濃密的黑暗死死籠罩著,瓊恩壓根看不見情形,他隻能串的兵刃撞擊聲和叱喝,有兩個人在交手,其中之一是梅菲斯,她的對手則還不知道是誰。


    巫師快速給自己施加了一道隱形術,這是他今天所準備的法術中最後一招有效的保命手段。他的身形迅速湮沒,除非經過魔法強化或者特別訓練的眼睛,或者某些天生就能看破隱形的生物,否則便難以察覺到他的存在。


    當然,隱形畢竟隻是遮掩形體,不是完全抹去一個人的存在。經驗豐富的老手,隻要留心觀察,依舊能很容易地從腳步、呼吸、心跳甚至衣服的摩擦聲、空氣中氣流的移動中判斷出隱形者的位置。但這需要時間和場合去從容判斷,而目前並不具備。


    所以瓊恩暫時應該是安全的。


    在隱形魔法生效的同時,他悄悄地離開了原本所站立的位置,脊背貼上冰冷的牆壁,這讓他稍稍安心一些。兵刃撞擊聲依舊在繼續,而且更加劇烈,但瓊恩看不見具體的戰況,他隻能憑借梅菲斯銀劍上的光芒,勉強判斷出女聖武士的形跡,而她的對手則完全隱沒在黑暗中,至今還沒有露麵。


    這片黑暗顯然是人為創造的。


    瓊恩還準備了一個光亮術,或許可以創造出一個光球來,驅退黑暗,看見敵人,但他隻要這麽做。隱形術就會立刻自動消失,自己肯定就會成為被攻擊地目標。也有法術能夠讓巫師在黑暗中視物如白晝,但瓊恩沒學過,就算學了,他也不會閑著沒事準備這種法術。又沒打算地下探險,要看穿黑暗做什麽。所以他如今隻能幹站著,幫不上忙。


    他準備的法術已經用了小半,雖然還有幾個能用來牽製影響敵人。幫助梅菲斯取勝;或者他身上的長袍,隻要一個口令激發,也立刻可以發射出寒冰箭來——但一切問題的關鍵是如今連對方的影子都看不見,法術朝誰釋放?難道無差別亂砸麽。


    斷斷續續的呻吟聲在身邊地上響起,是那個少年艾格蘭特,他走在最前麵。結果第一個被襲擊,不過看起來還沒死,至少還能躺在地上喘氣。瓊恩看不清楚情形,也不敢去扶他,他貼著牆壁向外緩慢移動著,想要先走出這片黑暗再說。


    這是人為製造的魔法黑暗,那麽範圍必定不會太大,如今身處其中束手束腳,隻要走出去,自然就有辦法應付。


    但他還沒走出黑暗。兵刃撞擊聲陡然消失了。梅菲斯的銀劍和銀甲上泛著微光,讓瓊恩能清楚地看到她地位置。女聖武士腳步移錯,緩緩轉動身體。察看四周,她顯然也失去了對手的行蹤。


    四周安靜下來。


    瓊恩停住腳步,不敢再移動。剛才敵人在和梅菲斯激戰,不會注意到自己這個隱形人;如今安靜下來,自己再發出什麽響動,就很容易暴露形跡了。


    他看著梅菲斯,少女正雙手握著銀劍,警惕地觀察著。她的胸口劇烈起伏,喘息聲清楚可聞。剛才在和銀龍幽靈交手的時候。梅菲斯已經受傷不輕,體力也消耗很大,雖然憑著一股堅毅強撐著,終究也已經是強弩之末,再被突然襲擊,一輪快速交手後,體力已經快要瀕臨極限了。


    瓊恩準備了一個法術,可以讓梅菲斯暫時恢複一些力氣,但他不敢使用。敵人正在黑暗中窺伺,等待著破綻,發出致命一擊,自己隻要一施法,立刻就會成為被攻擊的目標。


    所以他不敢動彈。


    梅菲斯同樣也不敢輕舉妄動,那會露出破綻,被狡猾的對手抓住機會擊殺。她慢慢挪動腳步,保持著守禦姿勢,緊緊盯著麵前地黑暗虛空,想從中找出敵人來,但沒有任何蹤跡。


    緊張會消耗掉人的全部精力,對手依舊在黑暗中窺伺著,沒有任何動作,但這就是無形的壓力,逼迫得瓊恩和梅菲斯都不敢動彈,唯有那個少年艾格蘭特還在斷斷續續地發出痛苦呻吟。瓊恩的背上已經被冷汗浸透,他感覺自己的心在砰砰跳,快要從胸口撞出來,這樣下去就算不被殺死,肯定也會因為緊張和疲憊而自己垮掉。


