尋寶行動基本上是無功而返。
密瑟能核仍然在，但那東西肯定不能拿走，珊嘉也沒辦法移動。歐貝倫的好東西都送給女兒做嫁妝了，剩下一些次品，過了這麽多年，也都沒什麽價值了。魔法物品也不是都能永久保存的，本質上說，它們就是抽取魔網能量，塑造成特殊效果，附在實體上。憑依的實體損壞，或者隨著年代久遠，能量逐漸散逸，都會導致魔法物品失效，變成凡物。
如果能把諾瑪帶回去，倒也不錯，出門一趟誘拐個妹子回家，就算不能上，看著也賞心悅目。然而她是塔靈，雖然長得像人類，其實是魔法造物，有點類似於魔偶那種，根本不能離開巫師塔的範圍。
要說收獲，倒也不能說完全沒有。
寶物可以隨著時間流逝而毀損、失效，但知識不會，隻要記載了知識的載體還在，它就能傳承下去。在巫師塔裏，瓊恩看到了一座大得無邊無際的圖書館，裏麵仿佛裝滿了這個世界上的所有書籍，別說這輩子，就算是他記憶中的地球生活裏，那些國家大圖書館也不能與此相比。“想要大奧術師的寶藏嗎？都在這裏了，”諾瑪把瓊恩帶到了圖書館的門口，一臉嚴肅地說，“大奧術師把他畢生的知識都存在這裏，想要的話都可以給你，去找吧，所有的都在這裏了。”
“你剛才說的這段話......怎麽總感覺怪怪的。”
“我也覺得有點怪，但大奧術師就是要求我必須這麽說。”諾瑪表示她隻是照章辦事。
難道歐貝倫除了“旅者”之外，還有個外號叫海賊王？
知識確實是最大的財富，浩如煙海的書籍，比什麽屠龍槍、弑神劍之類的或許更有價值，唯一的問題是需要時間消化。而瓊恩現在缺的，恰恰就是時間。因為他有更重要的事情要做，比如說，在女孩們的配合下，盡量多的積累實驗數據，為維若拉的解咒研究提供樣本支持。
這項工作不難，也很快樂，更沒危險，唯一的缺點就是比較耗費時間。假設實驗一次平均需要兩個小時，考慮到實驗對象的數量，大半天就過去了。這還因為凜先受傷後吃壞肚子，梅菲斯要照顧她，隻能抽空陪陪瓊恩，等於是一下子減少了一個半的戰鬥力，否則瓊恩估計自己就每天不用下床了。
幸好還沒這麽忙，還能抽空聽莎琳娜的匯報。
翡翠女巫這兩天一直神出鬼沒，基本見不到人，也不知道在幹嘛。莎琳娜跟蹤她，抽空會回來向瓊恩匯報，但也沒發現什麽有價值的東西。直到這天早上，瓊恩溜到凜的房間裏，硬拉著梅菲斯，完事後，梅菲斯一邊收拾，一邊埋怨他亂來，“凜在旁邊呢，”她低聲說，“把她吵醒了怎麽辦。”
“有什麽關係，”瓊恩不懂，“她又不是沒見過。”
“她看見了也想要怎麽辦？”梅菲斯輕手輕腳地穿好衣服，“你又不是不知道她，興致來了想要，弄疼了她又哭，到時候看你怎麽收場。”
“......我怎麽感覺你現在把她當女兒在養。”
正說著，莎琳娜敲門，表示有重要的事情匯報。
“什麽事？”瓊恩很不開心，他本來還準備和梅菲斯再來一次，莎琳娜來得真是不湊巧。如果沒有什麽有價值的信息，他決定就要好好懲罰一下對方。速戰速決，晚上還要去參加渡鴉的宴會呢。
“屬下發現，翡翠小姐似乎去見了公主。”
“公主？格萊希婭？”
“是的。”
莎琳娜匯報，她昨夜跟著翡翠女巫出門，一路到了城南，然後就把目標給跟丟了。她想返回，卻發現自己被困在了一個巨大的迷宮裏，怎麽走也走不出來，整整走了大半夜，直到早上才脫困。在迷宮裏，她清楚地感應到格萊希婭的氣息，可以肯定公主就在她附近，那個迷宮也應當是公主所為，隻是不知道其用意何在。
“也就是說，你並沒有見到翡翠女巫和格萊希婭見麵是吧。”
“是的，但屬下揣測，翡翠小姐應該是被公主召見。”
瓊恩沉思著，莎琳娜雖然是個精神病，經常腦洞大開，但這次的推測倒還算中規中矩，合情合理。但翡翠女巫怎麽會和格萊希婭又搭上線了，這兩個人是什麽關係？難不成公主殿下這次降臨，既不是來找渡鴉，也不是找瓊恩，其實是衝著翡翠女巫來的？說起來，這位公主殿下是對女巫有什麽格外偏好麽，幾百年前紫銅山脈裏的暗金女巫，據蒂瑪說極有可能就和格萊希婭有聯係，如今又來了一位翡翠女巫，總覺得有些巧合得過分。
“好的，辛苦你了，莎琳娜，”梅菲斯說，“你先回去休息吧。”
梅菲斯和莎琳娜在塔瑟穀時就認識，但沒什麽交情，關係一直很淡。莎琳娜現在是邪魔，大家就更沒什麽共同語言了。等她退下，梅菲斯從床頭的櫃子上拿起幾張紙，遞給瓊恩，“你先看下，”少女說，“我本來正想跟你說的，這兩天都見不到你，差點忘了。”
瓊恩低頭仔細看，這幾張紙是梅菲斯摘抄的資料，上麵記載的是東域幾位比較有名的女巫師的介紹，“暗金女巫、白銀女巫、青銅女巫、緋紅女巫、蔚藍女巫——東域的女巫怎麽取名都這麽有個性，”瓊恩忍不住笑，“而且，為什麽沒有黑鐵女巫？”
梅菲斯沒聽懂，“為什麽應該有黑鐵女巫？”
“沒什麽，”瓊恩說，“開個玩笑。嗯，還要加上翡翠女巫。那你讓我看這些女巫的意思是？”
“你注意她們的生卒年份。”
瓊恩再看，這才看出門道，這上麵記載的女巫們，有的資料詳細，有的比較模糊，有的在穆罕，有的在恩瑟，最早的距今已經兩千年以上，是否真有其人都不好說，更接近傳說故事，而最近的那位“蔚藍女巫”，則是大約生活在距今兩百年前，而且活動區域，就是在迷霧森林，也就是這座城市周圍的這片原始森林。
“她就是塔米婭想找的那個女巫吧？”
在來雅爾貝琳娜城，或者說暮光城的路上，瓊恩一行人曾經遇到過一位叫塔米婭的少女。這位據說祖祖輩輩都被厄運纏繞的不幸少女，正在尋找森林裏某個女巫的小木屋，因為據說這位女巫法力高強，能夠破除各種詛咒，塔米婭希望能找到女巫的遺物，幫她擺脫厄運詛咒。但直到瓊恩前些天和她分開為止，她還沒有找到。
梅菲斯點頭，“塔米婭說的應該就是這個蔚藍女巫。”
從各方麵得來的信息匯總，包括這兩天梅菲斯在城中詢問居民走訪調查，基本可以確定，這位蔚藍女巫，最早的活動時間大概是兩百年前，最後的消息則是距今大約九十多年前，此後就消失無蹤。
梅菲斯摘抄的筆記上，提到的女巫遠不止瓊恩前麵念到的那些，共有十位。所有涉及這些女巫的官方記載或者民間傳說，有幾個共同特點，第一，她們都避世隱居在森林之中，往往都住著一座小木屋，第二，她們的名字，無一例外都和“色彩”相關，第三，要麽擅長詛咒，要麽擅長破除詛咒，總之都和詛咒關係密切。
因為隱居的關係，她們都比較神秘，生卒年份難以精確，隻能圈定大概的範圍。梅菲斯在另一張紙上，劃了一條代表時間的橫線，又用不同顏色的筆，將這些女巫的生卒年份標明。這樣一看就一目了然：早期的幾位女巫且不論，因為信息實在太過於模糊，但從五百年前的“白銀女巫”開始，之後是暗金女巫、緋紅女巫等等，她們的活動時間就相對精確了，居然沒有任何重合，而且正好彼此銜接，中間沒有多少空隙。
這就像......
