太子的院子一如從前那樣安靜。他負手站在院中，月光灑下涼薄的光。
“出來吧。”
回應他的是寂靜無聲。他輕笑一聲：“我知道你在，事情都結束了，沒人會透露你在這裏。”
雲昭自暗處現身，仍是一襲黑衣，青鬼麵具。
“你怎麽知道是我？”
“看你的身形我便知道。”
雲昭摘下麵具，露出明豔的臉龐。季醒言深深地看著她，一別多時，思念愈深。
他過去抱住她，輕輕的聲音怕打破夜的靜謐：“你來，我真的很高興。”
雲昭推開他，微微蹙眉：“錢姑娘跳井了。”
太子眉頭一動。
“萬般謀算，為何非要以一女子為棋？”
“都是棋盤上的棋子，有何差別？”
雲昭深蹙眉頭，眼前的太子殿下如此陌生。
太子看著她，垂斂眉眼，歎息一聲：“我又何嚐不是一顆棋子。阿昭，但凡有別的辦法，我也不想這樣。東境局勢如此複雜，步履維艱，我又能怎麽辦？”
她猶豫了一下，抬手握上他的小臂：“對不起。”
季醒言抬頭朝她微笑，摸摸她的頭，“錢姑娘……是我抱歉。阿昭，別怪我。”
他將她抱入懷裏：“我受不了你剛才那樣看我，受不了。”
雲昭有些心疼。前路如此艱難，他也是如履薄冰。她惜那一條年輕的生命，卻也無法將所有因果推在他的身上。
太子回京，群臣恭賀。散朝後，上書房。
皇帝看著麵前自己的兒子。這不是他最喜歡的兒子，他能登上太子位，全靠戚氏的扶持和皇後的努力。
這一番去東境，皇帝以為他會回不來。豺狼虎豹會把他拆了吞下腹。
可是他回來了，而且辦得很漂亮。這讓皇帝對他刮目相看，並伴隨而生一種忌憚。
“太子此事辦得不錯。”皇帝不鹹不淡的誇獎。太子一拱手：“謝父皇誇獎。”
他們扮演著父慈子孝，誰也不想戳開那層窗戶紙。
皇帝想了想說：“朝事上辦的漂亮，也該想想婚事了。朕看葉家的小丫頭就不錯，當得太子妃。”
禮部尚書葉家的小女兒？太子冷笑。
“父皇，兒臣心中也有一太子妃人選。”
“哦？”皇帝挑眉，掩蓋自己的不悅，“太子屬意誰家姑娘？”
太子太眸淺笑：“榮萊侯府，雲昭。”
皇帝站了起來，冷和一聲：“胡鬧。”
“兒臣心裏隻有她一個太子妃。”
“雲昭是侯爵，是邊將，她怎麽能做你的太子妃！”
“她可以不是侯爵，也可以不是邊將。”太子說，“東宮太子妃隻能是雲昭。”
皇帝冷笑一聲：“她是朕培養起來的，是我大楚的利刃。這樣的人隻能做臣，不能為妻。”
太子的眼裏掠過淡漠的情緒，皇帝的話並不能令他放棄太子妃。
“父皇，兒臣今日是想請父皇賜婚，而不是與父皇商議。”
皇帝眯起眼睛：“你說什麽？”
太子淺笑：“兒臣巡視東境，徹查貪腐一案，所繳之數令人震驚。這其中還有一部分兒臣瞞了下來。”
曹親侍看著眼前陌生的太子殿下，心中震驚不已。
“這部分是搜刮弄權，貪汙贓款用來給父皇進貢了。”
皇帝眼裏含著怒火，死死瞪著他。
“若是這件事和那些書信傳入街頭巷尾，屆時民怨沸騰，父皇可保無虞？”他笑得寡淡又涼薄，“我想父皇也不想看到這樣的情形吧。”
“逆子！”
“我要的不多。雲昭為太子妃，我保證她不會幹預朝堂，也保證方才我所說的永遠是個秘密。父皇覺得，可還好啊？”
皇帝手撐著桌子，身體前傾瞪著他：“你威脅朕？”
“怎麽敢。我隻是讓父皇清楚，我是你的兒子。”
皇帝盯了他良久，想從他眼睛裏找到一絲膽怯，但是沒有。他的目光如同銅牆鐵壁，沒有縫隙。他的淡漠是真，他的威脅是真，他所在乎的就那一個女人。
