向戎誌武襲去。
戎誌武手腕微屈，手中長棍如一株樹木擋在麵前，頓時便將常茂德的攻勢徹底瓦解，隻聽“叮”的一聲，九節鞭的箭頭不偏不倚釘在戎誌武手中的木棍上，發出一聲輕微的細響。
常茂德見狀，手腕一震，將九節鞭收回，抖臂甩出，忙又使出一招掃地龍，鋼鞭若直若屈，如閃電般向戎誌武掃去。
汪崇禮聽了，默默的在心裏盤算了一遍，道：“如此一來，利潤降低了一半，他這是在找死嗎？”
“你們錯了！他這是在下一盤大棋，真是後生可畏，好算計啊！”汪崇權唏噓不已。
三人聞言，心下錯愕，眼巴巴的齊看著汪崇權。
“這姓戎的做了兩件事，留人，找貨；兩樣一旦齊全了，他就會像雪球般越滾越大。賬麵上看著利潤是攤薄了，但是量一上來，送一個也是送，送兩個也是送，添貨不添人，無形中利潤隻增不減，這樣下去，要不了多久，我們的人和貨都會跑到他順通鏢局裏麵，從此沒有生意可做！”
果然，沒過一會，陸續有長豐鏢局的、振威鏢局家的、鴻運鏢局的夥計一個接一個走馬燈似的跑來，稟告事情：或有得力鏢師要辭號，或有合作多年的老主顧要把貨物拉走和順通鏢局合作；有的鏢師為了走人，幹脆連月錢也不要了，鋪蓋一卷，立馬走人，連個商量的餘地也沒有。
四人見狀，不禁都變了顏色。
汪崇禮見兩人都耷拉著腦袋，望著汪崇權，急道：“大哥，你快想個主意！要不然咱們也有樣學樣，跟他對著幹！”
汪崇權搖頭道：“晚了，如今順通鏢局那邊聲勢浩大，早就傳遍全城，我們縱然跟他一模一樣，終究是落了下乘，在別人眼中，始終都是個抄襲者。唉，你們幾個機關算盡，沒想到到頭來卻給他人做了嫁衣！”
耿練急的額頭冒汗，口不擇言地大聲道：“都這當兒了，還管他娘的下乘不下乘，難道要我們眼睜睜看著什麽都不做，關門大吉嗎？”
汪崇權瞥了他一眼，鄙夷道：“不知耿總鏢頭有何高見，汪某洗耳恭聽！”
耿練咬牙切齒地說道：“我們絕不能坐以待斃，汪總鏢頭，你是大家夥推出來的總瓢把子，我想你也不願意看著祖上的基業毀在你手中吧？”
汪崇權斜眼看了耿練一眼，淡淡的說道：“耿大鏢頭有話不妨直說！”
“保鏢這一行，手底下見高低，別的都是扯淡，為今之計，我們隻有一鼓作氣，一起到順通鏢局跟他過過招，將姓戎的打趴下，將他趕出鳳陽！
常茂德聞言，忙幫腔道：“對對，總瓢把子，如今也隻有你領著兄弟們一起出馬和這個戎誌武一較高下，以您的武藝定能挽救危局！”
汪崇權道：“我聽說這個姓戎的武藝非凡，可單手搏狼，雙掌裂石開碑，不容小覷！汪某學藝不精，不敢去拂虎須，還請兩位鏢頭見諒！”
常茂德忙奉承道:“這姓戎的武功眾人不弱，但您乃是泰山派嫡傳弟子，武功超群，這姓戎的豈能是您的敵手？此事關係到生死存亡，萬望總瓢把子不要推遲！”
汪崇禮也道：“大哥，常總鏢頭和耿總鏢頭言之有理，待會前去，我們三人先打個前哨，伸量一下這個姓戎的武功深淺，見機行事。”
“好吧！”汪崇權心裏雖然氣憤，但眼下仍需已大局為重，不能挑起內訌，吩咐道：“來人，備馬，去順通鏢局！”
戎誌武見嚴忠忙的不可開交，忙又安排了幾個人幫嚴忠打下手。忽見門子跑來小聲說道：“長豐鏢局汪總瓢把子領著汪家二爺、鴻運鏢局總鏢頭常德茂、神威鏢局總鏢頭耿練前來拜會！”
戎誌武聽完和柳瑛相視一眼，心道：“正主來了！”吩咐道：“有請！”
稍頃，便見一個四十多歲、身材魁梧、紫堂麵皮身著錦緞絲綢的漢子夥同一個年齡相仿，兩個年月三旬的漢子一齊朝順通鏢局走了進來。有相識之人，或昔日曾在他們鏢局入過夥的鏢師見了，紛忙轉過身子，避免尷尬。
汪崇權看著眼中，宛若未見。領著汪崇禮、常茂德、耿練三人昂首闊步，徑向前廳走去。
汪崇權老遠看見柳瑛站在戎誌武身旁，抱拳笑道：“柳家妹子，戎兄弟，真乃郎才女貌，天造地設的一對，可喜可賀啊！”
柳瑛斂衽，微笑道：“多謝汪總鏢頭誇獎，別來無恙！”