“就像是同一個人在不斷變換身份，或者是在不斷輪回轉世似的。”梅菲斯做了總結。
這兩種可能性似乎都不大。東域隻有神王才能輪回轉世，凡人無此待遇，除非這位女巫其實是一位神王，否則後麵的猜測說不通。至於前者，這些女巫中最早是兩千多年前的人，沒有凡人能活這麽久，就算是精靈也不可能，壽命最長的日精靈，也不過就是近千歲而已。
“例外總是有的，”梅菲斯指出瓊恩說法的破綻，“凡人輪回，未必不可能，珊嘉姐姐就是例子；至於壽命超過兩千年，可能性更多，比如她其實是亡靈，吸血鬼，或者巫妖，也有可能她和下層界的邪魔簽了什麽契約，得以長生不死。”
確實是有可能。
不管哪一種可能，輪回轉世也罷，變換身份也罷，都指向同一件事：這些女巫，其實是同一個人。
“如此說來，翡翠女巫，有可能和這些女巫就是同一人？”瓊恩總算明白梅菲斯為什麽讓他看這些資料了，“但是不太對啊，最後這段時間，間隔是不是也太長了點。”
最後一位蔚藍女巫，消失時間是大約九十年前，而翡翠女巫的出現，就是上個月，瓊恩一行人在徹森塔遇到的。這兩位女巫一死一生之間，就有九十年的空檔。而之前那些女巫們，此隱彼現之間，從來沒有這麽長的間隙。
這九十年，作為兩個女巫的間隙太長，如果認為其中還漏了一位女巫沒有統計，那又有點短了，之前的女巫們，基本都活動了大約一百多年。唯一的例外是暗金女巫，不知什麽緣故，是被恩瑟和穆罕兩國聯合發兵殺死，隻活動了大概六十多年。當然，既然有暗金女巫這個先例，如果認為在蔚藍女巫之後，翡翠女巫之前，還有一位短命的女巫，也不是說不通，隻是沒有任何證據。
總之，先姑且認為翡翠女巫和這些各種顏色的女巫就是同一人吧。那麽問題來了，前麵已經知道，暗金女巫和格萊希婭有關，翡翠女巫又跑去找格萊希婭，難不成這些女巫，都是地獄公主在凡間扶持的代理人？或者是她開的小號？瓊恩還記得有個叫格拉茲特的邪魔，就喜歡變換各種身份，冒充凡人遊曆，他的精彩自傳《後宮戰略》此刻就正在凜的床頭呢。小女巫現在是他的粉絲，如果每天不聽一段睡前故事就睡不著。但格拉茲特是惡魔，格萊希婭是魔鬼，應該不會有共同的癖好吧。
也難說，格拉茲特向來被認為是“最像魔鬼的惡魔”，而格萊希婭大小姐，也素有脾氣怪異，喜怒無常的名聲，並不是那種魔鬼模範生。這兩位大魔君，搞不好真的是一路人。
格萊希婭究竟想幹什麽？
延續兩千多年的七彩女巫們，和她有關，十六年前神王吉勒今的死亡，也和她有關，如果想遠一點，瓊恩記得之前在陰影穀中遇到的迷霧大師，米斯蘭達爾，也和她有關，紮瑞爾說過，米斯蘭達爾是昔日精靈王的幼女，因為仇恨而墮落，借助格萊希婭的力量一直活到今日。再考慮到前天下午，十個青金幣賣給梅菲斯的那件祭服，說不定當年諾娃和巴爾教會，都和格萊希婭發生過什麽關聯。對於一位魔姬而言，她對於凡間的關注和幹涉，已經算是非常頻繁了。
九層地獄勢力，隨便插手凡間事務是非常犯忌諱的，既會受到諸神、惡魔和其他各方力量的幹涉，也容易招致位麵法則的壓製和反擊。就像紮瑞爾，陰影穀一戰後，就被立刻驅逐出境，遣返地獄，固然是因為她的大魔鬼身份，也是因為她在那一戰中，縱橫捭闔，掀風作浪，做得太過頭了。物質界的凡人，脆弱、短命、愚笨，有各種缺陷，卻在諸天神魔的環伺之下存續至今，很大程度上，就是有賴於位麵法則的這種保護和糾錯機製。格萊希婭固然是地獄公主，可能會比紮瑞爾受到更多優待，但她真要胡搞亂搞，一樣也會受到反擊。
哦，這裏是東域，和中土不太一樣。
受限於古老的協議，中土諸神不能幹涉東域，神王們又自相殘殺得差不多，尤其是恩瑟，就吉勒今一個神王。格萊希婭跑到這裏搞事情，確實是找對了地方。其實呢，話說回來，公主殿下究竟想做什麽，瓊恩也不是很關心，作為一個普通人類，他從來沒有要守護世界的覺悟，隻要不是打算毀滅世界——這是惡魔的愛好，魔鬼基本不搞這一套——他就都能接受。哪怕格萊希婭明天突然宣布要在東域建國，發兵征服世界，他也都無所謂，說不定還會積極參與，早早抱上大小姐的腿，看看能不能落點好處。
前提是，格萊希婭不是要找他麻煩。
公主要不要找自己麻煩，瓊恩現在不清楚，也說了不算，但自己盡量避免找她麻煩還是可以辦得到的。瓊恩趕快把莎琳娜叫過來，吩咐她從現在開始，停止跟蹤翡翠女巫，無論她做什麽都別關心，別在意，就當不知道。
“這是何故？屬下不明白......”
“所以說你智商低，”瓊恩沒好氣地擺擺手，“她都跟格萊希婭混在一起了，我們怎麽惹得起？誰知道她們倆在探討什麽關乎世界和平人類福祉的大事，你去搗什麽亂；萬一哪天你跟著跟著，進門發現她們正在床上搞姬，你豈不是會被殺人滅口？我是為了你的安全著想。”
“主人關懷，屬下感激涕零，”莎琳娜怯怯地說，“隻是有句話，不知道當講不當講？”
“你說就是了。”
“公主既然在這座城市裏，任何人隻要提起她的名字，她都會有所感應，能夠聽到後麵所說的話，所以主人剛才說她和翡翠小姐在床上那個......似乎不甚妥當。”
“我靠！你怎麽不早說，”瓊恩大驚，“你怎麽不早點提醒我別說她的名字？”
“屬下以為主人知曉此事，隻是坦蕩無私，因此無所畏懼。”
“我他媽的坦蕩無私個鬼啊！”瓊恩忍不住破口大罵，“而且你哪隻眼睛看到我無所畏懼了，我明明畏懼得一塌糊塗好不好！”
“主人太謙虛了。”
“......”