皇帝冷笑：“朕可以答應你，但不是現在。等雲昭完成南境軍的改編，朕再賜婚。”
太子垂眸，然後扯起嘴角一笑：“好。”
雲昭的婚事就這麽被定下，而彼時她剛回到玉陽，滿心歡喜地回到軍營。她為成功的保護太子而感到高興，又心疼他迫於無奈的前行。
那時在她心裏，季醒言仍是最重要最好的朋友，將來也會是她願意傾盡全力輔佐的君主。
兩月後，雲昭被召回京述職。
巍巍朝陽殿，雲昭頭一次踏入。百官威嚴，龍椅之上的人眉眼含笑的看過來。
“雲昭此行辛苦。玉陽關勇奪三軍，又在朔州布防練兵，治理朔州有功。今日朕一並封賞。”
雲昭俯首在地，聽高堂上曹親侍念諭旨：“榮萊侯驃騎將軍雲昭，治朔州、使民生，出為將帥之才，入成治民之功，心誌高而不墜，祿愈厚而能謙，擢撫遠大將軍，領黎、朔、冀三州之軍職，賞黃金千兩。”
“臣謝陛下隆恩！”雲昭叩首，將手舉過頭頂，等小太監將聖旨放入手裏。
皇上看著她仍是笑嗬嗬的：“南地三州軍隊的編製朕早想改，正好就交給你了，你可別讓朕失望。”
“臣定不辱命。”
散朝後皇帝將她留了下來，頗有興致地帶她逛禦花園。雲昭垂首落皇帝一步，跟在他右側。
皇上瞥她一眼說：“你才剛回京，便多待些日子吧。巡營的事不著急。”
“皇上，主將巡營是規矩，臣知道皇上是疼臣，可規矩不能廢。”
皇上扭過頭來看她，雲昭隻低著頭，盯著他的鞋尖。
“在邊境這麽久，可有了心儀的人？”
雲昭忽然想到先生，胸口熱起來。她仍低著頭說：“日日繁忙，雲昭不曾思慮兒女情長。”
皇帝笑了一聲，雲昭不明所以。
“今年除夕宴，朕給你留位置。”
雲昭一頭霧水，隻得應下：“臣遵旨。”
皇帝留雲昭在宮裏一起吃了午飯，離宮時見日頭曬，皇帝批了她一頂雲蓋遮下一方陰涼。
雲昭策馬回府，王硯書就等在門口。他的額頭有一層薄汗，臉色看起來不太好。
“先生！”雲昭飛身下馬，來不及等馬蹄子全撂在地上，她就已經跑上台階。
時隔兩年，他昭兒瘦了，也黑了一些，看起來身材纖細窈窕，目光堅毅。
她長大了。
雲昭跑過去握住他的手：“先生，這麽熱的天兒怎麽在門口等著。”
“嗯，吃過飯了出來散散步。”他說的雲淡風輕，雲昭掏出懷裏的帕子抬手給他擦汗，也不揭穿他蹩腳的謊言。
蘇嬤嬤在後麵看著他們，沉沉出了一口氣。
“先生，我還得去東宮一趟。你可別在這兒等我了，晚上我回來陪你吃飯。”
王硯書點頭應下：“好。”
他連忙吩咐老五，一同去府內庫房挑了好些貴重禮物，給雲昭帶著。雲昭換下朝服，穿了一件絳紫的束口長衣，仍做軍中打扮。
她到東宮門口剛想差人通報，卻見著胡三海走出來，他一直是季醒言身邊貼身照顧的，什麽時候打發來看門了？
他瞧見雲昭咧嘴笑了：“侯爺請，太子回來就命奴才等著，說侯爺一定會來。”
聽他叫一聲侯爺，雲昭實在是不適應。
三海領著她進東宮，氣勢恢宏的園子裏靜悄悄的，連灑掃的宮女太監都沒見著。這東宮還真是冷清，雲昭想。
入了正堂，胡三海直奔那人走過去，雲昭在堂下站定，彎腰拘禮：“臣雲昭，拜見太子殿下。”
沒聽到他的聲音，她也不敢直起身子，就一直彎著腰，直到眼前出現一雙鞋。白錦雲紋緞麵的靴子，季醒言一向是喜歡的。
太子扶她手臂拉她起來，笑著說：“你在禦花園和父皇好一頓演，到我這兒也還演呢？”
