薛鎮這幾天並不輕鬆，建隆帝雖然沒有繼續申飭他，但總當眾給他臉色看，更找機會斥責了兩次太子。
廟堂百官很有些牆頭草，自然對薛鎮敬而遠之。
好在他入廟堂以來謙遜為人，又常在邊境帶兵，頗有軍功，且還算皇親國戚，因此朝上的老大人們也無人落井下石。
薛鎮並不在意陛下和群臣的態度，隻在兵部和新軍軍營之間來回，準備著七月初一赴往北疆。
新軍裏，有上半年裏新征入伍的軍士，都是軍戶新成丁的男子，約三萬眾，用以補北疆軍隊之力；再有從多子民戶中招來的徭役，約有五萬眾，是到北疆去做築城、修工事、後勤事務之類的勞役；再有新征往北地去的民戶，約有兩萬眾，合五六千戶，到北地後會被編入民屯，開荒種糧等，這其中自然就有了女子。
另外還有二百萬石糧食，一並要帶到北疆去。
如此一算，薛鎮這次往北疆去，相當於帶十萬之眾，且非成熟軍隊，已是難事；待到北地後，除了那兩萬民戶該有當地郡縣官員安置之外，另外那八萬餘人還要歸他調配安置，更是麻煩。
即便薛鎮鎮守北疆三年，也是頭回擔任這等重責，盯著的人本就多，偏又攤上了如今陛下心情不好，種種跡象，很值得玩味。
這天，薛鎮在城外營中最後一次與手下各級將領對完大軍開拔之前的事務，嚴肅沿途不得擾民的軍令後，剛讓眾人散帳，自己的甲胄未來得及換下，又有傳令兵進來道：“稟將軍，世子夫人在營外求見將軍。”
薛鎮的軍營管得嚴，向來不許閑雜人等進來，而無軍職的世子夫人自然屬於閑雜人之等，連薛鎮也不能讓她進來。
薛鎮輕皺了下眉頭。
能來找他的世子夫人，有且隻有一個人。
可她來做什麽？
他想起了那天的衝突。
“可說有何事？還有誰跟來？”薛鎮略一沉默，問道。
“夫人隻說要見將軍。”傳令兵道，“隻有夫人一人並個丫鬟車夫，共三人，坐馬車來的。”
薛鎮又是一陣沉默，邁步向外走去，口中道：“我知道了。”
傳令兵被晃了一下，有心想提醒他換下甲胄，可薛鎮已經風似地走出大帳了。
……世子便這麽想夫人嗎？傳令兵撓頭，那怎麽即便在京城，也沒見他多回家呢？
*
李嬌兒和雲團站在大營門口，因為軍營前二十丈內不可有馬車，所以車夫看著馬車，停在頗遠的地方，。
軍營前戍衛的兵丁們個個目不斜視，看都不敢多看李嬌兒一眼。
李嬌兒望著營中，除了巡營士兵和錯落、外形統一的營帳之外，看不見別的，但能聽見有訓練殺伐之聲傳出。
聽起來頗為雄壯，震得她的心突突直跳。
雲團在旁邊吐著舌頭道：“小姐，這戰鼓聲音這麽響，那些軍士如何聽得清？”
李嬌兒捧著心口，尋思了半天猜測道：“許就是因為聽不清，因此才要用鼓聲吧。”
雲團覺得自家小姐說得特別有道理，忙點頭：“難怪我聽那鼓點總變呢。”
李嬌兒看了看營門口那幾個神情肅穆的軍丁，對雲團道：“咱們往那邊走走吧，聽著屬實有些吵鬧。”
“好。”雲團扶著她走，還道，“不過小姐，這些軍士能聽懂那麽多不同的鼓點，也不容易呢。”
“是啊，要是我可記不住。”李嬌兒由衷道，“你還能聽出鼓點多變，我都聽不出來呢。”
琴棋書畫，李大姑娘隻略通書畫——那畫還不是寄情山水，而是圖紙圖樣，可入不得文人高士、達官顯貴的眼。