瓊恩沒力氣地擺擺手，示意她趕緊滾蛋。
有一個不靠譜的手下，就是這麽讓人頭痛，瓊恩感覺自己現在頭就痛得厲害，懷疑是不是發燒了。紮瑞爾究竟是怎麽調教的，如果不是對魔姬足夠信任，瓊恩都要懷疑這是不是她故意在坑自己。回憶一下，自己這幾天提到公主芳名的次數不少，而且似乎也都沒說什麽好話，如果公主殿下要登門興師問罪怎麽辦，想一想就感覺頭更疼了。
珊嘉這兩天基本都在巫師塔裏，一方麵在諾瑪的幫助下，逐步學習和掌握巫師塔，另一方麵泡在圖書館裏，翻看各種資料。貓女琪雅隨侍左右，莎珞克則放了個假。瓊恩趕緊跑到魅魔房間裏，要她施展出全副本領，總算才把格萊希婭的事情給忘掉。
時間過得很快，一轉眼就到了晚上。瓊恩和梅菲斯穿上禮服，去參加渡鴉城主的宴會。
和上次的情形差不多，渡鴉邀請了城中一些頭麵人物，大家聚在一起喝喝酒，跳跳舞，聽聽音樂，聊聊八卦。渡鴉也宣布了辭職的消息，表示自己明天就會離開城市。瓊恩本來以為出於禮貌，應該會有人出來表示挽留什麽的，結果一個都沒有。看來這位代理城主的工作做得一般般，不怎麽得人心，至少團結群眾這點就沒做好。
上次宴會，梅菲斯和凜聯袂出席，光彩照人，搶了全場所有女賓的風頭。這次凜在家休養，梅菲斯獨自前來，依然是豔壓四座。珊嘉知道她要來參加宴會，特地從自己的衣櫃裏為她挑選了一件黑色無袖長裙，蕾絲鏤空的背部讓她雪白的肌膚展露無疑，再配上銀色的細高跟鞋，一登場就成了所有人的目光焦點。還沒一會，就有好幾個人過來邀請她去跳舞，梅菲斯看了看瓊恩，見他沒有反對，便接受了邀請。
瓊恩純粹是過來湊數的，他向來不喜歡這種場合，端著酒杯坐在角落裏保持低調，也不怎麽和其他人說話，隻是和卡琪聊聊天。和上次一樣，卡琪也受到了邀請，女孩的情緒不是太高，畢竟前兩天才剛剛得知兄長的死訊。“這樣一來，艾比倫家就真的要被除名了。”她悶悶不樂地說。
“女性不能作為繼承人嗎？”
“不能，必須是男性。”
“你們恩瑟真是歧視女性，”瓊恩批評，“你看，神王不在，這十幾年不是神姬主政嗎，國家一樣治理得挺好，所以說女性為什麽就不能繼承家業，這規矩完全沒道理嘛。”
“神姬殿下是天縱奇才，我怎麽能和她比擬呢，”卡琪趕忙說，“而且神姬也隻是暫時攝政，等神王陛下歸來，還是要退位的。”
然而你們的神王陛下已經回不來了。
瓊恩知道，按照恩瑟的規矩，如果在七年的過渡期內找不到新的繼承人，艾比倫家就不再是貴族了，除非卡琪趕快結婚，招一位其他貴族子弟入贅。這個並不容易，且不論卡琪本人意願，她臉上的傷疤也是一個很大的障礙。
“對了，我上次說過，要幫你做祛除傷疤的藥水，”瓊恩說，“這兩天應該就能做好，到時候我拿給你。”
“這麽快？太感謝了！”卡琪很高興，女孩子總是在意自己的容貌的，這道傷疤令她耿耿於懷很久了，“真是不知道怎麽感謝你，瓊恩，你對我太好了。”
“舉手之勞罷了，”瓊恩說，又隨口開了個玩笑，“等你的傷疤祛除了，估計登門求婚的人會排成長隊。”
卡琪定定地看著他。
“怎麽了？”瓊恩莫名其妙。
“你希望我結婚嗎？”
“呃，這倒不是，”瓊恩稍稍猶豫，“坦白說，我還真不希望看到你結婚。”
“為什麽？”少女問，眼神中明顯含著期冀。
這個問題瓊恩還真不好回答。於他而言，就是覺得卡琪是個很好的姑娘，這麽好的女孩子，嫁給別人，讓他心裏有點不爽。但要說他有多喜歡卡琪，想娶她為妻，那也完全談不上，至少沒喜歡到這個程度。他當然知道女孩想聽到什麽回答，但他也不想撒謊。再說他又不是恩瑟的貴族，娶了卡琪，對她的家族延續沒有任何幫助。
下意識地，他將目光轉向場內，卻驚訝地發現梅菲斯不見了。
瓊恩猛地站了起來，把旁邊的卡琪嚇了一跳，“怎麽了。”
“我有點事，失陪一會。”
瓊恩在場內來回看了兩遍，確認梅菲斯不在，渡鴉也不在，心頭頓起不祥之感。他拉住一名從旁邊走過的侍者，“不好意思，你有看到我的女伴嗎？”
“您的女伴是哪位？”
“就是最漂亮的那個，特別高的，金發的。”
“哦哦，那位小姐，”侍者連忙說，“她剛剛和城主大人一起離開了。”
“往哪邊走的？”
侍者指了方向，瓊恩連忙追了過去，梅菲斯突然離開，而且沒有和他打招呼，這事很不尋常，渡鴉究竟在搞什麽名堂？
追出大廳，外麵是一片黑暗，宴會是六點半開始，此時已經差不多八點鍾了，今天天氣不好，連月亮都沒有，瓊恩開啟黑暗視覺，極力向四周看去，終於在遠處看見梅菲斯，她正轉過一個拐角，在她前麵還有個人，隻見到隱隱約約的背影，應該就是渡鴉。
瓊恩悄悄地跟了上去。
梅菲斯既然沒叫他，自然有她的理由，或許她和渡鴉有什麽機密的事情要談。瓊恩無意探究，但他怕梅菲斯遭遇危險，畢竟渡鴉極有可能就是當年派獸人追殺梅菲斯和凜的那個巫師，萬一他突然翻臉動手怎麽辦。渡鴉未必打得過梅菲斯，但這裏畢竟是他待了十幾年的主場，小心點總是對的。
渡鴉和梅菲斯一前一後，沉默不語，走了大約十分鍾，進入一幢兩層小樓中。瓊恩不敢跟得太緊，在外麵等了片刻，才輕輕推門走進，被這一耽誤，前麵的兩人已經不知去向了。
沉住氣，他對自己說。
這裏看起來就是個普通的住宅，或者說普通的富裕人家的住宅，進門是客廳，鋪著地毯，兩側是幾個房間，靠北邊有一道旋轉樓梯，隱約有說話聲從樓上傳來。瓊恩給自己釋放了一個隱形術，輕手輕腳地走上樓梯，來到二樓。
然後他就被嚇到了。
明顯是經過魔法改造，二樓的麵積比一樓至少大了十倍，看起來更像是一個山洞，沒有任何裝飾、家具，光禿禿的石壁，反著暗光的地麵，梅菲斯和渡鴉兩人麵對麵站在那裏，而在他們周圍，是一個個巨大的、透明的圓柱體，每一個圓柱體中都裝滿了淡綠色的液體，在液體中，浸泡著一具具白生生的赤裸女體。
瓊恩屏息看過去，那些浸泡在液體中的女體，或站立，或跪坐，或舒展，或蜷曲，姿勢各異，但相貌、身材完全是一個模子裏刻出來似的，燦金色的長發，盈盈一握的腰肢，筆直修長的雙腿，宛如沉睡的平靜麵容，居然和梅菲斯一模一樣。
他心頭狂跳。
雖然也曾經幻想過，梅菲斯要是有個雙胞胎姐妹，左擁右抱，那是多麽美好的事情。但這麽多“梅菲斯”，以如此詭異的方式出現，刹那間嚇得他出了一身冷汗。雖然在下一瞬間，瓊恩就反應過來，這些不是梅菲斯，準確地說，不是艾彌薇-梅菲斯。
這些應該是“諾娃-梅菲斯”。