    他開始小心地移動腳步,準備往洞口方向挪,但還沒走出一步,陡然間眼前明亮,黑暗自行又突地散去。瓊恩發現自己不知不覺間已經距離洞口很近,借著外麵透進來的晨光,他現在清楚地看見那個受傷的少年,正坐在地上,背靠著牆壁,胳膊上被劃開了一道深深的傷口,血從裏麵流出,卻是黑色的,他痛苦地呻吟著,全身輕微抽搐,幾次想用力站起來卻都無法辦到。梅菲斯依舊保持著戒備姿勢,但視線所及範圍內,卻沒有看見任何敵人。


    奇怪,難道就這樣放棄退走了?


    事出突然,又在黑暗中,瓊恩也沒看見到底是誰在這裏伏擊自己三人,但略略轉念也就能猜測出來。這裏是燭堡,還能有誰?隻可能是那個女殺手莎珞克。


    找了她半天,原來倒是躲在這裏,隻是她到底來燭堡做什麽?她對瓊恩說是來偷書,但現在看起來又不太像;梅菲斯說她要來殺人,但到底是要殺誰?如果要殺瓊恩,那她其實早有機會可以下手;如果要殺梅菲斯,又沒看她有半點動作——而且此時此刻,瓊恩和梅菲斯其實都還沒事,真正受傷挨了一刀的反而是那個少年艾格蘭特。


    這到底是在搞什麽?


    正當他疑惑地時候,眼角餘光突然瞥見一絲動靜,低頭看去,卻是梅菲斯的影子正微微顫動。這裏已經靠近洞口,外麵天色大亮,晨光透進來,梅菲斯地影子淡淡地投在地上,有些扭曲,但如今似乎正在微微顫動,就像蜿蜒爬行的蛇一樣。


    他一驚之下,正要提醒梅菲斯,就見那道影子驟然暴起,從中幻出一個人來,褐發鏈甲,豐乳翹臀,正是女殺手莎珞克,她雙手持短劍,疾如閃電般朝梅菲斯背後刺去。


    這一刺猝出不意,快若閃電,又是在背後發難,梅菲斯理當根本來不及反應,但她卻知道一般,毫不猶豫地扭腰反手就是一劍,朝殺手直直劈下,又快又狠,淩厲無比,仿佛壓根就是蓄勢已久,就為等待這一擊。


    但同時她卻沒有閃避,也就是說如此一來,即使她的銀劍劈中,殺手的短劍也會刺中她的身體,這是個兩敗俱傷的局麵。


    殺手的工作是殺人,不想自殺,兩敗俱傷的局麵顯然無法被接受。莎珞克匆忙中雙臂回繞一圈,兩柄短劍交叉,格住了梅菲斯的銀劍。


    巨大的力量湧來,殺手被撞退了兩步,她的雙臂隱隱酸麻,虎口綻裂出血,幾乎要握不住短劍,心中著實驚駭無比。但緊接著,她發現女聖武士依舊站在原地,並沒有乘機追擊。


    梅菲斯已經精疲力竭。


    實際上,女聖武士原本就已是勉強支撐,劈出這一劍,已經是強弩之末,再無再戰之力。殺手見狀,心頭一陣狂喜,膝蓋微曲,身體再度如離弦之箭一般彈出,刺向梅菲斯。


    “珊嘉!”


    千鈞一發之際,瓊恩將龍鱗小盾擲出,叫出口令。龍鱗盾浮空飛旋,朝殺手猛力撞去,它已經來不及擋住短劍,隻能指望逼迫殺手自己閃避,放棄攻擊。


    但殺手手中有兩柄短劍。


    她左手揮出。短劍擊出,劍尖抵在盾麵上,發出令人牙酸地金屬撞擊聲,將龍鱗盾重重推開,身形絲毫不停,右臂依舊直刺,短劍上寒光閃爍,鋒刃似乎還帶著一絲殷殷綠光。梅菲斯無法閃避。也無力舉劍格擋,瓊恩更加來不及救援,眼看這一擊就要得手。梅菲斯的雖然穿著銀甲,卻也未必能擋得住。正千鈞一發間,陡地眼前虹彩閃爍,一麵弧形光壁自虛空中生成。擋在梅菲斯身前。


    短劍刺在虹彩光弧上,發出清脆的金屬撞擊聲,陷入半分,卻再也刺不進去。殺手一擊不中,急速收手,縱身後退,幾個起落就躍入黑暗之中,消失不見。


    瓊恩驚魂初定,正不知怎麽那弧形虹光自何而來,就聽見洞口外麵有人在輕輕鼓掌。“早上好,三位。”一個清朗俊雅的聲音說,“一大早。在洞裏做什麽呢?”


