“佳佳，不得無理。”阿娘掩麵偷笑，口中卻大聲嗬斥道。
“姐姐，你看這丫頭，是該管管了，大人說話，哪兒輪得到晚輩插嘴？”祝大娘朝王佳佳瞪了一眼，又對阿娘笑道：“我說的可都是有憑有據，就在今天下午，我又找了件古玩兒拿到廖氏文齋去賣，就碰到那個李東升了。他正在選墨呢，挑三揀四，嫌這嫌那的，最後，你猜他買了沒？”
阿娘搖搖頭：“這我哪知道。買東西，當然要選中意的，如果有合適的，當然就會買了。”
“沒錯，他挑了半天，還真挑中了，說是什麽鬆煙墨，不到手指頭長一塊，就要一兩銀子！廖掌櫃的還吹噓說：以前賣得還貴些，如今生意不好做，這才折了價。李東升聽了，連價都沒還，還跟撿了寶似的。”
“就這麽小塊墨，就一兩銀子！”阿娘用手比劃著，也震驚了。
一兩銀子，就是一千文錢，夠買半年的米了，我若是賣豆腐，除去成本，要起早貪黑忙上半個月！就一塊墨，不能吃不能喝的，貴！真是太貴了！真搞不懂他們這些文人墨客。
我這次也不得不跟著點了點頭：“確實太貴了！”
祝大娘見得到了我們認同，更加得意了：“我當時就追了上去，我說：你花錢倒是花得挺開心，吃軟飯吃得挺香嘛。
他看了我一眼，問我是誰。
我說：你別管我是誰，管好你家娘子才是正事，可別糊裏糊塗讓人家戴了綠帽子，替別人養了孩子！”
“妹子，你怎麽能說這樣的話呢？”我和王佳佳正想發作，阿娘卻先怒了。
祝大娘卻不以為然道：“我哪兒說錯了？穆仙兒征婚時，多少男人進過她的房間？說不定早就和她幹過什麽見不得人的勾當了，要不然，人家會送她珠寶？
杜神醫六十大壽時，她就還去送了一箱，才被奉為上賓，我今天都還記得她那副德行，哼，打扮得花枝招展的，宴席上，和好些男人都交杯換盞，完全都沒顧及自己已是有夫之婦。
哎呀，誰讓她欠著債呢，為了人前風光無限，背地裏還不得想方設法掙錢。嗬嗬，用身子掙錢還債，跟萬花樓的那些賤人有什麽分別？虧她想的出來！”
“夠了！”我心中的怒火終於爆發了：“時候不早了，大娘是不是該回去了。”
“我也乏了，妹子改天再來玩吧。”阿娘摸了摸肚子，由王佳佳扶著，回房去了。
祝大娘看看我，又看了一眼阿娘，總算自知遭人嫌棄了，隻得灰溜溜地離去，臨走前，還趁我不備，順走了三個雞蛋，直到我將雞蛋存進罐子裏才發現少了個數。
罷了，這種人以後真是不能再來往了，希望阿娘能再發獅吼功，把她罵到不敢登門。真不知這世上怎會有如何長舌婦，也不怕死後下地獄被割舌頭？
“江湖哥，你照顧娘，我出去一趟。”王佳佳急匆匆地說。
“你去哪兒？”
王佳佳滿臉擔憂：“那個祝大娘今天對東升大哥說了那麽難聽的話，萬一東升大哥信以為真，還不和穆姐姐鬧矛盾？穆姐姐還懷著孩子呢，若是有個什麽三長兩短，那可如何是好。”
我抓住她的手：“好了，這些是人家的家事，我們還是不要摻合的好。我相信穆娘子可以應付的。”
“可是……”
“天色已晚，師父也要回來了，我陪你做飯去。”
“好。”王佳佳溫柔一笑，任由我牽著手去了廚房。
我負責生火，王佳佳炒菜，男女搭配，幹活不累，王佳佳一時激動，還獎勵了我一個香吻，人生如此，也知足了，隻是有些事還是隱隱牽動著我的心弦。
……
第二天一大早，我便起床叫上王佳佳直奔江湖客棧去了。