並不是看出了什麽相貌上的差別——雖然仔細看的話，確實還是和艾彌薇有些不同，主要是氣質更成熟一些，但瓊恩此刻哪有心思去分辨——而是直接猜到的。托看過那麽多故事，玩過那麽多遊戲的福，瓊恩隻用了半秒鍾，就得出了最合情合理的結論，搞明白這究竟是怎麽一回事了。
渡鴉肯定是想複活諾娃。
根本不需要做任何分析，眼前所見就足以作為完全的證明，巨大透明的器皿、顏色可疑的溶液、複製克隆的女體，還有站在那邊的，一看就精神不正常的巫師——所有這一切要素集合起來，不就是一個標準的“瘋狂科學家（巫師）痛失所愛，試圖用生化科技（魔法）將她複活”的劇情麽？難道還有什麽別的解釋？總不能說渡鴉是個手辦收集愛好者，大半夜的拉艾彌薇來欣賞他的收藏，順便共同追憶一下諾娃吧——如果真的是這樣，那也夠恐怖了。
“這是怎麽回事，叔叔？”艾彌薇問。
或許是不像瓊恩一樣“經驗豐富”，少女並沒有立刻判斷出渡鴉的目的，盡管如此，眼前情形的詭異是顯而易見的。看著這一具具和自己一模一樣，卻毫無生氣的女體，任何一個正常人都會有本能的生理不適，震驚、顫栗，甚至恐懼，即便是艾彌薇，也不例外。
“這些是什麽......東西？”她又重複地問了一遍。
“如你所見，”渡鴉張開雙臂，仿佛一位收藏家正在向客人介紹他的藏品，“你的母親，諾娃。”
“胡說八道！”少女的臉上泛起暈紅的怒色，“母親早就去世了。”
“我知道，我當然知道，艾彌薇，稍安勿躁，聽我說，”渡鴉的聲音很輕，透著從容不迫，成竹在胸般淡定，“諾娃在七年前去世了，她的遺體被凜火化了，她的骨灰被埋在瀑布下麵，你和凜以前最愛去玩的地方，很僻靜，沒有人去打擾她——這些我都知道。對不起，艾彌薇，當年我有事纏身，來遲了一步，沒能救下她。我發過誓，會永遠守護她，不讓她受到傷害，但卻沒能做到。這是我的責任，我要向你道歉。”
“叔叔，你......”
“噓，安靜，聽我說，艾米，啊，我還是喜歡叫你艾米，和你母親一樣，”渡鴉雙手在胸前合握，“你看，我犯了個錯，我要盡力彌補。我沒能保護好她，讓她遭此不幸，所以我要想辦法拯救她。我想了很多很多辦法，拜訪了很多很多人，向他們請教，求他們幫忙，終於，我找到了正確的路。”
“什麽正確的路？”
瓊恩也想問這個問題。渡鴉是諾娃的忠實仰慕者，追隨她多年，輔佐她，保護她，不離不棄，患難與共，他想要複活諾娃，這是意料之中的事情，他完全能理解。魔法世界，死者複活也不是天方夜譚，高階的祭司，付出足夠的代價，就可以溝通神明，讓新死者複蘇。問題是艾彌薇以前對他說得很清楚，諾娃以自己的靈魂湮滅為代價，給她下了死咒，靈魂都沒了，怎麽複活？渡鴉不知道用什麽方法，搞出了這麽多女體，但隻有軀殼，沒有靈魂，沒有任何意義。
他究竟想幹嘛？
話說回來，這些女體是怎麽做出來的？看起來不像是金屬、木頭之類的材質冒充，就是真的血肉之軀，這可太奇怪了。瓊恩並沒有聽說過這個世界科技水準，已經發達到了能夠克隆人的水平，也沒聽過這種魔法。就算是克隆，也要有DNA吧，剛才渡鴉都說了，諾娃去世後遺體被凜火化，骨灰都安葬了，哪來的DNA。
“東域的神王們，能夠死而複生，我第一個想到的就是求助他們。吉勒今或許有辦法，可惜他已經在十六年前被神姬謀殺了，所以我隻能去穆罕，想辦法求見荷魯斯，請他相助。”
荷魯斯-拉，是穆罕帝國的神王領袖，太陽之神，因為聖徽是一隻鷹，又被稱為鷹神，乃是東域諸神王中最古老的存在，第一個降臨此方世界。
“你或許不知道，艾米，穆罕的神王們，沉迷於生死之道，東域神王的輪回之術，實際上就是他們所發明的。他們建造巨大的金字塔，用秘法保存神王的遺體，由奧西裏斯執掌冥界，讓阿努比斯引領亡魂。所以他們的神王幾乎不會隕落，如果不是因為一千多年前，阿努比斯被兩位耐瑟大奧術師偷襲殺死，導致他們的輪回係統出現故障，現在穆罕帝國的神王，不會隻僅存五位。”
你說的那個阿努比斯被殺死的事我知道，我還認識其中一位凶手，可惜她年紀大了，都記不清被殺掉的神王的名字，還以為叫史努比。
“我費了很大功夫，覲見鷹神陛下，其間過程一言難盡，但最後，他同意出手相助。在他的幫忙下，我終於創造出了這些‘容器’，”渡鴉指向透明圓柱體中的女體，“她們和諾娃完全一樣，不存在任何分別，除了沒有靈魂。”
對啊，這就是最大的問題。
沒有靈魂，軀體再一樣有什麽用，就算你弄一百個這樣的“諾娃”，那也不是真的，隻是盜版——不，連盜版都不算，純粹是空殼。渡鴉折騰這麽多年，費盡周折，難道就是為了這個結果？
“不不，當然不是，我怎麽會甘心到此止步，”渡鴉連連搖頭，“諾娃的靈魂，確實已經無從尋找，我也因此沮喪了很久。但終於有一天，我想明白：既然沒有靈魂，那麽，我為什麽不可以創造出一個來呢。”
“......你在胡說什麽啊！”
“鎮定，艾米，聽我說。你看，靈魂是什麽？靈魂，其實就是記憶，對不對？你和諾娃如此相似，幾乎是一模一樣，但你仍然不是諾娃，為什麽呢？因為你沒有她的記憶。我們現在做個假設，假設你記得她所記得的一切，她走過的路，她見過的人，她說過的話，她想過的事，從記事，到去世，點點滴滴，大大小小，全都記得清清楚楚——那麽你和她，有什麽區別呢？”
“你這個說法簡直荒謬！”少女怒氣勃發，“人和人的區別，怎麽會僅在於記憶，我就算有了母親的記憶，我也不會變成她。而且，就算你說得對，那你又怎麽能讓這些......這些東西，擁有我母親的記憶？”
“這就是我請你來的目的，”渡鴉誠懇地說，“我想請你幫個忙，艾米。”
“我拒絕。”
“隻有你能幫我這個忙，”完全無視艾彌薇的話，渡鴉自顧自地說下去，“因為隻有你，是她最後的記憶。我已經找回了她所有的記憶，每一段，每一點，每一塊碎片，每一次喜怒哀樂，她做過的所有事情，她見過的所有的人，她走過的所有地方，她撫摸過的所有東西——所有的所有，全都在這裏了，在她們的‘裏麵’，現在隻缺最後一塊。”
他凝視著艾彌薇，微笑著，笑容在黑暗中看起來是那樣的扭曲、詭異、猙獰可怖，一直停在他肩頭的渡鴉，也張開嘴，嘎嘎地笑了起來，“她的鍾愛，她的血脈，她最大的快樂，也是最深的痛苦，她最遙遠的夢想，也是她最後的記憶。那就是你，艾彌薇。”
“來，幫助我，讓你母親，讓諾娃，活過來吧。”
密瑟能核仍然在，但那東西肯定不能拿走，珊嘉也沒辦法移動。歐貝倫的好東西都送給女兒做嫁妝了，剩下一些次品，過了這麽多年，也都沒什麽價值了。魔法物品也不是都能永久保存的，本質上說，它們就是抽取魔網能量，塑造成特殊效果，附在實體上。憑依的實體損壞，或者隨著年代久遠，能量逐漸散逸，都會導致魔法物品失效，變成凡物。