    說話聲中,一個金發青年走了進來,他的臉上笑容溫和,仿佛春天的燦爛陽光似的,一身白袍纖塵不染,永遠光潔如新。瓊恩不太記得他的相貌,但眼光一觸到他那虹彩閃爍地奇怪雙眼,頓時想了起來。


    就是在陰魂城裏曾經遇上過的那隻虹彩龍。


    當日在陰魂城裏。這隻虹彩龍也是變成人形,遇上瓊恩。向他詢問路徑。後來才知道原來是跑去偷陰魂城主的浮空艦,弄得全城戒備,一場大戰之後,副城主霍傑哈納一擊大裂解術轟開了虹彩龍的虹光護罩,把他打得落荒而逃。對了,他當時還有個小胖子跟班,據說穿著厚厚的三層皮甲,真是怕死到家了,結果還被打得最慘。


    雖然似乎很狼狽,但瓊恩在心中壓根就不敢絲毫輕視這隻虹彩龍。能輕鬆潛入陰魂城,能在大範圍迷鎖的壓製下力敵全城巫師,最後還脫困而出,無論再怎麽不利,那也稱得上是雖敗猶勝了。


    陰魂城雖然僅僅是一座城市,人口不過兩萬五千人,但卻是古魔法帝國“耐瑟瑞爾”輝煌文明地唯一延續和傳承,在幽影界積蓄力量近兩千年,擁有一千名以上的正式巫師,其中有兩百名左右都稱得上是高階精英,至於頂尖的“大奧術師”的數量,則是秘密,無人知曉。而且陰魂城的整體水準,遠遠在物質界之上。如瓊恩這種剛剛才畢業的巫師,在陰魂城的巫師階層中隻能算是底層,但放在物質界,已經算是很不錯的人才了。很多巫師受資質、條件、財力所限,苦修到幾十歲甚至老死,也未必能觸摸到魔網的第三層呢。


    這還僅僅是指巫師,事實上在陰魂城,由於莎爾女神的威勢所及,首席大牧師瑞瓦蘭地努力,城中牧師一係完全足以和巫師分庭抗禮,實力相當。


    也正因為如此,所以陰魂城一回到物質界,立刻便引起各方關注。如今傳出陰魂城創造出遮天蔽日的魔法,要一舉融化誌高冰川地消息,這更讓所有人都惴惴心驚。一方麵是憤怒於陰魂城的這種行為,另一方麵,卻也是震驚於陰魂城地實力。萬年積雪的千裏大冰川,能被一舉融化,這是尋常人壓根想都不敢想的事情,陰魂城居然都能做得出來,這已經近乎傳奇和神話了。


    如此強大的陰魂城,依舊沒能把這隻虹彩龍當場擊斃,也確實算不上什麽光彩的事情。大約正因為如此,這麽轟動的事情發生之後,居然沒有半點下文,仿佛官方打算早早遺忘,就當沒發生過似的。當然,這僅僅是猜測。


    這隻倒黴的虹彩龍當時被擊傷,血被拿來製成了虹彩戒指,作為五年級畢業地獎品,可惜瓊恩沒能拿到手。它的鱗片被製成了活化盾,倒是由布雷納斯王子交給了瓊恩,現在就懸浮在空中……


    等等……這盾牌是用他地鱗片做的……


    瓊恩的身體一下子僵住了,幾乎要說不出話來。剛才為了救梅菲斯,他擲出了龍鱗盾,此時還懸浮在空中未曾收回,這個變成金發青年的虹彩龍肯定已經看見了……


    他是會火冒三丈直接發飆還是把瓊恩吊起來打……


    瓊恩絲毫不指望自己能從一隻虹彩龍麵前逃脫,甚至他腦子裏什麽念頭都沒轉——絕對懸殊的實力差距到這種程度,根本就沒有任何盤算思考的餘地。他隻能怔怔地站著,看著金發青年走進來,從身邊走過,伸手虛空一抓,將那麵龍鱗盾取在手中。


    “唔,”他端詳著,“這是你的盾牌?”他問瓊恩。瓊恩點點頭。

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