至於琴棋她是半分不知，還不如雲團，私下裏能時不時給她哼唱些街頭流行的小曲兒，她若哼唱，隻剩荒腔走板了。
薛鎮從軍營中出來時，剛好聽見了她們的對話。
他本是在生李嬌兒的氣——氣的依舊是那些事情，看著與李嬌兒無關，卻又因她而變得極其複雜——偏偏聽見她這樣顯天真的話，又覺得好笑。
就好像以前，偶爾他留在府中的時候，聽她和母親說話聊天時。
她常常會說出天真的話，不是那等沒讀過書的人會說出的蠢話，隻是很天真，像沒經過世事痛苦的人才會說出來的話。
每一次，都會逗得母親大笑，吃飯時都會多吃半碗飯，連他聽著也……
薛鎮硬生生打斷了自己忽然跑遠的思緒。
她是害父殺兄的仇人之女。
想著，他快追了幾步，咳了一聲，沉聲道：“你找我，何事？”
李嬌兒停步回頭，就見一身銀色甲胄的薛鎮站在她的身後，手按著佩劍，正向他走來。
征伐沙場的青年將軍，平日裏再溫文儒雅，模樣再俊秀清麗，此時兵甲在身，遍身殺氣也是藏不住的。
更何況他每次麵對李嬌兒的時候，都稱不上溫文儒雅。
本就揣著書信事的李嬌兒，忽然想起那天在滄浪亭外下的事情，再看他此時按著劍的樣子，心沒來由地慌了，揪著手帕後退兩步，看著他時，眼底多了份懼意。
薛鎮這才意識到，自己著急出來，竟然忘記卸下甲胄。
怎麽就著急了呢？
大概是認定事出反常必有妖吧，他心中如是想，所以自己才會急著出來見她。
“你來找我，因為何事？”他停在了一丈遠的地方，開口又問了她一次。
李嬌兒這才平複了下慌亂的心神，開口道：“世子，大軍明日就要開拔，對嗎？”
“是。”薛鎮覺得她問了個古怪的問題，但還是木著臉回答了她。
李嬌兒深吸一口氣，堅定地說出了自己最想說的那句話：
“世子，帶我一起到北疆去吧。”
這任誰聽著都離譜的要求說出口，李嬌兒的心竟意外地靜了下來。
她仰起頭，看著薛鎮的眼睛，再次篤定道：“世子既然疑我娘與陳國有勾結，那就帶我一起，到北疆去吧。”
薛鎮開始以為自己聽錯了，聽她又說了一次，頓時想了許多諸如叛國投敵、引賊入關之類的事情，臉色都陰了下來。
“去北疆？”橫豎他與她撕破了臉，便不壓著脾氣，語帶譏諷笑問，“你是打算棄了大昭，到陳國去嗎？”
李嬌兒就知他會有此猜想，並不生氣，而是坦然看著他：“世子，我爹，我外祖母，還有機巧閣上下那麽多人，都在京中，世子可以派人去盯著他們的。”
薛鎮雖因前事對李嬌兒態度不好，可他是個成長中的儒將，平素在軍中遇事，冷靜到如無心之人，從來不是莽撞之輩，所以生氣的話脫口而出後，再聽她平心靜氣的解釋，反有了歉然。
的確，她明知自己對她的不滿，卻能找到他開誠布公地提了要求，又怎麽會真的包藏禍心？
真另有它想，不如等他與大軍離開之後，再慢慢圖謀，將一家子都帶走不就好了嗎？
畢竟依著陳娘子所說，陳國對她是勢在必得的，待自己走後，隻怕還有潛藏的人會找上門。
就如他對她的印象，言語行事天真，但不是傻子。
想著，薛鎮略微調整了一下態度，問道：“為何要去？”
李嬌兒聽出他話中的鬆動，便知此事可行，便道：“世子，陳國人既然對我有圖謀，那麽我離著他們近了，他們定然會派更多人接觸我，若我娘真與他們……他們又怎麽會不以此要挾？他們與我接觸得越多，說得越多，豈不是會讓世子得到更多的線索？”