客棧裏依然忙碌，明天就是大年三十了，好些人都趕著置辦年貨，所以在外吃飯的人也多。
“福伯，兩碗湯餅。”我點了餐，與王佳佳一起慢慢吃著，隻等著李東升或穆娘子的身影。
“東家不在嗎？”我忍不住對阿五問道。
阿五朝外看看：“還沒來哩。”
王佳佳有些急了：“江湖哥，要不，我們一會兒去穆府看看？”
“穆府？”我有些遲疑：“這快過年了，往人家家裏跑，不太好吧。如果實在要去，那是不是還要買些東西，總不能空著手去吧？”
“那……買什麽呢？”
“福伯，今天還有這麽多客人啊！”
我們還在商量如何登門拜訪，李東升的聲音卻響了起來，人也進了店，手裏還抱著幾卷紅紙。
“哦，東家早。”福伯和夥計們打了招呼，又各自忙去了。
“東家。”我也朝他笑笑，觀察著他的反應。
“哦，李江湖，你來了。”李東升對我笑道，看來心情不錯。
“額……東家昨天說要送我一副對聯……”我小聲說道，突然有些不自信了，他昨天好像說的是“送”，沒說“賣”吧？
“哦，我記得哩。已經寫好了，你看看。”李東升說著，將幾卷紅紙小心展開。
“財發如春多得意，福來似海正逢時，家祥人和。”我緩緩念道，大喜：“好，東家寫得真好，喜慶又吉利。”
李東升滿臉得意：“你聞聞這字。”
“好香啊！是墨香！”王佳佳忍不住脫口而出。
墨！
我突然又想起昨天祝大娘的話，也趕緊湊上去仔細聞了聞，果然有一股淡淡的清香，沁人心脾，十分舒爽。
“好香，這是什麽墨？”
李東升越發得意：“這可是我昨天新買的鬆煙墨。”
“鬆煙墨？”
“就是用鬆樹燃燒取煙，再經過漂、篩，除去雜質，再配以上好的骨膠、冰片、沉香製成的。有的比我買的那塊更名貴，還會在裏麵加入麝香，使得香味更長久。不過，仙兒有孕在身，多聞麝香怕對寶寶不利，所以我就選了塊普通的，隻要一兩銀子，嗬嗬。
我還拿去李回春幫忙看了，他說這裏麵用的是天然沉香，可以鎮靜安眠，仙兒也可以使用。你這幅對聯就是我和仙兒一起寫的，她現在閑來無事，每晚會跟我學學書法。
李東升開心地說，言語中都透著蜜意。
我和王佳佳對視一眼，昨天祝大娘不是和李東升說了一些混賬話嗎，他怎麽沒什麽反應？
“一塊墨一兩銀子，太貴了吧！”阿五收了錢交給福伯，剛好聽到，忍不住感歎道。
福伯顛了顛手心的三個銅板，也皺了皺眉：“東家，我給您算個賬啊。您看我們客棧，每天大多都是來吃素麵的，一份三文錢，您算算，賺一兩銀子要賣幾天麵？”
李東升羞愧一笑：“如此一算，還真是有些貴了。不過仙兒說了，人生在世，能做做自己喜愛的事，實屬不易。我也就這點愛好，一兩銀子，貴就貴點吧。反正錢是掙來的，又不是省來的，你們說是吧？”
“這……”我一時倒是接不上話了，想了片刻才道：“話雖如此，可是，若是不省著點用，掙再多錢也存不住啊。”
“你也覺得我亂花錢了？”李東升有些尷尬地笑笑，朝左右看看，小聲道：“我昨天買完墨剛出廖氏文齋，就有一瘋婦追了上來，罵我亂花錢，說我靠女人吃軟飯。你們覺得我是這樣的人嗎？”
“不，當然不是了。”王佳佳急了：“你說的那人我也認識，整天就隻會說三道四，到處亂嚼舌根。你可千萬別聽她瞎說啊！”
“怎麽會。”李東升平靜地說：“我和仙兒青梅竹馬，就跟你們兩個一樣，是從小玩到大的情誼，仙兒是什麽人，我還不清楚嗎？