如果能把諾瑪帶回去，倒也不錯，出門一趟誘拐個妹子回家，就算不能上，看著也賞心悅目。然而她是塔靈，雖然長得像人類，其實是魔法造物，有點類似於魔偶那種，根本不能離開巫師塔的範圍。
要說收獲，倒也不能說完全沒有。
寶物可以隨著時間流逝而毀損、失效，但知識不會，隻要記載了知識的載體還在，它就能傳承下去。在巫師塔裏，瓊恩看到了一座大得無邊無際的圖書館，裏麵仿佛裝滿了這個世界上的所有書籍，別說這輩子，就算是他記憶中的地球生活裏，那些國家大圖書館也不能與此相比。“想要大奧術師的寶藏嗎？都在這裏了，”諾瑪把瓊恩帶到了圖書館的門口，一臉嚴肅地說，“大奧術師把他畢生的知識都存在這裏，想要的話都可以給你，去找吧，所有的都在這裏了。”
“你剛才說的這段話......怎麽總感覺怪怪的。”
“我也覺得有點怪，但大奧術師就是要求我必須這麽說。”諾瑪表示她隻是照章辦事。
難道歐貝倫除了“旅者”之外，還有個外號叫海賊王？
知識確實是最大的財富，浩如煙海的書籍，比什麽屠龍槍、弑神劍之類的或許更有價值，唯一的問題是需要時間消化。而瓊恩現在缺的，恰恰就是時間。因為他有更重要的事情要做，比如說，在女孩們的配合下，盡量多的積累實驗數據，為維若拉的解咒研究提供樣本支持。
這項工作不難，也很快樂，更沒危險，唯一的缺點就是比較耗費時間。假設實驗一次平均需要兩個小時，考慮到實驗對象的數量，大半天就過去了。這還因為凜先受傷後吃壞肚子，梅菲斯要照顧她，隻能抽空陪陪瓊恩，等於是一下子減少了一個半的戰鬥力，否則瓊恩估計自己就每天不用下床了。
幸好還沒這麽忙，還能抽空聽莎琳娜的匯報。
翡翠女巫這兩天一直神出鬼沒，基本見不到人，也不知道在幹嘛。莎琳娜跟蹤她，抽空會回來向瓊恩匯報，但也沒發現什麽有價值的東西。直到這天早上，瓊恩溜到凜的房間裏，硬拉著梅菲斯，完事後，梅菲斯一邊收拾，一邊埋怨他亂來，“凜在旁邊呢，”她低聲說，“把她吵醒了怎麽辦。”
“有什麽關係，”瓊恩不懂，“她又不是沒見過。”
“她看見了也想要怎麽辦？”梅菲斯輕手輕腳地穿好衣服，“你又不是不知道她，興致來了想要，弄疼了她又哭，到時候看你怎麽收場。”
“......我怎麽感覺你現在把她當女兒在養。”
正說著，莎琳娜敲門，表示有重要的事情匯報。
“什麽事？”瓊恩很不開心，他本來還準備和梅菲斯再來一次，莎琳娜來得真是不湊巧。如果沒有什麽有價值的信息，他決定就要好好懲罰一下對方。速戰速決，晚上還要去參加渡鴉的宴會呢。
“屬下發現，翡翠小姐似乎去見了公主。”
“公主？格萊希婭？”
“是的。”
莎琳娜匯報，她昨夜跟著翡翠女巫出門，一路到了城南，然後就把目標給跟丟了。她想返回，卻發現自己被困在了一個巨大的迷宮裏，怎麽走也走不出來，整整走了大半夜，直到早上才脫困。在迷宮裏，她清楚地感應到格萊希婭的氣息，可以肯定公主就在她附近，那個迷宮也應當是公主所為，隻是不知道其用意何在。
“也就是說，你並沒有見到翡翠女巫和格萊希婭見麵是吧。”
“是的，但屬下揣測，翡翠小姐應該是被公主召見。”
瓊恩沉思著，莎琳娜雖然是個精神病，經常腦洞大開，但這次的推測倒還算中規中矩，合情合理。但翡翠女巫怎麽會和格萊希婭又搭上線了，這兩個人是什麽關係？難不成公主殿下這次降臨，既不是來找渡鴉，也不是找瓊恩，其實是衝著翡翠女巫來的？說起來，這位公主殿下是對女巫有什麽格外偏好麽，幾百年前紫銅山脈裏的暗金女巫，據蒂瑪說極有可能就和格萊希婭有聯係，如今又來了一位翡翠女巫，總覺得有些巧合得過分。
“好的，辛苦你了，莎琳娜，”梅菲斯說，“你先回去休息吧。”
梅菲斯和莎琳娜在塔瑟穀時就認識，但沒什麽交情，關係一直很淡。莎琳娜現在是邪魔，大家就更沒什麽共同語言了。等她退下，梅菲斯從床頭的櫃子上拿起幾張紙，遞給瓊恩，“你先看下，”少女說，“我本來正想跟你說的，這兩天都見不到你，差點忘了。”
瓊恩低頭仔細看，這幾張紙是梅菲斯摘抄的資料，上麵記載的是東域幾位比較有名的女巫師的介紹，“暗金女巫、白銀女巫、青銅女巫、緋紅女巫、蔚藍女巫——東域的女巫怎麽取名都這麽有個性，”瓊恩忍不住笑，“而且，為什麽沒有黑鐵女巫？”
梅菲斯沒聽懂，“為什麽應該有黑鐵女巫？”
“沒什麽，”瓊恩說，“開個玩笑。嗯，還要加上翡翠女巫。那你讓我看這些女巫的意思是？”
“你注意她們的生卒年份。”
瓊恩再看，這才看出門道，這上麵記載的女巫們，有的資料詳細，有的比較模糊，有的在穆罕，有的在恩瑟，最早的距今已經兩千年以上，是否真有其人都不好說，更接近傳說故事，而最近的那位“蔚藍女巫”，則是大約生活在距今兩百年前，而且活動區域，就是在迷霧森林，也就是這座城市周圍的這片原始森林。
“她就是塔米婭想找的那個女巫吧？”
在來雅爾貝琳娜城，或者說暮光城的路上，瓊恩一行人曾經遇到過一位叫塔米婭的少女。這位據說祖祖輩輩都被厄運纏繞的不幸少女，正在尋找森林裏某個女巫的小木屋，因為據說這位女巫法力高強，能夠破除各種詛咒，塔米婭希望能找到女巫的遺物，幫她擺脫厄運詛咒。但直到瓊恩前些天和她分開為止，她還沒有找到。
梅菲斯點頭，“塔米婭說的應該就是這個蔚藍女巫。”
從各方麵得來的信息匯總，包括這兩天梅菲斯在城中詢問居民走訪調查，基本可以確定，這位蔚藍女巫，最早的活動時間大概是兩百年前，最後的消息則是距今大約九十多年前，此後就消失無蹤。
梅菲斯摘抄的筆記上，提到的女巫遠不止瓊恩前麵念到的那些，共有十位。所有涉及這些女巫的官方記載或者民間傳說，有幾個共同特點，第一，她們都避世隱居在森林之中，往往都住著一座小木屋，第二，她們的名字，無一例外都和“色彩”相關，第三，要麽擅長詛咒，要麽擅長破除詛咒，總之都和詛咒關係密切。
因為隱居的關係，她們都比較神秘，生卒年份難以精確，隻能圈定大概的範圍。梅菲斯在另一張紙上，劃了一條代表時間的橫線，又用不同顏色的筆，將這些女巫的生卒年份標明。這樣一看就一目了然：早期的幾位女巫且不論，因為信息實在太過於模糊，但從五百年前的“白銀女巫”開始，之後是暗金女巫、緋紅女巫等等，她們的活動時間就相對精確了，居然沒有任何重合，而且正好彼此銜接，中間沒有多少空隙。
這就像......