雲昭醞釀好的君臣之禮，一下子被憋了回去。他還是和以前一樣，總能打人一個措手不及。
“臣不懂殿下的意思。”
他鬆開了手：“叫我阿言，和從前一樣。”
“太子殿下，這不符規矩。”她垂著頭，不看他。
“在東境你瞪我的時候可沒見你講規矩。”季醒言輕笑，他對此事仍耿耿於懷。
“是臣冒犯。”
太子抬手敲了她腦袋一下：“半年多不見，你這是被誰教傻了？”
“……”
他伸了個懶腰：“行啦，別枉費我跑了半天從楚州趕回來。”
提起來雲昭的心柔軟下來。太子西巡楚州，他應該明日才回來。趕上半天的路不休息，也不過是為了早點見到她。
雲昭笑：“阿言，你好歹是太子，能不能要點樣子。”
他裝模作樣的擺起架子，抬頭挺胸，手負身後，倒真有那副派頭。
季醒言還是如從前那樣喜歡穿一身素白，清朗少年，俊逸非凡。
“你怎麽還穿這身白？”
“你不喜歡？”
雲昭微微蹙眉。這與她喜不喜歡有何幹？
“太子服素來以黑為尊……”
季醒言打斷她的話：“我又不上朝穿，你著個什麽急。”
說著不等雲昭反應，便拉著她的手走到裏間，坐到榻上。小桌上擺滿了點心。
“都是你愛吃的。朔州那邊遠之地，肯定沒人做得出這些。你快嚐嚐。”
桌上的點心，都是離京前她最愛吃的，碗豆酥、桂花麻糕、酥酪、太師餅。中午她其實吃了不少，但還是拿起一塊碗豆酥，三兩口吞下去，咧嘴笑：“真好吃。”
季醒言寵溺地看著她，眸光溫柔：“瞧你，衣服沒吃過好東西的樣子，在邊陲之地受苦了吧。”
雲昭搖搖頭：“不苦。”
她寧願用這些，用京城的奢華和富貴，換取邊境的安穩。
在東宮，她陪著太子下棋、練劍，又花了很長時間和他講在南境的所見所聞，他們好像又找回了從前時樣子。
“出來吧。”
回應他的是寂靜無聲。他輕笑一聲：“我知道你在，事情都結束了，沒人會透露你在這裏。”
雲昭自暗處現身，仍是一襲黑衣，青鬼麵具。
“你怎麽知道是我？”
“看你的身形我便知道。”
雲昭摘下麵具，露出明豔的臉龐。季醒言深深地看著她，一別多時，思念愈深。
他過去抱住她，輕輕的聲音怕打破夜的靜謐：“你來，我真的很高興。”
雲昭推開他，微微蹙眉：“錢姑娘跳井了。”
太子眉頭一動。
“萬般謀算，為何非要以一女子為棋？”
“都是棋盤上的棋子，有何差別？”
雲昭深蹙眉頭，眼前的太子殿下如此陌生。
太子看著她，垂斂眉眼，歎息一聲：“我又何嚐不是一顆棋子。阿昭，但凡有別的辦法，我也不想這樣。東境局勢如此複雜，步履維艱，我又能怎麽辦？”
她猶豫了一下，抬手握上他的小臂：“對不起。”
季醒言抬頭朝她微笑，摸摸她的頭，“錢姑娘……是我抱歉。阿昭，別怪我。”
他將她抱入懷裏：“我受不了你剛才那樣看我，受不了。”
雲昭有些心疼。前路如此艱難，他也是如履薄冰。她惜那一條年輕的生命，卻也無法將所有因果推在他的身上。
太子回京，群臣恭賀。散朝後，上書房。
皇帝看著麵前自己的兒子。這不是他最喜歡的兒子，他能登上太子位，全靠戚氏的扶持和皇後的努力。
這一番去東境，皇帝以為他會回不來。豺狼虎豹會把他拆了吞下腹。
可是他回來了，而且辦得很漂亮。這讓皇帝對他刮目相看，並伴隨而生一種忌憚。
“太子此事辦得不錯。”皇帝不鹹不淡的誇獎。太子一拱手：“謝父皇誇獎。”
他們扮演著父慈子孝，誰也不想戳開那層窗戶紙。