昨天那瘋婦滿嘴胡言，要是以前，我非得讓人將她亂棍打死不可，但如今，我隻是客棧東家，徐縣令都讓我安分一些，我才忍住了沒治她的罪。”
我又抓取到了新信息：“你剛才說，你和穆娘子是青梅竹馬？你們……你們不是她征婚時才認識的嗎？”
李東升先是一愣，旋即捂住了嘴，眼神遊離，看樣子是說了不該說的話。
“你和穆姐姐也是打小就認識？”王佳佳絲毫沒感受到李東升的尷尬，再次核實道。
“額……是。”李東升左右瞧瞧，低聲道：“你們是仙兒的朋友，我也就不瞞你們了。其實，仙兒也是長安人，隻不過她父親在她未出生就去世了，她母親為了生存，便給一戶官宦人家做了妾。
她的繼父和我父親關係不錯，兩家一直都想聯姻。所以在她七歲多時，我們就見麵了，算是從小培養感情。後來，她十二歲多時，她母親病逝，她也不幸被賊人擄走，才流落江湖。”
王佳佳沉思了一會兒：“那你們八年多未見，你怎麽還會認出她來？”
李東升笑了笑：“三年前，她回長安找過我。當時我開心死了，以為她是回來與我完婚的。沒想到……她隻是和李回春去長安辦事……然後，她跟李回春走了……
嗬，我又想了她三年！老天有眼，我這次來襄州城是來找穆悠的，沒想到剛好碰到她征婚，我終於成了她的夫君！”
看著眼前癡情的男子，我無比愧疚，我一直以為他是奔著穆娘子的財產來的，沒想到，他對穆娘子卻是一往情深。
王佳佳感動得眼睛都紅了：“穆姐姐真幸福！”
李東升滿臉自信：“我會讓她永遠幸福快樂。她是這世上最美的花，難免會招蜂引蝶，可不管她以前跟多少人好過，我現在才是她唯一的男人。我會慢慢把李回春從她心裏趕出去，讓她滿心滿眼裏隻有我！”
“姐姐，你看這丫頭，是該管管了，大人說話，哪兒輪得到晚輩插嘴？”祝大娘朝王佳佳瞪了一眼，又對阿娘笑道：“我說的可都是有憑有據，就在今天下午，我又找了件古玩兒拿到廖氏文齋去賣，就碰到那個李東升了。他正在選墨呢，挑三揀四，嫌這嫌那的，最後，你猜他買了沒？”
阿娘搖搖頭：“這我哪知道。買東西，當然要選中意的，如果有合適的，當然就會買了。”
“沒錯，他挑了半天，還真挑中了，說是什麽鬆煙墨，不到手指頭長一塊，就要一兩銀子！廖掌櫃的還吹噓說：以前賣得還貴些，如今生意不好做，這才折了價。李東升聽了，連價都沒還，還跟撿了寶似的。”
“就這麽小塊墨，就一兩銀子！”阿娘用手比劃著，也震驚了。
一兩銀子，就是一千文錢，夠買半年的米了，我若是賣豆腐，除去成本，要起早貪黑忙上半個月！就一塊墨，不能吃不能喝的，貴！真是太貴了！真搞不懂他們這些文人墨客。
我這次也不得不跟著點了點頭：“確實太貴了！”
祝大娘見得到了我們認同，更加得意了：“我當時就追了上去，我說：你花錢倒是花得挺開心，吃軟飯吃得挺香嘛。
他看了我一眼，問我是誰。
我說：你別管我是誰，管好你家娘子才是正事，可別糊裏糊塗讓人家戴了綠帽子，替別人養了孩子！”
“妹子，你怎麽能說這樣的話呢？”我和王佳佳正想發作，阿娘卻先怒了。
祝大娘卻不以為然道：“我哪兒說錯了？穆仙兒征婚時，多少男人進過她的房間？說不定早就和她幹過什麽見不得人的勾當了，要不然，人家會送她珠寶？