薛鎮真切地意外了。
眼前的女子纖瘦高挑，著秋香色尋常衣衫，頭上隻戴了兩個珠釵，戴了一對丁香耳墜，站著的時候腰背挺直，看著他的目光，坦然篤定。
薛鎮覺得，在她那樣的目光下，自己像個度君子之腹的小人。
半晌，他才又問：“有了線索，有了證據，若是證明了唐瑛通敵叛國，戕害人命，那你又要如何？”
李嬌兒沒氣他直呼母親的姓名，反問道：“世子，若那些線索、證據，能證明我娘是無辜的，世子又要如何呢？”
薛鎮無言。
李嬌兒見狀，歎了一聲，緩緩道：“天下萬事躲不過一個理字，世子這幾年揣著疑問，卻因無證據而沒有對我父女動手，小女便知世子是個重理明事的人。因此將來若真的證明了什麽，父債子償，小女一身一命雖如草芥，自可去死。可是世子，”
她看著薛鎮，杏目中流光如水，清澈入心：
“既然事有蹊蹺，那將來翻轉也有可能。小女知道世子這三年的悲憤事有源頭，可以不怨不恨，但做不到不氣不怒。所以若將來證明我娘無事，還請世子奉上和離書，你我一別兩寬，各自安好。”
她抬起了手：“望世子與小女三擊掌為證，此處有天有地，你我即為見證，我們一起查找真相，可好？”
薛鎮迎著她的目光。
投著夏日陽光的雙眼，迎著他陰晴不定的麵孔，還有連他自己都不敢多看一眼的，自己的內心。
“……好。”
他抬起了手。
啪。
啪。
啪。
輕拍三掌，有天，有地，有他和她，為證。
李嬌兒展顏笑了。
隻還沒等她說話，忽一個陌生男聲響起：
“仲敬，這是在做什麽？”
廟堂百官很有些牆頭草，自然對薛鎮敬而遠之。
好在他入廟堂以來謙遜為人，又常在邊境帶兵，頗有軍功，且還算皇親國戚，因此朝上的老大人們也無人落井下石。
薛鎮並不在意陛下和群臣的態度，隻在兵部和新軍軍營之間來回，準備著七月初一赴往北疆。
新軍裏，有上半年裏新征入伍的軍士，都是軍戶新成丁的男子，約三萬眾，用以補北疆軍隊之力；再有從多子民戶中招來的徭役，約有五萬眾，是到北疆去做築城、修工事、後勤事務之類的勞役；再有新征往北地去的民戶，約有兩萬眾，合五六千戶，到北地後會被編入民屯，開荒種糧等，這其中自然就有了女子。
另外還有二百萬石糧食，一並要帶到北疆去。
如此一算，薛鎮這次往北疆去，相當於帶十萬之眾，且非成熟軍隊，已是難事；待到北地後，除了那兩萬民戶該有當地郡縣官員安置之外，另外那八萬餘人還要歸他調配安置，更是麻煩。
即便薛鎮鎮守北疆三年，也是頭回擔任這等重責，盯著的人本就多，偏又攤上了如今陛下心情不好，種種跡象，很值得玩味。
這天，薛鎮在城外營中最後一次與手下各級將領對完大軍開拔之前的事務，嚴肅沿途不得擾民的軍令後，剛讓眾人散帳，自己的甲胄未來得及換下，又有傳令兵進來道：“稟將軍，世子夫人在營外求見將軍。”
薛鎮的軍營管得嚴，向來不許閑雜人等進來，而無軍職的世子夫人自然屬於閑雜人之等，連薛鎮也不能讓她進來。
薛鎮輕皺了下眉頭。
能來找他的世子夫人，有且隻有一個人。
可她來做什麽？
他想起了那天的衝突。