“就像是同一個人在不斷變換身份，或者是在不斷輪回轉世似的。”梅菲斯做了總結。
這兩種可能性似乎都不大。東域隻有神王才能輪回轉世，凡人無此待遇，除非這位女巫其實是一位神王，否則後麵的猜測說不通。至於前者，這些女巫中最早是兩千多年前的人，沒有凡人能活這麽久，就算是精靈也不可能，壽命最長的日精靈，也不過就是近千歲而已。
“例外總是有的，”梅菲斯指出瓊恩說法的破綻，“凡人輪回，未必不可能，珊嘉姐姐就是例子；至於壽命超過兩千年，可能性更多，比如她其實是亡靈，吸血鬼，或者巫妖，也有可能她和下層界的邪魔簽了什麽契約，得以長生不死。”
確實是有可能。
不管哪一種可能，輪回轉世也罷，變換身份也罷，都指向同一件事：這些女巫，其實是同一個人。
“如此說來，翡翠女巫，有可能和這些女巫就是同一人？”瓊恩總算明白梅菲斯為什麽讓他看這些資料了，“但是不太對啊，最後這段時間，間隔是不是也太長了點。”
最後一位蔚藍女巫，消失時間是大約九十年前，而翡翠女巫的出現，就是上個月，瓊恩一行人在徹森塔遇到的。這兩位女巫一死一生之間，就有九十年的空檔。而之前那些女巫們，此隱彼現之間，從來沒有這麽長的間隙。
這九十年，作為兩個女巫的間隙太長，如果認為其中還漏了一位女巫沒有統計，那又有點短了，之前的女巫們，基本都活動了大約一百多年。唯一的例外是暗金女巫，不知什麽緣故，是被恩瑟和穆罕兩國聯合發兵殺死，隻活動了大概六十多年。當然，既然有暗金女巫這個先例，如果認為在蔚藍女巫之後，翡翠女巫之前，還有一位短命的女巫，也不是說不通，隻是沒有任何證據。
總之，先姑且認為翡翠女巫和這些各種顏色的女巫就是同一人吧。那麽問題來了，前麵已經知道，暗金女巫和格萊希婭有關，翡翠女巫又跑去找格萊希婭，難不成這些女巫，都是地獄公主在凡間扶持的代理人？或者是她開的小號？瓊恩還記得有個叫格拉茲特的邪魔，就喜歡變換各種身份，冒充凡人遊曆，他的精彩自傳《後宮戰略》此刻就正在凜的床頭呢。小女巫現在是他的粉絲，如果每天不聽一段睡前故事就睡不著。但格拉茲特是惡魔，格萊希婭是魔鬼，應該不會有共同的癖好吧。
也難說，格拉茲特向來被認為是“最像魔鬼的惡魔”，而格萊希婭大小姐，也素有脾氣怪異，喜怒無常的名聲，並不是那種魔鬼模範生。這兩位大魔君，搞不好真的是一路人。
格萊希婭究竟想幹什麽？
延續兩千多年的七彩女巫們，和她有關，十六年前神王吉勒今的死亡，也和她有關，如果想遠一點，瓊恩記得之前在陰影穀中遇到的迷霧大師，米斯蘭達爾，也和她有關，紮瑞爾說過，米斯蘭達爾是昔日精靈王的幼女，因為仇恨而墮落，借助格萊希婭的力量一直活到今日。再考慮到前天下午，十個青金幣賣給梅菲斯的那件祭服，說不定當年諾娃和巴爾教會，都和格萊希婭發生過什麽關聯。對於一位魔姬而言，她對於凡間的關注和幹涉，已經算是非常頻繁了。
九層地獄勢力，隨便插手凡間事務是非常犯忌諱的，既會受到諸神、惡魔和其他各方力量的幹涉，也容易招致位麵法則的壓製和反擊。就像紮瑞爾，陰影穀一戰後，就被立刻驅逐出境，遣返地獄，固然是因為她的大魔鬼身份，也是因為她在那一戰中，縱橫捭闔，掀風作浪，做得太過頭了。物質界的凡人，脆弱、短命、愚笨，有各種缺陷，卻在諸天神魔的環伺之下存續至今，很大程度上，就是有賴於位麵法則的這種保護和糾錯機製。格萊希婭固然是地獄公主，可能會比紮瑞爾受到更多優待，但她真要胡搞亂搞，一樣也會受到反擊。
哦，這裏是東域，和中土不太一樣。
受限於古老的協議，中土諸神不能幹涉東域，神王們又自相殘殺得差不多，尤其是恩瑟，就吉勒今一個神王。格萊希婭跑到這裏搞事情，確實是找對了地方。其實呢，話說回來，公主殿下究竟想做什麽，瓊恩也不是很關心，作為一個普通人類，他從來沒有要守護世界的覺悟，隻要不是打算毀滅世界——這是惡魔的愛好，魔鬼基本不搞這一套——他就都能接受。哪怕格萊希婭明天突然宣布要在東域建國，發兵征服世界，他也都無所謂，說不定還會積極參與，早早抱上大小姐的腿，看看能不能落點好處。
前提是，格萊希婭不是要找他麻煩。
公主要不要找自己麻煩，瓊恩現在不清楚，也說了不算，但自己盡量避免找她麻煩還是可以辦得到的。瓊恩趕快把莎琳娜叫過來，吩咐她從現在開始，停止跟蹤翡翠女巫，無論她做什麽都別關心，別在意，就當不知道。
“這是何故？屬下不明白......”
“所以說你智商低，”瓊恩沒好氣地擺擺手，“她都跟格萊希婭混在一起了，我們怎麽惹得起？誰知道她們倆在探討什麽關乎世界和平人類福祉的大事，你去搗什麽亂；萬一哪天你跟著跟著，進門發現她們正在床上搞姬，你豈不是會被殺人滅口？我是為了你的安全著想。”
“主人關懷，屬下感激涕零，”莎琳娜怯怯地說，“隻是有句話，不知道當講不當講？”
“你說就是了。”
“公主既然在這座城市裏，任何人隻要提起她的名字，她都會有所感應，能夠聽到後麵所說的話，所以主人剛才說她和翡翠小姐在床上那個......似乎不甚妥當。”
“我靠！你怎麽不早說，”瓊恩大驚，“你怎麽不早點提醒我別說她的名字？”
“屬下以為主人知曉此事，隻是坦蕩無私，因此無所畏懼。”
“我他媽的坦蕩無私個鬼啊！”瓊恩忍不住破口大罵，“而且你哪隻眼睛看到我無所畏懼了，我明明畏懼得一塌糊塗好不好！”
“主人太謙虛了。”
“......”