杜神醫六十大壽時，她就還去送了一箱，才被奉為上賓，我今天都還記得她那副德行，哼，打扮得花枝招展的，宴席上，和好些男人都交杯換盞，完全都沒顧及自己已是有夫之婦。
哎呀，誰讓她欠著債呢，為了人前風光無限，背地裏還不得想方設法掙錢。嗬嗬，用身子掙錢還債，跟萬花樓的那些賤人有什麽分別？虧她想的出來！”
“夠了！”我心中的怒火終於爆發了：“時候不早了，大娘是不是該回去了。”
“我也乏了，妹子改天再來玩吧。”阿娘摸了摸肚子，由王佳佳扶著，回房去了。
祝大娘看看我，又看了一眼阿娘，總算自知遭人嫌棄了，隻得灰溜溜地離去，臨走前，還趁我不備，順走了三個雞蛋，直到我將雞蛋存進罐子裏才發現少了個數。
罷了，這種人以後真是不能再來往了，希望阿娘能再發獅吼功，把她罵到不敢登門。真不知這世上怎會有如何長舌婦，也不怕死後下地獄被割舌頭？
“江湖哥，你照顧娘，我出去一趟。”王佳佳急匆匆地說。
“你去哪兒？”
王佳佳滿臉擔憂：“那個祝大娘今天對東升大哥說了那麽難聽的話，萬一東升大哥信以為真，還不和穆姐姐鬧矛盾？穆姐姐還懷著孩子呢，若是有個什麽三長兩短，那可如何是好。”
我抓住她的手：“好了，這些是人家的家事，我們還是不要摻合的好。我相信穆娘子可以應付的。”
“可是……”
“天色已晚，師父也要回來了，我陪你做飯去。”
“好。”王佳佳溫柔一笑，任由我牽著手去了廚房。
我負責生火，王佳佳炒菜，男女搭配，幹活不累，王佳佳一時激動，還獎勵了我一個香吻，人生如此，也知足了，隻是有些事還是隱隱牽動著我的心弦。
……
第二天一大早，我便起床叫上王佳佳直奔江湖客棧去了。
客棧裏依然忙碌，明天就是大年三十了，好些人都趕著置辦年貨，所以在外吃飯的人也多。
“福伯，兩碗湯餅。”我點了餐，與王佳佳一起慢慢吃著，隻等著李東升或穆娘子的身影。
“東家不在嗎？”我忍不住對阿五問道。
阿五朝外看看：“還沒來哩。”
王佳佳有些急了：“江湖哥，要不，我們一會兒去穆府看看？”
“穆府？”我有些遲疑：“這快過年了，往人家家裏跑，不太好吧。如果實在要去，那是不是還要買些東西，總不能空著手去吧？”
“那……買什麽呢？”
“福伯，今天還有這麽多客人啊！”
我們還在商量如何登門拜訪，李東升的聲音卻響了起來，人也進了店，手裏還抱著幾卷紅紙。
“哦，東家早。”福伯和夥計們打了招呼，又各自忙去了。
“東家。”我也朝他笑笑，觀察著他的反應。
“哦，李江湖，你來了。”李東升對我笑道，看來心情不錯。
“額……東家昨天說要送我一副對聯……”我小聲說道，突然有些不自信了，他昨天好像說的是“送”，沒說“賣”吧？
“哦，我記得哩。已經寫好了，你看看。”李東升說著，將幾卷紅紙小心展開。
“財發如春多得意，福來似海正逢時，家祥人和。”我緩緩念道，大喜：“好，東家寫得真好，喜慶又吉利。”
李東升滿臉得意：“你聞聞這字。”
“好香啊！是墨香！”王佳佳忍不住脫口而出。
墨！
我突然又想起昨天祝大娘的話，也趕緊湊上去仔細聞了聞，果然有一股淡淡的清香，沁人心脾，十分舒爽。
“好香，這是什麽墨？”
李東升越發得意：“這可是我昨天新買的鬆煙墨。”
“鬆煙墨？”
“就是用鬆樹燃燒取煙，再經過漂、篩，除去雜質，再配以上好的骨膠、冰片、沉香製成的。有的比我買的那塊更名貴，還會在裏麵加入麝香，使得香味更長久。不過，仙兒有孕在身，多聞麝香怕對寶寶不利，所以我就選了塊普通的，隻要一兩銀子，嗬嗬。