皇帝想了想說：“朝事上辦的漂亮，也該想想婚事了。朕看葉家的小丫頭就不錯，當得太子妃。”
禮部尚書葉家的小女兒？太子冷笑。
“父皇，兒臣心中也有一太子妃人選。”
“哦？”皇帝挑眉，掩蓋自己的不悅，“太子屬意誰家姑娘？”
太子太眸淺笑：“榮萊侯府，雲昭。”
皇帝站了起來，冷和一聲：“胡鬧。”
“兒臣心裏隻有她一個太子妃。”
“雲昭是侯爵，是邊將，她怎麽能做你的太子妃！”
“她可以不是侯爵，也可以不是邊將。”太子說，“東宮太子妃隻能是雲昭。”
皇帝冷笑一聲：“她是朕培養起來的，是我大楚的利刃。這樣的人隻能做臣，不能為妻。”
太子的眼裏掠過淡漠的情緒，皇帝的話並不能令他放棄太子妃。
“父皇，兒臣今日是想請父皇賜婚，而不是與父皇商議。”
皇帝眯起眼睛：“你說什麽？”
太子淺笑：“兒臣巡視東境，徹查貪腐一案，所繳之數令人震驚。這其中還有一部分兒臣瞞了下來。”
曹親侍看著眼前陌生的太子殿下，心中震驚不已。
“這部分是搜刮弄權，貪汙贓款用來給父皇進貢了。”
皇帝眼裏含著怒火，死死瞪著他。
“若是這件事和那些書信傳入街頭巷尾，屆時民怨沸騰，父皇可保無虞？”他笑得寡淡又涼薄，“我想父皇也不想看到這樣的情形吧。”
“逆子！”
“我要的不多。雲昭為太子妃，我保證她不會幹預朝堂，也保證方才我所說的永遠是個秘密。父皇覺得，可還好啊？”
皇帝手撐著桌子，身體前傾瞪著他：“你威脅朕？”
“怎麽敢。我隻是讓父皇清楚，我是你的兒子。”
皇帝盯了他良久，想從他眼睛裏找到一絲膽怯，但是沒有。他的目光如同銅牆鐵壁，沒有縫隙。他的淡漠是真，他的威脅是真，他所在乎的就那一個女人。
皇帝冷笑：“朕可以答應你，但不是現在。等雲昭完成南境軍的改編，朕再賜婚。”
太子垂眸，然後扯起嘴角一笑：“好。”
雲昭的婚事就這麽被定下，而彼時她剛回到玉陽，滿心歡喜地回到軍營。她為成功的保護太子而感到高興，又心疼他迫於無奈的前行。
那時在她心裏，季醒言仍是最重要最好的朋友，將來也會是她願意傾盡全力輔佐的君主。
兩月後，雲昭被召回京述職。
巍巍朝陽殿，雲昭頭一次踏入。百官威嚴，龍椅之上的人眉眼含笑的看過來。
“雲昭此行辛苦。玉陽關勇奪三軍，又在朔州布防練兵，治理朔州有功。今日朕一並封賞。”
雲昭俯首在地，聽高堂上曹親侍念諭旨：“榮萊侯驃騎將軍雲昭，治朔州、使民生，出為將帥之才，入成治民之功，心誌高而不墜，祿愈厚而能謙，擢撫遠大將軍，領黎、朔、冀三州之軍職，賞黃金千兩。”
“臣謝陛下隆恩！”雲昭叩首，將手舉過頭頂，等小太監將聖旨放入手裏。
皇上看著她仍是笑嗬嗬的：“南地三州軍隊的編製朕早想改，正好就交給你了，你可別讓朕失望。”
“臣定不辱命。”
散朝後皇帝將她留了下來，頗有興致地帶她逛禦花園。雲昭垂首落皇帝一步，跟在他右側。
皇上瞥她一眼說：“你才剛回京，便多待些日子吧。巡營的事不著急。”
“皇上，主將巡營是規矩，臣知道皇上是疼臣，可規矩不能廢。”
皇上扭過頭來看她，雲昭隻低著頭，盯著他的鞋尖。
“在邊境這麽久，可有了心儀的人？”
雲昭忽然想到先生，胸口熱起來。她仍低著頭說：“日日繁忙，雲昭不曾思慮兒女情長。”
皇帝笑了一聲，雲昭不明所以。
“今年除夕宴，朕給你留位置。”
雲昭一頭霧水，隻得應下：“臣遵旨。”