汪崇權道：“好好好，愚兄今日前來，有個不情之請，還望柳家妹子看在祖輩多年相交的份上答允！”
柳瑛聽了，不由得看了戎誌武一眼，道：“不知汪總鏢頭有何吩咐，請說，如果我夫婦二人能夠略盡綿薄之力，定當義不容辭！”
汪崇權笑道：“如此最好，也不是什麽難事，愚兄隻不過想請柳家妹子和戎兄弟將方才說的話收回去，大家和睦相處，彼此之間井水不犯河水。”
戎誌武道：“兄弟剛才糊裏糊塗的說了很多話，不知道汪總鏢頭指的是哪一句？”
汪崇權笑道：“希望戎兄弟不要擅自調動市價，依照之前的價格，咱們四家同心同德，共同經營著鳳陽府鏢行的生意。”
戎誌武正色道：“大丈夫一言既出駟馬難追，豈能朝令夕改，此事關係到順通鏢局的誠信，恕戎某難以從命，自食其言！”
“哼！給你臉不要臉！”耿練嘲諷道：“人心不足蛇吞象，就憑你想吃掉整個鳳陽府的貨運嗎？”
“這位是？”
汪崇權聞言，打了個手勢，將耿練、常德茂、汪崇禮三人一一向戎誌武做了介紹。
“這位是神威鏢局總鏢頭耿練。”
“這位是鴻運鏢局總鏢頭常德茂。”
“常總鏢頭好？”戎誌武雙手抱拳向常德茂拱了拱手。
常德茂登門雖然是為了興師問罪，但兩方目前並未撕破臉皮，見狀，忙起手回禮。
“這個是舍弟汪崇禮。”
“汪總鏢頭好？”
“你也好。”
禮畢。
戎誌武笑道：“耿總鏢頭說笑了，戎某隻想踏踏實實做生意，為大家略盡自己的綿薄之力，並無獨霸一方的心思！所謂財散人聚，各位總鏢頭也可以多分一些給一起出力的兄弟，多讓利一些給老主顧們！”
汪崇禮寒聲道：“這麽說你是不答應了？”
戎誌武道：“恕難從命！”
汪崇禮怒道：“我長豐鏢局在鳳陽曆經三代二百餘年，我大哥是大家公認的鏢行瓢把子。別說是你，就連柳老爺子也要給我家兄長幾分麵子。你不過是一介鄉野匹夫，靠著女人的裙帶爬上來的，有什麽資格和我們平起平坐，在這裏大言不慚！”
柳瑛聽汪崇禮越說越是放肆，渾然沒有將自己的丈夫放在眼中，直氣的渾身亂顫，戟指指著大門，怒道：“你長豐鏢局再威風，這裏是順通鏢局，輪不到你在我家指手畫腳，請你們出去！”
眾人見這邊越說聲音越高，紛紛停止了動作，齊向這邊望了過來。
耿練獰笑道：“姓戎的，既然你想吃鏢局的這碗飯，就得先過了我們這關。今天我們要考究考究你的武藝，驗驗你的成色，你敢不敢？”
戎誌武微笑道：“不知耿總鏢頭想怎樣考究？”
耿練道：“很簡單，我們幹的事保鏢的生意，自然比的是拳腳武藝，你若是能勝過我們四人，順通鏢局就有資格開下去。否則，趁早關門滾蛋！”
戎誌武微笑道：“既然耿總鏢頭已如此說，鄙人雖然武藝低微，也隻好接下來了。”
“好！”戎誌武掃了汪崇權、汪崇禮、常茂德一眼，問：“你們誰先來？”
停了半晌，方聽常茂德說了聲：“我先！”說完，一挽袖袍，收拾利索，走到練武場中，從兵器架上取下一條九節鞭，道：“俺自來善使九節鞭，你選兵刃吧！”
戎誌武聽了鬆開柳瑛的手，便欲向兵器架走去。隻覺衣袖一緊，被柳瑛拉住。
戎誌武微笑著對柳瑛說道：“放心！”
柳瑛猶豫了一會，才不安的鬆開戎誌武的衣襟。
戎誌武走到兵器架上取過一條長棍，返身走到常茂德身前丈許，站定，立如山嶽，道：“請！”
常茂德凝神提氣，打量戎誌武片刻。突然大喝一聲，踏步向戎誌武奔來，相距不滿七尺時，右手一揚，刹那間手中的九節長鞭如毒龍般朝戎誌武覿麵竄來。
戎誌武隻將頭一偏，便間不容發的躲了過去。常茂德一擊不中，手腕一抖，長鞭立即如毒蛇般轉頭向戎誌武襲去。
戎誌武手腕微屈，手中長棍如一株樹木擋在麵前，頓時便將常茂德的攻勢徹底瓦解，隻聽“叮”的一聲，九節鞭的箭頭不偏不倚釘在戎誌武手中的木棍上，發出一聲輕微的細響。
常茂德見狀，手腕一震，將九節鞭收回，抖臂甩出，忙又使出一招掃地龍，鋼鞭若直若屈，如閃電般向戎誌武掃去。