瓊恩沒力氣地擺擺手，示意她趕緊滾蛋。
有一個不靠譜的手下，就是這麽讓人頭痛，瓊恩感覺自己現在頭就痛得厲害，懷疑是不是發燒了。紮瑞爾究竟是怎麽調教的，如果不是對魔姬足夠信任，瓊恩都要懷疑這是不是她故意在坑自己。回憶一下，自己這幾天提到公主芳名的次數不少，而且似乎也都沒說什麽好話，如果公主殿下要登門興師問罪怎麽辦，想一想就感覺頭更疼了。
珊嘉這兩天基本都在巫師塔裏，一方麵在諾瑪的幫助下，逐步學習和掌握巫師塔，另一方麵泡在圖書館裏，翻看各種資料。貓女琪雅隨侍左右，莎珞克則放了個假。瓊恩趕緊跑到魅魔房間裏，要她施展出全副本領，總算才把格萊希婭的事情給忘掉。
時間過得很快，一轉眼就到了晚上。瓊恩和梅菲斯穿上禮服，去參加渡鴉城主的宴會。
和上次的情形差不多，渡鴉邀請了城中一些頭麵人物，大家聚在一起喝喝酒，跳跳舞，聽聽音樂，聊聊八卦。渡鴉也宣布了辭職的消息，表示自己明天就會離開城市。瓊恩本來以為出於禮貌，應該會有人出來表示挽留什麽的，結果一個都沒有。看來這位代理城主的工作做得一般般，不怎麽得人心，至少團結群眾這點就沒做好。
上次宴會，梅菲斯和凜聯袂出席，光彩照人，搶了全場所有女賓的風頭。這次凜在家休養，梅菲斯獨自前來，依然是豔壓四座。珊嘉知道她要來參加宴會，特地從自己的衣櫃裏為她挑選了一件黑色無袖長裙，蕾絲鏤空的背部讓她雪白的肌膚展露無疑，再配上銀色的細高跟鞋，一登場就成了所有人的目光焦點。還沒一會，就有好幾個人過來邀請她去跳舞，梅菲斯看了看瓊恩，見他沒有反對，便接受了邀請。
瓊恩純粹是過來湊數的，他向來不喜歡這種場合，端著酒杯坐在角落裏保持低調，也不怎麽和其他人說話，隻是和卡琪聊聊天。和上次一樣，卡琪也受到了邀請，女孩的情緒不是太高，畢竟前兩天才剛剛得知兄長的死訊。“這樣一來，艾比倫家就真的要被除名了。”她悶悶不樂地說。
“女性不能作為繼承人嗎？”
“不能，必須是男性。”
“你們恩瑟真是歧視女性，”瓊恩批評，“你看，神王不在，這十幾年不是神姬主政嗎，國家一樣治理得挺好，所以說女性為什麽就不能繼承家業，這規矩完全沒道理嘛。”
“神姬殿下是天縱奇才，我怎麽能和她比擬呢，”卡琪趕忙說，“而且神姬也隻是暫時攝政，等神王陛下歸來，還是要退位的。”
然而你們的神王陛下已經回不來了。
瓊恩知道，按照恩瑟的規矩，如果在七年的過渡期內找不到新的繼承人，艾比倫家就不再是貴族了，除非卡琪趕快結婚，招一位其他貴族子弟入贅。這個並不容易，且不論卡琪本人意願，她臉上的傷疤也是一個很大的障礙。
“對了，我上次說過，要幫你做祛除傷疤的藥水，”瓊恩說，“這兩天應該就能做好，到時候我拿給你。”
“這麽快？太感謝了！”卡琪很高興，女孩子總是在意自己的容貌的，這道傷疤令她耿耿於懷很久了，“真是不知道怎麽感謝你，瓊恩，你對我太好了。”
“舉手之勞罷了，”瓊恩說，又隨口開了個玩笑，“等你的傷疤祛除了，估計登門求婚的人會排成長隊。”
卡琪定定地看著他。
“怎麽了？”瓊恩莫名其妙。
“你希望我結婚嗎？”
“呃，這倒不是，”瓊恩稍稍猶豫，“坦白說，我還真不希望看到你結婚。”
“為什麽？”少女問，眼神中明顯含著期冀。
這個問題瓊恩還真不好回答。於他而言，就是覺得卡琪是個很好的姑娘，這麽好的女孩子，嫁給別人，讓他心裏有點不爽。但要說他有多喜歡卡琪，想娶她為妻，那也完全談不上，至少沒喜歡到這個程度。他當然知道女孩想聽到什麽回答，但他也不想撒謊。再說他又不是恩瑟的貴族，娶了卡琪，對她的家族延續沒有任何幫助。
下意識地，他將目光轉向場內，卻驚訝地發現梅菲斯不見了。
瓊恩猛地站了起來，把旁邊的卡琪嚇了一跳，“怎麽了。”
“我有點事，失陪一會。”
瓊恩在場內來回看了兩遍，確認梅菲斯不在，渡鴉也不在，心頭頓起不祥之感。他拉住一名從旁邊走過的侍者，“不好意思，你有看到我的女伴嗎？”
“您的女伴是哪位？”
“就是最漂亮的那個，特別高的，金發的。”
“哦哦，那位小姐，”侍者連忙說，“她剛剛和城主大人一起離開了。”
“往哪邊走的？”
侍者指了方向，瓊恩連忙追了過去，梅菲斯突然離開，而且沒有和他打招呼，這事很不尋常，渡鴉究竟在搞什麽名堂？
追出大廳，外麵是一片黑暗，宴會是六點半開始，此時已經差不多八點鍾了，今天天氣不好，連月亮都沒有，瓊恩開啟黑暗視覺，極力向四周看去，終於在遠處看見梅菲斯，她正轉過一個拐角，在她前麵還有個人，隻見到隱隱約約的背影，應該就是渡鴉。
瓊恩悄悄地跟了上去。
梅菲斯既然沒叫他，自然有她的理由，或許她和渡鴉有什麽機密的事情要談。瓊恩無意探究，但他怕梅菲斯遭遇危險，畢竟渡鴉極有可能就是當年派獸人追殺梅菲斯和凜的那個巫師，萬一他突然翻臉動手怎麽辦。渡鴉未必打得過梅菲斯，但這裏畢竟是他待了十幾年的主場，小心點總是對的。
渡鴉和梅菲斯一前一後，沉默不語，走了大約十分鍾，進入一幢兩層小樓中。瓊恩不敢跟得太緊，在外麵等了片刻，才輕輕推門走進，被這一耽誤，前麵的兩人已經不知去向了。
沉住氣，他對自己說。
這裏看起來就是個普通的住宅，或者說普通的富裕人家的住宅，進門是客廳，鋪著地毯，兩側是幾個房間，靠北邊有一道旋轉樓梯，隱約有說話聲從樓上傳來。瓊恩給自己釋放了一個隱形術，輕手輕腳地走上樓梯，來到二樓。
然後他就被嚇到了。
明顯是經過魔法改造，二樓的麵積比一樓至少大了十倍，看起來更像是一個山洞，沒有任何裝飾、家具，光禿禿的石壁，反著暗光的地麵，梅菲斯和渡鴉兩人麵對麵站在那裏，而在他們周圍，是一個個巨大的、透明的圓柱體，每一個圓柱體中都裝滿了淡綠色的液體，在液體中，浸泡著一具具白生生的赤裸女體。
瓊恩屏息看過去，那些浸泡在液體中的女體，或站立，或跪坐，或舒展，或蜷曲，姿勢各異，但相貌、身材完全是一個模子裏刻出來似的，燦金色的長發，盈盈一握的腰肢，筆直修長的雙腿，宛如沉睡的平靜麵容，居然和梅菲斯一模一樣。
他心頭狂跳。
雖然也曾經幻想過，梅菲斯要是有個雙胞胎姐妹，左擁右抱，那是多麽美好的事情。但這麽多“梅菲斯”，以如此詭異的方式出現，刹那間嚇得他出了一身冷汗。雖然在下一瞬間，瓊恩就反應過來，這些不是梅菲斯，準確地說，不是艾彌薇-梅菲斯。
這些應該是“諾娃-梅菲斯”。