皇帝留雲昭在宮裏一起吃了午飯，離宮時見日頭曬，皇帝批了她一頂雲蓋遮下一方陰涼。
雲昭策馬回府，王硯書就等在門口。他的額頭有一層薄汗，臉色看起來不太好。
“先生！”雲昭飛身下馬，來不及等馬蹄子全撂在地上，她就已經跑上台階。
時隔兩年，他昭兒瘦了，也黑了一些，看起來身材纖細窈窕，目光堅毅。
她長大了。
雲昭跑過去握住他的手：“先生，這麽熱的天兒怎麽在門口等著。”
“嗯，吃過飯了出來散散步。”他說的雲淡風輕，雲昭掏出懷裏的帕子抬手給他擦汗，也不揭穿他蹩腳的謊言。
蘇嬤嬤在後麵看著他們，沉沉出了一口氣。
“先生，我還得去東宮一趟。你可別在這兒等我了，晚上我回來陪你吃飯。”
王硯書點頭應下：“好。”
他連忙吩咐老五，一同去府內庫房挑了好些貴重禮物，給雲昭帶著。雲昭換下朝服，穿了一件絳紫的束口長衣，仍做軍中打扮。
她到東宮門口剛想差人通報，卻見著胡三海走出來，他一直是季醒言身邊貼身照顧的，什麽時候打發來看門了？
他瞧見雲昭咧嘴笑了：“侯爺請，太子回來就命奴才等著，說侯爺一定會來。”
聽他叫一聲侯爺，雲昭實在是不適應。
三海領著她進東宮，氣勢恢宏的園子裏靜悄悄的，連灑掃的宮女太監都沒見著。這東宮還真是冷清，雲昭想。
入了正堂，胡三海直奔那人走過去，雲昭在堂下站定，彎腰拘禮：“臣雲昭，拜見太子殿下。”
沒聽到他的聲音，她也不敢直起身子，就一直彎著腰，直到眼前出現一雙鞋。白錦雲紋緞麵的靴子，季醒言一向是喜歡的。
太子扶她手臂拉她起來，笑著說：“你在禦花園和父皇好一頓演，到我這兒也還演呢？”
雲昭醞釀好的君臣之禮，一下子被憋了回去。他還是和以前一樣，總能打人一個措手不及。
“臣不懂殿下的意思。”
他鬆開了手：“叫我阿言，和從前一樣。”
“太子殿下，這不符規矩。”她垂著頭，不看他。
“在東境你瞪我的時候可沒見你講規矩。”季醒言輕笑，他對此事仍耿耿於懷。
“是臣冒犯。”
太子抬手敲了她腦袋一下：“半年多不見，你這是被誰教傻了？”
“……”
他伸了個懶腰：“行啦，別枉費我跑了半天從楚州趕回來。”
提起來雲昭的心柔軟下來。太子西巡楚州，他應該明日才回來。趕上半天的路不休息，也不過是為了早點見到她。
雲昭笑：“阿言，你好歹是太子，能不能要點樣子。”
他裝模作樣的擺起架子，抬頭挺胸，手負身後，倒真有那副派頭。
季醒言還是如從前那樣喜歡穿一身素白，清朗少年，俊逸非凡。
“你怎麽還穿這身白？”
“你不喜歡？”
雲昭微微蹙眉。這與她喜不喜歡有何幹？
“太子服素來以黑為尊……”
季醒言打斷她的話：“我又不上朝穿，你著個什麽急。”
說著不等雲昭反應，便拉著她的手走到裏間，坐到榻上。小桌上擺滿了點心。
“都是你愛吃的。朔州那邊遠之地，肯定沒人做得出這些。你快嚐嚐。”
桌上的點心，都是離京前她最愛吃的，碗豆酥、桂花麻糕、酥酪、太師餅。中午她其實吃了不少，但還是拿起一塊碗豆酥，三兩口吞下去，咧嘴笑：“真好吃。”
季醒言寵溺地看著她，眸光溫柔：“瞧你，衣服沒吃過好東西的樣子，在邊陲之地受苦了吧。”
雲昭搖搖頭：“不苦。”
她寧願用這些，用京城的奢華和富貴，換取邊境的安穩。
在東宮，她陪著太子下棋、練劍，又花了很長時間和他講在南境的所見所聞，他們好像又找回了從前時樣子。