“可說有何事？還有誰跟來？”薛鎮略一沉默，問道。
“夫人隻說要見將軍。”傳令兵道，“隻有夫人一人並個丫鬟車夫，共三人，坐馬車來的。”
薛鎮又是一陣沉默，邁步向外走去，口中道：“我知道了。”
傳令兵被晃了一下，有心想提醒他換下甲胄，可薛鎮已經風似地走出大帳了。
……世子便這麽想夫人嗎？傳令兵撓頭，那怎麽即便在京城，也沒見他多回家呢？
*
李嬌兒和雲團站在大營門口，因為軍營前二十丈內不可有馬車，所以車夫看著馬車，停在頗遠的地方，。
軍營前戍衛的兵丁們個個目不斜視，看都不敢多看李嬌兒一眼。
李嬌兒望著營中，除了巡營士兵和錯落、外形統一的營帳之外，看不見別的，但能聽見有訓練殺伐之聲傳出。
聽起來頗為雄壯，震得她的心突突直跳。
雲團在旁邊吐著舌頭道：“小姐，這戰鼓聲音這麽響，那些軍士如何聽得清？”
李嬌兒捧著心口，尋思了半天猜測道：“許就是因為聽不清，因此才要用鼓聲吧。”
雲團覺得自家小姐說得特別有道理，忙點頭：“難怪我聽那鼓點總變呢。”
李嬌兒看了看營門口那幾個神情肅穆的軍丁，對雲團道：“咱們往那邊走走吧，聽著屬實有些吵鬧。”
“好。”雲團扶著她走，還道，“不過小姐，這些軍士能聽懂那麽多不同的鼓點，也不容易呢。”
“是啊，要是我可記不住。”李嬌兒由衷道，“你還能聽出鼓點多變，我都聽不出來呢。”
琴棋書畫，李大姑娘隻略通書畫——那畫還不是寄情山水，而是圖紙圖樣，可入不得文人高士、達官顯貴的眼。
至於琴棋她是半分不知，還不如雲團，私下裏能時不時給她哼唱些街頭流行的小曲兒，她若哼唱，隻剩荒腔走板了。
薛鎮從軍營中出來時，剛好聽見了她們的對話。
他本是在生李嬌兒的氣——氣的依舊是那些事情，看著與李嬌兒無關，卻又因她而變得極其複雜——偏偏聽見她這樣顯天真的話，又覺得好笑。
就好像以前，偶爾他留在府中的時候，聽她和母親說話聊天時。
她常常會說出天真的話，不是那等沒讀過書的人會說出的蠢話，隻是很天真，像沒經過世事痛苦的人才會說出來的話。
每一次，都會逗得母親大笑，吃飯時都會多吃半碗飯，連他聽著也……
薛鎮硬生生打斷了自己忽然跑遠的思緒。
她是害父殺兄的仇人之女。
想著，他快追了幾步，咳了一聲，沉聲道：“你找我，何事？”
李嬌兒停步回頭，就見一身銀色甲胄的薛鎮站在她的身後，手按著佩劍，正向他走來。
征伐沙場的青年將軍，平日裏再溫文儒雅，模樣再俊秀清麗，此時兵甲在身，遍身殺氣也是藏不住的。
更何況他每次麵對李嬌兒的時候，都稱不上溫文儒雅。
本就揣著書信事的李嬌兒，忽然想起那天在滄浪亭外下的事情，再看他此時按著劍的樣子，心沒來由地慌了，揪著手帕後退兩步，看著他時，眼底多了份懼意。
薛鎮這才意識到，自己著急出來，竟然忘記卸下甲胄。
怎麽就著急了呢？
大概是認定事出反常必有妖吧，他心中如是想，所以自己才會急著出來見她。
“你來找我，因為何事？”他停在了一丈遠的地方，開口又問了她一次。
李嬌兒這才平複了下慌亂的心神，開口道：“世子，大軍明日就要開拔，對嗎？”
“是。”薛鎮覺得她問了個古怪的問題，但還是木著臉回答了她。