並不是看出了什麽相貌上的差別——雖然仔細看的話，確實還是和艾彌薇有些不同，主要是氣質更成熟一些，但瓊恩此刻哪有心思去分辨——而是直接猜到的。托看過那麽多故事，玩過那麽多遊戲的福，瓊恩隻用了半秒鍾，就得出了最合情合理的結論，搞明白這究竟是怎麽一回事了。
渡鴉肯定是想複活諾娃。
根本不需要做任何分析，眼前所見就足以作為完全的證明，巨大透明的器皿、顏色可疑的溶液、複製克隆的女體，還有站在那邊的，一看就精神不正常的巫師——所有這一切要素集合起來，不就是一個標準的“瘋狂科學家（巫師）痛失所愛，試圖用生化科技（魔法）將她複活”的劇情麽？難道還有什麽別的解釋？總不能說渡鴉是個手辦收集愛好者，大半夜的拉艾彌薇來欣賞他的收藏，順便共同追憶一下諾娃吧——如果真的是這樣，那也夠恐怖了。
“這是怎麽回事，叔叔？”艾彌薇問。
或許是不像瓊恩一樣“經驗豐富”，少女並沒有立刻判斷出渡鴉的目的，盡管如此，眼前情形的詭異是顯而易見的。看著這一具具和自己一模一樣，卻毫無生氣的女體，任何一個正常人都會有本能的生理不適，震驚、顫栗，甚至恐懼，即便是艾彌薇，也不例外。
“這些是什麽......東西？”她又重複地問了一遍。
“如你所見，”渡鴉張開雙臂，仿佛一位收藏家正在向客人介紹他的藏品，“你的母親，諾娃。”
“胡說八道！”少女的臉上泛起暈紅的怒色，“母親早就去世了。”
“我知道，我當然知道，艾彌薇，稍安勿躁，聽我說，”渡鴉的聲音很輕，透著從容不迫，成竹在胸般淡定，“諾娃在七年前去世了，她的遺體被凜火化了，她的骨灰被埋在瀑布下麵，你和凜以前最愛去玩的地方，很僻靜，沒有人去打擾她——這些我都知道。對不起，艾彌薇，當年我有事纏身，來遲了一步，沒能救下她。我發過誓，會永遠守護她，不讓她受到傷害，但卻沒能做到。這是我的責任，我要向你道歉。”
“叔叔，你......”
“噓，安靜，聽我說，艾米，啊，我還是喜歡叫你艾米，和你母親一樣，”渡鴉雙手在胸前合握，“你看，我犯了個錯，我要盡力彌補。我沒能保護好她，讓她遭此不幸，所以我要想辦法拯救她。我想了很多很多辦法，拜訪了很多很多人，向他們請教，求他們幫忙，終於，我找到了正確的路。”
“什麽正確的路？”
瓊恩也想問這個問題。渡鴉是諾娃的忠實仰慕者，追隨她多年，輔佐她，保護她，不離不棄，患難與共，他想要複活諾娃，這是意料之中的事情，他完全能理解。魔法世界，死者複活也不是天方夜譚，高階的祭司，付出足夠的代價，就可以溝通神明，讓新死者複蘇。問題是艾彌薇以前對他說得很清楚，諾娃以自己的靈魂湮滅為代價，給她下了死咒，靈魂都沒了，怎麽複活？渡鴉不知道用什麽方法，搞出了這麽多女體，但隻有軀殼，沒有靈魂，沒有任何意義。
他究竟想幹嘛？
話說回來，這些女體是怎麽做出來的？看起來不像是金屬、木頭之類的材質冒充，就是真的血肉之軀，這可太奇怪了。瓊恩並沒有聽說過這個世界科技水準，已經發達到了能夠克隆人的水平，也沒聽過這種魔法。就算是克隆，也要有DNA吧，剛才渡鴉都說了，諾娃去世後遺體被凜火化，骨灰都安葬了，哪來的DNA。
“東域的神王們，能夠死而複生，我第一個想到的就是求助他們。吉勒今或許有辦法，可惜他已經在十六年前被神姬謀殺了，所以我隻能去穆罕，想辦法求見荷魯斯，請他相助。”
荷魯斯-拉，是穆罕帝國的神王領袖，太陽之神，因為聖徽是一隻鷹，又被稱為鷹神，乃是東域諸神王中最古老的存在，第一個降臨此方世界。
“你或許不知道，艾米，穆罕的神王們，沉迷於生死之道，東域神王的輪回之術，實際上就是他們所發明的。他們建造巨大的金字塔，用秘法保存神王的遺體，由奧西裏斯執掌冥界，讓阿努比斯引領亡魂。所以他們的神王幾乎不會隕落，如果不是因為一千多年前，阿努比斯被兩位耐瑟大奧術師偷襲殺死，導致他們的輪回係統出現故障，現在穆罕帝國的神王，不會隻僅存五位。”
你說的那個阿努比斯被殺死的事我知道，我還認識其中一位凶手，可惜她年紀大了，都記不清被殺掉的神王的名字，還以為叫史努比。
“我費了很大功夫，覲見鷹神陛下，其間過程一言難盡，但最後，他同意出手相助。在他的幫忙下，我終於創造出了這些‘容器’，”渡鴉指向透明圓柱體中的女體，“她們和諾娃完全一樣，不存在任何分別，除了沒有靈魂。”
對啊，這就是最大的問題。
沒有靈魂，軀體再一樣有什麽用，就算你弄一百個這樣的“諾娃”，那也不是真的，隻是盜版——不，連盜版都不算，純粹是空殼。渡鴉折騰這麽多年，費盡周折，難道就是為了這個結果？
“不不，當然不是，我怎麽會甘心到此止步，”渡鴉連連搖頭，“諾娃的靈魂，確實已經無從尋找，我也因此沮喪了很久。但終於有一天，我想明白：既然沒有靈魂，那麽，我為什麽不可以創造出一個來呢。”
“......你在胡說什麽啊！”
“鎮定，艾米，聽我說。你看，靈魂是什麽？靈魂，其實就是記憶，對不對？你和諾娃如此相似，幾乎是一模一樣，但你仍然不是諾娃，為什麽呢？因為你沒有她的記憶。我們現在做個假設，假設你記得她所記得的一切，她走過的路，她見過的人，她說過的話，她想過的事，從記事，到去世，點點滴滴，大大小小，全都記得清清楚楚——那麽你和她，有什麽區別呢？”
“你這個說法簡直荒謬！”少女怒氣勃發，“人和人的區別，怎麽會僅在於記憶，我就算有了母親的記憶，我也不會變成她。而且，就算你說得對，那你又怎麽能讓這些......這些東西，擁有我母親的記憶？”
“這就是我請你來的目的，”渡鴉誠懇地說，“我想請你幫個忙，艾米。”
“我拒絕。”
“隻有你能幫我這個忙，”完全無視艾彌薇的話，渡鴉自顧自地說下去，“因為隻有你，是她最後的記憶。我已經找回了她所有的記憶，每一段，每一點，每一塊碎片，每一次喜怒哀樂，她做過的所有事情，她見過的所有的人，她走過的所有地方，她撫摸過的所有東西——所有的所有，全都在這裏了，在她們的‘裏麵’，現在隻缺最後一塊。”
他凝視著艾彌薇，微笑著，笑容在黑暗中看起來是那樣的扭曲、詭異、猙獰可怖，一直停在他肩頭的渡鴉，也張開嘴，嘎嘎地笑了起來，“她的鍾愛，她的血脈，她最大的快樂，也是最深的痛苦，她最遙遠的夢想，也是她最後的記憶。那就是你，艾彌薇。”
“來，幫助我，讓你母親，讓諾娃，活過來吧。”