我還拿去李回春幫忙看了，他說這裏麵用的是天然沉香，可以鎮靜安眠，仙兒也可以使用。你這幅對聯就是我和仙兒一起寫的，她現在閑來無事，每晚會跟我學學書法。
李東升開心地說，言語中都透著蜜意。
我和王佳佳對視一眼，昨天祝大娘不是和李東升說了一些混賬話嗎，他怎麽沒什麽反應？
“一塊墨一兩銀子，太貴了吧！”阿五收了錢交給福伯，剛好聽到，忍不住感歎道。
福伯顛了顛手心的三個銅板，也皺了皺眉：“東家，我給您算個賬啊。您看我們客棧，每天大多都是來吃素麵的，一份三文錢，您算算，賺一兩銀子要賣幾天麵？”
李東升羞愧一笑：“如此一算，還真是有些貴了。不過仙兒說了，人生在世，能做做自己喜愛的事，實屬不易。我也就這點愛好，一兩銀子，貴就貴點吧。反正錢是掙來的，又不是省來的，你們說是吧？”
“這……”我一時倒是接不上話了，想了片刻才道：“話雖如此，可是，若是不省著點用，掙再多錢也存不住啊。”
“你也覺得我亂花錢了？”李東升有些尷尬地笑笑，朝左右看看，小聲道：“我昨天買完墨剛出廖氏文齋，就有一瘋婦追了上來，罵我亂花錢，說我靠女人吃軟飯。你們覺得我是這樣的人嗎？”
“不，當然不是了。”王佳佳急了：“你說的那人我也認識，整天就隻會說三道四，到處亂嚼舌根。你可千萬別聽她瞎說啊！”
“怎麽會。”李東升平靜地說：“我和仙兒青梅竹馬，就跟你們兩個一樣，是從小玩到大的情誼，仙兒是什麽人，我還不清楚嗎？
昨天那瘋婦滿嘴胡言，要是以前，我非得讓人將她亂棍打死不可，但如今，我隻是客棧東家，徐縣令都讓我安分一些，我才忍住了沒治她的罪。”
我又抓取到了新信息：“你剛才說，你和穆娘子是青梅竹馬？你們……你們不是她征婚時才認識的嗎？”
李東升先是一愣，旋即捂住了嘴，眼神遊離，看樣子是說了不該說的話。
“你和穆姐姐也是打小就認識？”王佳佳絲毫沒感受到李東升的尷尬，再次核實道。
“額……是。”李東升左右瞧瞧，低聲道：“你們是仙兒的朋友，我也就不瞞你們了。其實，仙兒也是長安人，隻不過她父親在她未出生就去世了，她母親為了生存，便給一戶官宦人家做了妾。
她的繼父和我父親關係不錯，兩家一直都想聯姻。所以在她七歲多時，我們就見麵了，算是從小培養感情。後來，她十二歲多時，她母親病逝，她也不幸被賊人擄走，才流落江湖。”
王佳佳沉思了一會兒：“那你們八年多未見，你怎麽還會認出她來？”
李東升笑了笑：“三年前，她回長安找過我。當時我開心死了，以為她是回來與我完婚的。沒想到……她隻是和李回春去長安辦事……然後，她跟李回春走了……
嗬，我又想了她三年！老天有眼，我這次來襄州城是來找穆悠的，沒想到剛好碰到她征婚，我終於成了她的夫君！”
看著眼前癡情的男子，我無比愧疚，我一直以為他是奔著穆娘子的財產來的，沒想到，他對穆娘子卻是一往情深。
王佳佳感動得眼睛都紅了：“穆姐姐真幸福！”
李東升滿臉自信：“我會讓她永遠幸福快樂。她是這世上最美的花，難免會招蜂引蝶，可不管她以前跟多少人好過，我現在才是她唯一的男人。我會慢慢把李回春從她心裏趕出去，讓她滿心滿眼裏隻有我！”