李嬌兒深吸一口氣，堅定地說出了自己最想說的那句話：
“世子，帶我一起到北疆去吧。”
這任誰聽著都離譜的要求說出口，李嬌兒的心竟意外地靜了下來。
她仰起頭，看著薛鎮的眼睛，再次篤定道：“世子既然疑我娘與陳國有勾結，那就帶我一起，到北疆去吧。”
薛鎮開始以為自己聽錯了，聽她又說了一次，頓時想了許多諸如叛國投敵、引賊入關之類的事情，臉色都陰了下來。
“去北疆？”橫豎他與她撕破了臉，便不壓著脾氣，語帶譏諷笑問，“你是打算棄了大昭，到陳國去嗎？”
李嬌兒就知他會有此猜想，並不生氣，而是坦然看著他：“世子，我爹，我外祖母，還有機巧閣上下那麽多人，都在京中，世子可以派人去盯著他們的。”
薛鎮雖因前事對李嬌兒態度不好，可他是個成長中的儒將，平素在軍中遇事，冷靜到如無心之人，從來不是莽撞之輩，所以生氣的話脫口而出後，再聽她平心靜氣的解釋，反有了歉然。
的確，她明知自己對她的不滿，卻能找到他開誠布公地提了要求，又怎麽會真的包藏禍心？
真另有它想，不如等他與大軍離開之後，再慢慢圖謀，將一家子都帶走不就好了嗎？
畢竟依著陳娘子所說，陳國對她是勢在必得的，待自己走後，隻怕還有潛藏的人會找上門。
就如他對她的印象，言語行事天真，但不是傻子。
想著，薛鎮略微調整了一下態度，問道：“為何要去？”
李嬌兒聽出他話中的鬆動，便知此事可行，便道：“世子，陳國人既然對我有圖謀，那麽我離著他們近了，他們定然會派更多人接觸我，若我娘真與他們……他們又怎麽會不以此要挾？他們與我接觸得越多，說得越多，豈不是會讓世子得到更多的線索？”
薛鎮真切地意外了。
眼前的女子纖瘦高挑，著秋香色尋常衣衫，頭上隻戴了兩個珠釵，戴了一對丁香耳墜，站著的時候腰背挺直，看著他的目光，坦然篤定。
薛鎮覺得，在她那樣的目光下，自己像個度君子之腹的小人。
半晌，他才又問：“有了線索，有了證據，若是證明了唐瑛通敵叛國，戕害人命，那你又要如何？”
李嬌兒沒氣他直呼母親的姓名，反問道：“世子，若那些線索、證據，能證明我娘是無辜的，世子又要如何呢？”
薛鎮無言。
李嬌兒見狀，歎了一聲，緩緩道：“天下萬事躲不過一個理字，世子這幾年揣著疑問，卻因無證據而沒有對我父女動手，小女便知世子是個重理明事的人。因此將來若真的證明了什麽，父債子償，小女一身一命雖如草芥，自可去死。可是世子，”
她看著薛鎮，杏目中流光如水，清澈入心：
“既然事有蹊蹺，那將來翻轉也有可能。小女知道世子這三年的悲憤事有源頭，可以不怨不恨，但做不到不氣不怒。所以若將來證明我娘無事，還請世子奉上和離書，你我一別兩寬，各自安好。”
她抬起了手：“望世子與小女三擊掌為證，此處有天有地，你我即為見證，我們一起查找真相，可好？”
薛鎮迎著她的目光。
投著夏日陽光的雙眼，迎著他陰晴不定的麵孔，還有連他自己都不敢多看一眼的，自己的內心。
“……好。”
他抬起了手。
啪。
啪。
啪。
輕拍三掌，有天，有地，有他和她，為證。
李嬌兒展顏笑了。
隻還沒等她說話，忽一個陌生男聲響起：
“仲敬，這是在做什麽？”